Мартин довел ее до дома и попрощался на пороге, не пытаясь напроситься в гости.
На рассвете мы снова уезжаем, произнес он, глядя мимо нее. Затем поднял голову, поймал взгляд. Вернемся только через две или три недели. Не хочешь поехать с нами?
Джессика глубоко вдохнула. Да! Да! Хочу! закричало что-то внутри нее. Она прикусила губу.
Нет, спасибо, отвитила она стараясь, чтобы голос прозвучал как можно ровнее.
Мартин вздохнул.
Ладно. Тогда приглашаю тебя на свидание. Не сейчас. Когда вернусь в следующий раз.
Джессика открыла рот, чтобы ответить, но Мартин приложил палец к ее губам.
Возражения не принимаются. Всего одно свидание.
Он быстро чмокнул растерянную Джессику в щеку и растворился в темноте.
ЗЕМЛЯ. США. 21 век.
На два дня позже
Раннее утросерое и сырое. С одной стороны протянулась примыкающая к трассе улочка крошечной американской деревеньки. Одно кафе и два магазина, расчитанныебольше на проезжающих, нежели на местных жителей. С другой стороныполе, сменяющееся на горизонте то ли лесом, то ли лесопосадкой. И Ольга посредине. Сонная ирастрепанная, в летней футболке, не спасающей от утренней прохлады. С небольшой спортивной сумкой в руках. Повезло, что водитель автобуса согласился высадить ее здесь, а не в соседнем городке, где была ближайшая остановка. Ершова зябко повела плечами, глядя на дверь кафе с табличкой «Закрыто». Впрочем, хозяева уже встали. Наверху горелсвет, а из вентиляции вкусно пахло булочками. К холоду прибавился некстати проснувшийся аппетит. Может, ее пожалеют и впустят?
Ольга шагнула вперед и тут же споткнулась. Ремешок босоножки, не выдержавший переезда, оторвался еще вчера вечером. Ольга пыталась прицепить его одолженнымстеплером, затем приклеить суперклеем В итоге примотала липкой лентой. Острый залом скотча натер ногу, а ремешок все равно регулярно отваливался. Купить новые туфлиона не могла Ершова грустно вздохнула, потрогав пальцами последнюю двадцатку, что осталась в кармане. Идея, пришедшая в голову позавчера вечером и вызвавшая такойэнтузиазм, уже не выглядела ни умной, ни удачной. Ольга постучалась в кафе.
Забилась в дальний угол, заказала кофе и завтрак. Поправила оторвавшийся ремешок босоножки. Поставила рядом спортивную сумку, где спала Чудилка. Три пары сменного белья, одна запасная футболка и последняя двадцатка в кармане, из которой половину она сейчас отдаст официантке. Ольга шумно вздохнула. В груди защемило от волнения. Ершова в сотый раз назвала себя идиоткой
Позавчера вечером, всего сорок девять часов и сорок минут назад, Ольга еще сидела в своей квартире в Рио.
Мысли упорно крутились вокруг Усольцева. Поехать что-ли к нему? Ну поедет она, и что?.. Поздороваются, попьют чай как старые знакомые Андрей займется работой, а она, Ольга вернется обратно?
Ну и пусть. Пусть даже просто в гости. Они же взрослые люди. Особенно она, Ольга, майор Ершова! Сколько раз она рука тянулась к телефону, чтобы заказать билеты на самолет и каждый раз останавливалась. Ольге было страшно. Страшно звонить Андрею. Страшно ехать.
«Чего я сама хочу?»в который раз спрашивала Ольга саму себя. И где-то в душе знала ответ. Да, она хочет поехать. Хочет с ним встретиться. Дать шанс их отношениям
Вдруг в голову пришло решение. Внезапное, порывистое, нелогичное, несвойственное прежней Ольге. За считанные часы она избавилась от всего балласта, что стоял между ней и Андреем. Она продала акции. Создала благотворительный счет, перевела туда деньги и отправила данные Эдуардо. Пусть создаст фонд помощи больным раком. Написала дарственные на дом и машину. Раздала вещи. Выбросила банковские карточки. Осталась в джинсах и футболке с небольшой спортивной сумкой. И с минимумом наличных денегровно столько, чтобы хватило на дорогу до Андрея. На билет в один конец. Позвонила на прощание Розе, Эдуардо и Марии. Узнала, что она молодец (что едет к Андрею), хоть и дура (только дуры отказываются от кучи денег).
