Тяжело дыша, Наташа бросила уничтожающий взгляд на Рому.
Только ты, видимо, не учёл двух вещей, Ерёмин. Во-первых, подобные махинации противозаконны. Если в Научном комитете узнают об этом, нас не только не допустят ни в один вуз планеты, но и отберут проект. А «Мемолин» ведь великое открытие! С помощью него человечество сможет получить шанс заглянуть в прошлое! Увидеть его глазами очевидцев! Генетическая памятьэто кладезь информации для историков! Ты не имеешь права рисковать развитием прогресса! И, во-вторых, «Мемолин» может иметь очень опасные побочные эффекты, а ты собрался испытывать его на людях без должного образования и оборудования! Это более чем безответственно! Не могу поверить, что ты готов рискнуть здоровьем, а может быть, и жизнями тех людей только ради себя!
Наташа замолчала. Лена смотрела на Рому во все глаза. Юра хотел что-то сказать, но Рома взглядом сказал ему: «Не надо».
Ты молодец, Наташ. Не думал, что кто-нибудь догадается, после короткого молчания спокойно начал Рома. Но всё же ты дважды ошиблась. Да, я хочу испытать препарат сам; да, я хочу поступить на Биохимфак, и поэтому хочу нарушить закон Но я никогда не стал бы подставлять под удар вас. Если незаконный эксперимент всплывёт наружу, я честно сознаюсь во всём, и вас никто не тронет и, тем более, не отнимет проект. Это, во-первых. А во-вторых, я ни за что в жизни не стану рисковать здоровьем и жизнями людей. Я хочу испытать «Мемолин» на себе.
Опять повисло молчание. Роме казалось, что он слышит, как головы девочек переваривают эту информацию.
Но поскольку одного человека для испытаний слишком мало, я решил выступить в качестве второго, добавил Юра.
Нет! вырвалось у Лены.
Вы точно сумасшедшие! крикнула Наташа.
Юр, спасибо тебе, конечно, но я до сих пор считаю, что тебе не стоит, сказал Рома.
Нет, стоит. Мы с тобой физиологически очень разные: ты обладаешь парапсихологическими способностями, а янет. Испытав препарат на нас обоих, мы расширим спектр изучения побочных эффектов, увидим, как действует препарат на совершенно разных по физиологии людей. Это увеличит наши шансы устранить все дефекты «Мемолина», пояснил Юра скорее девушкам, чем Роме, который уже слышал этот довод.
Ну, что, девчонки, поможете нам? спросил Рома.
Лена нервно взглянула на Юру. Зато Наташа отреагировала моментально:
Ни за что! Это противозаконно!
Я же сказал, что вы в безопасности, сказал Рома. Вся ответственность будет лежать на мне.
Ты говоришь без знания закона! заявила Наташа. Накажут всех: и тех, кто согласился принять не протестированный комитетом препарат, и тех, кто вводил препарат и вёл наблюдения!
Поймите, девчонки, это моя мечта! Я всю жизнь мечтал стать биохимиком!
Всю жизнь мечтал, а подготовить проект не успел, да? съязвила Наташа.
Я я был занят, туманно ответил Рома.
Ага, занят: ходил по пятам за этой рифмоплёткой Юлькой Егоровой! Всё стишками её наслаждался, а о выпускном даже и не думал! А когда она тебя бросила, сразу прибежал к нам! на одном дыхании выпалила Наташа.
Рома поднял брови.
Ты что, ревнуешь, Маркина?
Что?! Ревную? Вот ещё! И не мечтай, Ерёмин! крикнула покрасневшая Наташа и, сорвав с себя халат, швырнула его в стоявшее рядом кресло. До завтра. Я устала от глупых споров!
Высоко подняв голову, она вылетела в коридор.
Наташ, подожди! Лена метнулась было следом, но Юра схватил её за локоть. Пусти! Она же уйдёт!
Пусть идёт. Она нам, собственно, и не нужна, сказал Юра. Ты вполне можешь и одна вколоть нам с Ромкой препарат и описать побочные эффекты. А потом мы все вместе поработаем над их устранением.
Нет, Юр, я не стану. Наташа права: с вами может случиться всё, что угодно!
Не случится, заверил её Юра. Наташа перегибает палку. Мышь ведь всё ещё жива, да и её здоровью, судя по анализам, ничто не угрожает. Проверка на людяхвсего лишь формальность. Мы бы хоть сейчас отправили «Мемолин» в Научный комитет, но рисковать Роминым будущим не хотим.
