МЕЛОДИ АДАМСРЕЙДЖ
Пролог
Близ Олбани, Джорджия, США
19 июля 2023 года, 17:47 по местному времени
ДЖЕССИ
Твою мать, тихо пробормотала я про себя, пока шла по тускло освещённому коридору. У меня было глупое чувство, что я заблудилась на станции. Я всего лишь три недели была на «ДМИ», «Декстер Медикал Индастриз», и всё ещё не могла здесь сориентироваться. Я должна была доставить ряд анализов крови в лабораторию на станции У3. По крайней мере, я была уверена, что это была У3, о которой сказал мне лаборант. Или это всё-таки была У2? От ужасного шума я вздрогнула и почти уронила образцы крови.
Этот звук был похож на рёв дикого животного. На этой станции держали подопытных животных? Возможно, я попала в правильное место. Если лаборатория находилась здесь, то можно было предположить, что тут они держали и подопытных животных. Мне было не очень комфортно, потому что, в действительности, я не верила в исследования на животных, которые проводила такая компания, как «ДМИ». К сожалению, я не получила никакого другого места для практики. Я немного опоздала, поскольку должна была позаботиться о похоронах своей мамы. Во всех близлежащих больницах места для стажировки уже были заняты, и «ДМИ» был единственным, у кого ещё было для меня место. Это было совершенно не то, чего я ожидала. Я хотела работать с больными и ранеными, а вместо этого должна была брать заборы крови у солдат и выдавать медикаменты для тестирований, которые солдаты проходили добровольно.
Я снова услышала рычание и спросила себя, от какого животного оно могло исходить. Я всегда думала, что для исследований используют морских свинок, обезьян и собак, но то, что я тут слышала, кажется, было большим и диким животным. Хищник! По моей спине пробежал холодок. Что бы это ни было, звучало оно как помесь медведя и льва. Я никогда ещё не слышала такого рыка. Я шла дальше с неприятным чувством, пока не наткнулась на другой вход в конце коридора.
Направо или налево? спросила я себя. Эне-мене-му (прим.: детская считалка). Я повернула направо и сразу услышала рычание и звон цепей. Тяжёлых цепей. Я с трудом сглотнула. Что это за животное такое, раз его пришлось заковать в цепи?
«Очень глупая затея», молча ругала я себя, пока осторожно шла дальше. «Держу пари, что проклятая лаборатория совсем не здесь. Будь умницей, Джесси. Разворачивайся и убирайся отсюда!»
Несмотря на своё внутреннее предупреждение, я переставляла ноги шаг за шагом, пока не увидела ряд клеток вдоль прохода. Массивная решётка, похожая на тюремную секцию, попала в поле зрения. Я сделала вперёд ещё несколько шагов, чтобы посмотреть, что за существо они держат здесь в плену. Я замерла. То, что стояло там, в клетке, прикованное к стене, было не животное. Это был человек. Нет! Необычный человек! Это существо было не по-настоящему человеческим, даже если на первый взгляд оно так выглядело. Он был похож на исполинского силача, но, когда он с рычанием повернул ко мне своё лицо, я увидела, что у него длинные клыки и глаза, как у кошки.
Казалось, что в сумерках они светились подобно кошачьим глазам. У существа были чёрные волосы, которые непослушными локонами доходили ему почти до середины спины. Форма головы была необычной. Лоб был немного удлинён, а затылок слегка сужался. Это существо, несмотря на жуткий человеческий вид, выглядело весьма симпатичным и привлекательным. На лице застыла маска ненависти и ярости. Неудивительно, что он был здесь прикован. В голове возникло множество вопросов: «Почему его здесь так держали?», «Кем он был?», «Было ли больше представителей его вида?»
Предупреждаю тебя, неожиданно сказал он, его голос был больше похож на рычание с раскатистым «р». Если ты надумаешь выцедить из меня ещё больше крови, я сломаю тебе шею.
Я была поражена. Казалось, он выкрикивал не пустые угрозы.
Я Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль, шокировано начала заверять я. Я Я не знала, что
Он рассматривал меня. Его ноздри дрожали, как у животного, которое чуяло запах. Я пристально смотрела в его завораживающие глаза. Они были янтарного цвета, весьма восхитительные, но странные. Только после некоторого раздумья я поняла, что было так необычно. Его зрачки были не круглые, а продолговатые, как у кошки.