На улице посигналила машина, вырвав Ольгу из раздумий. Ну вот она почти на месте Кофе оказался слишком горьким. Ольга бросила еще одну ложку сахара и машинально размешала. До Редвуда осталось рукой подать. Семь километров. Она пройдет их пешком. И встретит там Андрея. Ольга не могла подавить волнение.
«Будто экзамен в школе сдавать собираюсь», подумала она, отодвигая нетронутый завтрак. Аппетита не было.
Ольга сделала глубокий вдох и выдох. Попросила счет, достала двадцатку. Руки ощутимо дрожали. И вдруг
Открылась дверь кафе, молодой человеквысокий, широкоплечий, загорелыйвошел, загородив собой проход. Андрей? Сердце застучало как безумное. Ольга с трудом перевела дух, облизала пересохшие губы. Замерла в ожидании. Сейчас он обернется и увидит ее.
Молодой человек придержал дверь, опуская вперед симпатичную черноволосую девушку. Приобнял ее за плечи, поцеловал в щеку. Девушка повернулась, Ольга тихо ахнула. Тонкий вязаный свитер многозначительно обтягивал округлый животик. Ершова отпрянула, стараясь спрятаться за редкими листьями фикуса. Как хорошо, что она села в углу, за самый дальний столик.
Андрей не смотрел в ее сторону. Его внимание занимала лишь спутница. Он провел ее к столику у окна, приветственно махнул рукой официантке, даже не озвучив заказ. Похоже, они здесь частые гости. Через несколько минут Андрею принесли кофе, девушке сок. Сидя друг напротив друга, они вполголоса разговаривали, слегка подавшись друг к другу, как люди, которым вместе комфортно. Ольга не слышала слов. Вот Андрей что-то сказал, девушка в ответ рассмеялась. Откинула назад длинные волосы, ласково посмотрела на парня. Протянула руку, стерла с его щеки невидимое пятнышко.
Ольга, едва дыша, наблюдала за парой. Если раньше и были какие-то сомнения, то теперь они исчезли. Ольга поняла, что безумно хочет быть на месте этой девушки. Хочет сидеть в кафе с Андреем, ловить его восхищенные взгляды, смеяться над его шутками.
«Я опоздала», признала она, чувствуя как что-то внутри обрывается. Глаза невольно наполнились слезами. В груди стало тесно. Ольга опустила взгляд. «Ничего, я справлюсь. Первый раз что-ли? Я сама виновата. Сама виновата»
Захотелось сбежать. Подальше. Спрятаться где-нибудь. Укрыться. Только где? У нее сейчас даже на автобус денег не хватит Ничего, она справится. Поймает попутку до соседнего города. Там найдет работу. Выкрутится В крайнем случае позвонит Розе или Эдуардо, признает, что была дурой и попросит денег взаймы Ольга смахнула рукой слезинку.
Снова звякнул колокольчик. В кафе вошел еще один человек. Его Ольга узнала по фотографиям с сайта. Майк ТорнПартнер Усольцева, совладелец базы отдыха. Мужчина лет тридцати с небольшим на вид прошел к столику, сел рядом с девушкой. По хозяйски обнял ее за талию, привлекая к себе. Девушка привычно положила голову ему на плечо. Так это жена Торна
Ольга не знала плакать ей или смеяться. Не привыкла она к таким скачкам чувств. Не знала, что с ними делать. Снова появилось желание сбежать Спустя десять минут Майк Торн с женой ушли. Андрей пил кофе, глядя из окна на улицу. Ольга разглядывала парня. Он изменился. Не внешне, но выглядел взрослым, уверенным в себе. Такого уже не назовешь мальчишкой, как она привыкла делать. Ольга вздохнула.
«Вот он, твой шанс», уговаривала она себя встать и подойти к Андрею. «Нет, я не смогу. А вдруг у него есть девушка? Не эта, так другая. Какая глупая была идея»
Андрей встал, бросил на стол пару банкнот. Ольга пододвинула ногой сумку, намереваясь сбежать, как только уйдет Усольцев. От толчка проснулась Чудилка, обнаружила себя закрытой в сумке и принялась вопить и царапаться. Ершова быстро наклонилась, едва не спрятавшись под столом, надеясь, что Андрей не обратит на нее внимания.
Успокоила кошку, поднялась и наткнулась на знакомый взгляд. Усольцев стоял рядом.
Застыло время, приглушились звуки кухни, смазалась картинка кафе не осталось вокруг ничеголишь бешеный стук сердца, затуманенные слезами глаза и немигающий взгляд напротив. Андрей тоже замер, неверяще глядя на девушку.
Ольга?.. Ольга! Оленька!
В секунду он сгреб ее в охапку вместе с ее сумкой. Сдавил до хруста в ребрах. Бешено завопила в сумке прижатая Чудилка.
