В последнее время краулеры неоднократно нападали на границы, пытаясь прорваться через забор, поэтому нам приходится ставить на постах охрану. У нас нет другой возможности удерживать краулеров на расстоянии. Нас мало, а их становится всё больше. Потому и необходимо это оружие, чтобы держать краулеров подальше от нашего пограничного забора.
Я киваю, но ничего не говорю. Фриз ведёт мимо меня Эйса, который бросает на меня мрачный взгляд. Я стараюсь не смотреть на Эйса. Это он должен чувствовать себя виноватымне я!
Разве вы не должны были собирать образцы растений для дока Барнер? Вместо этого вы, похоже, нашли кое-что другое. Кто они? спрашивает один из охранников, с любопытством рассматривая сначала меня, потом Эйса.
Они из сектора «B». Мы должны отвести их к Кроу, отвечает Боун.
Хорошо, можете взять один из электрокаров, охранник указывает на два припаркованных автомобиля.
Боун и я занимаем передние места в электрокаре, Фриз с Эйсом располагаются сзади. Я рада этому, потому что мне не придётся смотреть на Эйса. Тем не менее, я по-прежнему чувствую спиной его взгляд.
Почему вы были одни? Я имею в виду, разве снаружи не опасно без подразделения? пытаюсь я отвлечь себя разговором с Боуном.
Он пожимает плечами.
Мы не уходим далеко от ограждения. В секторе «A» просто недостаточно Бойцов, чтобы посылать для сбора образцов растений целое подразделение. В секторе «B» были беспорядки, и Кроу пришлось отправить туда команду, чтобы разобраться с ними.
Я вдруг вспоминаю о Кэт: надеюсь, ей каким-то образом удалось избежать Биста. Она простушка, но оказаться в руках Биста никто не заслуживает.
Примерно на полпути я вижу посёлок из бунгало и спрашиваю о нём Боуна.
Эти дома раньше использовались для программы ИНБРИД. С тех пор, как власть в секторе «A» перешла в наши руки, большинство из домов пустуют. Это красивые, хорошо оборудованные бунгало. Но пока они не заселены. Те, кто работает здесь, предпочитают жить рядом с исследовательским центром, в домах для персонала. Боун бросает на меня странный взгляд. Мы надеемся, что в будущем у нас образуются пары и поселятся в пустых бунгало. С женщинами из сектора «B», которые приедут сюда и захотят начать всё сначала.
Я стараюсь не поощрять Боуна улыбками. Я давно поняла, что он пытается меня заинтересовать.
Ты что творишь? Оставьте её в покое! грохочет позади меня голос Эйса, но Боун не обращает на него никакого внимания. Опять я чувствую себя виноватой. Боун совершенно меня не интересует, но, возможно, стоит разыграть перед Эйсом обратное.
Я могла бы жить в одном из таких бунгало, отвечаю я Боуну и заставляю себя улыбнуться, однако не смотрю на него. Я не хочу по-настоящему подавать ему надежду. Достаточно, чтобы Эйс подумал, что Боун меня интересует.
Когда мы подъезжаем к суперсовременному зданию научно-исследовательской станции, я вижу металлический логотип: дерево на земном шаре. «Древо Жизни!» Как я ненавижу этот логотип! Трент и другие носили его на своих комбинезонах.
У нас ещё не было времени снять его, извиняется Боун, когда мы выходим из электрокара. Охранники приветствуют нас через ворота станции, разрешая пройти.
Боун всё время держится рядом со мной.
Сначала мы отведем тебя к доктору Барнер, чтобы она осмотрела тебя. Бросив недружелюбный взгляд на Эйса, он добавляет:А егопрямиком к Кроу!
ЭЙС
Я провожаю Аделину взглядом. До последнего я надеялся, что она передумает. Она знает, что между нами есть нечто особенное пусть даже и непростое для нас обоих. Она же не хочет на самом деле всё это разрушить!
Она хочет! Три Бойца окружают меня, а двое другихчёртов Боун и Фризуводят Аделину. Я чувствую потребность напасть на Боуна и раз и навсегда разъяснить, что Аделина принадлежит мне, но на моих запястьях до сих пор эти проклятые наручники. Если бы я знал, что этот сукин сын начнет приставать к Аделине, ни за что не позволил бы себя связать. Он считает меня слабаком, иначе не пытался бы подкатить к Аделине в моём присутствии!
