Я оглядел компанию и иронично ухмыльнулся.
Я польщён тем, что для моего ареста вам требуется четыре представителя Инопланетного Вида и шесть солдат.
Люди немного нервничают, ответил Даркнесс и неприятно засмеялся. Если ты хочешь дать им под зад, я на твоей стороне.
Я осмотрел солдата, который выдвинул обвинение, и увидел, как в его глазах заплескался страх.
Я пойду, чтобы прояснить, что я не насиловал доктора Колби. У нас была связь. Добровольная связь. Просто спросите её об этом.
Мы разберёмся. Это наша работа, заявил солдат. Губернатор Уайтс будет слушать дело и решит, что делать. До этого ты будешь под арестом!
Я пожал плечами.
Надеюсь, что в тюрьме вы обеспечите меня обедом, потому что я сегодня не ел, а если я голоден, тоя бросил на солдат мрачный взгляд, с удовлетворением отмечая, что они нервно схватились за своё оружие. Жалкая кучка, которая нами здесь правит, пренебрежительно проворчал я.
Не могу с тобой не согласиться, мрачно подтвердил Рок. Придёт время, когда мы, наконец, возьмём управление нашей планетой на себя.
Это угроза? спросил солдат, и его голос прозвучал немного резко. Герой был напуган. Я с отвращением покачал головой.
Это не угроза, пояснил Рок, а факт.
Ну, мы сейчас идём или как? нервно спросил я. Я хочу выяснить. Всё. Сегодня вечером у меня свидание с доктором Колби.
ДЖЕССИ
Рабочий день подходил к концу. Ещё двадцать минут, и Рейдж меня заберёт. Я не могла дождаться его и каждые несколько минут смотрела на часы. Неожиданно в дверь постучали, и Хэппи ворвался в помещение.
Что случилось? спросила я. Несчастный случай?
Они арестовали Рейджа, взволнованно сообщил Хэппи.
Что? в ужасе воскликнула я. Но почему?
Кто-то утверждает, что он тебя изнасиловал и травмировал. И прежде, чем ты спросишь, это был не я, НЕТ! Я был нем, как могила. Я только что узнал от Стоди.
Как давно его арестовали?
Очевидно, сегодня в полдень.
Что? Но почему не сообщили мне? Всё-таки здесь я пострадавшая.
Я не думаю, что губернатор Уайтс слишком торопится. Якобы он очень занят, чтобы уделить внимание произошедшему событию. Он сказал, чтобы его не ожидали до пятницы или до следующей недели.
Но сегодня только понедельник. Они не могут оставить его запертым надолго, недоверчиво произнесла я. Я думаю, что смогу несколькими словами опровергнуть обвинение.
Поэтому я и здесь. Я надеялся, что ты сможешь как-то помочь ему.
Конечно, могу! решительно сказала я. Можешь быть уверен. Я скажу губернатору только правду! Давай! Идём!
Взглянув на часы, я поняла, что было без пяти минут семь. Андреас должен был начать в девять. До этого здесь были только медсестры. Но дело требовало сию секундного решения, поэтому я закрыла свой кабинет.
Мы поспешили по лестнице вверх к кабинету губернатора. Я надеялась, что он был ещё там, в противном случае, мы могли бы обратиться к нему в его доме. Я хотела решить это как можно быстрее. Рейдж был невиновен, и я могла это доказать.
Секретарь в приёмной губернатора бросила на нас удивлённый взгляд.
Что я могу сделать для вас, доктор Колби?
Я хотела бы поговорить с губернатором Уайтсом.
Губернатор Уайтс ушёл полчаса назад. Я могу записать вас на встречу на пятницу.
Что, простите? Там арестован невиновный мужчина, и я могу подтвердить его невиновность. Я не могу ждать до пятницы. Мы посетим губернатора в его доме.
Там вы, к сожалению, потерпите неудачу, доктор Колби, с сожалением сказала секретарь. Губернатор Уайтс встречается с губернатором Филдингом в Восточной Колонии. Его планер уже должен быть запущен.
Есть возможность с ним связаться? разочарованно спросила я.
К сожалению, нет. Радиосвязь не может быть использована для гражданских целей.
Мы можем воспользоваться транспортом до Восточной Колонии? поинтересовался Хэппи.
Секретарь напечатала что-то в компьютере, а потом посмотрела на нас.
