Некоторое время Ника смущенно топталась рядом, а потом решила уйти. Неро был так увлечен разговором, что девушка не стала донимать его формальными прощаниями.
Стремясь уйти от места неловкой встречи подальше, Ника поспешила в ресторанную зону. Уже у столиков ее догнал Неро и снова окликнул.
Прости, меня отвлекли, извинился итальянец.
Ничего, краснея, ответила девушка.
Так что за работа привела тебя сюда? осведомился Неро.
Ничего особенного, я работаю проектировщиком выставочных стендов. Моя фирма внедряет новые технологии. Их обкатывали на этой выставке и прислали меня набираться опыта, кратко объяснила девушка.
Проектировщик, с уважением проговорил Неро.
А что ты здесь делаешь, насколько я помню, у тебя нет дел с мебельным бизнесом.
Молодой человек замялся, он не хотел отвечать на вопрос.
Это сложно объяснить
Беседу прервал звонок телефона. Неро закатил глаза и поднял трубку. Судя по реакции молодого человека, его срочно куда-то вызывали. Он что-то отвечал по-итальянски, а потом, зажав динамик рукой, сказал.
Сегодня, по случаю открытия выставки, около шести вечера будет банкет в ресторане на третьем этаже. Приходи, поговорим.
От мысли, какой контингент соберётся на мероприятии, Нике стало не по себе.
Придешь? настойчиво спросил Неро.
Веронике было неудобно отказать, и она кивнула. В ответ Неро улыбнулся и подмигнул. У Ники снова начали подкашиваться ноги, поэтому его скорый уход стал облегчением.
Все время до шести часов Вероника проклинала свое воспитание и необдуманную вежливость вместе с ним. Она не хотела идти на банкет и еще больше боялась разговаривать с Неро. Влюбленность сделала ее растерянной и глупой. В обществе этого итальянского щеголя ее постоянно душило смущение, и не оставляли мысли о собственном несовершенстве. Но отказать молодому человеку Вероника уже не могла. Наступив своим страхам на горло, ровно в шесть Ника пошла на третий этаж.
Стараясь быть максимально незаметной, девушка прошла по пропуску внутрь и остолбенела. В помещении за красиво сервированными столами сидели разодетые вельможи в обществе красивых, как богини, молодых дам. "Что я здесь делаю?" простонала себе под нос Ника. Когда первый шок прошел, наступил второй этап; Нике захотелось сбежать. Девушка водила глазами по собравшимся, разыскивая Неро, но все ее сознание желало его не найти. То, что молодого красавца в зале ресторана не оказалось, было для девушки настоящим облегчением. Она вышла из удушливо роскошного помещения и пошла к лифтам. Разодетые гости все прибывали, но Ника, опустив глаза, двигалась им навстречу. Встав лицом к дверям стеклянного лифта, Вероника, покрываясь мурашками, ждала, когда, наконец, сбежит от этого светского сборища.
Двери распахнулись и, подождав пока все выйдут, не поднимая глаз, Вероника попыталась нырнуть в прозрачную кабину. Вдруг кто-то преградил ей путь. Это был Неро.
Прости, меня задержали, снова начал извиняться молодой человек.
Вероника смотрела на одетого в костюм итальянца и судорожно придумывала оправдания, чтобы уйти. Не дожидаясь ответа девушки, Неро взял ее под локоть и повел в зал ресторана. Словно завороженная, Ника подчинилась.
Стоило паре войти, как со стороны одного из столов послышался возглас. Неро обернулся, махнул знакомому рукой и повел Нику в сторону наполовину занятого столика.
Вероника, это Дино, Дино, это Вероника, по-английски представил девушку Неро.
Дино ответил что-то по-итальянски и дружелюбно улыбнулся Нике.
Неро помог девушке сесть и разместился рядом. Дино сразу начал о чем-то оживленно рассказывать Неро на итальянском языке. Прошло пять минут, мужчины продолжали общаться. Вероника не понимала ни слова, поэтому чувствовала себя очень неуютно. Вдруг к столику подошли две сногсшибательные девушки. Одну из них Ника узнала. Это была та роскошная блондинка со стенда с черным диваном. Дино обрадовался и начал представлять красоток. Все это он делал на итальянском, поэтому Ника уловила только основной смысл.
