Пошёл на! веско сказала тяжело дышащая Бриза.
Фу, какой грубый аргумент! улыбнулся тяжеловес. Но понимаюэто вы от безысходности. Итак, братки, по данному вопросу, в связи с вновь сложившимися обстоятельствами, я предлагаю
Осталось загадкой, что хотела предложить одна из триединой сущности знаменитого бандита, потому, что к месту бойни неожиданно приблизился посторонний. Маленький, невзрачный разведчик, такой грязный, что и не разобрать, то ли это «кузнечик», то ли «сверчок», негромко шлёпающий тонкими ногами по раскисшей тропе. Он подошёл сзади и небрежно отпихнул одного из матёрых головорезов:
Подвинься, не видно.
Тот машинально посторонился, но затем взревел удивлённым голосом:
Э-э! Это не наш!
На что пришлый изобразил улыбку и похлопал его по мощному крупу:
У-ти, голосистый какой!
И спокойно проследовал в центр круга. Всеобщее замешательство в очередной раз породило недоумённую тишину. Опять стало слышно, как микроскопические капли мороси оседают на ржавую крышку башни «Чеканутого» пулемёта.
Ты хто?! с глубочайшим изумлением осведомился один из «усачей».
Дрон в пальто, негромко ответил разведчик и усмехнулся чему-то своему. Господа пираты, я здесь для того, чтобы компенсировать ваши моральные издержки.
Вот, б.!
И в этом невольном возгласе одного из джентльменов удачи, казалось, выразился весь трагикомизм сложившейся ситуации. Впрочем, оценить его в полной мере они уже не смоглиодин за другим дроны бандитов стали устраиваться в позы покоя так, словно хозяева внезапно покинули их. Бриза и Константин, по-прежнему сжимая оружие в дрожащих от напряжения руках, стояли в центре укладывающейся спать армии противника, вертели головами во все стороны и ни черта не понимали. А маленький грязный разведчик стоял перед ними с видом человека отмочившего славную, достойную высшей похвалы, шутку и добродушно улыбался. Когда же ему надоела эта очередная немая сцена, он заговорил:
Ну, так что, друзья? Очевидно, у вас есть ко мне вопросы, а у меня есть к вам разговор. Я предлагаю покинуть это неуютное для развлечений место и перейти в какой-нибудь другой более укромный уголок, где можно спокойно поговорить. Например, к вам на базу. Или у вас есть другие варианты?
И тогда Бриза заревела. Заревела именно так, как плачут девчонкиподвывая и громко, истерически всхлипывая.
* * *
Спрашивайте.
Вы кто?
Вопрос задала Бриза. Константин же стоял в углу у верстака держал в руках свой боевой клевец тупо пялился на него и активного участия в происходящем не принимал. Конечно, он тоже хотел спросить. Он хотел спросить о многом. Но, сколько не пытался, так и не сумел сформулировать, ни один внятный конкретный вопрос. Ни о чём. Потому что слишком многое было ему не понятно. Ну, например, почему банда Усатого Ли вдруг дружно покинула Остров, бросив своих крутых дронов на дикой, совершенно неконтролируемой территории безо всякой охраны? И это в тот момент, когда он, Константин, полностью отчаялся и уже готов был распрощаться с островной жизнью и единственное, что удерживало его от позорного бегства в реал, был страх за судьбу Бризы. Что этот маленький разведчик сделал с бандой самого известного в Южных Уделах гангстера? Или, что он им сказал, пообещал, посулил? Выкупил их, что ли? И зачем ему это надо? Что он захочет от них взамен? Может, что-то такое, по сравнению с чем, любой из вариантов, озвученных «усачами» окажется безобидной детской шалостью? И как он затем нашёл дорогу в их секретный и тщательно замаскированный штаб? Откуда мог узнать, где находятся тайные ловушки и как смог их обойти? Он всю дорогу шёл первым, а они за ним. Молча, как на бойню. И никто ему ничего не говорил, а он ни у кого ничего не спрашивал. И, тем не менее, без единой ошибки преодолел все препятствия. Как?
