Он отказывался верить тому, что читал, но и не верить было нельзя. Вместо того, чтобы громогласно трубить и обличать, зарабатывая рейтинг, новостная лента откровенно истерила и всхлипывала. И поэтому приходилось ей верить, хотя очень не хотелось. Мир обезумел: все страны и континенты захлестнула волна суицида. Люди стрелялись, топились, вешались, бросались с небоскребов, вскрывали вены, принимали смертельные дозы лекарств и наркотиков. Работа большинства предприятий и органов власти была парализована. Тревожные службы не справлялись с экстренными ситуациями, да и сами несли потери от загадочной эпидемии. Полиция и спецслужбы подняли тревогу, но поделать ничего не могли, они оказались не готовы к внезапной вспышке массовых самоубийств. Всемирная Единая Сеть работала с перебоямимногие сегменты отключались сами по себе, другие закрывались, не справляясь с потоком обращений. Остатки порталов пытались наладить связь со всеми, кто не поддался эпидемии, но это удавалось плохо. Мир ударился в панику, и общество, казавшееся до недавнего времени единым, разлетелось на миллионы независимых кусков.
Александру повезло. Он вышел на русский новостной сервер одной из нелегальных подсетей, где в основном собирались любители литературы и истории. Как оказалось, эта группа пользователей была менее всего подвержена новой «заразе». Информация обновлялась каждую секунду, любители-доброхоты «прочесывали» сеть и реал, обзванивали знакомых во всем мире и спешили поделиться информацией с теми, кто еще мог здраво мыслить.
В тот момент, когда Ефимов дочитал блок о волне самоубийств среди полицейских, появилась новая заметкапылающая алыми буквами. Оказалось, что спецслужбам все-таки удалось установить причину вспышки суицида. Ею оказались обычные рисованные мультики-аниме, имевшие бешеный успех у аудитории всех возрастов. Бесконечные сериалы, наконец, подошли к финалу. К трагичному финалу, у всех без исключения. Зрители, прочно подсевшие на «иглу» сериалов, среагировали сразу. Фанаты стали первыми. Те, кто с детства сроднился с любимыми героями, не смогли пережить их гибель и уходили в небытие вслед за кумирами. Но этого было мало, ведь откровенных бездумных фанатов не так много. Оказалось, что трансляции сериалов сопровождались загадочным сигналом и набором рисованных символов, не заметных при обычном просмотре. Они воздействовали на психику смотрящего, погружали в глубокую депрессию и заставляли человека искать забвения. Вечного забвения. Это и обеспечивало «масштабность» поражения. Изнеженная психика жителей суперполисов не выдержала давления и рассыпалась как потревоженный карточный домик.
Сориентировавшиеся спецслужбы начали действовать. Первым делом, ведущие страны наложили запрет на трансляцию сериалов, но большого успеха это не принесло, поскольку было достаточно независимых медиа-компаний, и крупных и мелких, не подчиняющихся единому центру.
В странах с жесткой диктатурой передачи глушили, но фанаты ловили сигналы приходящие из других стран. Глупые подростки, исповедующие принцип «информация должна быть свободной», ломали сервера и обходили защиту, распространяли доступ к сладкому «запретному плоду» через подпольные сети. Они сеяли смерть среди любопытных и умирали сами.
Попытки установить источник атаки пока не увенчались успехом. Создатели сериалов, производящихся по лицензии в десятке стран, клялись, что не причастны к кризису. Их передатчиками кто-то воспользовался и подменил обычные трансляции на смертоносные передачи. Источники вещания спешно отключались, но их было слишком много, в том числе и нелегальных, транслирующих информацию через Единую Сеть. Взломанные неизвестными хакерами программы серверов не реагировали на команды сотрудников компаний и продолжали трансляции пока их не отключали вручную.
Цивилизация, прочно увязшая в сети массмедиа, пожинала плоды информационной атаки. Она оказалась неожиданной и потому действенной. Люди продолжали умирать один за другим, и это, как падение костяшек домино, постепенно затрагивало все сферы жизни. Нарушалось движение транспорта. Отказывала связь. Рынок ценных бумаг был на грани обвала, и финансовый кризис уже брал за горло крупнейшие компании мира. В крупных городах начались беспорядкипреступники не замедлили воспользоваться ситуацией.
