И тогда ощущение ушло.
Но я все равно остался чертовски «счастливым мальчиком».
Хотя Леха еще не раз припомнил мне этот вечер
Андрей БуторинДиадема невест
Кто из вас не получал спама? Не надо сердиться, вопрос сугубо риторический. Назойливые призывы присоединиться, поддержать, попробовать, преуспеть П-п-п-п-пыль, мусор, хлам, от которого мы брезгливо спешим избавиться, удаляя приставучие сообщения из электронных почтовых ящиков, выбрасывая рекламные бумажки из ящиков навесных.
А кто из вас получал спам из будущего? Случись такое, стали бы вы раздраженно морщиться и, не вскрывая «посылку», бежать с ней к мусоропроводу? Что? Такой спам еще не приходил вам? А вот Женьке пришел.
В мягкую, уютную постель настолько приятно было рухнуть после суматошного дня, такое блаженство охватило уставшее тело, гудящие ноги, напичканную проблемами голову, что мелодичное «тирлин-н-нь», прозвучавшее в тишине спальни, скользнуло мимо Женькиного сознания. А вот розовое сияние, пробившееся через неплотно сжатые веки, подало в измученный, но бдительный мозг тревожный сигнал.
«Пожар! Гд е горит?!»эта мысль сама вспыхнула пожаром в Женькиной голове, до того еще, как распахнулись глаза. Но глаза, распахнувшись, успокоили мозг, и мысль о пожаре тихо уснула. А вот Женьке пришлось о желанном сне позабыть. Посреди спальни, разгоняя вокруг себя и трамбуя по углам темноту, лучился розовым светом венец. Хрустальная диадема казалась выточенной из самого воздуха, тем болеев воздухе она и висела, и лишь блестящая полоска желтого металла, замыкающая окружность, связывала сказочный головной убор с материальным миром.
«Сон, решил бы любой здравомыслящий человек, фантастика! Такого не бывает!» Но только не Женька Ярчук! Ведь фантастика для Женькиэто любимая стихия, именно онасмысл и образ жизни, о чем говорят выхваченные розовыми лучами из ночного мрака корешки книг: Е. Ярчук «Вчерашнее завтра», Ярчук Е. В. «Звездная амнезия» Да, Женькиных книгвсего две, но можно ведь сказать не «всего», а «пока».
Часть книжного вымысла перетекла в реальностьчто из того? а сверкающая диадема красуется уже на всклокоченной Женькиной голове. Мир сразу вспыхивает, кувыркается, и вот тогда-то Женьке становится ясно, что этопослание из будущего! В мозгу вихрем кружатся красочные объемные картины, звучит необычная, но прекрасная музыка и слышится пленительный девичий голос:
Брачное агентство «Диадема невест» приветствует вас! «Диадема невест» подберет вам идеальную спутницу жизни! Вы хотите двух? Трех? Сорок восемь?! Пожалуйста! Мы выберем вам сто сорок восемь невест, если это не возбраняется законами вашей страны. Вы хотите найти себе подругу на час? На год? На всю оставшуюся жизнь?! И в этом случае спешите к нам! Мы оформляем в полном соответствии с действующим законодательством официальные браки сроком от одного часа до бесконечности! Если законы вашей страны не соответствуют вашим желаниям, мы регистрируем мужа в стране проживания супруги легко и быстро. А с сегодняшнего дняновое суперпредложение! Вы можете сменить не только место, но и время проживания! Смените пыльное Прошлое на сверкающее Будущее! Найдите в нем свою судьбу, свое счастье! А вот и наши невестына любой вкус, и всетолько высшего качества! Делайте выбор!
Тирлин-н-нь! Голос пропадает, льется нежная музыка, появляется заставка в виде хрустальной короны.
Далее появляется объемная картинка, настолько реальная, что Женьке кажется, будто грядущие времена уже настали. Шикарная зеленоглазая брюнетка в расстегнутом до пупка комбинезоне изящно взлетает по ступенькам трапа. Задержавшись на площадке перед люком, она оборачивается и томно шелестит:
ЯМилена. Мне всего пятьдесят восемь, а я уже полковник Звездного Флота. Мой корабль, женщина нежно проводит ладонью по матовой броне, подчиняется мне, словно нашкодивший курсант-первогодка! О-о-о! Посмотри, что я делаю с ним!..
Брюнетка ныряет во чрево звездолета, через пару мгновений тот взмывает ввысь, и вот он уже мерцает яркой звездочкой в небеодной из сверкающей россыпи.