Почему ты здесь? старался он узнать. Ты работаешь на них, но я тебя здесь никогда не видел.
Я хотела Я должна эти образцы здесь, чтобы отнести в лабораторию, и я думала
Ты думала, что сможешь увидеть Инопланетный Вид. Понимаю, его голос звучал презрительно.
Инопланетный Вид? тихо спросила я. Я медленно спрашивала себя, что действительно здесь делала «ДМИ». Пытала людей? Но этот мужчина не был человеком. Кто он? Инопланетный Вид? Значит, онинопланетянин? Я в замешательстве покачала головой.
ЧЕЛОВЕК, прорычал он и оскалил зубы. Я ненавижу вас, людей. Вы создали нас только для того, чтобы мучить, но придёт время, когда мы будем свободны. Я найду тебя, человек, и сверну твою милую шейку.
Я не понимаю, сказала я. Существуют другие, такие же, как ты? Сколько?
Не притворяйся невинной. Они прислали тебя, чтобы я поверил, что ты славная? Чтобы завоевать моё доверие? Для с целью разведения? он презрительно бросил последнее слово.
С це целью разведения? выдыхаю я в замешательстве.
Лучше скажи им, что меня нельзя ввести в заблуждение. Я сломаю твою шейку так же, как другим женщинам, которых они пихали в мою клетку.
Я действительно ничего не знала обо всём этом, сказала я потрясённо. Всё, что они делали здесь с тобой с вами я нахожу это Это ужасно. Ты должен мне поверить, не все люди
Его низкое рычание заставило меня вздрогнуть.
Мне. Абсолютно. Без. Разницы.
Пп прости, я начала заикаться, когда он подошёл ко мне настолько, насколько позволили его цепи. Я сглотнула. Его размер и огромные мышцы были, действительно, достаточно пугающими, но его длинные клыки делали его ещё более угрожающим. Моё сердце дико забилось в груди. Сначала задрожали его ноздри, и на мгновение он закрыл глаза, прежде чем внезапно снова открыть их и уставиться на меня со странно напряжённым выражением.
Ты хорошо пахнешь, грубо сказал он. Они отлично отобрали тебя, чтобы попытаться завоевать моё доверие. Ты выглядишь почти убедительно и так хорошо пахнешь. Я почти могу себе представить, что на самом деле спариваюсь с тобой, а не пытаюсь убить.
Его слова произвели со мной странные вещи. Этот мужчина пугал меня, и я, определённо, совершенно не хотела подпускать его к себе так близко, чтобы он мог прикоснуться ко мне, и всё же я почувствовала возбуждённое покалывание при мысли о том, что он сказал. Я не могла не задаться вопросом, как эти мышцы будут ощущаться под моими пальцами. Или ещё хуже, что он прятал под этими спортивными брюками. Они были единственным предметом одежды, который был на его теле. Были ли у него такие же части тела, как у нормального человека? Я снова сглотнула, когда мой взгляд остановился на самой интересной части его тела. О, да! Очевидно, он имел. И, казалось, он заинтересовался, ведь то, что выделялось через ткань его брюк, определённо, было большим, твёрдым и пугающим.
Моё тело может реагировать на тебя, человек, прорычал он и прервал мои тревожные мысли. Но это не значит, что я не ненавижу тебя. Я бы взял тебя, а после этого убил бы. Подумай хорошенько, хочешь ли ты умереть за свои интриги!
Я мне очень жаль, сказала я, отчаянно обдумывая, что я должна сделать. То, что происходило здесь, было неправильно. Я не могла просто уйти и сделать вид, что ничего не видела. Я вытащила свой телефон из кармана халата и сфотографировала человека перед собой. Он оскалился и зарычал, но я не смутилась. Он был прикован и за решёткой. Он не мог причинить мне вред.
Я знаю, что у тебя нет причин доверять мне, сказала я. Но я тебе обещаю, что позабочусь о том, чтобы здесь всё это прекратилось. Клянусь!
С этими словами я быстро развернулась и поспешила вдоль прохода. Его яростное рычание преследовало меня, и я побежала ещё быстрее. Я должна была выйти отсюда. Я остановилась у двери и старалась успокоить своё дыхание. Меня никто не мог увидеть. Я должна покинуть здание и передать фотографию в прессу. Я боялась, что они могли бы попытаться скрыть происходящее здесь. Я не знала, в какой степени там завязло правительство, потому что, в конце концов, это были американские солдаты, которых здесь тестировали.
