Но сегодня к уже почти привычному напряжению прибавилось неприятное давящее чувство. Будто что-то темное повисло в воздухе. И погода испортиласьс самого утра дождь и гроза. Точно знала односо страхом быть раскрытой Максимом это не связано. Тут я не боялась. Если он все узнает, то так тому и быть. Значит, буду использовать силы, которые имеются сейчас, сделаю, что смогу.
В воздухе пахло влажной зеленью, но приятным летним ароматом не давало насладиться давящее чувство, что-то мерзкое витало в воздухе, от чего накатывала тошнота и усиливалось напряжение. Когда подошла к офису, возле которого припарковались, нарушая все возможные правила ПДД, два черных «лексуса», еще больше ощутила гнетущую атмосферу.
Из машины вывалились два амбала, следом мужчина в дорогом черном костюме с атласной окантовкой и черной шелковой рубашке без галстука. И не жарко ему? Высокий, худой и жилистый. Острые, но правильные черты лица. Короткие, светлые волосы, бледные голубые глаза. Наверняка в роду имеются представители арийской расы. Его можно было бы назвать красавцем, но от беглого брошенного взгляда на меня хотелось съежиться в углу.
Ждите меня здесь, ледяным голосом приказал он амбалам. Те послушно остались возле машины.
У входа в здание мы поравнялись. Мной завладело нехорошее предчувствие. Незнакомец галантно пропустил меня вперед, даже открыв дверь, и я прошмыгнула внутрь. Он будто чувствовал мой страх и ехидно ухмылялся.
Я приехал к Максимильяну Старцеву, сообщил он охраннику.
А, вон же его помощница, сдавленно сообщил охранник, тыкая на меня пальцем, Маргарита вас и проводит.
Владислав Молотов? уточнила я.
Да.
Голос его был таким же ледяным, как и глаза. На меня прямо повеяло холодом. Никогда колдуны не вызывали таких ощущений. Темная мерзость в воздухе грозила совсем уж раздавить. Жаль нельзя обратиться к ведьминому взоруэтот точно заметит.
Маргарита, помощница Максимильяна Северьяновича, представилась я. Надеюсь, меня не стошнит прямо на его начищенные ботинки. Пойдемте, я вас провожу.
Жестом пригласила его к лифту. Кабина казалось тесной, как никогда. Мужчина смотрел на меня сверху вниз, и хотелось осесть на пол. Максим, да и его брат, тоже были высокими, но не вызывали чувство, что тебя могут раздавить, как насекомое. Тяжело вздохнув, попыталась взять себя в руки. Высшая ведьма я или кто?! С какой стати я должна бояться какого-то колдуна? Это он должен меня бояться.
Максимильян Северьянович предупредил о вашем приезде, но он сказал, что встреча назначена на 11:00, - нашла я в себе силы заговорить.
Но, как видите, Марго, хищно улыбаясь, обратился он ко мне, можно же вас так называть?
Конечно, сипло ответила я. Как же мне дурно от его общества.
Как видите, я здесь.
Максимильян Свеверьянович также предупредил, что может задержаться.
Я не спешу.
Не спешит он. И как я должна его «развлекать» два часа? А то и больше. Может, спровадить его?
Лифт ехал ужасно медленно, но все же достиг нужного этажа.
Проходите, пригласила я его внутрь приемной, стараясь сохранить невозмутимый вид. Кофе или чай?
Кофе. Без сахара и сливок.
Трясущимися руками нажала соответствующие кнопочки на кофемашине, вовремя успела освоить агрегат, хоть на что-то можно отвлечься. Техника громко зашумела, заглушая давящую тишину. Из-под опущенных ресниц осторожно наблюдала за важным гостем. Тот, вообще не стесняясь, рассматривал меня. Наглый взгляд блуждал снизу вверх и обратно, заостряя внимание на красной юбке-карандаш, аппетитно обтягивающей ягодицы, на открытых плечах и глубоком круглом вырезе, открывающем все прелести. Майка в черно-белую полоску и с вышитыми маками на груди заправлена в юбку. Черные, замшевые туфли на шпильке. Теперь уже рыжие волосы подкрутила на концах, и волнистые локоны красиво падали на плечи. Черные стрелки для кошачьего взгляда и красная помада. Атрибуты ведьмачки тоже присутствовали. Может, с помадой и переборщила, но я сюда не работать пришла, в конце концов. Выглядела я чертовски сексуально. Только наряжалась не для Молотова, чей жадный взгляд мне совсем не нравился, а для Максима.
