Знаешь, ходит нехороший слух, что моты в этом бою будут использовать хакеров, почти шепотом продолжила Миринда. Я вычитала об этом случайно, в одной из тем форума «NewcnyxH.com».
Гораций нахмурился. «NewcnyxH.com» был неофициальным новостным ресурсом, но при всей несерьезности источников его информации, большая часть публикующихся на нём слухов подтверждалась. Привлечение к бою хакеров означало только однобой будет вестись без всяких правил. Изначально, по условиям Великого боя участие хакеров в сражении категорически запрещалось. По мыслям Создателей, присутствие взломщиков в игре безвозвратно лишило бы предстоящее событие так рекламируемой повсюду реалистичности. Теперь же, мотам очень уж хотелось победы, и так как денег у них было больше, они могли делать всё, что угодно. Моты, видно, не собирались останавливаться ни перед чем. Подкупы организаторов Великого боя, взятки Властителям, крупные гонорары хакерам Насколько было известно Горацию, алливийцы, имея более сильных, чем у мотов программистов, придумать возможность ввести их в бой так и не смогли. Похоже, в Великом бою Горацию придется надеяться только на удачу.
А если я погибну? неожиданно спросил Гораций у Миринды.
Миринда с недоумением посмотрела на него, Гораций же, вспомнив свой недавний разговор с Фростом о поведении Зурихи, повторил свой вопрос:
Что ты будешь делать, когда я погибну?
Если ты погибнешь? неуверенно переспросила Миринда и, немного подумав, ответила. Если в бою тебя постигнет неудача, и ты окажешься выкинутым за пределы Пространства, я буду ждать тебя.
Гораций и не ожидал другого ответа.
Как ждать? не унимался он. Что ты будешь делать все эти семь дней?
Миринда снова задумалась.
Наверно то же, что и всегда, сказала она после недолгой паузы. Буду собирать новости и интересные истории, чтобы ты по возвращении был в курсе того, что делалось во время твоего отсутствия в Пространстве. Куплю себе несколько новых сексуальных скинов внешности, освою очередные модные сексуальные позы и поработаю на тренажере над своими сексуальным навыками, чтобы порадовать тебя когда ты вернешься обратно. Отправляю приглашения девчонкам, каким-нибудь «Мисс дня» и «Лучшая девушка часа», тебе же это нравится
Гораций посмотрел на Миринду. Сегодня она была одета в обжигающег-черного цвета наряд, настолько обтягивающий её фигуру, что на его поверхности были отчетливо видны все детали роскошного тела Миринды. «Нет, не зря я плачу Востерберу по девять тысяч в год, за модернизацию тела жены», с удовольствием подумал Гораций и притянул Миринду к себе. С двух до девяти тысяч едо выросла абонентская плата за пользование Мириндой в заключенном некогда Горацием и её Создателем договоре, но Гораций предпочитал не замечать такого роста цены.
Сейчас хочу тебя, зови девчонок, сказал он.
Сколько сегодня, помимо меня, ещё четыре? Миринда уже потянулась к листу предлагаемых сегодня для развлечений кандидатур
Но тут Гораций вспомнил Он же сегодня идет в «Беспредельщики».
Нет, подожди, никого не надо.
Использовать свой лимит секса сейчас означало опозориться перед друзьями вечером, и вместо того, чтобы как все развлекаться с девочками ночного клуба направо и налево, придется сидеть за столиком, делая вид, что тебе интереснее выпивка и уединение. Гораций посмотрел на рейтинг своей половой активности и нахмурился ещё больше. «Ну ничего», подумал он, «Дайте нам только победить. Мы тогда сделаем так, чтобы при каждом половом акте силы не снижались, а повышались»
Тебя не возбудил мой наряд? взволнованно спросила Миринда.
Наверно, не желая продолжать дальше разговор, пожал плечами Гораций.
Мне одеть что-нибудь другое или уйти? забеспокоилась Миринда.
Уйди, коротко ответил Гораций, которому обязательно нужно было сходить перед боем с друзьями в «Беспредельщики».
Хорошо, ничуть не расстроившись, сказала Миринда.
Подожди, остановил её Гораций. Скажи, а если бы я правда погиб, если бы умер навсегда, так что вообще не смог больше вернуться в Пространство, что бы ты делала тогда?
Миринда задумалась, и Гораций заметил, как в её глазах появилась печаль.
Если ты умрешь, меня тоже не станет, грустно ответила она. Без тебя моё существование не имеет смысла.
Гораций прижал Миринду к себе. Нет, никто и никто не сможет доказать ему, что Миринда ненастоящая.
