Кроуфорд изучал ее. У нее были длинные черные волосы и красные пухлые губы. Если бы она не приковала его к стене, он мог бы даже сказать, что она красивая.
Зачем ты притащила меня сюда? он не мог не дернуть цепи еще раз.
Женщина стояла над ним, поставив каблуки по обе стороны его ног. Она наклонилась над ним.
Мне нужна пара.
Да что б тебя, Кроуф посмотрел ей в глаза. Она медведица. Чертова медведица.
Это то, на что я надеюсь, она провела пальцами по его груди, ногти скользили по коже мужчины. И бьюсь об заклад, что ты хорошо подходишь.
Разве ты не слышала о выпивке и кино? Или может, сначала поужинаем? Кроуф уставился на нее.
Ее губы сомкнулись.
Звучит заманчиво. Хотя мне нравится, когда за мной охотятся. И я знаю, что тебе нравится охота, она села к нему на колени, обхватив бедра ногами. Меня зовут Джеки.
Отстань от меня, прорычал он. Джеки.
Уверен? Чувствуешь, что тебе нужно больше для разогрева, женщина похлопала его по ногам, прежде чем наклонилась над его головой, щелкнув наручниками. Прежде чем отпереть вторую руку, она провела губами по его губам, вдыхая ему в рот. Кроуфорд покачал головой.
Я занят. У меня уже есть пара.
Он сжал руку, разминая ее, прежде чем сбросить похитительницу на пол.
Х-м! Джеки уставилась на него. Если ты говоришь об этой человеческой девушке, она тебе не ровня. Тебе нужна настоящая медведица. Кто-то, кто сможет родить тебе много детенышей. Кто сможет рассказать им об их наследии перевертышей. Поможет им контролировать магию, она поднялась с пола. Тебе нужен кто-то, кто сможет справиться с твоим медведем.
Она справится, Кроуфорду пришлось посмеяться. Я чертовски счастлив. Меня не интересует другая медведица. Или женщина, он следил за женщиной. Приятно знать, что за нами следят, Кроуф уставился на нее. Как ты вообще узнала, что в этом районе есть медведи?
Джеки засмеялась.
Три брата. Семейная династия. Усадьба Хайленд известна. Я рискнула, что кто-то из вас будет здесь.
Кроуфорду не понравилась идея, что Джеки шпионила за ними, особенно прошлой ночью. Он не удивился бы, если она видела Хадсона или Страйкера во время их визита сюда.
Есть много способов найти себе пару. Я не рекомендую этот, мужчина был готов выбраться отсюда.
Может и так, но ты должен понять, что ты с ней делаешь. Я могу быть такой парой, какой она никогда не будет.
Оставь Милу в покое, проревел он.
Джеки скривила нос.
И что будет, если ты дашь ей такое количество детенышей, что это убьет ее? взгляд Джеки пронзил Кроуфорда. Или они обратятся, и она не сможет их сдержать? Она не знает, как быть медведицей. Мальчики-подросткиэто беда. Бьюсь об заклад, она подмигнула ему.
Кроуфорд покачал головой.
Ты не понимаешь, о чем говоришь. Она не первая, кто встречается с медведем.
И она не будет первой, кто умрет от этого.
Кроуфорд отошел от нее.
Нет. Я люблю ее. Не позволю, чтобы с ней что-то случилось.
Вот почему медведи должны быть с медведями. Посмотри на себя, Джеки провела рукой по его спине. Он содрогнулся от ее прикосновения. Неправильно чувствовать, что кто-то другой управляет его телом. Ты сильный, Альфа-медведь. Тебе нужны детеныши. Много, Джеки обошла его. И представь магию между двумя оборотнями. Представь, что мы могли бы сделать вместе. Силу наших тел, она говорила низко и соблазнительно.
Кроуфорд отошел от нее.
Нет. У меня есть пара. Найди кого-нибудь другого.
Но это заманчиво, не так ли? ее глаза манили. Маленькие огоньки кобальтового синего, плавающие сквозь увядшую лаванду. Ты когда-нибудь думало том, чтобы быть с медведицей?
Он кивнул головой.
Конечно. Яоборотень, а не чертов священник.
Джеки улыбнулась.
Тогда зачем довольствоваться человеком, если можно иметь то, чего всегда хотел?
Потому что я влюблен в нее, Кроуфорд попытался выдавить свои слова.
Любовь? Откуда ты знаешь, что влюблен, когда даже не пробовал быть с оборотнем?
Прекрати это! он взревел, его голос эхом отдавался от стен пещеры.
Вместо того чтобы напугать ее, все случилось наоборот. Ее дыхание перехватило.
