Дата
(совсем в них потеряласьпроверять и править буду позже. По моей хронологии в сумме прошло два месяца. На самом деле уже чуть больше2,53.)
КАЛЕЯ. Портовый город Вилея.
Этот вечер разбросал землян по всему материку. Щеголевато одетый Ярик в уголке бального зала активно спаивал то есть, простите, флиртовал с молодой девицей из местного общества.
Так что за бумаги вы видели в сейфе отца? шептал он ей на ушко, щекоча кожу своим дыханием, и одновременно подливая в бокал вина. Девушка смотрела на Волошина пьяными преданными глазами.
Так я и показать могу В кабинете как раз никого нет томно пробормотала она, закатывая глаза.
"Хоть бы до кабинета успели дойти. А то вырубится прямо здесь", подумал молодой человек, подхватывая дочь хозяина дома под руку и вытаскивая ее из зала.
В то же время Саяна в нескольких сотнях километров от напарника вскрыла защелку на окне третьего этажа в особняке местного промышленника. Тонкая фигура, затянутая в темное трико легко перепрыгнула через подоконник. Девушка машинально перестроила зрение, привыкая к темноте помещения. Огляделась в поисках сейфа. Картина над каминомхозяин особняка собственной персоной в полный рост. На верхе и с саблей. Аскер хмыкнула. "Зуб даю, сейф за портретом. Как банально". Девушка уверенно подошла к нарисованному рыцарю. Заглянула под картину, удовлетворенно кивнула и принялась за взлом.
Рикару, как обычно, досталась самая неинтересная задачапроверить три очередные наводки на дневник. Судя по статистике, результат ожидался таким же бесплодным, как и раньше. Но проверить стоилочем черт не шутит. Двоих "владельцев дневника" он уже посетил, остался последнийв Риосе. Рикар приземлил флакар за городом, сверил время и вздохнул. Он уже четыре дня не видел Тани. И в Вилею сегодня снова не успеет. Разве что к утру да и то, если спать не будет.
Сама же Тани, держа в руках крошечную лампу, шла по спящему трактиру, медленно ступая на скрипящие половицы, стараясь никого не разбудить. Она спустилась в общий зал, завернула на кухню. Неспешно развела огонь, нагрела молока. Налила его в толстую кружку и добавила меда. Потом присела на табурет, подогнув под себя одну ногу, обхватила пальцами теплые бока кружки и крепко задумалась.
Каро не появлялся четыре дня. Он и раньше пропадал на два-три дня. Иногда предупреждал заранее, иногда нет. Наталья уже знала, что у молодого человека в любой момент могут возникнуть неотложные дела вдали от Вилеи, и что он не всегда может вернуться к ней, как бы ни хотелось. Девушку беспокоило другое. Она заметила странную закономерность. В первый день без Каро она отлично себя чувствовала, активно занималась делами. Скучала, понятное дело, за любимым, но без болезненного фанатизма. На второй день молодой человек все упорнее проникал в ее мысли, вытесняя все остальное. Девушка начинала хандрить. На третий она практически не могла ни на чем сосредоточиться. Не хотелось ничего делать, пропадал аппетит. В целом, ничего особенного здесь не было. Любовьона такая. Вполне нормальные симптомы. А сейчас впервые Каро не было так долго. Целых четыре дня. И сегодня стало еще хуже. Наталья забила на дела и целый день просидела у себя в комнате, уставившись в окно, погруженная в мрачную апатию. Почти ничего не ела. А к вечеру поняла, что еще и заснуть не может. Уставшая, вымотанная собственными эмоциями, девушка долго ворочалась с боку на бок. Затем встала и пошла на кухню, в надежде, что теплое молоко с медом поможет ей расслабиться. Не помогло. Она с трудом заставила себя сделать пару глотков. Так и сидела, бездумно глядя в чашку.
"Разве это правильно? Разве от любви, да еще и взаимной, может быть так плохо?" крутился в голове вопрос. Наталья отставила кружку и поплелась обратно в комнату. Лишь под утро измученный организм сумел погрузиться в невнятное забытье, мало похожее на сон. "Надо будет с Каро поговорить", мелькнула последняя мысль.
Зато утром Наталья проснулась на удивление бодрой. Более того, волна неожиданного счастья с головой накрыла ее, едва она открыла глаза.