У колдуна на пальцах имелись кольца, три артефактачерный, белый и зеленые потоки. Но внимание мое привлек немного выглядывающий из-под ворота рубашки амулет, с большим красным камнем в золотом обрамлении, в форме восьмиконечной звезды, висел он на массивной цепочке. С ужасом я поняла, что это артефакт красного потока. Огромная редкость.
Себе я тоже сделала кофе. Молотов, развалившись как у себя дома на офисном диванчике, который на его фоне выглядел как украденный из детской, продолжал лапать меня мерзким и скользким взглядом.
Я поглядывала на монитор в надежде на срочную работу, которая отвлечет меня. Но, как назло, ничего.
Мне было интересно, с какой целью приехал представитель конкурирующего рода колдунов к Старцеву. Что ему нужно? По мне, так это подозрительно. Что такого важного ему нужно именно здесь от Максима? Явно Новосибирскэто не уровень Молотова. Город-то достаточно отсталый. Что же такое он задумал, что потребовался личный визит? Его могло привести сюда только одно«рубиновое сердце». Только что толку приезжатьникто его ему не отдаст ни за какую плату. Пусть занимает очередь за желающими, то бишь за мной. Но любопытство сгубило кошку. И мне нечего туда лезть, пока они не найдут его.
Висящий на шее колдуна артефакт не давал покоя. Мне безумно хотелось применить к нему свои силывыяснить все. Ведь не ради деловой беседы он здесь. Но я боялась повторения казуса, как со Старцевым. Вдруг этот тоже защищен? Даже взглянуть магическим взором страшноточно заметит. Такой взглядничего не упустит. Вон, уже каждый шов на моей одежде изучил, и молнию сзади во всю длину юбки приметил, будто пытается ее взглядом расстегнуть.
Марго, как-то томно обратился он, давно вы работаете на Максимильяна?
Вопрос вроде безобидный.
Нет, вторую неделю, ответила я, осторожно наблюдая и стараясь не показывать ни страха, ни любопытства.
Значит, еще не успели побывать на основном Объекте, на котором ведет работы Старацев? хитро прищурившись, поинтересовался колдун.
Все объекты, которыми занимается наша компания, важны, и я не горю желанием работать в «поле», фыркнула я. Да даже если бы и былане рассказала.
Зря вы так, говорят, в тот проект вложены немалые средства, и охрана там соответствующая, как на военном объекте, в голосе послышались нотки зависти.
Ну, значит, там есть на что посмотреть, безразлично предположила я.
Я знала, что Объект большой, но вот где он находится, понятия не имела.
Само собой, а вы хоть знаете, что там ищут? все так же хитро щурясь и невинно улыбаясь, пытался выудить из меня информацию Молотов.
Нет.
Действительно? удивился Молотов.
Вдруг в его глазах будто огонь мелькнул. Я поежилась. Давление стало совсем нестерпимым. Меня обдуло странным холодом в районе груди, и в ужасе я чуть не отпрыгнула прямо на стуле к стене. Кто-то или что-то пыталось прикоснуться к моей душе. Окатила волна страха. Да что здесь происходит?! Наплевав на прикрытие, обратилась к ведьминому взору, и крик ужаса застыл на губах. Ко мне в душу пыталась проникнуть черное щупальце беса, нет, это самый настоящий демон, каких раньше мне не доводилось видеть. Я перевела взгляд на Молотова. На его плечах, присосавшись к душе, от которой, кроме гнили, уже почти ничего не осталось, сидел жирный, скользкий, будто искупавшийся в мазуте, демон. Черные пустые глазницы, казалось, смотрели на меня с удивлением. Он сидел на колдуне, как детеныш шимпанзе, обвивая его всего своими липкими конечностями. Нет, этот демон не простой паразит, как бесы. У них с хозяином настоящий симбиоз. Демон дает колдуну больше силы, помогающей справляться с артефактами, а тот взамен питает его своей душой. Но только колдун, видимо, не понимает, что его душа не бесконечна, и вскоре от нее совсем ничего не останется.
Демон зашипел на меня, а его длинный черный язык скользнул к хозяину в ухо. Тот немного дернул головой и расплылся в плотоядной улыбке.
Какая новостьперед нами не просто ведьма, самая настоящая красная, пропел колдун, предвкушая нечто интересное и улыбаясь.