Все последующие события не прибавили Веронике настроения. Поскольку Дино не отличался внешней привлекательностью, красотки принялись за красавца Неро. Они вели непринужденную беседу и, судя по смеху, часто шутили. На Нику девушки поначалу кидали недоумевающие взгляды, словно на белую скатерть рядом с бокалами поставили алюминиевое ведро, а потом и вовсе забыли про ее существование. Все это время Вероника чувствовала себя очень неловко. Никто, даже Неро, не сказал ей за столом ни слова. В итоге под предлогом неотложной нужды Вероника ушла якобы в туалет. На самом деле девушка поспешно покинула злосчастный третий этаж и пошла на улицу выветривать из волос запах сладких духов кокетливых итальянок. Чем дальше отходила от здания Ника, тем легче на душе становилось. Это был не ее круг, не ее жизнь и не ее удовольствия.
Перед главным корпусом выставочного центра была большая площадь с фонтанами, клумбами и лавочками. Вечер был теплый и домой не хотелось. Чтобы перевести дух и привести чувства в порядок, Ника присела на лавочку у одного из фонтанов. Закатные лучи солнца освещали игривые струи, образуя маленькую, еле заметную радугу. Ника залюбовалась.
Вероника, услышала оклик девушка.
От неожиданности она снова заметно вздрогнула и повернулась на голос.
Ты меня преследуешь? настороженно спросила Вероника.
Ты от меня убегаешь? ответил вопросом Неро.
Мне пора домой, ответила девушка и, накинув маленькую сумку на плечо, встала с лавочки.
Неро энергично приземлился рядом и усадил Нику обратно.
Не уходи, сказал он.
Я только мешаю. Сижу там, как восковая фигура, и ни слова не понимаю, расстроенно призналась Ника.
Это я виноват. Позволь загладить свою вину. Обещаю, больше никаких деловых партнеров и суматохи, просто сбежим в какое-нибудь кафе
Не надо, перебила Вероника.
Неро удивленно посмотрел на девушку.
Я обидел тебя?
Нет, просто рестораны и кафесовершенно не мое, разъяснила Ника.
А что тогда твое? поинтересовался итальянец.
Радуга, с улыбкой ответила Вероника.
Радуга? недоумевал Неро.
Да. Мое персональное маленькое чудо, ответила Ника и показала пальцем на радугу в струях фонтана.
Некоторое время молодой человек вглядывался, потом заметил и заулыбался.
В ресторанах так много лишнего. Все слишком. Слишком дорогое, слишком напускное, слишком уничижающее. Мне приятнее здесь, задумчиво сказала Вероника.
В этот момент у молодого человека зазвонил телефон. Он принял вызов и ответил что-то по-итальянски. На другом конце был Дино. Он начал что-то возбужденно говорить, но Неро сбросил вызов.
Возвращайся к коллегам, мне все равно пора домой. Не стоит из вежливости портить себе вечер, сказала Вероника.
Неро посмотрел на нее пораженными глазами.
Из вежливости? удивленно проговорил он, Так вот как это выглядит со стороны.
Вероника отвернулась и стала смотреть на радугу.
Я здорово оплошал, грустно вздохнул Неро.
Подул сильный ветер. Пару обдало брызгами. От влаги и ветра обнаженные плечи Вероники покрылись мурашками.
Ты замерзла, заметил молодой человек.
Немного, призналась Ника.
Молодой человек снял пиджак и накинул девушке на плечи. В процессе этого галантного жеста Неро пришлось приблизиться к Нике настолько, что он снова уловил чарующий запах ее кожи. Молодого человека снова обожгло страстью. Как и тогда, во время ужина, он испытал трудно контролируемый приступ жгучего желания. Но в этот раз желание было сильнее предрассудков. Он не удержался и провел пальцами по линии шеи и плеч девушки. Вероника испугалась и отстранилась. Девушка посмотрела на Неро таким взглядом, что он моментально пришел в себя.
Простирастерянно проговорил он, Не знаю, что на меня нашло.
Веронику это оправдание не успокоило.
Я больше себе такого не позволю, продолжил он.
Вероника нахмурилась и отвернулась к фонтану. Все это показалось ей очень странным.
Неро было очень стыдно за свое поведение. Но когда первая волна смятения прошла, он начал анализировать ситуацию. В прошлый раз странный порыв сдержать было легче. Все это время Неро не мог забыть странного приступа и связанных с ним эмоций. Когда он в прошлую встречу расстался с Никой, ощущения несдерживаемой страсти надолго засели в памяти. Поначалу это обжигало, но спустя какое-то время ему, словно наркотик, захотелось испытать этот приступ снова. Вместе с этим гормональным всплеском образ Вероники словно врезался в его сознание. Она стала сниться ему по ночам, и он начал испытывать к девушке странную привязанность. Сегодняшняя встреча пробудила в нем воспоминания о той мимолетной слабости в суши ресторане, и молодой человек весь день мечтал побыть с Вероникой рядом. То, что приблизившись к Нике во второй раз, Неро испытал новый приступ страсти, подтвердило его подозрения. От девушки исходила странная аура, какие-то уникальные феромоны, заставляющие его мужское начало резко на нее реагировать. Причем сила их воздействия была настолько велика, что не отпускала его даже в разлуке.
