Может и так, да только результат один: была симпатичная девочка, а теперь перед мужиком и не разденется. Любой сбежит, только раз глянет.
Жива осталасьи то хорошо. Вся скорая и коридор в кровище были!
Пить! еле смогла я проскрипеть саднящим горлом.
Очнулась деточка! К моим губам прижалась прохладная пластиковая трубочка, и я резко потянула в себя столь желанную воду, но тут же захлебнулась и согнулась в кашле. При первом же спазме в легких дикой болью вспыхнула вся верхняя часть тела, и я, внезапно вспомнив все, порывисто села на постели, зайдясь в крике.
Да куда ж ты! надавили мне на плечи. Уймись, швы разойдутся на коже! Сутки всего, как заштопали тебя, девка!
Как только кашель и вместе с ним буйство боли утихли, я с трудом смогла разлепить тяжеленные веки. Я сидела на узкой больничной койке, а напротив умостились две бабульки в бледно-зеленых халатах, похожие на первый взгляд как близнецы.
Ну как ты, горемычная? спросила первая старушка.
Как же тебя так угораздило? поддакнула ей вторая.
Насколько все плохо? вопросом на вопрос прохрипела я, аккуратно ощупывая толстую, как подушка, повязку, охватывавшую все от правого плеча до нижних ребер.
Ты сейчас об этом не думай, деточка, покачала головой бабулька номер один. Люди вон без рук и ног живут и радуются.
Очень оптимистично, пробормотала я. Что, совсем кошмар?
Да только шкуру тебе зверюга эта и попортила, махнула рукой вторая, словно речь и правда шла о какой-то ерунде. Заживет все, и будешь жить по-прежнему. Тем более друзья у тебя есть, переживают вон, звонят, дежурят.
Что? Какие еще друзья?
Неужели Олежек одумался, проникся и внезапно превратился в нормального человека и мужика?
Да откуда мне знать какие? Твои друзья, тебе и разбираться, пожала плечами одна из собеседниц. Здоровые такие ребята, рожи, правда, хмурые, прям бандитские какие-то, руки в татуировках, но кто ее, молодежь нынешнюю, разберет, может, это круто у вас считается.
А давно они тут? спросила, недоумевая все больше.
Так, как тебя привезли, они и появились часа через два. Все описали: так и так, значит, девушку искусанную не привозили? Привозили, говорим. Онинам к ней надо. Мыне положено. Онибудем ждать. Вот и ждут уже сутки, почитай.
А где ждут?
В приемном покое, где же еще! Ты, кстати, хорошо, что очнулась. Хоть имя свое скажи, а то привезли как неопознанную.
Это что же, выходит, никто из моих соседей даже не удосужился спуститься, когда меня забирали, и опознать? Хотя, учитывая реалии современности, спасибо за то, что ментов и скорую вызвали. Другие и на это бы не заморочились, и нашли бы мой растерзанный холодный труп поутру дворники.
Я в туалет хочу. Действительно, в это интересное место захотелось резко и безотлагательно.
Утка вот, громыхнули о тумбочку громоздким предметом, ложись, помогу тебе. Нельзя тебе еще ходить.
Ну не-е-е-ет! наотрез отказалась я и медленно поднялась. Не настолько я плоха, чтобы вот это вот
В голове сначала поплыло, но потом все нормализовалось, и, несмотря на легкую слабость в коленях и саднящую боль в груди, в общем и целом я чувствовала себя вполне сносно.
Ну упрямая! Куда пошла?! подхватили меня под оба локтя старушки и помогли аккуратно и без лишних движений натянуть больничный страхолюдный халат, а потом все же проводили до туалета, ругая на каждом шагу за легкомыслие.
Уже когда мыла руки, услышала снова моих сопровождающих, но теперь к ним примешалось грубое звучание низкого мужского голоса, от которого у меня почему-то забегали неприятные мурашки по спине. Прижавшись к двери, я выглянула в щель и увидела реально здоровенного бритого детину, стоявшего ко мне спиной и чуть склонившегося к миниатюрным старушкам, как будто он их так лучше слышал. Хотя мне его поза показалась скорее какой-то угрожающей, нежели наполненной вниманием.
Уже очнулась? пророкотал он. Когда мы сможем ее домой забрать?
Какой такой «домой»? С каких пор я живу по соседству с кем-то столь пугающим? Что-то я даже среди дальних соседей, не то что ближних, вот такого «шкафину с антресолями» не припоминаю.