Всё будет хорошо, сказал он ей. Не расстраивайся, это я просто так спросил.
Миринда улыбнулась.
Иди, сказал ей Гораций.
Миринда исчезла. Гораций же, оставшись один, принялся размышлять, как бы убить восемьдесят шесть оставшихся до встречи с друзьями минут. Близился вечер. Сначала Гораций хотел было поиграть, но почему то почувствовал себя невероятно для этого уставшим. Видимо, сказывалось напряжение перед предстоящим Великим боем. Перебрав ворох предлагаемых Пространством игр, он так и не смог остановить свой выбор ни на одной из них. Делать ничего не хотелось, и Гораций решил заняться «ничем». «Ничто» означало пуститься в сёрфинг по сети. Для этого Гораций зашел на один из самых популярнейших ресурсов Пространства под названием «Всячина. сот» и открыл одну из миллиона собранных в этом месте дверей. Заниматься «ничем» было несложно, надо было просто последовательно входить в любое из случайно предложенных мест и смотреть, где оказался. За дверьми могло быть всё, что угодно, от сборища разукрашенных девиц, обсуждающих вопрос формы кончика туфлей, одетых сегодня при очередном показе моды на манекен с номером 3597789, до пустоты с монотонным звуком якобы живой природы. Обычно за каждой дверью Гораций задерживался не более двадцати секунд, успевая за это время наслушаться и увидеть достаточно всякой всячины, рассказами о которой при случае можно было развлечь кого-нибудь из знакомых.
В каждой новой комнате по меньшей мере две сотни других дверей вели на следующие площадки сайта, и Гораций устремлялся дальше. Так он бродил по коридорам «Всячины. сот», пока судьба не занесла его в комнату моментального тестирования под девизом«Узнай, погибнешь ли ты в Великом бою». Горацию частенько встречалась реклама этого популярного в последнее время теста, однако, он всегда воздерживался от его прохождения, считая данную программу простым шарлатанством. Но сегодня ему не удалось избежать знакомства с собственным будущим. Не успел Гораций открыть очередную выбранную им наугад дверь, как перед ним высветилась надпись «Узнай, погибнешь ли ты в Великом бою. Тесть пройден. Вы погибнете!». Вот она, истинная интуитивно-предугадывающая услужливость сети. Хочешь ты или нет, а она, чтобы сэкономить твоё драгоценное время, автоматически лишает тебя возможности отказа от какого-либо действия, сразу выдавая его результат. Так было и сейчас. Гораций не знал алгоритм работы программы тестирования, а потому не мог определить была ли это случайная выборка из двух ответов: «да» или «нет», или же при открытии двери запускалась сложнейшая программа, сопоставляющая с данными о предстоящем Великом бое всю хранящуюся в Пространстве информацию о навыках и умениях Горация. Как бы там ни было, результат теста Горация не обрадовал. Недовольно хлопнув дверью выхода с «Всячины. сот», он очутился дома. Оказалось, что тут его уже поджидала под дверью ~РадуловА~. Она настойчиво барабанила в дверь, не догадываясь о том, что Гораций в это время путешествует. Нехотя, Гораций отворил дверь.
Лейтенант, ты забыл, что сегодня собирался поговорить с врачом? без всякого приветствия, накинулась на Горация ~РадуловА~.
Нет, ответил Гораций.
Почему же тогда ты с ним не поговорил? продолжала она допрос своего командира.
Гораций задумался. Он попытался придумать уважительную причину, оправдывающую его перед ~Радуловой~, но не смог. Ему просто было лень заниматься этой не вовремя навалившейся на него проблемой.
Лейтенант, ты что, не понимаешь, что без врача нам в бою крышка? Не соображаешь, что кроме тебя никто его не достанет? Он никому больше не нужен. Он угробит себя ещё до боя, а мы пропадем без него, напустилась на Горация ~РадуловА~.
Он будет автоматически выкинут в бой, когда придет время, вспомнив свой недавний разговор с Фростом, ответил на её упреки Гораций. Благодаря Фросту, теперь Гораций точно знал, что всем подавшим заявки на участие в Великом бое, проигнорировать это событие уже не удастся.
Ты уверен? недоверчиво переспросила ~РадуловА~.
Гораций стал уставать от неё. Как советовали в таких случаях психологи, Гораций молчал, пытаясь этой паузой и своим авторитетом командира заставить ~Радулову~ отстать от него. Он пристально смотрел на неё, сменив простой взгляд, на психо-взгляд, обладающей большей силой воздействия на людей.
