Но теперь это уже не вызвало у меня удивления. Я почти не сомневался, что Синтия хорошо умеет обращаться с ЭВМ. А значит, дома у неё ЭВМ всё-таки была. И в данную минуту моя гудящая от ударов и потрясений голова была занята мыслями о том, куда, собственно говоря, Синтия могла её спрятать.
Я внимательнее осмотрел комнату и понял, что если ЭВМ где-то и есть, то только в этом вот шкафу. Потому что больше спрятать её было негде. И я оказался прав.
ЭВМ занимала всю среднюю полку стенного шкафа, которую при желании можно было легко выдвинуть и превратить в стол. Я осмотрел ЭВМ. Самая последняя модель, «ДВК-9545», с расширенным объёмом памяти, автономным питанием и высоким быстродействием. Я бы даже сказал: ВЫСОЧАЙШИМ быстродействием. Снабжённая, кроме того, сверхсовременным цветным печатающим устройством. Правда, не нашей компании «Искра-432.65М». Такая модель стоит не меньше трёх тысяч франков. Да и сама ЭВМ потянет на все двенадцать. Тут же находился и телефон тоже очень современная и весьма недешёвая цифровая модель компании «Полюс». Возле телефона и ЭВМ лежали аккуратно свёрнутые шнуры для подключения всей этой аппаратуры к линиям связи. Значит, и выход в ВЭС тут имелся. Однако! Хорошо зарабатывают продавщицы в этом департаменте
Я включил ЭВМ и снисходительно усмехнулся, увидев запрос секретного кода. Против меня кода ещё не придумали. Нужен чертовски сложный код, чтобы его не смог вскрыть специалист, работающий именно в этой области.
Через десять минут я перестал усмехаться, и если бы Синтия не была мертва, она покраснела бы, услышав мои выражения. Код оказался настолько хитрым, что у меня ушло на него больше часа. Но наконец-то я с ним справился и принялся копаться в содержимом этой вычислиловки
Понять что-нибудь было невозможно. Система оказалась настолько защищённой, что у меня сразу же возникла мысль об Агентстве Имперской Безопасности очень уж было похоже на то. Я сумел прочитать всего один документ. Да и то только потому, что он был внесён в память совсем недавно. Скорее всего, Синтия просто не успела его защитить.
«Синтии Диккенс от ЭС.
Точка входа гостиница «Веллингтон», на Грейт-Портленд-стрит;
Объект перелома М.С.Климов (ПРИМЕЧАНИЕ: вероятный служащий АИБ Восточной или Западной Империи);
Время проявления 2001 год, март месяц, 14 число, 16 часов, 35 минут.
Данные по объекту перелома (фотографии, характеристика, и пр.) прилагаются.
ЭС.
Время отправки сообщения 13.03.2001, 07.10.
Время прочтения сообщения 13.03.2001, 07.20.
Адрес станции АКВР-365-ВРКНЕ-74Р».
Так! Теперь мне осталось только хоть что-нибудь понять. Ну, что меня в письме именуют каким-то «объектом перелома», это я им ещё прощаю. А вот то, что меня обзывают Агентом Имперской Безопасности фигушки! С аибовцами я ничего общего не имел и не имею. И, очень надеюсь, что иметь не буду.
Непонятно также, почему письмо адресовано Синтии Диккенс, а не Синтии Тейлор. Впрочем, это не так уж и удивительно служащие разных там секретных заведений просто обожают работать под чужими именами, а сам стиль письма говорит о том, что отправлено оно какой-то официальной организацией, возможно, чем-то вроде АИБа. Хотя Они меня тут называют «вероятным служащим АИБ Восточной или Западной Империи». С опаской называют. Предупреждают. А служащие АИБа не могут не знать о своих сотрудниках. Значит, если это и АИБ, то никак не Восточный или Западный. А какой же тогда?
Может быть, это Организация Сохранения Безопасности? Так, по-моему, называется эта структура в Великой Американской Империи. Хотя, нет. Кишка у них тонка, лезть в Западную меня вылавливать гражданина Восточной
А может быть это Сыскное Бюро Великой Колумбии? Тоже вряд ли. Специалисты там, конечно же, поопытнее, но тоже не настолько наглые. Однако Синтия явно работала на какую-то иностранную контору. Пусть и неизвестную мне, пусть и не особенно опытную, но отчаянно смелую и решительную, раз они отважились на такое.
