Вызываемый абонент долго не отвечал, пока на исходе терпения не раздался знакомый голос:
Андрей Никонович? Здравствуйте. Как ваши исследования?
Плохо, Гена, очень плохоМирошников пропал.
Куда пропал?Как пропал?! Что вы такое говорите?!
Пошёл делать замеры и исчез, прямо на моих глазах.
В трубке воцарилась тишина, только на пределе слышимости прозвучало: «Полный писец!».
Андрей Никонович, приветствуюЧерёмухов.
Виктор Павлович, хочется сказать «Добрый день», но удача сегодня не на нашей стороне.
Ты сейчас где?
На месте, будь оно неладно.
Плохо себя чувствуешь? Голос какой-то вялый.
Бывало и получше. Аномалия, зараза, зацепила. Но ничего, пройдёт.
Может медиков вызовешь?
Делать им больше нечего, как меня по лесам разыскивать. У них и в городе работы хватает, обойдусь как-нибудь.
Я сейчас буду докладывать начальству, пусть пришлёт в помощь пару ребят.
И чем они помогут? Да и как это место найдут?
Запеленгуем по сотовому, ты главное с полчасика никуда не отъезжай. Народ прибудет, подежурит пару-тройку дней, а там, возможно, всё и образуется.
Твоими бы устамиЯ ведь его предупреждал быть осторожнее.
Банальная самоуверенность, констатировал Виктор Павлович. Вот и поплатился. Ничего, в следующий раз умнее будет. Всё, Андрей Никонович, заканчиваем разговор, пора делами заниматься, а то ты так до ночи просидишь.
Отключив связь и откинув голову на подголовник, Меркулов смежил веки, стараясь вспомнить во всех подробностях момент сработки аномалии. Раз за разом прокручивая продвижение Мирошникова к центру поляны, неожиданно всплыло видениевот Сергей поднимает руку с прибором, делает шаг илицо мгновенно становится чёрным, покрываясь золотистой сеткой в форме сот. Изображение предстало настолько чётким, что уфолог вздрогнул и открыл глаза:
Тьфу ты, почудится же такое.
Он взглянул на наручные часызапрошенные тридцать минут незаметно перевалили за сорок, значит можно выдвигаться домой, приготовить запасной прибор и завтра, с утреца, вновь отправиться на место исследований.
Арташев любовался высокой стройной фигуройне женщина, а мечта. Именно мечта, идеал, на который можно смотреть, но нельзя трогать руками. Звериная грация сквозила в её движениях, не зря прозвище Пантера так и осталось со студенческих лет, проведённых в академии ФСБ. Настоящая воительница, которой не подходила роль жены и домохозяйки. Он был наслышан о жёстких, а порой жестоких, методах работы майора Мирошниковой с сопротивляющимся противником.
Анастасия Сергеевна, да не волнуйтесь вы так, найдётся ваш Сергей, нагуляется в этих своихконтинуумах и вернётся.
Я не волнуюсь, а размышляю, она встряхнула гривой серебристых волос. Мы всегда чувствуем друг друга, где бы не находились, а тут как обрезало.
Вы посещали аномалию?
Да, поговорила с Меркуловым. Кстати, весьма знающий человек по части таинственных природных явлений.
Есть какие-нибудь версии?
Спонтанный портал, уверена на все сто. Вопрос в другомкуда он ведёт? Я вчера консультировалась с однимумником, но даже он не смог внятно ответить, сплошные предположения и домыслы.
Поделитесь хотя бы этим.
Насколько я поняла, это точка перехода в другую вселенную. Вы слышали о теории многомерности миров?
Конечно, одно время увлекался чтивом про всяких попаданцев.
Так вот, оказывается, существует теория и о многомерности вселенных.
Любопытная информация, но что она даёт в практическом плане?
К сожалению ничего. Мой источник советовал, ни под каким предлогом, туда не соваться.
На это есть серьёзные причины?
Оттуда ещё никто и никогда не возвращался.
Генерал сочувственно покивал головой, однако вслух выражаться не стал. К чему слова, если времени прошло всего три дня, а ситуация зависла в подвешенном состоянии за неимением подходящего решения. У Анастасии запел мобильник, она выслушала звонившего, сказала «Спасибо» и на лице появилось решительное выражение:
Меркулов сообщает, что активность аномалии резко возросла и, примерно через четыре дня войдёт, в полную силу.