Разговор меж тем продолжался словно бы вдалеке и немного невнятно, так, что не всегда было ясно, кто спрашивает, а кто отвечает.
Я Мэт.
Это кто?
Это я. Меня так зовут. В смысле, это мой ник такой.
И кто вы, Мэт?
В данный момент я дрон-разведчик. Достаточно?
Как вы нас спасли?
Вы же виделия вас оттуда увёл. А заодно решил проблему «моральных издержек» для клана Усатого Ли.
Как?
Очень простоони о них долго не вспомнят.
Но, как?
У вас другие вопросы есть? Кроме «кто» и «как».
Я ничего не понимаю, Мэт, Бриза всхлипнула и рассеянно потёрла лоб, у меня всё как в тумане Эти бандиты Костыч предупреждал, а я не послушалась Я вообще в последнее время А тут ещё вы
Вот только хныкать не нужно, Мэт улыбнулся. Вам это не идёт. Ну, ладно, давайте так. Я вам объясняю, что я от вас хочу. А потом, если мы договоримся, опять поиграем в вопросы-ответы. Может, тогда у вас в голове прояснится. Идёт?
Идёт
Предупреждаю сразу, дело, которое я вам хочу предложить, очень опасное. Просто смертельно опасное.
Зачем же вы нам его предлагаете, если оно такое смертельно опасное?
Затем, что иначе никак. От его исхода зависит судьба большого числа несчастных м людей. А от их судьбы зависит судьба всего Человечества. Я думаю, в этом случае можно рискнуть своей жизнью. А если мы проявим достаточно благоразумия и выдержки, то сможем свести риск к минимуму. В смысле, если не будем тупить.
Странно Я всегда думала, что Человечество спасают только супергерои в американских боевиках, Бриза попыталась улыбнуться и это у неё немного получилось.
Раз к вам вернулся юмор, значит, туман в голове начал рассеиваться.
Как вы нашли дорогу в наш штаб? Константин, наконец, с трудом оторвал взгляд от своего оружия и смог-таки сформулировать мучивший его вопрос.
Костыч, он нам это потом растолкует, легкомысленно отмахнулась от него Бриза. А пока давайте спасать Человечество. Говорите, Мэт, что вы от нас хотите?
А я хочу знать, как он нашёл дорогу! упрямо набычившись, повысил голос Константин.
Очень просто, Костя. Вы мне её сами показали, мягко улыбаясь, сказал Мэт.
Я?!! Ты что, псих?
Костыч, прекрати кричать! шикнула атаманша.
Не сердитесь на него, Бриза. Он абсолютно прав. Да, я псих. У меня и справка есть. Если хотите, я покажу вам её электронный аналог.
Бриза, я ему не верю, Константин крепко держал клевец в готовности ударить, но смотрел почему-то в сторону и под ноги. Он не тот, за кого себя выдаёт. Его к нам подослали.
Костыч, ну, что ты несёшь? Кто подослал? Зачем? удивилась Бриза.
Не знаю кто, может, рейнджеры. Или полиция. Или Усатый. Не знаю, но я ему не верю и всё.
Ах, Константин, я и сам себе не очень верю в последнее время, примирительно улыбнулся Мэт, но выхода у нас действительно нет. Потому что гибнут люди. Прямо сейчас, когда мы тут с вами разговариваем, там гибнут люди. И я один остановить это не в состоянии. Мне нужна помощь Нам всем нужна ваша помощь.
Какие «гибнут»? Кому «нам»? Что ты несёшь? Здесь просто игра. Здесь никто и никогда не умирает, так и не поднимая глаз, возразил Константин.
Мэт тяжело вздохнул.
Здесь тоже случаются смерти. В смысле, могут и здесь Ну, недавно ещё могли. Совсем недавно. Но речь не о них. В помощи нуждаются другие люди. И не здесь, а очень далеко отсюда.