Промелькнула мысль и о Мексиканском Королевстве всё-таки, её револьверчик был изготовлен именно там. Но потом я вспомнил, что бóльшая часть людей, так или иначе нарушающих закон, предпочитает именно мексиканское оружие. К тому же Синтия назвала мне ненастоящую свою фамилию.
Но почему же тогда Синтия, взяв себе чужую фамилию, не удосужилась сменить и имя? И, кроме того, ликвидировать упоминание о том, что она состоит на учёте в жандармерии. Впрочем, возможно в этом есть какой-то определённый смысл Кстати, что за странная подпись: «ЭС». Что такое «ЭС»? Экспертная Система? Экстремальная Ситуация? Или чьи-нибудь инициалы? Хрен его знает. Никогда не слышал подобной аббревиатуры. Но эта штуковина ЭС уже мне активно не нравится. И вот почему.
Письмо было отправлено позавчера утром, в десять минут восьмого. А прочла его Синтия в семь двадцать. И в девять утра она уже стояла возле гостиницы, беспомощно глядя на свой сломанный каблук.
Здóрово! Хорошая скорость, не каждый так сумеет.
Чего же тебе от меня было нужно, девочка? я посмотрел на Синтию, но ответа, естественно, не получил.
Я переписал всё сообщение в свой блокнотик. Записывая адрес станции, через которую оно было отправлено, я подумал о том, а не стоит ли мне выйти в ВЭС прямо отсюда? Поразмыслив же на эту тему как следует, рассудил, что не стоит. Мало ли какие следящие прибамбасы тут имеются? Лучше не рисковать. А выяснить адрес отправителя я совершенно свободно смогу и из своего гостиничного номера.
Я ещё раз перечитал электронное письмо и попытался вспомнить, чем таким знаменательным был отмечен сегодняшний день? А именно время 16.35. Кажется, я как раз встретился с Синтией. Впрочем, нет! В это время я ещё был в гостинице. Кажется, читал программу кинотеатров Или нет?..
Как ни странно это прозвучит, но в разрешении загадки мне совершенно неожиданно помогла голова. Точнее сказать, затылок, которым я совсем недавно приложился о рукоятку пистолета. Затылок всё ещё болел, но я вдруг вспомнил, что болеть-то он у меня начал гораздо раньше. Точно!
Я медленно протянул руку и выключил ЭВМ. Фактов стало гораздо больше, но общая картина по-прежнему оставалась довольно туманной.
Я вспомнил, почему затылок у меня побаливал ещё с самого вечера. Возможно, даже именно с без четверти пять. Примерно в это же время в гостиничном номере мне на башку свалилась та самая безделушка, похожая на маленький ткацкий станок. Я совершенно забыл про неё и, если бы не это электронное письмо, то никогда бы и не вспомнил. Так, подумал я. «Время проявления» По-моему, именно в это время та фиговина и «проявилась». Или, как это там? Ага! «Точка входа»! «Вошла», значит. И прямо мне по голове Неудачно «вошла», надо сказать. Болезненно
Интересно, имеет ли всё это какое-то отношение к моему заданию? То есть, к основной цели моего пребывания в этом захолустье.
Я сидел, откинувшись на спинку стула и вытянув ноги. И чем дольше я так сидел, тем больше крепла моя уверенность в том, что всё это связано с моим основным заданием напрямую.
Молодая девушка, состоящая на учёте в жандармерии (непременно узнать, по какой причине), способная беспечно нажать на курок, в совершенстве знающая приёмы рукопашного боя (челюсть до сих пор болит), отлично разбирающаяся в вычислительной технике и самое главное! тщательно всё это скрывающая. И такая девушка очень профессионально выдаёт запланированную встречу с тайным следователем отдела программирования компании «ДВК» за чистую случайность. Настолько профессионально, что у меня не возникло и тени подозрения. Это уже минус мне. А ведь Сергей Антонович меня предупреждал. Он говорил, что здешние «взломщики» большие профессионалы. Вот только не подозревал Сергей Антонович Костенко, что они стрелять любят
Я вспомнил свой разговор с начальником и его волнение. Волноваться ему было позволительно уже третий раз система ВЭС давала сбой. Все три раза при выполнении строго секретных заданий Главной Имперской Канцелярии. И каждый раз определённая часть ЭВМ оказывалась словно бы изолированной от остальной Сети. И самое страшное заключалось в том, что все три сбоя случались именно тогда, когда происходила перекачка информации из банка данных Главной Канцелярии. Все подключённые вычислиловки оказывались блокированными, ни один пользователь не мог ничего сделать, а информация, тем не менее, перекачивалась. Вопрос куда?
