Один!
Я запустила выброс частиц и наблюдала, как густое синее облако стремительно заклубилось под кораблем. Оно распростерлось во все стороны, и, чем дальше уходили частицы, тем более прозрачной и разреженной становилась дымка.
Центр, вы принимаете данные? спросила я.
Сигнала нет, с волнением ответил Кобэн по радиосвязи.
Вы уверены?
Я стою напротив главного сервера и смотрю на написанную жирными буквами надпись: «Соединение не установлено». Конечно, я уверен! проворчал он. Максимальная задержка установления соединения две минуты. По истечении указанного времени заряжай новую партию в пульверизатор.
Подождите, ЦУП, у меня есть сигнал, но он идет на мейнфрейм бортового компьютера.
Черт!
Поток данных слишком велик, скоро будет достигнут критический объем.
Нисаа, переключи шлюз, срочно!
Система не отвечает, оперативная память занята обработкой принимаемых данных.
Откройте шлюз дистанционно, быстрее! Направляйте все на сервер! кричал Кобэн, отдавая распоряжение операторам дистанционного контроля системами корабля.
Резервный шлюз открыт, часть потока перенаправлена на сервер!
Попробуй сейчас, Нисаа!
Я снова попробовала открыть шлюз к серверу, но система по-прежнему не отвечала. И только спустя несколько секунд на мониторе появилось сообщение, что шлюз открыт успешно. Данные перестали поступать на мейнфрейм корабля, а та часть, что уже была закачана в память, дистанционно уводилась на сервер операторами из ЦУП.
Основной шлюз открыт; получаем данные, поток стабильный, спокойным тоном сообщил оператор.
Принято, ЦУП. Еще несколько секунд, и мейнфрейм бы погорел. Спасибо всем внизу, искренне сказала я, обхватив руками шлем.
Минута до слияния с наземным слоем частиц.
Ну же, давай, волнуясь, шептала я.
Есть контакт. Слои соединены, протоколы запущены. Началась разработка архитектуры.
Есть! воскликнул Кобэн, стукнув кулаками по столу. У нас есть Система!
Весь зал ликовал. Год тяжелого труда окупился для всех сполна.
Колдун, как слышите? обратился ко мне Кобэн. Мы сделали это, Нисаа.
Мы молодцы. Все мы.
Осталось еще чуть-чуть.
Так точно.
***
Томэль подошел к Кобэну.
Поздравляю, сказал он, похлопав того по плечу.
Тот, немного опешив от своего успеха, запинаясь, произнес:
Сейчас корабль вернется на орбиту, и, как только он окажется радом с Молотом, я вырублю связь.
Проблем не возникнет?
Откуда мне знать?
Томэль удивился, услышав это.
Что? спросил Кобэн, заметив его реакцию. Частицы чуть не погубили корабль. Этого не должно было случиться.
Такое бывает, когда приходится спешить. Но уже поздно отступать, Кобэн.
Центр, корабль снова на орбите. Как поняли? услышали Кобэн и Томэль.
Посмотрев на Томэля и сделав глубокий вдох, Кобэн поднялся в отдельный кабинет над трибуной, где по-прежнему мог наблюдать за полетом. Томэль и Габриэль остались в главном зале. Перед запуском Кобэн вручил им по микронаушнику, чтобы они могли слышать его переговоры с кораблем по закрытому каналу.
Кобэн переписал код консоли управления связью, чтобы его присутствие нельзя было обнаружить, и авторизовался в системе.
***
Внимание, Колдун, вы проходите над
Голос оператора неожиданно был прерван помехами, что снова заставило меня занервничать.
Нисаа, подтверди, что слышишь меня, сквозь цифровой скрежет прорвался голос Кобэна.
Сильные помехи.
Через несколько минут они прекратятся.
Что стряслось?
Пора выполнить просьбу наших инвесторов. Проверь, получаешь ли ты координаты контейнера.
Я посмотрела на приборную панель, на которой было отключено большинство датчиков, напрямую связанных с данными из ЦУП. На навигаторе появилось местоположение контейнера с гелиевой рудой. Он был совсем близко.
Есть местоположение; выравниваю скорость. Что со связью?
Я закрыл доступ ко всем каналам. Сейчас только мы с тобой слышим друг друга.
Почему? Что происходит, отец?
Это необходимо. Визор и Градоначальник потребовали, чтобы эта часть операции не предавалась никакой огласке. Все должно быть секретно, и, если что, этого разговора тоже не было. О контейнере никто не должен знать.
Нет никакого контейнера, верно? догадалась я.
Верно.
Тогда что там?
Скоро ты сама все увидишь.
Вскоре я уже видела перед собой нечто.
Продолговатая, как массивная труба, конструкция, в десятки раз больше корабля, парила над планетой. Нависнув над ней в вертикальном положении, она, казалось, была готова со скоростью свободного падения сорваться вниз вопреки законам физики в космосе. Что бы это ни было, оно выглядело устрашающе и вызывало необъяснимое оцепенение.
Что это? раскрыв рот, спросила я.
«Молот» ракетный комплекс с высокоточной системой наведения.
На что?
На Матэю, мрачно ответил Кобэн. Не все попытки космических полетов провалились. Те, что удались, было решено засекретить, а ученых, осуществивших это, привлечь для разработки орбитального оружия массового поражения. В составе комплекса восемь снарядов различной мощности и одна ядерная боеголовка. Сейчас его компьютер неисправен, и связь потеряна. Твоя задача починить компьютер.
Это ужасно. Как они могли?
