Даже через дверь и разделявший нас коридор я чувствовала его.
Его злость все ещё никуда не делась, она пульсировала в мой адрес, но там было и другое, безошибочное чувствоэти две эмоции сплетались воедино, их невозможно было разделить на отдельные чувства.
Со смутным удивлением я осознала, что он хотел моего возвращения.
Он испытывал ту же реакцию, что и я, и не на одном уровне.
На мгновение я усомнилась в собственных ощущениях, затем по мне ударил завиток боли, вплетаясь в какую-то часть меня, которую я не могла видеть. Реакция моего тела оказалась мгновенной и ожесточённой. Мой живот заболел, но дело не только в этом. Я почувствовала, как к моему лицу приливает румянец, моя грудь и бедра теплеют. Я почувствовала, что начинаю отвечать, тянуться в его направлении, и я запаниковала, запихав эту часть себя обратно.
Его боль усилилась, становясь жидкой.
Она определённо была связана с сексом.
Я все ещё сидела там, когда он отбросил притворство и открыто попросил меня вернуться в комнату. Когда я не ответила, он жёстче потянул меня, позволив мне ощутить за этим желание, и я уже стискивала край раковины.
«Прекрати, подумала я в его адрес, хватая воздух ртом. Пожалуйста, прекрати».
После кратчайшей паузы его присутствие отступило.
Каким-то образом я оставалась потерянной в его свете. Мою кожу залило румянцем, когда я осознала настрой его мыслей. Он с трудом сдерживался от фантазий. Он хотел, чтобы я вернулась. Он хотел этого так сильно, что уже не мог мыслить рационально. Он хотел трахаться. Это слово ударило по мне; от скрывавшегося за ним желания у меня перехватило дыхание, мои пальцы крепче впились в раковину.
На поверхности он вновь попросил меня. В этот раз вежливо.
Когда я издала краткий смешок, его сознание отступило. Но не полностью.
Я почувствовала, как он снова думает. Затем он начал открывать свой свет. Я чувствовала, как от него простираются эмоции; та уязвимость, что я мельком заметила в комнате, смешивалась с его желанием и окутывала меня. Она становилась сильнее по мере того, как его боль усиливалась и глубже скользила в мой свет
Я запаниковала, отталкивая его.
В этот раз он отстранился так, что я едва его чувствовала.
Все ещё раскрасневшись, я шатко поднялась на ноги, выиграв себе немного времени за счёт того, что осмотрела все синяки, что покрывали мои руки и ноги. Дохромав до ванны, я наклонилась, чтобы повернуть фарфоровые вентили душа и пустить максимально горячую воду. Я стянула кофту через голову, уронив её на пол. Пока вода согревалась в древних трубах, я стояла в ванне и дрожала.
Я постаралась игнорировать ожидание, которое я чувствовала за его молчанием.
«Элли, тихо послал он. Пожалуйста».
Тяга в этих словах оборвала моё дыхание.
«Gaos пожалуйста. Пожалуйста»
Боль искрами проносилась в пространстве между нами, и на мгновение я засомневалась, уставившись в пустоту и чувствуя это в нем. Ощущение потерянности усилилось.
Затем я встала под горячую воду.
Я позволила своему разуму опустеть, когда от моих волос повалил запах горячей озёрной воды, скользившей по телу как вторая кожа. Я опустила голову, чтобы вода била на неё и направляла противные коричневатые струи в ванну и сток.
Я чувствовала, что он смотрит, как я стою тут.
Его свет мерцал вокруг меня, безмолвный, ждущий.
Долгое время он не сдвигался с места.
Глава 16Отвержение
Я стояла перед силуэтной мишенью, стараясь не выглядеть по-идиотски, пока возилась с предохранителем пистолета, который стискивала в обеих руках. Уллиса дважды сказала мне, что это за оружие, но я запомнила только то, как назвала его АйвиBaby Eagle.
Папа больше предпочитал винтовки и ружья.
Прекрати тянуть время, сказала Уллиса. У тебя, скорее всего, есть лишь несколько дней до того, как вам с Реви' придётся покинуть это место, Высокочтимый Мост.
Я кивнула, слушая только вполуха.
Будучи здесь, в окружении видящих, я большую часть времени забывала, что мы находимся в Сиэтле, хоть и наблюдала через окна верхних этажей, как на горизонте день сменяется ночью. Как будто здание и все его содержимое оставалось отрезанным от своего физического местоположения в центре человеческого города.