Бриза смотрела на Мэта странным взглядом. Конечно, не так, как на Анджея. Но и совсем не так, как на Константина. Не было в этом взгляде ни любви, ни жалости. Зато очень много надежды
Говорите, Мэт, не стесняйтесь. Мы с Костычем обязательно поможем. Если сможем, конечно.
Лицо её робота являло собой сияющий смайликБриза отошла от после боевого шока и теперь улыбалась. Даже пыталась слегка кокетничать. Константин давненько не видел её в таком хорошем расположении духамрачная фурия уступила место весёлой и общительной фее. А маленький разведчик Мэт смотрел на них, и тоже улыбался со слегка виноватой грустью, в которой просматривалась непонятная уверенная мудрость, совершенно не соответствующая образу обычного, слабо прокачанного дрона-скаута, у самого обычного новичка-дроннера.
Морось сыпала и сыпала. В узкие щели смотровых амбразур потянуло с моря свежим ветерком. Словно проснувшись, заорали над полосой прибоя чайки, и далеко на Западе бухнул глухой разрыв мины. Прострочил пулемёт. Недолго помолчал и неожиданно разразился длинной очередью. Грохнул ещё один взрыв, слабее. И снова пулемётная стрельба, на этот раз короткими, экономными порциями по три-четыре выстрела за раз. Очевидно, кто-то отважился на штурм автоматического пулемёта, догадался Константин. И по звукам похоже на то, что это «Упорный-3». Подавляющее большинство считает его недостаточно сильным и сообразительным, ввиду малого калибравсего пять и шесть миллиметра. А зря. На его совести немало загубленных наивных «жизней». Внешность как всегда обманчива.
«Ну вот, люди заняты реальным делом, не то, что мы, тоскливо подумал он. Чёрт возьми! Сколько игрового времени убито на это дурацкое пиратство. Не надо было поддаваться бзикам Бризы Брошу всё и уйду в сталкеры. На Запад. Или в Центр. И Бризу уведу. Как перебесится, так и уведу. Давно пора перестать страдать фигнёй. Надо найти себе хорошее дело на Острове. Настоящее. Чтобы играть было интересно, весело и с пользой. И не стыдно перед собой. Ну, вот хотя бымы неплохо знаем катакомбы на довольно большом участке. Кроме нас там никто никогда не лазил. Почему бы нам не организовать бригаду по исследованию всего остального подземелья? А потом сделать подробные карты и выложить их в сеть, для всеобщего доступа. Вот это и будет полезное дело для всех. А этот хлыщ наверняка начнёт сейчас сыр в мышеловке предлагать. Знаю таких, «мэнагеров эффективных», сетевиков липучих. Хрен ему что-то здесь обломится. А Бризу я не отдам, чего бы он тут не заливал».
Мэт, ну я же жду. Говорите, наконец, какое там у вас смертельное дело? кокетливо улыбнулась «общительная фея».
Ладно, легко согласился «эффективный мэнагер», слушайте. Значит, так. Далеко-далеко, на юге, за синим-синим морем
О-о-о! Какое интригующее начало, улыбнулась Бриза, продолжайте, пожалуйста, я вся во внимании.
лежит необъятная земля, на которую никогда не ступала нога завоевателя
«Трепач», вяло подумал Константин, развернул на домашнем мониторе план известной ему части подземных коммуникаций, и стал его прорабатывать на предмет последующей закладки в навигационную систему ГЛОНАСС.
