Я расслабил мысли, если так можно это назвать отбросил их, и в мозгу осталась пустота. Черная и ждущая наполнения чем-нибудь. И тогда я представил свой кровоток. Красный, горячий, бежит, словно подземная река, по пещерам моих артерий и вен. Я стал погружаться в этот образ все глубже и глубже, услышал даже, как шумит этот поток субстанции, несущей жизнь и смертькислород по артериям и углекислый газ по венам. Стал сосредотачиваться на отдельных участках, менять свое место в этом потоке и даже выходить из него и смотреть со стороны. Вот я несусь на бешеной скорости по аорте, вот неспешно плыву по венам, а вот застыл в капилляре. Вышел из потока, посмотрел со стороны, как он проносится мимо меня горячей красной рекой, и снова несусь вместе с ним по какой-то артерии. Так, теперь нужно искать каналы. Ага, вот вроде что-то интересное. Какая-то прозрачная губчатая трубка, выгнута А если описать точнее один конец растворен в крови, его вообще не видно, просто губчатая трубка как бы исчезает, но я отчетливо ощущаю, что она там есть. Прямо внутри красного потока. А второй конец, изгибаясь, уходит вверх, точно так же растворяясь в магическом поле. Угу, вот еще два канала на запястьях и один канал, побольше, в районе печени, а в аорте, как ни странно, нет. Может, просто там самому потом открыть нужно? Ладно, пока ничего такого делать не буду, тем более что не знаю как. Посмотрим вены. Хм, тут тоже пара каналов, в ногах, где икры. Если представить образно, то я похож на Человека-паука, который висит на паутинах, выходящих из запястий и икр. Только прицеплен я концами тех паутин к магическому полю, а не к стенам зданий.
Хорошо, здесь разобрался вроде, теперьсфера. Точнее сфера. Буду уже сам для себя мысленно выделять названия заклинаний, чтобы потом автоматически реагировать на них. Пусть их названия у меня даже в образе будут отличаться от других слов: может, потом понадобятся для быстрого плете Нет, плетут галаасы, а я визуализирую Нет, сложно. Я образую заклинания. Так вроде нормально.
Сфера. Образ создан, теперь попробуем наполнить. Где там каналы? Ага, по тем, что на запястьях, поток идет, но слабый, в печени вообще никакого движения, а вот по тем, что у икр, наоборотв обратную сторону Сила уходит. Тоже слабо очень, но уходит. Значит, в поле есть ненужные побочные составляющие, получается? Ну вроде как парафин при добыче нефти? Ладно, потом с этим разберусь. Сейчас нужно увеличить поступающие потоки и направить Силу в образ. Так, попробую шевельнуть эти губчатые трубки Черт! Твою мать, горячо же Кайф!
Едва я привел каналы в легкое движение, как по ним в меня просто хлынул напор Силы, словно пожарная пена из брандспойта. На несколько мгновений опешив от такого поворота событий и разомлев от приятного, схожего с оргазмом ощущения, я все же смог взять себя в руки и стал судорожно направлять эту хлынувшую Силу в представленную сферу, но сделать это было совсем непросто. Сила была дикой, она просто неслась сквозь меня и выходила через каналы в ногах, и я рискнул. Каким-то невероятным усилием воли я перекрыл их и тут же увидел, как магический поток хлынул в образ заклинания
Глава 7
Следующие шестьдесят микроциклов, что по привычному земному пониманию составляло месяц, ничего особенного не происходило. Я занимался магией и спал, спал и занимался магией, а в перерывах между этим поглощал информацию. Хотя поглощал это громко сказано, просто читал файлы. Поглощать это, наверное, уже потом, когда меня модифицируют, а пока все дело ограничилось вживлением того самого отремонтированного чипа против радиации.
В магии тоже особых достижений не наблюдалось. Я научился создавать лишь слабенькую сферу и еще примерно на пятнадцатый «день» сделал свой первый небольшой фаербол, разнеся им половину своей каюты. После этого меня вызвали на ковер, шандарахнули один раз из ручки и отвели в специальный отсек, на одной из стен которого имелись поглотители магической Силы. Здесь уже я мог учиться управлять фаерболом, не опасаясь разнести все к чертовой матери. Поглотители были мощными, и мой маленький серебряный шарик Силы разрушался, не долетая до них метра три-четыре.
