Я уже давно не девочка, недовольно заявила я, вздернув курносый нос. И более тогоя артефактор категории «А»!
Как интересно, усмехнулся он, отчего его усы вздрогнули. Но для меня вы останетесь той испуганной девочкой, которую я успокоил и привел в школу магов.
Растущее до этого внутри меня возмущение улетучилось мгновенно, стоило только увидеть нежность в его глазах. И была она вовсе не как мужчины к женщине, а скорей как отца к дочери.
Первые дни своего пребывания в новом мире я помню плохо, поэтому с трудом могу сказать, что тогда случилось. Но господин Тойгер был первым, кого я увидела после пробуждения и чей хвост дернула совершенно случайно, подумав, что он не настоящий.
А то, что артефакторэто неудивительно, продолжал он, смотря прямо мне в глаза. Выадам, и заклинателем вам быть просто не суждено.
Но хотела было протестовать, но господин Авл перебил меня:
Идите к себе, Белова. Разберемся с вашей проблемой потом.
Проблемой? Навострил ушки господин Тойгер. С какой проблемой?
Твоего отдела это не касается, Рэн, ответил строго филин, щелкнув клювом. По крайней мере сейчас, да, Белова? обратился он ко мне и кивнул на дверь.
Сообразив, что мне тут больше не рады, боком направилась к выходу. На этот раз мне удалось перешагнуть порогостанавливать меня никто не стал. Но прежде чем дверь закрылась за спиной, я услышала:
Она хороший артефактор, и я хочу взять ее с собой. Уверен, с ее способностями мы узнаем гораздо больше, чем с другим.
Нет, строго отказал ему филин.
Но
Нет, Рэн, я
А дальше я не расслышаладверь закрылась, лишая меня возможности узнать, почему господин Авл против моей кандидатуры.
Как все прошло? поинтересовалась Мия, размешивая сахар в чашке с чаем, сидя за своим рабочем столом, на котором была кипа бумаг.
Хорошо, грустно вздохнула и направилась дальшев свой кабинет, изучать скучные протоколы некромантов и жалобы жителей нашего большого города.
А почему вздыхаешь?
Упустила шанс спасти мир.
Опять? от моих слов Мия даже чай перестала мешать, отчего в приемной воцарилась тишина.
Снова, ответила после секундного молчания, в котором прислушалась, чтобы услышать разговор двух начальников разных отделов, но кабинет господина Авла не пропускал ни единого звука.
Девушка ободряюще улыбнулась и пожелала мне хорошего дня. Жаль, что понедельники не относятся к таким, и лишь в старости можно будет насладиться ими.
Вот выйду на пенсиюбуду каждый понедельник выходить на улицу в семь утра и смотреть, как люди идут на надоевшую им работу и страдают!
Как же мне хочется поучаствовать хоть в одном расследовании. Увидеть место преступления, найти единственную и важную улику, чтобы удостоиться похвалы не только главного следователя, но и всех сослуживцев. Конечно, мне приносят протоколы, и я частенько пропадаю у некромантов, но это совсем не то, чего бы мне хотелось испытать при настоящем расследовании.
Совсем не то.
Лифт мягко распахнул передо мной дверцы, и я, понурив голову, зашла в стальную коробку с одной зеркальной стеной. Ехать было совсем немного, поэтому меньше, чем через минуту, я уже ступила на бордовую ковровую дорожку своего этажа.
Обведя грустным взглядом посетителей, что сидели на лавочках вдоль стены возле каждой двери, прошла до своей и пригласила ожидающую меня женщину к себе в кабинет.
Буся, увидев за моей спиной посетителя, спустилась с бортика аквариума в воду и притворилась самой обычной рыбой, медленно шевеля плавниками и глупо открывая рот. Я улыбнулась краешками губ и села в кресло. Мы уже давно с ней договорились, что она не должна себя выдавать, чтобы не привлекать чужое внимание. Да и посетители сохранят себе нервы, если рыба будет рыбой, а не дополнительным советчиком как поступить.
Присаживайтесь, указала я на стул. Я слушаю.
