Софья Николаевна НепейводаНаследники предтеч: Освоение
89 апреля 2 года. Орден
А мы нашли золото, радостно сообщила вернувшаяся с разведки геолог.
Сева раздосадованно бросил вязанку хвороста.
Вот, как нарочно, чтобы поиздеваться! возмутился он. Достало уже золото и алмазы! Почему не железо, медь или хотя бы песок с глиной? Золотом уже засыпаться можно, а толку? Ну вот объясни, зачем нам столько золота? Из него нормального инструмента не сделать!
Ну, всё-таки, золото не только на украшения годится, попыталась успокоить мужа Вера. Из него вилки и ложки делать можно будет. И посуду.
А ещёжаровни, лампы, горелки, некоторое химическое оборудование, поддержал геолога Илья.
Проволоку, противни, пуговицы продолжила развивать тему Света.
Мы переглянулись и прыснули.
Да, нам только пуговицы из золота и делать, съехидничал Росс. А куда прицеплять их станем? На волосы и бороды? Тогда уж лучше сразу серьгами, кольцами и цепями обвешаться.
Трубы можно будет отливать, заметил Маркус. Крепления всякие, идолов ковать, когда наши потомки решат религию развивать Да многое из золота делать нормально. Например, платформы и сваи для морских пристаней.
Ты смеёшься? недоверчиво поинтересовался Сева. Додумалсясваи из золота.
Попробовать-то можно, пожал плечами физик. А насчёт замены всего, что получится, на золотоетак нам же лучше. Золото гораздо легче ковать особенно учитывая, что опыта у нас никакого.
Зато таскать его с собой гораздо тяжелее, не согласилась я.
Я не о переносном, а о стационарном, улыбнулся Маркус. Например, обшить дерево золотыми пластинами, чтобы медленнее портилось. Или делать клетки для животных, подставки всякие
Ну-ну, неодобрительно пробурчал инженер. Вы ещё печку предложите алмазами топить.
Зато теперь я понимаю, почему керели так дёшево оценили бриллианты, вздохнула Юля. Если их тут наваломто только обработка и имеет цену.
Кстати! взбодрился Маркус. Из алмазов наверняка можно приспособиться какие-нибудь пилы или резаки делать.
Ага, я уже их использую в этой роли, поддакнула Вера. Ими очень удобно слой основной породы процарапывать.
Сева не выдержал и рассмеялся:
Знаете, а ведь со стороны этот разговор смотрится очень забавно. Но вообщеда, вы правы. Золото как минимум годится на трубы, посуду и противни для просушки. А и то, и другое нам очень нужно. Особенно, если хотим научиться производить репеллент без использования инкубатора.
Технари тут же приступили к обсуждению нужной конструкции и способа, как её можно соорудить в наших условиях, а я отправилась кормить больных фей. Мы уже исследовали их мочу, пот, кожу, волосы, слюну и кално не нашли отличий от аналогичных выделений здоровых животных (разумеется, за исключением того, что у первых не было защиты от насекомых).
Не понимаю, поделилась я. Репеллент должен находиться на поверхности, так? Действительно, что ли, вскрыть одну особь
Не спеши, Росс насыпал ручным феям горсть чищенных орехов. Скорее, у нас недостаточно инструментов и способов, чтобы увидеть отличия. Мне интересно другое, зеленокожий закрыл клетку-корзину и пошёл споласкивать руки. Ты заметила, что защитным свойством обладает не только пот, а вообще все жидкости? И даже кал.
Заметила, но что из того?
А из этого следует, что, скорее всего, защитные вещества вырабатывают не потовые железы, как мы думали, а какой-то специфичный орган, и потом они просто разносятся по организму, выделяясь всеми возможными способами.
Ну тогда тем более стоит вскрыть одну особь, чтобы понять, что у неё не так, заметила я.
Да что ты, прямо как от меня патологоанатомиеманией заразилась! вспылил Росс. Рассуждай логично: вещества вырабатываются, разносятся и выделяются. Три основных стадии. Нарушение могло произойти на любой из них.
Хирург показал новое направление исследований, и мы, не теряя времени, принялись за его разработку. Если нарушениена стадии выделения, то патология, скорее всего, скрывается, в том числе, где-то в потовых железахих можно изучить, не убивая, а просто взяв достаточно глубокий срез кожи. А способ распространения защитных веществ наверняка связан с кровью. Очень возможно, что для переноса «репеллента» существует специальный механизм.