Я знала, что ты сильный, Джеки облизнула губы, приближаясь к нему.
Кроуфорд оглядел пещеру. По обе стороны от него туннели. Он не знал, как сюда попал, или как, черт возьми, он выберется, но должен попытаться. Он должен вернуться к Миле.
Кроуф слушал, надеясь узнать звук, который укажет ему на выход, но вместо этого услышал крики. Его охватила паника.
Глаза вспыхнули на Джеки.
Что ты натворила?
Я думала, мы сможем положить этому конец, если твоя пара отпустит тебя. Я привела ее к тебе, она улыбнулась.
Кроуфорд в ужасе смотрел, как другой медведь тащит Милу через плечо, завернутую в простыню. Она пиналась, била кулаками по спине мужчины.
Отпустите меня! закричала Мила.
Джеки наблюдала за Кроуфордом.
Видишь, любовничек? Она слабая.
Мила вскрикнула, когда медведь скинул ее на пол, она прижала простыню к груди и повернулась в его сторону.
Кроуфорд?
Глава 15
МИЛА
Какого черта происходит? Ее выкрали с крыльца хижины, протащили через лес и бросили на пол пещеры.
Мила подняла глаза, ее сердце согрелось при виде Кроуфорда. Слава Богу, он в порядке.
Ты в порядке?
Он кивнул, но она увидела выражение его глаз. То же самое было у него перед собранием членов правления. Он сказал, что не знал, что он собирался сказать, и был совершенно не готов.
Стоявшая рядом с ним, слишком близко, женщинастерва. Она сногсшибательна. И ее руки обвивали Кроуфорда.
Глаза Милы сузились.
Что происходит?
Кроуфорд опустился на колени рядом с ней.
Тебе не больно?
Нет, все нормально. Просто психанула. Где мы находимся?
Супермодель прочистила горло.
Мы находимся в моем убежище, она посмотрела на Милу. Ты здесь, чтобы освободить его от связи с тобой.
Прости?
Онмедведь. Ямедведица. Тынет, прошипела женщина. Если ты не готова умереть, пытаясь вырастить его детенышей, думаю, что в твоих интересах освободить его от связи.
Глаза Милы остановились на выражении лица Кроуфорда. Ей нужно прочесть его эмоции.
О чем это она говорит?
Он отрицательно покачал головой.
Не слушай ее. Я не позволю ничему случиться с тобой. Клянусь, Мила, Кроуфорд схватил ее за руку.
Он не может давать такие обещания. Разве ты не слышала пустых обещаний от мужчин, чтобы затащить тебя в постель? женщина повысила свой голос. Мужчины говорят всякое ради секса.
Мила пыталась не слушать, но эти слова ранили.
Проблема медведей в том, что иногда они больше медведи, чем люди. А что будет, если у вас будет четверо детенышей? Или пять? женщина прижала руку к губам Милы с насмешливым удивлением. Тебе нужны широкие бедра, девочка. И задница тоже. Неудивительно, что он выбрал тебя. Но ты не сможешь справиться с магией. Ты должна это понимать.
Мила почувствовала, что нужно стянуть простыню покрепче и завернуть ее. Ей не нравилось, как Джеки оценивала ее.
Не слушай ее, Кроуфорд взял ее лицо ладонями. Джеки пытается напугать тебя. Она хочет своих детенышей. Она хочет меня.
Конечно, хочу, прошипела Джеки. Нет больше никаких кланов. Медвежьих или других. Медведи с людьми. Что случилось с медвежьими связями? Что случилось с Альфой, претендующим на свою медведицу?
Кроуфорд повернулся к ней.
То, что ты делаешь, не является чем-то обычным. Ты, черт возьми, похитила нас. Что насчет этого?
Мне нужно было привлечь твое внимание, но не волнуйся. Я позволю твоему медведю взять все под контроль, Джеки улыбнулась, ее красные надутые губы сформировали идеальную форму. Он хочет, не так ли?
Кроуфорд зарычал в ее сторону.
У меня есть пара.
Но посмотри на нее. Она слабая. Не может понять твоего медведя. Что ему нужно. Как ты хочешь, чтобы все было. Она не сможет выжить. Медвежата больше, чем любой человек может себе представить.
Мила пыталась сосредоточиться на руках Кроуфорда на своих плечах. Спокойствие в голосе, но это не имело значения. Паника все равно была. Сомнения и вопросы, которые она должна была задать прошлой ночью, всплыли. Они появились здесь, в пещере, в то время как красивая медведица стояла над ней, наблюдая, как ее сердце разрывается.