Утро плавно переходило в день, и сейчас солнце полностью заливало лучами весь мой кабинет через единственное, но большое окно. Женщина была одета по-летнему: в стильный голубой костюм из воздушной ткани. Ее золотые волосы, идеально завитые в крупные локоны и ниспадающие на плечи, красиво отражали свет при каждом ее движении. Глаза небесного цвета и с вертикальными зрачками смотрели на меня недовольно, но я уже привыкла к такому, поэтому выдержала этот взгляд спокойно.
Не так давно мне подарили кольцо с бриллиантом, заговорила она, важно закинув ногу на ногу. И каждый раз, как я его надеваю, со мной творятся странные вещи.
И какие же? спокойно спросила, уже зная в чем причина.
То каблук сломается на ровном месте, то все из рук валится, а однажды чуть кип не сбил!
А просто не надевать его не пробовали? поинтересовалась все таким же спокойным голосом, но женщина подумала, что я над ней потешаюсь.
Его невозможно не надеть! чуть повысила она голос, но быстро успокоилась, глубоко вздохнув. Сейчас вы сами все поймете! заявила она и полезла в сумочку.
Ее поведение насторожило меня, а затем я внутренне напряглась, когда щелкнула застежка сумки и оттуда полезли нити сущностей предметов, лежащих там. Лицо женщины с идеальными чертами болезненно скривилось, стоило ей засунуть руку внутрь, и эта маска продержалась на ней до конца, пока она не достала и не положила мне на стол изящное колечко с крупным бриллиантом.
Брать его я не спешила.
Позвольте увидеть все, что лежит у вас в сумочке, кивнула на ее руки, продолжая следить за полупрозрачными нитями.
Зачем это? возмущенно спросила женщина и захлопнула ее.
Нити бесшумно втянулись обратно, и я перевела взгляд с сумочки на посетительницу, чьи зрачки стали еще тоньше.
Это, указала на кольцо, у которого нити сущности жгутиками тянулись во все стороны, извиваясь, артефакт, который не прошел последнюю стадию защиты. Благодаря этому, магия артефакта действует наоборот. То, что он должен даватьнаоборот у вас забирает. В золоте открыта сущность удачи, а у бриллиантауспех, но из-за оплошности артефактора они насылают на вас противоположные качества. Они схожи, поэтому вам постоянно не везет вдвойне. Так же и с другими вещами, что лежат у вас в сумочке.
Женщина с минуту внимательно смотрела на меня. С моей внешностью мне часто не верят, поскольку выгляжу наивно, но я научилась держаться под такими взглядами.
И что теперь? все же поверила она и открыла сумочку.
На стол было вывалено много предметов, но из всей кучи женских мелочей я отобрала лишь зеркальце и расческу с такими же дефектами, что и у кольца. Стоило только женщине избавиться от них, как я смогла заметить, что ей стало лучше.
Их можно исправить: кварталом ниже есть мастерская, где по этому заявлению все сделают, ответила ей и подала пустой бланк. Но также вам необходимо заполнить вот это заявление и передать его в отдел магического воздействия.
Зачем? вновь задала она вопрос, но уже мягче.
Избавившись от влияния артефактов, женщина перестала вести себя надменно и теперь смотрела на меня с уважением. В этом нет ничего удивительного: серебро, из которого было сделано зеркальце, нарушало ее душевное состояние, а тонкая железная расческавытягивала жизненную энергию. Конечно, нити сущностей этих предметов были совсем тонкими, почти прозрачными, и вредили самую малость, но этого было достаточно, чтобы женщина вела себя не как обычно. Лишь только ее увидела, сразу поняла, что с ней что-то не так.
Эти артефакты не единственные. Их создатель сэкономил магию на созданиеа это уже нарушение безопасности. Его следует найти, чтобы другие не пострадали. Но это уже не моя сфера деятельности, и вам следует отнести второе заявление, в котором вы укажете свои данные и ваши ощущения, в приемную отдела магического воздействия. Там быстро найдут артефактора, который допустил такое нарушение.
Я поняла, кивнула она и стала заполнять заявления, изредка поглядывая в сторону своих вещей.
Эта женщина была наполовину бруйтом, и по ее поведению было видно, что ей не повезло, и в детстве у нее не проснулась ни предметная магия, ни магия слова, поэтому она не знала и не видела, что с ней творится. Такое часто бывает с полукровками, поскольку из-за двух генов их аура иногда не принимает магический фон вовсе, который потом и становится почвой для создания магии.
