Кира выглядела так, точно получила по голове тупым предметом.
Сколько ты до этого додумывалась?! воскликнула она с надрывом. Это безумие! Ты что, эксперт? Биолог?.. Сумасшедшая! Ты хоть малейшее представление имеешь о том, насколько это нереально? Это всё сложнейшая работа! Для этого нужна лаборатория, исследования! Нужно вывести формулу Найти нужные компоненты, да и ещё Бог знает сколько чего! Ты спятила, девочка!
Я не прошу тебя сейчас создавать вакцину! заорала я из последних сил. Я прошу тебя влить ему мою кровь!
Лицо Киры застыло в недоумении. Кажется, она и впрямь не верила в то, что услышала нечто настолько безумное. И я соглашусь с нейэто безумие. И единственный шанс для Чейза.
Она медленно шагнула ко мне и резко схватилась рукой за дуло пистолета подпирающего мой подбородок.
Стреляй! Давай, стреляй! закричала она с безумием в глазах. Тебе всё равно не помочь! У тебя мозг отказал!!!
Я с силой выкрутила оружие и толкнула Киру в грудь, наставив пистолет на неё.
Хватит! этот неожиданно громкий рык, прорвавшийся сквозь бурю и завывание ветра, принадлежал Дакиру. Его огромный силуэт был едва различим в снежной пурге, но теперь один из лидеров Креста был не так спокоен. Прекрати, Джей! НЕМЕДЛЕННО!
На лицо Киры вернулась собранность. Она взирала на меня из-под тонких нахмуренных бровей.
Ты ведь смыслишь в медицине, а Джей? Кира коротко усмехнулась. Ты хоть знаешь, какая группа крови нужна этому парню? А что если твоя не подходит? Знаешь, какие будут последствия?
Летальныеесли всё будет совсем плохо. Но какая разница, если Чейзу и так конец? Если он умрёт не от моей крови, то от выстрела в голову, или как они тут ликвидируют заражённых?.. Выбор невелик, не находите?
Ты должна это сделать! выкрикнула я, жмурясь от бьющей в глаза снежной крупы.
Я тебе ничего не должна.
Рёв Дакира раздался вновь:
Можешь стрелять! Я иду!
Он загородил своими впечатляющими объёмами хрупкое тело женщины. Его и без того суровые черты лица обострились, словно кто-то обвёл их толстым контуром. Широкая челюсть напряжена, в миндалевидных глазах бушует пламя.
Кира выскочила из-за его спины и проворно шагнула ко мне. Дакир схватил её за локоть и резко потянул назад.
Это ввело меня в замешательство. Это казалось странным. Что между ними?..
Новая попытка закончилась тем же: Дакир с силой притянул её к себе, за что получил толчок в грудь.
Глаза невольно полезли на лоб.
«Это, то о чём я думаю? Правдаоно самое»?
Так вы так вызабормотала я, переводя дуло пистолета и растерянный взгляд с одного на другого, и остановилась на Кире: Так вот для кого ты переводила помаду! Серьёзно?..
Блейк едет к площади, раздалось из нагрудного кармана Дакира. Будет у вас через пять минут.
Ещё хочешь поговорить об этом? поинтересовался Дакир.
Моё дыхание участилось. Мысли бросились врассыпную. Нет, только не Блейк. Он даже на переговоры не пойдёт. Сразу велит открыть огонь на поражение. Сомневаюсь, что даже подарок в виде вертолёта его остановит!
Дакир не стал ждать приглашения и заглянул в кабину. И медленно, очень медленно, перевёл тяжёлый взгляд на меня:
Я тебя слушаю, Джей.
Я уже всё сказала Кире! Она знает, что нужно сделать. Взамен на этоя нервно облизала потрескавшиеся губы, я поделюсь сведеньями. Посылки из Ангела всё ещё не было?..
Дакир помедлил:
Нет. От наших людей не было сведений.
Бинго!
И угадай, у кого есть информация? Пистолет в руке дрожал всё сильней и моё тело вместе с ним. Я думаю, ты сочтёшь её как минимум занимательной.
Я не могу этого сделать! протестовала Кира, сильно жестикулируя. Это убьёт его ещё раньше, чем вирус!
А какая разница?! мой голос переходил на визг. Какая разница, если он всё равно обречён?!
Чего она хочет? Дакир по-прежнему смотрел на меня.
Чтобы я влила Чейзу её кровь!!!
