Вскоре в гримерку заскочили оживленно болтающие девушки, и чтобы не мозолить им глаза, я собралась выйти в коридор. Но не тут-то было. Меня вновь перехватил тот же мужчина:
Новенькая! На выход, через две минуты твой танец.
Хорошо, это лучше, чем нервозное ожидание. Действие всегда отвлекает. Расправив плечи, последовала к сцене.
Чтобы не изобретать велосипед, решила станцевать то что умею. Не зря же целых пять лет ходила на танцы, на радость папе, который думал, что я перестану быть пацанкой и всё же вырасту нежной девушкой. Ведущий что-то вещал в микрофон, вызывая смех и аплодисменты присутствующих, но я слушала его вполуха, пытаясь унять волнение и сосредоточиться на музыке, уже полившейся из динамиков. Сцена была достаточно высоко, чтобы меня видели почти все присутствующие, но мне было гораздо важнее самой рассматривать толпу. Мелодичное вступление и моё плавное покачивание бедер: этот костюм еще больше подчеркивает выбранные мной движения, мягким облаком кружась вокруг ног. Два шага в сторону, глубокий прогиб, а затем, следуя ритму, резкий подъем и разворот. Отрывистые движения бедрами, в то время как руки приподнимают волосы, привлекая внимание к шее и тонким запястьям. Надо же, столько лет прошло, а я до сих пор помню каждый напутственный комментарий к движениям, которые отпускала моя преподавательница танцев. Она дышала движениями, ритмом, музыкой, всегда точно зная, что и как показать, и этому же учила своих учеников. До этого я никогда не выступала на публике, не сложилось как-то, но сейчас, глядя на то как люди заинтересованно поворачивали головы в мою сторону, как в их глазах замирало удивление, я поняла, чему именно она хотела нас научить.
В какой-то момент зацепилась взглядом за мужчину, который сидел в вип-зоне как раз напротив сцены. Это должен быть именинник, хотя внешность несколько отличается от ранее виденного мной изображения. Он внимательно и цепко следил за мной исподлобья, чуть наклонив голову вперед. В темном деловом костюме, немного сухощавый, с зачесанными на затылок волосами до плеч. Его фигуру окутывало мягкое сияние, будоража мысли вопросом: это свет так странно падает или он энерго? В его личных данных вроде не было ничего на этот счет, иначе я не пропустила бы такую важную информацию. Не отрывая от меня взгляда, он жестом подозвал одного из стоящих рядом мужчин и что-то ему сказал, кивая на меня. Внутри всё похолодело. В какой-то момент я даже сбилась с ритма, поэтому пришлось отвернуться и взять себя в руки.
Последнее движение и я замираю, глубоко и жадно вдыхая немного душноватый воздух. Публика разразилась аплодисментами, и коротко поклонившись, я поспешила скрыться со всеобщего обозрения. Не привыкшая уходить за кулисы, я направилась к краю сцены, а не в противоположном направлении, и остановилась как раз у самых ступеней, чтобы увидеть, что меня уже ожидают и даже любезно протягивают руку. Волнение, адреналин выступления, всеобщее вниманиеи меня трясет мелкой нервной дрожью. Такого даже во время предыдущих заданий не было. Мужчина с надписью «ОХРАНА» на футболке выжидательно на меня посмотрел, чуть ухмыляясь. Попалась, птичка!
Мне ничего не оставалось, кроме как вложить свою ладонь в его протянутую руку.
Иди в вип-зону, пробормотал он, наклоняясь к моему уху и подталкивая в нужном направлении.
Нервно улыбаясь, я всё же добрела до нужного места и остановилась, не решаясь заходить вовнутрь уединенной зоны. И всё же он энерго С близкого расстояния это стало более заметно. А еще от его холодного взгляда становилось совсем неуютно. Почти черные глаза прошлись по всему моему телу, будто сканируя на предмет чего-то запрещенного, и он лениво похлопал по сиденью дивана рядом с собой.
Как бы мне не хотелось к нему приближаться, но это придется сделать. В конце концов я на задании, хватит трусить! Чуть отбросив мешающие волосы назад, я постаралась максимально глупо улыбнуться. Пусть лучше на грудь смотрит, чем в глаза. Маневр удался, и мужчина несколько мгновений действительно рассматривал мою грудь. Надеюсь камеру он там не разглядит?
Вы так туда смотрите, будто я вовсе пришла без верхней части своего костюма, кокетливо улыбнулась ему.
