А тогда понятно, невинно ответила я. Так как в твоей постели я уже побывала, то подарки от тебя принимать можно. Так бы сразу и сказал, зачем горячиться.
Риан покраснел, выругался и вылетел из столовой.
Вот говорила я Весте, что нервный он!
Глава 4
Служанки восхищенно ахали, перебирая платья, подаренные Вестой, а когда увидели драгоценности, то их потрясенные мордашки надо было видеть.
Я отобрала несколько платьев и украшения к ним, но взяла еще и свою одежду. На сколько дней мы едем неизвестно, а спортом заняться надо бы. Я запомнила слова Весты о том, что вернусь в свой мир в тот же миг, что и пропала. Вот уем я своего братца, если вернусь с пробежки похудевшая на несколько килограмм!
Служанки навели мне красоту и упаковали багаж. Взяв деньги и свиток, я была готова.
Интересно, а на чем мы поедем? Если бы на лошадях, то служанки мне сказали бы и одела бы я явно не платье. К тому же я и лошади несовместимы вчера проверяла.
Раздался стук в смежную дверь, и я кивнула, чтобы открыли.
Вошел Риан и окинул меня оценивающим взглядом.
Ты готова?
Я покрутилась перед ним, давая себя осмотреть. Мне и самой нравилось, как я сегодня выгляжу: длинное темно-синее платье в пол, с небольшим шлейфом, закрытый лиф, расшитый бисером, и открытая спина. Талию подчеркивал золотистый пояс. Из украшений я выбрала широкий золотой браслет и длинные, до плеч, серьги.
Глаза Риана одобрительно блеснули, но он ничего не сказал.
Да и не надо, сама знаю, что хороша!
Вот Ульрих оказался настоящим мужчиной и, увидев меня, одарил комплиментами.
Во дворе я осмотрелась и, не увидев лошадей, облегченно выдохнула. Мои спутники выглядели просто на загляденье, но меня интересовал вопрос: «А дальше-то что?»
В этот момент Ульрих легким взмахом руки достал какой-то кристалл, сжал его в руке, и открылось что-то вроде портала. Я замерла и входить в него не спешила. Но выбора мне не дали Риан подхватил меня под локоток, и мы шагнули в портал вместе.
Открыв рот, я осматривалась, пытаясь понять куда мы попали. С глухим хлопком портал за нашими спинами закрылся.
Мы оказались возле входа во дворец, который находился на вершине горы и был невероятных размеров. Внизу, окруженная скалистыми вершинами, раскинулась живописная долина, в которой кипела жизнь.
Наше появление заметили, и к нам поспешил начальник стражи.
Когда представлялись мои спутники, лицо стражника было скучающим видно, это не первые вампиры посетившие дворец, а вот я, представившись посланницей богини Весты, вызвала ажиотаж.
Весты Луноликой, поправил меня Риан, и я послушно повторила.
Стражник аж подскочил и встал навытяжку. Глядя на такую реакцию, даже я плечи распрямила.
Со всеми почестями нас сопроводили во дворец и провели в тронный зал огромных размеров, с невероятно высоким потолком, украшенным фресками. Фреска над троном изображала парящего в небе дракона, который как бы охватывал присутствующих крыльями.
Нас представили правителю драконов и предложили передать послание. Я направилась к трону, но где-то на полпути меня стали одолевать сомнения.
Поймите меня правильно: дворец присутствует, трон присутствует, вокруг трона толпятся советники, а на троне сидит ЧЕЛОВЕК. По одежде ясно, что правитель, да и корона на голове не просто так, но я себе правителя драконов как-то иначе представляла драконом, что ли.
Подойдя к трону, я эти мысли и озвучила, предварительно извинившись, конечно, и объяснив, что я в их мире человек новый и всех тонкостей не знаю. Мол, драконы здесь есть, я видела, и то, что вы правитель, понятно, но чем докажете, что вы правитель драконов?
Лица советников вытянулись, а позади раздался стон Риана. Правитель же улыбнулся, встал с трона и направился ко мне. Сначала он шел как человек, но не успела я и глазом моргнуть, как в воздух поднялся дракон. Сделал круг над залом и приземлился возле меня, вновь став человеком. Волшебство! Теперь я поняла, почему тронный зал такой огромный. Иначе как же в нем полетаешь? Правитель, кстати, оказался красивым блондином лет тридцати, с голубыми глазами, в которых плескался смех.