Что ты молчишь? Что ты уставился на меня, как брюндур на леха? возмутилась ~РадуловА~. Совсем ничего не соображаешь? Даже если его и выкинет в бой, то подумай, в каком он будет состоянии.
Приняв своей дури, он не способен будет ни на что. Ты что, не понимаешь, что его надо приводить в чувства уже сейчас?
«Йошт»выругался про себя Гораций. «Ну никакие психоприемы на эту змею не действуют». Горацию неприятен был тон ~Радуловой~ и он решился сделать с ней то, что собирался совершить ещё в начале их разговора. Гораций запустил программу «Послать в». Выбрав первый попавшийся вариант, он увидел, как ~РадуловА~ исчезла. Гораций же нажал кнопку «Просмотр» и с довольной улыбкой стал наблюдать, как ~РадуловА~, стоя по колено в тёмной жиже, пытается отряхнуться от вывалившихся на её голову помоев. Место, куда наугад послал Гораций ~Радулову~, называлось «Клоака». Теперь Гораций мог не беспокоиться о том, что ~РадуловА~ снова сегодня попытается потревожить его, программа «Послать в» выдворяла неугодных из указанного места на несколько часов. В течение нескольких часов, заходя в дверь дома Горация, Радулова будет попадать сразу же туда, куда уже угодилав «Клоаку». «Послать в» было хорошим способом избавления от надоевшей личности. Действие это было недешевым, и Гораций с грустью посмотрел, как с его счета улетела в никуда очередная сумма денег.
Радулова окончательно испортила Горацию настроение. Он махнул на всё рукой, и снова вызвал Миринду. Та появилась перед ним в вызывающе-красном наряде. Не говоря ни слова, Миринда медленно опустилась перед Горацием. Ей не нужно было слов, чтобы догадаться о его желаниях. Гораций упокоился и повеселел.
Он очнулся, когда град сообщений от друзей, стал невыносимым. С Мириндой время пролетело, как один миг, а между тем, наступил уже глубокий вечер. Пространство окрасилось в тёмные цвета, второй день до начала боя подходил к концу.
Гораций оставил разнеженную Миринду, и поспешил в «Беспредельщики». У входа в клуб его уже поджидали беспокойный Молоtок, угрюмый Василий-Васильевич, косматый Лохище2147, простодушный [N][I][K][0][L][K][A], вояка Путч***, неповоротливый Туф&Туф&Туй, даже громила ВИЧ, оставив свои игры, был уже здесь.
Йохм, Ну наконец-то, кинулся на Горация шумный БаЛаБоЛ. -Чего так долго! Ты чего забыл что ли? Достучаться до тебя не можем, на сообщения не отвечаешь! Чего случилось то? Мы тут уже битый час тебя дожидаемся
Не час, а 5 минут 49 секунд, поправил Гораций, проверив время прихода последнего из собравшихся в их компании.
Йохм, ну вот всегда ты такой точный, аж противно, продолжал тарахтеть БаЛаБоЛ. Ну никогда ни с чем не соглашаешься. То, что тут куча людей тебя одного дожидается, тебе наплевать
Ага, ага, ага, мы только тебя ждали, все уже собрались, поддержал БаЛаБоЛа Молоtок.
Ну и дождались, пошли в клуб, угрюмо ответил Гораций и направился к двери.
Остальные друзья, шумной толпой потянулись за ним.
Войти в «Беспредельщики» было проще простого, достаточно было заплатить пятьсот едо, и ты получал шесть часов доступа в мир безграничных развлечений. Шесть часов истинного счастья, наслаждения и радости. Этот манящий иллюзорный мир роскоши и достатка за деньги открывал свои двери всем желающим. Единственное ограничение, которое ввел клуб совсем недавно, было ограничение сексуальной энергии своих гостей. Рейтинг половой активности был единственным, который мог снижаться во время пребывания в клубе, все же остальные рейтинговые баллы гостей за 500 едо оставались неизменными. Сообразительные создатели клуба давно подсчитали, что основной приманкой «Беспредельщиков» является не наркотики и выпивка, а безудержный секс между гостями и виртуальным персонажами клуба, и они моментально нашли способ выуживать из своих клиентов дополнительные деньги. Теперь купить билет, в который была бы включена неизменность всех рейтинговых показателей, в том числе и рейтинга половой активности, стоило девятьсот едо. Гораций же с друзьями принципиально «полных» билетов не покупали.
Ээээх, гуляем!размашисто закричал БаЛаБоЛ.
Мир бесконечного веселья и невообразимого счастья уже ждал их, он переливался всеми цветами радуги, маня обещаниями неслыханных развлечений.
