Не люблю таких ловких, отрезала Лора. Между прочим, и такси тоже не ее личный бизнес. Это отделение большой сети, которая сейчас по всей стране разворачивается. «Голова» у них в Нью-Йорке. Иначе они в Джефферсоне прогорели бы. Заказы есть каждый день, но пока они тут больше тратят, чем зарабатывают. В общем, та же история, что с феминизмом: ловкая тетя Беверли чужие деньги крутит. Она же ничего больше не умеет
Давно ты ее видела в последний раз?
Где-то с годик. Помнишь, когда мэр запретил гей-парад и из-за этого наши подрались с гомосеками?..
Я был на другом конце города, пожаловался Вик.
Именно мисс Уорд приходила с протестом, грозилась из шефа все дерьмо вытряхнуть. Не было тогда еще никакого такси, фирма свежая.
Женское такси в принципе дело хорошее протянул Вик задумчиво. С точки зрения профилактики.
Кто бы спорил Ну что, начальник, надо двигать к Кеслеру домой и переворачивать все вверх дном. Вдруг отыщется зацепка.
Наши уже там. Слегка задержимся, беды не будет. Давай подумаем, что мы тут видим странного кроме самого факта расстрела, Вик кивнул под ноги.
Лора слегка поежилась: ее туфля была совсем рядом с меловым контуром на тротуаре.
Стрелок не дождался приезда мисс Уорд. Либо не мог, либо она его не интересовала.
И секретаршу он не тронул, добавил Вик. Хотя в окно диспетчера весьма красноречиво запулил. Демонстративно запулил, я сказал бы. Секретаршачерт с ней. В первую очередь меня интересует мисс Уорд. Очень интересует.
Лора насмешливо покосилась на Вика.
Хочешь спросить, как она умудрилась довести мужика?.. Да ей это раз плюнуть, она вас в принципе за людей не держит. Так, самоходные фаллоимитаторы. Ей волю дай, она вам запретит женщинам двери открывать. Я уж молчу про стул подвинуть
Насколько Кеслер мужик, еще вопрос, заявил Вик.
Лора несколько раз моргнула, и Вик обратил внимание, какие у нее длинные и пушистые ресницы. А раньше в упор смотрелне видел. Интересно действует на отдельных мужчин феминистка и защитница прав убогих мисс Уорд.
Взбесился на почве импотенции? несмело подала версию Лора.
Вик пожал плечами. Он просто сказал первое, что на ум пришло. Чего они раньше видали в своем «отделе убийств»: на почве ревности, на почве жадности Чаще всего на почве бедности и сопутствующего алкоголизма. Ну, для разнообразия, на почве наркомании.
На редкость скучно им тут жилось до сегодняшнего дня.
Скучно и комфортно.
И вот нате вам. Прогресс, мать его, не стоит на месте.
А я вас знаю, сказала мисс Беверли Уорд.
Она сидела, тяжело опершись на свой президентский стол, занявший почти весь тесный кабинетик. Курила сигарету без фильтра и по-прежнему глядела на Вика так, словно именно он принес с собой беду.
Каменная баба, подумал Вик, я такую в телевизоре видел. Широкая, да, но не рыхлая, прикоснисьуткнешься в твердое. Некоторым очень даже нравится. Мисс Уорд могла быть по-своему привлекательной, но Не хочет?
Вы же тот самый Виктор Рейнхарт, который
Я просто случайно проходил мимо, перебил Вик.
Вы даже не знаете, о чем я.
Ну, значит, я случайно оказался на другом конце города.
А то?.. спросила мисс Уорд, недобро щуря глаза.
А то пришлось бы вмешаться, ответил Вик по возможности миролюбиво. Каменная баба вызывала у него неуправляемое желание разозлить ее как следует.
Извините, я и правда не знаю, о чем вы, мисс. Если позволите, сначала я спрошуу нас мало времени Кеслер. Почему он это сделал?
Мисс Уорд глубоко затянулась и раздавила окурок в пепельнице.
У Джонни была очень непростая жизнь, сказала она, глядя в стол.
Вик слегка обалдел от такого начала. Он ждал чего угодно, например, типичного «черт его знает», только не рассказа о нелегкой жизни убийцы. Занятные, однако, люди эти феминистки. Совсем у тетки мозги наперекосяк.
Трудно ему приходилось. С юных лет каждый божий день его шпыняли. Чтобы этому противостоять, нужна внутренняя сила, уверенность в своей правоте. Джонни был слишком мягок. Я учила его быть сильным
Научила на свою голову, подумал Вик.