А на тридцать первый «день» на одном из мониторов в пилотском отсеке показалась зеленая точка. Так совпало, что в тот момент я находился именно там и описывал Гууру свое очередное погружение в магическое поле и работу с ним. Первым точку заметил, разумеется, сам «Странник» и тут же оповестил:
В зоне предельного распознавания неизвестный корабль. Основные данные через сорок секунд.
Гуур резко развернул свое кресло и уставился на монитор с пульсирующей точкой.
Отцы карахетов! ругнулся он и, слегка помрачнев, выдохнул: Мы в самой заднице третьей Галактики, откуда здесь корабль? Корабль боевой?
Идет сбор информации, великий Гуур, ответил искин, и ваннир снова выдал какое-то местное ругательство, потом бросил взгляд на дроида:
Готовь треть заряда на защитное поле
Может, я попробую? непонятно зачем ляпнул я, и Гуур, уставившись на меня, почти презрительно хмыкнул:
Хорошей атаки ты не выдержишь. Если это военный фрегат, то
Великий Гуур, есть общая информация. Легкий грузовой корабль типа «Нантра».
Кангийцы, что ли? спросил Гуур, продолжая смотреть на меня, и я по инерции пожал плечами. Да мне-то откуда знать? Первый раз слышу и про «Нантру», и про ваших кангийцев
Эти корабли используют не только кангийцы, осторожно продолжил искин, но Гуур прервал его:
Я знаю. Вот только не пойму, что тут делать кому-то, кроме кангийцев? Это они. Наверное, везут шамрановый корень на какую-нибудь станцию.
Что за кангийцы и что за шамрановый корень? не выдержав, спросил я, но Гуур не удостоил меня ответом.
Какое вооружение на корабле? задал он вопрос искину, и тот выдал, что данная информация пока недоступна.
Активизировать заряд? подал голос Шестой, и Гуур помахал рукой:
Нет, подожди.
Я бросил на него внимательный взгляд и увидел случившиеся с моим боссом перемены. Мрачности на бледном лице не было и в помине, зато на нем явно читались азарт и волнение. Он хлопнул в ладоши и отдал приказ дроиду, а я понял, что сейчас мы будем «грабить корованы».
Магического защитного поля не нужно, ставь обычные силовые. Атака пятая часть заряда, суб-символ восемь. Только не хвати через край, как в прошлый раз. Нам нужно повредить носовую часть корабля, а не разнести его вдребезги. «Странник», подготавливай пять боевых дроидов. Нет, давай восемь. Шестой как активизируешь заряд, принеси Маку и мне скафандры.
О как! Я невольно покрылся мурашками и тяжело проглотил слюну. Мы что, попремся на чужой корабль? Так там же могут быть плохие инопланетяне с какими-нибудь лазерами или бластерами, если они вообще не обладают магическим даром. Да и я, сказать откровенно, как-то не собирался в ближайшее время лезть в открытый космос.
А кангийцы владеют магией? спросил на всякий случай, и в этот раз Гуур соблаговолил ответить:
Нет. Не переживай, кангийцы раса третьего поколения, по сравнению с нами они просто варвары. Нам главное сейчас не разнести их суденышко на много маленьких составляющих. Ты знаешь, сколько стоит один варгас шамранового корня?
Для меня этот вопрос был чисто риторическим, и потому я просто развел руками. Ну откуда мне знать? Зато стало понятно, что за корень. Наркота, видимо, какая-нибудь. Хотя возможно, что я ошибаюсь и это просто приправа или важный ингредиент для магических зелий. Но в любом случае защищать свой товар владельцы будут. Хорошо еще хоть, у нас имеются какие-то там боевые дроиды
Есть полная информация, прервал мои размышления искин. На корабле установлен гипердвигатель четвертого класса, два резервных шестого класса, из вооружения две легкие ионные пушки и одна средняя турболазерная. Возможны скрытые орудия. Курс корабля алнат шестьдесят два, вис четыре. Скорость двадцать шесть рэсов в час. Из силовых полей возможно поле SR-110.
Отлично! Гуур снова хлопнул в ладоши. Что с боевыми дроидами?
Активированы. Выход в космос через две минуты.
Так, дай расстояние прохождения.
Четыре микрорэса.
Они нас не засекли?
Вряд ли. Курс и скорость не меняют.
