ЖИВУЩИЕ СРЕДИ ТЕНЕЙ
Глава 1
Ребенок опять плачетутомленно протянула Даша, повернув затекшую шею в сторону похрапывающего мужа.
Данила ничего не слышал.
Даша даже позавидовала его дару засыпать при любых обстоятельствах. У мужа такой крепкий сон, что пушкой не разбудишь. Да и устал, бедный. Разрывается на двух работах: днем грузчиком в овощном магазине, вечеромофициантом в забегаловке напротив дома. Приходит домой уже за полночь, перехватит чего-нибудь на скорую руку, поцелует ее с Диночкой и спать ложится. А Даше неудобно его расспрашивать. Сама виновата. Она настояла на переезде от родителей Данилы на съемную квартиру. Знала бы, что так получится, ни за что на это не пошла. Но теперь обратно ходу нет. Разве что решиться на слезные извинения перед свекровью Расстались они нехорошо.
Даша вздохнула и с трудом вылезла из кровати.
Совсем «коровой» стала после родовс пятидесяти пяти килограмм до семидесяти расплылась. И хотела в руки себя взять, да пока не получаетсянекогда об этом думать. Убрать, приготовить, за ребенком присмотреть, и все одна. Крутится, как белка в колесе, с тоской вспоминая мудрые слова мамы: «Ты сначала институт закончи, потом только рожай. Не повторяй моей судьбы, доча». Не послушалась.
Даша, чертыхнувшись, потерла ушибленную о тумбочку ногу. Свет включать не хотела, чтобы Данилу не разбудить. Добрела до детской и включила бра. Комнату залил мягкий приглушенный свет. Кроме старой кроватки, доставшейся от знакомых, и нескольких погремушек, ничего не говорило о присутствии ребенка. Унылые, подранные местами обои грязно-желтого цвета, потертая от времени мебель, которой давно пора на свалку. Только бра новое: подарок друзей на новоселье.
Динка в кроватке разрывалась. Даша склонилась над ней, привычно взяла на руки и прижала к себе.
Ну, чего ты? Кушать хочешь?
Она оголила грудь, раздавшуюся после родов до четвертого размера, и приложила к ней ребенка. Дина потыкалась и отвернулась, заливаясь слезами и продолжая кричать. Даша проверила подгузниксухой.
Да что с тобой, доча?
Поцеловала в лобиквроде температуры нет. И ведь не первый раз с ней такое, особенно ночью. И врача вызывали, но тот только руками разводил. Девочка здоровенькая, без патологий. Тем более, раньше, до переезда на новую квартиру, с ней подобного не происходило. Даша и Данила нарадоваться не могли, какой им спокойный ребеночек достался. А теперь девочку будто подменили.
Иногда Даша в сердцах думала, что злобная свекровь порчу навела. Потом успокаивалась и понимала, что Лидия Михайловна никогда бы не пожелала внучке зла. Ей самойбез сомнения, но не Диночке. Может, перемена обстановки так повлияла? Данила раз заикнулся о возвращении к родителям, но, получив гневный отпор, больше не заговаривал на эту тему.
Даша передернула плечами, вспоминая последний скандал со свекровью.
Господи, чего они только не наговорили друг другу. Лидия Михайловна называла Дашу лимитой, охмурившей ее драгоценного сынулю и поставившей его светлое будущее под угрозу. Данечке пришлось перевестись на заочное отделение и работать, чтобы прокормить семью. Родители ведь уже на пенсии, помогать особо не могут, разве что за ребенком присматривать. А теперь, когда за жилье съемное платить нужно, Даниле придется забыть об учебе. Называла Дашу бездушной эгоисткой.
Она в ответ не молчала, напомнила: именно ее дорогой сынуля заделал ей малыша, и Даша ушла из института, потому что понималаакадемическим отпуском не отделаешься. Теперь и ей об учебе можно забыть. И если бы Лидия Михайловна не оказалась такой стервой, Даша бы и не помышляла о собственном жилье.
Месяцы, проведенные в двухкомнатной квартире родителей мужа, вспоминались, как семь кругов ада. Особенно бесило двуличие свекрови, которая могла довести до белого каления, даже не повышая голоса. На людях и в присутствии свекра и Данилы она называла Дашу милочкой и доченькой, а наедине давала понять, что невестка ей досталась неумеха и белоручка. Удивлялась, что в ней нашел ее обожаемый сынок, и предсказывала, что они разбегутся уже через год. Сетовала на несчастную судьбу бедной внучки, которой досталась такая непутевая мать и великодушно предлагала после развода оставить малышку себе, чтобы ей не пришлось ехать в захолустный Мухосранск.