Дык, вы к врачу дежурному подойдите и спросите. Она осмотрит и скажет, можно ли забрать, охотно объяснила бабулька. Хотя не советую я. Девушка слабая еще. Да и вообще, может, не захочет. Опять же, после выписки уколы от бешенства
Санитарка еще вещала, а детина уже резко развернулся, и я едва сдержалась, чтобы не шарахнуться от двери, когда мельком увидела его лицо. Я реально мало видела людей более пугающих, чем он.
Кто ее спрашивать будет, буркнул он себе под нос и зашагал по коридору.
Я выдохнула, неожиданно осознавая, что, видимо, влипла не пойми как в историю гораздо более паршивую, чем просто нападение полоумной дворняги. В висках застучало, а в спину будто кто-то толкал, когда я быстро пересекла туалет и открыла окно. Мне нужно сбежатьвот что я осознавала абсолютно четко в тот момент, а об остальном я подумаю позже. Ничего не ощущалось более важным, чем исчезнуть отсюда немедленно и никак не пересечься с тем жутким типом и остальными.
Ну хоть в чем-то мне, выходит, везет, пробормотала, увидев, что это первый этаж.
Несмотря на это, в здании имелся еще полуподвальный этаж, и окно было над землей метрах в двух, так что после прыжка я упала и полежала в позе эмбриона до тех пор, пока накрывшая от сотрясения волна боли не отхлынула. Потихоньку поднявшись, я поковыляла прочь так быстро, как только удавалось передвигать измордованное бешеной зверюгой и медициной тело. Возможно, стоило бы держаться подальше от освещенных улиц, следуя моей собственной, еще совсем недавно выведенной формуле безопасности, но именно через главный проспект следовал максимально короткий путь к моему дому, который я наспех выстроила в голове. А петлять и создавать более скрытый, но длинный маршрут у меня сейчас не было ни моральных, ни физических сил. Наплевав на свой удручающий внешний вид, похромала через дорогу, как только зажегся зеленый.
Эй, подруга! окликнул меня звонкий женский голос сзади, и я бросила короткий настороженный взгляд через плечо. Куда это тебя понесло в таком виде? Больница в противоположной стороне!
Я буркнула что-то совсем невежливое в ответ и поковыляла дальше, потея и ощущая все усиливающийся озноб. Все же осень, хоть и ранняя, не самое удачное время для того, чтобы бродить по улицам в тонком больничном халате на голое тело.
Чокнутая, я серьезно, продолжила настаивать невидимая в темноте салона женщина. Давай хоть подвезу куда надо.
Денег нет! без выкрутасов поставила я в известность эту самаритянку-доброволицу.
А то и так не видно, что с тебя не взять ничего, кроме анализов! фыркнула она в ответ, и я сдалась.
Маша! представилась девушка, когда я с облегченным вздохом опустила зад на теплое кожаное сиденье ее автомобиля.
Рори, пробормотала я в ответ и назвала адрес ну, почти точный. Мало ли. Паранойянаше все.
Это чего за имя такое?
Какое мама с папой дали, вяло огрызнулась, понимая, что, вероятно, стоило быть полюбезнее с кем-то желающим бескорыстно помочь. А может, нужно было просто назваться Светой или Ирой, и тогда не было бы дополнительных наводящих вопросов.
Ехать до моего дома от больницы было всего-то минут семь, так что мне без труда удалось выдержать, что Маша всю дорогу любопытно косилась на меня, а она смогла сдержать явно распирающее ее желание начать меня расспрашивать. Едва она затормозила на нужном перекрестке, я, скривившись от боли почти повсюду и ощущения уличного холода, пробиравшего до костей, выбралась из автомобиля и пробормотала скомканно слова благодарности.
Эй Рори, да? окликнула меня девушка, которую я даже не удосужилась толком рассмотреть, Моя визитка, возьми, а?
Зачем? насторожилась я.
Ну мало ли Если твой дружок опять вытворит что-то и идти будет некуда Короче, возьми.
Она решила, что это меня сожитель так уделал? Да, собственно, какая разница? Помоглаи ладно. Буркнув «спасибо», только чтобы быстрее отвязаться, сунула тисненый прямоугольник в карман казенного халата и устремилась в сторону дома. Вломившись чуть позже в незапертую все это время дверь и услышав приветственно-обиженное «мяу» Барса, осела на пол прямо в прихожей и только тогда позволила себе раскиснуть. Трясущимися руками нащупала в вазе на тумбе пачку сигарет и зажигалку, судорожно затянулась, вытирая безудержно полившиеся слезы и проводя мокрыми от них пальцами по выгибающейся спине требовательно трущегося об меня кота. Ну вот и я дома. Что делать дальше, подумаю прямо после того, как справлюсь с нервным ознобом и слезами.