Ваши скафандры, прозвучал прямо за моей спиной голос Шестого, и я, вздрогнув, обернулся.
Дроид был похож на портного, который вынес показать свои изделия покупателю. На высоко поднятых шлангах-руках он держал два черного цвета скафандра, которые были больше похожи на снаряжение аквалангиста. Кроме верхней части, конечно. Там был крутой шлем пилота какого-нибудь истребителя пятого класса, с большим зеркальным забралом, двумя выпуклыми черными сферами на уровне висков и с еще кучей устрашающе выглядящих наворотов.
Одень его, коротко приказал дроиду Гуур и вновь уставился на мониторы. «Странник», следи за зарядом. Как только расстояние до корабля будет двенадцать микрорэсов, активируй. Ну что, Шестой, снова обратился он к дроиду, который уже напяливал на меня скафандр, а точнее, обволакивал меня им, разделив его без всяких молний пополам, вспомним веселые времена?
И не знаю, как Шестому, а мне от этого вопроса стало не очень весело. Заделываться космическим пиратом, так же как и выходить в открытый космос, я тоже не собирался. Но кто у меня тут вообще интересуется, чем я собирался заниматься, а чем нет?
Зеленая точка на мониторе чуть увеличилась, где-то над головой послышалось приглушенное шипение, как я понял потом это открывались шлюзы, и на мониторе появились восемь красных точек. Гуур вскочил со своего кресла и вытянул длинные руки вперед. Шестой тут же наскоро закончил с моей экипировкой и бросился одевать шефа.
А на меня нормально хоть надел? спросил я у дроида, хотя ответа даже не ожидал и, в общем-то, не дождался.
Повертел торсом, пошевелил руками. Сидит-то хорошо, как под заказ сшитый, но что-то никакого доверия не вызывает. Жидковат все же для скафандра, в котором можно безбоязненно шагнуть в черное бездонное пространство, где температура уж точно куда ниже, чем у нас на Южном полюсе, а про уровень радиации и говорить не хочется.
Расстояние до кораблядвенадцать микрорэсов, услышал я искина. Заряд активирован.
Готовь бот, резко выдохнул Гуур.
И спустя несколько минут мы уже находились в этом самом боте, который, как я понял, и был в свое время крутой «бэхой». Теперь же он представлял собой прямоугольный металлический брусок со слегка зауженным носом. Слева, шипя, как змея, открылся люк, и Гуур подтолкнул меня в спину. Мало что соображая, я шагнул внутрь бота, проскользнул мимо пилотского кресла и устроился на одном из двух сидений сзади. Пристегнулся крест-накрест черными толстыми ремнями, не сводя взгляда с влезающего в бот Гуура. У того на поясе висела небольшая штучка, похожая на степлер. Понятное дело, какое-то оружие. А вот мне ничего не выдали.
Ты научился управлять магическим шаром? словно прочитав мои мысли, спросил Гуур.
Более-менее.
Если что используй его.
Перегородка люка медленно закрылась, и бот тут же рывком оторвался от пола. Покачавшись, словно лодочка на волнах, он быстро развернулся, и я увидел перед собой черную бездну космоса.
А дальшето же самое, что уже было со мной однажды. Мгновенно появившаяся перегрузка, потомдвухсекундное состояние невесомости, и снова все пришло в норму.
До цели семь микрорэсов. Атакую, услышал я голос искина где-то почти под ухом и машинально завертел головой.
Боевые дроиды, коротко бросил Гуур, и «Странник» отчитался:
На линии атаки. Готовлю турболазерные пушки. Защитные полянаполнение сто процентов. К отражению ответной атаки готовы.
А спустя всего секунду я увидел своими глазами потрясающую картину. На черном полотне с далекими точками звезд появился темный прямоугольник, который, несмотря на приличное расстояние, двигался необычайно быстро. Наверное, так же видится земной истребитель, пролетающий в сотне метров от вас. Даже стало страшно и обидно, что еще секунда-две, и он исчезнет за корпусом «Странника», а я не увижу самого интересного. Но мне повезло.
Ослепительно-яркая вспышка полностью обволокла атакованное судно, а наш бот, судя по всему, устремился вперед, хотя скорости я не ощущал. Просто мелькнула часть «Странника» и исчезла где-то позади, из чего я и сделал вывод мы понеслись к кораблю наркокурьеров.
