Маг вуду зло выругался и сжал кулаки, не зная, куда выместить всю внутреннюю злость и отчаяние. Он попытался успокоиться, закрыв глаза и шумно долго выдохнув. Его раздражала сама ситуация, в которой им всем пришлось оказаться. Хлоя только успела открыть рот, чтобы что-то сказать, но он поднял на нее такой взгляд, полный страха, боли и злости одновременно, что она даже застыла на время.
А кому еще Эдду мог показать то, как ему на самом деле хреново?
Клану? Они ждут от него будущего, светлой надежды, утешения после престранной кончины Курта и некого спасения. Ему попросту нельзя показывать свою слабость. Верный друг Джимм? Нет. Тот лишь будет сочувствовать, больше думая о жене и будущем ребенке. Это естественно. А ему нужна не то чтобы помощь, а настоящая пощечина, и уверенное: «Хватит распускать нюни, принцесска», ибо сам он сейчас не способен на это. Только Хлоя может ударить и приласкать одновременно. Да и нахрена ему еще кто-то, когда единственный, становящийся по-настоящему близким человекэто рыжая ведьма, способная свести любого с ума?
Не хочу быть тем козлом, который исчезает, ничего не сказав, Эд отвел взгляд в сторону и на мгновение сжал до боли в зубах челюсти. Хло, завтра мне физически придется умереть, чтобы стать главой клана. Раньше это делали сильнейшие из нас, те в ком не сомневались ни на минуту, те, кто сам в себе не сомневался, а якто я? Да по сравнению с ними ященок, только наученный гавкать. И, хрен его дери, боюсь, у меня не получится вернуться с Той стороны. Чертя не хочу умирать. Хлоя, я не хочу тебя оставлять.
Рыжая несколько секунд стояла молча, не зная, что сказать на внезапные откровения Эдду. Ей совсем не нравился такой поворот событий. Она не привыкла, чтобы Эдее непоколебимый и суровый этернель, любящий доминировать в постели, а часто и за ее пределами, метался, не зная, что делать.
Эд, начала она, медленно подходя к нему. Минуты, которые она провела в объятиях мага, сослужили хорошую службу, и, похоже, она окончательно пришла в себя после видения. Ее переполнял гнев и раздражение. Да как Эд мог скрывать от нее такое? Во-первых, о таких вещах говорят не за день. Может, я осталась бы где-то между Хельсинки и Орлеаном, если бы узнала раньше, она усмехнулась на недоумевающий взгляд Эда и расстегнула молнию его кожаной куртки, положив ладони на мощную грудь под тканью черной футболки. Наверное, ее слова жгли получше раскаленного железа, но она считала, что поступает верно. Ты приучил меня к постоянному сексу, поцелуям и своим сильным рукам. Думаешь, мне понравится, если всего этого в комплекте с твоей милой мордашкой я больше не увижу? прищурилась Хлоя, склонив голову набок. Могла бы провести это время с пользой и найти кого-то еще, пробежалась она пальцами по его скуле и заметила, как этернель дернулся. Не нравится? уже громче спросила вампирша. Тогда какого черта ты сейчас тут развел? Хлоя подняла взгляд, встретившись с огнем в глазах Эда. Послушай меня, великовозрастный балбес. Ответь мне на один вопрос: какого хрена ты ко мне приперся? она на секунду замолчала, когда Эд стал отворачиваться с выражением оскорбленной невинности и разочарования. Казалось, он действительно пожалел, что пришел.
«Славно, подумала Хло. Именно то, что нужно».
Не отворачивайся, когда я с тобой разговариваю, остановила она Эда, положив руку на его щеку и вновь развернув к себе. Я же сказала: «Послушай», что тут непонятного? рыбка явно была на крючке. Знаешь, судорожно вздохнула Хлоя, когда у кого-то в паре яйца отсыхают или сворачиваются в маленькие, она издевательски протянула последнее слово, такие комочки, по закону жанра у второго эрекция должна стать полноценной. Вот и складывай два и два, чтобы понять, что сейчас происходит, и до чего ты меня довел. Я всю неделю как на иголках, а ты закрылся за семью печатями. Хочешь услышать, что мне так нравилось в наших отношениях? она приподняла бровь, рассматривая все более рассерженного с каждой секундой этернеля. Мы говорили друг другу правду. Делились тем, что нас волновало. Открой любую тупую книжку по психологии отношений, и там черным по белому будет выведено: «Доверяйте друг другу. Рассказывайте все». А почему, черт побери, ты думаешь, там так написано? Потому что даже люди в теории знают как себя вести! припечатала Хлоя. Ты лелеял свое горе, даже не замечая, что я тут тоже не джигу отплясываю. Курт был не чужим мне человеком. Да, яне его дочь. Я вообще ничейная, если помнишь. Но это не значит, что у меня нет чувств, едко проговорила она. И для чего нужны партнеры? Хлоя сделала вид, что задумалась. Для секса? Возможно. Для минета? Может быть. Но если ты сейчас сожмешь свои яйца, то, может, сможешь кое над чем поразмыслить. Так вот, она отошла от мага вуду на пару шагов и скрестила на груди руки.