Первым делом каждому из пришедших в клуб полагался торжественный вход. Славу, почитание и всеобщие восторгивот что получал посетитель, только собиравшийся переступить порог этого замечательного места. Осмотрев машины, на которых подъезжали гости клуба, Гораций с друзьями выбрали для своего торжественного въезда старинный ослепительно изумрудного цвета Кадиллак.
Вау! заорал БаЛаБоЛ, увидев перед собой их новое средство передвижения.
Машины такого класса стоили немыслимо дорого. За стенами клуба счастье обладать ими могли позволить себе лишь немногие. Здесь же сказочно-роскошный Кадиллак мягко повез друзей к главному входу в «Беспредел ьщики».
Несколько секунд приятного ожидания, и дверь автомобиля открылась. Гораций не успел ещё занести ногу, чтобы ступить на ведущую в клуб красную дорожку, как к нему потянулись услужливые руки расторопных швейцаров, а из многочисленных динамиков раздалось:
А сейчас Лучший друг нашего клуба! Почетнейший гость «Беспредельщиков»! Прославленный командир, великий воин и просто тот, кого невозможно забыть, кого мы все так горячо любим ГОРРРРРАЦИЙ!
Окружающая красную дорожку толпа взвыла. Гораций вышел.
Мужчины падали перед ним на колени, пышногрудые красавицы целовали колеса привезшей Горация машины, а громогласный салют безустанно выкладывал на украшенном бриллиантовыми звездами небе яркое имя «Гораций». Сердце Горация возликовало. Ради него в высоте кружили самолеты, ради него гремели звуки оркестра, ради него на дорожку сыпались цветы. Сотня репортёров крутилась возле Горация, задавая ему вопросы и тут же, придумывая за него ответы, его прибытие в клуб транслировалось по множеству огромных экранов. Женщины и мужчины визжали, наперебой предлагая себя Горацию. Он небрежно отобрал десяток красавиц, которые с ликованием последовали за ним, прославляя его, благодаря его и целуя оставляемые им на дорожке золотые следы. Не успев сделать и десятка шагов, Гораций оказался поднятым над всеми. Ревущая толпа на руках понесла Горация к широко распахнутым для него дверям «Беспредельщиков». Обнаженные танцовщицы извивались пред Горацием, факиры, вторя салюту, выпускали из своих ртов столбы пламени, а из динамиков неслось:
Ты лучше всехГораций! Мы любим тебяГораций!..
Гораций был в восторге. Глаза всех окружающих светились неподдельной искренностью, а их ликование заставляло внутри Горация всё переворачиваться от радости и гордости за себя. Гораций был уверен, что прикажи он всем лизать его ботинки, вся эта толпа с радостью упадёт к его ногам. Это было то, что называлось стандартной встречей гостей клуба. И не важно, что подобных почестей удостаивался абсолютно каждый посетитель, независимо от его заслуг и достижений, не важно было и то, что вся эта толпа была сплошь из виртуальщиков и только Гораций был среди них настоящим человеком, главное Гораций чувствовал себя успешным, богатым и знаменитым.
Те чувства, которые раньше могли испытать только избранные, теперь были доступны всем.
Несомый возносившей его толпой, Гораций оказался внутри клуба. Здесь всё было великолепно, всё было пропитано запахом роскоши и разврата. Гораций шел по полу из белого золота, выложенному миллиардами переливающихся на свету чистейших бриллиантов, каждый из которых был размером со ступню Горация. Необъятные колонны из золота подпирали незримую крышу клуба. Сверху свешивались звенящие ветви парящих в воздухе хрустальных садов с населяющими их обнаженными танцовщицами, из одежды на которых были только лишь подобающие тематике предстоящего Великого боя так называемые доспехишлем с перьями, высокие сапоги, щит и меч. Подобно воинственным райским птицам эти девушки, готовые сложить своё оружие перед любым из гостей клуба, кружили в воздухе, зазывая в сказочный мир наслаждений. Великолепное пространство клуба было поистине беспредельно. Многоярусные танцполы простирались ввысь, насколько хватало глаз, всей жизни не хватило бы, чтобы побывать на каждом из них. В искристых брызгах тысячи водопадов из шампанского плескались миллионы похожих на золотых рыбок девушек. Это был мир необузданной страсти и желаний. На стене из цельного куска алмаза золотые статуи, размером в человеческий рост, демонстрировали шесть тысяч четыреста семьдесят один способ занятия сексом. Они изображали те классические позы и комбинации, которые в течение своей жизни был обязан попробовать каждый человек. Не пройдя все их нельзя было считать себя полноценным, ничем не уступающим другим, жителем Пространства.