Теперь сомнений нет? с улыбкой спросил он.
Нет, ответила я и протянула свиток.
Он его развернул и быстро прочитал. Лицо озарила потрясающая улыбка сразу стало понятно, что жену он любит и информация долгожданная!
Будьте нашими гостями, сказал правитель и обратился к молодому человеку у трона: Керриган, позаботься! А я вынужден вас покинуть, сказал он мне и подмигнул.
Поторопитесь, ей скоро рожать, тихо произнесла я.
Он кивнул и, обратившись в дракона, стремительно покинул зал. Торопится
Ко мне подошел улыбающийся Керриган. Он был похож на правителя цветом волос и разрезом глаз. «Наверное, родственник», решила я.
Я Керриган, брат Ааронга, представился он.
Анастасия, можно просто Ася, протянула я руку и он ее поцеловал.
Тогда и вы зовите меня Керри, предложил он. Вы первый человек за сто восемьдесят лет правления моего брата, который усомнился в том, что он правитель драконов, рассмеялся Керриган.
«За сколько лет?!» ахнула я.
Ну и вы поймите меня, я должна была убедиться, что послание попадет в нужные руки, покаянно улыбнулась я.
Позвольте показать вам дворец, Керриган предложил мне руку.
Я взяла его под локоть, и мы подошли к Ульриху и Риану.
Граф Ульрих ин Дарк и Дориан ин Винзор, приятно что вы посетили нас с прекрасной спутницей, любезно произнес Керриган. Позвольте ее ненадолго похитить, а слуги покажут вам ваши покои.
И мы направились к выходу.
Наглый дракон, прошипел кто-то нам вслед, но Керри даже бровью не повел.
Я дракон, и мне положено похищать все прекрасное, с мальчишеской улыбкой сказал он мне по секрету.
Я рассмеялась, и мы пошли смотреть дворец.
Керри оказался прекрасным собеседником и гидом. Время с ним пролетело незаметно. Когда у меня уже гудели ноги, я потребовала передохнуть и рухнула на лавочку у бассейна с рыбками. Знай я, что придется столько пройти, точно бы кроссовки натянула, а не босоножки на каблуке.
Керри, а ты тоже можешь так превращаться? поинтересовалась я, вспомнив, как легко это сделал правитель.
Я же дракон, обиделся он.
А покажи! настаивала я.
И тут вместо Керри появился дракон с изумрудной чешуей и зелеными глазами. Он покрасовался передо мной, помахал крыльями, и я завизжала от восторга.
Керри, а можно с тобой полетать?
Дракон опешил. Думаю, гостей он еще не катал.
А что такого? Во всех фильмах и книгах на драконах летают. Где еще я такой экстрим испытаю? А тут свободный дракон наблюдается, почему бы не полетать?
Керри отошел от шока, глаза лукаво заблестели, и он пригнулся, приглашая. Недолго думая, я разулась, чтобы не поранить его каблуками, и залезла на дракона. Когда он взлетел, я завизжала сильнее, чем на американских горках. Парк и дворец стремительно удалялись от нас. В ушах свистел ветер, а меня переполняло чувство восторга и свободы.
И почему люди не летают? Это же так здорово!
Через некоторое время, переполняемая чувствами, я совсем осмелела и мне пришла гениальная идея отпустить руки и закричать: «Я свободна-а-а!» Хорошо так получилось, с душой. Вот только Керри о моих планах не знал и как раз в этот момент решил сделать вираж. Так что полетела свободная я в свободное падение, оглашая своим криком окрестности.
Хорошо хоть, летела недолго: Керри меня лапами подхватил, и остаток пути я проделала в них, родимых. Почему родимых? Да потому что обрадовалась им как родным.
Мы приземлились у водопада. Керри завис и сначала поставил меня на землю, а потом и сам опустился, тут же превращаясь в человека.
Ася, ты с ума сошла?! закричал он. Никогда не слышал, чтобы у драконов разрыв сердца был, но я его чуть не схлопотал, когда ты упала!
Керри, это я виновата, по глупости руки отпустила, призналась я. Прости!
Ася-я-я! протянул он, качая головой.
Керри, это непередаваемо, спасибо тебе! воскликнула я и чмокнула его в щеку. Ты такой счастливый, что летать умеешь!
Ты что, совсем не испугалась? удивился он.