Еще подростком я сама прошла через нечто подобное. Было очень нелегко, но однажды я решилахватит! Главное, мистер Рейнхарт, принять решение, набраться смелости и совершить поступок. И тогда вы увидите, как все вокруг меняется. Я поняла: человеку, личности, должно быть абсолютно наплевать, что о нем думают окружающие. Иначе ты личностью просто не станешь, так и проживешь до старости неудачником. В десятом классе я взяла и демонстративно перестала брить ноги. И все. Через год я уже была феминисткой и лесбиянкой
Мисс Уорд наконец-то подняла глаза на Вика и заглянула ему прямо в душупонимает этот тупой коп, о чем она, нет?
Блин, подумал Вик, стискивая зубы, чтобы не расхохотаться, какое счастье, что Лора осталась внизу, она бы сейчас под стол упала. С ней бы истерика сделалась. Не потому что смешнопросто от осознания идиотизма происходящего. Лора молодая еще. Я-то всякое видал. Я самого Апача допрашивал, от которого следователь убежал в слезах. У меня на морде ни один мускул не дрогнет.
Кеслер принял решение?.. осторожно спросил Вик.
Он был уже близок к этому. Ему действительно приходилось нелегко: всю жизнь, и в школе, и просто на улице, потом на работе, в него вколачивали комплекс неполноценности
Ага буркнул Вик. Антисемитизм у нас, конечно, тот еще Ну, да.
Мисс Уорд изумленно уставилась на него.
Ну, да эхом отозвалась она. И это тоже. Но вообще-то Ах, вы еще не в курсе. Видите ли, Джонни был геем.
Вик почти бегом выскочил из офиса, открыл дверь машины и бросил Лоре:
Пересаживайся. Я поведу. А то ты услышишь новостиврежешься.
Я угадала? Импотент? Эти тетки над ним смеялись? Лора проворно скользнула на правое сиденье.
Мы идиоты, сообщил Вик, захлопнул дверцу и рванул с места.
Какая свежая мысль. Ну?..
Помнишь, я ляпнул, мол, мужик ли Кеслереще вопрос. Действительно вопрос. Зачем банде моторизованных лесбиянок мужик-механик?
О-па
Лора на миг задумалась и кивнула:
Мы идиоты.
Проблема в том, что это ни черта не объясняет.
Еще как объясняет. Потому у нас и раскрываемость такая низкая.
Нашла время издеваться.
Полчаса назад у меня было ощущение, будто я наступила в лужу крови, сказала Лора. Сейчас кажется, что наступила в дерьмо.
А мне кажется, мы в дерьме уже по уши. Между дьяволом и глубоким синим морем.
Как ты догадался?.. Ладно, эта Беверли, с ней все сразу ясно. Но остальные
Я не догадался, а на самом деле ляпнул первое, что в голову пришло. Думаешь, есть вероятность?..
Секретарша вроде нормальная. Хотя кто их разберет
Кеслер не тронул ее, напомнил Вик.
А вот диспетчержуть, заявила Лора. Я все понять не могла, чего меня от нее с души воротит. Прямо мурашки по телу. Знаешь, похоже, ты прав. Ты еще не видел фотографий в личных делах. Странные мягко говоря, тетки. Неприятные. Не люблю таких.
Тем не менее, дорогой мой напарник
Сама знаю. У нас три трупа и два тяжелых. И надо понять, как так вышло. Чтобы это не повторилось.
Четыре трупа.
Четвертыйне труп, отрезала Лора. В лучшем случае вещдок. Не могу я его за человека считать.
Если начистотуя тоже, сказал Вик. А придется.
Ну и зачем он их поубивал?
Пидор, объяснил Вик.
Не смешно. Одни педики ненавидят женщин, действительно почти до убийства, другиеедва не боготворят. Я не успела тебе сказать Стелла, их секретарша, уверяет, Кеслер был совершенный лапочка. Когда узнала, что это он стрелял, пришлось ее в «Скорую» отвести. Хорошо, одна машина дежурить осталась Кеслер был отличной подружкой, верной и надежной, всегда готовой помочь. И, кстати, механик рукастый.
И стрелок отменный, ввернул Вик.
Не там ищем, сказала Лора. Не там.
Там уже полчаса как ищут, заверил Вик. Сейчас и мы подключимся.
И ни черта не найдем.
Тут Лора не угадала: нашли, да еще как нашли.
Лучше бы не находили.
Вчера в полдень Джонни Кеслер, жид и пидор, открыл пальбу по бабам. Снайпер херов, он за пять секунд завалил трех и еще двух тяжело ранил. Остальные бабы, к счастью, разбежались, зато к месту происшествия сбежались наши, и что было потом, лиш-ний раз вспоминать не хочется. Как вы знаете, на той неделе психопат Хинкли стрелял в президента Рейганахотел понравиться своей любимой актрисе. В кого был влюблен жид и пидор Джонни Кеслер, кому он думал понравиться, открыв пальбу по бабам, даже представить страшно. А придется не только представитьнадо выяснить, и выяснить быстро.
