Константин, сыграй мне.
Он подошел, взял инструмент, задумался. Лицо его стало пустым, ничего не выражающим, будто все эмоции внезапно ушли в глубину его души, и в глазах отражалась все та же пустота. Константин резким движением поднес саксофон к губам и заиграл.
Я сидел в кресле и слушал. На секунду мне показалось, что это звучит подлинный голос Константина, его настоящие чувства. Грусть, неумение понять, для чего он нужен в этом мире и вообще нужен ли кому-нибудь. И я подумал: что будет, если он станет удачливым, деловым, активным? Не уйдет ли из его музыки глубина и страстность
Этажом ниже кто-то раздраженно застучал по батарее. Естественнодвенадцать ночи, соседи спят, а саксофонне самый тихий инструмент. Константин оборвал печальную мелодию и взглянул на меня с сожалением.
Извини, сейчас не самое лучшее время.
Да. Уже поздно. Я пойду.
Ты не останешься?
Тот же самый вопрос он задавал своей подружке.
Спокойной ночи, Константин. Увидимся завтра.
Я спустился вниз по лестнице, не дожидаясь лифта, вышел на темную улицу, и мне вдруг захотелось яркого слепящего света, шума, грохочущих ритмов. Мне нужно было посмотреть на людей, бессмысленно тратящих деньги, смеющихся и весело проводящих время. Я черпаю свою силу из этой легкомысленной человеческой суеты для того, чтобы потратить ее на них же.
Я обходил все ночные клубы по очереди, щедро, пригоршнями, разбрасывая золотые искры, не глядя, в кого попадаю.
И только когда почувствовал, что сегодня люди получили достаточно удачи, остановился в одном из баров. Чувствуя удовлетворение от своей необыкновенной щедрости, сел у стойки в материальном мужском облике, благо появилась возможность расслабиться и пофилософствовать. И вдруг услышал профессионально-напевный голос, прозвучавший одновременно с легким прикосновением к моему плечу.
Привет. Как дела?
Я обернулся и увидел рядом светловолосую, кудрявую девушку подружку моего протежеКонстантина.
Привет. Неплохо.
Она присела рядом, безупречно-рассчитанным движением положила ногу на ногу так, что и без того короткая юбка поднялась еще выше. Оперлась локтями о стойку, улыбнулась ярко накрашенными губами Девушка на работе.
Что будешь пить?
Мартини со льдом и апельсиновым соком,решила она, рассматривая меня с профессиональным вниманием. Странно сочетался этот оценивающий взгляд с милым юным лицом. Интересно, неужели моя долгая прогулка по городским улицам должна была закончиться именно в этом баре? Неужели я искал ее, кудрявую милую девочку с детским лицом, просвечивающим сквозь маску взрослой опытной женщины? Она интересна мне, потому что связана с Константином? Или просто интересна?
Скажи мне, ты счастлива?
Она не ожидала от предполагаемого клиента подобного вопроса. Обычно ее сразу спрашивали о том, сколько стоит ее время.
Когда, сейчас?
Всегда.
Невозможно быть счастливой всегда.
Счастье складывается из сотен мгновений, наполненных радостью, удовольствием, любовью, хорошим настроением и удачей. Ты счастлива?
Она сжала губы, поболтала содержимым своего бокала, слушая, как кусочки льда звенят о стекло.
Зачем тебе это знать?
Пытаюсь понять.
Что?Она улыбнулась немного скованно, но все еще ослепительно. Я проигнорировал ее вопрос, задав новый.
Тебе везло когда-нибудь?
Везло?.. Да. Пожалуй, да. Я даже в лотерею как-то выиграла.
Девушка снова позвенела льдом в бокале, отпила, чуть поморщилась.
Ты веришь в удачу?продолжил я, пристально рассматривая собеседницу.
Конечно. Кто же в нее не верит.
Мне понравилась уверенность, прозвучавшая в ее голосе. И сама она мне нравилась.
Ты часто выигрываешь в азартные игры?
Она рассмеялась.
Никогда не выигрываю.
Аварии, несчастные случаи были?
Нет.
Она вдруг приоткрыла накрашенные губы, захлопала ресницами и снова рассмеялась.
Я поняла, почему ты задаешь все эти вопросы! Тебе нужен талисман.
Кто?
Талисман. Ну, чтобы пойти в казино или на ипподром и выиграть. Иногда клиенты боятся делать ставки сами, и это поручают девочке с легкой рукой. Угадала?