Глава 5. Начало
Проснулась я, кажется, от холода. Добравшись до постели, укрылась обоими имевшимися в доме теплыми одеялами и вырубилась окончательно, лишившись сил. И вот сейчас очнулась как от толчка в плечо, а может, от стука собственных зубов или дрожи, сотрясавшей все тело. Такое чувство, что кто-то заменил все мои кости на их ледяные копии, и сейчас они вымораживали внутренности и мышцы. При этом пот лился ручьем, и постельное белье вокруг меня было настолько мокрым, словно его из ведра облили. Дико хотелось есть, пить и в туалети все это сразу. Но от одной мысли выбраться из свитого из одеял жаркого гнезда меня начинало колотить еще больше. Подумала, что вполне могу еще потерпеть со всеми нуждами какое-то время. Час или два или до следующей недели. Неужели чертова псина не только изорвала меня, но и заразила какой-то дрянью? Я потрогала ключицу через повязку, но, как ни странно, резкой боли не почувствовала. А ведь если рана инфицирована, то должна жутко болеть, разве нет? В конце концов, напала зубастая тварь на меня как раз около помойки, и страшно представить, где ковырялась до этого своей вонючей мордой и что грызла теми же зубами, что вонзила в меня. Думать о том, что агрессор весьма мало был похож на нормальную собаку и не могло животное вот так швырять меня, как невесомую плюшевую игрушку, пока отказывалась. Ведь я перепугалась едва не до смерти, с первого же раза сильно ударилась головой, и мало ли что потом причудилось. Мысли текли вяло, заторможенно крутясь вокруг самочувствия, все остальное было где-то на периферии, и до меня не сразу дошло, что раздражающий повторяющийся звукэто дверной звонок. Зеленые цифры на часах утверждали, что сейчас полчетвертого, и кого принесло в такое времянепонятно. В любом случае я уже ненавидела этого кого-то, просто потому что вылезать из постели все же пришлось. Посмотрев в глазок, увидела высокого блондина в черной кожаной куртке, который пялился на дверь так, будто точно знал, что я смотрю на него с другой стороны. Выглядел он не так устрашающе, как громила в больнице, но все равно мне категорически не понравился. И поэтому я просто тихонько стояла под дверью, ожидая, что ему надоест трезвонить и он свалит восвояси. Я его не приглашала, знать не знаю, так что в одно место вежливость. Минут через десять визитер сдался. Еще раз взглянув в глазок, увидела пустую площадку и, облегченно вздохнув, поплелась в сторону ванной. За спиной что-то натужно скрипнуло, раздался звонкий щелчок металла, и, едва я успела развернуться, дверь бесшумно распахнулась, являя мне сразу и больничного громилу, и блондина. Придушенно завизжав, я метнулась прямо по коридору к кухне и захлопнула хлипкую дверь, упершись в нее руками, но тут же по ней шарахнули, распахивая и отбрасывая меня к шкафчикам. Бугай из больницы молниеносно оказался передо мной и, схватив за шею, вздернул в воздух, одновременно лишая и опоры, и возможности дышать.
Какого черта ты творишь? недовольно рыкнул на него блондин.
Сверну ей шеюи делу конец! Еще бегать за этой мелкой гадостью по городу! голос здоровяка напоминал грохот.
Мои глаза начали закатываться, в них стремительно потемнело, все царапания и брыкания были бесполезны.
У вас, смотрю, в порядке вещей нарушать законы! еще более зло сказал блондин, ударил по руке, удерживавшей меня, и я рухнула на пол, когда пальцы бугая разжались.
Да ты вообще рамсы попутал бить меня! взревел он и развернулся, отбрасывая мой довольно увесистый обеденный стол. Я тебя сейчас порву на хрен!
Можешь попытаться! огрызнулся второй, становясь в оборонительную позу. На вашей стае и так косяков хоть отбавляй, давай добавь к ним еще и нападение на напарника во время совместного патруля. Кстати, о попытке умертвить уже начавшую изменяться жертву, не дожидаясь вердикта альф, я тоже сообщу.
Я лежала на полу у их ног и пыталась вернуть себе способность дышать и видеть, одновременно шалея от услышанного. Что они несут вообще?