Меня накрыло ужасом. Я боялась пошевелиться. Теперь стало ясно, что за давящее ощущение мерзости. От него за километр разит бесовщиной. Раньше я просто не встречала таких сильных, вот и не поняла, что к чему. Права была сестраМолотов опасен, крайне опасен. Вообще странно, что он до сих пор жив с таким мощным демоном на себеему одной души разве что на неделю хватит. Когда он его пустил? Если только Если только он не питается и другими душами!
Догадка была страшной, но другого объяснения я не находила. Это сколько же он уже душ погубил? Когда там их род силу набрал? Теперь понятно, почему они так быстро и загадочно поднялись. Кто-то просто бесовщиной увлекся. Ни среди ведьмачек, ни среди колдунов подобное не поощрялось.
Молотов встал и решительно направился ко мне. Мерзкие, склизкие конечности тоже потянулись в мою сторону. Я соскочила со стула, но бежать было уже некуда, и я уперлась спиной в стену.
Лицо колдуна застыло в нескольких сантиметрах от меня. Руки по бокам от моего лица преградили мне путь к отступлению. Превратиться снова в кошку? Нет, в прошлый раз мне это не помогло. Демон высунул свой длинный тонкий языкчерный и мерзкийи скользнул им по моей щеке. Еще и шершавый. Я ощутила его, как будто он был осязаемым, хотя демоны и бесысоздания эфемерные. Но я красная ведьма и слишком хорошо чувствую их.
Вкусная, услышала я булькающий звукголос демона, мы хотим тебя!
Снова его язык проник в ухо хозяина. Колдун не мог ни видеть демона, ни слышать так, как я. Так они общались, поняла я. Но только, кажется, этот демон идиот, если думает, что может съесть душу красной ведьмыя сама могу его сожрать.
Сладкая девочка, прошептал Молотов, облизывая мои губы, мое тело содрогнулось от отвращения. Жаль, что тебе недолго осталось. Интересно, насколько хватит души красной ведьмы? задумчиво пробормотал он. Демон настойчиво пытался прицепиться к моей душе, но я не позволяла. Да, они, кажется, оба идиоты.
Не думала, что колдуны бывают такие глупые, злорадно и уверенно произнесла я. Руки Молотова опустились на мое тело, грубо ощупывая.
Может, я сначала и развлекусь, люблю дерзких и уверенныхдикие они в постели, томно пробормотал, судя по всему, недалекий колдун.
Одной рукой я отодвинула его от себя, насколько хватило сил, чтобы посмотреть ему в глаза.
Если кто и будет развлекаться здесь, то это я, глядя в непонимающие глаза колдуна, не скрывая ведьмовского взора, зло улыбалась.
А потом я поцеловала его. Со стороны, это обычный чувственный и глубокий поцелуй. Но на самом деле я тянулась к его душе. Демон быстрее хозяина смекнул, что тут происходит, зашипел, зарычал, потом просто начал умолять. Но я никого не слушала, потихоньку отрывала кусочек за кусочком. Тут уже колдун начал сопротивляться, пытаясь отстраниться от меня, но я крепко держала его, применяя магические силы. Он попытался развернуться, но я потянула его на себя, и уселась на рабочий стол.
Кхе-кхе, послышалось за спиной.
Резко оттолкнула от себя Молотова, отдав один приказ его глупому и наивному демону, и остаткам души«Ты никому не скажешь, кто я, потом с тобой разберусь!»
Владислав, вам не кажется, что вы торопите события! притворно воскликнула я, старательно изображая возмущение. Я еще не была уверена, что внушение сработало, ведь у него есть амулет.
Не смог удержаться, немного растерянно проговорил он.
Что здесь происходит? гневно потребовал объяснений Максим.
Я отползла подальше от Молотова, делая испуганный и недовольный вид, и потянулась в тумбочку за влажной салфеткой. Проклятая красная помада наверняка размазалась на пол-лица. Максим был сегодня тоже в костюме. Сочетание ткани графитового цвета с темно-синей рубашкой ему очень шло, почему-то подчеркивая его развитую мускулатуру. Недовольный взгляд зеленых глаза колдуна прошелся по мне, тоже с интересом изучая мой сегодняшний наряд, скользнули по волосам, и я заметила удивление.
Марго? потребовал объяснений уже лично от меня мой начальник.
Выбросив салфетку в урну, недовольно скрестила руки на груди и выдержала его пронзительный взгляд.