Мне не нравится то, что вы задумали.
Николай Васильевич
Да, я не ваш начальник, но мне кажется это чистым безумием.
Вдвоём легче справиться.
Легче, когда проблема ясна, тут же сплошные тёмные джунгли.
Арахеос своих не бросают.
Вы о дочери подумали? генерал пожевал губами.
В первую очередь. Она не простит, если с отцом что-то случится.
Понимаю и желаю удачи. Возвращайтесь оба как можно скорее.
Корабль?
Он самый. Нам нужен специалист по реакторной установке и без вашего мужа тут никак не обойтись. Есть у Сергея два взаимоисключающих свойствапугать и располагать к себе людей. Ему не составит труда найти и привести соответствующего человека.
Вы так уверены?
Не один год наблюдаем за вашей семьёй.
Не надоело? усмехнулась Нарейса.
Любопытство такая штука разговор прервал красный телефон с двухглавым орлом на корпусе. МинуткуАрташев слушаетЗдравия желаюИдёт полным ходомДа, круглосуточноЕсть, прибыть в 16:00.
Он положил трубку и, извиняясь, развёл руками:
Вынужден прервать нашу увлекательную беседу, Сам на доклад требует. Вас подвезти?
Подвезите. Мне как раз в управление надо, возьму отпуск на пару недель.
Тихо открылась массивная резная дверь и Президент деловито прошёл к своему месту за столом совещаний:
Добрый день, товарищи, прошу садиться. Встреча сегодня будет короткой, он осмотрел небольшой состав присутствующих. У меня в 16:40 намечен разговор с канцлером Германии. Валентин Тимофеевич, начнём с васчто у нас по космосу?
Командующий космическими войсками встал, одёрнул лёгкий китель и начал доклад:
На орбиту выведена группировка из десяти перехватчиков в ранее намеченные районы. Патрулирование ведётся парами, смена через 24 часа. После налёта необходимых часов будем проводить тренировки по взаимодействию экипажей.
Как наши «партнёры» реагируют на полёты?
Как обычноотрицательно. Прислали ноту протеста в связи с «нарушением правил безопасности перелётов в околоземном пространстве».
Что вы ответили?
Посоветовали не запускать воздушные шары слишком высоко.
Тоже верно, пусть сначала научатся обоснованно строчить жалобы. Садитесь. Сергей Иванович, доложите обстановку по Уральскому округу и близлежащим территориям.
Наблюдается повышенная активность НКО «Гражданская совесть», директор ФСБ откашлялся, прочищая горло. Устраивают пикеты на пути следования грузов с объекта «Шахта».
Что «рекламируют»?
При этих словах присутствующие улыбнулись, понимая о чём идёт речь.
Требуют прекратить вывоз ядерных отходов из могильника.
Значит секретность на уровне, это похвально. С особо рьяными проведите беседы, подключите прокуратуру, пусть тщательно проверят этих радетелей за экологию. Продолжайте.
Получена очередная угроза в адрес «Пантеры», источник находится в Колумбии.
Утечка?
В последней операции задержан некто Николас Аваро, его майор Мирошникова брала довольно жёстко, оказывал сопротивление. Подозреваем адвоката, делал звонки за рубеж.
Разберитесь, потом проинформируете. Ваша очередь, Николай Васильевич, только коротенько, Президент кинул взгляд на наручные часы. Время поджимает.
Владимир Михайлович, проект «Проходчик» не останавливается ни на минуту. Однако, с отсутствием достаточного количества персонала, демонтировано только две палубы.
Досадно, но сами понимаете, в связи с повышенной секретностью мы не можем привлекать много народа. Попросите «Специалиста», пусть сделает дополнительный терминал.
К сожалению с ним потеряна связь. Мы не знаем, где он находится в данный момент.
Плохо. Как появится, немедленно сообщите. На этом заканчиваем. Следующее совещание проведём в расширенном варианте, встречаемся через два дня в 13:00. До свидания, товарищи.
Нарейса уже битый час рылась в Интернете, пытаясь найти, более-менее, вразумительную информацию о различных аномалиях, но кроме опутанных всякими домыслами и фантазиями личных измышлений уфологов и доморощенных исследователей, не попадалось ничего. Сзади подошла Морана, обняла за шею и потёрлась щекой.