Даша, от природы не отличающаяся отходчивостью, долго терпела. Ради Данилы и дочери. Но последней каплей стало оскорбление Лидией Михайловной ее матери. Свекровь заявила, что той нельзя рожать и воспитывать детей, раз результатом становятся такие ничтожества, как Даша.
Чувствуя, как все внутри превращается в пламя, Даша с ненавистью смотрела на опрятную и безукоризненно накрашенную женщину. Невольно сравнивала с мамой, которая всю жизнь в одиночку поднимала троих детей, в их Богом забытом Ильинске, где для женщины и работы нормальной нет. В сорок лет выглядевшая старухой, давно махнувшая рукой на себя и возможность устроить личную жизнь. А эта кукла, проработавшая до пенсии в научном институте, получающая мизерную зарплату, но знающая, что муж прокормит и она ни в чем не будет нуждаться, строящая и его, и сына
Да что бы она стала делать, окажись на месте мамы? Наверное, с ума сошла бы или руки на себя наложила.
Даша восхищалась матерью. Она и приехала поступать в Москву, чтобы чего-то добиться и потом помогать ей и сестрам. Заветная мечтакупить маме дом за городом, о котором та мечтала, и дать возможность никогда больше не работать.
Слова свекрови полоснули по сердцу ножом. Оскорбления Даша могла бы простить и проглотить, но не тогда, когда дело касалось мамы. Чего тогда Даша только ни наговорила, как только ни честила Лидию Михайловну, вспоминая все подробности совместного проживания. Извлекла из памяти весь бранный лексикон дворовой юности.
У свекрови горели уши, а глаза становились все больше. Только когда Лидия Михайловна за сердце схватилась, Даша опомнилась и умолкла. Но было поздно.
Глядя в холодные, как у змеи, глаза свекрови, она понялата ей житья не даст. В лепешку расшибется, но разведет с Данилой, а возможно, и дочку отберет. В Москве Дашаникто. Лидия Михайловна и свидетелей найдет, подтверждающих, какая она плохая мать, и ей нельзя оставлять ребенка. Даша поняла: у нее теперь два пути. Первыйброситься свекрови в ноги и умолять о прощении. Второйнавсегда покинуть этот дом. Она сознавала, как будет нелегко и ей, и Даниле. Но еще понималапосле сказанного о матери скорее умрет, чем попросит у свекрови прощения.
Даша собрала вещи тут же. И свои, и Данилы, и Динки. Когда муж со свекром вернулись домой, на пороге их ожидали чемоданы. Петр Львович робко спросил у заплаканной жены:
Милушка, что случилось?
Даша невольно поморщиласьтерпеть не могла ласковое прозвище, которым свекор неизменно называл жену. Старая ведьмаближе к истине.
«Милушка» театрально вздохнула и указала на сидящую на краешке стула невестку:
Вот, наша Дашенька решила, что им лучше пожить отдельно.
К-как? К-куда?запинаясь, проговорил Петр Львович.
Данила ничего не спросилвсе понял по лицу жены. Взял чемоданы и пошел к двери.
Поживем первое время в общаге. С комендантом я договорюсь. Васильевичмировой мужик. А сами пока поищем съемную квартиру.
Даша смахнула слезымуж впервые дал понять, кто для него важнее. И это без истерик и сцен с ее стороны, хотя сколько их уже было. Каждый раз он неизменно просил подождать еще немного, уговаривалвсе наладится. Но не в этот раз. Видно, понял, почувствовалпроизошло непоправимое, после чего возврата к прошлому не будет. Только тогда Даша четко осознала, какое сокровище ей досталось. А ведь полюбила Данилу просто за веселый общительный нрав, умение развлекаться на всю катушку. Оказалось, за фасадом легкомысленности скрывался настоящий мужик, способный принимать серьезные решения, мужчина, за которым женщина чувствует себя, как за каменной стеной.
Ему трудно, Даша видела. Единственный ребенок в семье, поздний, окруженный лаской и заботой, ни в чем не знающий отказа. Теперь ему пришлось полностью перекроить свою жизнь. И при этом ни разу не пожаловался, не обвинил. Когда предлагал возвращение к родителям, делал это не ради себя, а ради нее. Даша ведь понятия не имела, как ухаживать за грудным ребенком, да и хорошей хозяйкой ее не назовешь. Но, глядя на мужа, тоже терпела, училась, спрашивала совета у соседкивечно усталой и загнанной сорокалетней женщины, матери двоих детей.