Приехала! Сама приехала! Поверить не могу!
Андрей на мгновение отстранился, посмотрел Ольге в глаза.
Ты что, плакала?
Вместо ответа Ершова шмыгнула носом, глаза снова покраснели и наполнились влагой.
Прости. Прости меня. Я была такой дурой.
Андрей снова привлек ее к себе. Ольга уткнулась ему в плечо, чувствуя, как текут слезы. Рука Андрея мягко гладила ее по голове, перебирала пряди волос. От мужского тела шло уютное тепло.
Тихо-тихо все хорошо. Молодец, что приехала. Я так рад тебя видеть. А где твоя машина, я не видел ее на улице?
Нет больше машины. Ничего нет. У меня есть вот эта сумка, кошка, порванные босоножки и десять долларов Ольга вздохнула. Я много думала о том, что ты сказал тогда
Ш-ш-ш не надо. Прости, я не хотел тебя обидеть. Злился и наговорил чего-то. Это все неправда.
Нет, ты был прав. Я не умею быть слабой и зависимой. Не умею доверять. Не привыкла к чужой заботе. Но я работаю над собой. Я раздала все деньги у меня теперь ничего нет. Только ты
Андрей рассмеялся. Ольга, не ожидавшая такой реакции, ткнула его в бок.
Так значит, у тебя всего десять долларов и кошка? Это же здорово!
Усольцев закинул на плечо сумку с орущей животиной, затем посмотрел на порванную обувь девушки и без предупреждения подхватил Ольгу на руки. Ершова дернулась, но Андрей лишь крепче прижал ее к себе.
Т-с-с я прекрасно помню, что ты не только можешь сама дойти до машины, но еще и меня с кошкой донести на плечах. Но зачем? Ты же теперь слабая и беззащитная.
Андрей снова рассмеялся. Ольга несильно его пнула, однако попытки вырваться оставила.
«Я слабая и беззащитная», мысленно повторила она. «Я слабая. И беззащитная».
Мысль оказалась неожиданно приятной. Ольга расслабилась и с улыбкой положила голову на плечо Андрею.
Глава 17
Калея. В прошлом
Джессика нервничала. Сегодня вечером снова будут танцы. Сегодня вечером будет обещанное свидание. Она успела расслабиться. Пропало то удушающее, даващее чувство потери и безысходности, что преследовало ее в последние недели. Она была готова снова открыться, поверить, почувствовать себя счастливой. Она не брала с собой платьев, рассматривая перемещение в прошлое, как работу. Однако женщины, невесть как узнавшие о предстоящем свидании, принесли ей одно из тех, что носили в поселке. Только вышитое и украшенное мелкими деревянными бусинами. Джессика растрогалась до слез.
Валентина регулярно рассказывала ей новости. В том числе о том, что Райдер-старший, Мартин, и еще некоторое количество землян хотят остаться здесь еще на десять лет. Что Валентина останется с мужем. Что подготовка подходит к концу. И назначена дата отбытиячерез месяц. Джессика нервничала. Валентина успела обсудить предстоящие десять лет жизни здесь с мужем, взвесить за и против, успела привыкнуть к этой мысли. Джессика нет. Их непонятные отношения с Мартином не давали возможности строить планы. Впрочем, это были отговорки. Джессика прекрасно понимала, что все зависит от нее И одновременно не зависит. Мартин идет навстречу, он хочет соединить семью. А Джессика? Да, она тоже этого хочетс этим стоило согласиться. А хочет ли она остаться здесь еще на десять лет? Это был очень сложный вопрос. Она не молода. Без современной медицины, она за несколько лет превратиться в старуху. Будет ли Мартин ее тогда любить? А если она не согласится остаться, последует ли он за ней в будущее? Или его гиперответственность оставит его здесь? Джесс не любила таких вопросов. Не любила ставить ультиматумов типа «или я, или работа». Она пыталась просто об этом не думать. Однако мысль все равно неуютно возилась на краю сознания.
Джессика знала, что ее муж приехал утром. И думала, что Мартин придет напомнить о свидании. Но он не пришел. Не прислал даже записки. И к вечеру женщина начала волноваться и чувствовать себя неуверенно. Вот она вырядилась и ждет неизвестно чего. А он, возможно, вообще забыл о ней и обещанном свидании!
