Но вы же ничего не нашли, сказал Этан, в чем смысл?
Мы должны были проверить этот вариант.
Больше капитан ничего не сказал. Этан почувствовал, что ему тоже тяжело говорить о случившемся: Диаш надеялся найти зацепки. Но вылазка оказалась бессмысленной.
Нужно сделать хоть что-то, прямо сейчас. Этан взял у капитана лазерную отвертку и вернулся к двери в бункер.
Не хочу, чтобы это место снова нашли. Будь моя воля, я бы взорвал тут все к чертям, но ведь тогда мы привлечем к себе внимание, да? он горько улыбнулся и запаял люк, скрывая черный провал, в котором пряталось его прошлое.
ГЛАВА 4
1
Сейчас я сделаю укол: этот препарат помогает вытащить даже самые глубинные воспоминания. Будет не очень приятно, честно предупредила Оливия.
Этан сидел в кресле в лабораторном отсеке корабля и напряженно рассматривал медицинскую технику.
Вперед и с песней, невесело усмехнулся он.
А потом мы запустим программу визуализации, чтобы записать воспоминания, продолжила девушка. Она подготовила капельницу, дезинфицирующую салфетку и пузырек с лекарством. Боишься уколов?
Этан испуганно кивнул.
Оливия закатала рукав его рубашки.
Все будет хорошо, я быстренько.
Диаш занял место за компьютером. Оливия несколько раз проводила процедуру и не любила, когда ей мешали. Тем более, что командный и нетерпеливый тон Висенте, который задавал вопросы, очень часто сбивал «свидетеля» с толку, и приходилось начинать все заново.
Оливия продезинфицировала кожу на сгибе локтя и быстро ввела в вену иглу Этан даже почувствовать ничего не успел. Установила систему и отрегулировала подачу лекарства. Через пару мгновений Этан испытал довольно странные ощущения будто по венам побежала ледяная вода, замораживающая его изнутри Голова закружилась, но через секунду сознание вновь стало ясным. Оливия ободряюще улыбнулась.
Вопросы были стандартные; Оливия говорила мягким и спокойным голосом, вытаскивая из сознания Этана всю необходимую информацию. Пока ничего интересного в воспоминаниях Вайлда не нашлось: в основном он рассказывал об аскетичных комнатах и безликих детях, подробно описывал оттенки таблеток, которыми его кормили на завтрак, обед и ужин; кляксы растекшейся крови на кафеле в ванной; неестественный свет, который заливал процедурные кабинеты.
Диаш уже слышал это: обитатели тайных баз запоминали одинаковые вещи, с разными вариациями, но не более того. Очень редко им удавалось вытащить из памяти подопытных действительно полезные сведения: местоположение других засекреченных баз, фамилии замешанных в подпольной деятельности политиков и ученых. За пять лет активных поисков Висенте Диашу удалось собрать впечатляющий компромат на Сейм и Департамент естествознания Межпланетного общества открытий, однако главная загадка все еще оставалась неразгаданной: где теперь находилась его сестра?
Висенте порой начинал сомневаться: а существовала ли она вообще? Или он так долго гонялся за призраком? Он помнил ее девочкой-подростком, а с тех пор прошло тринадцать лет. Может быть, Ноэми уже не было в живых.
Висенте решительно отогнал от себя эти мысли. Он обещал себе и родителям, что найдет ее. Или, во всяком случае, узнает правду о ее судьбе.
Ты говорил, что помнишь Ноэми, спросила Оливия. Расскажи нам о ней.
Да, Ноэми Диаш, ровным голосом произнес Этан. Мы с ней учились в одной группе.
Он бросил короткий взгляд на капитана и начал рассказывать.
2
13 лет назад, экспериментальная база 313
Лампы мигали пару минут; свет погас, включилось аварийное освещение. Снова перебои с электричеством! Этан раздраженно отложил учебник в сторону. Пока не восстановят подачу тока, про занятия можно забыть при красноватом свете аварийных ламп читать было невозможно.
Класс моментально наполнился шумом и жужжанием дети обсуждали происшествие, не обращая внимания на мисс Лилли. Учительница поднялась со стула и подошла к доске.
Тихо, тихо, она попыталась успокоить ребят. Расходитесь по своим комнатам и не волнуйтесь, свет скоро починят.