Каро вернулся! с уверенностью произнесла девушка, вскакивая. Нет, он пока не здесь. Но недалеко, она чувствует! Он торопится, он скоро будет здесь!
Наталья оказалась права. Спустя полчаса в комнату ввалился уставший, небритый мужчина и сразу попал в объятия любимой девушки.
Я ночь не спал. Хотел к тебе побыстрее добраться, прошептал Каро, прижимая к себе Тани и зарываясь лицом в ее волосы.
Тогда давай спать. Я тоже плохо спала сегодня
Вчерашние страхи тут же показались Наталье мелкими и несущественными, подавленные утренним светом, знакомым теплом объятий и собственной эйфорией. Подумаешь, соскучилась с кем не бывает. Она уютно устроилась в руках своего мужчины и уснула со счастливой улыбкой на губах.
* * *
Вечером Рикар, Ярик и Саяна собрались на базе, чтобы очно обсудить сложившуюся ситуацию и дальнейший план действий. Список главных подозреваемых они худо-бедно проверили и ничего не нашли. А разбираться со всеми подрядна это могли уйти годы. Ребята понималито, чем они занимались последний месяц, скорее от безысходности, нежели реально полезные и продуманные действия.
Я дал запрос на Землю, чтобы нам прислали следователя и парочку криминалистов ему в помощь. В конце концов, расследование преступленийне наш профиль, сообщил Райдер. Они приедут через неделю с вахтовым кораблем. Можете пока устроить себе выходные. Развеяться.
Ярик с Саяной дружно кивнули. Рикар достал бутылку вина и три бокала. Давно они не сидели просто так, по-дружески, никуда не торопясь. Постепенно все расслабились. Ближе к вечеру Рикар поднялся из силового кресла.
С вами хорошо, но мне пора.
Куда? переспросила Аскер, сонно зевнув. Сам же сказал: отдыхаем! Вот и отдыхай!
Рикар усмехнулся.
Санька, а тебе не кажется, что Рик почти перестал ночевать на базе, с хитринкой в голосе поинтересовался Ярик. Саяна безразлично пожала плечамипервый раз что-ли. Ветхая, давно несмешная шутка, гуляющая между ними лет пятнадцать. Сейчас Ярик спросит, не завел ли Райдер себе на материке девицу
Ты часом девицу себе на материке не завел?
Саяна фыркнула, мол, сколько ж можно. Ярослав взглянул на приятеля, встретил его взгляд и осекся.
Что? Правда завел?
Такого продолжения Аскер не ожидала. Теперь и она встрепенулась, с интересом прислушиваясь к разговору. Посмотрела на Райдера, на лице которого блуждала мечтательная улыбка.
Она такая начал Рикар, но не нашел нужных слов и махнул рукой. Она духов слышит Представляете?
Саяна с Яриком потрясенно смотрели на приятеля.
Да ты влюбился дружище констатировал Волошин, в глубине души уверенный, что Рик сейчас пошлет его к черту за подобные предположения.
Наверное пробормотал их командир, отворачиваясь. А спустя несколько секунд переслал вытащенный из логов портрет девушки.
Твою мать! тут же выдал мгновенно протрезвевший Ярослав. Да это же
Саяна двинула приятеля локтем по ребрам, заставляя замолчать. Затем очаровательно улыбнулась.
это же редкая красавица, натужно закончил Волошин.
Да, Рик, тебе повезло, поддакнула Саяна, продолжая улыбаться. В отличие от Ярика, трясущегося над своей маленькой сестричкой, Саяна воспринимала Наталью как взрослую и самостоятельную женщину, и подобный поворот сюжета ее немало позабавил. Правда, ее интересовал вопрос, как Наталья, которая сейчас якобы медитирует в Тибете, оказалась на Калее?
Волошин продолжал бросать хмурые взгляды на Райдера, но Рик с непривычно отстраненной усмешкой, смотрел сквозь приятеля, не замечая, как тот дуется. В итоге Ярослав дождался еще одного тычка и заставил себя растянуть губы в неестественном оскале.
И где же ты встретил свою девушку? Как ее зовут?
В "Соленом парусе". Ее зовут Тани
Тани Ярик выжидающе напрягся, ожидая продолжения. Следом за ним напрягся и Рикар, сообразивший, что до сих пор не знает фамилию девушки. Он прокашлялся и резковато закончил:
Просто Тани.