Джеки? Мила не знала, какое имя подойдет прекрасной женщине, но это звучало странно. Я могу умереть? вопрос едва слышен, и произнесен шепотом.
Она чертова сумасшедшая, Мила, Кроуфорд прижал голову пары к груди и лицом к своему телу. Ты принадлежишь мне. Не слушай ее. Я буду держать тебя в безопасности. Буду защищать тебя и детенышей. Клянусь.
Детеныши? Мила чуть не подавилась этими словами.
Его руки запутались в ее волосах, гладя ее. Она почувствовала магический всплеск между ними. В его прикосновении огонь. В его руках безопасно. В словах любовь.
Простыня сползла с ее плеча. Она вспомнила прошлую ночь. Как она отдалась Кроуфорду. Как поклялась, что хочет всего его. Она обещала, что любит его медведя. И теперь это обещание проходило проверку на прочность.
Мила не знала историю оборотней, но ясно, что Джеки за чистоту крови. Преданность Кроуфорда под угрозой.
Глаза Мили сузились. Она оттолкнула Кроуфорда и встала лицом к стерве.
Нет.
Что? ее голубоватые глаза выглядели удивленно.
Я сказаланет. Я не освобожу его от нашей связи. Он мой. Я его. Наши детеныши принадлежат нам, палец Милы упал на грудь женщины. Найди себе свою вторую половинку.
Низкое рычание вырвалось из груди женщины, а ее глаза стали темными.
Мила, отойди! Кроуфорд закричал, пытаясь оттолкнуть ее, прежде чем когти ранили ее плечо.
Она почувствовала кровь, сочащуюся по ее руке. Мила пошатнулась, прижимая простыню к ране.
Она подняла глаза, чтобы увидеть то, что когда-то было телом Кроуфорда, теперь в форме бурого медведя. Злой, защищающий медведь.
Он обошел Джеки. Их рев отскакивал от стен пещеры, почти оглушая, когда Мила пыталась сосредоточиться на битве. Все смылось. Мила не могла сказать, кто есть кто.
Она прижалась к стене, боясь, что, если сдвинется, это отвлечет Кроуфорда или вернет ее в фокус внимания Джеки. И так, она осела на пол, в то время как белая простыня пропитывалась ее кровью. В то время как мужчина, которого она любит, борется за нее. В то время как медведи боролись, чтобы защитить свой выбор.
Глава 16
КРОУФОРД
Он никогда прежде не оправдывал свой выбор. Кроуфорд всегда знал, что найдет медведицу. Считал себя приверженцем традиций, но, когда медведица направила когти на его пару, он понял, что пути назад нет. Умрет за Милу, если придется. Джеки больше к ней не прикоснётся.
Кроуф зарычал на нее. Его глаза ожесточились.
Мне нравится прелюдия, насмехалась Джеки.
Тыстерва, он ударил ее когтями, рассекая мех.
Она посмотрела на него.
Ты настолько груб с ней? Джеки засмеялась. Ей нравилось провоцировать его. Он должен взять все под контроль.
Я не хочу причинять тебе боль, Кроуф снова кружил, следя за тем, чтобы Мила была позади него. Это не обязательно должно быть так, Джеки. Я не единственный медведь.
Ты знаешь не хуже меня, что кланы меньше, чем когда-либо. Магия ослабевает. Нам нужно больше чистокровных. Магия с магией, женщина поднялась на задние лапы. Ваши детеныши не захотят быть полукровками, ее голова повернулась к Миле.
Кроуфорд видел Милу. Ее глаза закрылись. Рука соскользнула с раны на плече, а голова была откинута в сторону. Он должен вытащить ее отсюда.
Когда он оглянулся на Джеки, она направилась к нему, готовая к битве. Но он быстрее и сильнее. Кроуфорд прижал ее к земле, несмотря на удары. Его зубы прищемили ей шею. Все, что ему нужно прокусить шерсть, и она будет мертва. Этот кошмар должен закончиться. Джеки бы уже ушла.
Но он отступил на секунду. Ее глаза наполнились паникой, и он отпустил Джеки. Кроуфорд пригвоздил ее к стене, но она выбралась из-под него и выбежала из пещеры.
Кроуфорд принял человеческий облик и наклонился, чтобы осмотреть рану Милы. Кровь начала сворачиваться. Он осторожно поднял ее на руки, прижимая к груди.
Держишь. Я с тобой, деткапрошептал он, ища выход.
Кроуфорд бежал по туннелям, поворачивая в каждом тупике. Тропинки влажные, но он пошел по своему следу, пока, наконец, они не вышли на улицу. Мужчина прижал простыню к телу Милы.