Открывается дверь, и из неё выходят две женщины. Одна одета в комбинезонона врач, другая, блондинка, выглядит испуганной, когда замечает Аделину. Я замечаю, что женщина беременна. И в этот момент слетаю с катушек. Они хотят забрать её у меня эта врач и Боун! В голове мелькает картинка: Аделина у неё в животе ребенок Боуна.
Несмотря на оковы, я начинаю сопротивляться, пытаясь освободиться из хватки трёх солдат. Им, без преувеличения, тяжело со мной справиться.
Аделина! Проклятье не думай, что ты так просто можешь уйти с ним. Я достану тебя и тогда
Она исчезает за раздвижной звуконепроницаемой, однако прозрачной дверью, так что я могу и дальше наблюдать за Аделиной. Я вижу, как она говорит что-то блондинке, и та становится ещё более напуганной. Блондинка сбегает, а Аделина и врач исчезают за другой дверью.
Аделина кричу я в отчаянии, и в следующий момент получаю удар в плечо. Это сильный электрический разряд, от которого у меня перед глазами появляются звёзды. Один из Бойцов прижимает к моему плечу электрошокер.
Спокойно, мужик, приказывает он мне. Удар на самом деле настолько мощный, что мои мышцы сводит судорогой. Раздвижная дверь открывается, Фриз и Боун спешат помочь своим товарищам оттащить меня по коридору в другую сторону от Аделины.
Перед одной из дверей они останавливаются: один прижимает магнитный ключ к замку, два других затаскивают меня в небольшую комнату и бросают на кровать.
Не создавай проблем у тебя их и так достаточно, прикрикивает на меня Боун, затем они выходят и запирают дверь.
Я бы бушевал и пинал дверь, если бы могтолько одна мысль о том, что я оказался взаперти, делает меня агрессивным. Я не хочу, чтобы Боун протягивал свои грязные пальцы к Аделине! Я хочу разобраться с ним как мы всегда это делаем в поединке. Но вместо этого я лежу неподвижно на кровати, ожидая, когда моё тело снова начнёт слушаться меня.
Почему Аделина так поступила? Её действительно интересует Боун? Неужели она играла со мной всё это время? Я думал, что отношения между нами наладились что она уже давно поняла, что мы принадлежим друг другу. Неужели я так в ней ошибся? Я не могу в это поверить Я не хочу в это верить!
Постепенно к моему телу возвращается чувствительность. Я сажусь и прислоняюсь спиной к стене. Человека такой удар током, вероятно, убил бы. Рука, на которую он пришёлся, болит, но меня это не волнует. Я могу думать только об Аделине!
Наконец дверь моей тюрьмы открывается. Черноволосый Боец с яркими голубыми глазами заходит в комнату и смотрит на меня. Он смотрит не враждебно, а скорее равнодушно.
Я Кроу Теперь я возглавляю сектор «A».
Я слышал об этом.
Он закрывает за собой дверь, но не выказывает намерения развязать мне руки. Вместо этого он садится напротив меня на единственный стул в комнате.
Тебе известно, почему ты здесь.
Я ничего ей не сделал. Она принадлежит мне. Просто Аделина упрямая. Я понимаю, насколько сомнительно это звучит, но ничего другого не приходит мне в голову.
Она утверждает иное. Кроу не спускает с меня глаз, и я вижу, что он пытается увидеть меня насквозь.
Я вытащил её из сектора «B», пока там не стало опасно для неё. Я провел Аделину через джунгли. Я хотел привести её в сектор «A». Если бы я этого не хотел, я никогда не подошёл бы так близко к границе.
Кроу отвечает не сразу.
Ты принудил её жить с тобой в джунглях.
Я просто хотел чёрт, забудь об этом ты всё равно мне не поверишь никто не поверит.
Кроу встает и подходит ко мне. Сначала я думаю, что он вмажет мне кулаком по лицу, в качестве наказания за нарушение его правил, но вместо этого он снимает с меня наручники.
Ты останешься здесь, пока мы не узнаем, кто из вас двоих лжёт.
Я не протестую, когда он выходит из комнаты и закрывает за собой дверь. Я понимаю, что вероятность того, что мне поверят, равна нулю.
АДЕЛИНА
Я надеваю вещи, которые принесли мне по распоряжению доктора Барнер. Душэто просто сказка. Я чувствую себя заново родившейся, и даже шорты и майка подошли. Не могу поверить, что я наконец-то чистая и на мне одежда по размеру. Между тем, надевая её, я вижу, как сильно похудела. Я всегда была стройной, но с объёмами в нужных местах, а сейчас их нет.