Единственная нить между ним и намиэто стабильный поток клиентов для проституток.
Я все ещё не могла уловить масштабы протяжённости этого явленияимею в виду, видящих, живущих скрытно, прямо посреди человеческой цивилизации и безо всякого контроля. Мне было любопытно, конечно же, но в данный момент я не решалась задавать много вопросов. Я уже сделала ошибку, упомянув один раз СКАРБ, и умудрилась повергнуть всю комнату в тишину.
Молчание, конечно же, нарушила Кэт.
Почему СКАРБ не возражает против отсутствия у нас спонсорства? процедила русская видящая. Ну, может потому, что мы оказываем им услугу и не убиваем их из уважения к драгоценности живого света? Видишь ли, то, что ты называешь «спонсорство», мы называем р-а-б-с-т-в-о. Если только тебе не известно, как можно владеть aleimi видящего, не владея самим видящим? Если так, прошу, поделись с нами. Тогда ты поистине станешь нашим спасителем, о святейшая из Мостов!
Некоторые из присутствующих в комнате спрятали улыбки, но я также ощущала импульсы злости, направленные в мою сторону.
Ты бы хотела иметь спонсорство, новичок? спросила Кэт, приподняв губы в холодной улыбке. Нам стоит вызвать для тебя СКАРБ? Может, им не понравится, что у тебя нет спонсорства, а?
Только позднее я набралась смелости спросить у Уллисы, что означало aleimi.
Как и сказал Ревик, aleimiэто слово видящих, которое означало световые тела, которые я видела за Барьером, те конструкции и геометрические схемы, которые я видела на Ревике и на себе, а также на людях. Они также называли это «живым светом» или, более распространённо, просто «светом».
Уллиса дала aleimi определение«способность нести свет». Когда я спросила, было ли это чем-то вроде «души», она покачала головой. Она сказала, что по душам люди и видящие равны, но различаются в этой способности нести свет и манипулировать им.
В английском языке не существовало прямого перевода, как она сказала. Это исключительно слово видящих.
Я узнавала, что даже язык видящих имел Барьерную составляющуюто есть слова содержали такие значения, которые требовали способности видеть добавочные структуры в свете. Грубо говоря, их слова в целом несли больше сложных значений и нюансов.
Одно слово видящих часто переводилось на английский целым предложением.
Уллиса много рассказывала об этомо том, как слова являются символами, а символы имеют невербальные слои. Поскольку больше половины этой общей культуры видящих происходило от Барьерного сознанияразделённого сознания, к которому у людей не было доступаперевод некоторые ключевых символов на язык людей оставался в буквальном смысле невозможным.
Я даже частично понимала это.
Однако я не была уверена, насколько это понимание мне помогало.
Теперь мы с Уллисой стояли в цементном звуконепроницаемом бункере в холме. Помещение вмещало в себя стрельбище и ряды шкафов для хранения, которые содержали все, начиная от боеприпасов и заканчивая семенами, бочками воды и едой, которой хватит, чтобы прокормить всех в здании на протяжении нескольких лет.
Уллиса шутливо называла это их «ковчегом».
Она стояла позади меня, выглядя как кинозвезда даже в защитных очках и с наушниками-шумоглушителями на ушах.
Тебе стоит позволить Реви' помочь тебе с этим, громко сказала она, чтобы докричаться через шумоглушители, и тем самым повторилась уже в пятый раз.
Я кивнула, глядя на мишень.
Когда Уллиса щёлкнула на меня, я покосилась на её лицо.
Почему ты не поговоришь с ним?
Я действительно не хочу сейчас его беспокоить, Уллиса, сказала я.
Почему? раздражённо переспросила женщина. Из-за Кэт? Ты швырнула её в него, а теперь жалуешься, что он использует её, чтобы справиться с
Прекрати! я подняла руку. Серьёзно. Мне не надо знать о методах, которыми он «справляется». Это не моё дело. И не твоё.
С Уллисой я уже перестала притворяться, что мне нет дела до того, где он спит.
В любом случае, она права.
Это моя чёртова вина.