Представь ситуацию: матерый этернель, выживший при зачистке целого вражеского клана, пошедший на сумасшедшего полукровку чуть ли не с голыми руками, способный общаться с духами высших порядков, стоит посреди гостиной и говорит, что ему страшно. И кому? Какой-то выскочке, которой и до полувекового возраста в шкуре этернеля, мать твою, далеко, выплюнула она. Если этому этернелю так важен возраст, то я повторюсь: какого черта он сюда приперся? Не хочешь поискать Орифию? Ей сколько? Больше двух или трех тысяч? Хлоя усмехнулась, когда Эд фыркнул. Так что? Ты до сих пор считаешь, что ты слишком мал? А раньше тебя это волновало? Вот уж не думаю. Курт вложил в твою голову все, что сам знал и умел. И это неуважение к его памятидумать, что он оставил пробелы в твоем образовании. Не возраст важен, Эд, а голова на плечах и талант. И то и другое, я полагала, у тебя имеется. Так вынь мозги из задницы и заставь их работать. Пришел за советом? Ты его получил. И если не справишься, я буду знать, что ты струсил, и в ту же ночь пересплю с кем-нибудь более крутым и накачанным. И не сжимай зубы, Эди, выдавила она. Просто сейчас ты пообещаешь мне приложить все усилия, чтобы вернуться. Я не знаю всех процессов, которые завтра произойдут, но мне известно вот что: я была вместе с сильным этернелем, добивающимся своих целей. Не заставляй меня раздумывать ошиблась ли я, Хлоя замолчала, и они с Эдду несколько невероятно долгих секунд просто сверлили друг на друга взглядами. Тебе еще есть что сказать? Или предпочитаешь договорить завтра? она подняла вверх палец, останавливая Эда. И да, если не хочешь меня оставлять, можешь поспать на этом прекрасном диване, кивнула она в сторону своего красного вместительного друга. А теперь слушаю. У тебя появилось, что мне сказать?
Ухмылка исказила лицо Эдду, делая его больше похожим на хищника. Ни капли тех эмоций, что он испытывал пять минут назад, ни тени сомнений в душе. Воздух вокруг мелко завибрировал, начал уплотняться и в следующий миг одной большой черной вспышкой пространство возле мага взорвалось сотнями мелких духов. Угольным опасным ураганом они взвились к потолку и рухнули сверху, опутывая вудиста и кружась в бесконечно нарастающем свисте. Гостиную заполнил аромат хвои, лиловые всполохи бурлящей вокруг него древней магии отбрасывали пугающие тени на стены. Даже не способная видеть это Гейбл должна была почувствовать, как уплотнился воздух, как начинала давить на нее тень Той стороны. Бездна готова была разверзнуться прямо тут, но Эдду этого не хотел. Он двигался медленно, испытывая кипящую ярость. Казалось, все вокруг замедлилось, будто проход для клепсидры времени стал еще более узким. Для глаза обычного этернеля почти ничего не менялось, кроме очертаний самого мага, которые рябили и были словно затерты.
Эта гадина его взбесила.
В своей лучшей манере.
Сука.
Находясь за пределами его временного русла, Хлоя попросту застыла, не замечая, что мимолетное для нее движение, на самом деле, протекало чуть ли не минуту: пока он медленно подходил и взбешенным взглядом осматривал ее застывшее лицо. Курт говорил, что в подобном состоянии он мог зреть в будущее и видеть отголоски прошлого. Но у Эдду этот фокус вообще не прокатывал до сегодняшнего вечера. Умеет же его бестия выводить из себя.
Пружина вихря скручивалась все сильнее, общее напряжение нарастало, вот-вот энергия по спирали должна была вырваться из сдерживающих рамок и к черту снести все вокруг. Даже стены не были ей преградой. Маг цыкнул, занес ладонь и погасил одним упругим выдохом взбушевавшийся вокруг него мир духов. Вместе со звонкой пощечиной время потекло в своем привычном ритме, а Гейбл с широко раскрытыми глазами схватилась за щеку.