Все, выпрямившись, она отложила ручку в сторону и подарила мне легкую улыбку.
Вместе с заявлением отдайте расческу. Ею придется пожертвовать, чтобы найти артефактора.
Ничего страшного, кивнула она, но побоялась вновь брать свои вещи в руки.
Видя ее нерешимость, достала из стола антимагический пакет, в который часто убирают улики, и сложила все туда. Женщина благодарно улыбнулась, принимая его.
До свидания, поднялась она со стула и направилась на выход.
Всего доброго. И мой совет: присмотритесь к тому, кто вам подарил эти вещи. Он явно желает насолить вам.
Задумчиво кивнув, она вышла из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь. Я же со вздохом откинулась на спинку кресла.
Уже четвертый посетитель с похожим диагнозом за несколько дней, подметила Буся, залезая на бортик.
Одного артефактора уже поймали, устало ответила, припоминая, что говорила знакомая девушка из отдела магического воздействия. Но там их целая ватага. Надеюсь, эти артефактыдело рук другого жулика.
Буся ничего не ответила, нырнув обратно в воду, поскольку в кабинет вошел следующий посетитель. Мне оставалось только радоваться, что как артефактору с категорией «А», прием граждан у меня всего лишь до обеда, а дальше мне следует идти в лабораторию и разгребать дела уже там. Но лучше копаться с артефактами, чем выслушивать жалобы жителей.
Здравствуйте! услышала я нервное приветствие и подняла глаза на вошедшего мужчину.
Доброе утро. Прошу, присаживайтесь, ответила любезностью и поправила очки. Я вас внимательно слушаю
Глава 3
Ди, уже обед! Голос Буси прервал поток мыслей в моей голове, и я подняла глаза на круглые часы, которые висели над входной дверью.
Действительно, обед.
Это хорошо, задумчиво ответила ей, переведя взгляд обратно на артефакт, который оставил последний посетитель, а точнеетолько часть артефакта.
Маленький камень светло-оранжевого цвета никак не хотел отпускать мой взор, и я все не могла понять, что именно меня в нем привлекает. Гладко отшлифованный, со вставленной металлической петелькой и лишь с несколькими маленькими трещинками, он когда-то был частью артефакта и служил лишь как элемент с сущностью любви. Возможно, это была когда-то подвеска или браслет, и кто-то давно просто потерял этот камешек, но почему сущность этого артефакта продолжает действовать? Если артефакт ломается или теряет свою частьон перестает работать благодаря магии артефактора, которая обязана зафиксировать нити сущностей так, чтобы они перешли в пассивное состояние. И вот я вижу, что они вернулись на исходную позицию, но продолжают излучать воздействие, которое непременно работает, поскольку посетитель жалуется, что к его жене стали ходить мужчины. Именно она нашла этот камень где-то на улице и держала его все время при себе, пока муж не нашел причину, по которой к ней наведаются высокопоставленные лица противоположного пола. А ведь до этого она никого не привлекала.
И было это магическое влияние мягким. Таким, что даже господин Авл вряд ли бы почувствовал его. Необычно, удивительно истранно.
Ди? Буся залезла на бортик круглого аквариума, и постаралась заглянуть в мои голубые глаза. Что не так?
Повертев камень и пронаблюдав, как желто-белая иризация плавно прокатилась по его поверхности, нахмурилась еще больше.
Не могу разобрать последнюю сущность, со вздохом проговорила и потерла глаза, в которых стояла рябь после множества цветных нитей. Я такого еще не встречала.
А с сущностью любви что? поинтересовалась рыба.
Без движений, но сияет ярко. Пожалуй, она основная и забирает энергию других. Переполняясь, она выкидывает излишки, и поэтому работает даже в пассивном режиме. Но это лишь предположение.
Но ты не поэтому хмуришься?
Да, вновь вздохнула и положила камень в один из антимагичесих пакетов, чтобы он ни на кого больше не влиял. Обычно лунные камни голубого цвета. Этот жеоранжевого, и имеет около десяти сущностей.
Слишком много для одного камешка, сделала вывод Буся, и я кивнула. Сдавать в лабораторию его не будешь?