Мам, можно я с тобой пойду?
Нет, дочка, там может быть очень опасно.
Ты же научила меня драться.
Вот так я потеряла четверых, неплохих, бойцов. Они тоже говорили: «Мы умеем», но знания без опытаничто. Помнишь предостережение Умника?
«Никто не возвращался». А кто пропадал? Мы же не знаем, кем были исчезнувшие.
Нет информации. Представляешьу вселенского компьютера нет данных, одни предположения.
Фантастика.
Хуже. Кто-то намерено закрыл доступ.
А что думает дедушка Фирто?
Впервые об этом слышал. На Дарино нет аномалий.
Они надолго замолчали, каждая думая о своём. Морана ушла на диван и, забравшись с ногами, старательно хмурила брови, препарируя каждую набежавшую мысль.
Бред, один сплошной бред, Нарейса досадливо поморщилась. Глупая затея искать здесь что-то путное.
Мам, а вдруг папа провалился в прошлое?
Почему не в будущее?
Но ведь его нет. Как может сохраниться информация в пространстве о том, чего не было?
Бу-ду-ще-го нет, произнесла Нарейса по слогам.
Мне в голову пришла странная идея, Морана глубокомысленно упёрла палец в лоб. А что, если пропавшие, пытаясь вернуться, снова проходили через портал и проваливались глубже? С каждым разом уходя всё дальше и дальше, из одной альтернативы в другую.
Боги, как всё просто, мать с удивлением взглянула на умницу-дочь. До того просто, что ужас берёт. Если принять твою версию за реальность, то естественно никто и никогда ничего не расскажет.
Во дворе гулко и радостно залаял алабай Кеша, прошлогодний подарок генерала Коростина:
Что, морда, нет хозяина дома? Поэтому у будки лежишь? в голосе Веры проскочила нотка тревоги. На, держи вкусняшку. Да осторожнее, здоровяк, руку отхватишь.
Она вошла в дом, повозилась в прихожей, меняя туфли на тапочки:
Есть кто живой?!
Мы в кабинете! откликнулась Морана.
Вся семья называла кабинетом комнату с тремя компьютерами, купленными специально для дочерей, чтобы не было излишних споров и слёз. Хотя плакать они перестали после пяти лет, лишь упрямо сопели, принимая наказание за детские шалости.
Есть новости? Вера выжидательно посмотрела на Нарейсу.
Нет и, скорее всего, не будет, если наши предположения верныСерёжа попал во временной портал, каждый проход через него отбрасывает в прошлое другой реальности. Через два дня я иду его искать, вдвоём мы обязательно справимся.
Мама Вера, а мама меня с собой брать не хочет, пожаловалась Морана.
Правильно делает. Ишь, чего удумала. Ты ещё Анне с Катериной скажи, да Хариссе звякни и тогда вся ваша банда поскачет отца с дедом выручатьбудет очень весело. Особенно матерям, когда вы все там сгинете.
Никуда мы не сгинем.
Милая, я отца сорок лет знаю, не тот он человек, чтобы просто так пропасть, а твоя мать обязана за ним идтиэто её долг. Не твой, запомни, для такого дела нужно сначала созреть вот тут, в голове, а не ниже шеи.
Я и так уже зрелая.
Неужели? она внимательно осмотрела Морану сверху донизу. Да, грудь и попа присутствуют, но этого мало.
Ну и не надо. Подумаешь
Дочка, ну-ка посмотри мне в глаза, Нарейса отодвинулась от монитора. Так-так-так, даже и не думайгод запрета на гулянки по мирам сразу обеспечен.
А ты не умеешь ставить блокировку.
Найду отца и он меня научит, вот тогда вы попляшете, всей компанией.
Так нечестно, надула дочь губы.
Зато очень поучительно.
Аномалия активировалась на сутки раньше, о чём Меркулов сразу же сообщил Мирошниковой. Анастасия Сергеевна появилась так быстро, что у него закралась шальная мысль, а не пряталась ли эта молодая, красивая женщина за каким-нибудь кустом? Парни из спецслужб доложили обстановку, именно доложили, так как в их разговоре проскочило служебное «товарищ майор».
Андрей Никонович
Да-да, я вас слушаю.
Что показывает прибор?
Напряжённость поля выше, чем в прошлый раз, когда ваш муж
Понятно, спасибо. Значит радиус поражения при сработке возрастёт.