После чего поспешно попрощался и скрылся за дверью.
Волошин смотрел то на закрытую дверь, куда ушел Рикар, то на Саяну. Наконец, ударил кулаком по подлокотнику силового кресла. Не удовлетворившись эффектом, встал, подошел к стене и изо всей силы грохнул по ней. Саяна наблюдала за приятелем из-под полуопущенных ресниц, продолжая потягивать вино.
Ярик обернулсяему необходимо было выговориться. Он приподнимал руки, пожимал плечами, и явно не знал, с чего начать. Аскер с улыбкой следила за приятелем, и эта улыбка бесила его еще больше.
Как он мог?! наконец прорвало Волошина.
Как он мог что? спокойно, с едва уловимой иронией, которую, впрочем, рассерженный Ярик не заметил, произнесла Санька.
Как он мог с Наташкой
Как он мог с Наташкой что? снова переспросила девушка, уже не скрывая веселья.
Ярослав несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, собираясь с мыслями.
Она еще ребенок! А я ее брат! Точнее формально я вообще ее отец! Почему мне не сообщили?
Саяна устало покачала головой.
Ярик, Наташке двадцать три. Она уже целых полгода как совершеннолетняя! А по меркам Калеи и вовсе старая дева.
Вот-вот! Всего полгода как
Ты издеваешься, перебила его Саяна. Сам в пятнадцать уже вовсю с Тонькой с параллельного класса крутил. Причем явно не за ручки держались.
С Тонькой? Да не было там ничего. В смысле ничего такого целовались только. И вообще. Я мужчина, мне можно. А девушки такие нежные и ранимые.
Ага, с коротким смешком поддакнула Санька, это ты Тоньке расскажи. Можно подумать ей тогда сорок было.
Ярик угрюмо засопел. Вероятно, ожидал встретить понимание со стороны Саяны, а тут Девушка отставила пустой бокал, мягко потянулась, ожидая продолжения разборок.
Но почему он ее не узнал? Я же сто раз показывал голографии Наташки! И видео!
Какое видео? Десятилетней давности? Так сюрприз! Твоя сестра с тех пор сильно изменилась. Или твои любимые голографии с Хэллоуина? С боевой раскраской, где даже я не узнала бы ее?
Ярик согласно покивал головой кажется, первоначальная вспышка сходила на нет.
Но ведь у него это несерьезно
У кого? У Рикара несерьезно? Особенно, когда он признался, что влюбился? Знаешь, дружище, в несерьезности я бы скорее тебя заподозрила А не кэпа. Не надо по себе судить.
Но Ярика это не успокоило.
Он даже не знает толком, как ее зовут!
Саяна философски пожала плечами, мол, ну и что.
Послушай, Ярик. Я, конечно, понимаю, что у тебя отцовский инстинкт не к месту взыграл. Да-да, тот самый, что заставляет отгонять от дома любых представителей мужского пола, даже когда дочь давно взрослая. Да! Не спорь, девушка подняла руку, прерывая готового возмутиться приятеля. Рано или поздно у Натальи все равно случилась бы любовь. Не одна, так другаяэто первое. И Рик в этом смысле не худший вариант. А второевключи мозги, твою мать! Тебя что, действительно волнует только то, что Наташка с Рикаром встречается? А какого черта она на Калее делает, тебя не интересует?
Кстати, да! растерялся Волошин. Она же в Тибете! Медитирует!
Как видишь если она и медитирует, то явно не в Тибете.
Саяна подхватила бутылку, плеснула себе вина. Налила виски для Ярика. Сделала еще одно кресло, и толчком отправила в него приятеля.
На, глотни. Я не сторонник крепких напитков, конечно. Но тебе, кажется, сейчас это нужно.
Волошин послушно взял стакан.
Дрейк, - сквозь зубы процедил Ярик. Зуб даю, это его работа. Но зачем? Почему нам не сказал? Сейчас отправлю запрос на Землю.
Погоди. Напиши лучше Ольге. Она наверняка в курсе. И больше шансов, что ответит.
Ярослав глотнул виски, поморщился, затем кивнул.
Да, ты права.
* * *
ДАТА по земному календарю.
ЗЕМЛЯ. С-А Централ. Центральный офис мирового совета по внешней безопасности.