Так обрисовал положение лейтенант на утреннем совещании. Исчерпывающе.
Вику речь лейтенанта пересказала Лора. Вик на совещание не успелездил сдавать дневник Кеслера на психиатрическую экспертизу. Он читал дневник всю ночь, делал выписки, много раз звонил по телефону, что-то уточняя, под глазами у Вика была синева, ему не мешало бы побриться и сменить рубашку.
Вик уже не чувствовал себя испуганным. Он был усталый и очень злой.
Не ходи так к лейтенанту, посоветовала Лора. Приведи себя в порядок сначала.
Именно так и пойду. А то скажетне видно, что работал.
Ага. Он скажетпочему в непотребном виде?
Да мне плевать, отрезал Вик. Как уверяет мисс Уорд, надо в один прекрасный день принять решение, что тебе плевать. И совершить наконец-то поступок.
И чего именно она совершила?
В десятом классе перестала брить ноги. А тебе слабо?..
Да я и не начинала
Так и ходишь с небритыми? Я тоже. Знал, что мы с тобой оба крутые.
Да иди ты, сказала Лора. Морду побрей сначала.
В коридоре она спросила:
Ты мне скажешь хоть слово про дневник Кеслера?
Пидор, сказал Вик.
Да у него вся комната в фотографиях Стеллы!..
Вот и пидор он после этого, сказал Вик.
Ага! делано обрадовался лейтенант. Кого я вижу. Старски и Хатч!
Вик даже не поморщился: он ведь решил, что ему плевать.
Который год им с Лорой поминали ту неудачную стрельбу по колесам, вколачивая в обоих комплекс неполноценности. Чтобы этому противостоять, нужна внутренняя сила, уверенность в своей правоте. Раньше Вику хватало воли делать вид, будто не замечает подначек. Теперь он был готов на большее.
Рейнхарт и Фарина, сообщил Вик хмуро, с нажимом.
М-да? озадаченно буркнул лейтенант.
Какая-то лесбиянка с принципиально небритыми ногамиможет за себя постоять. Какой-то долбанутый сукин сыни то показал зубы, а я?.. Хватит надо мной прикалываться, у меня и без этого проблемы. У вас, кстати, тоже. У нас у всех со вчерашнего дня такие проблемы, хоть в петлю.
Разрешите доложить?
Ну Присаживайтесь.
Спасибо, Вик подвинул Лоре стул, дождался, пока напарница сядет. Раньше за ним такого джентльменства не знали. Лора удивилась, конечно, но виду не подала: что бы Вик ни учудил, ее задачаподдержать игру.
Дело, считайте, закрыто, сказал Вик. Экспертиза покажет, что Кеслер давным-давно сошел с ума. У него была шикарная паранойя. Точнее, мания заговора, я просто не в курсе, как это правильно называется. Парень раскрыл заговор лесбиянок и пидорасов.
Так он же сам педик буркнул лейтенант, глядя на Вика пустыми глазами: переваривал услышанное, пытался сообразить, хороши ли новости.
Он придурок. Это маскировка.
То есть он не педик?! В глазах лейтенанта сразу появилось осмысленное выражение.
Дьявол! Да какая разница, кто он Я неточно выразился, босс. Кеслер, сам того не понимая, докопался до сути. Есть уйма организаций, тесно связанных вместе. Всякие лиги гомиков, клубы лесбиянок, фонды феминисток Они накрыли страну плотной сетью. И мы о них, в сущности, ни черта не знаем. А они все заодно. Обмениваются информацией. И ведут антиамериканскую деятельность. Как вам идея?..
Лейтенант выдвинул ящик стола, покопался внутри, нашел сигару и принялся ее грызть. Лора сидела тихонько, почти не дыша.
Когда меньшинства не возбухают, они незаметны. От них все отворачиваются и поэтому не видят в упор. А они ведь с каждым годом все лучше оснащены и крепче спаяны. И что творится в их офисахподи узнай. К ним так просто не сунешься: вонь поднимут на всю страну.
Но самое неприятноеони уже потихоньку становятся частью пейзажа. К ним привыкают. И так они распространяют свою идеологию. Просто живут с тобой рядом и приучают к мысли, будто они совсем не страшные А потом узнаешь, что твоя дочка трахается с жуткой сорокалетней бабой, и это только потому, что ты плохой отец. Невнимательный. На самом деле ты плохой отец в том смысле, что бить надо было этих смертным боем, когда только высунулись. Мы-то, идиоты, думали, они за права слабых и обиженных. И многие так думают. Про то, как они малолеток совращают, по телевизору не покажутбоятся. А у нас сводки на столах с реальными цифрами. И что делать теперь?..