Создавалось вполне определённое впечатление, что некто просто взломал секретные пароли Главной Имперской Канцелярии. И сделал это крайне неумело, оставив после себя хорошо видимые следы, по которым его легко можно будет отследить. Ух, как мы все сорвались с цепи, словно борзые, почуявшие дичь!
Я помню, как сообщал своим подчинённым о новом задании, как у них загорались глаза, как они припадали к своим ЭВМ И всё это окончилось пшиком. Потому что отследить этого «взломщика» мы так и не смогли. Следы его были запутаны настолько хитро, что мои ребята садились в лужу при каждой попытке его отловить. То один из них вдруг обнаруживал, что под подозрением оказывалась его собственная машина; то аккуратно заготовленная взломщиком «программная мина» уничтожала всё содержимое памяти на ЭВМ; то порой на экран кого-нибудь из ребят выплывало сообщение о том, что тяжело болен кто-то из его родных, и парень этот кидался к телефону, выяснял, что тревога ложная и вернувшись обратно находил свою ЭВМ полностью парализованной неизвестной программой, чудом проникшей в память сквозь все заслоны. Короче говоря, всё это напоминало небольшую войну, в которой мой отдел проиграл все битвы. Взломщик не просто прятался, он оставлял за собой мины, совершал контратаки и вообще вёл себя как нападающий, а не как беглец.
Единственное, что мне удалось выяснить, что последняя подобная атака была произведена именно из английского департамента Западной Империи. Я сообщил об этом руководству и в течение месяца наша Имперская Канцелярия Информации и Западная Информационная Директория активно переругивались по этому поводу. Доказательства у меня были неопровержимые, и списать всё на неквалифицированность моего отдела у них не получилось. Тогда Информационная Директория пообещала разобраться с этим самостоятельно. А ещё через месяц от них полетели слёзные жалобы на то, что их банк данных полностью уничтожен неизвестным взломщиком. Отслеживавшие его программисты добились лишь полной ликвидации всей информации в жандармерии испанских департаментов Империи. По утверждению Информационной Директории следы взломщика вели в Восточную Империю Сианьская губерния, прямо в Сиань. Информационная Директория настаивала на отправке в Сиань своего следователя. Наша Канцелярия Информации не возражала, но ухватилась за это и потребовала, чтобы в английский департамент с ответным визитом был отправлен наш специалист. Так я и оказался в Лондоне.
Я невесело усмехнулся вспомнив о том, что заключение Великого Договора в последнее время часто стали называть Началом Эпохи Мира. Конечно, за последние сто лет войн практически не было. Миром владели две самые крупные и могущественнейшие Империи Западная и Восточная. И любая война неизбежно привела бы к мировой катастрофе. Но не стоит забывать, что Договор, заключённый в самый разгар кровавой бойни в Европе, послужил поводом для целой серии новых войн, длившихся ещё около двадцати лет. Да и небольшие местные конфликты порой всё ещё случались в беспокойных китайских, индийских или азиатских губерниях у нас, и во многих африканских департаментах Западной Империи. Кроме того, видимый мир между двумя Империями породил такой род войны, как технологическая. Каждая держава во что бы то ни стало стремилась обойти своего соседа в техническом развитии.
Вы, конечно же, скажете, что это просто фантазии газетчиков, подвизавшихся на статейках для жёлтой прессы. Ведь силами обоих Империй в последнее время активно осваиваются соседние планеты на Марсе, например, давно уже торчат купола исследовательских станций. Про Луну я уж и не говорю самый настоящий полигон для испытания новых технологий в генной инженерии. Но знаете ли вы о том, сколько взаимных пакостей в области информации за это время было проделано обоими государствами?
Кто владеет информацией, тот владеет миром. Этот лозунг очень быстро приняли оба государства. И давно уже практически с самого появления простеньких вычислителей тайная электронная война не прекращается ни на секунду. Каждая сторона стремиться спереть секреты у другой, похитить новые технологии, оставив вместо них какую-нибудь «программную мину». И наличие Всемирной Электронной Сети облегчает эту задачу.