Как не ощущалась скорость, так же и не было видно боевых дроидов. Вернее, я видел их, но лишь как красные точки на одном из мониторов на панели бота. Мой длиннорукий босс тоже поглядывал на этот монитор, не переставая одной рукой дергать длинный тонкий джойстик, усеянный разноцветными кнопочками, а другой с лихостью пианиста-виртуоза нажимать такие же кнопки на панели.
Цель поражена, снова заговорил искин. Ответная атака выстрел из ионки. Повреждение защитного поля двадцать два процента, восстановление в штатном режиме. Цель увеличила скорость до предельных для этой модели двадцати восьми рэсов, пытается совершить маневр. Укажите приоритетные цели для турболазеров.
Гуур уставился в большой монитор, висевший наверху, словно телевизор в междугородних автобусах. На нем вот уже пару секунд красовалась атакуемая «Нантра». Видимо, картинку передавал один из боевых дроидов, слишком уж близко и отчетливо.
Своим видом этот корабль отличался от «Странника» не очень сильно. Тот же прямоугольник без изысков, пара башен с пушками; к корме, правда, он становился гораздо шире, но это и понятно грузовой все-таки. Наверное, отсеки с тем самым шамрановым корнем. За отсеками снова сужение и два стандартных кольца с Н-пушками.
Цель для турболазеров идентичное орудие «Нантры», коротко бросил Гуур, и я увидел пучок света, похожий на стрелу, который пронесся, обгоняя нас, к атакуемому судну. Всего мгновение и на нем вскипело оранжевое облако взрыва, правда, теперь не так ярко, как в первый раз. Я даже успел разглядеть большой обломок, отлетевший от чужого корабля. Наверное, это была пушка.
Она быстро исчезла в черном океане космоса, и следом на борту «Нантры» замелькали маленькие красные светлячки.
Боевые дроиды на обшивке, заговорил искин. Цель снизила скорость до пятнадцати рэсов в час. Скорее всего, совсем остановятся.
Думают сохранить корабль, хмыкнул Гуур. Надеются, что мы пограбим и отпустим. Ага. Чтобы они сообщили наши координаты на станции? Нам тут еще четыре миницикла торчать
Я сморщился, сообразив, что произойдет с кораблем кангийцев и с ними самими Если, конечно, мы победим в этой стычке. Как говаривал мой дед: «Не говори гоп, пока не перепрыгнешь». Впрочем, словно в пику себе, он как раз-таки и любил прихвастнуть еще не оконченными делами, которые по закону подлости после этого совсем не клеились.
Наш бот уже приблизился к грузовому кораблю и теперь, наверное, был похож на рыбу-прилипалу, плывущую возле акулы. С этого расстояния я уже различал боевых дроидов. Один из них, орудуя чем-то вроде газовой горелки, прожигал обшивку на боку недалеко от раскуроченной носовой части, двое других, не утруждая себя, пытались проникнуть внутрь, раздвигая искореженные и разорванные железные листы именно на носу, еще двое возились в том месте, где когда-то была турболазерная пушка, а теперь зияла дыра, из которой торчали острые штыри.
Вообще похожи были эти боевые дроиды на огромных паукообразных монстров. Передние две лапы клешни, вторая пара вооружена пулеметами вроде тех, что стоят на американских вертолетах, третья пара напоминает задние лапки кузнечика. Головы маленькие, вертятся постоянно, глаза огромные фасеточные, на спинах сложенные, как у жуков, крылья. Ужас еще тот, особенно на фоне серо-металлического борта корабля, похожего на отвесный склон громадной скалы. Да и вообще, картинка настолько нереальная и в то же время реалистичная, что волосы на голове стали дыбом. Я попытался их уложить, но уткнулся ладонью в твердую поверхность шлема и нервно хохотнул.
Данные от дроидов есть? спросил Гуур, и тут же вездесущий голос ответил:
Двое пытаются открыть шлюз в транспортном отсеке, еще двое приняли бой на подходе к нему. Сейчас вот сигнал: еще один, уже в грузовом, принял бой с тремя кангийцами. Передает, что у них тоже есть боевые роботы. Отступает. Еще один к нему присоединился. Ведут бой вдвоем, есть легкое повреждение у первого дроида.
Сколько у них боевых роботов?
На участке столкновения три. От других дроидов информации о роботах нет. Возможновсего три.