Мартин ошарашенно смотрел на жену. Ему всегда казалось, что Джессика понимает его. Да что там, Джессике тогда тоже так казалось. Наверное, только сейчас, став старше, она переосмыслила свою прежнюю «счастливую» жизнь.
В тебе говорит обида. Давай, я сделаю чай. Сейчас успокоимся и все обсудим.
Я не хочу ничего обсуждать. И видеть никого не хочу. Я привыкла к одиночеству. Я переживу. Оставайся здесь. Вряд ли я буду тебя уважать, если ты снова бросишь своего ребенка!
Джессика, стой! крикнул Мартин, но было поздно. Она уже выскочила, не дав ему шансов ни подумать над ситуацией, ни принять какое-то решение.
Он забежал ненадолго к Райдеру и Валентине, поделился новостями. Затем пошел в дом, где жила его жена, надеясь, что она уже остыла, и они смогут поговорить. Но Джессику не застал. Узнал, что она собрала вещи и ушла. Куда? Неизвестно. Мартин снова бросился к Райдеру, но тот Джессику не видел. Самого Мартина тем временем отвлеклинакануне отправки в будущее работы было по горло.
Ладно, позже поищу
Валентина через окно посмотрела отцу вслед, дождалась, когда он скроется за поворотом и отдернула ширму.
Он ушел. Выходи.
Джессика прошла на кухню, присела за стол, взяла предложенную чашку чая. Валентина с укоризной на нее посмотрела.
Мам, он твой муж, он тебя любит. Ты его любишь! Неужели ты не будешь бороться за свое счастье?
С кем бороться, Валь? устало выдохнула Джессика. С беременной девушкой?
Да, с беременной девушкой! Здесь каждая вторая беременная! А если не беременная, то с грудным ребенком! Тоже мне проблема!
Нет, я не смогу остаться.
Тогда забери его отсюда! За ребенком мы с Джоном присмотрим.
Валь, ты тоже врач. И психолог. Сама подумай, хорошее ли это решение Я не могу настаивать. Я вообще ничего решать не хочу. Если ему дорог наш брак, пусть сам думает. А я устала. Я хочу домой. Хочу в Университет. Зря я сюда напросилась.
Валентина села рядом, обняла маму за плечи.
Все уладится. Я уверена, все уладится.
* * *
До самого вечера Джессика где-то пряталась. Мартин знал, что вещи она перенесла к Валентине. Но ее самой там не былоМартин лично проверил каждый уголок. Где она собиралась ночевать, он тоже не зналс нее станется вообще в лесу устроиться. А еще он, адмирал Аскер, столько раз решавший проблемы своих людей, в том числе личные, всегда знавший, что он делает и почему, едва не впервые в жизни чувствовал себя настолько растерянным. Поехать с Джессикой на Землювсе же не вариант. И не только из-за ребенка. Да, она праваиз-за ответственности. За всех этих людей. Не за одного, а за пятнадцать тысяч детей, которых каждых год становится все больше! Благодаря ему, все эти дети в последние годы, наконец-то досыта наедаются, ходят одетыми и спят в тепле! Вся административная система на соплях держится. Он не уверен, что Райдер сможет со всем справится. За эти десять лет, они могли бы подготовить не только инженеров и ремесленников, но и хороших управленцев. Да что тамуже на примете есть несколько. А там уже и не страшно будет их здесь одних оставить. И нынешние дети вырастутбудет молодая смена. Его жена праваон не сможет не думать, а как там без него. Он не простит себе, если получит плохие новости. Если будет знать, что мог бы кому-то помочь, кого-то спасти. Он будет винить себя, винить ее. Ему придется остаться. Если бы только Джессика была с ним в это время! Но она точно решила уехать. Не держать же ее силой! Если она будет здесь несчастна
Впрочем, был еще один вариант. Здесь пройдет десять лет, а там на Земле всего два-три месяца. Рикар и его команда разберутся с новоприбывшими и вернутся за остальными. Джессика ждала его тридцать лет Он меньше. Если нужно, подождет еще десять еще десять лет без нее. И вернется к ней. Но тогда Джессика будет ревновать. Вот бы поговорить с ней. Они же взрослые люди. Они могут все решить! Ну что за ребячество? И где же все-таки прячется эта чертова женщина? Мартин снова прошелся по улицам поселка, не заметив, как из-за занавески одного из домов выглядывает заплаканное лицо его жены. Из дома, в котором он бы искал ее с последнюю очередьиз дома Луши.