Тем первым утром, проснувшись в Сиэтле, я вошла на кухню после душа, одетая в позаимствованную одежду, и пошла на запах кофе и слегка подгоревших тостов. Кэт и двое других, Айви и видящая-африканка с прошлого вечера, подняли взгляд, сидя на барных стульях и прислоняясь к мраморной столешнице рядом с тарелками яиц и тостов.
Я избегала взгляда Кэт, сосредоточившись на яйцах и стараясь не замечать того, что я все ещё чувствовала Ревика. Его присутствие свернулось во мне, окутало мой свет так, что должно было надоедать, но на самом деле оказывало практически противоположный эффект. Я чувствовала, как часть меня тоже притягивает его, не довольствуясь тем, насколько мы были соединены сейчас.
На мгновение голод затмил то другое чувство, которое я ощущала.
Все три видящие подняли головы, когда Уллиса вошла на кухню за мной.
Именно африканка первая сосредоточилась на пустом пространстве над моей головой, предположительно заметив то же, что увлекло Уллису ранее. Тщательно просканировав меня пронизывающим взглядом, она взглянула на Уллису, приподняв брови.
Когда та же видящая посмотрела на Айви, Айви лишь улыбнулась, сделав одной рукой жест, напоминающий пожатие плечами, а затем поднесла к губам кружку кофе.
Кэт в открытом изумлении разинула рот, уставившись поверх моей головы.
Он проснулся, я посмотрела в глаза Кэт. Можешь пойти к нему, если хочешь.
Уллиса застыла. Осязаемый шок выплеснулся из её света.
Видящая-африканка и Айви тоже переглянулись. Ни одна из них не заговорила, но я чувствовала, как их разумы трещат вокруг меня. Мои слова вернули Кэт в её обыкновенное грубое поведение.
И все же её улыбка содержала лёгкий намёк на удивление.
Спасибо, червяк. Я принимаю.
Её выбор слов странно поразил меня.
И все же я ничего не сказала, пока она поднималась на ноги. Она вышла из комнаты, не потрудившись запахнуть халат, пока проходила мимо меня. Видящая, похожая на африканку, тоже ушла, но в её глазах виднелось такое же удивление, как во взгляде Уллисы. Однако не похоже, чтобы она последовала за Кэт.
Айви осталась.
Они с Уллисой молчали, пока накладывали на тарелку для меня яйца и тост и наливали мне чашку кофе, подтолкнув сливки и сахар в пределах досягаемости.
Наконец, Айви нарушила молчание.
Ему это может не понравиться, робко сказала она. Даже если вы двое решили подождать с доведением до конца. Ему все равно может не понравиться то, что ты сделала.
Я замерла, не донеся вилку с яйцами до рта.
Я просто хочу сказать Айви виновато посмотрела на меня, пожимая одним плечом. Ты предлагаешь его Кэт. Даже если ты пытаешься быть щедрой, он может воспринять это неправильно.
Она поколебалась, посмотрев на Уллису в поисках помощи.
Уллиса была более прямолинейна.
Он определённо воспримет это плохо, сказала она. Это отвержение. Хуже, чем отвержение. Для видящего это открытое оскорбление. Ты злишься на него?
Я уставилась на них, стискивая кружку с кофе. Затем прочистила горло.
Нет.
Уллиса закончила наливать себе в стакан сок. Не очень хорошо скрывая свою озадаченность, она тихо щёлкнула и вздохнула.
Мост Элисон, возможно, обстоятельства тебе не совсем ясны. После этого мужчины уязвимы. Учитывая его историю, у Реви' будут с этим особенные проблемы. Это было бы актуально даже без присутствия Кэт.
Она изучала моё глаза и лицо. Как только она это сделала, её выражение смягчилось.
Прошу, не воспринимай сейчас его действия на свой счёт, сестра, сказала она. И не делай ничего поспешного. Он согласился, как и ты. В этих вещах нет такого понятия, как «ошибка». Дай ему время адаптироваться. Вероятно, он реагирует на это не так, как ты себе представляла она адресовала Айви понимающую улыбку, слегка усмехнувшись. Реви' не типичен в некоторых аспектах. Но он все равно видящий.
В ответ на моё молчание Уллиса взглянула на Айви.
Сделав деликатный жест, она добавила:
Если он попросил тебя подождать с доведением до конца, вероятно, это всего лишь продиктовано логикой. Он может пожелать конструкции в более уединённом месте, подальше от других видящих. Реви' по-своему может быть довольно традиционным, она обменялась очередной сухой улыбкой с Айви. В любом случае, будь уверена, сестра. Задержка не будет долгой.