Уверен, и в этом случае вы выглядели бы не хуже. Еле заметная ухмылка коснулась его губ, но в остальном он остался спокоен, почти равнодушен. Вопреки моим ожиданиям, его голос не был ни низким, ни хриплым. Вполне молодой, но твердый тембр. Мне понравился ваш танец.
Спасибо, застенчиво пробормотала в ответ, я очень старалась.
Если не ошибаюсь, раньше вы здесь не работали?
Отрицательно покачала головой. Нужно быть осторожнее в своих ответах, иначе почва под моими ногами ускользнет быстрее, чем я об этом соображу.
Не возражаете, если я чего-нибудь выпью? Пить действительно хотелось очень сильно, и вкупе с коктейлем я заказала еще и стакан воды.
Пока я делала заказ, к нашему столику подошли какие-то люди. Они отвлекли всё внимание на себя, радостно улыбаясь и поздравляя хозяина вип-зоны. Ему вручили подарки, за которыми я проследила любопытным взглядом, но судя по небольшим коробочкам и конвертам, там было что-то хоть и дорогое, но маленькое и точно не нейр.
А затем поздравляющие повалили как из прорехи в мешке, практически один за одним. Мне даже порядком надоело сидеть с видом комнатной зверюшки. Все кто приходил с поздравлениями не обращали на меня ровным счетом никакого внимания, будто я пустое место. С одной стороны, это радовало, лишнее внимание ни к чему. Но с другой было понятно, что меня считают не кем иным, как девушкой на одну ночь, даже скорее на один раз. Хоть это и задание, всё равно было противно. Быстрее бы уже закончилась эта операция и ночь, в том числе. Мне еще выволочку от капитана получать. Когда мы вновь остались одни, я уже несколько успокоилась, мысленно намечая дальнейший план действий.
Мужчина развернулся и вновь окинул меня пристальным взглядом с ног до головы.
С днем рождения, улыбнулась, салютуя опустевшим на половину коктейлем.
Спасибо, он коротко кивнул, снова еле заметно ухмыляясь. Благодаря специальному устройству шумоподавления в вип-зоне было относительно тихо, и музыка слышалась всего лишь ненавязчивым фоном.
Я еще раз оглядела украдкой своего визави, в попытке вспомнить как же его зовут, но в голове было тихо на этот счет. Что-то прочитав на моем лице, именинник облокотился о стол и сложил руки на груди:
Ты знаешь какой подарок преподнес мне этот клуб?
Вспоминая слова ведущего перед моим выступлением, я наивно похлопала глазами:
Мой танец?
Он кивнул, замолчав на пару мгновений, а затем добавил:
И тебя.
Я нервно улыбнулась, стараясь не показать на сколько подскочил градус моего волнения от этих слов. Как я могла подумать, что мне повезло с девушкой в туалете? Пора бы уже запомнить, что я вечно вляпываюсь во всякие неприятности, даже когда кажется, что всё идет гладко, например, как сейчас. Так легко получилось подобраться непосредственно к имениннику, а в итоге оказаться на месте «девушки в подарок». И хотелось бы поточнее узнать, в каком смысле меня якобы «подарили», потому что ситуация может варьироваться от приват-танца до оказания интимных услуг. Хотя кого я обманываю? Такое заведение вряд ли ограничится танцем.
Пока я судорожно перебирала в голове варианты ответа, в поле зрения показался очередной поздравляющий. Невысокий мужчина с достаточно большой коробкой в цветастой обертке. Его несколько развязный внешний вид, покрасневшие глаза и не совсем устойчивая походка говорили о том, что он уже порядком пьян. Водрузив коробку на стол, он облапал взглядом моё тело, и только после этого обратился к имениннику:
Сегодня тебе достается всё лучшее, не так ли?
Мужчины обменивались дружескими приветствиями, в то время как я рассматривала во все глаза подарочную коробку. Она вполне подходила по размеру под тот самый подарок. Я немного напряженно поерзала на месте, пытаясь взять себя в руки и перестать нервничать. Если это нейр, то операция начнется с минуты на минуту, и я окажусь в самом центре событий, впрочем, как недавно заметил Ройя всегда в центре всех заварушек.
Давай, принимай подарок казалось мужчины не замечают меня, ухмыляясь и отпуская шутки в адрес друг друга. Я же наоборот, притихла и затаилась, внимательно глядя на то, как подарочная упаковка постепенно открывается, обнажая сначала верхушку, а потом уже весь корпус. Автоматизированный механизм упаковки медленно и со спецэффектами расползался, показывая имениннику содержимое своих недр, и я уже готова была подскочить поближе, чтобы увидеть, что же там такое, когда мужчина резко хлопнул по кнопке у основания, прекращая дальнейшее расползание обертки. Мне не было видно выражение его лица, когда он заглядывал во внутрь, но когда он повернулся в мою сторону, я поняла, что это именно то, что мы ждали. Там может быть только нейр.