Ноэми сидела за соседним столом. Объяснения мисс Лилли ее не убедили: девочка лишь презрительно фыркнула. Мисс Лилли всегда говорила одно и то же, и каждый раз ее слова имели прямо противоположный эффект. Десять учеников группы 7-VE зашумели с утроенной силой. На некоторых детей красное освещение действовало особенно сильно. Этан заметил, как в комнату проникли санитары и вывели нескольких учеников.
Ноэми проводила их взглядом. Остальные дети потянулись к выходу. Этан решил остаться в классе и почитать при свете светодиодного фонарика. В спальне сейчас все будут болтать, и он опять не сможет сосредоточиться на учебнике. Мальчик заметил, что учеба по-своему успокаивала его, отвлекала, помогая не впасть в отчаяние.
Все нормально, нужно подождать немного, дядя обязательно все уладит, напомнил себе Этан.
Класс опустел. В аудитории остались только они с Ноэми. Девочка включила фонарь и установила его на стол. Открыла блокнот и начала рисовать.
Мисс Лилли приблизилась к ним, заглянула Ноэми через плечо.
Вы тоже можете идти, извиняющимся тоном произнесла она. Я вас не держу.
Все нормально, мисс Лилли, мы лучше здесь, голос Ноэми звучал удивительно твердо и властно для двенадцатилетней девчонки. А вы сходите, выпейте кофе.
Лилли напоминала моль тонкая, бледная и какая-то выцветшая. Этану она казалась очень юной. Лилли работала медсестрой в их блоке и всегда носила ослепительно белый больничный костюм, поэтому Этану сложно было воспринимать ее как учительницу.
Ладно Устрою небольшой перерыв, раз выпала такая возможность. Вы посидите здесь, да?
Ноэми кивнула.
У нас еще есть время до дневных процедур.
Мисс Лилли взяла свою кружку и направилась в ординаторскую. Этан закрыл за ней дверь аудитории и вернулся на место.
Напряжение постоянно скачет. сказала Ноэми.
Я заметил, буркнул Этан. Внимание его было целиком поглощено историей средних веков.
Ноэми поднялась, подошла к Этану и резко закрыла книгу, которую он читал.
Это все не просто так, понятно? Скачки напряжения, странное поведение ребят, истерики у врачей, выпалила Ноэми. Этан почувствовал, что она очень долго держала мысли при себе и теперь жаждала ими поделиться. Скоро нас прикроют.
С чего ты взяла? фыркнул Этан. Мы в бункере под землей, Ноэми, ничего удивительного, что здесь у всех едет крыша, холодно прибавил он.
Они мне рассказали, Ноэми дернула его за рукав, они со мной говорили!
Этан уставился на девочку, округлив глаза. Ноэми выглядела раздраженной и испуганной одновременно.
Кто они?
Обитатели подземелий, выдохнула она.
Совсем поехавшая или прикалывается? промелькнуло в мыслях у Этана.
Что, можешь мне их показать? небрежным тоном спросил он.
Ноэми вцепилась в его ладонь и рывком заставила подняться.
Именно это я и собиралась сделать. Ты единственный тут похож на разумного человека, заявила Ноэми. Пошли.
Этан не ожидал такого поворота событий. Учебник он бросил на стол, схватил фонарь и быстрым шагом поспешил за Ноэми, которая тянула его за собой по коридорам базы. Они шли быстро, никто не обращал на них внимания. Ноэми отлично ориентировалась в этом лабиринте Этан с ужасом осознал, что понятия не имеет, где находится. Девочка вывела его в заброшенный коридор с грязно-желтыми стенами.
Ноэми, давай-ка еще раз На базе, кроме нас, еще кто-то есть? Этан пытался придать своему голосу уверенности, хотел мыслить трезво и здраво.
Девочка кивнула.
Понимаешь, я думаю, дело в моей способности. Психокинез и еще кое-что. Полная чушь, в общем. Но я многое могу видеть ауру человека, например. Штука бесполезная, но тем не менее! шепотом произнесла Ноэми. Я копалась в твоем досье, у тебя похожая история, высокая восприимчивость к «тонкому миру», вот я и подумала, что
Я тебя умоляю, у меня точно нет никаких способностей, Этан грубовато оборвал ее тираду. И кого же ты видела?
Подожди, они накачают тебя кровью слоа, чтобы активировать твои способности, и ты тоже увидишь. Или уже сейчас? прибавила она.
