В коридоры академии были пусты, но передвигались всё равно очень осторожно, риск наткнуться на кого-то оставался довольно высок. Свиток с планом взяли с собой, на всякий случай, да и боялись забыть руну, которая открывала вход.
Прибыв на место, в котором судя по карте располагался вход, мы стали озадаченно оглядываться. Коридор оказался абсолютно пуст, без каких-либо предметов интерьера: голые каменные стены, пол и потолок.
Куда именно наносить руну? Везде же не будешь её рисовать.
- Нет никаких подсказок,произнёс Алекс, заново просматривая план.
- Может и хода не существует, кто-то пошутил или ошибся?проговорила я, глядя на пустые стены.
- Это вряд ли,отозвался Вольграм, затем просто нарисовал нужную руну прямо в воздухе своей огненной стихией.
Магический знак на какое-то время завис в воздухе, а после плавно поплыл чуть вперёд и исчез коснувшись каменной поверхности.
Кусок стены пошел рябью став полупрозрачным.
Внутри хода оказалась лестница без перил с очень высокими ступеньками, круто ведущая вниз. Идти можно было только по одному, если в самом начале пути, воздух был сухой, то когда мы спустились ниже, появился запах затхлости и сырости, а на стенах возник налёт влажной грязи.
Становилось холодней.
В какой-то момент, я едва не упала, запутавшись в собственных ногах. «Наверное специально делали такие крутые ступени, чтобы незваные гости спотыкались и падая вниз, ломали себе шеи. Глупая и жалкая смерть»,посетила мою голову мрачная мысль.
Если бы Вольграм ни схватил и не придержал меня сзади за талию, такая участь могла бы ожидать и меня.
Помня о словах ректора, я молчала про нашу связь и теперь предусмотрительно стала одевать кофты с длинными рукавами и старалась противиться привычке постоянно их заворачивать.
Сон, как рукой сняло, спать больше не хотелось, казалось мы спустились уже на несколько метров в глубь и до сих пор продолжали движение. Мало верилось, что мы можем найти внизу что-либо хорошее, ценные вещи не прячут так глубоко, и в таких неблагоприятных условиях.
- Кажется, мы пришли,неожиданно раздался голос Керилира, фигура фея секунду назад скрылась за поворотом.
Лестница закончилась, приведя к недлинному коридорчику, с противоположной стороны которого виднелся тёмный проход. Стены украшали выдолбленные в камне линии, но из-за грязи, изображение не складывалось в общую картину, некоторые борозды были полностью забиты землёй, что сравнились с остальной поверхностью.
Я достала пару световых кристаллов из сумки, предусмотрительно взятых с собой. Огонь Вольграма тоже освещал и даже больше: согревал холодный воздух подземелья, но свет магических камней был ярче и давал возможность лучше рассмотреть стены.
- Надо почистить поверхность, хочу разглядеть рисунок. Керилир, поможешь?обратилась я к фею, ведь он маг земли, для него это должно быть не сложно.
- Хорошо,согласился Керилир.
Огневик подсуши поверхность, боюсь убрать лишнее и всё испортить.
Вольграм покрыл камень тонким слоем огня, словно сама стена стала огненной, уже через несколько секунд огонь потух, а высушенная грязь на стенах пошла трещинами.
Затем Керилир прикоснулся к высушенной поверхности, и слой земли осыпался со стены, поднимаясь клубами пыли.
Я закашляла, крупицы земли проникали и в нос и в рот, раздражали глаза.
- Немного не подумал,признал фей свою ошибку, когда пыль почти осела.
- Ага. Мы теперь почти идеально замаскированы, сливаемся с окружающим фоном,подметила я, стряхивая с волос землю, хотя почти сразу же поняла, что занятие абсолютно бесполезное.
На стене четко проступило изображение, шести фигур нарисованных в ряд, от начала и до конца коридора, две женских и четыре мужских. Черты лица у всех были прорисованы практически одинаково, только женские силуэты были тоньше и меньше. На груди у каждого нарисован знак, принадлежности к той или иной стихии.
- Пойдёмте дальше, посмотрим, что внутри,предложил Вольграм, показывая в сторону прохода.
Осторожно двинулись вперёд, один из своих кристаллов я отдала Алексу, чтобы освещение шло с двух сторон.
Впереди нас ожидал ещё больший сюрприз.
- Почему захоронение под академией?ошеломленно произнесла я, оглядывая кости на каменных постаментах.
- Замок очень древний и не такое можно встретить,отозвался Вольграм, беря меня за руку.
Ничего не касайся, это опасно,проговорил он, чуть сильнее сжимая мою руку.
Мы прошли вглубь помещения.
Я насчитала шесть скелетов, кто бы ни были эти люди, но умерли они давно и фигуры нарисованные на входе изображали именно их.
«Кто они? Кем были? И почему похоронены тут?»,вопросы возникали один за другим, и оставались без ответов.
Среди костей лежало искусно сделанное оружие разных видов: несколько мечей, кинжал, топор и длинная коса с широким лезвием.
Металл блестел и переливался, манил подойти ближе.