Брови Дакира слега приподнялись:
Взамен на информацию об Ангеле?
Я кивнула.
Хорошо, не колеблясь отрезал он и под ошеломлённый взгляд Киры поднёс рацию к губам: Убрать оружие, машину к вертолёту. Быстро!
Вот онасущность добряка Дакира! Ему плевать на парня, которого он практически вырастил! Ему нужна информация, чтобы прибрать к рукам очередной город.
Ты с ума сошёл?.. выдохнула Кира, вцепившись ему в руку. Мы не можем этого сделать!
Взгляд Дакира настолько смягчился, когда он заглянул женщине в лицо, что из моей груди невольно вырвался тихий вздох удивления. Чёрт возьми, эти двое настолько катастрофически разные, что к их паре надо заставлять себя привыкнуть!
Помести его в изолятор и проведи те же процедуры, что и другим. А ты, Дакир жёстко посмотрел на меня, опусти пистолет. И если ещё хоть раз направишь дуло в её сторону, клянусь Богом, все твои разговоры прекратятся. Вообще.
Моя рука непроизвольно опустилась. Это как удар по голове, от которого никак не можешь оправиться. Эта парочка Я была права. Они с самого начала были заодно.
Рычание мотора вынудило отступить в сторону и беспомощно наблюдать, как два бойца выволакивают из кабины обмякшее тело Чейза, при этом выглядя настолько брезгливо, что хотелось каждому съездить по физиономии.
Лукас!
Да, Дакир?
Возьми двоих бойцов, и отправляйтесь вместе с Кирой в научный сектор. Ни с кем не говорить. К Чейзу никого не подпускать. Будут задавать вопросы, на все отвечайте, что это мой приказ
А что с ним?
Сильно ранен. Несколько пулевых. Так что
Но разве для такого дела не нужно разрешение Совета? перебил Лукас, захлопывая заднюю дверь грузовика.
Лоб Дакира нахмурился:
Это не твои проблемы. В случае излишней назойливости Блейка и его хвостов, разрешаю открыть огонь в воздух.
Брови Лукаса резко вздёрнулись:
Но разве ты имеешь право
Оставь это мне, ты лишь исполняешь приказ! Чтобы возле Чейза не было никого кроме Киры и её помощников. Всё ясно? Даже Марлин не подпускать!
Ясно!
Не возвращаться, пока не дам отбой. Я на связи.
Кира залезла на переднее сиденье, источая волны недовольства. Она даже взглядом никого не удостоила, когда завёлся двигатель.
Лекарство! опомнившись, воскликнула я и, вытянув из кабины пакет с медикаментами для Ронни, бросилась к грузовику.
Дакир схватил меня за рукав куртки, вынудив остановиться:
Ты не едешь!
Что значит не еду?!
Я отвезу тебя туда позже, забрал пакет и водрузил Кире на колени.
Женщина хмуро уставилась на меня через лобовое стекло. Её острый взгляд потух, недовольство на лице сменилось тревогой.
С Ронни что-то не так.
Я рванула к машине. Дакир перехватил меня на полпути и кивнул водителю, чтобы тот трогал.
Что с ним?! заорала я, пытаясь высвободиться из захвата Дакира, наблюдая, как грузовик со спасительным лекарством для брата Чейза скрывается в снежной пурге. Что с Ронни?!
Он в коме, отозвался Дакир.
Он отпустил меня, и мои колени тут же подогнулись. Я с болью заставила их выпрямиться.
Кира не смогла прекратить очередной приступ. Лекарств не осталось. Со вчерашнего вечера Ронни в коме. Его перевезли в сектор Марлин.
На шее затянулась невидимая удавка, так сильно, что в глазах появились тёмные пятна.
«Мы не успели. Чейз, мы не успели Может тебе и не стоит больше просыпаться человеком»?..
Пошли, Дакир подхватил меня под локоть и потащил в сторону.
Куда мы? просипела я, шатаясь, бредя по снегу. Мы договорились! Я должна была поехать с ними!
Дакир остановился у другого грузовика и открыл передо мной дверь.
Я не успокаивалась:
Что Кира будет с ним делать? Что за процедуры?
Обычные, Даже лицо лидера сектора вернулось к привычному умиротворённому выражению. Те же, что проводят и другим заражённым. Они замедляют процессы всасывания вируса в кровь.
Что?..
Они не убивают вирус. Просто оттягивают процесс на несколько часов.
Вы проводите исследования?..