Как интересно Ещё
Только Бриза это сказала, как у Константина почему-то заглючил дрон. Точнее, забарахлила система передачи аудиоданных. Голос Мэта поплыл, стал тихим-тихим, неразборчивым, временами пропадающим вовсе. И время само сдвинулось, загустело и потекло не так как следует. Удивительно, но голос Бризы при этом совсем не изменился. Необычный такой глюк. Но это неважно. Потому что ничего нового и интересного рассказчик не сообщал. Ну, земля где-то какая-то. Ну, война там у них страннаякто-то где-то пропадает, кто-то с кем-то борется, кто-то кого-то уничтожает и никак уничтожить не может, потому что опять пропадает. Некоторые там у них начинают прозревать, а некоторые наоборот, не видят дальше своего носа. Борьба за выживание того, кто прозрел, надо непременно поддержать будет по-человечески если не вмешиваться, то опять наоборот помочь могут не все физические особенности мозга не каждому выпало такое счастье
«Избранные, что ли? Во, заливает, балабол. А Бриза-то прямо сияет, надо же. Давно так не улыбалась от души. Хоть в этом польза от его болтовни. Ладно, пусть травит дальше С паршивого козла, хоть шерсти клок»
Силы воли у них не хватает только мы можем обеспечить воли этой свободу хотеть не умеют а надо без этого швах.
«Юмор, да и только».
А ещё научить жить по-людски сами-то они не знают как сначала надо элементарно выжить чуть не весь мир против ополчился.
«Ага. Весь мир против, а мы, стало быть, не против»
Весь мир слеп и не может понять, что губит не только порождение самих себя в самих себе
«Что за сивый кобылий бред?»
Уже десятки добровольцев кто не по доброй воле, таких нет кто не хочет помогать, тот и не сможет кто не может, у того получится надо захотеть Он сам всех проводит помогает скрыть свою причастность бояться не надо, надо действовать.
«Нагородил огородов, нельзя ему верить».
В конечном итоге помогают все, даже те, кто ничего не понимает, и знать не знает, откуда не надо за него переживать, ничего он не поймёт и вообще забудет всё скоро, для своего же блага. Потому, что их уже ловят, но поймать никогда не смогут не та система в реале никакой организации нет, каждый сам по себе там все вместе не навредить непричастным и невиновным. Конечно, всегда можно отказаться и вернуться куда пожелаешь сюда там похожая, но другой принцип Поэтому их никто и не засекает ни тех, ни тех, ни этих Возможно он присоединится сеть должен быть ещё путь но пока никак будет помогать пассивно и сотни уже других а вас всего пара десятков зато сеть
«Ага, сознался. Сетевик, блин, парило. Дать ему по башке».
Не сразу привыкнуть каждый по способностям страсть смешнаястихи никакого понятия особое тебе задание сражения идут не только надо, чтобы все
«Ах ты, гад! Стихи Бризе никак нельзя, сетевик чёртов»
А голос Мэта всё плыл
представляете, что будет с экологией, если они не остановятся? А сами они не остановятся ни за что далее очередной виток кризиса
И плыл
это обычное рабство, чтобы они там ни говорили
И конца ему не предвиделось
«Мы не рабы, рабы не мы. Как же Вот, чёрт же! Совсем не исследована восточная часть лабиринта, а там ловушка на ловушке Ну, да, что это я! Когда карта будет в сети, народ навалится всей толпой, доисследует тёмные участки и погрохает все ловушки. Вот тогда проходы на нижние уровни и откроются, цимус! Что-то я понять не могу, чего он тут ещё втирает? Куда «без меня»? Почему?»
Что вы, Мэт, мне без него никак нельзя. Не могу же я его просто так бросить. Надо что-то придумать
Хм. Я что, неясно выразился? Тогда повторю ещё раз. Никуда он не денется привязано постоянно никуда уходить не надо частично всё равно там уже подключил масса объёма ширина глубины
Даже и не сомневайся, Мэт! глаза Бризы восторженно пылали праведным огнём. Я с тобой, однозначно с тобой! Обидно, что мы раньше об этом не знали. Я хочу включиться по полной программе, с полным сознанием. Это возможно?
Для васконечно возможно. Я же объяснил. Таких, как вы, я специально выискиваю. О чём я вам тут толкую уже почти два часа?
«Уже два часа бред, минут десять, не больше. Штаб придётся сдать, чтобы стал известен всем. Будет общим штабом. Или лучшеЦентром Исследования Катакомб. Отсюда и начнём поиски. Здесь удобно, глубина небольшая, волны не затухают Кого бросить? Это она обо мне?»