Я инвестирую конкурентов моего отца, после долгого молчания сказал Неро.
Вероника повернулась и удивленно воззрилась на него.
Не могу его простить. Пытался, но было слишком больно, пояснил молодой человек.
Ты хочешь разорить его? догадалась Вероника.
Неро кивнул.
Но это ничего не изменит, даже наоборот У тебя же брат и мама, они надеются на наследстворассуждала вслух Ника.
Киро давно не интересуется делами отца. У него не меньше обид на Амадео, чем у меня. А маме мы с братом голодать не дадим, ответил молодой человек.
Вероника подумала и с грустным вздохом сказала:
Мне сложно это понять, но если тебе так проще живется, можешь мстить отцу. Каждый из нас волен проживать эту жизнь так, как ему хочется.
Расскажи мне про свою семью, попросил Неро.
Да нечего особо рассказывать. Братьев и сестер у меня не было. Родители обычные люди, живут скромно. Лечить меня тоже никто не пытался, но я не рассказывала про свои способностиНика на секунду задумалась, потом добавила, Думаю, даже если бы поделилась с родителями, то психически ненормальной меня вряд ли посчитали бы. Мама с папой любят меня и в больницу не отдали бы
Вдруг у Неро снова зазвонил телефон. Молодой человек посмотрел на экран и, извинившись, отошел. Сначала Вероника решила не подслушивать, но тут до нее донеслось знакомое имя. Девушка настроилась на Неро и стала шпионить.
Мы встретились случайно, оправдывался молодой человек.
Одно дело встретиться, а другое общаться. Уходи срочно, ты же знаешь, как Алард мечтает тебя прижать, настаивал Элой.
Мне до смерти надоело перед ним подпрыгивать. Вся эта идея с перемирием давно себя изжила, вы сами не заметили, как перешли в его подчинение, недовольно заявил Неро.
Поговорим об этом завтра, а сейчас уезжай от нее как можно дальше, предостерег друг.
Связь прервалась. Неро положил телефон во внутренний карман пиджака и еще некоторое время постоял, задумчиво глядя вдаль. Затем тяжело вздохнул, повернулся и пошел к Веронике. Когда их глаза встретились, Неро понял, что Ника все знает. Девушка улыбнулась, встала с лавочки и, накинув на плечо сумочку, сказала:
Мне пора. Было приятно пообщаться.
С этими словами она пошла в сторону метро. Неро долго стоял, грустно глядя ей вслед.
Всю дорогу до дома Вероника переживала. Ей было не по себе от того, что она подвергла Неро опасности. Молодой человек из-за своей, как ей казалось, вежливости мог попасть в неприятности.
Вероника вышла из метро и начала прощупывать, где он. Неро был все еще у фонтана. Прошло уже полчаса, а он продолжал наблюдать за маленькими радугами в струях воды и о чем-то напряженно думать. Наконец, молодой человек встал и пошел к служебному входу в выставочный корпус. Проходя по узкому проулку между корпусами, Неро остановился и прислушался. Чутье не обмануло молодого человека. Из ближайшей двери вышел мужчина с военной выправкой и подошел к молодому человеку.
Добрый вечер, сказал он.
В этот момент сзади появился еще один мужчина, но Неро его не видел, поскольку военный отвлекал его внимание.
Предъявите, пожалуйста, документы, сказал по-английски первый незнакомец.
Неро полез во внутренний карман пиджака, но не успел ничего достать. Мужчина, что был сзади, зашел со спины и прислонил к его лицу пропитанную каким-то раствором салфетку. Неро тут же упал без чувств.
Вероника вскрикнула и начала испуганно озираться. Вокруг была обычная суета. Люди спешили по домам, никому не было дела до испуганной девушки у выхода из метро.
Спотыкаясь и не глядя себе под ноги, словно в полусне, Ника шла домой. Все ее внимание было сосредоточено на большом черном автомобиле, в который погрузили спящего Неро. Временами Вероника прощупывала местность и, достав смартфон, синхронизировалась с картой. Она отслеживала его перемещение и думала, чем может помочь.
