Друг Гораций, держись! Сейчас вытащим тебя! закричал ВИЧ.
Ага, ага, ага, сейчас что-нибудь придумаем, отозвался высунувшийся из кустов Молоtок.
Что с остальными? сдавленным голосом спросил Гораций.
Да со всеми всё нормально, бодро ответил ВИЧ.
Мы, командир, решили не спешить, заорал откуда-то из-за дерева БаЛаБоЛ. Думаем, что-то слишком странно моты себя ведут. То обычно всегда нападают, бегут вперед, а здесь засели и ни шага не делают со своего места. Думаем что-то тут не так, уж больно они сами на себя не похожи. Короче, странные они какие-то. Мы решили к ним сразу не соваться. Смотрим, ты к ним напролом рвешься. Ну думаем и хорошо, посмотрим, если всё нормально, то и мы за тобой следом. Видишь, хорошо, что всеми не пошли сразу, а то бы все сейчас в этом дерьме. А тебя не переживай, сейчас вытащим.
Знать бы ещё как, отозвался ВИЧ, почесывая голову.
Всё то время, которое БаЛаБоЛ тараторил, ВИЧ ковырялся в карманах, пытаясь найти что-нибудь подходящее. Однако Гораций забрался слишком далеко, и любой прикладываемый к нему предмет неизменно вызывал надпись «недопустимое действие».
Тоже мне, устроили квест, засмеялся подоспевший Путч***. -Туф&Туф&Туй, ну-ка поработай своими заклинаниями.
Ты это чего, залепетал Туф&Туф&Туй, нет у меня таких заклинаний. Откуда они у меня? Я же не знал, что существует такое
Он, растерянно разведя руками, показал на болото.
А ты универсальное что-нибудь попробуй. Подъём вверх, затвердевание, предложил Путч***.
Не надо, испуганно закричал Лохище2147, вспомнив, как однажды по милости Туф&Туф&Туя просидел полчаса окаменевшим. Эту историю ребята потом ещё долго вспоминали. Эксперименты с магией частенько заканчивались подобными казусами.
Лучше я посмотрю, что написано про болото в словаре, предложил Василий-Васильевич.
Василий-Васильевич считался в отряде Горация самым умным, потому что всегда носил с собой большую энциклопедию.
Между тем Гораций, потеряв ещё одну жизнь, уже по пояс снова погрузился в болото. На этот раз он старался не двигаться и решил просто ждать, когда друзья вытянут его из грязи. Василий-Васильевич открыл словарь. Выяснилось, что болото является устаревшим словом и обозначает оно участок местности с мягкой, смешанной с водой почвой, двигаться по которой невозможно. На запрос «Способы вытаскивания человека из болота» в энциклопедии отыскалась только одна маленькая старая черно-белая картинка, на которой было нарисовано, как несколько человек, отламывая широкие ветви с окружающих деревьев, делают из них настил поверх болотной жижи.
А в этом что-то есть, произнес Василий-Васильевич, задумчиво глядя на замусоленный рисунок.
Готовь бластеры, скомандовал ВИЧ, вынимая из кармана бластер и направляя его на дерево. А ты, Маркус, дуй в лес. Будешь собирать ветви.
А почему я? возмутился Маркус/555_555/. Чуть что, сразу я Почему опять Маркус?
Потому что ты самый младший, резко оборвал его ВИЧ.
Маркус/555_555/ замолк и покорно скрылся в чаще. Друзья принялись за работу. Ветки, сшибаемые мощными зарядами бластеров, полетели на землю. Маркус/555_555/ одну за другой приносил их из леса.
Ребята сооружали настил. И вот когда работа была в самом разгаре, всем был преподнесен очередной сюрприз. Небо неожиданно потемнело от набежавших туч, погода испортилась, на землю упали первые капли дождя. Уже через секунду холодный дождь непроглядной стеной обрушился на лес. Ребята опешили, дождь, вопреки обыкновению, начался без всякого предупреждения. Своими ледяными каплями он щипал кожу.
Продолжаем Быстрее, заорал ВИЧ.
По ещё недоделанному настилу Молоtок пробрался к Горацию и протянул ему здоровенную корягу. Гораций ухватился. С первого раза выбраться из болота не получилось, Гораций слишком крепко увяз. Дождь хлестал по щекам, одежда ребят намокла и потяжелела, твердая земля под ногами всё больше размокала. На помощь Моложу поспешил [N][I][K][0][L][K][А]. Их усилиями Гораций сдвинулся с места. А между тем ливень продолжался. Мегалитры воды выливались с неба на землю. Почва под ногами рябят совершенно размокла. За какие-то несколько минут все твердые участки земли, покрылись лужами и превратились в ту самую болотную жижу, которая раньше не доходила до леса. Теперь же вся земля стала одним сплошным чёрным месивом.