Садись, Дакир мягко толкнул меня в спину.
Я не двигалась.
Дакир вздохнул.
Вы ставите над тварями эксперименты?
Садись! настойчивей повторил Дакир. Или с Блейком хочешь поздороваться?
Нет. Не хочу.
Я сглотнула тугой ком в горле и принялась забираться в грузовик.
Постой, Дакир придержал меня за плечо и протянул свободную руку,
пистолет.
Что? Опять у меня забирают оружие?..
Почти дежавю!
На, протянула ему ствол, держа за дуло, птичка в клетке? Да, Дакир?..
Глава 2
Буря стихла. Один из пяти отрядов Дакира вывалил на тренировочный корт с большими жестяными пластинами прикрученными к палкамочистка территории от снега. Какой смысл, если к вечеру вывалит ещё три слоя?..
В Новом миреНовая зима. Даже в стране, где снег для многих был самым настоящим подарком на Рождество, природа изменила привычки. Теперь она щедро посыпает небесной крупой останки Америки. А какая-нибудь Антарктида, например, сейчас напоминает пустыню Сахара.
Это мои догадки. Скорее, даже просто фантазия.
Раньше ходили слухи о том, что несколько материков попросту затопило. Природа, или кто там с нами всеми это сделал, послала им большой плевок в лицо. Люди говорили, что Южная Америка полностью ушла под воду, забрав с собою Кубу и Доминиканскую республику. Я никогда не встречала выживших оттуда, но опять жепо слухам, многие успели спастись. Они-то и стали отправной точкой для распространения информации. Благодаря им люди узнали, что огромные камни с неба, были ещё не самым страшным воплощением Конца света: извержения вулканов, превратившие города в подобия Помпеи, землетрясения, разломы литосферных плит, волны жара и волны холода Словно кто-то поместил Землю в камеру повышенного давления и она вот-вот лопнет!
Что ж, кажется, намжителями Северной Америки, повезло сравнительно больше. Если, конечно, жить во всём этом кошмаре лучше, чем спокойно умереть.
Страх, боль, паника, забитые машинами шоссе, засыпанные ранеными неотложки, мародёрство, внезапно исчезнувшее правительство, военное положение, анархия Это было предсказуемо. Люди предсказуемы. Твари стали теми, кто навёл на нас ещё больше ужаса и одновременно вставил мозги на место. Кто-то очень умный придумал выстраивать стены, и кто-то не очень умный предложил превратить остатки человечества в затравленных животных. Всё просто, в любом мире есть сильные и слабые, жестокие и смирившиеся, доминирующие и подчиняющиеся. Бандыновое правительство. Все остальныеих рабы. Десять тысяч лет ушло на построение цивилизации и какие-то несколько месяцев на то, чтобы её уничтожить.
Никто понятия не имеет во что превратились остальные части света. Возможно их больше не существует. До сих пор ломаю голову над тем, откуда появилась эта цифрамиллиард уцелевших. Кто нас подсчитывал?.. Возможно мыпоследнее, что осталось от семи миллиардов населения земного шара. Только вот нет даже того, кто подтвердит или опровергнет эту информацию. Связь с остальным миром была утеряна много лет назад. Прошло двенадцать лет. Сейчас каждый сам по себе. Сейчас это уже мало кого волнует.
Это выживание.
Я уткнулась лбом в холодное стекло окна и прикрыла глаза.
Меня залатали. Один из врачей дежурящих сегодня в медицинском корпусе сектора обороны хорошо потрудился над моим раненным плечом. Раньше я видела эту женщину, она состояла в комиссии при моём первом осмотре и, в отличие от предательницы Киры, оказалась совсем не разговорчивой. У меня даже сложилось впечатление, что она специально старается причинить мне как можно больше боли, обрабатывая рану.
Пуля прошла навылетмне опять повезло. Везение, единственное, что подарил мне Конец света. Раньше я не была такой. Везучие не болеют астмой. Зелёный дым забрал и её.
Входное и выходное пулевые отверстия оказались узкими. Ткани почти не повредились, так что даже не придётся их удалять. Уж не знаю о квалификации этой женщины, но видимо она позволила определить отсутствие повреждений крупных кровеносных сосудов так, что её даже сразу решили зашить, переведя на мою сомнительную персону несколько сантиметров медицинской нити. Кровотечение капиллярноетак она сказала, точнее, пробубнила под нос. Что ж, поверим на слово.