Лейтенант слегка передернулся.
Хреновая идея, сообщил он невнятно. Выплюнул кончик сигары, достал зажигалку. В смыследурацкая.
Хотел бы верить, сказал Вик и умолк.
Ну?.. не выдержал лейтенант. Проклятье, не говори мне, что это так на самом деле. Это не может быть так. Ну, не молчи, ты!!!
Лично я думаю, что их сексуальная ориентация и всякие завиральные идеитолько прикрытие. Слишком много стало в последние годы этих самых некоммерческих организаций. Растут, как грибы. Изо всех щелей. И не испытывают недостатка в деньгах. Какие-то из них, конечно, настоящие, но многие наверняка липовые, для отвода глаз: сидит пара лесбиянок, бумажки со стола на стол перекладывает Они могут заниматься чем угодно на самом деле. Хоть деньги мафии отмывать, хоть наркотики возить Вик пожал плечами.
Снимать и распространять порнуху грустно добавила Лора.
Но мне кажется, в первую очередь, это роскошная агентурная сеть, заключил Вик.
Но почему именно эти?! почти вскричал лейтенант.
А вы попробуйте их пальцем троньте.
Лейтенант оплыл в кресле. Он хорошо помнил, как тут, в Джефферсоне, где все по-простому, по-домашнему, год назад «этих тронули». Потом лейтенанта так тронули, едва в отставку не попросился.
А при чем тут такси? уныло спросил он.
Это совершенно легальный холдинг, который уже накрывает всю страну не фигурально выражаясь, а кроме шуток. В перспективекаждый город с населением больше десяти тысяч. Смекаете? «Голова» у них в НЙ, только это наша местная «голова», а вообще-то они завязаны на Европу, откуда все пошло изначально. На Лондон. Интересно?
Но ведь парень сумасшедший
Да забудьте вы про него!.. В Джефферсоне основная клиентура этого таксиженский персонал местной лаборатории «Рокуэлл». Сами знаете, полигон во Французовой балке. Очень удобно оказалось, туда автобуса из центра города нет, а у этих дамочек цены демпинговые. Ну правильно, бизнес только раскручивается
Ты тоже сумасшедший? спросил лейтенант со слабой надеждой в голосе.
Феды думают иначе, сказал Вик. Они ведь уже здесь, правда? Иначе для кого так аккуратно подшивали копии дневника Кеслера этой ночью
Целая бригада. Их старший с утра заходил к шефу.
Они тут все перебаламутят.
Лейтенант выпустил огромный клуб дыма и уставился в потолок. Город будет очень недоволен, если по нему проскачет отряд федеральных агентов, суя носы во все двери. А виновата окажется полиция, конечно. Шеф это еще утром объяснил лейтенанту, сразу после разговора с федами. А то сам не понимает. Полиция обязана защищать граждан от беспокойства. А кто беспокоитне суть важно. Здесь у нас глубокий Юг, людям до фени, кто по городу лазает: чужак он и есть чужак. Даже оборзевшие местные ниггеры так не бесят, они какие-никакие, а именно что местные. Сунешь в морду, ниггер понял. Он бегом за своими, ты бегом за своимии понеслись. Лучше, конечно, без этого, но раз на раз не приходится А чужака пуганешьуже скандал. А если чужак из ФБР
Лора поглядывала на Вика с легкой опаской. Тот сидел абсолютно спокойный. Мятый, небритый, измученный, но какой-то просветленный. Что у него на уме?
Мало ли чего они проверяют по этому делу, сказал наконец лейтенант. Они обязаны проверять всякую херню. Массовый расстрелдостаточный повод. Тем более сейчас, когда президента чуть не грохнули. Чтобы выгнать федов из города, ты должен им что-то дать.
Так мы и дадим, Вик улыбнулся, достал из-за пазухи небольшой томик и небрежно бросил его на стол. «Джером Сэлинджер»значилось на обложке.
Кеслер голову сломал, пытаясь вычислить кодовую книгу. Потом решил, что это «Загадка женственности» Бетти Фридан. Она лежит на самом видном месте в кабинете мисс Уорд, и вообще эта книжка у каждой дамы на рабочем месте валялась. В детективных романах именно так прячут самый главный ключ Но я тоже был там. Слушал эту Беверли-С-Яйцами, шарил глазами по полкаммного писанины, вся по одной теме И вдруг вижу знакомую вещицу. Затрепанную такую. Одну-единственную нормальную книгу среди весьма специфической литературы. Зуб даю, лейтенант, это она.