Если изучение строения потовых желёз не принесло положительного результата, то просмотр крови через микроскоп почти сразу же дал новую информацию. И она оказалась настолько неожиданной, что мы долго не могли поверить в удивительный факт. Отличие между здоровыми и больными феями заключалось в том, что в крови первых жило множество личинок насекомых (не аналогичных, но явно родственных тем, что паразитируют у меня и Рыси), а у вторых их не наблюдалось.
Вот мне интересно задумчиво потянула я, рассматривая через окуляр таких страшных, но, возможно, очень полезных шевелящихся членистоногих. Они ведь могут быть не только переносчиками репеллента, но и его производителями. Или и вовсесопутствующим фактором.
В последнем сомневаюсь, покачал головой Росс.
Я тоже. Однако и такую версию исключать нельзя. Но в случае, если эти личинки играют важную роль в защите организма, то их можно просто пересадить, предложила вариант лечения я.
Попробуем. Только, по возможности, очистим от элементов крови, чтобы максимально уменьшить негативную реакцию, согласился зеленокожий и взял ещё крови у здоровых фей.
Но ни фильтрация, ни центрифугирование не дало результата. Удалось отделить некоторые типы клеток, но личинки всё равно оставались вперемешку с красными кровяными тельцами. Мы ещё несколько раз попытались найти способ отделить личинок от остального, но лучшего результата добиться не удалось.
Попробуем так, наконец решился Росс и осторожно ввёл немного максимально очищенной массы в кровь одной из фей.
К сожалению, эксперимент провалился. Меньше, чем через час, маленькая женщина скончалась, по предположению зеленокожегоот патологической реакции на введённую кровь. Эту гипотезу подтвердило вскрытиев районе некоторых органов, в сосудах, наблюдались сгустки свернувшейся крови, что вполне могло привести к смерти.
Из опасения ненароком убить и остальных больных фей, решили не спешить с дальнейшими исследованиями, а поискать другие пути лечения. Ведь вымерли же паразиты то есть симбионты по какой-то причине?
Болезни никак не хотели оставлять людей. Чёрная пыль разрушала дома и вещи, усложняла жизнь и лишала возможности отдохнуть от репеллента. Но хотя бы сама по себе вреда здоровью не приносила. В отличие от неё, кровянка сильно ослабила организм людей. Несколько дней почти без пищи и воды во время тухлых дождей, вонь, тошнота, общее недомоганиеи иммунитет упал настолько, что болезни преодолели защитные силы организмов людей. А стоило заболеть чем-то одним, как вслед за этим тянулось другое. Если раньше в Ордене преимущественно страдали от ран, ушибов, царапин, ужалений, случайных слабых отравлений и репеллента, то теперь на посвящённых навалились аж две серьёзные заразы: какая-то кишечная, вызывающая спазмы и постоянную диарею, и сердечная, лишающая сил.
Вечером со мной связался волгорец из тайного правительства, который когда-то просил скинуть ему инструкции к флиграву, и поинтересовался, можно ли рассказать о них Маркусу. Получив разрешение, отключился, оставив меня в недоумении. Но оно продлилось недолго.
Ну ты даешь! прибежал донельзя возбуждённый физик. Дай-ка материалы посмотреть.
Выставив из-за компьютера математика, Маркус некоторое время увлечённо читал.
И она ещё жаловалась, что её антиграв имел большую «цену», сказал он нам за ужином. Заказав при этом уменьшение не веса, а массы! Естественно, что нарушение закона природы должно стоить дорого.
В смысле? удивилась я, но тут же вспомнила, чем различаются эти два понятия, и смутилась. Когда заказывала, не подумала.
Вот ведь!.. Уверена, что простое уменьшение веса обошлось бы гораздо дешевле и можно было бы взять ещё что-нибудь полезное. Обидно. С другой стороныкажется, инерция определяется не весом, а именно массой, так что при экстремальном торможении меня защитила именно ошибка в формулировке Нет, уже поздно жалеть о прошлом. Лучше поискать плюсы.