Грязный бинт, от которого до сих пор пахло кофе, скрывающий укус твари на предплечье, женщина трогать не стала, скорее всегоприказ Дакира. Это по-прежнему было тайной. Вот только теперь в неё посвящено слишком много народа.
Коленная чашечка сильно ушиблена, думаю, сустав распухоттуда и боль. Через несколько дней пройдёт, если воспаление уменьшится.
Спину врач осматривать не стала. Уверена, считает, что и так сделала гораздо больше, чем заслуживает шлюха из Скалы.
Я на автомате с силой потёрла татуировку падшей женщины на левом запястье, едва удержавшись от позыва смочить пальцы слюной и в трёхмиллионный раз попробовать стереть вжившиеся в кожу чернила, но просто опустила руки, скованные наручниками, и с шумным выдохом отошла от окна.
Дверь процедурного кабинета врезалась в стену, и, проворным шагом, Дакир двинулся ко мне с видом человека, собирающегося скинуть меня с третьего этажа больничного корпуса.
Отлично зная в чём причина недовольства, я устало закатила глаза и вытянула перед собой руки.
Ты неисправима! прогремел он. С большим чем того требовалось усердием освобождая мои запястья от железных оков.
Благодарю, я плюхнулась на кушетку, вытянув вперёд ногу с ушибленной в Миннеаполисе коленкой.
Ты и часа не провела в Кресте, а уже устраиваешь выходки. Дакир не кричал, он вообще редко кричит, но был недоволен. Суров и недоволен.
Эта докторша позвала парней, что ты любезно оставил за дверью, чтобы они держали меня, пока она засунет шприц с толстенной иголкой мне под кожу.
Это был антибиотик!
Знаю. Ей он не повредит. Считай профилактика.
Дакир выдержал напряжённую паузу, буравя меня недобрым взглядом.
Я вздохнула. Измотанный и израненный организм требовал немедленного отдыха, чего я ему совсем не могла предоставить.
С трудом подавила зевок.
В моей крови не должно быть медикаментов, тем более антибиотиков, спокойно объяснила я. Лекарства притупят защитные функции моей крови, и тогда Чейзу она уже вряд ли поможет. Так что извиняй. Выдержала паузу. Когда меня отвезут к нему?
Ты потеряла много крови из-за ранения, хочешь, чтобы из тебя ещё высосали?
Поднялась на ноги и сделала шаг к Дакиру, высоко вздымая головунастолько этот человек был высоким:
Я думала, мы договорились.
Договорились. Я отвезу тебя туда. Но сперва давай поговорим. Сцепил руки в замок за спиной и прошествовал к окну.
Мой взгляд сверлил его затылок:
Я расскажу тебе всё, что знаю об Ангеле, как только Кира перельёт ему мою кровь!
Я хочу поговорить не об этом.
На данный момент я не склонна говорить о чём-то ещё!
А зря, Дакир круто развернулся ко мне. Потому что это не все условия, что ты должна выполнить, если всё ещё не собралась отказаться от этой затеиперелить Чейзу свою кровь.
Что?.. Не все?..
Да ему что, в конец плевать на парня, на плечи которого возложил так много?! А как же элементарная привязанность или что-то в этом духе?..
Я постаралась вложить во взгляд всё отвращение на какое была способна.
Ты должна остаться в Кресте, просто продолжил Дакир. Стать его горожанкой.
Несложно было догадаться.
Всё никак не сдашься?
Я редко оступаюсь от того, что мне нужно, и даже эти слова из его уст не прозвучали угрожающе или даже высокомерно. Это был всё тот же Дакир, всё тот же борец за справедливость и мир во всём мире. Тот, чьи цели не имели корысти, а доброта и сострадание к людям невольно вызывали уважение даже у такой, как я. Только вот может ли человек с подобными качествами так наплевательски относиться к парню, который, как я думала, был ему достаточно близок?
Нет. Не верю я в такого Дакира.
Ты думаешь, я соглашусь на это? Разговор выходил на уровень серьёзных переговоров. У меня даже голова прояснилась.
В этот раз я не стану пытаться донести до тебя весь смысл своих стремлений, Джей. Не стану размышлять о добре и зле, жизни и смерти; ты предельно ясно дала понять, как к этому относишься. Я ставлю тебе условие: ты признаёшь себя горожанкой Креста и соглашаешься на сотрудничество, а я гарантирую максимально быстрое переливание твоей крови Чейзу. А дальше, будь, что будет.