Медикаменты были исключительно для использования в военных целях. Вполне вероятно, что правительство осознает всё это и одобряет. Только пресса могла гарантировать, что эту информацию не задвинут в ящик. Но сначала я должна была успеть выбраться отсюда, чтобы никто ничего не заподозрил. После того как немного успокоилась, я поправила свою причёску, убрала анализы крови в угол и вставила чип-карту в паз на двери, чтобы её открыть.
Я поднялась на лифте на два этажа выше: туда, где располагались офисы и комнаты для исследований. С бьющимся сердцем я направилась к офису Адама Райта и постучала в дверь.
Да!
Я вошла и постаралась выглядеть болезненной. В любом случае, я уже была бледной от пережитого шока.
Адам, сказала я, когда мой босс посмотрел на меня поверх своих документов. Я плохо себя чувствую. Могу я сегодня пойти домой пораньше?
Ты и так через час заканчиваешь, сказал он, кивая. Иди и отдыхай. Позвони заранее, если не сможешь завтра прийти на работу, чтобы мы могли найти кого-то, кто заменит тебя.
Я кивнула:
Спасибо. Так и сделаю. Пока.
Поправляйся.
Я снова кивнула и покинула офис. С облегчением я закрыла дверь и поспешила в комнату персонала, чтобы забрать свои вещи.
«Давай-ка убираться отсюда», подумала я, надеясь, что никто ничего не заметит, пока садилась в свою машину. Я не поеду домой. Мне сразу стоит отправиться к журналистам, а потом мне придётся где-нибудь спрятаться. Они наверняка постараются выйти со мной на связь. На мгновение я заколебалась, должна ли я была, действительно, рисковать. Но потом я вспомнила мужчину на станции У3 и других, которые могли быть там. Я должна была что-то сделать. Они и так поймут, что я была там, потому что я использовала свою карту, чтобы открыть дверь. Можно было догадаться. Они узнают, что я тайно туда проникла, и потом я больше не буду в безопасности. Только один шаг к представителям общественности мог спасти мою задницу.
Глава 1
Блок С, Западная Колония, Эдем (прим.: Edenэдем, земной рай)
22 декабря 2032 года, 19:34 по местному времени
РЕЙДЖ
Я знаю, ответил я мрачно.
Этот чёртов Уайтспроигрышный билет в лотерее. Будет время, когда мы, наконец-то, получим командование нашей колонией. Эти люди слабы.
Я разговаривал с Даймонд, сказал Стоди, ухмыляясь. У неё был секс с одним из солдат. Она думает, что люди очень плохо оснащены, потому что она ничего не почувствовала.
Я невесело рассмеялся.
Посмотри на их женщин, сказал я. Они не выживут, если один из нас будет их трахать. Они слишком маленькие и хрупкие.
О-о, это уже произошло, вмешался Хэппи. Стоди и я посмотрели на него, а Хэппи смущенно уставился в пол.
Что это значит, Хэппи? спросил Стоди. Ты был с одной из них?
Ну и что? мрачно ответил Хэппи. А вас это касается? Я не человеколюб, но некоторые человеческие женщины весьма хороши собой.
Кем она была? спросил я с любопытством.
Одна из медицинских сестёр, ответил Хэппи.
И ты ей не Я имею в виду, у неё ничего не сломалось, не так ли? хотел знать Стоди.
Нет, она говорила, что это было здорово, и, должно быть, это верно, иначе она бы не встретилась со мной снова.
Ты регулярно с ней встречаешься? спросил я.
Ну, мы виделись три раза, а потом она вернулась на Землю. Её время здесь вышло.
Для меня это всё равно не сработает, сказал я. Я слишком сексуально агрессивен. Даже наши женщины не всегда с этим справляются. У тебя меньше инопланетных ДНК, Хэппи. Стоди и я травмировали бы человеческую женщину, если бы не убили. Мы лучше останемся с женщинами Инопланетного Вида. Я предпочитаю таких, как Кэт или Блу. Они относятся к третьему поколению, и их не так легко сломать. Они знают, как могут нас приручить.
Да, Блу подходит мне лучше всего, согласился Стоди. Я бы с удовольствием сделал её своей спутницей, но она слишком независима и не хочет связываться.
Мы оба не созданы для того, чтобы быть в паре, мой друг, сказал я.