Да какой смысл с ней возиться? верзила продолжал рычать, но было заметно, что в разы сбавил обороты и готов отступить, за что я испытала внезапное чувство благодарности к блондину. Уже сколько лет ни одна стая не берет себе измененных баб. Из мужиков хоть каких-никаких бойцов воспитать есть шанс, а этаобуза просто!
Не тебе это решать! Положено притащить на нейтральную территорию, значит, притащим. Дальше не наша забота!
Кто вы такие, и какого черта вам надо? наконец смогла сипло выкрикнуть я, отползая к стене.
Оба проследили за моим маневром пристально, как хищники, готовые броситься, но продолжили свой спор, совершенно игнорируя мой вопрос.
Да ты посмотри на нее! Мелкая, жалкая, как только одичалый умудрился не убить ее с первого же укусаума не приложу! Таскаться с нейтолько время тратить, вместо того чтобы этого засранца выслеживать! настаивал здоровяк.
Ну так и выслеживай, я сам ее отвезу, невозмутимо ответил второй и глянул на меня чуть внимательней, но от этого резко захотелось прикрыться одеялом. К тому же смазливая мордашка, блондиночка, фигурка вроде не отстой, может, после изменения, как покрепче станет, кто-то и позарится на нее.
Да не смеши! Оборот ей ни роста, ни веса не добавит, а в ней метра полтора! Натянешь как следуети пополам порвется! глумливо заржал «шкаф с антресолями». Прибить на местеи забыть.
Эй, придурки, а ничего, что я прямо здесь? Кое-как удалось все же подняться, и я стала смещаться, в надежде добраться до ящика с ножами.
Ткнешь в меня чем-нибудьи я сломаю тебе обе руки! отрывисто, но как-то беззлобно, будто о погоде говорил, бросил мне блондин, удостоив еще одним кратким взглядом, и снова вернул все свое внимание оппоненту: Я сказал, что сделаем все, как положено, и точка.
У тебя нет власти приказывать мне! рыкнул бугай. Мы на равных.
Вот именно. Попробуешь нарушить правилаи я имею право покалечить тебя без всяких последствий!
Да кишка тонка, щенок видидовский! и оскалился. Именно оскалился, причем как-то совершенно не по-человечески.
Испытай меня, боров руготский! отзеркалил его второй, добавляя в происходящее еще больше сюрреализма. Может, у меня бред? Господи, пусть так и будет, пожалуйста!
Однако бред там или нет, но как же жаль, что эти двое полностью перегораживали своими тушами путь к двери. Судя по тому, как они были заняты, сверля друг друга взглядами, мне удалось бы без проблем ускользнуть. Это противостояние сопровождалось еще и взаимным низким рычанием, от которого, казалось, вибрировали мои внутренности и тихо позвякивала посуда. Что вообще происходит? Чем таким умудрилась наградить меня поганая псина, чтобы подобные глюки посетили?
Хочетсявозись, наконец прервал сражение взглядов и характеров громила и пошел прочь с моей кухни, похоже, совершенно теряя интерес ко мне. А я займусь чем-то действительно стоящим усилий!
В твоих интересах пойти со мной тихо и добровольно, повернулся ко мне блондин, не мешкая.
А если нет?
Я тебя вырублю и отвезу. В принципе, так даже удобнее. Он шагнул ближе, и я подняла руки в жесте капитуляции и замотала головой.
Если меня потащат сейчас не пойми куда и зачем и воспрепятствовать этому не могу, то предпочитаю быть в сознании.
Могу я хоть одеться не знаю взять личные вещи? указала красноречивым жестом на свою пижаму.
Смысла нет. Даже если бы твоя одежда не превратилась в лохмотья в момент обращения, у тебя все равно, скорее всего, не будет даже времени, чтобы поносить ее позже. Полнолуние завтра, так что осмотр и выбор всех отловленных пройдет уже послезавтра утром, когда вы покажете себя разок. Этого достаточно.
Понятия не имею, о чем ты, и почему это значит, что я должна выйти из дома почти голышом! создавая иллюзию покорности, однако, пошла за ним.
Блондин преспокойно повернулся ко мне спиной, будто нисколько не опасался никаких сюрпризов. Напрасно.
Я о том, что у тебя, он окинул через плечо меня пренебрежительным взглядом с ног до головы, почти нет шансов быть выбранной какой-нибудь стаей. Разве что кто-то поведется на твою внешность куклячую и решит, что ты сойдешь в качестве постельной жевательной игрушки. В противном случае тебя и остальных отбракованных умертвят. Так что одежда и вещи тебе точно ни к чему.