Но ведь Рома может поступить в следующем году, когда проект, наверняка, будет готов! не сдавалась Лена.
Ты что! Он же будет на курс младше нас! Нет уж! Я хочу учиться с лучшим другом на одном курсе! решительно заявил Юра.
Спасибо, дружище. Рома благодарно похлопал Юру по спине.
Ну же, Лен, соглашайся! Юра взял её за плечи, отодвинул на расстояние вытянутой руки и внимательно посмотрел ей в глаза. Лена неприятно поёжилась, но взгляд не отвела: видимо, ей это было уже не по силам. Нам очень нужна твоя помощь. От тебя зависит судьба человека, судьба твоего друга.
Пожалуйста, Лен, я мечтал о Биохимфаке с детства, подал голос Рома, решив, что для этого самое время.
На больших цвета летнего неба глазах Лены появились слёзы.
Вы не должны просить меня об этом. В её голосе было больше мольбы, чем во всех словах Юры и Ромы вместе взятых.
Рома молчал, думая, что это уже перебор и надо заканчивать с Леной и искать другой выход из ситуации. Но Юра всё ещё молча смотрел в глаза девушки, словно выжидая чего-то.
Наташа обо всём узнает и убьёт нас! наконец, проговорила Лена очень тихим голосом.
Юра заключил её в мощные объятия, а Рома лучезарно улыбнулся: победа!
Ничего она не узнает! выпустив Лену, сказал Юра. Ты введёшь нам маленькую дозу препарата, на пару часов. Этого достаточно, чтобы увидеть основные изъяны «Мемолина». К завтрашнему дню мы снова будем в здравой памяти и успеем исправить препарат до восьми утра. Наташа ничего и не заметит, если только не примется опять перечитывать журнал
Ох, я очень пожалею об этом! тяжело вздохнув, сказала Лена.
* * *
Лена извлекла иглу шприца из руки Юры и сразу посмотрела ему в лицо, ожидая моментального появления страшных побочных эффектов. Но Юра лишь ободряюще улыбнулся ей и, немного поёрзав на кушетке, чтобы устроиться поудобнее, закрыл глаза, словно он просто ложился спать.
Понаблюдав за ним ещё две минуты, которые Юра стоически не шевелился, чтобы мнительная Лена не подумала, что у него эпилепсия или ещё что похуже, девушка всё-таки отошла от Юриной кушетки и подошла к Роме. Он, уже готовый для укола, лежал на другой кушетке с засученным халатным рукавом. Сделав ему укол, Лена также внимательно осмотрела его, как и Юру, и села на стул перед кушетками.
Когда будешь крепить датчики? как можно более бодрым голосом спросил Юра.
Как только вы уснётенепривычно тихим голосом ответила Лена, смотря на парней, как на смертельно больных.
Не переживай, Лен, приборы докажут тебе, что мы в полном порядке! сказал Юра и зевнул. Что-то немного в сон клонит
Так и задумано, сказала Лена, скорее для того, чтобы убедить себя в этом.
Рома тоже заметил, что его тело начинает наливаться тяжестью и что он медленно проваливается в чёрную бездну под мерное попискивание лабораторных приборов.
Глава 2. Калейдоскоп воспоминаний
Рома почти сразу увидел яркие вспышки. Он подумал, что это сон, но потом понял, что он не спит и не бодрствует. Это было какое-то новое, непонятное состояние.
Сконцентрировавшись на вспышках, Рома понял, что это проносящиеся со скоростью света картинки, эпизоды из чьей-то жизни Чужие воспоминания! Рома возликовал: эксперимент удался! «Мемолин» работает! Ему совсем не было страшно, хотя он чувствовал себя подвешенным в воздухе, не знал, где верх, а где низ, и вокруг него бешено мелькали воспоминания его предков, сохранившиеся в его ДНК, частицы которого передавались из поколения в поколение сотни лет.
Но с каждым новым воспоминанием Рома начинал чувствовать себя всё слабее и слабее, будто они высасывали из него силы.
В том состоянии, в котором он находился, не существовало понятий о пространстве, о времени, о физическом и духовном. Всё исчезло, осталось только чувство собственного существования по отношению к появляющимся и исчезающим картинкам.