Шум в небе заставил нас прервать наш разговор, и мы запрокинули головы.
Я и не знал, что сегодня прибывает челнок, сказал Хэппи.
Я тоже не знал, сказал я, прищуренными глазами следуя за посадкой челнока на внешних границах колонии.
Скоро стемнеет, сказал Стоди. Вы идёте со мной в дозор охотиться?
Почему бы нет, пожав плечами, сказал я.
А ты, Хэппи?
Хэппи покачал головой.
Нет, мне нужно в магазин купить новый аккумулятор, в противном случае, я скоро останусь в темноте. Но позже мы могли бы встретиться в «Clubhouse». Выпить перед сном и, возможно, мы сможем ещё кого-нибудь подцепить.
Я приду в любом случае, сказал Стоди. Оба посмотрели на меня вопросительно, и я кивнул.
Да, согласен. Я зайду выпить.
Охота была успешной. Мы подстрелили небольшого баррго. Солдаты говорили, что баррго был немного похож на маленького оленя. Так как после нашего освобождения из лаборатории я провёл лишь немного времени в военном лагере в пустыне, то совершенно не ориентировался в земной фауне и не знал, было ли это правдой. Мы принесли наш улов в мой дом и освежевали животное. Затем мы разделили его таким образом, чтобы Стоди, Хэппи и я получили по равной доле. Стоди уложил в мешок свою долю и Хэппи и забросил его на свои широкие плечи. Он был одним из самых могучих в нашей расе, поэтому имел такое имя (прим. пер.: Sturdyздоровяк, сильный, крепкий).
Со своим ростомдва метра семь сантиметровя был одним из самых высоких, но Стоди возвышался надо мной ещё на десять сантиметров. А еще, он был широк в плечах. Человеческие солдаты по сравнению с нами выглядели детьми, но у них было оружие. У нас были только наши луки, с которыми мы охотились. Чуть больше девяти лет назад люди перевезли нас сюда, на Эдем. Они дали планете это название, потому что она выглядела как земной рай. Но внешность обманчива. Местные жители, Джингги, были агрессивными и снова и снова нападали на наши колонии. Я не мог их винить. Всё-таки, это была их планета. Но что я должен был делать? У насИнопланетного Видасвоей планеты не было. А Земля не была нашим домом, впрочем, так же, как и Эдем.
Увидимся позже, сказал Стоди, открывая дверь.
Да, через час я буду в «Clubhouse».
Стоди кивнул и исчез. А я убрал своё мясо в холодильник и пошёл в ванную смывать с себя пот и кровь. После душа я оделся, сел в своё кресло и включил телевизор. Правительство предоставило нам все удобства, чтобы компенсировать нам наши страдания за многие годы, но это была всего лишь попытка восстановить свою разрушенную репутацию. После нашего освобождения правительство находилось под большим давлением. Многие люди были возмущены опытами концерна «ДМИ», но было много тех, кто готов был нас просто уничтожить. Всё ещё оставалось достаточно людей, которые ненавидели нас из-за того, что мы были опасны. Как будто мы просили неразборчивых в средствах исследователей «Декстер Медикал Индастриз» держать нас в неволи.
Я переключал каналы: их было двенадцать, и всех их разделили на определённую тематику. Мне нравился музыкальный канал, а ещё канал с фильмами экшен. Переключая, я остановился на новостях, когда увидел лицо, которое вызвало во мне воспоминания. В коротком репортаже сообщалось о том, что четверо новых сотрудников были высажены на Эдем и должны содействовать команде здесь, в Западной Колонии. Это были две женщины и двое мужчин. Я в недоумении уставился на экран. Этого не могло быть. Моё сердце забилось быстрее, в нём поднялась злоба. Что ОНА здесь делает? Я не мог поверить, что именно эта женщина осмелилась явиться сюда.
ДЖЕССИ
Я взволнованно огляделась. Окружение не сильно отличалось от земного. Дома были простыми, но добротными, и вполне могли быть удобными для проживания в Южной Америке. К счастью, мои ноги не были пыльными из-за красного песка. Нам объяснили, что в это время регулярно идут дожди, но через два месяца начнётся засушливый сезон, и тогда станет совсем пыльно. Здесь никогда не было очень холодно. Тем не менее, в сухой сезон температура ночью падала до точки замерзания, но в течение дня никогда не было холоднее двадцати градусов. Однако сейчас было тепло.