Я проваливаюсь! отчаянно хватаясь за торчащую из земли корягу орал Лохище2147.
Выстрелы прекратились. Гораций видел как все ребята, подобно ему, барахтаются в болотной жиже. Сам Гораций с трудом смог выбраться на недоделанный настил.
Врач, дай мне руку! кричал Путч***.
Чёрт бы побрал Создателей! вопил БаЛаБоЛ, утопая в грязи. Ненавижу! Ненавижу их! Гады! Сволочи! Проклятые Создатели! Их бы сюда
Магия! закричал Туф&Туф&Туй. Невидимость заканчивается
И как только в шуме дождя прогремели эти слова, тут же на друзей шквалом осыпался град выстрелов. Это были моты
Настал их час. Надежно запрятавшись в укрытиях, похоже, моты только и ждали того момента, когда алливийцы, увязнув в болоте, станут абсолютно беззащитны. Чёрные от грязи, барахтающиеся в болотной жиже, потерявшие невидимость тела алливийцев превратились в отличные мишени. Теперь, не тратя особых усилий, моты лупили по ребятам Горация из дальнострельных лазерных винтовок. Жизни Горация летели одна за другой. Пытаясь остаться на плаву, он никак не успевал достать из кармана оружие. Положение остальных было не лучше. Никто из ребят не мог толком обороняться. Через пару минут Горацием овладело невыносимое чувство безысходности. Помощи ждать было неоткуда. Его отряд безжалостно расстреливали.
И тут на стороне мотов, неожиданно прогремел взрыв. На минуту Гораций оглох. Взрыв был такой силы, что стоящие неподалеку деревья, цепляя друг друга ветвями, повалились на землю. Через образовавшийся просвет Гораций увидел мотов. Многие из них погибли, но тут же воскресли вновь. Приостановив огонь, они боязливо прижимались к стволам оставшихся нетронутыми деревьев. Сейчас, видимо, только там почва оставалась твердой. Гораций попытался ухватиться за ветку упавшего неподалеку дерева. От взрыва загорелся лес. Несмотря на проливной дождь, он пылал ярким, синим пламенем, источая невыносимый жар и едко-удушливый запах.
Не успели моты возобновить стрельбу, как на их стороне прогремел второй взрыв, а сразу же после этого на мотов обрушился град из молниевых снарядов. Гораций всё понял. Это стрелял Маркус/555_555/. Первые два взрыва были выпущены им из предназначенный для уничтожения бронетехники пушкарки. Таким оружием давно уже никто не пользовался, слишком уж оно было громоздким, тяжело управляемым и шумным. Только Маркус/555_555/, которому все миниатюрные новинки были не по карману, мог взять с собой в бой такое старьё. Судя по всему к пушкарке у него было всего два ядра, выпалив которые в мотов, Маркус/555_555/ вынужден был дальше пустить в ход то, что оказалось под рукоймолниевые снаряды. Они тоже считались давно устаревшими и давали хороший эффект только при сочетании с магией, однако в данной ситуации Гораций был несказанно рад даже им. Моты переключили всё своё внимание на Маркуса/555_555/, опомнившись, они направили все выстрелы туда, откуда на них обрушился огонь. Горацию же в это время удалось по ветви вскарабкаться на ствол упавшего дерева. Теперь он мог хотя бы передохнуть, и не опасаясь за своё погружение в болото, достать оружие.
Гораций огляделся. Вокруг всё горело! Лес и болото были охвачены пламенем, а с неба стеной лил ледяной дождь Это был ад!
Давай руку! орал тонущему в болоте Путчу*** БаЛаБоЛ.
Чёрные от грязи солдаты, кто как мог, выбирался мерзкой жижи.
Тем временем Маркусу/555_555/ пришлось достать гранатомет. Гораций услышал, как громыхание молниевых снарядов сменилось звуком разрывающихся гранат. Молниевые снаряды закончились.
Моты, не отвлекаясь на прочих, яростно боролись с не дающим им покоя источником огня. Маркус/555_555/ отчаянно продолжал стрелять. Не скупясь, в порядке уменьшения убойной мощности, он расходовал всё имеющееся у него оружие. Его же друзья тем временем, беря пример с Горация, выбирались из болота. Градом огня Маркус/555_555/ не давал покоя мотам, и, принимая весь огонь на себя, уводил их всё дальше от того места, где в болоте барахтался отряд Горация. Скоро Гораций услышал, как Маркусу/555_555/ приходиться отстреливаться из обыкновенных винтовок, но к этому времени весь его взвод уже надежно укрепился на твёрдой почве под деревьями. По сигналу Горация ребята ударили по мотам из лазерных установок. Затем в ход пошли октавидные бомбы. Чтобы добить проклятых мотов Гораций не пожалел даже своего новенького кибернетического бортера. Выстрелы мотов раздавались теперь всё реже. За десять минут под напряженным огнём алливийцев основная часть мотов была уничтожена. Оставшиеся моты, выгнанные из своих убежищ, тонули в болоте.