Я улыбнулся ей.
Нет, я сам себе талисман.
Тогда что?Ее лицо засветилось от любопытства.
Мне нравилось говорить с этой девушкой. Она была искренней, немного наивной, любопытной, забавной
Так, я не понял!прозвучал рядом мужской голос с высокомерной барственной интонацией.Ты что, трепаться сюда пришла?
Моя собеседница мгновенно сникла, как будто съежилась. Погасли яркие глаза любопытного ребенка, улыбка стала жалкой, словно привязанная на тонкой ниточке к алым губам. Этот внезапный страх вызвала бледная личность в темно-синем костюме с невыразительным лицом и волосами аккуратно расчесанными на прямой пробор.
Нет, я простопробормотала девушка, но ее оправдания никого не интересовали. Неизвестный господин повернулся ко мне.
Если не берешь девушку, нечего ее отвлекать. Она на работе.
Я медленно осмотрел его с головы до ног и с должным презрением произнес:
Пошел вон.
Тот обалдел.
Чего?
Я сказал, пошел вон, мое время слишком дорого для того, чтобы тратить его на мокриц вроде тебя.
Я снова повернулся к девушке, нервно кусающей губы, и взял свой бокал.
Так что ты говорила о талисманах?
Какое-то время бледный тип злопыхал у меня за спиной, придумывая все более неправдоподобные угрозы, но моя заносчивая уверенность в себе смущала его. Когда он наконец удалился, явно ненадолго, девушка посмотрела на меня печально, с мягким упреком, почти осуждающе.
Не нужно тебе было говорить с ним так. Он прав, я на работе.
Ей хотелось остаться, поболтать со мной еще о талисманах и везении, но она поднялась. И очень вовремя. Ее работодатель появился снова, на этот раз в компании мужчины средних лет с раздраженно-брезгливой физиономией. Мой недавний оппонент что-то горячо втолковывал ему, а тот слушал, не проявляя никакого интереса.
Ну и сколько стоит вся эта кухня?спросил наконец громко.
Темно-синий что-то ответил, показав на девушку, все еще стоящую рядом со мной. Мужчина оценивающе рассмотрел ее с ног до головы, удовлетворенно кивнул и поманил к себе
Уже выходя из бара, она быстро оглянулась и едва заметно улыбнулась мне
Удача любит других людей: решительных, смелых, уверенных в себе, совсем не таких, как эта девочка. У ее друга, кроме невезения, есть редкий талант, а у нее нет ничего, только милая улыбка и глаза испуганного, никому не нужного ребенка
Почему я никогда не обращал внимания на таких, как они? Меня не интересовали их проблемы, их жизнь, их планы. А ведь они тоже мечтали о бешеных выигрышах в казино и о полосе вечного везения. Но у них никогда не хватало силы воли или безумия для того, чтобы пойти в мой храм и поставить на кон все свои сбережения. Меня никогда не тянуло к тем, кто не умеет играть и не умеет проигрывать. А сейчас я смотрю вслед девочке, которая ушла с посторонним чужим мужчиной, потому что ей так велели, и жалею о том, что не задержал ее. Она мне нравится Бог Шанс любит детей
Я шел по улице, смотрел в лица людей, попадающихся навстречу, и чувствовал, как во мне меняется что-то. Две короткие встречи, два ничего не значащих образапарень, играющий на саксофоне так, что даже у бездушного бога заныло сердце, и девочка, с улыбкой оглядывающаяся на меня через плечо Только сейчас я понял, как она похожа на музыку Константина. Щемящая, печальная мелодия об одиночестве и беззащитной нежности, тоска по нескольким мгновениям короткой юности. По слабой, ранимой юности, вынужденной прятаться за маской взрослой искушенности и вседозволенности Два ребенка, не нужных никому кроме меня?
Я резко остановился, развернулся, и налетел на старушку, осторожно семенившую по тротуару. Ручка хозяйственной сумки, которую она несла, оборвалась, и на черный асфальт посыпались ярко-оранжевые апельсины.
Простите. Я сейчас соберу.
Я бросился подбирать золотые плоды, которые весело катились по земле и были похожи на мои искры. Старушка бормотала какие-то невнятные благодарности и улыбалась. А потом, когда я высыпал все собранное обратно ей в сумку, вытащила из пакета апельсин, сбереженный от падения, и протянула мне.