- Наверняка были сильными магами и возможно умерли в бою,произнёс Алекс наклоняясь над одним из клинков, которых был покрыт узорами. Свои руки парень держал за спиной, словно специально их пряча, чтобы случайно не дотронуться до металлической поверхности.
Я его прекрасно понимала, прекрасная работа, заставляла любоваться холодным оружием, как предметом искусства.
- Помни, ничего не касайся,наставнически произнёс Вольграм отпуская меня.
Я кивнула оставаясь на месте, а Вольграм присел перед каменным постаментом, внизу которого находились надписи.
Чуть постояв на месте, всё-таки нерешительно приблизилась к косе, больше всего привлекавшей моё внимание.
Интересно, как таким можно сражаться? Как оружие, коса казалась бесполезной. Слишком длинное и толстое древко, слишком широкое лезвие. Наверное, она принадлежала магу мужчине.
На металле сверкали блики света, словно призывали его коснуться, очередной световой отблеск оказался слишком ярким, ослепив меня. Кажется, я выпала из реальности на несколько секунд, очнулась от крика, всего мгновенье чувствовала, как металл холодил кончики пальцев и по всему телу прошла ледяная волна, а потом меня резко потянули назад.
Мы завалились назад, я лежала сверху на Вольграме, его сердце громко и сильно стучало. Меня резко развернули и внимательно оглядели, лицо парня выглядело испуганным.
- Ты зачем это сделала?! Я же предупреждал не трогать,затрясли меня, как тряпичную игрушку.
- Я не знаю, оно само получилось,испуганно произнесла я.
- Почему ты вечно попадаешь в опасные ситуации?переставая трясти, сильно прижав к себе и погладив по волосам произнёс Вольграм.
Это ведь древнее и сильное оружие артефакт оно могло убить тебя.
Я сглотнула только теперь, стала осознавать, что мне и вправду очень повезло.
- Кхм, вроде всё в порядке, может перестанете валяться на полу?произнесли сверху, рядом с нами стоял Алекс.
Керилир же в этот момент наклонился и поднял меня, поставил на ноги. Причем показалось, что для него я была, как пушинка. Вот тебе и малец.
- Спасибо,тихо проговорила я.
- Следующий раз не прикасайся к чему попало,буркнул фей, казалось он тоже злится на мою глупость.
Чувствовала себя полной дурой. Зачем я прикоснулась к этой косе? Меня пугало то, что я не помнила, как это произошло. Может из-за яркой вспышки, поддалась вперёд и нечаянно задела? Нет, такого не может быть, ведь держала руки за спиной, взяв пример с Алекса.
После происшествия мы сразу поспешили убраться с этого страшного места, испуг почти исчез, но стоило снова вспомнить жуткий блеск металла и тело снова пробирал озноб.
Как только группка студентов покинуло странное захоронение, помещение погрузилось в темноту, казалось тут снова царил покой и тишина, только коса внезапно покрылась льдом, а затем бесшумно растворилась в воздухе.
Глава 5
Большой особняк расположился прямо в лесу, окруженный защитным барьером делающим его невидимым для чужих глаз.
Возле входной двери появился мужчина, он не стал стучать и сообщать о своём появление, отворил дверь и зашел внутрь. Сразу, в длинном тёмном коридоре стоял парнишка, и ждал приказаний. Мужчина снял с шеи медальон, который обычно всегда прятал под одеждой и не показывал почти никому, затем протянул его парню и приказал:
- Полностью зарядить, потом принести сразу мне. Я ненадолго.
- Будет исполнено, лорд Рэвис,почтительно кивнул парнишка и трепетно взяв медальон из рук мужчины, поспешно покинул его, оставляя одного.
Лорд направился к лестнице, его походка перестала быть такой уверенной, он боролся со страхом, который последние несколько недель терзал его, стоило только подумать о господине. Он ошибся, испортил такой прекрасный шанс, надо было убить девчонку сразу же, как только представилась возможность, но нет он решил поживиться силой и приказал Зепару выкачать с неё всю магию до капли, убедил мага, что так велел господин. Теперь же девчонка жива, связь установлена, Зепар пропал, а он, лорд Рэвис, на грани раскрытия и в немилости у властелина.
Дверь в кабинет господина оказалась распахнута настежь, а сам сильнейший тёмный маг сидел за письменным столом, разбирая кипу бумажек, когда он исполнял свою роль приближенного к королевской власти, то казалось его невозможно было даже заподозрить во всех тёмных происшествиях случавшимся по всему миру Эргосу. Лорд Рэвис знал, каким жутким на самом деле может быть его господин, без жалости и сожалений наказывал он своих подчиненных за малейшие ошибки, а врагов не задумываясь убивал, всех, кто мешал его планам направленных на обретение величайшей силы.
- Что на этот раз хочешь сообщить мне?прозвучал ледяной голос.
- Связь, она появилась. Теперь я точно уверен,испуганным голосом сообщил мужчина.
- Я и раньше в этом не сомневался. С чего бы еще сынок Лотиана торчал ночами рядом с девкой,процедил господин, а затем подняв голову произнёс:
Под тебя капают, Рэвис. Причём очень тщательно и вскоре поймут, что магистра Ленарда никогда не существовало. Всю биографию невозможно перекроить. У тебя последний шанс.