Знаешь, моя ядовитая конфета, процедил сквозь зубы Эд, тут же хватая рыжую за подбородок, приму твое предложение заночевать на диване, отойдя от легкого шока, Хло ударила его в ответ, прожигая взглядом. Этернель не стал уворачиваться от удара и позволил ее руке подарить ему не менее железную затрещину. Другого я от тебя и не ожидал.
Хлоя попыталась освободиться, но не на шутку разозленный этернель держал крепче камня. Гневное шипение и острые коготки, которые она запустила в его руку, будто кошка, казалось, совсем ему не мешают.
Самое главное, я понял, как глубоко залез тебе под кожу, он оттеснил ее к дивану и с легкостью повалил на его мягкое сидение, нависнув сверху. Колено рыжей чуть было не ударило по тактически важному месту, но он вовремя оттеснился, опасно оскалившись. Ты не просто пойдешь и найдешь себе нового любовника, а будешь перебирать и перебирать, пытаясь отделаться от моего голоса в твоей прелестной головке и прекрасно понимая, что все тщетно. Чертовски приятно, знаешь ли. Открой ротик, крестик с цепочкой, купленные недавно у шарлатанки, перекочевали из заднего кармана джинсов в его кулак. Мужчина с силой расцепил ее челюсти и под громкие крики протестов сунул хреново серебро прямо заразе в рот, после чего опять захлопнул его. Держи подарочек, сладкая. Посмотрим, прощальный или нет. О, Рейдж будет рад снова тянуть косяк за косяком, пока ты делаешь ему, блядь, минет. Был наслышан об этом в свое время. А Стив снова без опаски сможет дрочить на твои длинные ноги. Кто там еще был из наших? Кстати о «доверяйте друг другу. Рассказывайте все!»фальцетом передразнил Гейбл Эд и потянул за торчащую из уголка рта цепь. Расскажи-ка, солнышко, драл тебя Джимм? А? Ты трахалась с моим лучшим другом?
Бестия зашипела, чуть ли не метая молнии глазами. Она отомстит ему за это. Обязательно. Только чуть позже. А пока Эдду с удовольствием прижимал хрупкое тело к ее любимому красному чуду, на котором они уже не раз проверяли пружины на прочность. В глазах его полыхало бездново пламя.
Насрать, выплюнул темнокожий, что почти весь клан знает о твоей пикантной родинке. Пофигу, сколько там у тебя было. Зато я буду последним. Оу, и у кого там полноценная эрекция? Эдду состроил праздно-удивленное лицо. Смотрите-ка, у меня! Привыкай трахаться только с одним мужчиной, потому, что хер я позволю это делать еще кому-то, пока мне не надоест а ты знаешь, что ты мне не надоешь, детка.
Поцелуй был ни капли не нежным, цепь совсем не мешала, а когда ему удалось проникнуть языком внутрь горячего рта Гейбл, он с удовольствием припечатал крест к ее небу. Хлоя судорожно вдохнула воздух. Кажется, края креста, врезавшись в нежную кожу, сделали ей больно. Тонкие пальцы крепко обхватили его голову, и поцелуй стал еще глубже, когда она сильнее прижала вампира к себе. Месть не заставила себя долго ждать. Язык Хло очень оперативно и опытно с силой протолкнул подарок своему хозяину в рот. Эд дернулся, но рыжая не дала отстраниться и протолкнула безделушку дальше. Он резко оторвался от Хлои, понимая, что еще чуть-чуть, и она попросту заставит его сожрать его же подарок. Удар под дых, и украшение выпало у него изо рта. Эд успел ухватить его зубами за цепочку и бесовски оскалился.
Хлоя же судорожно сглотнула, почувствовав у бедра ту самую эрекцию, о которой говорил Эд. Он качнул бедрами и уперся членом в развилку ее бедер. Даже два слоя ткани, которые отделяли их друг от друга, не могли помешать так остро чувствовать его рядом.
Стрельнув в мага взглядом, она сжала губы.
«Сволочь».
Сейчас Хлоя почти ненавидела то, как Эдду на нее действовал. Она еще не скоро простит ему пощечину. Хоть и по-настоящему не думала, что он оставит ее оскорбления без ответа. Таков был план.
Поменяемся? хрипло выдохнула Гейбл, и чуть приподнялась на локтях, прикусив губу Эда. Маг лишь хитро прищурился и рукой надавил на ее грудь, вновь прижимая Хло к дивану.
Ну, нет, мистер «я вспомнил, что доминант», прошипела она, а потом быстро двумя руками толкнула его в плечо. Видимо, ей повезло, поскольку Эд все же с жутким грохотом свалился с дивана. Хитро улыбнувшись, Хлоя тут же перевернулась и, скатившись на пол, оседлала вампира.