Каждая организация имеет свой собственный программный отдел. И в каждом из этих отделов сидят люди, готовые защищать своих от посягательств со стороны конкурентов или активно этим конкурентам гадить. И тут уже не имеет значения, что в обеих Империях давно уже царят внешние спокойствие и мир, что даже деньги у нас общие и слова «рубль» и «сантим» давно стали архаизмами, что границы можно пересекать безо всяких задержек и нудных проверок документов. Важно другое: нагадить своему конкуренту. И как же часто оказывается, что этот самый конкурент находится не в Париже или Лионе, а в Москве или Санкт-Петербурге. А то даже и в соседней комнате
Наш отдел программирования подобных промашек старался не допускать. Потому что наша компания «ДВК» «Диалогово-Вычислительный Комплекс» одна из двух самых крупных компаний не только в Восточной Империи, но и в мире. И мы можем позволить себе использовать такое оборудование, какое другим и во сне не снилось. Но порой даже это не давало стопроцентной гарантии успеха. И тогда уже в игру вступали люди. Вот как я сейчас, например. Или, вполне возможно, Синтия
Я покосился на труп девушки. Ни за что не назвал бы её взломщицей. Жаль что я не смог расшифровать всех её записей. Кстати, на жёстком диске её ЭВМ вполне могла оказаться и очень нужная мне информация. А может быть, рискнуть?..
Конечно, это означает оставлять дополнительные следы и облегчать работу местной жандармерии. Но если уж жандармы меня вычислят, то я всегда смогу потребовать связаться с Западным АИБом. А там хорошо знают, что действия следователя с доступом первой категории (а у меня была именно первая категория доступа) разрешены самим Императором Восточной Империи Николаем IV и выполняются по согласованию с Императором Западной Империи Германом II. Вот так-то, ребята! Так что я могу особенно и не скрываться. Во всяком случае от правительственных организаций. Взломщики другое дело
Приняв такое решение, я моментально извлёк ЭВМ из шкафа и отыскал на трюмо пилочку для ногтей. Очень удобная вещь, можно ногти подпиливать, а можно и винты откручивать. Я применил пилочку для откручивания винтов, поскольку маникюр меня не интересовал совершенно. Вскоре корпус ЭВМ был разобран и я аккуратно отсоединил от общей системной шины накопитель на жёстком диске. Затем, немного поколебавшись, опять собрал ЭВМ и придал ему более-менее целый вид.
Накопитель был просто чудо! Выпуск этой модели мы освоили только в начале года. Несмотря на свой объём памяти пятьсот гигаслов он легко умещался в кармане моего пальто. Такому накопителю вполне могли позавидовать
Я поджал губы. Внезапно до меня дошло, что этому накопителю мог позавидовать кто угодно. Потому что он ещё не поступал в свободную продажу. Несколько опытных образцов были переданы для испытаний в Императорский дворец Николая IV. Да ещё около двух десятков мы отправили во дворец самому Герману II. И всё! Как же к Синтии могла попасть эта штуковина?
В голове опять всплыли нехорошие мысли о Западном АИБе. Неужели они нас дурачат? Неужели они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО замешаны во всём этом? Если так, то мне начинают грозить крупные неприятности. И одна из них уже лежит на полу с простреленной грудью
Я вспомнил, какой удар кулаком нанесла мне по скуле Синтия и подумал, что так вполне мог бы ударить и агент АИБа.
За окном уже рассвело и на улицах появились прохожие. Я уложил в карман пальто накопитель и вышел из дома, осторожно прикрыв за собой дверь.
Глава вторая
Первое, что попалось мне на глаза, едва я вошёл в свой номер, была та самая штуковина, стукнувшая меня накануне. Она как ни в чём не бывало лежала на столе, и живо напомнила мне обо всех этих «точках входа», «времени проявления» и «объектах перелома». А также и о всё ещё чувствующейся боли в затылке Сильно стукнула, зараза!
Я взял её в руки и осмотрел ещё раз, но ничего нового для себя не обнаружил. Кроме того, что у меня вдруг возникло ощущение, будто эта вещица повреждена один небольшой блестящий рычажок как будто бы был погнут и даже слегка болтался в своём гнезде. Что же это, всё-таки, такое? И как эта чертовина может быть связана со мной, с Синтией и с ночным происшествием? Я пожал плечами и положил эту штучку на подоконник. Недостаточно информации. Подождём немного, может быть попозже хоть что-нибудь прояснится.