* * *
ЗЕМЛЯ
21 век. Весь мир.
Шри-Ланка
Андрей лежал на белоснежном песке, закинув руки за голову. Прямо над ним мерно колыхались широкие пальмовые листья.
А я раньше пальмы только на картинках видел, тихо проговорил Андрей, брал книги в библиотеке И еще в учебнике географии. Правда, я школу не закончилвойна началась. Меня в первом призыве не брали в армиювосемнадцать не исполнилось еще. А в деревне все друг друга знают. Тогда я в область сбежал, соврал, что мне уже восемнадцать. Я всегда рослым был, поверили. Мамка тогда так плакала пускать не хотела.
Андрей вздохнул. Ольга молчала, не перебивая парняу того редко возникало желание поговорить о прошлом.
А пальмы казались не просто далекими Они казались такими же фантастическими и выдуманными, как Дед Мороз, например, Андрей вдруг улыбнулся, а они совсем настоящие. Просто такое дерево. До сих пор поверить не могу
Ты не жалеешь, что попал к нам?
Нет, не жалею, конечно. Жизнь дала мне такой шанс, Андрей внезапно нахмурился, кроме того, к кому мне там возвращаться? Ни мамы, ни сестренки
Парень помолчал пару минут, затем расслабился и принялся улыбаться.
А бежим купаться? Давай наперегонки? А? Давай! Андрень вскочил на ноги и принялся пританцовывать от нетерпения, снова напоминая Ольге непоседливого мальчишку.
«Ну как ему можно отказать?»с теплотой подумла Ольга. Быстрым обманным движением сделала Андрею подсечку, свалив того на песок, а сама вскочила на ноги и без предупреждения бросилась к морю.
Давай!
Стой! Так не честно!
В Редвуде они прожили четыре месяца. Затем Андрей нанял вместо себя управляющего, и поехал с Ольгой смотреть мир. Они хотели все увидеть, все попробловать, все почувствовать Они никогда не говорили о том, что за ними могут вернуться. Но каждый по-отдельности ждал этого. Ольга с надеждой, Андрей с внутренним страхом. Тем не менее, каждый спешил взять от жизни все. Лишь однажды, задумавшись, Ольга вдруг сказала:
Это не страшно, если мы никогда не вернемся в будущее. Но я боюсь, что это произойдет только в том случае, если с людьми, которые мне дороги, тоже что-то случится. Например Если та машина времени забросила невесть куда не только нас и Ярика, а всех, кто был в комнате?
Ольга покачала головой. В ответ Андрей обнял ее.
Ольга с Андреем валялись на кровати, пялясь в монитор ноутбука. Комната для туристов. Не такая безликая, какими бывают номера гостиниц. Аккуратная и уютная, как и должно быть в маленьком гестхаузе. За окном море. Лазурное, солнечное. С белоснежным пляжем, с длинными изогнутыми пальмами, с цветными пятнами шезлонгов.
Сюда! выкрикнула она, тыкая в фото с отражающими небо солончаками.
Нет, сюда! Здесь интереснее.
Андрей в ответ открыл картинку с великой китайской стеной.
Возможно, интереснее. Но я там была.
Правда?! Когда успела?..
Девушка замялась.
В будущем. Великая стена сохранилась и до наших дней. А солончаки пропали. Поедем?
Ок. Но потом в Китай. И как минимум на три месяца.
Да-да. Только в Париж по дороге заскочим.
Андрей мученически закатил глаза, затем посмотрел в окно. Пальмы Просто деревья
Спустя месяц. Париж
Как у тебя это получается? спросил Усольцев, тыкая кисточкой в картину Ольги.
Они стояли рядом с мольбертами, срисовывая выбранную картинку. Мастер-класс «Открой в себе художника». Кажется, Андрей художника в себе открыл. Его море с парусниками выглядело вполне прилично. А вот Ольга
Хм не знаю. Совсем плохо, да?
Даже не знаю. Я в современном искусстве не разбираюсь. Для абстракции, наверное, неплохо.
Это пейзаж, а не абстракция! Лавандовые поля в Провансе! Вот! Ольга ткнула пальцем в распечатанную картинку.
Они хором рассмеялись. Картина Ольги напоминала что угодно, только не лавандовые поля. Сама же Ершовасмеющаяся, растрепанная, со следами краски на рукахвыглядела счастливой. Да, именно счастливой. Такой, какой Андрей ни разу ее не видел раньшев будущем.