Вы, Максимильян Северьянович, конечно, предупреждали о гостях, но мало того, что гость пожаловал раньше времени, так еще и руки распускает, зло сверкнув на Молотова глазами, добавила, и не только руки.
Ни один мускул не дрогнул на лице Старцева. Только немного сжались кулаки и тубус в руках чуть не треснул. А так он ничем не выдал, что его задело мое и Молотова поведение. Ревнуетзначит, любит, как говорят смертные. А этот еще не любит, значит, не должен ревновать.
Что ты здесь делаешь так рано, Влад? не очень дружелюбно поинтересовался Старцев. И с чего ты решил, что можешь домогаться Моих сотрудников прямо на их рабочем месте?
Ну, что ты, Максимильян, пожалел для меня какую-то ведьмачку? искренне удивился Молотов.
Да, пожалел, твердо заявил Максим. Мне даже стало приятно на душе от этих слов. Не привык делиться тем, что принадлежит мне.
Тут я тяжело сглотнула обиду. А чего я собственно ожидала от колдуна, если он воспринял меня как «подарок» от Лидии, при знакомстве? Я для него вещь. Ведьмачка в аренду, блин. Я подавила в себе весь гнев. Нечему здесь удивляться, наоборот, это даже ожидаемо. Но все равно очень, очень злило.
Марго, сделай мне кофе, приказным тоном сказал Старцев и двинулся в свой кабинет, пойдем, Влад, о чем ты там хотел побеседовать.
Я так и не поняла, удался ли мой спектакль«жертва ведьмачка Марго». Одно радуетнапряжение прошло, витающая в воздухе бесовщина тоже не так теперь ощущается, и вроде Максим не заметил ничего.
Использовав известное мне еще с детства заклинание, принялась подслушивать. Ведь я теперь и шпионка недоделанная.
Какая интересная у тебя помощница, проговорил Влад, так бы и съел.
Даже не смотри в ее сторону, услышала я весьма грозно звучащий ответ. Марго работает на меня и спит только со мной.
Вот так вот взял и решилс кем мне спать, а с кем нет. Проклясть бы их обоих, разом!
Ты ей приплачиваешь? ехидно предположил Молотов.
В отличие от тебя мне это не требуется, самодовольно заявил Старцев.
А мне хотелось уйти, с силой хлопнув дверью. Ну, или хотя бы перестать подслушивать, но я решила, что все же вытерплю и дождусь, когда они перейдут к делу.
До меня дошла информация, что ты почти нашел «рубиновое сердце», резко перешел к делу Молотов.
Послышалось, как хмыкнул Максим.
Пустая болтовня, фыркнул он, как ни в чем ни бывало.
Интересный поворот. Даже если бы он признался Молотову. Что тот пытается этим добиться? Неужели он думает, что Старцев в здравом уме отдаст или продаст ему столь ценную вещь? Бессмыслица какая-то.
Может, ты проведешь мне экскурсию на том Объекте, который так старательно засекречивает корпорация Старцевых? невинно спросил Молотов. Даже вот общество новое создали под это дело. Раз там нет ничего важного, то и экскурсия не навредит. Я был бы не против компании Марго.
Не дождешься, усмехнулся Максим. Если я ищу не «рубиновое сердце», это еще не значит, что там нет ничего ценного. Объект засекречен, и посторонним вход воспрещен. И еще раз повторюсьне люблю, когда трогают мое. Это касается как ведьмачки, так и того, что я раскапываю. Я не хочу ругаться, Влад, но лучше тебе не совать нос в мои дела.
Я хочу предложить тебе сотрудничество, чуть более серьезно произнес Молотов, силу, которая принесет тебе еще больше власти, если ты поделишься со мной «рубиновым» сердцем.
Старцев злорадно рассмеялся.
Ты вообще себя слышишь? веселясь, поинтересовался Максим. Предложение Молотова действительно было глупым. Как и его демон. Какую силу ты мне можешь дать? Не смеши меня.
Это нечто большее, чем сила только «артефактов», пытался подкупить Молотов.
До меня начало доходить о какой «силе» идет речь. Уж не такого ли поганца хочет подсадить Старцеву Молотов? Пусть только попробует! Это моя жертва!
Я так и думал, что ты зря приехал. Потратил и мое время, и свое, недовольно заключил Максим.
Все же я задержусь в городе, с угрозой произнес Молотов, вставая со стула.