Зияр не обращал на работницу внимания. Он взял меню и начал выбирать напитки.
Вы голодны, учтиво спросил мужчина Веронику.
Девушка отрицательно покачала головой. В обществе малознакомого мужчины ей было неловко. Зияр казался ей слегка заносчивым. Его манеры и обращение выдавали легкое пренебрежение к скромной Веронике. Уверенность, которой напитало ее обожание Элоя, начала таять. Девушке стало неловко и захотелось домой.
Давайте сразу перейдем к делу, подавленно предложила девушка.
Зияр бросил на нее странный взгляд и отложил меню.
Меня очень заинтересовали ваши способности, честно признался мужчина.
Такая прямолинейность хоть и экономила время, но все же оттолкнула девушку.
Вероника молчала и ждала продолжения.
Я хотел бы узнать, как вы это делаете? властно произнес он.
Что именно? Душу людей? уточнила Ника.
Брюнет кивнул.
Вызываю спазм в легких и гортани, прямолинейно ответила девушка, Продемонстрировать?
Зияр почувствовал неприязнь девушки и понял, что начало было неудачным.
Простите, если чем-то задел вас, принялся извиняться мужчина, расстегивая верхнюю пуговицу рубашки.
Вы ничем меня не задели, просто не понимаю, что вам нужно, соврала Вероника.
Честно говоря, меня привело к вам любопытство. Другие члены семерки не поверили, но мне все же кажется, что Индис выбрал вас неспроста.
Мужчина резко изменил манеру общения. Пропала напыщенность, и он стал мягче.
Возможно, пожав плечами, ответила Вероника, Думаю, вы больше моего знаете об Индисе.
Скажите, а после той встречи, Элой связывался с вами? поинтересовался Зияр.
Я работаю у него в компании. Мы видимся каждый день, честно ответила девушка.
Зияр изменился в лице. Для мужчины эта информация стала полной неожиданностью.
И кем же вы работаете? настороженно спросил брюнет.
Реформатором, ответила Ника, поскольку сама не знала, как назвать свою должность.
Странная должность и что входит в ваши обязанности? заинтересовался мужчина.
Повышать продуктивность работы вверенных отделов за счет изменений в правилах рабочего процесса, отчеканила девушка.
Зияр попытался осмыслить услышанное, но безрезультатно. У мужчины неожиданно испортилось настроение. Он достал из кармана телефон и, сказав:
Простите, но мне срочно нужно уйти, поднялся с места.
Вероника пораженно смотрела на странное поведение мужчины и молчала. У выхода Зияр подошел к администратору, расплатился картой за сделанный, но не съеденный заказ, и уехал в гостиницу.
Ника вышла из люкс комнаты через несколько минут и пошла к выходу. Администратор проводила девушку многозначительным взглядом.
Как прошла встреча? Что нужно было от тебя этому шейху, спросила баба Тоня.
Шейху? насмешливо переспросила внучка.
Да, весь разодетый, на руке золотые часы, браслет и кольцо на пальце. Нафуфырился так, что я еще полчаса квартиру проветривала. И эта типичная арабская бородка, пренебрежительно отзывалась Антонина.
Анатолий сидел рядом и читал газету. Судя по тому, что он не спорил с женой, мужчина был с ней солидарен.
Мне он тоже не очень понравился, призналась девушка.
Несмотря на легкую неприязнь, Нике все же пришлось побыть рядом с Зияром. Она продолжала следить за его действиями. Мужчина поужинал в ресторане и, вернувшись в номер, до самой ночи то нервно ходил по комнатам, то садился за ноутбук. Девушке надоело наблюдать за этой бессмысленной агонией, и она уснула. В эту ночь ей снилось Санторини.
Выгоревшие на солнце волосы обдувал теплый ветер, загорелая кожа шелковым блеском отливала на солнце, а пальцы гладили воду Эгейского моря. Девушка открыла глаза и разочарованно осмотрелась. За окном был промозглый октябрь, а вместо белоснежных домиковжелто-серые обои маленькой комнатки. Ника зарылась в одеяло и решила сегодня из дома не выходить. В такие дни ей особенно не хватало мамы. С детства она так привыкла к ласковым материнским рукам, гладящим ее волосы. Стоило Нике загрустить, она садилась к маме на колени или уютно притулялась под бочок и наслаждалась ласковыми утешениями нежных ладоней и родной маминой души. После отъезда она очень скучала. Со временем девушка привыкла, но случались дни, когда ей до слез хотелось домой.