Скорее всего. Анастасия Сергеевна, вы бы подумали
Уходите и отводите людей подальше.
Слова прозвучали как приказ и четыре человека торопливо двинулись по просёлку, подальше от аномальной зоны.
Лицо чувствительно обдало холодом, едва Нарейса переступила границу фиолетового круга. Мир крутнулся, тело на миг потеряло равновесие, но отработанная годами реакция не дала упасть. Намётанный взгляд сразу оценил меньшие размеры поляны, проржавевший микроавтобус да глубокие следы, уходящие прочь. Сергей, скорее всего, направился в сторону города, тут и семи пядей во лбу не надо, чтобы догадатьсяхватит одной. Она вышла на основную дорогу, покрутила головой в обе стороны и пошла туда, где по всем правилам, должен находиться Санкт-Петербург. Видимо вчера прошёл дождьтам и сям подсыхали лужи. По краю одной из них чётко отпечатался протектор узкой резины, значит техника здесь имеется. Нарейса «скакнула» вперёд, до видимого конца грунтовки, и почти сразу же вернулась на исходное место. Мирошников давно научил её передвигаться таким необычным способом, что не раз выручало при проведении спецопераций. Там, вдалеке, дорога сворачивала налево и к повороту неторопливо пылил старинный мотоцикл с милиционером в седле. Самое интересное было то, что форма на нём относилась к довоенному временисинего цвета и без погон. Немного подумав, Нарейса изменила одежду на коричневую юбку ниже колен и белую блузку. Женский вариант «хамелеона» представлял собой мечту любой модницы, в отличии от защитного костюма Сергея, он легко модифицировался по малейшему желанию хозяйки.
Мотоциклист мимо не проехалостановился напротив и заглушил двигатель:
Куда путь держим, красавица?
В город, товарищ милиционер.
В город? Хорошее дело. А почему с пустыми руками или обокрали?
Нечего нести, вот и руки пустые.
Понятно. А откуда идёшь?
Оттуда, Нарейса махнула рукой назад.
Ага, а путь, значит, держишь туда, милиционер показал пальцем за спину.
Конечно, это же логично.
Логично-то логично, вот только кажется мне, что ты красавица заблудилась.
С чего вы взяли?
Документики есть?
Нет.
Ну как же так? Собралась в город, работать или учиться, а без подтверждения личности нигде не берут. Вдруг ты шпионка какая?
Что тут можно нашпионитьсколько деревьев в лесу?
А вот это мы и должны выяснить. Садись-ка милая на заднее сиденьепрокачу с ветерком до сельсовета.
Пружины мотоциклета жалобно скрипнули, не рассчитанные на большую массу нового седока. Милиционер удивлённо скосил глаза, разглядывая приплюснутую покрышку:
Эк тебя, девонька, родители раскормили, а по внешнему виду и не скажешь.
У нас в семье, все такиекрепкие, товарищ лейтенант, Нарейса наконец вспомнила, что означает одна «шпала» в петлицах.
Проехать с ветерком не получилосьобод заднего колеса нещадно стучал на кочках, вызывая у водителя гримасу недовольства. При въезде в село вообще произошла неприятностьот острого камня лопнула покрышка. Лейтенант скрипнул зубами, бросив мрачный взгляд на попутчицу:
Неудачный сегодня денёк.
Пока добрались до сельсовета, с блюстителя порядка пот потёк градом, оставляя грязные дорожки на пыльном лице. У входа, на скамеечке, чинно сидели двое мальчишек в белых рубашках, чёрных шортах и с красными галстуками на шеях.
Васька, вы почему не на занятиях? лейтенант строго посмотрел на вихрастого ученика с большой россыпью конопушек.
Дядя Егор, нас завуч послала к председателю за ватманом, будем плакат рисовать к дню Рабочего и Колхозницы.
Молодцы. Илья Христофорович где?
Столовку проверяет, скоро должен подойти.
«Варьку он там проверяет, а не столовую» уловил чуткий слух Нарейсы в тихом бурчании дяди Егора.
Они прошли в душный кабинет с табличкой «Председатель тов. Травнис И.Х.». Милиционер сразу же схватился за графин, сделал несколько мощных глотков и облегчённо выдохнул. Достал из кармана галифе платок, не первой свежести, намочил водой и тщательно протёр лицо и шею: