Это вот и была та линия?..прошептал я, повернув голову. Девушка с голубыми волосами кивнула и так же тихо ответила:
Да. Уклонение благодаря Линии пули.
Тем временем зимний парень, как только огонь прекратился, снова рванулся вперед и вновь замер. На этот раз он широко расставил ноги и наклонил верхнюю часть туловища на 90 градусов вперед.
Тут же с пронзительным свистом две пули пролетели у него над головой и одна ниже паха. Еще бросок впереди снова остановка. Смахивало на игру «Красный светзеленый свет».
Зимний парень двигался быстро, он преодолел уже семь метров. Мелькнула мысль: «Еще три метра, и он получит вдвое больше, чем заплатил за игру».
До сих пор NPC выпускал по три пули с одним и тем же интервалом; но тут вдруг он выстрелил дважды подряд, а третий раз после маленькой паузы. Зимний парень прыжком увернулся от последней пули, но, приземляясь, потерял равновесие и коснулся рукой пола. Он поспешно попытался встать, но было поздно. Правая рука ковбоя мелькнула, и следующие пули высекли оранжевые искры на белой груди игрока.
Фанфара прозвучала уныло. Ковбой принялся победоносно выкрикивать оскорбления, а сумма джек-пота на заднем плане под негромкий металлический звяк выросла на 500 кредитов. Зимний парень поник и с унылым видом вышел за ворота.
Поняла?девушка, чуть улыбнувшись в шарф, пожала плечами.Поскольку по прямой бежать нельзя категорически, все, что тебе остается,прыгать то влево, то вправо. Что бы ты ни предпринимала, это предел.
Хмм ясно. Когда видишь Линию прогноза, уже поздно.
Бормоча эти слова, я направился к воротам.
Погоди погоди секунду, ты
Я вернул легкую улыбку пытающейся меня остановить девушке и положил правую ладонь на столбик кассы.
Раздался звук, как от старого кассового аппарата. Очаровательный звук.
То ли из-за появления еще одного дурака, то ли из-за моей внешности, но зеваки и предыдущая троица пришли в возбуждение. Девушка с шарфом уперла руки в боки и покачала головой с утомленным выражением лица.
Ковбой снова принялся сыпать оскорблениями, правда, другим голосом, и одновременно перед моими глазами начался отсчет.
Я чуть подприсел и приготовился резко стартовать. Цифры сменяли одна другую, и, едва турникет открылся, я оттолкнулся и впрыгнул на площадку.
Я успел сделать лишь несколько шагов, когда ковбой вскинул правую руку, сжимающую револьвер, и от дула потянулись три красных линии. Они уперлись мне в голову, в правую сторону груди и в левую ногу.
Едва я это ощутил, как со всей силы прыгнул вперед-вправо. В следующее мгновение оранжевая линия проскочила слева от моего тела. И тут же я оттолкнулся от пола правой ногой и вернулся на середину.
Конечно, в VRMMO-игре огнестрельному оружию я противостоял впервые.
Однако в ALO и в SAO есть немало монстров, атакующих с дистанции с помощью стрел, яда или магии. Есть лишь один способ уходить с траектории их атак: читать направление атаки по глазам врага. Возможно, виной тому тяга Акихико Каябы к мелким деталям, но все монстры в играх под управлением «Кардинала» смотрят туда, куда целятся, без исключений.
NPC, который сейчас наводил на меня свой револьвер, похоже, тоже исключением не был.
Я неотрывно глядел в глаза ковбояне на красную Линию прогноза, даже не на дуло револьвера. По безжизненным, дерганым движениям я чувствовал, по какой траектории полетит пуля, и легкими движениями влево-вправо, а иногда вверх или вниз обтекал беззвучно возникающие Линии прогноза. Фактически, когда мимо пролетала пуля, я уже отталкивался для следующего прыжка.
Уклонившись от второй очереди из трех пуль, я, похоже, прошел десятиметровую отсечкураздался короткий звуковой эффект. Впрочем, я его почти не услышал.
Выпустив шесть пуль, ковбой высвободил опустевший барабан револьвера, кинул пустую кассету за спину и одновременно левой рукой зарядил новую. Все вместе заняло полсекундыдействительно читерская скорость перезарядки,и вот оружие уже вновь наведено на меня.
Следующая атака была уже не монотонной очередью из трех пуль, как предыдущие. Наполовину на чистой интуиции я увернулся от нерегулярного набора из двух, одной и трех пуль и проскочил еще пять метров. Вновь короткий звук фанфары. И вновь молниеносная полусекундная перезарядка револьвера.
Осталось пять метров, я был уже перед самым врагом. Может, это мне показалось, но я отчетливо видел, как бородатое лицо сложилось в омерзительную гримасу.
Глаза под десятигаллонной шляпой забегали, взгляд опустился на уровень моей груди. Поняв, что уклоняться влево или вправо уже бесполезно, я бросился вниз, проскользнув по металлическим плиткам пола. Я прошмыгнул под шестью пулями, выпущенными как из пулемета, и приблизился уже на два с половиной метра.
У врага не осталось патронов в барабане. На перезарядку требовалось всего полсекунды, но для касания мне бы этого времени хватило.
Я вскочил на ногии тут мне показалось, что в глазах ковбоя я увидел злорадную усмешку. Ну, такое было чувство.
Чисто на рефлексе я изменил направление последнего броска и изо всех сил подпрыгнул вверх.
Безо всякой перезарядки из ствола револьвера вырвались шесть лазерных лучей и прошли в точности там, где я был мгновение назад.
Не выпустив изо рта крик «Что, твою мать, это только что было?!», я сделал в воздухе полный оборот и приземлился прямо перед ковбоем.
Мне дико хотелось выкрикнуть что-нибудь крутое, но я решил, что, пока он не вытащил еще какой-нибудь козырь типа лучей из глаз, следует побыстрее закончить поединок. Я стремительно бросился на затянутую в кожу грудь врага.
Мгновение тишины, как будто в магазине разом исчезли все звуки.
АХ ТЫ!!.
С этим грандиозным воплем ковбой рухнул на колени, обхватив голову руками. И в этот же миг раздался беспорядочный гром фанфар.
К нему добавился грохот чего-то рушащегося; подняв голову, я увидел, как кирпичная стена за спиной ковбоя словно взорвалась изнутри. Не успел я удивиться, как оттуда хлынул поток золота. Оно со звоном падало к моим ногам и тут же исчезало.
Сумма джекпота, высвеченная под неоновой вывеской, стремительно уменьшалась; совсем скоро она достигла нуля, и в тот же миг золотой водопад прекратился. Откуда-то из глубины магазина донесся громкий щелчок; игра была запущена заново, ковбой встал на ноги и снова принялся крутить свой револьвер вокруг пальца, выкрикивая оскорбления. Впрочем, после демонстрации читерства с 12 выстрелами подряд вряд ли в ближайшее время появится кто-то, кто пожелает бросить ему вызов.
Ффууу
Я наконец выдохнул и покинул игровую площадку через выход с левой стороны.
В эту же секунду в толпе зевак, успевшей изрядно вырасти, поднялся шум. Фразы типа «что это только что было» и «кто это вообще» сливались в единый гул.
С краю толпы ко мне вприпрыжку подбежала девушка с голубыми волосами и уставилась на меня; ее глаза, распахнутые на всю ширину, создавали еще более «кошачье» впечатление. Через несколько секунд с ее губ сорвался хриплый, невнятный голос.
Ты, ну и реакция у тебя Там, в конце, прямо перед ним ты увернулась от лазеров с двух метров ведь так близко вообще почти нет задержки между Линией пули и самой пулей
Эээ, эммм дело в том
Какое-то время я подбирал слова для ответа, наконец произнес:
Понимаешь, игра на уклонениев ней же надо предсказать Линию прогноза баллистики, разве нет?
Препредсказать Линию прогноза?!
Очаровательный вскрик девушки разнесся по всему магазину. Зеваки разинули рты и погрузились в молчание.
Через несколько минут, когда толпа разбилась наконец на кучки, я уже вертел головой, рассматривая ружья в витринах.
Эммм слушай, если у автомата калибр меньше, чем у пистолета-пулемета, почему сам он больше?
Я осторожно задал вопрос добросердечной девушке, стоящей рядом со мной, но та, похоже, все еще не до конца отошла от шока; подобно кошке, увидевшей что-то необычное, она сверлила меня взглядом, в котором смешались настороженность и любопытство.
Ты даже таких вещей не знаешь, и при этом у тебя такое потрясающее уклонение Ты говоришь, ты сконвертировалась, да? А в какой игре ты была раньше?