Я снова перевела взгляд между ними, чувствуя, как усиливается моё ощущение нереальности, а пульс в моей груди начинает биться прямо-таки болезненно.
Улыбка Уллисы померкла.
Они с Айви опять переглянулись, в этот раз обеспокоенно.
Уллиса сказала:
Конечно, ты должна осознавать некоторую часть того что произошло?
Я почувствовала, как моё лицо краснеет. Я собиралась спросить, когда Уллиса меня перебила.
Нет, решительно сказала она. Нет gaos. Я предположила, что вы двое поговорили об этом. Если нет, это не может исходить от нас. Не может. Ты обязана поговорить с Реви'.
Я уставилась на неё, чувствуя, как напрягаются мои челюсти, а то сдавленное ощущение в груди усиливается. Все ещё глядя на меня, Уллиса сделала режущее движение пальцами в воздухетот же жест, который накануне вечером Ревик перевёл для меня как «нет».
Мы абсолютно не вправе объяснять это, сказала она. Я извиняюсь за то, что вообще что-либо сказала тебе, сестра. Он был бы в ярости, если бы мы обсудили это с тобой до того, как вы двое поговорите. И он имел бы право злиться.
Я посмотрела на Айви, которая лишь серьёзно кивнула.
Вам стоит сделать это поскорее, добавила Уллиса. Её фиалковые глаза жёстче посмотрели в мои, а тон голоса помрачнел. Кэт не сможет надолго помочь ему с этим, сестра. И я не позволю тебе мстить, не в моем доме.
Она снова сделала резкий жест, как будто осуждая.
То, что ты сделалаэто открытое предложение. Мы обе это видели. Если теперь ты позволишь этому случиться, у тебя не будет никакого пути назад, если он примет.
При виде серьёзных взглядов обеих женщин во мне возник какой-то страх, но не тот, который побудил меня действовать. Я не собиралась гнаться за Кэт.
Если он не хотел её присутствия, он, черт подери, мог сам сказать ей об этом.
Но когда я представила Кэт там, с ним, боль вернулась резкой волной вместе со страхом, с внезапным осознанием, что я не доверяла себе отправиться за ней, что бы я себе ни говорила. Когда я в последний раз приревновала, я едва не убила человека. Что, если Ревик скажет мне уйти? Что, если я войду, а они там будут в разгаре чего-то?
Я не доверяла себе ни в одном из этих сценариев.
Вспомнив, каким злым он был, когда только проснулся, я гадала, может ли он сам хорошо справиться с этими сценариями.
Подумав об этом, я осознала, что больше не чувствую Ревика.
Он совершенно исчез из моего света.
Когда я не двинулась с места, Уллиса снова вздохнула.
Это было больше недели назад.
Когда позднее тем днём я вернулась в спальню с оранжевыми стенами, Ревика там больше не было. Никто не вышел и ничего не сказал, но вполне ясно, что я допустила знатную оплошность.
Голос Уллисы выдернул меня в настоящее.
Ты собираешься пробовать? раздражённо сказала Уллиса. Или будешь просто стоять там? При всем уважении, у меня есть другие дела, которые нужно сделать, Высокочтимый Мост.
Я нерешительно подняла пистолет, целясь в тёмный контур человека на бумаге, которая свисала с зажима, прикреплённого к механическому шкиву примерно в двадцати футах. Заставив свой разум опустеть, я выровняла пистолет другой рукой и сделала три выстрела. Каждый из них отбросил обе моих руки назад в плечевых суставах.
Когда звук умер, я вновь сосредоточилась на мишени, опуская пистолет.
Только одна пуля попала хотя бы в белую бумагу, и это была прореха в углу, которая даже по моему признанию, скорее всего, оказалась тупым везением.
Щёлкнув на меня в манере видящих, Уллиса протянула руку.
Дай мне.
Я протянула пистолет и помахала рукой, чтобы размять плечо. При этом что-то заставило меня обернуться назад. Как только я это сделала, у меня перехватило дыхание.
У двери стоял Ревик. Его длинное тело наполовину прислонялось к косяку. Глаза прищурились, сосредоточившись на моих, затем переместились к бумажной мишени.
Он приподнял бровь.