Когда я выхожу из душевой, доктор Барнер окидывает меня взглядом. Это душевая исследовательской станции для сотрудников «Древа Жизни». Доктор Барнер ждала меня за дверью.
Теперь вам лучше, Аделина?
Да, спасибо, коротко отвечаю я.
Вы по-прежнему хотите, чтобы Бойца, который привёл вас сюда, наказали? Она не упрекает, только интересуется.
Я прячу чувства под маской равнодушия и пожимаю плечами:
Главное, чего я хочу, чтобы его держали подальше от меня!
Доктор Барнер кивает.
Аделина повреждения, которые я обнаружила, не указывают ни на изнасилование, ни на то, что вы были избиты.
Я никогда не утверждала, что он меня бил, добавляю я как можно сдержаннее.
Это сказал Боун, отвечает доктор Барнер.
Боуна там не было, верно?
Она вздыхает и делает шаг ко мне.
А изнасилование?
«Просто скажи это, Аделина по большому счёту, это не имеет значения он подобрался к тебе очень близко слишком близко»
Аделина Взгляд врача говорит о многом она мне не верит. Чёрт! Почему это так трудно для менябыть сукой, которой я всегда была?
Вы что думаете, я хочу закончить как та дурёха-блондинка? С большим животом и парнем, который частично животное?
Выражение лица доктора Барнер становится жёстким. Похоже, мои слова ей не нравятся.
Ларона и Торн счастливы. Бойцы не животные Если вам надо кого-то осуждать, осуждайте «Древо Жизни» и Объединённые Правительства! Эти мужчины такие же жертвы, как вы, Аделинаони были выведены для создания элитной армии, чтобы делать вместо ОП грязную работу на Земле.
Я чувствую, что моя защитная броня вот-вот даст трещинукак это часто происходит в последнее время. Я знаю, что доктор Барнер имеет в виду, говоря о грязной работе. Я бессчётное количество раз видела, как ОП посылали солдат делать грязную работу в моём районе они называли это «контроль численности населения». Для нас это было «убийство». Мыте, кто находился на задворках общества, были целью таких чисток. В конце концов, мои братья и отец стали жертвами одной из них.
А что насчет вас, доктор Барнер? Вы работали на «Древо Жизни»! Отчего ваше мировоззрение изменилось?
Она не отвечает, отводит глаза, и я понимаю:
Вот это да вы так же, как та идиотка-блондинка, позволили одному из этих Бойцов окрутить себя? Я смеюсь, но это презрительный смех. Да они могут быть очень настойчивыми, не так ли? Они легко могут вскружить голову Но не мне!
Я вижу, как врач глубоко вздыхает.
Чего вы хотите, Аделина? Он не насиловал вас, не бил. Вы действительно хотите, чтобы он был наказан за то, чего не делал?
Мы пристально смотрим друг на друга, и на этот раз я первой отвожу взгляд.
Нет! Но я хочу, чтобы он оставил меня в покое. А он не оставит, если не будет считать сукой, которой я пытаюсь казаться.
Понимаю Какое-то время она молчит, а потом смотрит на меня:А если мы позволим ему и дальше верить, что вы та, кем притворяетесь?
Я смотрю на доктора Барнер в упор.
Сделайте так, чтобы Эйс покинул сектор «A».
Мы не можем его заставить, Аделина, возражает она.
Я скрещиваю руки на груди. По крайней мере кое-что от той прожжённой суки, которой я раньше была, ещё осталось.
А если бы я могла рассказать вам, как можно без особых проблем удержать краулеров вдали от пограничных ограждений?
Её взгляд говорит мне, что я попала в яблочко. Тем не менее, доктор Барнер остаётся недоверчивой.
И как?
Я пожимаю плечами.
Сделкаэто сделка! Я получаю то, что хочу я, и даю вам за это то, что хотите вы.
Она прикусывает губу. Видно, что ей не нравится, что её шантажируют.
И чего вы хотите? Помимо того, что этот Боец покинет сектор «A»?
Бунгало в бывшем жилом блоке «ИНБРИД».
Она смотрит на меня с удивлением.
Вы же будете там почти одна.
«Вот именно!»подмывает меня ответить, но я скрываю свои чувства. Я буду там одна, и смогу спокойно зализать раны и восстановить броню. Это именно то, чего я хочу.
Да, док я всегда была одна и прекрасно с этим справлялась.
Наконец, она пожимает плечами, хотя я по глазам вижу, что она меня не понимает.
Мне нужно обсудить это с Кроу. Только он может принять решение.