Вечерело. До слуха Джессики донеслись первые звуки музыки. «И костер, наверное, уже разожгли», подумала она, разрываясь между желанием снять, к черту, это платье и желанием пойти на танцы одной и показать Мартину, что он не единственный мужчина в мире. В этот момент в дверь постучались. Сердце замерло. Джессика трясущимися руками поспешно пригладила волосы, испытывая непреодолимое желание посмотреть в зеркало и убедиться, что она хорошо выглядит. Увы, зеркала не было. А нетерпеливый стук повторился. Она открыла дверь.
Мартин Стоял на пороге и неуверенно улыбался. Протянул Джессике примятый букетик.
Ты прекрасно выглядишь! прошептал он.
Ты тоже
Джессика заметила, что его рубашка украшена вышивкой идентичной той, что была на ее платье. Похоже, жительницы деревни не только ее подготовили ко встрече. Она шагнула вперед, ожидая, что Мартин привычно посторонится, пропуская ее вперед. Но он не сдвинулся с места, и Джесс врезалась прямо в него. Со сбивчивыми извинениями попыталась отстраниться, но Мартин успел ее обнять и прижать к себе. Она подняла глазза, поймала его взгляд и все мысли пропали. Мартин медленно провел второй рукой вдоль ее скулы, зарылся в волосы, потянул к себе. И спустя мгновение они целовались, позабыв и про танцы, и про костер, и про свидание. Джессика потянула мужа за собой в комнату, он захлопнул за ними дверь. Не отрываясь друг от друга, они переместились к узкой кровати. Треснуло платье Джессики от попытки Мартина его снять. Полетела на пол вышитая рубашка
К костру Мартин с Джессикой вышли только через три часа. Женщины сначала с неудовольствием заметили, что вместо их платья на Джесс снова оказалась военная форма. Затем заметили румянец и счастливый блеск в глазах и поняли, что свидание таки удалось.
ЗЕМЛЯ. США. 21 век
Усольцев донес девушку до машины и умудрился засунуть ее на переднее сиденье, так и не поставив на землю. Ольга осмотрелась. На заднем сиденье лежал дорожный чемодан.
Ты собираешься куда-то ехать? спросила она.
Собирался, ответил Андрей, садясь рядом.
Через полминуты он протянул ей несколько распечатанных на принтере бумаг. Электронный билет и посадочный талон. На рейс
До Рио?!
Да, хмыкнул Усольцнев и протянул ей еще пару листов. Обратные билеты. Но уже на двоихдля него и для Ольги. Я уже устал ждать, пока ты определишься. Хотел полететь за тобой. И при необходимости вытащить тебя из дома силой.
Ольга представила себе картину, где Андрей вытаскивает ее силой из дома, а рядом выглядывает из окна Роза и дает советы И негромко рассмеялась. В груди защемило от нежности. Значит, Андрей помнил о ней
По дороге Усольцев заехал к обувщику. Тот наспех починил босоножки, но предупредил, что долго они не продержатся.
Извини, в поселке нет магазиновкупили бы новые. Сегодня отдохнешь, а завтра в город съездим.
Расскажи мне про Редвуд, попросила Ольга, волнуясь и не зная, с чего начать разговор.
Тебе там понравится, ответил Усольцев. Я надеюсь.
Оказалось, что уехав из Рио, Андрей начал думать, чем ему заняться. Деньги у него были. Его часть бразильского бизнеса приносила неплохой доход. Но без дела сидеть не хотелось. И, одновременно, хотелось чего-то такого, к чему лежала бы душа. В последнее время он все чаще вспоминал детство, родителей. Хотелось к земле, к природе. Он успел напридумывать десятки идей, прежде чем встретил Майка Торнанынешнего партнера. Майк был старше и опытнее в бизнесе. У него были полезные связи. Он недавно женился и хотел уехать из города.
Мои дети будут жить на природе!
У Андрея была куча энтузиазма, хорошая кредитная история, небольшой опыт в строительстве. Да и не только. Еще и внушительное количество акций, которые на его имя оформляла Ольга. И пусть Андрей не собирался ими пользоваться, однако для банка, давшего ему кредит, такое финансовое прикрытие было как нельзя кстати.
Молодые люди быстро сдружились. Сама собой пришла идея устроить базу отдыха.
Домики в лесу Уже лет сорок как непопулярны. И ездят туда только старушки с вязанием, заметила Мег, жена Майка. И была права. Отчасти.
Мода ходит по кругу, парировал ее муж. Кроме того мы изначально нацелимся на другой сегмент. На богатых клиентов, на экологию, на отдых от шума города. Это как способ снять стресс. Можно ходить за тем же к шринку и платить кучу денег, а можно будет приехать к нам. Не волнуйтесь, первых клиентов я найду. А дальше все зависит от насзахотят ли они приехать к нам еще раз.