Звонок в дверь отвлек девушку от грустных мыслей. Баба Тоня, что-то бормоча, пошла открывать. Через несколько минут бабушка позвала Веронику.
Верочка, это, наверное, тебе.
Это сообщение удивило не только внучку. Из комнаты вышел Анатолий. Вся семья столпилась вокруг огромного букета лилий, который принес курьер.
Вероника вынула из изящной корзинки карточку и прочла:
"Простите меня за стремительный уход и недостойное поведение. Ваш Зияр".
"Мой Зияр?!" неприязненно подумала Ника, "Они там все сумасшедшие".
Девушка бросила на букет удрученный взгляд и поплелась в комнату.
Ты его даже в комнату не заберешь? удивилась Антонина.
Он у меня весь стол займет, оправдывалась девушка.
Невероятно, вздыхала над букетом Антонина, Какое расточительство.
Анатолий смотрел вслед внучке, потом косился на букет и о чем-то серьезно думал.
Ну что ты встал, я это ведро до кухни сама не дотащу, ворчала на мужа старушка.
Старичок отложил в сторону сложенную газету и, подняв увесистый подарок, понес на кухню.
Баба Тоня очень любила цветы.
Никогда не видела такой роскоши. Это, наверное, тот шейх ей подарил, тараторила она, идя вслед за мужем, еще бы, такая красотка, вылитая Анька в молодости.
Она блондинка была, раздраженно ответил Анатолий.
Ника снова зарылась в одеяло и заткнула уши. Девушка вернулась в отель посмотреть, чем занят Зияр, и очень удивилась, не застав мужчину в номере. Прочесав весь город, Ника нашла его в здании строительной корпорации Элоя. Мужчина был в кабинете Элоя.
И вы говорите о перемирии? возмущенно говорил он.
Ничего страшного не произошло, она просто работает у меня в компании, не стоит раздувать из этого скандал, оправдывался Элой.
Алард должен был собрать совет! воскликнул Зияр.
Вот и скажи об этом ему. Я привел ее, показал, хотел наладить контакт, но никто не послушал. По вашему мнению, она не одна из нас, тогда и нервничать повода не вижу. Нашел какую-то приблудную ведьму и пристроил к себе работать, что такого? спорил директор.
Индис ее признал! продолжал нападать Зияр.
Так теперь это кого-то интересует? Помню, пару месяцев назад реакция Индиса мало кого интересовала, как и мое мнение, оборонялся Элой.
Зияр немного успокоился и сел.
Возможно, я был не прав. Все два месяца мысль о том, что она может оказаться сенсориком, не давала мне покоя, мужчина вздохнул, ты хоть представь, что это может означать!
Элой смотрел на мужчину и понимающе кивал.
Я закончил работу и прилетел, чтобы поговорить с ней. Хотел узнать хоть что-то, но она такая странная А потом узнал, что ты ее руководитель. Как мне было реагировать? усталым тоном признался брюнет.
Алард запретил принимать ее в объединение. Я бессилен.
Не удивительно, ведь если мои предположения оправдаются, начнется война, ответил Зияр.
"Снова эта загадочная война" с досадой подумала Вероника.
Я поговорю с Нилом и остальными. Так ее оставлять нельзя. Удивительно, что Нейтан до сих пор ее не завербовал. Алард не должен решать за всех, он нас собрал, но право голоса должно быть у каждого.
Мужчины еще немного поговорили о том, как лучше связаться с членами объединения, обсудили, кто занят и не сможет прилететь на встречу, а потом разошлись.
Из всего услышанного Вероника поняла, что впереди перемены. Она все еще не знала, чем так важна, но предчувствовала, что остальные проголосуют за принятие ее в семерку. Девушка долго размышляла, чем это ей грозит, и пришла к выводу, что пока опасности эти люди не представляют.
С этого дня Ника следила за Элоем, Алардом и Зияром. Ей не хотелось пропустить намечавшийся совет объединения. Мужчины, словно сговорившись, общались только по сети и совершенно не созванивались. Иногда Зияр садился за ноутбук и Ника пыталась уловить, по каким клавишам бегают пальцы брюнета. Все было тщетно. Он пользовался арабской клавиатурой, и угадать, какие именно буквы мужчина набирает, было сложно.