Спасибо,пробормотал я, взял маленькое, оранжевое земное солнышко и почувствовал на мгновение, что мне богу Шансу, подарили человеческую, искру удачи.
Мы с Константином общались уже около трех недель. И постепенно я начал замечать, что он меняется. Стал увереннее держаться, двигаться свободнее, как будто больше не опасаясь споткнуться на ровном месте.
Странно, но люди очень зависят от внешних обстоятельств. Им не хватает спокойствия, уравновешенного отношения к событиям и стабильности характера, когда что-то, пусть самая мелочь, идет не так в их человеческой жизни. Мы, боги, лишены этой зависимости. Может быть, оттого, что не испытываем страха. Внутреннюю уверенность и невозмутимость Рока не сокрушить ничем. Активность и безудержную деятельность Фема вряд ли можно остановить. И мое упрямство, похоже, не переупрямишь.
Будучи человеком, Константин приобретал равновесие духовное вместе с материальной стабильностью.
Получив возможность быть не хуже других в финансовом плане, таком значимом для мужчин, он чувствовал себя более полноценным. Взгляд его все чаще останавливался в центре объекта, заинтересовавшего моего протеже, а не скользил мучительно от одного края до другого и не уходил в пол. Движения и жесты стали более четкими, он больше не плелся бесцельно и не бежал слепо неведомо куда. Речь зазвучала внятно и логично. По крайней мере мой приятель научился спокойно озвучивать вслух свои желания. Мучительное: вот я как ты считаешь?., подумал ну может быть, мы теперь заменялось простой фразой; Пойдем поужинаем.
Я радовался за парня и только начал получать удовольствие в его обществе. Как вдруг все началось сначала. Музыкант стал нервничать, мрачнеть и часами не хотел разговаривать со мной.
Творческий заскок, решил я
Он сидел на втором этаже одного из самых дорогих ресторанов, за столиком у окна, одетый в эксклюзивный костюм от Черрути, мрачно смотрел в свою тарелку, где лежали представители морского ассорти в белом соусе, по триста за штуку, и молчал. Ждать, когда у него закончится полоса уныния, мне надоело, и я спросил:
Константин, в чем дело?
Ни в чем,ответил тот, все еще рассматривая омара в окружении блестящих черных маслин и нежно-зеленого салата.
Тогда почему ты не ешь?
Не хочу.
Что с тобой?
Со мной ничего.
Так. Значит, дело во мне?
Он помолчал, подцепил вилкой листик салата и снова уронил его на блюдо.
Я поссорился с Агатой.
С кем?
С Агатой. Мою девушку зовут Агата!Мне не понравилось раздражение, прозвучавшее в его голосе. Константин понял это и продолжил уже спокойнее:Она спрашивает, откуда у меня вот это все.Он потянул себя за отворот отлично сшитого пиджака.Спрашивает, откуда деньги. И мне приходится врать ей. Последнее время я все время вру. Выкручиваюсь, что-то придумываю.
Вечные человеческие проблемы! Как они утомляют!
Тогда говори правду.
Правду?! Какую правду? Что я зарабатываю на жизнь не самым обычным для мужчины способом? Что переспать со мной стоит дороже, чем с профессиональной гейшей, и беру я деньгами, вещами, ремонтом в квартире?..
Прости, но я не понимаю, что тебя смущает.
Ты не понимаешь?!
Я получаю удовольствие от общения с тобой и плачу за это. Мне не кажется это противоестественным.
А мне кажется! Если бы ты помогла мне найти работу и я сам зарабатывал, в этом не было бы ничего предосудительного. Если бы мы поженились, у меня бы не было выбору я бы принял то, что ты даешь. Даже если бы ты просто любила меня, а я тебямы бы не делили ничего на твое и мое. Психологически, понимаешь! Я не могу спать с девушкой и получать от нее за это деньги. Меня это унижает.
Относись к этому проще.
Я не могу относиться к этому так, как относишься ты Как к сделке.
Я чуть отодвинулся от стола, положил ногу на ногу.
Ты недоволен моей работой?
Константин смутился. Еще бы, упрекать меня в непрофессионализме несправедливо.
Ты прекрасно справляешься со своей работой.
Тебе свалился кирпич на голову? Облили грязью? Обсчитали в ресторане?
Нет.
Так в чем дело? Чем ты недоволен?