Грусть-печаль навалилась на Константина, словно мешок цемента с размаху водрузили на согнутые усталые плечи. Защипало в глазах и засвербело в носу.
Бриза, ты что, уходишь? спросил он с тоской.
М Нет, Костик. С чего ты взял? Ты что, так ничего и не понял, да? Спал что ли здесь?
Он не спал, Бриза, Мэт говорил негромко, словно сиделка у постели смертельно больного. Просто слегка дремал, и все наши разговоры прошли мимо его сознания. В смысле, слова слышит, а смысл не улавливает и не запоминает. Это не страшно, я же объяснил. Для его же безопасности.
Слушая Мэта, Бриза качала головой и смотрела на Константина пристально с интересом и жалостью:
Знаешь ли, непросто поверить в такие возможности. Очень уж они необычные. А что с ним дальше будет? Это ведь не вредно?
Ничего не будет, я же объяснял. Пререморгает потихоньку и в норму войдёт уже через пару минут, терпеливо успокоил её Мэт.
А можно я сетевое имя сменю? Это, конечно, хорошее Но, я его тут так засветила
Всё в твоих руках Назовись хоть «Снежной Королевой». Ну, что, будем прощаться? А то мне ещё этого гаврика, чей разведчик, надо в безопасное место довести и хозяину передать, сам-то он здесь не сможет выжить. И не забывай, Бриза, завтра в бой. Не проспи. Костя, не огорчайтесь, мы что-нибудь придумаем и вам дело найдём. Всем, пока!
Маленький, грязный разведчик повернулся вокруг себя и уверенно утопал в кромешную черноту подземного коммуникационного перехода. Прямо в смертельно жуткие лабиринты Второго Бастиона. Бриза задумчиво молчала, сияя габаритными огнями, а у Константина шумело в голове, словно после банки крепкого пива, выпитого натощак. Так они и простояли недвижно неопределённо долгое время.
Звонко грохнул отдалённый взрыв, коротко простучал «Упорный-3», захлебнулся вдруг и затих. Над Островом повисла выжидающая тишина, даже бестолковые чайки смолкли.
«Вот и всё, тоскливо подумал Константин, вот печалька и случиласьсломали его злые люди».
Молчание тянулось и тянулось, и наконец, Константин не выдержал:
А я нам новое занятие придумал, пока вы тут о всякой ерунде болтали. Будем продолжать исследование катакомб. Кинем в сеть объяву, призовём добровольцев и все вместе навалимся
Призовём добровольцев она словно очнулась. Да-да, это верно. Навалимся вместеэто хорошо Тут ты прав. Ну, что же, призовём, так призовём. А пока, хватит киснуть! Пошли на свежий воздухдавно пора покинуть эту сырую дыру.
Спокойно вздохнув, она уверенно и неторопливо направилась к выходу на поверхность. Константин вдумчиво, в который уже раз, осмотрел клевец, зачем-то повертел его в руках, потом вставил в крепёж на спине и быстро потопал вслед за Бризой. Оставлять её одну никак нельзя. Мало ли что? Кстати, про какой-то это бой он там говорил? Куда не проспать. И причём тут вообще стихи?