Разберусь с ним сама. Все равно больше пяти сущностей никто кроме меня не увидит. Меня беспокоит последняя, которой я так и не смогла дать определение. Да и ведет она себя странно.
Не хочешь сделать из него игрушку? вдруг весело спросила она, широко улыбнувшись.
Усмехнувшись, покачала головой и с хрустом потянулась в кресле.
Соблазн от любви отличается. Я еще не готова к серьезным отношениям, да и противозаконно этозаставлять любить, тем более изъятым артефактом. Протокол-то мне все равно необходимо сдать.
Буся хитро прищурилась, и я, чтобы больше не говорить на больную для меня тему, сунула ей в плавник ее рыбий обед, который состоял из засушенных червей.
После обеда меня не жди. Пойду в лабораторию, проговорила, развернувшись к шкафу.
Пакет с камнем решила далеко не убирать, чтобы с ним еще поработать, и положила его на видное место, а прежде чем развернуться обратно, краем глаза заметила, что нити сущностей других мелких артефактов потускнели. На обычное зрение я так и не перешла, и несколько раз моргнула, чтобы избавиться от наваждения. Слишком долго рассматривала сущности лунного камня, вот и привидится всякое.
Хорошо, ответила подруга с набитым ртом, и я встала из-за стола, чтобы пойти в кафе напротив здания службы безопасности.
Война войной, а обед по расписанию!
Снаружи меня встретил летний зной и толпа людей, снующих в разные стороны по своим делам. Пересекала я площадь с боем, боясь быть затоптанной. Приходилось постоянно просить быть осторожными и внимательными, но люди порой меня даже не замечали, следую своему маршруту, как танкичерез все преграды. Кто-то говорил по артефакту связи, кто-то, нацепив солнцезащитные очки, шел с гордо поднятой головой, совсем не глядя себе под ноги. Лишь изредка, благодаря своим белым волосам, которые были как маяк, мне удавалось избежать отдавленной ноги или удара локтем в бок.
В подземном переходе я смогла, наконец, перевести дух. Людей здесь было куда меньше, поэтому на другую сторону улицы я добралась живой. Вот сколько раз уже пытаюсь настроить себя на то, что необходимо обед брать с собой, чтобы избежать необходимости «тонуть» в толпе прохожих, но лень сильнее меня. Да и свежий, горячий обед в кафе всегда вкуснее.
Здравствуй, Дианочка! радушно поприветствовала меня знакомая официантка, подойдя к столику, за который я села. Сегодня у нас овощное рагу.
Привет, выдохнула я, «растекаясь» по диванчику.
В кафе работал артефакт охлаждения воздуха. Холодок приятно касался лица и ласково проникал под ткань блузки. Надо и себе в кабинете сотворить что-то подобное, а не то есть шанс свариться к середине лета.
Сейчас бы окрошку, немного грустно проговорила, но взглянув на Дэлию с темной приподнятой бровью в немом вопросе, согласилась на предложенное блюдо: Неси.
Стройная девушка с короткими каштановыми волосами, в которых проглядывались пестрые коричневые перышки, кивнула и развернулась на невысоких каблуках босоножек, перед этим черкнув в блокноте мой заказ. Я проводила ее легким взглядом до кухни, рассматривая желтое платьице, поверх которого был надет белоснежный кружевной фартук.
Через несколько минут мне уже принесли горячее блюдо из нарезанных кубиками овощей и мяса в томатном соусе. Благодарно улыбнувшись знакомой, принялась за еду, уже порядком проголодавшись.
Ди, обратилась ко мне Дэлия, продолжая стоять рядом, ты не посмотришь охранный артефакт кафе? Вчера он ни с того ни с сего начал визжать ночью, а затем вообще перестал реагировать.
Быть может вор? предложила, как самое очевидное, почему артефакт сработал.
Все цело и невредимо, сразу ответила она, покачав головой. Да и городская стража сообщила, что проникновения в кафе не было.
Я в задумчивости помешала рагу ложкой. Труда мне это не составит, вот только починить все равно не смогу. Чтобы влезть в чужой артефакт, нужна лицензия или хотя бы обращение в наш отдел.
Обед за наш счет, предложила она.