Они выдержатДаша повторяла эту фразу, как заклинание. Особенно, когда становилось особенно трудно. Да и выдержали бы, если бы не то, что происходило с Диночкой. Ребенок почти не спал, постоянно плакал. Днем с горем пополам Даша могла успокоить дочку, но ночью с малышкой творилось нечто ужасное. Они с мужем даже давали ей немного сливовой настойки, чтобы та, наконец, поспала. На некоторое время помогало, но стоило Дине проснуться, плач раздавался с новой силой.
Даша в конец обессилела от бессонных ночей, уже едва на ногах держалась. Хуже всегоникто не понимал, что творится с ребенком. Вдруг у нее умственное расстройство? Врач не исключал такой возможности, но точнее сказать не мог.
Динка продолжала рыдать, сколько бы ни укачивали. По щекам Даши катились слезы бессилия.
Ребенок замолчал так резко, что она испугалась. С тревогой вглядывалась в покрасневшее от натужного плача личико, Дина уставилась в потолок. Даша никогда раньше не замечала такой осмысленности во взгляде младенца. Страх. Именно он исходил от ребенка. Маленькое тельце колотила дрожь. Даша изо всех сил прижала дочку к себе и прошептала в крохотное ушко:
Мама с тобой, солнышко. Мама рядом. Ничего не бойся.
Показалось, или по спине пробежал порыв ледяного воздуха. Откуда? Лето на дворе, ветерок, проникающий через открытую форточкулишь слегка прохладный. Стало не по себе, она обернулась, напряженно вглядываясь в сгрудившуюся по углам комнаты тьму, до которой не доходил свет бра. Всего лишь тени, безобидные и привычные. В них нет ничего страшного. Посмотрела на потолоктам тоже виднелся круг света, окруженный мороком теней. Почему же Диночка смотрит на него с таким ужасом?
Ты боишься темноты?наконец, догадалась Даша.
Все оказалось так просто.
Я оставлю тебе включенным свет. И ты сможешь заснуть и больше не бояться,словно взрослой, сказала она дочери.Понимаешь меня? Когда горит свет, тени теряют силу и становятся совсем не страшными.
Дина словно поняла и сомкнула веки. Даша положила ее обратно в кроватку и некоторое время стояла рядом. Девочка, наконец, спаласпокойно и крепко. Даша облегченно вздохнула и, оставив включенным свет, вышла из комнаты.
Глава 2
Дина сделала последний глоток вкуснейшего кофе, какой умела готовить только мама, и поднялась из-за накрытого белой скатертью стола.
Я побежала. Спасибо за завтрак.
Она быстро чмокнула маму в щеку и поспешила к двери. Дарья Сергеевна проворчала:
Ну вот, даже не поела по-человечески,но тут же ласково добавила:Давай, дочь, удачи тебе. Ты сегодня поздно?
Даша остановилась и обернулась, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
Не знаю, ребята после экзамена собираются в кафе идти. Меня тоже приглашали.
Ну, и правильно, тебе нужно развеяться. И так без продыху над книжками сидишь. Последний учебный год. Потом работать пойдешь, уже не до веселья будет,поддержала мама.
Все-таки, какая она замечательная!
Дина с нежностью глянула на строго, но со вкусом одетую женщину. В отличие от большинства домохозяек мама не запустила себя, погрязнув в быту. Посещала бассейн, фитнес-клуб. Среди множества ее увлечений главными были кулинария и психология. Смутно Дина помнила совсем другую матьдерганую, плохо одетую, вечно пропадающую на работе. Но это осталось в старой жизни. С тех пор, как дела у отца пошли в гору, он настоял, чтобы Дарья Сергеевна занималась домом и ребенком. Дина обожала папу и больше всего на свете мечтала, чтобы ее будущий муж оказался похож на него.
Да, мам,вспомнила Дина.Бабушка Лида звонила, приглашала на день рождения.
Рука матери с круассаном застыла на полпути ко рту, в темно-карих глазах мелькнуло что-то чужое, нехорошее. Таким ее взгляд становился всегда, когда речь заходила о Лидии Михайловне.
Дина не знала, с чего началась вражда между мамой и бабушкой, но длилось это, сколько себя помнила. Отец и дед не раз пытались помирить их. Напрасно. Лидия Михайловна уже давно не держала на маму зла, по крайней мере, так всех уверяла. Камнем преткновения стала мамина гордыня, как любила повторять бабушка. Именно она мешала ей признать ошибки и помириться.