Затем план меняется, и звездный корабль во всей красеот носового утолщения до пары объемистых баков на корме, огромный, напряженностремительный, врывается в разверстую алую бездну атмосферы необузданной, дикой планеты! Начинается вакханалия: звездолет сотрясается от бешеных вспышек неистовых молний, ураганные ветры стонут в безумном желании разорвать металл на куски, ритмично выплескиваются из сопел корабля желтые сгустки пламени, а за кадром, перекрывая шум огня и стихий, звучит торжествующий вопль полковника-брюнетки: «Да, да, да! Еще!..»
Смена картинки. Планета покорена. Красная каменистая пустыня. В алом небе полыхают далекие зарницы. Усталая брюнетка прижимается к теплому боку звездолета. Сверкают зеленые глаза:
Милый, иди скорее ко мне! Ты будешь любимым моим звездолетом, я стану твоей неоткрытой звездой!
У тебя уже есть звездолет, бурчит Женька. Ты и его-то заездила Только полный дурак к тебе сунется! Или маньяк
Тирлин-н-нь! Нежная музыка, заставка с диадемой. Делайте выбор!
Золото, драгоценности, бриллианты. Штабеля, россыпи, груды. Миниатюрная платиновая блондинка в сверкающем платье теряется на фоне сказочного изобилия. Камера приближает лицо с капризными пухлыми губками, вздернутым носиком и выпученными блеклыми глазами выброшенной на берег рыбы.
Меня зовут Гертру-у-уда, противно ноет девушка. Мне всего восемнадцать, а у меня уже было двадцать муже-е-ей. Нет, мне уже двадцать, а мужей было всего восемна-а-адцать Не по-о-омню Я са-а-амая богатая девушка в нашей дере-е-евне, потому что мой папа купил астеро-о-оид, а он оказался из зо-о-олота! А парни смеются надо мной и говорят, что я все равно ду-у-ура Ну и что-о-о? Зато у меня есть э-э-это! Камера отъезжает, и блондинка поводит руками вокруг. Мой дорого-о-ой, приезжай скорее ко мне-е-е, и я куплю тебе все, что захо-о-очешь! Только не сбегай от меня, как те двадцать восемь козло-о-ов
Девушка начинает плакать. Слезы превращаются в жемчужины и со звоном сыплются на пол
Какой же надо быть ослепительной дурой, удивляется Женька, чтобы и драгоценности на твоем фоне блекли?
Тирлин-н-нь! Музыка, заставка. Делайте выбор!
Смуглая девушка «в теле» с большим черпаком в руке. На заднем плане сидят за столом четверо куцых испуганных мужичков в детских «слюнявчиках» поверх серых роб. Перед каждымпо миске. Над мисками весело клубится парок. Рядомпятая миска. Над ней ничего не клубится, лишь грустно и одиноко вьется вялая струйка пара.
ЯВаря! зычно басит девушка. Мне уже сорок восемь, а у меня всего четыре мужа До пенсии я работала воспитателем на Луне, в колонии для особо опасных малолетних преступников. И вот не знаю теперь, куда деть оставшуюся ласку, недоданную горемычным деткам. Варя громко сморкается и цыкает зубом. Я прекрасно и много готовлю, но одна тарелка всегда оказывается лишней Приди, мое пятое счастье, отведай похлебки, вкуси моей ласки!
Срок мотать гораздо приятней в специально отведенных для этого местах! даже не имея соответствующего опыта, делает разумный вывод Женька.
Тирлин-н-нь! Музыка, хрустальная диадема. Делайте выбор!
Деревянная изба, тщательно оформленная «под старину». На бревенчатых стенахковры, в углудревний плоскоэкранный телевизор, на дощатом столеантикварный ноутбук, возле русской микроволновой печиухваты и чугунки. В центре избы стоит невзрачная конопатая «простушка» с натертыми красной нитроэмалью щеками, в кокошнике, куртке-косухе, широченной синей юбке до пола и мотоциклетной краге на левой руке.
Меня зовут Марфа, мне тридцать три. Я родилась в старинном русском городе Караганде Караганда Караганды В общем, на Вологодчине. Скажу вам как на духу: перевелись мужики на Руси! Совсем поистребились да повывелись Остались вот такие, показывает скрюченный средний палец, да вот этакие! отмеряет ноготь мизинчика. А у вас, в старину, о-го-го! сжимает кулак и сгибает руку в локте. И начинает голосить-напевать:Где же ты, гой-еси, милый суженый? Где ты, русский мачо, добрый молодец?! Ох, как грудь-то моя ждет-трепещется, как клокочет татарская кровушка! Забери ты меня, рокер хакерский, не могу я одна мыкать горюшко!.. Я прошу: забери меня в прошлое, в годы славные и богатырские! Ничего, коль уж есть у тя женушка! Ничего, если две аль одиннадцать! Буду новой женою я мужниной, доведу женам счет я до дюжины! Эхма! Машет левой рукой, крага улетает на древнерусскую люстру.