:!::!::!::!::!::!::!::!::!::!::!::!::!::!::!:
«1.4»Межсезонье. Остров. Дело кабак
Ходить в шпорах по Острову было не только неудобно, но и очень рискованно. Не ровён час зацепится ими за «колючку» или того хуже за чью-нибудь растяжку. Другое делокабак. Здесь безопасно и всегда найдутся настоящие ценители оригинальной атрибутики. Здесь форситьсамое то. Перед входом в «Боржч» Сергей достал из багажного отсека и прицепил вычурные блестящие побрякушки на передние ноги. Проверилпрочно ли: потопал ногами по земле и пощёлкал пятками, с удовольствием вслушиваясь в мелодичный серебряный звон. Хорошо! Из бардачка же извлёк, встряхнул, распрямил и пристроил на голову широкополую «ковбойскую» шляпу, насунув её чуть ли не на самые окуляры передних глаз
Пять лет назад он работал помощником игрового администратора Среднеземной Фактории в секторе «Балансировка и Античитерство». Работа сложная, но чертовски интересная. Одно из его первых самостоятельных делобезвреживание банды дерзких читеров «Золотой Ключик», которые промышляли вскрытием и последующей продажей управляющих последовательностей к станковым автоматическим пулемётам. Читеры были хитры и изворотливы, он молод, горяч и претенциозен. Их битва в интеллектуальном пространстве продолжалась неделю и принесла ему победу, славу и повышение по службе. В знак этого памятного события он и приобрёл пижонскую шляпу на крысином меху для своего новенького персонального дрона-инспектора. Считал её счастливым амулетом и таскал на всех своих последующих служебных аппаратах, невзирая на должности, переменчивую моду и значительный износмоль на Острове была весьма не виртуальной.
А шпоры заказал в факторианской цеховой мастерской не так давно, в позапрошлом году. По необходимости. Пришлось прибегнуть к ковбойской атрибутике при внедрении в группу южно-африканских декодеров, пытавшихся взломать Удельскую систему противовирусной безопасности. Шеф отдела тогда так и сказал ему:
«Пришпорь их там как следует, что ли. Пусть они сорвутся и наделают ошибок. Тут мы их и сцапаем с поличным тёпленькими!»
После разоблачения декодеров он явился в кабинет шефа гордо, по-молодецки звеня заказными шпорами. Тот растрогался и в качестве поощрения за успешно проведённую операцию рекомендовал его на должность Главного Игрового Администратора в Южноудельскую Факторию. С той поры ковбойский стиль во всём стал его профессиональной визитной карточкой. А ник «Серый Ковбой» вторым именем.
Поправил ремень с настоящим патронташем и декоративной кобурой, подтянул узел нашейного платка, распахнул небрежно наружную дверь и уверено шагнул внутрь.
Внутри было людно, шумно и дымно. Ну, людно, это понятносуббота, народ гуляет. Соответственно оттого и шумно. Дымно же было согласно последней моде. Ибо в позапрошлый месяц некий малоизвестный сталкер по кличке Жужжа Жесть, откопал где-то в бездонных недрах Третьего Бастиона несколько почти не повреждённых металлических коробок с запасами ядрёной солдатской махры. Вряд ли это адское зелье годилось уже для использования по прямому назначению, но вот пускать дым в глаза, создавая непередаваемую ничем иным «душевную» атмосферу романтических притонов древности, подходило вполне. К тому же кто-то пустил слух, что табачный дым усиливает маскирующие свойства модулей, забивая запахи неорганической смазки и электростатических разрядов. Повышает умственный тонус операторов, отгоняет крыс и злых духов подземелий вкупе с призраками и привидениями.
Не совсем ясно, какой из вышеперечисленных аргументов возобладал, но только теперь в «Боржче», «Боевой Связке», «Апофеозе» и «Весёлом дроне», дымили нещадно денно и нощно. Самопальные жаровни стали непременным атрибутом во многих заведениях. Кормом для них служили порцайки древней выдержки табака, стоящие весьма немалую цену. Ясно было, что все разговоры о «повышении маскирующих свойств» не более, как досужие домыслы и рекламные ходы предприимчивых торговцев, но народ жаждал романтики и на экзотику не скупился. Дым стоял столбом, народ отрывался и балдел, а хозяйство салунов процветало и богатело. Неизвестно надолго ли установилась такая мода и насколько хватит запасов, сокрытых в пресловутых коробках (которые, кстати, никто не видел, кроме первооткрывателя, и этот факт даже породил слух, что табачок-то засланный!), но пока всем нравилось «курильни дьявола» коптили, отравляя атмосферу Островных забегаловок и заседаловок своими ядовитыми миазмами.