Через полчаса стартует самолет снабжения. Вы могли бы воспользоваться им, если успеете. Однако, сначала, доктор Колби, вы должны обсудить график работы с доктором Форстером.
Спасибо, сказала я и посмотрела на Хэппи.
Вперёд! ответил он, и мы поспешили из здания. Ты пойдёшь к доктору Форстеру, а я соберу вещи. Встретимся на аэродроме. Ты успеешь?
Я кивнула. Я должна успеть.
Мне позволили оформить небольшой отпуск, и вот я уже бежала по улицам так быстро, как могла, чтобы успеть на аэродром. Когда я миновала поселение, то увидела, как кто-то бежит впереди меня. Наверное, это Хэппи. Я бежала так быстро, что у меня закололо в боку. Мысленно чертыхаясь, я старалась игнорировать боль. Я не могла опоздать. Пилот не будет ждать. Когда я, наконец, достигла небольшого аэродрома, то увидела, как Хэппи убеждает пилота взять нас с собой. Я спешила, как могла, и совершенно запыхалась, когда наконец-то появилась рядом с обоими.
Доктор Колби, поприветствовал пилот. Вы хотите лететь с нами?
Я кивнула, потому что в лёгких не осталось воздуха, чтобы говорить.
Ну, хорошо, садитесь, док.
С облегчением я позволила Хэппи помочь мне устроиться в большом транспортном самолете. Мы заняли места на мягких скамейках, и Хэппи показал мне, чтобы я пристегнулась. Затем я почувствовала, как машина начала вибрировать, и мы оторвались от земли. Хэппи сжал мою руку.
Мы вернёмся уже завтра, а Рейдж будет свободен, сказал он.
Я кивнула. Надеясь, что он прав.
Как долго продлится полёт? спросила я, обращаясь к пилоту.
Примерно три часа сорок минут, ответил он.
Я нервно смотрела на свои часы. Мы были в полете уже больше двух часов. Осталось ещё часа полтора. Под нами простиралась широкая равнина с редкими перелесками и несколькими небольшими озёрами. Река была слева, а справа, на расстоянии вытянутой руки, находился крупнейший горный массив на планете. Самый высокий пик был высотой десять тысяч метров. На её вершине лежал снег.
Раздался странный шум, а за ним тишину разорвал свист. Я испуганно посмотрела на Хэппи.
Что-то не так? спросил он, обращаясь к пилоту.
У нас проблема с правым приводом. Я как раз пытаюсь дерьмо! Я понятия не имею, что здесь происходит Бл*дь! Будьте готовы к жёсткой посадке. Я стараюсь затормозить машину, но мы падаем. Дерьмо!
Хэппи взял меня за руку и крепко её сжал. Я испуганно смотрела на него. Это не могло быть правдой. Это случилось не со мной, не сейчас, когда я встретила мужчину своей жизни. С печалью я подумала о Рейдже. Наверное, я никогда не увижу его снова. О, Рейдж!
Док? Док, проснись, услышала я сквозь туман настойчивый голос. Док!
Я хотела пошевелиться, но у меня всё болело. Что случилось? Я пыталась открыть глаза. Всё было нечетким, а в воздухе кружил туман. Нет! Не туман. Дым. Я чувствовала, как дым затруднял моё дыхание.
Док! Здесь. Я здесь! услышала я голос рядом с собой и повернула голову. Хэппи сидел рядом со мной, а его правое плечо было пронзено железным прутом.
О, Боже! закричала я и лихорадочно осмотрелась вокруг. Где мы? Что произошло?
Затем я вспомнила о пилоте и его слова. Авария. О, Боже! Я посмотрела на пилота и задохнулась. Его голова была оторвана. Тяга к рвоте была почти непреодолимой.
Не смотри, док. Мне нужна твоя помощь. Мы должны вылезти наружу, прежде чем распространится огонь. Помоги мне с кронштейном, я не могу достать его из-за прута в моём плече.
«Соберись! убеждала я себя. Ты можешь поблевать и снаружи!»
Я кивнула и отстегнула мой первый кронштейн, затем ремень и только потом встала на колени перед Хэппи, чтобы помочь ему. Во время столкновения кронштейн изогнулся, было очень сложно справиться с ним. Мне потребовалось несколько попыток, пока, наконец, мне это не удалось. Затем я отстегнула ремень Хэппи.
Подожди! сказала я, поняв, что Хэппи хотел встать. Не вытаскивай прут, пока я не скажу!