Ээ, это в фэнтезийных играх
Ясно ладно, проехали. Если ты будешь участвовать в отборочных боях ЗП, покажешь мне, как ты умеешь драться. Так, что там у наспочему у автоматов меньше калибр? Это пошло с американской М16, для нее разработали высокоскоростную малокалиберную пулю, вся концепция была с упором на точность и проникающую способность
Вдруг она захлопнула рот и нахмурилась, точно услышала что-то горькое в своих собственных словах. Но уже в следующее мгновение от этой странной реакции не осталось и следа, и на лице появилась более теплая улыбка.
Это все сейчас не имеет значения. Давай-ка поторопимся с твоими покупками.
Д-давай. Пошли.
Я неуверенно кивнул; девушка отвернулась от меня и медленно зашагала вдоль громадной витрины.
Ты заработала более трехсот штук, думаю, теперь ты сможешь купить весьма приличный ствол, но поскольку все сводится к тому, что человеку нравится и что ему в итоге предназначено, в первую очередь надо определить, что именно.
Предназначено?..
Я пошел за девушкой, оглядывая все эти блестящие черные штуки, но никакого «динь» в голове не звучало. Это было вполне естественно: все мои знания об огнестрельном оружии ограничивались тем, что «пистолеты бывают автоматическими и револьверами».
Не успел я опомниться, как, постанывая на ходу, добрался уже до конца витрины, сплошняком окаймляющей стены магазина. Раз такая ситуацияоставлю выбор девушке; так я уже решил мысленно, когда на глаза мне попало нечто странное.
В самом уголке длинной витрины лежало что-то, что совершенно не походило на пушки,несколько металлических трубкообразных предметов.
В диаметре они были сантиметра три, в длинуоколо 25. С одного края свисал фиксатор наподобие альпинистского карабина; на другом торце было небольшое расширение, а в центречерное отверстие, похожее на дуло.
Эммм а это что такое?
Услышав меня, девушка кинула мимолетный взгляд и пожала плечами немного судорожно.
Аа это Коокен.
Ко Коокен?
Световой меч, пишется как «Коокен». По-настоящему он называется «Фотонный меч», но все его обычно зовут «лазерным мечом», или «световой саблей», или «лучевым мечом».
Ме-меч?! В этом мире есть мечи?
Я кинулся к витрине. После ее слов я обратил внимание: эта штука здорово смахивает на оружие из старого фантастического фильматам этим оружием пользовались рыцари, поддерживавшие порядок по Вселенной.
Они есть, но на практике их никто не применяет.
А п-почему?
Ну, в общем-то, потому что если с этой штукой не подойдешь вплотную, то не сможешь ударить, а пока ты подойдешь вплотную, из тебя сделают решето
Девушка вдруг оборвала фразу и уставилась на меня, забыв закрыть рот.
Я улыбнулсяпочти ухмыльнулсяи ответил:
Иными словами, все в порядке, если только мне удастся подобраться вплотную, да?
Но но у тебя, конечно, способности к уворотам просто зверские, но все же против автоматного огня ай.
Девушка не успела закончить фразу, когда я коснулся пальцем одного из мечей, металлически-черного цветаон мне особенно глянулся. В выскочившей менюшке я выбрал «Купить», и тотчас ко мне подскочила улыбчивая продавщица-NPC и поднесла нечто вроде металлической панели. Зеленая поверхность сканера на этой панели была точно такая же, как на кассовом столбике в недавней игре; осознав это, я немедленно приложил к ней правую ладонь.
Касса радостно звякнула, и прямо из панели с негромким гулом вылез черный фотонный меч. Я взял его в руку; продавщица произнесла «благодарю за покупку», поклонилась и тут же вернулась туда, где была прежде.
Ну вот он и мой.
Девушка, глядя на меня искоса, заметила:
Что ж, у каждого свой стиль.
Ага. Раз что-то продают, значит, этим чем-то можно пользоваться, даже если оно вот такое.
Крепко взявшись правой рукой за короткий цилиндрик оружия, я поместил его прямо перед собой. Большим пальцем нажал на кнопку, и тут же с низким «гууун» из торца вырос сине-фиолетовый энергетический клинок и подсветил все окружающее. В длину он был около метра.
Ооо.
Это у меня вырвалось непроизвольно. Мне доводилось уже держать в руках мечи самых разных размеров, но впервые у меня в руке клинок из чистого света.