Я почувствовала, как моё лицо заливает румянцем. Убрав несколько прядей волос с глаз, я осознала, что не знаю, куда девать руки. Я сосредоточилась обратно на Уллисе, стараясь слушать, что она говорит.
Смотри, сказала Уллиса, поднимая пистолет. Ты закрываешь глаза и дёргаешься всякий раз, когда нажимаешь на курок. Ты даже не смотришь на мишень, Элли! Так ты ни за что не попадёшь.
Я кивнула, сглотнув. Я все ещё чувствовала на себе взгляд Ревика.
Реви' сказал мне, что твой отец учил тебя стрелять
Из винтовки, я услышала в своём голосе оправдание. Я была ребёнком. Я никогда не делала из этого хобби.
Ну ладно. Но с винтовкой тебе тоже надо целиться. С открытыми глазами. И вздрагиватьэто нормально, но ты должна натренировать себя не дёргаться.
Я снова кивнула, затем снова невольно обернулась.
Ревик исчез из дверного проёма.
Я ощутила укол боли, от которой сложно стало дышать.
Я никогда не относилась к волочащемуся типу девушек, даже с Джейденом, так что меня выводила из себя собственная реакция на Ревика. Хуже того, это ощущалось совершенно неконтролируемым. Он даже начинал выглядеть для меня иначеи к сожалению, определённо не хуже.
Я почувствовала, что Уллиса смотрит на меня любопытствующим взглядом. Я с гримасой отмахнулась от оружия, когда она попыталась протянуть его обратно мне.
Забудь. Не думаю, что пистолеты мне по сердцу, 'Ллиса.
Ты должна учиться, Элисон.
Нет. Не сейчас.
Уллиса нахмурилась, покосившись на дверь. На мгновение её глаза расфокусировались. Когда они вернулись в норму, она снова нахмурилась, пробормотав что-то себе под нос. Свободной рукой она показала на мишень.
Ещё один раз. Я настаиваю.
Вздохнув, я поддалась, взяв пистолет. Ещё один раз. Ладно.
Я подняла оружие на уровень глаз, обречённо наводя его на цель.
Однако когда я в этот раз сосредоточилась на прицеливании, перед моими глазами появилась сетка. Она напомнила мне ту сетку, которую я видела, пока вела машинусетку, которую показывал мне Ревик. В этой я тоже почувствовала его и вздрогнула. Он удерживал меня на месте, почти так, словно он стоял за мной и сжимал мои руки.
«Просто смотри, послал он. Доверься мне».
Я прикусила губу, но заставила себя расслабиться.
В середине этой сетки, рядом с мишенью, зависло резкое пятно света.
Я постаралась не реагировать, когда его присутствие отступило, оставив меня стоять там, дрожать и ощущать лёгкую тошноту, глядя на сетку и то резкое пятно света. Немножко расслабившись, я увидела, что сетка происходила от одной из геометрических фигур над моей же головой. Я объединила сетку и яркое пятно света с силуэтом на бумаге.
Нежнее, сказала Уллиса.
Я удивлённо взглянула на неё. Я забыла об её присутствии.
Я начала выходить из Барьера, но лёгкое давление сказало мне остаться.
Так он ушёл не полностью.
Вновь объединившись с сеткой, я заставила себя глубоко вдохнутьи нажала на курок.
В Барьере не было нужды вздрагивать.
Не выходя из этого спокойного состояния, я подстроила сетку к другой части силуэта, снова выстрелив. Я выстрелила в третий раз, в четвёртый. Казалось, что все это происходит медленно, как во сне, но когда я открыла глаза, в коридоре между мной и мишенью все ещё рассеивался дымок.
Уллиса рассмеялась в голос, хлопнув в ладоши.
Я уставилась на мишень. Четыре аккуратные дырки пронзали голову, грудь и живот темной фигуры. На кратчайшее мгновение меня затопило восторгом, почти облегчением, что я наконец-то сумела куда-то попасть.
Что ещё лучше, возможно, я даже сумею самостоятельно повторить этот фокус.
Позади себя я ощутила, как его присутствие удаляется.
Оно уходило постепенно, почти неохотно, оставляя за собой лёгкий шепоток тошноты.
Глава 17Всадники
Есть новости о Джоне или Касс? спросила я.