Маленький мальчик, которому было не больше года, неуверенными шагами идёт в распростёртые объятия добрых и нежных женских рук
Рома чувствует себя человеком, смотрящим очень интересный фильм.
Темноволосый мальчик с гордостью показывает своей матери пятёрку в школьном дневнике. Та нежно улыбается, положив руку ему на голову
В Роме что-то стыдливо сжалось. Он чувствовал себя так, будто его застали смотрящим в замочную скважину запертой двери.
Красивый стройный парень быстро и легко порхал по ледовому катку, заливая его звонким смехом
Рома почувствовал давление со всех сторон, словно на него осуждающе смотрели. Он здесь лишний, незваный гость. Зачем он пришёл? Зачем потревожил священные знания, спрятанные самой природой в закрученные двойной спиралью молекулы?
Парень слился в прекрасном поцелуе с девушкой, чьи длинные тёмно-рыжие волосы пылали в лучах заходящего солнца
Рома становился прозрачным. Он стал слабее ощущать себя, словно растворяясь в бесконечных воспоминаниях.
Он стоял в белом халате посреди ярко освещённой комнаты, наблюдая за стеклянной колбой, в которой, постепенно краснея, булькала какая-то жидкость
Рома отрешённо смотрел на чужую память. Это не в его мозгу мелькала вспышками чья-то жизньэто неведомая Вселенная снизошла до того, чтобы открыть ему свои тайны.
Золотая медаль, отражая солнечный свет, лежала в своём уютном бархатном гнездышке
Он стал бесплотным и прозрачным, как призрак. Воспоминания становились всё настойчивее и настойчивее, обступая его со всех сторон, словно стены тюремной камеры.
Он стоит на причале, сжав руками ржавые перила и бросая слёзы в огромные холодные волны, разбивающиеся о бездушный, как весь мир, бетон
Чужая память полностью окружила Рому, завертев его в вихре быстро меняющихся воспоминаний. Они заполонили собой всё. Кроме них больше ничего не существовало.
Он лежал на кровати, дряхлый и умирающий, а рядом в лунном свете блестело от слёз лицо рыжеволосого мальчика
Вдруг тьма сомкнулась на нём, отделив его от чужих воспоминаний. Чужих? Как они могут быть чужими, если у него нет собственных? А может, это его мысли и чувства? Хотя Разве у него может быть что-то своё? Он никто. Его нет. Он часть несуществующего мира.
Глава 3. Воскрешение
Он открыл глаза. Вокруг него было просторное залитое электрическим светом помещение, за окном темнело небо. Он попытался приподняться и вдруг понял, что лежит на довольно жёсткой кушетке, а к его рукам и голове протянуты разноцветные провода.
Рома, не двигайся! Я сейчас! донёсся откуда-то слева звонкий девчоночий голос, а через несколько секунд перед ним появилась и его обладательницакрасивая девушка с тёмными волосами и большими цвета небесной лазури глазамии принялась отклеивать от него присоски с проводами. Как ты себя чувствуешь?
Хорошо, спасибо, ответил Сафиуллин. Простите, а где
Но Лена, не способная больше сдерживать восторг, похоже, его не слушала.
Это потрясающе, Ром! восклицала она. Всё получилось! Через десять минут после введения «Мемолина» компьютер зафиксировал бурный рост нейронов в твоём головном мозге! Правда, мы, к сожалению, не знаем, чью память ты видел, поскольку ни один из твоих предков не оставлял нейронных карт в базах данных Министерства здравоохранения (они и сейчас-то не у каждого есть), но уже то, что осуществлён рост нейронов, многое доказывает! Это так здорово! А кстати, чьи воспоминания ты видел? Хотя ты, наверное, не сможешь сказать точное имя, да? Но хотя бы время ты определил? Двадцать первый век? Двадцатый?
Она, наконец-то, замолчала, встретившись с недоумённым взглядом Сафиуллина.
Простите, я Вас не совсем понимаю Вы медсестра? предположил Сафиуллин, увидев на девушке белый халат. Это ведь больница?
Лену словно оглушило громким выстрелом. Она пристально посмотрела в до боли знакомые глаза Ромы, в которых появилось что-то новое, но чтоона не могла понять.
Рома, не пугай меня, пожалуйста
Почему Вы называете меня Ромой? Меня зовут Михаил Сафиуллин. Кто привёз меня сюда? Маргарита Ерёмина?
При упоминании этой фамилии лицо Лены залила восковая бледность. Она вдруг всё поняла, и от этого ей стало очень страшно.