Как-то Дина прямо спросила у мамы, почему та не хочет пойти навстречу Лидии Михайловне.
Дарья Сергеевна достала из ящика комода альбом и показала дочери старую фотографию с изображением худощавой некрасивой женщины, в окружении трех девочек.
Это твоя вторая бабушка, Катя,грустно произнесла мама.
Знаю, ты мне показывала когда-то. А это ты и мои тети,непонимающе протянула Дина.И что?
Так вот, бабушка Катя все сделала, чтобы я и твои тетя Ира и тетя Оксана выросли достойными людьми. Именно благодаря ей все у нас сейчас хорошо. Жаль, что она не дожила до того момента, когда я смогла бы исполнить ее заветную мечту.
А какая у нее была мечта?заинтересовалась Дина.
Дом за городом, где она могла бы заниматься огородом, вести хозяйство. К ней бы на лето приезжали внуки. Она бы поила их парным молоком и кормила пирожками.
На глазах матери Дина заметила слезы.
Мам, ты чего?
Она подошла, опустилась возле матери на колени и взяла за руку. Дарья Сергеевна с нежностью взглянула на нее и потрепала по щеке. Затем с горечью произнесла.
Тебе исполнилось три годика, когда она умерла. Сердце. Врач потом сказал, что организм совершенно износился. Она ведь никогда себя не жалела, вкалывала, как ломовая лошадь. Больше всего на свете желала поставить нас на ноги.
А знаешь, отчего случился последний приступ? Бабушка Катя приехала в Москву, чтобы меня навестить. Адреса нашей съемной квартиры не знала, мы не успели сообщить, а она решила сделать сюрприз. Увидев на пороге других жильцов, она поняла, что мы съехали. Бабушка еще знала в Москве только адрес Лидии Михайловны и Петра Львовича. Решила поехать к ним
Я не знаю, что там произошло. Передаю тебе слова дедушки. Когда он вернулся домой с прогулки, Лидия Михайловна находилась в предынфарктном состоянии. На полу лежала незнакомая женщина, не подающая признаков жизни. Он сумел добиться от жены, что это мама его невестки. Тут же вызвал скорую, но было уже поздно. Бабушку Катю не спасли. Я не знаю, что такое сказала или сделала Лидия Михайловна. Не сомневаюсь в одномименно она довела мою мать до сердечного приступа.
Дарья Сергеевна бережно вложила фотографию в альбом и прижала к груди.
Мам, что ты такое говоришь?ужаснулась Дина, поднимаясь с коленей. Нервно теребила пуговицу на блузке, чтобы скрыть замешательство. Она не знала, как реагировать на услышанное.
Ладно, не бери в голову,вздохнула мама.Просто больше не пытайся меня помирить с бабушкой и не спрашивай, почему я никогда не смогу ее простить.
И Дина больше не спрашивала, приняла, как данность.
Они с отцом втайне общались с бабушкой Лидой, ходили на праздники, устраиваемые ею, но даже не пытались затянуть на них маму. Дине не верилось, что все на самом деле обстоит так ужасно, как считает мама. Не могла ее добрая, всегда милая и приветливая бабушка довести кого-то до сердечного приступа. Дина будто находилась между двух огней. Мама, хоть и старалась не показывать, тяжело воспринимала ее визиты в дом Лидии Михайловны. Дина замечала это по неестественной улыбке матери и холоду в ее глазах. Она лелеяла надежду на то, что когда-нибудь все наладится, и двое ее близких и любимых людей смогут найти общий язык.
Дина вышла в чистый и опрятный двор их элитного дома.
Здесь не засиживались бабульки, обычно облюбовывающие лавочки у подъезда и зорко следящие за каждым шагом других жильцов. На отдельной парковке стояли дорогие машины, двор охраняла круглосуточная охрана.
Они переехали сюда пять лет назад, когда Дине исполнилось пятнадцать. Она помнила совершенно другой двор. Квартира тоже была неплохой, но и в сравнение не шла с хоромами, которые ее семья могла позволить себе сейчас. В любом случае, нищета осталась далеко позади и Дину почти не коснулась.
Отец стоял во главе крупной юридической фирмы, в которой начинал с низших должностей. Он не скрывал, что мечтает, чтобы дочь пошла по его стопам и даже намекал об устройстве ее в ту же организацию. Дина решила по-другому. Как и мать, она увлекалась психологией и захотела изучать интересующий ее предмет. Для отца это стало тяжелым ударом, но в конце концов он смирился.