Только несколько дней спустя ее наблюдения дали пусть маленькие, но результаты. Веронике удалось подслушать короткий разговор Элоя с Алардом.
Я не стану собирать совет, резко ответил Алард, И не приму ее в объединение, это мое последнее слово.
К ней приезжал Зияр, сообщил Элой.
Последовала пауза.
Процесс пошел, это уже не остановить. Будешь продолжать и дальше игнорировать ситуацию, они начнут рвать ее на части за твоей спиной, убеждал Элой.
Алард молчал.
Зияр узнал, что она работает у меня, и был в бешенстве. Он считает, что мы что-то затеваем у всех за спиной. С тобой или без тебя они соберут совет, продолжал уговаривать брат.
Алард выругался на незнакомом Нике языке и сбросил вызов.
Прошло несколько дней. Была среда. Серое унылое утро не предвещало ничего интересного. Вероника, как всегда, пришла на работу раньше всех и переоделась в костюм. Сегодня девушка планировала обсудить с Элоем некоторые рабочие моменты и ждала, когда он придет.
На часах было уже одиннадцать, а мужчины все не было. Ника закрыла глаза и начала его искать. Поиски она начала с гостиницы. Там мужчины не оказалось, прощупав весь город, она направила свое внимание на здание компании. Каково же было ее удивление, когда в овальной комнате с толстыми стенами девушка нащупала не только Элоя, но всех остальных членов семерки. Оказалось, что все они съехались сюда ночью, когда Ника спала.
В центре хранилища стоял круглый стол и массивные деревянные стулья. Члены объединения сидели вокруг стола и разговаривали.
Раздосадованная тем, что пропустила начало совета, Ника стала с жадностью подслушивать.
Почему не стоит? спросил мужчина с хитрым прищуром глаз.
От нее будет больше вреда, чем пользы, ответил Алард.
На чем основаны твои опасения? вмешался другой собеседник.
Черты лица этого члена объединения были слегка азиатскими.
Она женщина, и это о многом говорит. Если за нее возьмется Нейтан, она продаст объединение с потрохами. То, что девушка морально неустойчива, вы видели на прошлом совете. В сочетании с силой, такая неуравновешенность крайне опасна для нас всехначал объяснять лидер.
А что удалось выяснить про ее силу? спросил Зияр.
Все повернулись к Элою.
Толком ничего, пожав плечами, ответил мужчина, Знаю только, что Вероника очень сильна. Девушка способна покрывать большие расстояния
Она преодолела звуковой барьер, перебил Алард.
Эта новость повергла собравшихся в шок. Некоторые начали опасливо озираться по сторонам.
То есть, она может нас сейчас слышать? спросил шатен с аккуратной бородкой.
Я почти уверен, что слушает, холодно ответил лидер.
В хранилище повисла тишина.
Это невозможно, вы нас разыгрываете, ни один сенсорик не может пройти сквозь барьер, недоверчиво проговорил мужчина с хитрым прищуром.
Нил, обратился к нему Неро, Я своими глазами видел, как она с легкостью подслушивала, не контактируя со средой. Сидела за столом, теребила салфетку, выглядела весьма непринужденно, но при этом все слышала.
А что удалось выяснить про ее среду? поинтересовался азиат.
Ничего. Пытался узнать, но она не рассказывает, сообщил Элой.
Шатен возмущенно фыркнул и сказал:
Мы же знаем тысячу и один способ развязывать языки.
Не забывай, что она умеет, предупредил Неро.
Когда я поинтересовался, как ей это удается, девушка ответила, что вызывает спазм легких и гортани, добавил Зияр.
Может, она не сенсорик вовсе? предположил азиат.
Мы ничего не сможем узнать, если не примем ее в объединение, с чувством проговорил Элой, Сложно просить откровенности, не давая ничего взамен. Мы тоже ей интересны, и если бы я мог что-то рассказать, уверен, она тоже многим бы поделилась.
Члены семерки начали переглядываться.
А как так получилось, что ты, Элой, и Алард общаетесь с ней, а нас никто в известность не ставит? Мыобъединение, и должны все решения принимать сообща. Кем бы она ни была, девушка сильна, и на нее среагировал Индис. По-моему, этого достаточно, чтобыначал возмущаться шатен.