Она подскочила ко второй кушетке, которую Сафиуллин сначала не заметил, и стала отчаянно трясти лежащего на ней парня.
Юра! Юра, проснись! Юра, прошу тебя, вставай! кричала она, но, убедившись в безрезультатности своих попыток, бросилась к компьютеру, который стоял на столе в дальней части помещения.
Сафиуллин изумлённо наблюдал за ней.
Девушка, Вы так и не сказали мне, кто меня привёз! Где мои родные?.. И где я вообще? добавил он, внимательно осмотревшись.
Вокруг блестели холодным металлом неизвестные ему приборы. На невысоком столике неподалёку от его кушетки стояли клетки с мышами и крысами разных размеров. Широченный лабораторный стол в центре помещения был нагромождён бесчисленной стеклянной посудой и большими бутылями с жидкостями.
Сафиуллин похолодел. Он, посвятивший всю свою жизнь биохимии, не мог не узнать это помещение. Лаборатория. Только какая-то странная Таких приборов он никогда не видел, да и животные в клетках казались намного больше тех, что живут в его лаборатории. Но зачем его привезли сюда?
Вдруг у него перед глазами поплыла размытая, но очень знакомая картина кладбища, которое находилось недалеко от его дома. По мере того, как Сафиуллин пытался разглядеть надпись на надгробном камне, находящимся в центре его внезапного видения, оно становилось всё менее чётким и, наконец, растаяло, вернув его в странную лабораторию.
В этот момент один из многочисленных приборов запищал и выплюнул прямоугольный лист формата А-4. Лена ловко подхватила его, подошла к Сафиуллину и спросила, заглядывая в листок:
Вы Сафиуллин Михаил Робертович, профессор биохимии, основатель химии парапсихологически активных веществ, живший с 1982 по то есть родившийся в 1982-ом году?
Да, ответил слегка озадаченный её осведомленностью Сафиуллин: всё-таки известным учёным он назвать себя не мог.
О нет! застонала Лена, кидая листок на одну из клеток с мышами. Только не это!
Простите, девушка, может, моё общество и не самое приятное, холодно сказал Сафиуллин, явно обидевшись на её реакцию, но я всё же прошу сказать мне, где я нахожусь.
Что же мне делать? Что же мне делать? не слушая его, говорила сама с собой Лена. Она принялась ходить взад-вперёд перед кушетками, сопровождаемая раздражённым взглядом Сафиуллина. Вызвать Наташу? Или попытаться исправить всё самой? А вдруг я сделаю ещё хуже? Что же делать?! Нет, хватит полагаться на случай! Я же учёный! Нужно звонить Наташе! Она, конечно, меня убьёт, зато поможет исправить то, что я натворила!
И Лена опять побежала в другой конец лаборатории. Сафиуллин вне себя соскочил с кушетки и поспешил за ней, полный решимости выяснить, где он находится и почему. Но тут справа от него что-то шевельнулось, и он инстинктивно обернулся.
На него смотрел стройный темноволосый мальчик лет шестнадцати, одетый в белый медицинский халат с закатанными рукавами и джинсах. По мере того, как голову Сафиуллина пробивала шокирующая информация, лицо мальчика всё больше искажала гримаса ужаса.
Сафиуллин смотрел на себя в большое прямоугольное зеркало, показывавшее его во весь рост, и не мог ему поверить. Сначала он подумал, что зеркало не без фокуса, но, ощупав своё лицо и волосы (мальчик в зеркале в точности повторил все его движения), понял, что он действительно не он.
Кто я?! воскликнул Сафиуллин, и его испуганный голос эхом отразился от равнодушно попискивающих приборов.
Лена обернулась на него, сидя за компьютером, в мониторе которого отображалось перепуганное насмерть лицо девушки, обрамлённое густыми каштановыми волосами.
Вы что, правда провели эксперимент? тихо прошептала Наташа через несколько секунд, зло глядя на Сафиуллина из монитора. Вы спятили! Нас всех отстранят от работы! Всех не допустят к защите научного проекта, а следовательно, и к поступлению в вуз! Ну, держитесь! добавила она, бросая испепеляющий взгляд на Лену, которая уже наполовину сползла со стула, и исчезла с монитора.
Ух-х-х! выдохнула Лена, вставая. Ещё легко отделалась! Надеюсь, она немного остынет, пока будет добираться