Внешне за прошедшие полтора(?) месяца у Андрея Усольцева все осталось по-прежнему. Он все так же занимал свою должность при Ольге, ничего особо не делая. Он бы назвал себя "мальчиком на побегушках", но увы Даже это было бы не верно, поскольку в современном мире никому никуда бегать было не надони бумаги передать, ни позвать кого Разве что кофе изредка принести.
Но это внешне. Сам Андрей, его понимание жизни и окружавших его людей менялось. Человек с детства окружает масса информациизрительной, слуховой, тактильной. Он учится фокусироваться на чем-то одном, выделять важное в общем шуме, отбрасывать ненужное. Несмотря на непрерывную суету огромного мегаполиса, Андрея Город не напрягал. Здесь не было привычного "шума" будь то визуального или звукового. Домаогромные башни диаметром в несколько километров, построенные с помощью силовых полей, выглядели идеально ровными и гладкими как по фактуре, так и по цвету. Ни трещинки, ни грязного пятнышка, ни кусочка сколотой краски как упрощенная картинка из детской книжки. Силовые стены не пропускали посторонних звуковнельзя было услышать брань соседей за стенкой, шум моторов с улицы, даже предметы падали на пол совершенно беззвучно. И на ощупьвсе гладкое, одинаковое. Постоянная температура воздуха, никакого ветра, никаких изменений. Андрей чувствовал себя как жук в банке, бегающий по стеклянной стенке
А с другой стороны, современным людям и не нужно было засорять мозг этими ощущениями. Потому что у них был искин! Искин заменял им всеи зрение, и слух, и память. Будто новый орган чувств, он давал непрерывный поток информацииновости, геолокации всех знакомых, текущие дела и планы, входящие вызовы от различных людей, сообщения от медицинских датчиков и так далее. Если на кухне неподвижно сидел человек с закрытыми глазамиэто не значило, что он решил вздремнуть. Он мог заниматься чем угодноработать, общаться мысленно с коллегами, разбирать документы, просматривать новости.
Включая искин, Андрей чувствовал, что сходит с ума. Его мозг не привык фильтровать подобную информацию, он не делал этого на подсознательном уровне, выдавая лишь те крохи, за которые стоило зацепиться. Это словно попасть на буйный, многоцветный карнавал, шумный и суетливый, и попытаться осознанно охватить сразу всекаждого человека, каждый лоскуток их нарядов, услышать каждый голос Андрей не выдерживал и отключал искин Взамен присматривался и прислушивался к окружающим. И с удивлением замечал, что те как раз ничего вокруг не видят и не слышат. Сколько раз он замечал парочку сослуживцев, громко обсуждавших кого-то третьего, стоявшего неподалеку. И ни этому третьему, никому другому до этого не было дела. Как ему было сложно управлять искином, так же сложно было современным людям концентрировать внимание на том, что видят их глаза, и слышат их уши.
Немало он наслушался и о себе. Во-первых, он уже понял, что большинство курсантов покидало стены университетов в звании капрала. К младшим капралам относились с вежливым презрением, моментально клея ярлык "неудачник". Во-вторых, его, такого вот неудачника, сразу взяла к себе помощником Ершова. Этого никто понять не мог. И, естественно, окружающие тут же принялись мусолить единственный вывод, который могли сделатьЕршова завела молоденького любовника и пристроила себе под крылышко.
Однажды Усольцев зашел на офисную кухню. Молодые люди часто собирались там, делая небольшие перерывы в работеобсуждали кто работу, кто личное. В этот раз толпа привычно расступилась и обогнула Усольцева. Присутствующие разбились на несколько групп. И как обычно, каждой отдельно взятой группе было глубоко безразличны остальные.
Андрей подошел к кофейному автомату. Кофе в его деревне не было А здесь он быстро к нему привык. Молодой человек уж было достал чашку, как услышал из-за спины очередное обсуждение его персоны. Он вздохнул, обернулся, несколько раз прокашлялся и помахал рукой, привлекая внимание. К ему обернулось несколько пар удивленных глаз.
Вы не правы, вежливо, но с нажимом произнес Усольцев. Я не любовник Ольги.
Что?
Девушка, стоявшая ближе всего к Андрею поперхнулась чаем и закашлялась. Ситуация выглядела так, будто Андрей застал присутствующих за подглядыванием. Или, наоборот, самого Андрея застали Общая неловкость повисла в воздухе.