Не дожидаясь ответа, я плюхнулась на огромный диван из искусственной замши перед монитором во всю стену. На том же мониторе лёгким бормотанием транслировались новости, звук был тихим, под сменяющимися и мигающими кадрами бежала строчка текста.
Мика плюхнулась рядом со мной, показывая жест, который, как я теперь знала, на языке жестов видящих означал «да».
Мы только что вышли с кухни.
Она протянула мне стакан грейпфрутового сока и половину сэндвича с чем-то под названием iresmicэто похожая на чатни паста, изготавливаемая видящими. По правде говоря, на вкус она была крайне странной, но её я хотя бы могла вытерпеть. Большую часть еды видящих, которую они пытались мне давать, я вообще не могла проглотить.
Мика, та же самая невысокая видящая азиатской наружности, которую я встретила в свою первую ночь здесь, показала на монитор.
Твоих друзей перевезло правительство, сказала она. Твою маму тоже. Это хорошо, Элли. Значит, они разбираются с этим посредством людей. Шулеры оставили их в покое, Мика закатила глаза, слегка улыбнувшись, и проглотила кусочек сэндвича. Это новая любимая игрушка Шулеровназывать всех террористами.
Я попыталась улыбнуться в ответ. Я не могла ощущать то же облегчение, что и она, при перспективе увидеть мою маму и брата в федеральной тюрьме.
Я так понимаю, вызволить их не вариант? спросила я.
Мика рассмеялась, ткнув меня под ребра пальцем.
Вы, человекорождённые, все одинаковые. Лишь бы пиф-паф оружием.
Ага, сказала я, выдыхая. Это я. Девочка с оружием.
Мика улыбнулась, но её глаза оставались серьёзными.
У Шулеров есть разведчики во всем человеческом правительстве, Элли. И в каждой ветви правоохранительных органов. Если мы попытаемся предпринять подобное, это будет очень опасно для твоей семьи. Но не беспокойся! Они их скоро выпустят. Наши разведданные сообщают, что твою мать выпустят через несколько дней. И в некотором роде им там безопаснее. Другие люди могут напасть на них, когда они выйдут.
Я нахмурилась, ничуть не ободрённая этими словами.
Над нашими головами нарастал громкий стук, словно кто-то стучал столом по полу.
Я посмотрела вверх, затем на Мику.
Когда видящая не отреагировала, я заставила себя пожать плечами.
Что насчёт того, когда их отпустят? спросила я. Ваши люди тогда смогут их забрать? Или вы считаете, что им будет безопаснее там, где они есть?
Мы будем пристально наблюдать за ситуацией, Мика поколебалась, затем добавила. Я знаю, что Дигойз чувствует большую ответственность. Он говорит с нашими разведчиками в Калифорнии несколько раз на дню.
Я посмотрела обратно на телевизор, сохраняя нейтральное лицо.
Он не должен, сказала я после паузы. Честно, чтобы винить его в чем-то, я не обладаю достаточными знаниями о том, что он мог сделать иначе. В любом случае, он не сделал из меня видящую.
Мика похлопала меня по ноге.
Мы защитим их. Не беспокойся, Мост Элисон.
Стук над нами снова возобновился.
Он становился более громким, более ритмичным, прерывался хриплыми женскими криками.
Я подняла взгляд, затем слабо улыбнулась Мике.
Кто-то явно веселится.
Мика раздражённо щёлкнула языком, качая головой.
Кэт всегда Кэт. 'Ллисе надо было дать ей звуконепроницаемую комнатуили хотя бы расположить её подальше от общих помещений. Бедная Айви. Их комнаты соседние.
Затем она заметила моё выражение, и её раздражение померкло.
О. Прости, Элли.
Я покачала головой, откусив ещё кусок сэндвича и прожевав.
Мика вздохнула, уставившись обратно в потолок.
Дело не в тебе, знаешь. Она никогда в этом не сознается, но она всегда испытывала к нему слабость.
Я позволила сэндвичу упасть на мои колени, внезапно уже не чувствуя себя голодной.
Мика щёлкнула языком.
Это не оправдание. Она не стала бы делать это, если бы ты была воспитана как видящая. Будь я на твоём месте, она проснулась бы без уха.
Я выдавила улыбку.
Ого, сказала я. Напомни мне не злить тебя.
Мика лишь издала раздражённый звук, адресовав его потолку.