Это политика, Нисаа. Она вне нашей с тобой компетенции.
Но меня же учили ремонтировать контейнер, а не это!
Я подскажу тебе, что делать. Ты справишься.
Я сравняла корабль по скорости с «Молотом», и настал самый волнительный момент всего полета. Пора выходить наружу.
***
В ЦУП поднялось серьезное волнение. Связи с кораблем не было уже десять минут, и связисты не могли понять, в чем проблема. Инвесторы повалили с расспросами и требовали, чтобы Кобэн Гваала лично отчитался о возникшей ситуации. Но они были вынуждены общаться лишь с его ассистентами, ссылающимися на то, что геттай сейчас всеми силами пытается восстановить связь.
Габриэль вопреки просьбе Кобэна оставался спокоен, зная, что все идет по плану. Томэль, хоть и знал, что на самом деле все в порядке, был слегка взволнован из-за беспокойства Маатэль.
Почему так долго нет связи? спросила она.
Вероятно, временный сбой.
А вдруг что-то случилось? переживала Маатэль. Корабль ведь можно вернуть обратно?
Я не уверен, неожиданно для себя самого растерялся Томэль. Его вдруг одолело нехорошее предчувствие.
Маатэль посмотрела на него удивленными глазами.
То есть, при поломке ей не смогут помочь? Она может остаться там умирать, в полном одиночестве?!
Мама, не волнуйся, обхватив ее руку, сказал Аксель. Эти люди профессионалы. Все будет в порядке.
Увидев уверенность в глазах сына, Маатэль смогла успокоиться. Она опустила голову, коснувшись лбом виска Акселя.
Ты прав. Все будет в порядке.
Томэль тоже вздохнул с облегчением, бросив короткий взгляд на затемненные окна кабинета Кобэна.
***
Корабль принял вертикальное положение. Механизм повернул меня вместе с креслом, расположив на девяносто градусов по вертикали. К скафандру прикрепился резервуар с кислородом, на стекле шлема появился дополнительный защитный экран от прямых солнечных лучей. Клапаны неспеша выпустили кислород из корпуса, создав вакуум внутри.
Я готова.
Кобэн выдержал паузу, а затем произнес:
Вперед.
Корпус корабля раскрылся вдоль, и кресло мягко катапультировало меня в пустоту.
Страх. Он раздался громким шипением моего тяжелого дыхания в шлеме. Все тело онемело, и я боялась шевельнуться. Невесомость на корабле не пугала меня, но осознание того, что я нахожусь в открытом космосе, приводило в ужас.
Нисаа, перестань бояться, сказал Кобэн, очевидно, следя за моими показателями. Его голос слышался будто издалека. Все в порядке.
Сейчас сейчас еще немного, захлебываясь, шептала я в ответ.
Нисаа, немедленно соберись! гаркнул Кобэн.
И вдруг я увидела ее Манри.
Самая близкая к нам Галактика, которую лишь изредка можно было увидеть в кристально ясном ночном небе, распростерлась перед моими глазами неисчислимым количеством ярких огней, закрученных в спираль. Она была невозможно красива.
Настолько, что я почувствовала, как к глазам подступили слезы.
Меня преисполнило благоговением и безмятежностью. Я первый человек, который видит ее так близко.
Папа, она восхитительна, в изумлении произнесла я.
Не засматривайся, у тебя мало времени.
Вместе с кораблем я двигалась поп орбите Тарреда вслед за смертоносной махиной. Паники не было. Я сумела полностью отдаться в руки космоса.
Начинаю операцию.
Запустив маневровые двигатели, я смогла приблизиться к «Молоту» и ухватиться за поручень на обшивке. Вблизи конструкция была похожа на гигантскую мрачную башню и вызывала чувство обреченности.
Тебе нужно добраться до платформы посередине. Там находится главная консоль. Видишь ее?
Да, ответила я, задрав голову вверх. Поднимаюсь.
Я карабкалась по поручням, как по лестнице, параллельно следя за оставшейся длиной троса, соединяющего меня с кораблем. Я уже была достаточно далеко от «Колдуна», и, если троса не хватит, то подъем придется прервать, чтобы вернуться на корабль и подлететь ближе.
К счастью, оказалось, что необходимости в этом нет я коснулась пола платформы и затем встала на нее в полный рост. Я зафиксировала положение, прицепившись зажимом к металлической обшивке.
Теперь дело было за малым починить систему связи, а затем смыться обратно на корабль.
Так, я готова. Что дальше?
Перед тобой должна быть панель в желто-синюю полоску. Сними ее, чтобы добраться до консоли. Затем подключи свой наручный интерфейс и используй скафандр как проводник между компьютером комплекса и мейнфреймом корабля. Как только компьютер произведет диагностику, сообщи мне о ее результатах, чтобы мы смогли определить причину поломки.
Примечания
1
Са́йи вежливое обращение к молодой женщине, девушке или девочке.
2
Маро́ почтительное обращение к человеку более высокого социального статуса или к старшему по возрасту.
3
Эмпа́тия осознанное сопереживание текущему эмоциональному состоянию другого человека. Соответственно эмпа́т это человек с развитой способностью к эмпатии. В данной ситуации способность доведена до степени эмоциональной телепатии. В реальности существование подобной формы эмпатии научно не подтверждено.
4
Гетта́й ранг ученого на высоком уровне владеющего многими научными дисциплинами. Также обращение подчиненных к научному руководителю.
5
Са́йен вежливое обращение к молодому человеку или мальчику.
6
«Оставьте нас».