Нет, абстракция.
Вот как Я тебе сейчас покажу, что такое современное искусство!
Ольга хитро прищурилась и вдруг мазнула кисточкой с синей красной по его щеке. Андрей на секунду опешил, потом бросил свою кисть, сунул пальцы в краску и тоже размазал ее по щеке Ольги, спустившись дальше на шею. Та взамен просто приложила всю палитру к груди Андрея.
Эй! Это была моя любимая рубашка!
Была рубашка, а стало искусство! засмеялась Ольга.
Андрей в ответ обвил рукой ее талию и прижал к себе. Девушка задергалась.
Мое платье!
Как ты только что заметила, дорогая, искусство требует жертв.
Затем второй рукой провел по щеке, еще больше размазывая краску, наклонился И спустя минуту они уже с упоением целовались. Именно такую скульптурную композицию и застал вернувшийся преподаватель.
Семьдесят тришестьдесят два, подсуммировал Андрей, оторвавшись от девушки.
Ладно-ладно, картины у тебя выходят лучше. Но я все равно веду!
В какой момент они начали это соревнование, Ольга сама не помнила. Возможно с очередного «на перегонки до пляжа». Сейчас она чувствовала себя молодой девушкой, перед которой открыт весь мир! Чувствовала себя свободной и беззаботной. Маленькой и хрупкой. Женственной и любимой. Она не стеснялась дурачиться. Не боялась выглядеть смешной. Она чувствовала себя защищенной.
Андрей продолжал работать. Не более двух часов в день, удаленно координируя работу управляющих и не вдаваясь в мелкие вопросы. Он заботился об Ольге. Так, что она чувствовала себя не просто единственной и любимой. Она чувствовала себя идеальной. Богиней. Настоящей женщиной. А Усольцев она давно не воспринимала его как мальчишку. Мужчина. Взрослый и уверенный в себе. Способный решить любые проблемы и уладить любые вопросы. Способный брать ответственность за свои поступки. И одновременно не разучившийся наслаждаться жизнью.
* * *
Китай
А давай найдем другого учителя? протянул Андрей, глядя на разочарованное лицо Ольги.
Та вдруг захотела освоить какие-нибудь единоборства. И проблема заключалась в том, что ни один из тех гуру, которых им рекомендовали, не смог справиться с Ольгой. В буквальном смысле. Через тридцать секунд после начала боя, учитель оказывался прижатым к полу. Ершова была разочарована.
Андрей составить компанию ей не хотел, как и когда-то в будущем, принципиально отказываясь драться с кем-либо. Он бегал по утрам, занимался йогой, отжимался от пола или подтягивался на турнике. С ностальгией вспоминал, как рубил дрова в Редвуде.
Мне войны хватило. Теперь я пафицист. А для физнагрузки не обязательно кого-то бить.
Но учителя они все-таки нашли. Мужчина средних лет из горного монастыря, где за деньги обучали всех желающих, поднялся с пола после боя, и в ответ на очередное «ищем другого?» произнес:
Учительэто не тот, кто сильнее ученика, а тот, кому есть чему научить. Ольга, вы уверены, что вам нечему больше учиться?
Вопрос Ершову озадачил, и она решила задержаться на пару недель. А в итоге они с Андреем прожили в монастыре больше полугода. Вместо боевых занятий, учитель дал Ольге в помощники какого-то мальчишку и послал делать гимнастику и медитировать. И гимнастика, и медитация. И медитация, и гимнастика. Несколько раз она пыталась спросить учителя, какого черта она ерундой страдает. Но каждый раз он поднимал на нее задумчивый взгляд и, прежде Ольга успевала озвучить что-либо, спрашивал, а уверена ли она, что ее вопрос важен? Ольга почему-то тушевалась и уходила. И продолжала медитировать. Но однажды все же спросила, и получила ответ, что единоборстваэто гармония, а не только умение калечить людей. С последним у Ольги и так все в порядке. А вот гармонии можно было бы и добавить. Ольга разозлилась, но снова послушно пошла медитировать и делать гимнастику. И в какой-то момент в голове что-то щелкнуло. Она расслабилась, почувствовала ветер на своей коже, увидела свет солнца сквозь закрытые веки, ощутила покой и радость в душе. И любовь ко всему миру. И ей вдруг расхотелось драться и что-то доказывать. Ей захотелось красоты и да, гармонии. Учитель сразу почувствовал перемену. Подошел к Ольге и впервые пригласил ее на спарринг. И в спарринге не было ни превосходства, ни желания унизитьбыло уважение к сопернику, было удовольствие от процесса, а не результата. Была гармония. Еще один кусочек ее души сдвинулся и стал на свое место.