ЭЙС
Когда черноволосый лидер вновь входит в мою комнату, я уже немного успокоился. Чем агрессивнее я буду себя вести, тем меньше он будет мне верить и тем меньше мои шансы увидеть Аделину. Я понимаю, что не вызываю особого доверия, но все мои мысли лишь о том, чтобы наконец добраться до неё. А они совершенно точно не подпустят меня к ней, если будут думать, что я с ней что-то сделал.
Ты свободен. Аделина сказала, что мы должны отпустить тебя. Кроу складывает руки на груди.
У меня словно камень с души падает. Я не ошибся в Аделине. Я медленно встаю и иду к двери.
Я хочу поговорить с ней.
Кроу преграждает дорогу:
Она не желает тебя видеть.
Я пытаюсь протолкнуться мимо него, но еще два Бойца протискиваются к нему через дверь, блокируя мне путь. Я качаю головой:
Что это значит? Аделина принадлежит мне!
Кроу тоже качает головой:
Она так не думает. Мне жаль, брат. Она говорит, что вас свели вместе чрезвычайные обстоятельства, и поэтому просто хочет, чтобы ты держался от неё подальше, и отказывается от дополнительного наказания.
Слова Кроу ранят меня глубоко в сердце, и моё недоумение превращается в гнев. Я не могу поверить, что Аделина действительно хочет провернуть такое.
Я должен поговорить с ней!
Кроу и два других Бойца делают шаг ко мне. Их позиция ясна.
Не делай себе плохо Эйс Так тебя зовут, верно?
Я пристально смотрю на Кроу, и одновременно ощущаю, как моё сердце покрывается льдом. Почему Аделина не хочет меня видеть? Из-за Боуна? Она хочет его?
Эйс тихо предупреждает меня Кроу, видя моё опасное состояние духа.
Мои кулаки сжаты, и я близок к тому, чтобы с боем расчистить себе путь к Аделине.
Не делай себе плохо из-за женщины, которая не хочет тебя!
Его слова пронзают меня, словно пули старомодного огнестрельного оружия. Они вызывают боль, которая проникает так глубоко, что я подозреваю, она никогда полностью не исчезнет. Аделина не хочет меня! «Ты был слеп» Я медленно разжимаю кулаки и заставляю себя сохранять спокойствие. Всё во мне в один момент умираетАделина разрушила все чувства, которые я когда-либо испытывал, всего несколькими словами.
Я понял, выдавливаю я.
На лице Кроу появляется странное выражение Понимание? Жалость? Мне не нужна жалость, чёрт побери мне нужна Аделина мне нужна женщина, которой не нужен я.
Что ты собираешься делать теперь? Кроу вопросительно смотрит на меня.
Я пожимаю плечами.
Пойду в джунгли я могу пройти.
Он смотрит на меня с интересом.
Ты нюхач, верно?
Да по крайней мере, я им был
Кроу бросает многозначительный взгляд на своих братьев по оружию.
Мы только что потеряли нюхача. Мы не особо жалеем о потере, но его навыков нам не хватает. Ты мог бы стать частью моего подразделения и помогать нам на внешних территориях.
Помогать в чём? На самом деле, это меня совершенно не интересует, но перспектива иметь задание, вместо того, чтобы бесцельно томиться в потерянных грёзах, заставляет спросить.
Мы искали способ держать краулеров на расстоянии от заборов и границ секторов и, похоже, нашли его. Нам потребуются месяцы, чтобы разработать и адаптировать технологию. Но мы хотим запустить тестовые образцы на некоторых пограничных ограждениях.
Чего мне терять? Всё лучше, чем думать об Аделине или о том, что она и Боун
Я в деле, быстро говорю я, прежде, чем чувства заставят меня забыть о разуме. Аделина не хочет меня! Чем быстрее я окажусь от неё на расстоянии, тем лучше.
Все три Бойца заметно расслабляются. Когда Кроу похлопывает меня по плечу, его взгляд становится открытым.
Добро пожаловать в команду, брат.
Глава 10
АДЕЛИНА
Лэсли вручает мне список имён и ободряюще улыбается. Мой взгляд скользит к часам на стене её лаборатории. Я уже давно хочу быть дома, в моём бунгало, но вместо этого Лэсли весь день нагружает меня какими-то задачами на исследовательской станции. Свой девизкаждый должен внести свой вклад в создание нового общества на Терра-Альфесегодня Лэсли воспринимает буквально. Я угрюмо смотрю в список.