Дождь не прекращался. Мокрые, грязные, уставшие алливийцы сползались к своему командиру. Гораций подсчитал свои жизни. Из ста восьми их осталось семьдесят шесть. В этом бою Гораций погиб тридцать два раза. Это означало, что в реальности он бы уже тридцать два раза был бы мёртв.
У остальных ребят дела обстояли не лучшедвадцать шесть потерянных жизней у ВИЧа, сорок три у Молотка, тринадцать у Путча*** В этом бою пострадали все. Кроме Маркус/555_555/! Его не было среди ребят. Гораций стал искать его по карте. Оказалось, что Маркус/555_555/ довольно сильно ушел в сторону. Теперь до него было триста восемьдесят два метра.
Пошли! скомандовал Гораций.
Дождь слегка утих. Перебираясь по редким островкам ещё оставшейся не размытой земли, ребята двинулись вперед. Пытаясь проложить более безопасный путь, Гораций принялся внимательно рассматривать карту. Какого же было его удивление, когда он обнаружил не ней широкую, твердую, чистую тропу. Оказалось, что Создатели полигона, как и в любой игре, всё-таки сделали в болоте спасительные участки с жестким покрытием и даже расставили указатели с подсказками, но обнаружить их раньше, в суматохе, Гораций не смог. Тропинка, не прерываясь, опоясывала всю территорию полигона.
Как же я хочу домой, ныл [N][I][K][0][L][K][A], идя вслед за выстроившимися гуськом друзьями. Заберите меня из этого ада! Тут всё не так
Ага, ага, ага, это какая-то неправильная игра, вторил ему Молоtок, пытаясь пробраться к заветной твердой тропе.
Ненавижу Создателей! возмущался БаЛаБоЛ, тыкая палкой землю в поисках твердого островка, на который бы можно было ступить. Это всё из-за них. Они с ума сошли! Они что, вправду считают, что реальность должна быть такой?
Огонь, догорающие стволы деревьев, проливной дождь, непролазная грязь
Не, реальность не может быть такой, поддержал его Лохище2147, выливая воду из снятого порванного ботинка.
Эх, а мы бадгу свою не успели произнести перед боем, вздохнул Туф&Туф&Туй.
Странно, огонь и дождь задумчиво растирая на своей ладони мокрые капли и рассматривая их, произнес Василий-Васильевич.
Я хочу выйти из игры! Хочу вернуться домой! продолжал капризничать [N][I][K][0][L][K][А].
Ты что ещё не понял, куда попал? раздраженно прикрикнул на него ВИЧ. Никому отсюда не выйти.
Тогда я лучше умру прямо сейчас! схватившись за ружье, заорал в ответ [N][I][K][0][L][K][А].
Умирай, попадешь в настоящую реальность. Ты уверен, что она лучше? спокойно ответил ему ВИЧ.
[N][I][K][0][L][K][A] сник и спрятал ружье. Гораций угрюмо шел вперед.
Скоро он увидел Маркуса/555_555/. Тот, распластавшись, лежал на земле рядом с догорающим после взрыва деревом. Глядя непривычно-неподвижное тело Маркуса/555_555/, Гораций сразу же почувствовал что-то неладное. Он хотел было приказать Врачччу+ осмотреть тело, но тот, распихивая друзей, сам кинулся к Маркусу/555_555/. Лечить Маркуса/555_555/ было бесполезно. Врач грустно покачал головой.
Маркус/555_555/ был мёртв. «ЖизнейО, УБИТ» заботливо сообщило Пространство. Гораций не верил своим глазам. Перед ним светилась надпись, которую меньше всего он ожидал увидеть. Он не думал, что кто-то из его ребят погибнет так быстро. У них было мощное оружие, хороший запас жизней и отличный врач, а тут Поливаемое дождём, тело Маркуса/555_555/, лежало в грязи. Оно было безжалостно изувечено множеством выпущенных в него снарядов и походило скорее на неумело разделанный кусок мяса, чем на то, что ещё совсем недавно было человеком. Однако всё это было бы не страшно! Всё это можно было исправить! Для Враччча+ с его умением не было ничего невозможного, но
Почему ты не помог ему раньше? закричал Гораций на врача.
Тот недоуменно развел руками.
Был бой, ответил Враччч+. Я не могу ремонтировать вас прямо под обстрелом. Тут всё как всегдакто чувствует, что ему нужно лечение, должен любыми силами выбираться из сражения. Я всегда жду вас в безопасном месте.