Ноэми кивком головы указала направление.
Этан, сощурившись, уставился в красноватое марево коридора. По спине побежали мурашки. Он напрягся от отвратительного ощущения предчувствия.
И он действительно увидел Что-то.
Они напоминали людей двое мужчин и женщина, их силуэты казались расплывчатыми и смазанными, Этан видел их словно сквозь помехи. За спинами существ виднелись сложенные крылья. Когда они приблизились, Этану удалось рассмотреть лица гуманоидов непривычные, с большими раскосыми глазами. Серая кожа в синеватых прожилках, темные волосы, длинные деформированные пальцы. Женщина кривила губы в безумной усмешке, зубки у нее были мелкие и острые.
Этан вжался в стену. Смотрел на пришельцев как завороженный. Существа касались краев одежды Ноэми, жмурились, глядя на нее, словно от девочки исходило сияние.
Чего они хотят? шепотом спросил Этан.
Они говорят, что мы должны бежать. Вернее, просто посылают образы. Я понимаю их: правда, не знаю, как у меня это получается. Существа чувствуют, что скоро база опустеет, и они снова останутся единственными хозяевами подземелий. Их можно увидеть уголком глаза, и то не всегда, а лишь когда они сами захотят показаться.
Сомнительное удовольствие. Пошли отсюда, Ноэми, нас будут искать, Этану хотелось убраться подальше, но выглядеть трусом в глазах Ноэми он тоже не мог.
Женщина с крыльями коснулась его руки, и он почувствовал в мыслях ее просьбу (или предупреждение?): «Сворачивай налево мы поможем человек мы в тени мы на изломе реальности».
Резко наступила тьма; но через пару секунд освещение восстановилось. Существа исчезли. Этан и Ноэми обменялись мрачными взглядами.
Почему только сейчас? подал голос Этан. Чего ты так долго молчала?
Да ты бы все равно мне не поверил, Ноэми махнула рукой. Лучше самому увидеть, понимаешь?
Этан вздохнул.
Пошли обратно. Как думаешь, кто они?
Ноэми пожала плечами.
Хотела поискать в сети, но ничего не вышло. Меня поймали, когда я копалась в компьютере мисс Лилли. Скрутили и держали в изоляторе пару дней, будничным тоном рассказала она, а потом мне было не до монстров.
Ребята вернулись в аудиторию тем же путем. На этом воспоминание оборвалось: Этан вдруг замолчал и уставился прямо перед собой невидящим взглядом.
3
Средство не действует, он меня не пускает дальше, напряженным голосом произнесла Оливия. Давайте прервемся.
Хорошо, хорошо, отключай его, дадим парню отдохнуть, Висенте запустил пальцы в волосы и уперся локтями в стол.
Оливия кивнула, осторожно вытащила иглу капельницы из вены Этана, освободила его от многочисленных проводов и датчиков. Глаза Этана закрылись, и он уронил голову на плечо. Оливия заклеила ранку пластырем и повернулась к капитану.
Это первый внятный рассказ о вашей сестре, тихо сказала девушка.
Есть идеи, что за тварей описал Этан?
Оливия покачала головой.
Либо это аномалии его восприятия, либо неизвестная нам раса. Или же
Нечто мистическое? нервно усмехнулся Висенте.
У меня нехорошее предчувствие, Оливия поежилась. Вообще жуть какое нехорошее.
Диаш не мог не согласиться. Он сохранил показания Этана, тщательно зашифровал данные и выключил компьютер.
Что за эксперимент с переливанием крови слоа? спросил капитан.
Без понятия, Оливия выглядела очень испуганной и смущенной. Слоа аборигены планеты Эриэ, в Реестре их описывают, как одну из самых опасных негуманоидных форм жизни. Я проверю информацию.
Капитан рассеянно кивнул.
Надеюсь, вы помните, что сегодня надо связаться с доном Энрике.
Естественно.
Вдвоем Диаш и Оливия перетащили Этана на кушетку. Оливия накрыла его тонким одеялом и повернулась к капитану.
Нужно поговорить с Эдвардом Дженкинсом, предложила она.
Да. Я, честно говоря, не ожидал, что он жив. Парень и вправду мастер маскировки.
Есть такое. А как вы, в порядке?
Я? Не знаю, странно, Диаш выглядел так, словно его ударили по голове. Мне нужно выпить, растерянно признался он.