Поколебавшись, я начала спрашивать, но она наградила меня прямым взглядом.
Я не могу, Элли, сказала она. Действительно не могу. Пожалуйста, не проси меня.
Я поколебалась, затем оставила эту затею, кивнув. И все же всеобщее молчание на тему меня и Ревика начинало казаться очень странным. Мне приходило в голову, что Ревик, должно быть, заставил их дать какую-то клятву на крови, что они ничего мне не расскажут. Но все это казалось паранойей.
Нет, сказала Мика, снова взглянув на меня. Это не так.
Я повернулась, уставившись на неё. Я раскрыла рот, чтобы заговорить, но она меня перебила.
Я не могу сказать тебе, Элли, сказала она, вздохнув с тихим щелкающим звуком. Мы все пообещали. Тебе придётся спросить у него, закатив глаза, она добавила:Думаю, он пытается заставить тебя прийти к нему. Или, может, он просто наказывает тебя за то, что ты предложила его тело и свет Кэт.
Игнорируя мой ошеломлённый взгляд, Мика уставилась в потолок, когда стук вновь возобновился. Её голос зазвучал виновато.
Это может быть клиент.
Я фыркнула.
В десять утра?
Может быть.
Я не спорила. Когда крики сделались громче, я выразительно посмотрела на часы. Положив остатки сэндвича на керамическую тарелку, я кивнула Мике.
Мне пора. Спасибо за еду.
Мика посмотрела на мой почти нетронутый сэндвич, затем на потолок.
Ты опять пойдёшь играться с оружием?
Тренировки видящих. Уллисина очередь заставлять меня блевать, пока я пытаюсь заблокировать её и проваливаюсь.
Ты научишься, сочувственно сказала Мика. Поначалу всем нам так приходилось. Только мы были моложе слегка покраснев, она сделала извиняющийся взгляд рукой. Ну, ты понимаешь.
Я попыталась игнорировать звуки, доносившиеся через потолок.
Даже Уллиса говорит, что я учусь медленно. Все эти годы в человеческих условиях морочат мне голову или типа того.
Она так говорит, сказала Мика. И Уллиса действует как новичок, но она очень хороша в обнаружении изъянов. Она тоже разведчик, знаешь ведь.
Крики над головой вновь сделались громче, а стук замедлился, прерываемый более мужественными стонами.
Я прочистила горло.
Могу я попозже попрактиковаться на тебе? спросила я.
Конечно. Мой первый клиент в четыре.
Кивнув, я медленно поднялась на ноги.
Я нарочно двигалась неторопливо, но все равно создалось впечатление, что я слишком быстро вышла из комнаты, направляясь в ближайший коридор, но не обращая внимания, куда он вёл. До встречи с Уллисой оставалось ещё примерно два часа. Закусив щеку изнутри, я решила пойти в местный маленький храм, посмотреть на картины, может, почитать старые книги, которые там лежали.
Миновав кухню промышленных масштабов, я увидела движение и помедлила, всматриваясь через вращающиеся двери.
Кухня была огромной, даже для здания таких размеров.
Одна стена состояла из ряда печей примерно с десятью конфорками. Там также находились два холодильника из нержавеющей стали, а также ряды шкафчиков и рабочее пространство. Массивный блок разделочных досок пристроился возле двух фарфоровых раковин. В центре находился высокий мраморный стол, за которым я сидела в то первое утроего столешница была отполирована до зеркального блеска и окружена барными стульями.
Ревик стоял у одного из шкафчиков. Его рубашка распахнулась на плечах, пока он переставлял банки.
Я уставилась на него. Я все ещё таращилась, когда он повернулся.
Увидев меня, он вздрогнул, затем тоже посмотрел на меня, и его бледные глаза слабо светились в освещении кухни. Я смотрела, как он потянулся к своей рубашке. На моих глазах он застегнул её, все ещё толком не глядя на меня.
Что? спросил он наконец. Что такое, Элли?
Я постаралась подавить поднявшееся во мне чувство, но не смогла.
Это было облегчение, но не только оно. По его лицу я понимала, что он это почувствовал, и это его поразило. Его глаза настороженно метнулись ко мне, но теперь я чувствовала там что-то ещё.
Элли? его голос прозвучал тише. Скажи мне.
На секунду я засомневалась. Я взглянула в коридор, затем обратно на него.