Так действительно было заведено, врач только в самых экстренных случаях принимал участие в бое, зато за его пределами он всегда мог оказать помощь. Доктор был нужен отряду и его надо было беречь. Дело в том, что во всех играх давно был установлен единый перечень смертельных и несмертельных ранений. При получении несмертельного ранения боец не погибал, однако его навыки, способности и здоровье уменьшались пропорционально степени тяжести повреждения. Погибал же человек только в случае смертельного ранения или же при большом количестве несмертельных ранений, снижающих уровень здоровья до нуля. Получая после этого новую жизнь, боец получал тело в том же самом состоянии, в котором оно пребывало до последнего ранения, приведшего к гибели. Получалось, что все увечья передавались из жизни в жизнь, и только доктор мог их устранить. Благодаря диплому Враччча+ о присвоению ему высшей квалификации установленный порог смертности для бойцов взвода Горация был также весьма высок. То есть в тех случаях, в которых солдаты других отрядов уже бы погибли, воинам Горация давалось время, чтобы добраться до врача и вылечиться. Враччч+ мог делать сложнейшие операции и восстанавливал бойцов практически из пепла, поэтому доктора в отряде Горация берегли. Однако тут У Маркуса/555_555/ не было возможности выбраться из боя. Он практически в одиночку сражался с мотами. Когда Гораций посмотрел на разбросанное вокруг использованное оружие, то понял, что
Маркус/555_555/ сражался до последнего. «ЖизниО, оружиеО, здоровье0» Маркус/555_555/ исчерпал всё, что у него было. Сегодня он был героем.
Ты должен был ему помочь! в отчаянье прокричал Гораций врачу. Мы взяли тебя в бой не для того, чтобы ты тупо отсиживался
Тут раздались звуки чьих-то шагов, и из леса вышел Сиреневый бушенг. Гораций только сейчас заметил, что нового бойца не было рядом с ними. Одежда Сиреневого бушенга была абсолютно чистой, а сам он в отличие от остальных бойцов ничуть не пострадал. Он подошел ближе.
Бездарная смерть, произнес Сиреневый бушенг, презрительно глядя на искореженное, валяющееся в грязи тело Маркуса/555_555/.
Гораций сжал винтовку.
Ты где был? сквозь зубы процедил он.
В лесу, ответил Сиреневый бушенг так, как будто это было само собой разумеющимся фактом. Мне сразу как-то не понравился этот уровень. А тут ещё и дождь как из ведра полил, я решил, что лучше подожду следующего полигона.
Это что? Это значит, пока мы там Пока нас Ты тут сидел? запинаясь, выговорил [N][I][K][0][L][K][А].
Я же говорю, мне этот полигон не понравился, я этот бой решил пропустить, невозмутимо ответил Сиреневый бушенг.
А то, что нас там расстреливали!.. А то, что тут он один!.. закричал Лохище2147, указывая на мёртвого Маркуса/555_555/.
Сиреневый бушенг пожал плечами.
Каждому своё, спокойно ответил он. Если вам так хотелось повоевать, я же не против.
Все устремили свои недоуменные взгляды на Горация. Тот молчал. Только поднял свою винтовку, направил её на Сиреневого бушенга и открыл огонь. Сиреневый бушенг даже не успел достать своё оружие. Гораций расстреливал его методично и уверенно. Жизни дезертира летели одна за другой. Никто даже не шевельнулся, чтобы заступиться за новенького. Через несколько минут безжизненное тело Сиреневого бушенга рухнуло в грязь. Ребята стали вытряхивать из его карманов припасенное им оружие. Оно ещё могло пригодиться им в бою.
Поделив запасы Сиреневого бушенга поровну, друзья принялись заделывать собственные раны. Никто не знал, сколько времени оставалось до очередного переброса их взвода на новый полигон, поэтому все спешили. Доктор, не жалея сил, реставрировал сильно изувеченные тела ребят. Дождь продолжал моросить, лес догорал.
Сообщение о новом перебросе не приходило. В ожидании его, ребята окончательно раскисли. Их настроение было на нуле. Сидя в грязи, под дождём, на обломках тлеющих деревьев они мечтали о доме.
Что, БаЛаБоЛ, наверно хотел бы сейчас оказаться где-нибудь на берегу тёпленького моря вместе со своими девчонками, спрашивал Путч***.
Да хотя бы не со всеми, а с одной и пусть не на море, а хотя бы Да хоть где-нибудь, где нет дождя, отозвался БаЛаБоЛ, одновременно пытаясь выжать воду из своей одежды.
Ага, ага, ага, я бы тоже сейчас согласился на любое место, только бы там было сухо, вторил Молоtок.