Машина прибыла по адресу, только когда Ника была уже дома. Ковыряя вилкой гречку с печенкой, Ника следила за развитием событий. Вид у девушки был напуганный и одновременно отстраненный. Но, к счастью, баба Тоня из-за резкой перемены погоды была сильно утомлена и лежала у себя в комнате.
Когда автомобиль остановился, Вероника облегченно вздохнула. Это было то самое здание, в котором ей довелось однажды побывать. Внутри главного отделения ОБШ с тех пор ничего не изменилось. Ника без труда нашла тучного следователя, с которым беседовала ранее, и даже вспомнила его имя и отчество, подслушанное на приеме у врача.
Следователь сидел в своем прокуренном кабинете и читал какие-то бумаги. В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, в комнату вошел возбужденный мужчина в форме.
Семен Степанович, они прибыли, сообщил он.
Следователь встал и неспешной походкой направился к выходу. Мужчины пересекли здание и начали спускаться по лестнице. Всю дорогу помощник следователя говорил без умолку.
Первый раз увижу одного из них Интересно, это отклонение или их тренируют?
Вероника не слушала болтовню любопытного помощника, она прощупывала все здание и искала Неро. Молодого человека поместили в одну из камер на минус первом этаже. Ника удивилась, узнав, что кроме него на всем этаже никого не было. Молодого человека положили на кушетку и через десять минут он начал приходить в себя.
Неро привстал и, потерев глаза руками, крикнул:
Здесь кто-нибудь есть?
Ответа не последовало.
Тем временем Семен Степанович с помощником дошли до нужного этажа и начали искать камеру одаренного итальянца.
Кто-нибудь! Где я? продолжал звать Неро.
Мужчины дошли до решетчатой двери его камеры и встали напротив.
Добрый вечер, поздоровался по-английски задержанный.
Мужчины ничего не ответили.
По какой причине меня задержали? Я должен связаться с адвокатом. Где меня держат? начал сыпать вопросами узник.
Казалось, Семен Степанович не слышал задержанного. Вместо ответов он по-русски разговаривал с помощником.
Скоро он приедет?
Обещал быть в течение часа, ответил помощник.
И что нам с этим чучелом делать весь этот час прикажете? размышлял вслух следователь.
Фарел просил допросить с пристрастием.
Помощник сделал странный интонационный акцент на последнем слове.
И что я должен у него спрашивать?
Он сказал, что не важно, главное пожестче. Я так полагаю, его нужно как следует напугать.
Держат нас за дикарей. По их мнению, мы тут все до сих пор в ушанках ходим и медведей под гармошку танцевать учим. Он думает, у меня тут сертифицированная дыба в подвале имеется. У нас ведь тоже законы есть
Он сказал, в случае возникновения проблем все уладит, перебил помощник.
Некоторое время Семен Степанович молча думал. Помощник нервно топтался рядом, а Неро не оставлял попыток перейти к диалогу. Наконец, потеряв самообладание, итальянец подошел к двери, схватился за прутья решетки и выругался по-итальянски мужчинам в лицо. Это возымело эффект.
Добрый вечер, с натянутой улыбкой ответил Семен Степанович и, повернувшись к помощнику, сказал, Ладно, зови Рассулова и этого новенького как же его
Черпакова?
Да, именно. Пусть сделают глубокий массаж ребер и спины итальянскому гостю, изобразив допрос.
Так он же английского не знает, запротестовал помощник.
Он ему и не понадобится.
Помощник кивнул и поспешно удалился.
Вероника вскочила на ноги. Девушку распирали эмоции. Она пошла в комнату и начала переодеваться. Внутри все кипело. Ника хотела помочь молодому человеку, но боялась. Будучи всю жизнь скромной тихоней, Вероника была не приспособлена для открытых конфликтов с властями, а без конфликта Неро было никак не вызволить. Велика вероятность, что Нике придется открыто воспользоваться своими способностями, а это окончательно ее рассекретит.
От этих мыслей девушка замирала перед зеркалом с испуганными глазами и прекращала натягивать джинсы. Новый поток мыслей наполнял сознание Вероники решимостью. "Он попал туда из-за меня Это я во всем виновата". И Ника снова начинала одеваться. Уже одевшись, она пошла к выходу из комнаты и уже хотела открыть дверь, как новая волна сомнений остановила ее. Больше всего на свете девушка переживала за свою семью. Однажды ей уже грозило попасть в греческую тюрьму. Тогда мысль о том, что она способна удавить любого, кто пожелает причинить ей вред, успокаивала ее и наполняла решимостью. Но на родине все было сложнее. Насоли она ОБШ, и агенты структуры арестуют родителей и любимых бабушку с дедушкой.