Я с бескрайним сожалением осознала, что зря не взяла средства связи. Если и есть среди присутствующих человек, способный передать информацию группе СБР, то я его сейчас не смогу найти. Бросив беспомощный взгляд в сторону толпы, с неверием осматривала людей, вдруг кто-то наблюдает за нами, кто-то нужный именно мне. О, за нами многие наблюдали, и я смогла поймать один и тот же озабоченный взгляд только с третьего раза. Мужчина, облокотившийся на одну из колонн, внимательно и напряженно смотрел на меня. Не зная, как передать информацию, я поднялась, намереваясь выйти из вип-зоны под предлогом посещения дамской комнаты, но меня остановил достаточно грубый приказ:
Сядь на место!
Осмотревшись, поняла, что если и выйду из поля зрения собравшихся здесь мужчин и охраны, то только с боем, чего мне крайне не хочется. Снова усевшись на место, сделала вид что ничего не понимаю, усиленно хлопая наивными глазами. Как только окружающие перестали таращиться на меня, я вновь направила взгляд в толпу. Выловив взглядом нужного человека, даже не успела ничего придумать, как он сам одними губами спросил:
«Нейр?».
Закрыла глаза в согласии и даже попыталась незаметно кивнуть. Он бросил взгляд на моих нынешних спутников и куда-то удалился. Я же осталась сидеть на месте, ожидая дальнейшего развития событий. И чем дольше я ждала, тем сильнее нарастало моё беспокойство. А вдруг там не нейр? Вдруг я ошиблась? Я ведь не видела своими глазами. И чего, собственно, я жду? Как я буду действовать дальше? По всему выходило, что на своё усмотрение
Решив держаться поближе к нейру, я как бы невзначай передвинулась вплотную к столу. Вызвав меню, лениво перелистывала наименования коктейлей, когда краем глаза заметила, что в зале начались какие-то странные движения, а через пару мгновений и вовсе выключилась громкая музыка. По всему клубу тут же пронеслось объявление сохранять спокойствие и оставаться на своих местах. Народ хоть и загудел, но тем не менее оставался спокойным, до тех пор, пока находящиеся в вип-зоне не решили сыграть по-своему. Получив приказ, двое охранников начали отодвигать толпу, создавая коридор к ближайшему черному выходу, а еще один бросил какой-то маленький предмет в противоположную сторону. Тут же раздался хлопок и зал начало заволакивать едким дымом, поднимая панику у присутствующих. Всё происходило быстро, но я в самый последний момент успела дернуть коробку с подарком на себя. В этот же момент за неё с противоположной стороны попытался схватиться именинник, но не успел. Если бы я была обычной женщиной, то увидев его выражение лица, не на шутку испугалась. Но я была готова к такому повороту. Наплевав на свою конспирацию, сформировала относительно небольшой энергетический сгусток и отправила в ноги бросившимся ко мне двум мужчинам, и в срочном порядке, сбрасывая неудобные туфли с каблуками, ринулась к перегородке, отделяющей вип-зону от общего зала. Когда до цели оставался буквально шаг, кто-то схватил меня за руку, дергая на себя. Мне было некогда разглядывать кто это, особенно когда в руке всё еще была зажата коробка. Я резко развернулась, пиная нападавшего на меня мужчину. Хоть ему и досталось от моей голой острой пятки, тем не менее выпускать меня никто не собирался. Дым уже добрался и до нас, отчего глаза начали слезиться и нестерпимо зудеть. К этому времени ко мне подскочил еще один мужчина в форме охранника, совсем обнулив мои шансы на выигрыш в этой потасовке. Будучи зажатой в угол, между невысокой перегородкой и диваном, я разбрасывалась небольшими зарядами направо и налево. Вначале опешившие мужчины просто уклонялись, но когда им надоело, они стали палить разрядами в ответ. Их низкий энергоуровень не позволял меня серьезно ранить, но и ничего приятного в небольших ожогах тоже не было. Чтобы сформировать более-менее большой заряд, мне не хватало времени, а второй рукой я всё так же прижимала коробку к себе, ни на мгновение не расслабляясь и не выпуская её из рук. В том, что внутри нейр, у меня больше не осталось сомнений. В царящем кругом шуме не было слышно, как он пищит, зато отчетливо ощущалось как он шкребется маленькими коготками по стенкам коробки, а при каждом моем неосторожном выпаде его еще и безжалостно мотает из стороны в сторону.