Красна девица кланяется и продолжает уже по-простому:
Возьми, а? Серьезно!.. Правда, я делать ничего не умею кроме одного! Девица лукаво подмигивает, приподнимает подол, из-под юбки выскакивает карапуз лет трех и начинает корчить рожи. Следом вылезает другой, чуть постарше. И второго! улыбается девушка. Из-под юбки выбирается девчушка. И третьего! делано удивляется красна девица. За сестрицей показывается братишка-близнец. И четвертого! ахает «красавица». Завершает процессию «подъюбочников» мальчишка постарше, почти подросток. И пятого! всплескивает руками «невеста». Ого! Да я, оказывается, много могу!
Нашла чем удивить! фыркает Женька. Великолепная пятерка и вратарь
Тирлин-н-нь! Музыка, корона. Делайте выбор!
Механическая «каракатица», поблескивающая металлом и маслом. Печальный скрежещущий голос:
Меня зовут RPS-813025A. Я робот, но тоже хочу мужской ласки
Чистки и смазки! завершает Женька.
Тирлин-н-нь! Музыка, диадема. Делайте выбор!
Страшная морда в багровых шишках и волдырях. Узкие прорези хищных глаз. Зловещее шипение:
ЯЩщщеккк, первая красссавица планеты Ташшшттт! Я хочччу ззземного мужжжчину! Клыкастая пасть облизывается. Я сссделаю тебе хорошшшо, пташшшка! Из мощных звериных лап высовываются и тут же прячутся назад когти. Наплыв камеры на бугристую морду «красавицы». Страстный оскал и хлюпанье воздушного поцелуя.
С лица, конечно, не воду пить пытается убедить себя Женька, но тут же срывается и бежит в туалет. Возвращается, морщась и вытирая рот ладонью.
Тирлин-н-нь! Музыка, хрустальный венец. Делайте выбор!
Девушка в желтом купальнике на берегу моря. Обычная внешность, русые волосы, средний рост, фигура без излишеств, но и не «унесенная ветром». Голос приятный, с легкой «сексуальной» хрипотцой:
Меня зовут Саша. Ябиотрансформер. Вы любите брюнеток? Волосы девушки мгновенно темнеют. Блондинок с косой до попы? Черные пряди светлеют, удлиняются, заплетаются в косу Вам нравятся осиная талия и ноги от ушей? Девушка превращается в гигантскую осу, по желтому купальнику бегут черные полосы. Или вы ценитель пышек? Тело трансформера расплывается, превращаясь в желтый шар с ножками-тумбами и ручками-сардельками. Гипертолстуха заговорщицки подмигивает и шепчет:А может, вы предпочитаете мужчин?.. Желтый купальник съеживается в узенькие плавочки-стринги, жир преобразуется в груду накачанных мышц, тело вытягивается под два метра
Тирлин-н-нь! Делайте выбор!..
Тирлин-н-нь! Делайте выбор!..
Делайте выбор!.. Делайте выбор!.. Делайте выбор!..
Выбрасывая в форточку осколки с трудом разломанной диадемы, Женька подумала: «Как хорошо, что я не мужчина» А забравшись под заветное одеяло, шепнула:
И как хорошо, что я уже сделала выбор, и прижалась щекой к теплому плечу сладко посапывающего мужа. Надеюсь, милый, ты поступил бы так же?..
Майкл ГелпринОхота на термитов
Этот подвал мы давно присмотрели. Хороший подвал, удобный, и главноевыходов из него целых шесть. Не то что та крысоловка под развалинами бывшего универмага, в которой на прошлой неделе хоронились. Там, хотя и потолки почти целые и не воняет так, как здесь, а выхода было только два. Да до дальнего еще добраться надо, а пойди доберись, когда все вокруг рвется, рушится и норовит тебя тут же на месте похоронить. Хорошо, в этот раз все успели, хотя марсиане уже на пятки наступали. А сколько их было, не добравшихся, не добежавших, не дотянувших за эти три года, уже и не сосчитать. Из тех, кто выжил после нашествия, в живых остался на сегодняшний день каждый пятый. А то и меньше.
Не знаю, кто придумал этих сволочей называть марсианами. Попросту так с первого дня нашествия повелось, как только эти гады Землю бомбить начали и рухнули первые города. Ленька Очкарик вон говорит, что агрессор пришел откуда-то с Сириуса, вроде бы так по радио передавали, когда еще связь была. Может, и с Сириуса, а по мне так хоть с Марса, хоть с Лебедя, хоть с Ракаодна задница. Главное, что за несколько дней они уничтожили больше девяноста девяти процентов населения. А тех, кто остался, травят как крыс и рано или поздно наверняка затравят.