Я торопливо огляделась в поисках аптечки скорой помощи. Когда я нашла её в сетке на стене, то облегченно вздохнула. Взяв чемоданчик, я полезла обратно к Хэппи и торопливо достала полную упаковку тампонов и каутер (прим. пер.: прибор для прижигания) для остановки крови.
Хорошо! Давай! сказала я, и когда Хэппи начал подниматься, прут с лёгкостью выскользнул из него. Из раны сильнее полилась кровь. Я прижала к ней тампон, а другой рукой приготовила каутер. Когда синяя лампочка на устройстве, которое выглядело как карманный фонарь, сообщило, что всё готово, я убрала тампон и прижала каутер к ране. Он зашипел, но у Хэппи даже выражение лица не изменилось.
Хорошо, сказал он. Теперь нужно уходить. Мы должны покинуть это место, как можно быстрее!
Выбравшись из-под обломков, мы остановились в роще.
Подожди здесь! сказал Хэппи.
Почему?
Я вернусь обратно и возьму всё, что нам может понадобиться. Мы должны дойти до Восточной Колонии, она ближе, чем Западная.
Ладно.
Я дрожала и осталась стоять среди деревьев, наблюдая за Хэппи, который побежал обратно к обломкам и исчез внутри. Тревожные минуты ожидания сводили с ума, а вокруг становилось всё темнее и темнее. Я пыталась не задумываться о тех опасностях, которые поджидали нас в этой дикой местности. Не только Джингги. Дикие животные тоже могли бы быть для нас опасными. Прошла целая вечность, прежде чем Хэппи вернулся. У него было личное автоматическое огнестрельное оружие пилота, два длинных ножа, пара энергетических батончиков и бутылка воды.
Скоро стемнеет, встревоженно сказала я.
Я знаю, мрачно ответил Хэппи. Мы должны быстро убираться отсюда. Огонь может привлечь Джинггов. Пошли!
Как твоё плечо? озабоченно спросила я.
Заживёт! отрывисто ответил он. Пошли быстрее!
РЕЙДЖ
Чем дольше ожидание, тем больше разочарования появлялось во мне. Деления на часах показывали, что уже было за полночь. Почему Джесси не появилась? Ей не сказали, что я был здесь? Или, может, не пустили ко мне? В моём сердце начал закипать гнев. Я был не просто зол и расстроен, мне было до смерти скучно. Тут, в этой проклятой клетке, не было ничего, кроме узкого топчана, умывальника и унитаза. Дальше следовали ещё девять клеток, но они были пусты. Я был единственным заключённым.
Твою мать! сказал я и ударил по металлическим прутьям, которые разделяли мою простую клетку с коридором. Всё было совершенно так, как в старые времена, только отсутствовали проклятые цепи.
Неожиданно я услышал шаги и замер. Я почувствовал запах нескольких Инопланетных Видов. Стоди был одним из них, его я увидел первым. Он выглядел озабоченным.
Что случилось? спросил я, когда мужчины остановились перед моей клеткой.
Рейдж, сказал Стоди и глубоко вздохнул. Держи себя в руках, договорились? Нам нужна твоя помощь, но нужно, чтобы ты контролировал себя. Ты сможешь это сделать?
Дьявол! Что происходит, Стоди? спросил я. Говори уже. Я буду контролировать себя, если ты прекратишь эту словесную пытку!
Джесси хотела поговорить с губернатором, чтобы тебя освободили, и полетела в Восточную Колонию. Он вернётся только в четверг или в пятницу, поэтому Джесси не хотела ждать и вместе с Хэппи полетела с транспортным самолётом до Восточной Колонии. Но они туда не прибыли. Она
Что? закричал я, и мой пульс участился. Что ты хочешь этим сказать? Где она?
Планер разбился. Нашли обломки. Он полностью сгорел.
Я недоверчиво покачал головой.
Этого не может быть! Джесси не может быть мертва. Нет!
Подожди! убедительно сказал Стоди. Я ещё не закончил. Нашли только останки лётчика. Замки сидений Джесси и Хэппи были открытыми. Возможно, они покинули обломки, чтобы дойти до Восточной Колонии. Поскольку сейчас там темно, разведка на планерах ничего не даст, но ты мог бы их найти. Хантернаш лучший охотник, но он на Земле ищет дочь президента. Тынаш второй охотник. И ты знаешь запах Джесси лучше любого из нас.