Какое-то время я молча глядел на клинок. Он не имел ни лезвия, ни щекикруглый в сечении по всей длине. Длинный и тонкий цилиндр. Я попробовал рубануть им горизонтально, потом применил навык для одноручного меча, знакомый еще по SAO (только сейчас, естественно, без поддержки системы),«Вертикальный квадрат».
Буун, буонсветовой меч с довольным урчанием рассек воздух по хитрой траектории и замер. Разумеется, никакого сопротивления от веса меча моя рука не ощутила.
Хехдевушка рядом со мной похлопала в ладоши, глядя пораженно.Это выглядело круто. Это прием из фэнтезийного мира?.. Похоже, тебя нельзя недооценивать, да?
Не, не очень но он легкий, однако.
Ну конечно. У этого оружия вообще нет других достоинств, кроме веса. Так, ну ладно: если ты собираешься пользоваться им как основным оружием, лучше всего в качестве вспомогательного купить пистолет-пулемет или просто пистолет. Тебе нужно как-то сдерживать противника, если хочешь сблизиться с ним.
Ясно. Да, ты права.
Сколько у тебя осталось?
Я вызвал меню. Мои 300000 кредитов превратились уже в 150000. Я назвал сумму, и девушка моргнула несколько раз, потом пожала плечами.
Уээ, световая сабля такая дорогая? Сто пятьдесят штук тебе еще понадобится покупать патроны и защитное снаряжение. Похоже, тебе хватит только на пистолет.
Доверяю выбор тебе.
Если ты собираешься участвовать в ЗП, лучше иметь оружие помощнее но если ты хочешь сдерживать противника, точность важнее мощности хм
Сухо покашливая, девушка медленно направилась вдоль витрины, где была выставлена гора пистолетов. Наконец она указала на один и них и произнесла:
Так у тебя мигом деньги кончатся, но вот этот «FN пять-семь» должен подойти.
Ее тонкий пальчик показывал на маленький автоматический пистолет с гладкой округлой рукоятью.
Пять семь?
Это калибр. Пять и семь десятых миллиметранемного меньше, чем обычная девятимиллиметровая пуля «Парабеллум», но форма у нее как у винтовочной пули, так что точность и проникающая способность дольно неплохи. Патрон уникальный, он еще только в автомате P90 используется, тоже производства FN; но, думаю, раз у тебя только эта пушка, то это не страшно
П-понятно
Столь непринужденное объяснение вновь пробудило во мне легкий интерес к этой девушке с голубыми волосами.
GGO относится к играм, где пол персонажа фиксирован, так что в реальном мире это наверняка тоже женщина, но ни ее возраста, ни расы я определить не мог. Правда, нутром чуял, что она примерно моего возраста.
Раз мы играем в эту MMORPG, вполне естественно хорошо знать все здешнее снаряжение. Это как Лифа и Асунаесли уж они начнут обсуждать мечи и магию в ALO, это затянется минут на 50, не меньше.
Нопочему-то мне чувствовалось, что между тем и этим большая разница. Насколько я знаю, большинство оружия, встречающегося в GGO, существует и в реальном мире. И такого рода оружие с легкостью вызывает у людей мысли о кровопролитии и убийстве. И эта девушка моих лет ныряла сюда и играла, пока не стала ветераном и не научилась разбираться в оружии досконально. Любопытно, что же мотивирует ее, что же влечет ее к этой игре
Эй, ты слушаешь?
Аа, д-да.
Я оборвал свои размышления и закивал.
Значит, его и возьму. Что-нибудь еще надо купить?
Я приобрел пистолет «5-7», который она мне порекомендовала, а ещенесколько уже снаряженных магазинов, толстый бронежилет, похожий на обычный пояс «Противооптический защитный экран» и всякую мелочевку. Когда я закончил с покупками, мои 300000 кредитов, заработанные в игре на уклонение, растаяли как дым.
Я вышел из магазина, ощущая вес светового меча на правом бедре и «5-7» на левом, и обнаружил, что закатное небо начало краснеть.
Извини, что тебе пришлось из-за меня так задержаться. И спасибо тебе огромное.
Произнося слова благодарности, я поклонился. Девушка улыбнулась в шарф и, помотав головой, ответила:
Нет, мне все равно нечего делать перед отборочными ай.