Я пытался. Собрал совет, но вы не заинтересовались, перебил Элой.
Тогда ты не говорил, что она прослушивает через барьер, укорил Нил.
Тогда я еще этого не знал, ответил Элой.
Как бы там ни было, девушку должны завербовать мы, иначе до нее доберется Нейтан, сказал Зияр.
Все замолчали. Алард с недовольным видом вертел в руке телефон. Неро с Элоем переглядывались. Остальные сенсорики пребывали в мучительных размышлениях.
У нас нет выбора, нарушил молчание Нил, Девчонку надо брать. С ее способностями Нейтан получит нас всех. То, что эта маленькая ведьма может преодолевать барьер, делает нас абсолютно безоружными. У нас только два выхода, либо убить ее, либо принять. Я голосую за последний вариант.
А я склоняюсь к первому, признался шатен.
Вероника похолодела.
Нас всегда было семеро, эта бестия досадное отклонение, которое представляет огромную опасность, пояснил шатен.
Совет приобретает интересный оборот, лукаво заметил азиат.
Хочу напомнить, что мы здесь собрались не за этим, вмешался Элой.
С каких пор объединение убивает? укоризненно спросил Неро.
Я согласен с Джоком, неожиданно заявил Алард.
У Ники все внутри сжалось. Девушку начало трясти от страха.
На мой взгляд, ответ очевиден. Она опасна, а значит, не нужна, сказал азиат.
Если убьете ее, придет новый сенсорик, вы знаете закон, сказал Элой.
Она лишняя, уверен, это какой-то сбой и восьмого не будет, властно проговорил Алард.
Было видно, насколько силен авторитет лидера. Мужчина источал власть и доминировал над собравшимися. Это очень удивило Веронику, поскольку он был не самым старшим участником совета.
Слово за тобой, Зияр, обратился к мужчине лидер.
Я разговаривал с ней. Она странная, но не опасная. Обычная молоденькая девушка, ни за что бы не подумал, что она сенсорик, рассуждал мужчина, С другой стороны, она внесет диссонанс в работу и с ее приходом точно появятся сложности
Все молчали и ждали решения Зияра. Мужчина долго думал, а затем сказал:
Я за первый вариант.
По щекам Вероники покатились слезы.
Если вы проголосуете за ее убийство, я выйду из объединения, категорично заявил Элой.
И я, добавил Неро.
Алард бросил на молодого сенсорика уничижающий взгляд и ответил:
Нейтан будет в восторге.
Алард, ты хоть понимаешь, что делаешь? Боишься войны и поэтому хочешь ее убить, а на самом деле разрушаешь наш союз. Перемирие досталось сенсорикам такой ценой и теперь
Перемириене твоя заслуга, перебил брат.
Вот я и удивляюсь, ты столько сделал, чтобы нас объединить, а теперь, идя на поводу у страха, все разрушаешь, укорял Элой.
Неужели ты думаешь, я поверю, будто ты и твой подпевала выйдут из объединения? надменно сказал Алард.
А ты проверь, с угрозой сказал Элой.
Господа, неужели из-за этой девочки нужно устраивать войну. Пусть живет себе. Не хочешь подключать ее к работе, пусть просто будет в наших рядах. Расскажешь ей о Макросенсорике, а в остальные дела не посвящай, примирительно проговорил Нил.
Элой, подумай, что ты делаешь, вмешался шатен, Кто она тебе, к чему ради неуравновешенной студентки идти на такие крайние меры.
Она не просто студентка. Вероникасенсорик, и ее место среди нас. Мне непонятен этот всплеск шовинизма с примесью трусости, заступился Элой.
Кого ты назвал трусом, начал закипать Зияр.
Аларда, с вызовом сказал Элой.
Все посмотрели на мужчину. Только Элой мог рискнуть назвать самого могущественного сенсорика трусом в лицо.
Расскажи им, Алард, расскажи, чего ты на самом деле боишься! почти кричал Элой.
Замолчи, Элой! рявкнул брат.
Все растерянно наблюдали за этой горячей сценой.
Думаете, он печется о вашей безопасности? О деле и перемирии? Расскажи им, Алард, или я расскажу!
Мало кто видел Элоя в таком гневном состоянии. Неожиданная смена настроения коллеги насторожила и даже напугала остальных. Из слов сенсорика следовало, что от них утаили нечто важное.