Я должен выйти отсюда! сказал я, и Стоди, ухмыляясь, вытащил из кармана чип-карту охранника.
Мы начали небольшую революцию, чтобы вытащить тебя отсюда, и украли планер. Блу будет управлять этой штукой. Она лучше всех соображает в технике.
Стоди приблизился к клетке, приложил карту к сканеру на боковой части, и дверь откатилась. Я быстро его обнял, а затем мы отправились наружу, пройдя мимо двух связанных и в наручниках охранников.
Что с другими солдатами?
Мы контролируем дежурных, а другие блаженно спят, ни о чём не подозревая, ухмыляясь, ответил Стоди.
ДЖЕССИ
Что это было? боязливо спросила я.
Всего лишь какая-то птица, сказал Хэппи и сжал мою руку.
Я была рада, что, по крайней мере, он мог видеть в этой темноте. Я спотыкалась рядом с ним. Он оберегал меня от корней, камней и ям, чтобы я не получила травму, тем не менее это была пытка. Я прикинула, что мы блуждали по местности уже добрых четыре часа. Без Хэппи я бы рыскала по всей округе, но у Инопланетного Вида был внутренний компас, который подсказывал Хэппи, в каком направлении мы должны двигаться.
Дерьмо! неожиданно сказал Хэппи и остановился.
Что это? нервно спросила я.
Ущелье, мрачно ответил он, мы явно не сможем перебраться на другую сторону.
Что же нам делать?
Если бы я знал, расстроенно ответил он. Местность мне не знакома. Возможно, где-то есть переход, а, возможно, и нет. Чёрт возьми, мы так близко. До Восточной Колонии ещё далеко идти. Мы бы потратили дни.
Чёрт!
Можешь и не говорить вслух, мрачно подал голос Хэппи. Нам придётся переждать здесь до утра. Потом посмотрим.
Ладно, сказала я, радуясь тому, что больше не нужно куда-то бежать. Я уже была полностью на пределе, только не хотела жаловаться.
Иди сюда. Ложись здесь. Я покараулю. Поспи немного.
А ты? спросила я.
Я могу довольно долго обходиться без сна.
У меня больше не было сил спорить, и я с облегчением улеглась на траву. Было твердо, кое-где кололо, но было удобнее, чем я ожидала. Наверное, я просто слишком устала, чтобы беспокоиться о том, удобно будет или нет. Разумеется, завтра у меня будет всё болеть. Я заснула с мыслью о Рейдже.
РЕЙДЖ
Я бежал. Стоди, Спиид, Пэйн и Даркнесс следовали за мной. До сих пор я без проблем шёл по следам Хэппи и Джесси. Я был рад, что женщина, которую я люблю, пережила аварию, и с ней был Хэппи, чтобы её защитить. В клетке у меня было много времени для размышлений, и я понял, какое чувство испытываю к Джессилюбовь. Я не мог дождаться того момента, когда скажу ей об этом.
Мы приближаемся, сказал я. Они замедлили темп. Шаги Джесси стали короче. Она устала.
Она выносливая маленькая особа, с уважением сказал Стоди. То, что она так далеко прошла после аварииэто уже чудо.
Да, она выносливая, с гордостью сказал я. Моя пара сильная?
Значит, это серьёзно, да? спросил Стоди.
Да, я уверен. Она моя пара!
Я рад за тебя, сказал Стоди. Надеюсь, я буду приглашён на свадьбу.
Спасибо. Конечно, будешь. Но сначала мы должны найти мою пару и благополучно привести домой.
Я пытался не показывать свою озабоченность.
Мы найдём их, сказал Даркнесс.
Я кивнул.
Они близко, произнёс Спиид через полчаса.
Да, уже недалеко, с облегчением ответил я. Я прикинул, что они были где-то на удалении двух миль. Если они и сумели дойти сюда, то ничего плохого не должно было случиться. По крайней мере, я на это надеялся. Нет! Сейчас я не мог думать о плохом. Они были в порядке. Всего лишь две мили. Так как мы были полны сил, и нас не задерживала уставшая женщина, то мы продвигались вперёд быстрее, чем Хэппи и Джесси.
Чем ближе мы подходили, тем быстрее билось моё сердце, но не от напряжения, а от волнения. Мой внутренний зверь беспокоился. И хотел заключить свою пару в объятия.
Они там, впереди, сказал Стоди.