Позже выпьем, пообещала Оливия.
Капитан и его помощница вышли из лаборатории, закрыли дверь и отправились на капитанский мостик.
На покрытых цветастыми пледами креслах уютно расположились Кирен и Оскар. Ребята пили чай и смотрели видео в сети. Заметив непривычно тихую Оливию и чрезвычайно мрачного капитана, Оскар свернул окно и, улыбаясь, уставился на вошедших. Он встретился взглядом с капитаном и ощутил, как сводит судорогой лицо и улыбка начинает меркнуть.
Ну как допрос? небрежным тоном поинтересовался Кирен.
Не знаю пока, что делать с этой информацией, Диаш опустился в кресло и сложил руки на груди.
Долго нам еще рисковать, капитан? лениво протянул МакАйвер, болтая чай в чашке. Последнее время наши шансы впасть в немилость Сейма стали расти в геометрической прогрессии.
Сильно ты рискуешь, я смотрю, попивая чаек и поглядывая «Стопятьсот улетных видео Системы».
Я, в отличие от вас, проявляю осмотрительность.
Свяжись с Энрике, приказал Диаш, не желая продолжать дискуссию. Нужно доложить об артефакте и получить наводки. Это надо было еще вчера сделать.
Окей, сэр.
Кирен тотчас набрал дону Энрике по интерсвязи; через пару мгновений чиновник ответил.
Дон Энрике был седеющим мужчиной с высоким лбом и глубоким, вдумчивым взглядом. Он поправил очки на носу и кивнул Кирену.
Добрый день, мистер МакАйвер! Как у вас погода?
Кирен помотал головой из стороны в сторону, оценивая атмосферу.
Жить можно. Затхло, пыльно, пахнет чаем с бергамотом.
А у нас солнце. Очень хочу однажды увидеть вас в Лиссабоне! Уверен, вам, ребята, тут бы понравилось.
Кирен не ответил. Из всей команды он был единственным выходцем с Земли, и с этой планетой его связывали не самые приятные воспоминания.
Мы нашли то самое сердце, сэр, Кирен сменил тему. Оно у нас, высылаю вам фотографии, он проворно застучал по клавишам. Мы хотели бы получить другие наводки.
Отлично, просто отлично, слегка оживился дон Энрике. Сейчас отправлю данные по новому артефакту. Аванс я переведу только после того, как пришлете отчет. Чья очередь писать отчет? чиновник говорил уверенным, четко поставленным голосом, как будто вещал с кафедры о запущенных Департаментом грантах.
Кажется, моя, неуверенно отозвался Оскар. Но я пропустил все самое интересное.
Я напишу, Оливия помахала рукой. Мне нужно расслабиться. Ничто так не успокаивает, как отчеты для МОО!
Спасибо, Оливия, мягко улыбнулся Энрике. А затем продолжил: Вы смотрите новости? Но Ли Чжон убит. Киллер явно метит на политиков, нам всем немного не по себе.
Будьте осторожны, сэр, Оливия подошла к монитору и улыбнулась в камеру. Иначе как же мы без вас?
Всегда начеку, Оливия, с этими словами начальник отключился.
Дон Энрике был куратором команды «Сан Габриэла»: поручал ученым раздобыть артефакты и экспонаты для частных и государственных музейных коллекций, научных центров и экологических парков. Однако чиновник был в курсе и другой, подпольной деятельности экипажа.
До того, как жениться на инопланетянке и заняться политикой, дон Энрике работал над теорией сосуществования.
Около двадцати лет назад на Земле были найдены следы загадочной древней цивилизации: руины поселений, могильники и несколько петроглифов. Останки гуманоидных существ не удалось идентифицировать; их быстро переправили в Цитадель на Пангее и предали забвению. Раскопки заморозили и опечатали, полностью закрыв к ним доступ. Все результаты исследований быстро исчезли из сети. На смену научным теориям пришли спекуляции и теории заговора. Их объединяла одна идея: более пятидесяти тысяч лет назад на Земле существовала колония инопланетян, которые постепенно ассимилировалась с людьми.
Дон Энрике считал, что здесь не обошлось без вмешательства Пустых возможно, останки принадлежали именно представителям таинственной расы. Чтобы проверить теорию, нужно было получить доступ к найденным на Земле костям и провести сравнительный анализ ДНК. Энрике не сомневался, что в Цитадели уже давно провели необходимые тесты.