Перерабатывающий завод перешел на ручное управление, сказал капитан, отрываясь от экрана. Я помню, нечто похожее было два года назад, из-за пожара. Наверно, у них тоже что-то случилось, и автоматика вырубилась.
Завод перешел? переспросил Саня.
Я говорю, что данные для стыковки набирались вручную. Оператор ошибся.
И как удалось выкрутиться в тот раз?
Связался со станцией по голосовому каналу и устроил разнос. Прислали новые данные, пилот перезапустил обработку, и все наладилось.
Эх, сказал Саня. Сейчас связи нет. Сплошные помехи, нам не пробиться. Такое впечатление, что рядом с нами вещательная станция Голливудане меньше.
Капитан задумчиво почесал бороду и тихо сказал:
Станция, говоришь? Вещательная?
Пал Палыч!
Сигнал отследишь?
Момент!
Пилот убрал с экрана новостной блок и углубился в путаницу графиков и цифр.
Если это то, что я думаю, пробормотал капитан. То все становиться еще хуже
Есть! Сигнал идет к Земле. Дальше распадается и исчезает. Видимо расходится по сети незарегистрированных спутников. Они распределяют мощность трансляции между собой, и на Землю идут передачи не отличающиеся от обычных. С поверхности их не засечь, они теряются среди тысяч похожих.
А источник?
Прямо перед нами. Нас на него несет. Визуальный контакт при постоянной скоростичерез десять минут.
Вот это повезло, так повезло, капитан вздохнул. Думаешь
Оно и есть, Пал Палыч! Зуб даю!
На черта мне твой зуб. Заглушить сигнал можешь?
С этим барахлом? Да это как с вилкой на кита! Не те у нас мощности, капитан.
Плохо, Саня. Давай, связывайся со своими любителями бумажек, путь распространяют информацию дальше. А мы пока подойдем поближе, посмотрим, что это за кит.
Пилот послушно захрустел клавишами. Пал Палыч вернулся в свое кресло и уставился на экран, по-прежнему показывающий Луну. Прищурился, куснул отросший ус и спросил:
Саня, а как подберемся поближе, ты сможешь к этой штуке подключится?
Не знаю, отозвался пилот. Если там стандартные сети, то наверно смогу.
А взломать? Сань, ты подумай, они же не ожидают такого. Это нас на них дуриком выбросило, такого не просчитаешь. Сможешь войти в их систему и выключить ее?
Вряд ли, Пал Палыч. Я не хакер.
А если тебе друзья помогутну, проконсультируют? Сань, я же знаю, ты с собой таскаешь кучу нелицензионных архивови видео и аудио. Ты же их взял не из заводской библиотеки, друзья, наверно, помогли. Пусть они тебе пришлют какую-нибудь программу, специальную. Ледобур или как они там называются? На это канала «Малыша» хватит.
Можно попробовать, капитан. Только, наверное, отключитьне получиться. Попытаюсь заменить исходящую информациюподложить другое видео. Я, помниться, в детстве проделывал такое на уроках, в школе
Удачно! А говоришь, что не хакер. Давай, Саня, давай, тряси дружков. Эти умники со станции подменили сигналы вещательных компаний, и мы проделаем с ними то же самое.
А чем подменять-то будем? У нас на борту из видеотолько инструкция по пользованию сортиром в условиях невесомости. Вещь толковая, только очень короткая.
Капитан повернулся к Сане и довольно улыбнулся.
А вот твоим нелегальным архивом и подменим, сказал он. Ничего, если дело выгорит, отмажем тебя от полиции.
Пилот тяжело вздохнул и жалобно протянул:
А может, не надо, Пал Палыч?
Что там у тебя? Порнушка, что ли?
Мультики.
Что?
Мультики. Пал Палыч, не волнуйтесь! Наши русские. Старые. Моя коллекция.
Капитан медленно выдохнул и покачал головой.
А знаешь, тихо сказал он. Так даже лучше будет. Может, народ и не поймет, что к чему. Будет им «релакс», как сейчас говорят.
Попробую, сказал Саня и повернулся ос экрану. Может, и получиться.
Капитан кивнул и глянул на экран.
Ну, сказал он, отключая автопилот, поехали.