Ладно, у кого не бывает, улыбнулся физик. Я сейчас вообще-то другому радуюсь. Вольно или невольно, но ты позволила нам сделать открытие. Масса тоже может изменяться, причём даже без глобального изменения веществ. Ведь Пантеру не раздувало, как шарик, и не сплющивало. Это удивительно! Ничего себе технологии были у керелей, задумчиво добавил он.
Ну, это и без флиграва очевидно, пожал плечами Сева. Межзвёздные путешествия, антигравитация, супер-телескопы
Пересадка разума в другое тело, влез с комментарием Росс.
Я кивнулаэтот факт тоже впечатлял меня больше, чем космические перелёты.
После ужина Маркус сказал, что функция управления направленными полётами точно есть, и как только он с ней разберётся, сразу же объяснит на доступном мне уровне.
На следующий день в Орден зашёл Марк. Предварительно оборотень позвонил, чтобы я спрятала подальше ещё слепых детейопасаясь, что им может овладеть приступ безумия, из-за которого он кинется уничтожать наше потомство.
Мы тепло пообщались с гостевым мужем, поделились новостями (ятолько теми, которые не являлись тайной племени или правительства). Марк рассказал, как сильно удивился, когда не испытал агрессии к присоединившемуся стерильному мужчине нашего вида. И что йети по характеру ему очень понравился: хотя и говорит прямо, иногда чуть ли не до грубости, но считается с чужим мнением. А главноеочень душевный и открытый человек: если не хочет что-то сообщатьтак и скажет, если что подозрительным покажется или его обидиттоже не станет молчать. Не нагрубит, а просто постарается сразу выяснить отношения. В результате конфликты заканчиваются, так и не начавшись.
Да и вообще, судя по всему, Марк пришёл в восторг от йети.
Мне нравятся местные, заявил этот идеалист и, заметив мой скептический взгляд, добавил:По крайней мере, одинточно.
Потом речь зашла о том, зачем, собственно муж и пришёл в первую очередьа именно, о проверке на наличие агрессии к собственным детям. Мы с Ильёй и Юлей крепко привязали Марка к дереву сплетёнными из травы верёвками.
Теперь попробуй вырваться, предложила я.
Оборотень немного подёргался, но безуспешно.
Вроде бы крепко, заметил он.
Не факт, отрицательно помотала головой я. Это сейчас так кажется, а что будет, если вдруг ярость нахлынет? Мало ли, вдруг сможешь освободиться. Попробуй сыграть, что ты в бешенстве и вырываешься, ладно?
Сейчас.
Марк ненадолго замолчал, а потом начал выкручиваться из верёвок. Сильнее, ещё сильнее, так что содрал кожу на руке и глаза начали наливаться красным.
Хватит, достаточно, сказала Юля.
Но оборотень не среагировал на слова. Он бился всё яростнее, потом издал низкий, внушающий страх рёв и напрягся так, что растительные нити всё же не выдержали. Марк освобождался резкими движениями, а мы быстро отступили, переглянулись и бросились прятать других детей. Очень похоже, что эксперимент пробудил очередной инстинкт, и теперь не факт, что оборотень сможет вовремя остановиться. Марк окончательно избавился от верёвок и угрожающе шагнул к людям, но тут же остановился и недоумённо оглянулся.
Ты уже в порядке? с опаской выглядывая из-за ствола дерева, поинтересовалась я.
Оборотень кивнул и потёр израненное о верёвку и кору запястье.
Теперьда. Сначала всё нормально было, но потом почему-то показалось, что это настоящий плен и вырваться надо, чтобы сохранить жизнь.
Да уж, опасные вы люди, оборотни, хмыкнул Росс.
Но привязали мы тебя недостаточно крепко, заметила я, подбирая остатки верёвок. Хватит с тебя или ещё раз попробуем?
Ещё раз, подумав, решил Марк. Только теперь получше приматывайте. И приготовьте, на всякий случай, копье какое-нибудь.
Может, всё-таки не стоит? забеспокоившись, засомневалась я. Лучше не видеться с детьми, но в живых остаться, чем наоборот.
Да нет, тут другое, криво улыбнулся оборотень. Я заметил, что сильная боль помогает взять себя в руки и выводит из бессознательного состояния. А если я опять взбешусь и верёвки окажутся достаточно крепкимито вдруг не смогу остановиться? Тогда проткните мне ногу или руку.
Ну ты мазохист, поёжилась Юля. А что, если вдруг серьёзно повредим?