Ну, пойми, люди так не общаются. Это ненормально!..Он смотрел на меня почти умоляюще.Я знаю, почти все мои друзья были бы счастливы жить с тобой, тратить твои деньги и ни о чем не спрашивать. Играть в исцеление от неприятностей, каждый день получать новые подарки А я
А ты не можешь?
Мы с тобой оба отлично знаем, что я ничего не смогу тебе вернуть.
Но ты сам просил меня сделать тебя счастливым и удачливым. Я делаю.
Он улыбнулся своей искренней беззащитной улыбкой, и мне стало по-настоящему тошно в ответ.
Отлично. Все ясно. Давай поступим так. Я оставлю тебя на сутки, и ты подумаешь, стоит ли нам встречаться дальше.
Константин забеспокоился, подозревая, что обидел меня, должен был обидеть девушку, настойчиво в нем заинтересованную. Он вскочил, но я жестом заставил человека опуститься на прежнее место и гордо вышел из зала.
Вот теперь действительно пора задуматься, зачем он мне нужен? Какой смысл навязывать удачу тому, кто отталкивает ее обеими руками? Небольшое удовольствиекаждый день смотреть на унылую физиономию и ловить тягостные мысли о том, имеет ли он право получать удовольствие от общения со мной. Так что стоит хорошенько подумать, надо ли возвращаться к бестолковому смертному после короткого испытательного срока.
Я вышел из ресторана, все еще не меняя привлекательного женского облика, но не успел сделать и нескольких шагов. Высокий тонкий каблук одной из туфель, которые носила девушка Удача, неожиданно подвернулся. На совершенно ровном месте. Я понял, что теряю равновесие, и не успел даже удивиться
Материальное воплощение успеха, великолепный бог Шанс сидел на холодных, жестких камнях тротуара и с изумлением рассматривал ногу, которая нестерпимо ныла в щиколотке. Вот это и есть человеческая боль? Я, конечно, знал, какая она, приходилось чувствовать через других людей, но никогда не доводилось испытывать лично. Как неприятно. Глупо!
Шанс! Что ты? Что с тобой?
Ко мне подбежал испуганный Константин (увидел в окно мое нелепое падение?).
Что случилось?
Нога болит.Я услышал в своем голосе безмерное удивление, которое должно было бы рассмешить любого нормального человека.
Наверное, ты ее подвернула нуда. Так и есть. Это не страшно. Сейчас я вызову такси, отвезу тебя в больницу.
Нет! Никакой больницы.
Хорошо. Как скажешь.Он озадаченно посмотрел на меня, не ожидая столь резкой реакции на естественную заботу.Тогда поедем домой к тебе?
Нет, к тебе.
Ладно, ко мне. Давай я помогу тебе встать.
Больно!
Потерпи немного.
Он остановил машину, помог мне устроиться на заднем сиденье и всю дорогу посматривал с настороженным вниманием, как будто опасался, что я могу неожиданно упасть в обморок.
Дома Константин продолжал трогательно заботиться обо мне, усадил в кресло, намазал распухшую лодыжку какой-то мазью, забинтовал, подобрал мои туфли, валяющиеся на полу, и неожиданно рассмеялся,
Знаешь, никогда бы не подумал, что ты умеешь быть слабой, беззащитной. У меня такое чувство, будто ты впервые испытываешь боль.
Я промолчал, и парень понял, что меня лучше оставить в покое. Невезение невезением, а интуиция у Константина работала хорошо.
Он уже спал, когда пришел Рок. Я сидел в кресле у окна, терпеливо ожидая, когда закончится мое добровольное человеческое мучение. Не в силах покинуть это тело, пока физическая боль отвлекала меня от состояния отрешенности, свойственного (и необходимого!) богу. Ногу то сводило, то начинало колоть, а то она просто нудно, тупо ныла. Отвратительное ощущение.
А ведь я тебя предупреждал,прозвучал рядом тихий задумчивый голос.
Я поднял голову. Рядом стоял мудрый старший братец и смотрел на меня сверху вниз.
Отвали, Рок, без тебя тошно.
Я тебя предупреждал.
Да-да! Предупреждал! Вот такой ты умный и дальновидный! А теперь оставь меня в покое.
Как ты думаешь, почему это произошло с тобой?
Потому что я упал.
Словно не замечая грубости, Рок продолжал смотреть на меня с едва заметной, ничего не значащей улыбкой сфинкса.