Решив всё же не размениваться по мелочам, я начала генерировать заряд побольше. И эти самые пару секунд передышки дали противникам неоспоримое преимущество. Видя, что я делаю, один из них умудрился бросить мне в лицо сначала небольшой разряд, а после то, что попалось под руки. К моему огромному невезению это оказался чудом уцелевший бокал из-под коктейля. Я старалась увернуться, но он всё равно прилетел мне в лоб, прямо над левой бровью, оповещая дребезгом битого стекла о том, что он не выдержал столкновения с моей головой. Было чертовски больно, но я всё же открыла зажмуренные глаза и отправила доформированный шар заряда в мужчин. Грохот и треск, летящие отовсюду осколки и пыль. Мне казалось, что я сражаюсь здесь уже минут пятнадцать, и никто не собирается спешить мне на помощь! Я старалась не потеряться в общем шуме и панике, торопливо оглядываясь по сторонам и перескакивая через мусор под ногами. Главное влиться в толпу или найти кого-то из моей группы, а там уже будет проще скрыться от нападавших на меня мужчин. И ведь какие настырные! Вместо того чтобы бросить всё и бежать, они тем не менее пытаются забрать у меня коробку, наплевав на угрозу быть пойманными. Неужели для них нейр настолько важен?
Не обращая внимания на свои босые ободранные ноги, я целенаправленно пробивалась через толпу к главному выходу и своим ребятам. На сколько я могу предполагать, максимум до куда могут все эти люди добежатьдо эвакуационной лестницы, внизу которой их уже ожидают. С таких «мероприятий» никто не уйдет не учтенным, без отпечатка ладони и установления личности. В какой-то момент меня перехватила чья-то рука, вытягивая из толпы и сбивая с цели. Приготовившись отражать удар, я вовремя спохватилась, глядя на одного из бойцов группы Криса и озабоченное лицо Тони. Они синхронно запихали меня себе за спины, пряча в какой-то безопасной нише, а сами встали как дозорные, сдерживая толпу и никого ко мне не подпуская. Дым всё еще мешал дышать полной грудью, хотя аварийная вентиляция работала на всю уже несколько минут. Но я сейчас не могла с полной уверенностью сказать, то ли воздух еще не очистился, то ли это я надышалась химией. Глядя на своих, меня начало отпускать, позволяя хоть немного расслабиться. Адреналин пошел на убыль, и ссадины, порезы, синяки и ожоги заболели все разом и с полной силой. Видя, что уже от толпы почти никого не осталось в этом зале, я наконец-то опустилась на пол и открыла коробку, которую с таким рвением спасала и вырывала практически из рук именинника, с радостью осознавая, что не ошиблась. Даже думать не хочу, что было бы, окажись в коробке другой подарок. Внутри сидел маленький пушистый комочек до дрожи испуганного нейра. Он был коричневого, почти шоколадного цвета и до такой степени крохотным, будто только вчера родился. Плюшевая шерстка торчала во все стороны мягким пушком, а маленький ротик открывался в беззвучном писке.
Потерпи, малыш, мы скоро приедем в управление, там тебе помогут Я вытащила его из коробки, прижимая к себе в попытке успокоить. Он непрерывно дрожал, тыкаясь в меня носиком и неуклюже перебирая лапками. Такой трогательно-нежный, что от ощущения этого теплого беззащитного комочка в руках, грудь сжимало щемящее чувство.
Я огляделась, разглядывая опустевший зал. Кроме меня здесь было еще три СБРовца и всё тот же Тони, не отходивший от меня ни на шаг и бросающий настороженные взгляды на входную дверь. Понятно, значит скоро здесь будет мой капитан, и выдаст мне люлей. Подождем Как ни странно, но я была относительно спокойна для данной ситуации. К чему теперь волноваться, если и так знала, что получу втык за самовольство. Единственное на что я надеялась, так это на то, что до моей группы наконец-то дойдет, что я не бесполезна. На мой взгляд операция прошла относительно успешнонейр у нас, а все остальные участники не могли уйти. Ну а то, что при всеобщей панике кто-то мог пострадатьну так это рабочие моменты. Не все операции безупречны. Особенно те, в которых участвую я
Вскоре в дверном проеме мелькнула довольная физиономия Криса, оглядывающая пустой зал, а после его удивленный взгляд запнулся за меня.