Они не на территории Хайленд, кроме этого, он не уверен, куда Джеки их увезла. Кроуфорд принюхался, в воздухе ее запах. Он мог последовать за ней и, возможно, окажется рядом с хижиной или главным домом.
Он уловил ее запах. Пахло цветами, смешанными с запахами пещеры. Запах быстро испарялся в воздухе, но этого достаточно, чтобы увести его от пещеры. Мужчина шел, прижимая Милу к себе. Ее дыхание было стабильным, но с каждой минутой, пока он бродил по лесу, Кроуф беспокоился, что ей понадобится больше медицинской помощи, чем он сможет оказать.
Слух обострился. Кроуфорд услышал проточную воду. Ручей. Он прибавил шагу. Они на другой стороне озера. Мужчина вздохнул. Собственность Хайленд рядом.
***
Кроуфорд наполнил ванну, в своей комнате, горячей водой и осторожно положил Милу туда. Ее плечо было красным и опухшим. Он промыл рану и дал теплой воде проникнуть в следы, оставленные лапой Джеки. Мила слегка пошевелилась, и он подумал, что она очнулась, но потом девушка снова отключилась.
Кроуфорд приподнял ее, обернув полотенцем, и отнес из ванны к своей кровати. В шкафу в коридоре есть бинты. Он вернулся с тюбиком мази, лентой и рулоном марли.
Кроуф обработал верхнюю часть руки, надеясь, что не останется шрама. Моросящий дождь превратился в ливень, и он услышал, как капли падают на оконное стекло. Несмотря на то, что он позволил ей понежиться в ванне, Мила все еще была холодной. Мужчина побежал вниз, чтобы набрать дров.
Он дополнил бревна растопкой и зажег спичку. В течение нескольких минут главная спальня нагрелась от тепла огня.
Кроуфорд задавался вопросом, куда сбежала Джеки. Он хотел выследить ее, но не мог оставить Милу. Не стал бы. Он предупредил своих братьев, что поблизости есть неуравновешенная медведица. Им нужно будет найти ее.
Мила спала, и он ждал, пока она очнется.
Глава 17
МИЛА
Мила почувствовала укол боли в руке. Она попыталась сесть. В комнате было тепло и темно, за исключением оранжевого свечения от камина.
Не двигайся, слова Кроуфорда быстро настигли девушку. Он легонько прижал ее к кровати. Порезы заживут, но не хочу, чтобы ты причинила себе боль.
Мила вздрогнула от боли.
Ты в порядке? Она сделала тебе больно? девушка осмотрела его тело.
Нет. Я в порядке.
Но она поцарапала тебя, кончики пальцев обвели опухшую линию на его груди.
Это ничего не значит. К вечеру его уже не будет. Обещаю, он улыбнулся. Я быстро выздоравливаю.
Как долго я спала? Мила узнала, что она в кровати Кроуфорда. Она лежала голая под простыней, но ее кожа была чистой и теплой.
Несколько часов.
Несколько часов? не было ощущения, что она спала так долго. И ты сделал это? Мила уставилась на бинт на руке.
Да. Все не так плохо, как я думал. Хотя ты потеряла много крови, его взгляд смягчился.
Где она?
Кроуфорд покачал головой.
Она ушла. Не уверен куда. Но не хочу, чтобы ты волновалась, он приблизился к ней, и Мила мгновенно почувствовала себя в безопасности.
Прости меня, она опустила глаза.
За что ты просишь прощения?
Я спровоцировала ее. Мне не следовало этого делать. Дракамоя вина.
Кроуфорд усмехнулся, смахивая длинные пряди волос с ее шеи.
Что в этом такого смешного? Мила не могла поверить, что он смеялся. Ее ранили, а на него напала женщина, готовая напасть на его детенышей.
Ты извиняешься за то, что противостояла медведице. Я думаю, что это довольно круто.
Она моргнула.
Правда?
Мила, она могла бы разорвать тебя пополам, если бы захотела, но ты противостояла ей. Ты сильнее, чем любая медведица, которую я встречал, он улыбнулся.
Я не могла остановиться. Она меня просто разозлила.
Точно.
Мне все равно, что она сказала, Кроуфорд, Мила покачала головой. Я обещала тебе. Поклялась тебе своим телом. Я имела в виду каждое слово. Каждый вдох. Каждый
Т-с-с. Знаю, Кроуфорд поцеловал ее в лоб. Мы не должны говорить об этом сейчас. Но я пойму, если ты захочешь освободиться от связи. Не думал об опасности для тебя. Теперь это все, о чем я могу думать.