Орбита Луны. Станция «Кокоро». Владелец неизвестен. Номер реестра космофлота неизвестен
Когда Миноку доложила о поступившем вызове, Кадзуми удивился, но все же решил ответить. На этот раз колона света, появившаяся перед столом, была желтой. В ее центре колыхалось мутное пятно, и Кадзуми недовольно нахмурился. Будто отзываясь на это движение, пятно превратилось в человеческую фигуру, затянутую в черное трико. Человек. Лицо породистое, словно скопированное с портрета одного из древних императоров. Ровный нос, правильные черты. Слишком правильные для настоящего лица.
Кадзуми-сан! низкий голос, искаженный голосовым синтезатором, разбил тишину. Приветствую.
Зеро, японец чуть наклонил голову.
Как идут дела?
Договор выполняется. Отчет Кадзуми провел рукой по столешнице, активировав управление, отправлен на известный вам адрес. Все идет по плану.
Это мы заметили, нарисованное лицо дрогнуло. Тут Неспокойно. Проблем нет?
Кадзуми чуть сдвинул брови: «Гайдзины! Сколько лишних эмоций. Никогда им не познать совершенства».
Все в порядке, произнес он вслух. Все инструкции неукоснительно выполняются.
Это хорошо. Сколько осталось?
Двадцать часов. После этого, системы защиты, там, где они остались, подавят сигнал. А в обработанных зонах вещание прекратиться из-за нехватки персонала.
Все должно пройти гладко, слышите, Кадзуми, гладко. В этом случае, мы вас не забудем.
Японец не ответил. Это он слышал тысячу раз. Соглашения заключены, обязательства исполняются, и лишнего подтверждения не требуется. Но Зеро нервничает, это заметно. Даже на нарисованном лице проступает беспокойство
Когда закончится атака, начнется обновление мира. К власти во всех странах придут новые люди. Придем мы.
И тогда О! Новый мир не забудет вас, Кадзуми. Наша благодарность не будет иметь пределов.
Японец молчал. И эти слова он слышал много раз, но этикет должен соблюдаться. Пусть собеседник выговорится, если это ему нужно.
Мы станем новыми властителями мира! Старое дерьмо канет в прошлое. И на обломках жалких мирков мы построим новую империю!
«Эмоции. Сколько эмоций. Кадзуми вежливо улыбнулся собеседнику, мысленно пожелав тому неспокойного сна. Пусть гайдзины думают, что все будет так, как они захотят. Пусть они думают, что будут новыми хозяевами, пусть. Но яшма Разбитая яшма вновь станет целой. Сакура расцветет на всех континентах, во всех странах! Лепестки хризантемы усыпят весь мир».
Только по этой причине Кадзуми пошел на авантюру. И только поэтому сейчас он улыбался отчаянно трусившему представителю Синдиката.
Колона света моргнула, и ее верхний край окрасился зеленым. Брови японца вздрогнули. Миноку. У электронного секретаря срочное сообщение. Причем достаточно срочное, чтобы оторвать хозяина от беседы.
Зеро-сан, сказал Кадзуми, перебив очередную хвастливую тираду. Мне нужно работать, Зеро-сан.
Да, конечно, легко согласился Зеро. Работайте. Пока мы довольны вашей работой. И технология и оборудование безупречны. Думаю, мы не зря обратились к вам. Рекомендации
До свиданья, Зеро-сан, вежливо сказал Кадзуми и решительно провел ладонью по столу.
Силуэт собеседника пропал. Желтый свет сменился изумрудным, и в центре колонны появилась Миноку. На этот раз нарисованная девочка выглядела встревоженной. В руках она сжимала длинную палочку, украшенную большой желтой звездой.
Кадзуми-сан, к нам приближается объект. Идентифицирован как космический корабль класса Б. Проведен удаленный опрос систем корабля. Опознание: космический тягач, номер 2332-RU бортовое имя «Малыш», принадлежит компании «Магеллан», станция припискиОрбитальный перерабатывающий завод «Луна-04».
Русские! Кадзуми удивленно вскинул брови. Что они тут делают?
Видимо, в связи с неполадками систем навигации, избрали ошибочный курс. Вероятность события ноль целых пять десятых процента. Это случайность.
Случайностей не бывает! рявкнул Кадзуми сжимая кулаки. Активировать второй защитный контур!
Исполнено.