Сразу за порогом Сергей притормозил, осмотрел зал сквозь сизый слоистый туман и шумно потянул носом. Да! Что есть, то есть. Дух таинственных странствий и опасных приключений зримо витал в воздушном пространстве таверны. Покрытые дымным саваном дела и слова, свершившиеся в этом месте, обретали особый значимый смысл. Масштабы явлений искажались: обычное становилось необычайным, будничноепраздничным, а мелкое и никчёмное приобретало едва ли не вселенское значение. Сердце трепетно замирало в предчувствии неожиданного и странного. Разум был готов поверить даже в невозможное. А душа просто пела, вторя воображаемой мелодии неопределённого рисунка и неведомого содержания.
Вот и внимай после всего толкованиям врачей и борцов «зелёного фронта» о вреде курения. Возможно, что в Большом мире «зелёный» ветер вместе с искоренением пагубного пристрастия лишил его и романтической составляющей этого порока? В памяти человечества эпоха Великих Географических Открытий навсегда осталась пропитанной запахами табака, золота и вина. Трудно сказать, стали ли мы богаче, лишившись третьей части этой лихой смеси. Да, курение вредит здоровью, а то и убивает. Но золото и вино тоже. Жить вообще вредно, а если отказаться от романтики, ещё и тоскливо. Как же всё устроено неоднозначно и противоречиво в этом сумбурном мире под славной Луной
С явно улучшившимся настроением он ещё раз вдохнул дымный воздух романтических грёз и замер, задержав дыхание, вслушиваясь в сигнальные посылки своих органов чувств. Не оповещают ли они о приближении чего-нибудь странного?.. И вдруг неожиданно для себя громко чихнул.
Будь здоров, Ковбой, раздалось сбоку чьё-то вежливое пожелание.
С-спасибо, ответил Сергей, оборачиваясь на голос и вытирая заслезившиеся глаза, непременно буду.
Тяжёлый боевой дрон типа «кентавр-т», прислонившись к стене заведения, иронически сверкал на него оптикой радужных глаз. Три пера сойки за левым ухом, пучок сушёных крысиных хвостов через правое плечо, красно-белая боевая раскраска торса
Ба! Виктор то есть, Чугун-Чук! Сколько лет, сколько зим! Давненько не видел тебя, старый таракан. Думалвсё, завязал ты с игрушкой, на покой вышел.
Привет, привет, мой бледнолицый брат! названый Чугун-Чуком «индеец» оттолкнулся от стены, полуобнял «ковбоя», похлопал его по звонкой спине и, слегка отстранившись, величественно поведал:Увы, увы! Покой мне даже и не снитсяя всё ещё играю в этой жизни. С тех пор, как виделись в последний раз, мы трижды стойбище меняли. Четвёртого в пределах Бастиона вигвамы племени сейчас. У южных капониров, за оврагом. Со всех сторон окружены врагами. И жалок ныне жребий наш
Серый Ковбой понимающе покивал головой, глубоко и грустно вздохнул, закатил глаза в гору и с подвыванием вопросил небеса:
Куда катится этот мир?
После небольшой, но значимой паузы они дружно рассмеялись, Чугун-Чук разжал объятия, отстранился окончательно и уже нормальной речью продолжил:
Осваиваем новые территории в Западных Уделах, а это не всем нравитсясцепились на днях с кланом «Шляхта Речи Посполитой». Они первыми вырыли топор войны, пришлось и нам взяться за томагавки, дабы защитить своих женщин и детей. Как и ожидалось, враг был разбит и позорно бежал, но и у нас есть скорбные потери. Вот притащил другана на капремонт к здешнему шаману. На засаду напоролся вчера, бедолага, сильно его порвали пшеки. Не слыхал про такой клан?