Действительно хочешь знать, с кем я спала до тебя? произнесла она у его губ. Цепочка куда-то пропала. Видимо, он выпустил ее, пока падал. Не боишься, что не вынесешь этого? Эд до боли сдавил пальцами ее бедра, молча прожигая взглядом. Или хочется жить большой шведской семьей? Учти, я не сторонница менажа. Мне больше по душе дуэли один на один, она губами проследила дорожку от губ к его уху. А потом судорожно вздохнула, когда Эд резко дернул за лиф ее майки, и ткань поддалась, тут же треснув. Маг совсем не нежно обхватил ее груди, и Хлоя вскрикнула.
Паршивец, сквозь зубы выговорила она. Ладно, Эд, сам напросился. Я все думала, когда же, наконец, сорвешься и спросишь. Только вот считаю, что тебе вовсе не насрать, что я в прошлом была дорогой шлюхой. Стив? Было пару раз. Рейдж? Месяц. И не только минет. Марк? О, он продержался неделю безумного горячего секса. Курт? Знаешь, а как-то раз мы почти дошли до самого главного, когда оба напились так, что уже ничего не соображали. Перечислять остальных или тебе и так достаточно? А что касается Джимма Хлоя на мгновения замолчала, заметив, как Эдду затаил дыхание. Я не хочу о нем с тобой говорить.
Хлоя попыталась встать, но Эд быстро рванул ее на себя, а потом перекатился так, чтобы она была под ним, и подобно изголодавшему в пустыне накинулся на ее губы, руками расстегивая ширинку джинсов рыжей.
Той ночью, полностью отдавая себя Эду, Хлоя по-настоящему поняла, как она влипла.
Глава 9
Эд сразу вспомнил то самое чувство бесконечной Силы, которая словно жерло вулкана бурлила у самых краев, когда он ступил на мраморный, испещренный рунами пол их Зала Силы, выстроенного специально для единственной реликвии их кланаВрат. Он вспоминал, как сотни лет назад его собратья также, с опьяненными могуществом лицами стояли, боясь даже дыханием нарушить то упоение и блаженство от идущей сквозь тело энергии. Здесь, как и полагается месту, наполненному магией клана Вуду, тускло переливались фиолетовым цветом светильники. От них едва ощутимо тянуло хвоей и теплом. Зал утопал в полумраке, в том самом, который был предназначен только для того, чтобы не оттягивать на себя свечение и жар, исходивший от небольшого полукупола в самой выси Зала Силы. Врата больше походили на перевернутую и прикрепленную к потолку каменную чашу, размером со стандартную ванну. Они источали потустороннюю темную энергию вечного голода. Стены зала были исписаны плотно прижатыми друг к другу мелкими рунами, от потолка до пола. И их бесконечное сочетание рождало с каждым всполохом света Той стороны из Врат все новые и новые узоры.
Все застыли, интуитивно заняв свои места. Только здесь каждый член Вуду был практически неуязвим. Жаль, что резко увеличивающую силу энергию нельзя было вынести отсюда, и не получалось ей напитаться. Только вудист выходил из дверей залы, как тут же опускался на тот же уровень, где и был раньше. Чужак же в этом месте попросту терял весь свой дар и начинал увядать. А смертных вообще было запрещено пускать сюда.
Эд едва заметно сглотнул ставшую вдруг горькой слюну, видя какие глубокие желобки причудливой вязи древнего письма вьются под самой чашей Врат.
Эдду, тихо окликнула его Кэт, заставив оторвать взгляд от четырех этернелей, стоящих в ожидании под Вратами, все на месте. Мы готовы.
Маг кивнул девушке и медленно стянул с себя всю одежду. В зале было холодней, чем казалось раньше. Босые ступни буквально обжигало льдом, а единственным источником тепла были Врата.
Кэт, милая, постирай это, пока меня не будет, сказал Эд немного смущенной вампирше, которая смотрела куда угодно, кроме будущего главы клана. Тот вздохнул и начал свой путь к Вратам.
Каждый шаг давался все сложнее, но Эд заставил себя идти. Соклановцы благоговейно молчали. Чем ближе маг приближался к Вратам, тем отчетливее слышал все нарастающий шум, ни с чем несравнимый гул самой темной бездны Той стороны. Говорили, этот звук рождали одновременно призывающие к свободе голоса миллионов духов и демонов, по другой же версии это кричали души угодивших туда этернелей, а кто-то и вовсе верил, что это ничто иное, как голос Смерти. Сам Эдду не придерживался какой-то конкретной идеи, но то, что этот шум рожден Той стороной, не сомневался.