Управление боевыми системамина пульт ручного управления.
Исполнено.
Палец Кадзуми выписал на черной полировке стола сложный иероглиф. Из столешницы поднялся широкий экран, полировка встопорщилась рядами тускло блестящих клавиш. Стол превращался в пульт управления.
Выполнять текущие процессы, приказал японец. Повысить приоритет задач безопасности станции на два пункта.
Исполнено. Кадзуми-сан
Что? Японец поднял голову и удивленно посмотрел на секретаря. Искусственный интеллект выглядел встревоженным, что ранее казалось совершенно невозможным.
Мои внутренние системы пролепетала нарисованная девочка. По ним движется нечто странное. Большая колючая мышь
Это хакер, процедил Кадзуми. Повысить приоритет безопасности систем управления станции на пять пунктов. Объект вторжения выследить и уничтожить. Осуществить ответную атаку.
Исполняю, прошептала Миноку, и луч света погас.
Кадзуми сжал кулаки, чувствуя, как меж лопаток пробежал холодок. Эмоции! Он заразился ими от работодателей. Так не должно быть. Этонепрофессионально.
Случайностей не бывает, сказал Кадзуми, стараясь сохранять спокойствие. Его тонкие пальцы коснулись черных клавиш. Я готов.
Орбита Луны. Тягач «Малыш». Порт приписки: орбитальный перерабатывающий завод «Луна-04». Номер единого реестра 2332-RU
Красота, сказал Ефимов, когда внешние камеры дали полное увеличение.
На темном фоне красовалась станция, транслирующая смертоносный сигнал. Она была похожа на папиросную коробку с закругленными углами. Белая, тонкая, изящнаяэкспонат для выставки, а не космическая станция.
В уголке экрана тревожно мигала красная строка, компьютер тягача не смог идентифицировать объект. Ничего удивительного, такой станции не числилось в едином реестре космофлота.
Саня, ты посмотри, какая красавица. Даже не вериться, что сигнал идет от нее.
Пилот не ответил. Он с головой ушел в сражение с системами безопасности чужой станции. Приемники, встроенные в шлюз, работали, как и положено регламентомдля обеспечения беспроводной связи со стыкующимся кораблем. Это парадный вход, всегда открытый, на любой станции. А там, где он есть, всегда найдется и черный. И Александру удалось его нащупать, а потом и вскрыть. С помощью друзей с Земли, дававших дельные советы и присылавших маленькие, но жутко агрессивные программы, Новиков пытался обмануть систему безопасности и добраться до систем контроля станцией, Пока это ему не удавалось, и пилот даже не слышал, что к нему обращается командир.
Павел Павлович, не дождавшись ответа, включил тягу стыковочных двигателей на малую мощность. И тут же выключил. «Малыш» чуть дернулся и плавно пошел к станции. Тихо-тихо, как кошка, крадущаяся к мышиной норке. Ближе. Еще ближе
Сань! позвал капитан и облизал пересохшие губы. Ну, что там у тебя? Саня!
Момент, глухо отозвался пилот. Крепкая зараза. Заметили нас, Пал Палыч. Как бы чего не вышло.
Еще бы не заметить. Мы, считай, к ним на нос забрались. До станции рукой подать. Еще один импульс ускорения и я в нее врежусь.
Есть. Обманул заразу! Закачиваю архив, еще пару минут и пойдет наш сигнал.
Давай быстрей. Не нравится мне эта коробочка. Так и кажется, что из нее чертик выскочит. Закачаешь архив, и меняем курс. Уходим на полной тяге, пока горючего хватит.
Сейчас, погоди минутку! У нас канал дохлый, так просто архив не скинуть. О, черт! И тут засекли!
Капитан не обратил внимания на досадливый возглас пилота. Он вцепился пальцами в черный пластик панели и подался к экрану.
Что за потрясенно прошептал он.
Белая коробочка станции вздрогнула. Из центра выдвинулся белый куб, края стали опускаться, расходиться в стороны, и тут же гладкая белая поверхность вскипела. Казалось, каждый кусочек станции зажил своей жизнью. Части корпуса суетились как потревоженные муравьи, менялись местами, вытягивались, укорачивались Станция трансформировалась. Большой белый куб, напоминавший голову, оказался наверху. Потом показались плечи, левый борт сложился в длинную руку