Ну, почему не слыхал? Я теперь игровой админ, мне положено быть в курсе многих событий Серый Ковбой благодушно, с прищуром покивал. Не всё там так однозначно, краснокожий брат, как ты мне обрисовал Но оставим это пока. Ты чем сейчас занят, дружище, на данный момент? Ждёшь окончания ремонта? Долго тебе ещё?
Часа два, не меньше, «индеец» вознамерился вновь прислониться к стене, а что?
Как«что»? Давно не виделись, давай посидим, покурим. Побалакаем о том, о сём. Я редко здесь бываю в последнее время. Всё на Юге, да на Юге С нашими мало вижусь. Хорошо, что тебя встретил. Видишь ли, возникло у меня одно очень странное дело, чувствуюсам не справлюсь. Не поможешь ли советом?
Что ж, время есть. Давай отойдём в уголок. Вон как раз столик освобождается, Чугун-Чук поднял руку, человек! Эй, малый! Оформи на двоих стол в углу. Да, номер тринадцать. Да, на меня. Идём, Серж, расскажешь свою беду. Краснокожий брат не оставит тебя без помощи и участия.
Расталкивая повисшие в воздухе сизые наслоения, их дроны проследовали к тринадцатому столику, оставляя на дымном пути сложные вихревые вензеля и узоры начинающегося приключения.
У меня канал защищён, Чук, негромко сообщил Серый. Мы можем говорить свободно, не опасаясь чужих ушей.
Лишнее напоминание, бледнолицый брат, лениво отмахнулся тот.
Да, прости. Я сейчас действительно излишне небрежен и слегка нервозен. И поверь, есть от чего.
Они расположились за столом друг напротив друга. Чук начал первым:
Открой душу своему названному брату, Серж. И он высушит слёзы и утолит печали твои.
Сергей кивнул:
Спасибо тебе, мой добрый брат! Глубоко трону столь искренним участием Но мне кроме шуток нужна помощь. Последнее время я очень обеспокоен. Даже можно сказать, встревожен. Я чувствую странность. Нарастающую странность в Игре, в поведении игроков и действиях военных. У меня здесь нет секретов от тебя. Ты знаешья игровой админ. Мне запрещено вмешиваться в игровой процесс, если он не переходит грань дозволенного. Мне запрещено принимать непосредственное участие в самом игровом процессе. То есть запрещено играть. Мне запрещено раскрывать коммерческие и технические особенности своей деятельности И так далее, и так далее. Но! Но мы иногда нарушаем это правило. Иногда чтобы встряхнуть рутинность своего существования. Иногда по каким-то иным причинам Об этом я благоразумно умолчу. Но сейчас совершенно особый случай Я бы сказалособенно особый!
Давай, не тужься, расслабленно улыбнулся Чук, я тоже сам админю свои сервера, так что мне не надо тривиальных объяснений. Мои уши открыты, глаза зорки, сердце чутко, а руки верны. Говори, бледнолицый брат. Хау!
Чук, то, что мне открылосьне Игра, Серый придвинулся к Чугун-Чуку и понизил голос. Это нечто выходящее из.
Я внемлю, брат. Хау, «индеец» важно надул псевдо губы и поднял кверху правую руку с раскрытой ладонью.
Да, ё! Давай серьёзней? Это уже НЕ ИГРА, Чук! с досадой воскликнул Серый Ковбой.
Ну, так и говори быстрее! Достал уже стращать, возмутился Чугун-Чук.
Сергей моргнул, внимательно вглядываясь в его окуляры и, немного успокоившись, продолжил:
Ты что-нибудь слышал о дроне-без-головы?
А кто о нём не слышал? слегка удивился Чук. Бродит-де в подземельях Второго Бастиона дрон без головы и антенн. То есть явно без внешнего управления. Без ансамбля, так сказать. Самбля. Подкарауливает зазевавшихся странников по казематам, кокает их исподтишка и затем дербанит на запчасти. Тем и живёт. Если вдуматься, эта утка может быть и не совсем лажей. У робота съехала прога, и он под её управлением пытается как-то фунциклировать. Неприятно, но не жуть.