Только на мгновение, когда упала, призналась я, но ты меня быстро поймал.
Керри оказался замечательным, и нотаций о правилах безопасного полета на драконах мне не читал. Вот не зря он мне сразу понравился. Не знаю сколько ему лет, но чувствовала я себя с ним как с другом, легко и непринужденно.
Мы немного отдохнули у водопада. Я вынула оставшиеся после полета шпильки и распустила волосы.
Ася, а какая из себя Веста Луноликая? спросил Керри.
Очень красивая и хорошая, ответила я.
Он бросил на меня удивленный взгляд.
Я о ней нечто другое слышал.
Врут!
Ася, а как ты думаешь, она поможет мне, если я к ней обращусь?
Даже не знаю в замешательстве ответила я. А что ты хочешь от нее?
Керри не ответил, а задумчиво смотрел на водопад, и в его глазах я увидела грусть.
Понимаешь, все же нарушил он молчание, мы, драконы, можем иметь детей, лишь когда есть истинная любовь с женщиной, предназначенной нам, а Веста Луноликая она обладает даром видеть, кто подходит друг другу.
Ты же еще так молод, удивилась я, и уже хочешь детей?
Керри невесело улыбнулся:
Я молод лишь по меркам драконов.
Нда я что-то подобное подозревала, но меня сбивало с толку его юношеское поведение и бесшабашность.
Ты представляешь, каково это день за днем наблюдать за счастливым Ааронгом? вздохнул он. Я понял, что тоже хочу иметь семью и ребенка А знаешь, сколько он был до этого одинок? С уходом Весты всем стало несладко. А когда пришла весть, что она вернулась и перенесла девушку из другого мира, у всех у нас появилась надежда.
Опаньки! Что-то мне подсказывало, что скоро у Весты будет работы невпроворот. Только вот захочет ли она помочь?
Керри, даже не знаю, что сказать. А давай ты с нами вернешься и сам у нее спросишь? предложила я.
Он повеселел и тут же превратился в бесшабашного юношу.
Ты готова к новому полету? задорно спросил он.
А то! ему в тон ответила я.
Керри обернулся драконом, и мы полетели обратно.
Керри изящно влетел во дворец и приземлился в коридоре, у дверей моей комнаты. Я спустилась, и он превратился в человека.
Спасибо за доставленное удовольствие! сказал он. Я пришлю служанок, обращайся к ним за всем, что тебе нужно. Встретимся за ужином.
«Это еще кто кому удовольствие доставил», улыбнулась я.
Мы распрощались. Под впечатлением от полета, с горящими щеками, я вошла в комнату и счастливо закружилась. Полет на драконе это что-то!
И как это понимать?! раздался рык, который вернул меня с небес на землю.
На огромной кровати с балдахином развалился Риан и гневно взирал на меня.
Значит, спасибо за доставленное удовольствие! прошипел он и слетел с кровати, двигаясь ко мне.
Ой, мамочки! В этот момент мне стало страшно.
Ты что здесь делаешь? пискнула я.
Риан не отвечал, лишь его взгляд скользил по мне. Он отметил растрепавшиеся волосы, горящие щеки, босые ноги, и его губы презрительно скривились.
И чем-м ж-же это ты з-зан-нималась? насмешливо протянул он, а глаза и клыки яростно сверкали. Почему он?! внезапно зарычал Риан и прижал меня к стене.
Как я оказалась у стены, сама не понимаю, наверное, в шоке пятилась.
Он дракон, ответила я дрогнувшим голосом.
И что же умеет он, чего не умею я?
У меня колени задрожали от его тона.
Летать.
Риан моргнул, потом еще раз и понемногу начал приходить в себя.
Так где ты была? спросил он уже нормальным тоном.
Летала.
Как?!
На Керри. Он же дракон.
Ты летала на принце?! изумился он.
Ну, я его попросила
Риан смотрел на меня, и ярость, испугавшая меня, уходила из его глаз. А вот во мне она просыпалась. Со злостью я его оттолкнула. Вернее, попыталась, так как с таким же успехом можно было толкать грузовик.
Риан, иди к черту! закричала я. У меня было такое хорошее настроение, я летала! Это так здорово! А ты все испоганил. Ты чего, как с цепи сорвался?! Это что за разборки? требовала я ответа.
А что я должен был подумать после той фразы? вызверился он.