Иллюзий насчет дальнейшего мы не питаем. Хотя бы потому, что за три года удалось всего десяток марсиан прищучить, а сколько наших они, паскуды, положили Конечно, в других местах люди тоже остались. В развалинах городов, в основном, потому что в лесах и в деревнях, по слухам, никто не выжил, пожгли их там всех. Но в городах есть еще наши, наверняка есть, а значит, марсиан хоть немного, хоть несколько тысяч всего, а грохнули. Так что не совсем задарма им наши жизни достались.
До подвала этого добирались мы трое суток. Первый день по Кривой Собачьей шли, что петляет между набережной Малой Вонючки и полосой отчуждения бывшей железной дороги. Впрочем, шлине самое подходящее слово. Гд е перебежками продвигались, где ползком, а через развалины вообще как придется. И там, где Кривая Собачья упирается в остатки стадиона, нырнули под землю в канализацию. Вот по трубам и добрались. За двое сутоксо жратвой и с оружием быстрее никак. Раньше мы сюда только по двое, по трое на разведку ходили.
В общем, только разместились и посты выставили, еще даже кашеваров не назначили, подваливают ко мне Ленька и Мишка Очкарики. Они братья, только друг на друга не сильно похожи. Ленька, старший, долговязый, смуглый и близорукий. А Мишкакоренастый, рыжий и дальнозоркий. Очкарикам я обязан жизньюгод назад они вернулись за мной, контуженым, в подвал обрушившейся двухэтажки и вытащили из-под завала. А потом перли на себе двое суток, пока не догнали отряд.
Слышь, Летеха, Мишка говорит, разговор до тебя есть, давай в сторону отойдем.
Я никакой не лейтенант и вообще не военный, только так получилось, что после смерти Глеба группой командую я. Вот Глебтот настоящий был летеха, кадровый. Если бы не он, вполне возможно, нас никого бы в живых давно уже не осталось. Партизанской войне он учил. И как отступать, и как убежище выбирать, и про остальную стратегию-тактику каждый день вдалбливал. А потом Глеб погибвот уже полгода, как его нет. С тех пор Летехой кличут меня, привык уже. Вообще-то я Алексей, Леха, так что всего две буковки-то к имени и прибавили.
В общем, отошли мы с ребятами, тут они мне и выдали:
Такое дело, Летеха, Ленька Очкарик говорит, а сам в сторону смотрит, ребята не хотят по подвалам хорониться больше. Нет смысла в этомрано или поздно нас все равно перебьют. И скорее рано, чем поздно. Поэтому мы решили уходить.
Я аж остолбенел поначалу.
Кто это «мы»? спрашиваю. Кто решил уходить, куда? Вы что, парни, не в себе, что ли?
Кудавидно будет, Ленька отвечает. Думаем по реке сплавиться, по Малой Вонючке. Ночью если, то шансы есть. А насчет того, кто мы В общем, так: в отряде всего пятнадцать человек, Лешка. А год назад было вдвое больше. Половину за год мы потеряли. Здесь шансов нет никаких. Хорошо, если одного-двух марсиан сумеем прибить, пока все не сдохнем. И мы решилинадо рисковать. Нас семеро, ровно половина группы, если тебя не считать.
Вот как, значит, говорю я, семеро. А остальные, выходит, не согласны?
Остальные не то чтобы. Но они твоего мнения ждут. Сказали, что послушают сначала тебя.
И давно вы это решили? спрашиваю.
Решили недавно. А думать давно начали. Еще когда Глеба убили.
Понятно. А потом как? Ну, сплавитесь вы по реке. Допустим, марсиане вас не заметят. А дальше что?
До леса доберемся, Мишка Очкарик говорит, там, в лесу, схоронимся где-нибудь.
Где же ты его возьмешь, лес? Леса в окрестностях города все выжжены, земля спалена, там ничего не растет и расти еще много лет не будет. Из леса никто за все время не приходил, значит, людей живых там не осталось. Сколько раз об этом говорили. Даже если доберетесьс голоду сдохнете. Только не доберетесь. На открытой местности вас марсиане как пить дать обнаружат. И приговорят. Так что уходитьбезумие, верная смерть.
Безумиеоставаться, сказал Мишка устало. Леса наверняка остались, все не спалишь. А что оттуда никто не приходилтак это не значит, что людей нет. Кто сюда пойдет по доброй воле?