Глава 18
КАЛЕЯ. Прошлое
Переход в будущее был назначен на утро. Несколько сотен людей собралось на специально подготовленной площадке. Мартин искал Джессику. Вчера его жена весь вечерпряталась, и он даже не знал, где она ночевала. Сейчас, в толпе, ей было легко затеряться. Поэтому он держал в поле зрения Валентину. Не сможет Джессика уйти, непопрощавшись с дочерью.
Оба Райдера с помощниками тем временем отмечали по списку прибывших, организовывали в группы по пятьдесят человекименно столько легко помещались в лучмашины времени. Джессику Мартин заметил, когда она отметилась у Рикара и примкнула к одной из групп. Быстро подошла к Валентине, обняла ее, что-то шепнула напрощание и вернулась обратно. Мартин подбежал к ней.
Джессика!
Его жена снова юркнула в кучу людей, но Мартин последовал за ней, ухватил за локоть и развернул к себе.
Как это называется? Ты мне даже шанса не даешь поговорить с тобой. Мы могли бы вместе обдумать ситуацию и найти выход.
Уже поздно.
Никогда не поздно!
Толпа вокруг зашевелилась.
Шестая группана прощадку! прозвучал усиленный искином голос Джона Райдера. Трехминутная готовность. Посторонним отойти от группы.
Джессика выхватила локоть. Мартин чертыхнулся.
Я люблю тебя, глухо сказал он. Плечи поникли. Джесс одно твое слово Одно твое слово и пойду вместе с тобой, наплевав на все и на всех.
Мартин продолжал смотреть ей в глаза. Джессика первой отвела взгляд.
Нет, Мартин, никуда ты не пойдешь. Человек, которого я люблю, не бросит своих людей. Пусть у него много недостатков, но он такай, какой есть.
Джесс подняла голову, в глазах блеснули слезы.
И ребенок он не виноват в наших проблемах. Ему нужен отец.
Тридцатисекундная готовность! гаркнул Райдер-старший и принялся отсчитывать время.
Мартин сделал шаг назад, Джессика в свою очередь заскочила на площадку. Чувствуя, как отбивает ритм ее сердце, вместе с обратным отсчетом.
Она смотрела в глаза Мартину, пытаясь запомнить его. Все отошло на второй плани люди, и звуки, и суета Только его глаза. Грустные. Обреченные.
Я люблю тебя. Останься!
Иди к своей Луше.
Десять девять восемь семь шесть
Мелькнула последний раз мысль «а может, стоило остаться». Но Луша Да, она эгоистка. Да, она не сможет делить с кем-то своего мужчину. Хватит, что она его с работойделила. Теперь она хочет все или ничего. Получилось ничего.
три два один Пуск!
Группа исчезла. Джессика тоже. Мартин отвернулся и пошел прочь, не обращая ни на кого внимания.
КАЛЕЯ. Будущее
Дрейк был в числе встречающих. Люди, ответственные за прием прибывших из прошлого, быстро уводили с площадки каждую группу, провожали к регистрационным столам, где их отмечали, отвечали на вопросы. Кормили, размещали во временных жилищах. Колин искал глазами знакомые лица. Вот появился Гордон Дальс удовольствием с ним поздоровался. Вон там дальше Ярик разговаривает с незнакомой паройнеужели родители? Мелькнула пятерка молодых людейте самые, кого он отправил в оранжевое пятно во время первого полета Натальи Волошиной. Приветственно кивнул им, ребята отдали честь. Надо будет поднять им служебный рейтингзаслужили.
Дрейк ждал не их. Он ждал Джона, которого когда-то не предупредил. Ждал возвращения Рикара, которому когда-то дал надежду. Ждал Джессику с мужем. Ее первой он и увидел. Джессику Аскер. С потухшим взглядом. С красными заплаканными глазами. Сломленную и постаревшую. Дрейк мгновенно подскочил к ней. Без вопросов вывел из толпы, отвел к Барбаре. Миссис Джексон вздохнула.
Ну кто ж себя до такого доводит, милая? Ты же сама врач, должна понимать.
Барбара уколала Джессике успокоительное и снотворное.