Да твое какое дело?
Риан задохнулся от возмущения, а потом раздался стук в дверь и со словами: «Госпожа, мы можем войти?» в комнату вошли две девушки.
Риан отпрянул от меня.
Вечером поговорим! прошипел он и покинул комнату.
Псих!
Служанки проводили его взглядом и с интересом посмотрели на меня. Нда видно, мы так кричали, что неплохое шоу устроили. Я попросила их набрать ванну, но даже она меня не успокоила, и я еще долго кипела. Да какое он имел право требовать от меня отчета?! Было обидно, что я испугалась, а не дала ему сразу кулаком в глаз а лучше в челюсть
И все же, почему я испугалась? Он и раньше шипел на меня и ничего. А тут стою как идиотка, да на его вопросы отвечаю, блин! А он мне кто? Правильно никто.
«Ну, я тебе устрою!» мстительно решила я.
Дориан не мог понять, что с ним произошло, но в какой-то миг он был готов душу из нее вытрясти.
Он прождал Асю несколько часов, постоянно спрашивая у слуг, не вернулась ли она. Потом это ему надоело, он узнал, в какой комнате ее разместили, и пошел туда. Время тянулось медленно, и Дориан постепенно закипал. Ну где ее носит?!
Когда же он услышал, как Керриган благодарит ее за доставленное удовольствие, у него вообще в глазах потемнело. И тут вошла она сияет и кружится от счастья. Да что еще он должен был подумать?!
Дориан скривился, как от зубной боли. Единственный вопрос, который бился в его голове в тот момент, это почему она выбрала Керригана, а не
«Черт, да что это со мной? одернул себя Дориан. Поскорее бы отправить Асю в ее мир, да благополучно забыть о ней».
Мысли разбегались, и Дориан вышел на балкон и полной грудью вдохнул свежий воздух. «Она невыносима!» решил он, а потом рассмеялся.
Кому скажи, что гордый принц Керриган будет катать, как лошадь, на себе девчонку никто не поверит. И как она его уболтала? В голове не укладывается.
«Я летала!» вспомнил он ее признание, и покачал головой. Ася полна сюрпризов: подружилась с богиней, оседлала принца драконов Чего еще ожидать?
Дориан был рад да, определенно рад, что вошли служанки и не дали ему сделать то, о чем он потом пожалел бы.
«Выкину все мысли о ней, решил он. Насколько я помню, женщины драконов отличаются красотой, вот и уделю им внимание. А что? Я еще не женат, и теперь неизвестно, будет ли вообще эта свадьба».
О Марисе думать совсем не хотелось, и Дориан решил принять душ.
За ужином я сидела рядом с Керри, и это хоть немного скрашивало мое плохое настроение. Ульрих и Риан сидели напротив в окружении девушек, которые весь ужин строили им глазки. Они были настолько увлечены, что даже не смотрели в мою сторону, особенно Риан. За весь вечер он не удостоил меня и взгляда.
Керри смешил меня, рассказывая о присутствующих и давая каждому забавную характеристику. Меня забрасывали вопросами о моем мире. Драконов поражало, что у нас так развиты технологии и совсем нет магии.
Как, у вас нет магов? удивлялись одни. А как же вы путешествуете? Где же вы берете кристаллы переносов?
Как это у вас нет гномов? удивлялись другие. А кто же кует мечи и добывает драгоценные камни? Ведь гномы, помимо всего прочего, еще и очень хорошие ювелиры.
А где у вас расположено поселение драконов? Как нет?! Девушка, вы еще, наверное, столь юны, что не путешествовали по миру и поэтому ничего не видели.
А еще всех очень интересовала Веста. У меня спрашивали какая она, можно ли ее посетить. В конце концов я начала звереть. Я же не секретарь богини, и о своих планах она мне не докладывала.
Когда ужин закончился, я облегченно вздохнула, но рано радовалась вопросы продолжались.
Даже начавшиеся танцы меня не радовали, так как если меня и приглашали, то только для того, чтобы еще о чем-нибудь спросить. Ульрих и Керри держались со мной рядом, а вот Риан развлекался вовсю.
«Интересно, у этих красоток совесть есть? Чего они вешаются на уже почти женатого мужчину? злилась я. А Риан хорош, он вообще о своей невесте помнит?!
Ложку дегтя добавил один военный генерал, который подошел к Ульриху.