Стоп! поднял руку Росс. Именно боль или опасные раны в себя приводят?
Насколько я понялболь. А что?
Тогда не нужно копьё, улыбнулся зеленокожий. Возьмём факел: от ожога боль очень сильная, а для жизни не так опасно.
Идёт, тут же согласился Марк. Договорились. Связывайте.
Самоубийцы, проворчала я, но участие в опыте приняла. Ведь лучше, если получится со второго разаиначе придётся пробовать снова и снова.
На сей раз мы не поскупились и истратили почти все верёвки, включая те, что остались в наследство от керелей. Дождавшись команды, Марк начал вырываться и снова впал в аффект. Однако на тот раз вырваться не получилось. Подождав несколько минут и убедившись, что оборотень связан крепко, Росс приложил к его голени факел. Сначала Марк взвыл и задёргался с новыми силами, но тут же успокоился.
Спасибо, благодарно кивнул он. Будем пробовать?
Спустив из гнезда детей, я принесла их к отцу. Дала осмотреть и обнюхать. А потом, держа малышей близко к оборотню, стала ждать реакции, на всякий случай, приготовившись сбежать в любой момент. Примерно через полчаса мы пришли к выводу, что Марк не реагирует агрессией на собственных детей, а оставлять его связанным дольше нельзямогут возникнуть проблемы из-за нарушенного кровообращения. И почти сразу же обнаружили, что часть верёвок придётся разрезатьслишком сильно затянулись узлы. Только два шнура из начальных вещей пощадили и ещё долго развязывали руками и зубами.
Жаль, что верёвки пропали, посетовала Вера, выбирая наименее пострадавшие самоделки.
Странно, что реакции никакой не было, задумчиво потянул математик, наблюдавший за экспериментом.
Почему? удивилась я. Это же его дети, так что логично предположить, что к ним агрессии не возникнет.
А, ну да, кивнул Игорь. Это его дети, повторил он, сделав едва заметное ударение на втором слове.
Мы с Юлей переглянулись. А ведь математик заметил то, что я упустила из виду. И дал нам намёк, не раскрывая тайны. Если мы не родственники своим детям, а лишь инкубаторы, то почему не просыпается детоубийственный инстинкт? Получается, что либо керели предусмотрели замену естественной защите, либо пусковой механизм включает что-то иное, либо инстинкт определяет степень «родства» не тем образом, который мы предполагали. Впрочем, это сможем выяснить только, когда будет с чем сравниватьто есть, дети вырастут и заведут собственное потомство.
А пока мы просто порадовались, что приступов агрессии нет. Потом я уложила малышей в люльку-корзину, накрыла плетёной крышкой (хотя они были ещё слепыми, но иногда норовили полезть вверх) и вернулась к мужу. Мы ещё немного пообщались, обсудили имена детей (Лев и Лиза), Марк поиграл с Рысью, а потом ушёл обратно к своим друзьям. Но мы договорились, что он возведёт простой дом-шалаш в паре километров от Ордена. Так мы сможем видеться без риска выдать тайны племени. А иногда даже, если вдруг захочется, проводить рядом по несколько дней.
1035 апреля 2 года. Орден
Несмотря на то, что политическая ситуация у свободных более или менее стабилизировалась, работы меньше не сталопросто теперь она лучше соответствовала той, которую посвящённые когда-то декларировали. Раз в несколько дней в Орден приплывал волгорец за очередной партией репеллента. Одновременно он привозил заказанные нами малопортящиеся продукты, прочие нужные дары леса и стройматериалы. Кстати, сначала в правительстве разгорались довольно серьёзные споры насчёт баланса: каждое из племён, пусть и не сильно, но пыталось повернуть ситуацию в свою пользу, а также высказывались подозрения, что другие действуют аналогичным образом. Но потом выделилось трое (по одному от каждого племени) тех, кто согласился подводить баланс и рассчитывать так, чтобы ресурсы распределялись по справедливости. В первое время после того, как появилась экономическая троица, возникло ещё несколько споров, но потом мы убедились, что арбитры отлично справляются со своей ролью, и только иногда уточняли, почему они оценивают некоторые действия либо материалы выше или ниже ожидаемого. Из орденских представителей задачу согласования взяла на себя Светаза что мы с Ильёй были очень ей благодарны.