- Но что именно мне делать?скрывая страх спросил лорд Рэвис.
- Как и раньше, убить. Только теперь не важно кого, хоть мальчишку, хоть девку. Хотя с парнем будет справиться намного сложнее. Времени мало. Ты знаешь, что с тобой случится если не справишься и посмеешь сбежать,угрожающе проговорил мужчина за столом, звук его голоса пробирал до самых костей.
- Я всё исполню, больше ошибок не будет,залепетал лорд Рэвис.
- Поверю на слово и заряжай артефакт маскирующий ауру чаще, чем больше поглощенной силы магов, тем сильнее это отражается на магическом фоне.
***
Комната встретила меня тишиной и темнотой, стало страшно. В любую другую ночь, я бы даже обрадовалась своему одиночеству и единоличным пользованием жилого пространства, но после посещения тайного захоронения и странного случая, волосы на голове становились дыбом, а каждый шорох пугал. Отсутствие соседки стало восприниматься, как наказание.
Настроив световые кристаллы на полную мощность, осторожно прокралась в ванную, чтобы умыться и смыть с себя грязь подземелья.
Вернувшись еще раз прошлась по комнате осматривая её словно боясь, что где-нибудь притаился враг: за шкафом или под кроватью. Конечно глупо, но воображение испуганного человека способно и не на такое.
«Перестань метаться по сторонам, всё чисто, я слежу»раздался раздраженный голос в голове.
Сначала я испугалась и даже подпрыгнула от неожиданности на месте, а затем радостно воскликнула:
- Элехарсус! Ты вернулся!
«Я и не уходил, просто был ослаблен»,сразу же возразил голос.
- Почему? Дух библиотеки теперь тоже в порядке?снова вслух произнесла я, если бы кто-нибудь увидел меня со стороны, то подумали, что слегка чокнулась и разговариваю сама с собой.
«Я пользуюсь и накапливаю твою магическую энергию, тот артефакт забрал большое количество, а потом ещё и та, кого ты называешь духом библиотеки забрала последние крупицы. Правда ей пришлось воспользоваться и своими возможностями, твоей то магии оставалось совсем мало, из-за этого и она пострадала»,ворчливо пояснил дракончик.
Сразу вспомнились тяжелые металлические браслеты, которые оказались на моих руках, когда похитил Зепар, именно они оставили меня без магии. Радует, что смогла собственноручно один раз хорошенько его ими ударить.
- Я очень рада, что с тобой всё в порядке,искренне произнесла я, хоть артефакт постоянно ворчал, но почти всегда помогал, да и очень привыкла к нему. Элехарсус в моём сознании не воспринимался, как какая-то вещь, он был словно живым существом.
На моё признание ничего не ответили, только металл артефакта слегка потеплел.
Появление дракончика, успокоило и убрало неприятный осадок оставшийся от посещения подземелья, спать ложилась уже в более спокойном состоянии. Только когда засыпала, почувствовала, что Элехарсус стал двигаться, но напряженная неделя и ночные гулянья совсем вымотали, и я почти сразу крепко уснула, даже внезапная активность артефакта не помешала.
***
Единственный мой выходной, назывался днём отдыха только на словах. Да, тренировок с магистром Ирвиком не было, даже общая руна с руки исчезла, что означало отмену нахождения в двойках, хотя я и привыкла к постоянному пребыванию рядом с Керилиром.
Утренняя пробежка, затем завтрак, потом библиотека, к вечеру снова пробежка и намерение почитать книжку.
Наверное, решила себя загонять, я не забыла слова ректора, а наоборот постоянно вспоминая их подгоняла себя, таким образом добавляла решимости.
- Значит у меня не хватает знаний и умений? Значит считают, что я слабая?недовольно бурчала себе под нос на тренировочном поле.
Погода царила чудная, солнце клонилось к горизонту, дул лёгкий тёплый ветерок и самое главное было свежо, никакой духоты.
- Я еще на магическое поле попаду для самостоятельной тренировки,бормотала, пробегая только второй круг.
- Василиса!окликнули меня, я сразу обернулась на звук, а в следующий момент, лодыжку на правой ноге, пронзила резкая боль.
- Ааа,вскрикнула падая вниз, видя удивленное лицо Дайра.
Земля встретила твёрдой поверхностью и клубами пыли. Упала совсем не больно, да, замаралась, но это ерунда. Зато лодыжка продолжала приносить очень неприятные ощущения. Пролежала на песочке совсем не долго, уже через миг моё тело приподнялось и зависло в воздухе. Весьма необычное чувство, сейчас я прям, как Керилир, только с болью в ноге.
- Извини, ты из-за меня упала. Я совсем не ожидал, даже остановить падение не успел,немного растерянно проговорил Дайр, подбежавший ко мне.
- Ничего, сама виновата,отозвалась я, стараясь сохранить лицо и не показывать, что мне больно. Хотя неприятные ощущения уже перестали быть такими сильными.
Дайр оказался одет в одежду для полевой подготовки, белые длинные волосы были, как всегда, собраны серебряными обручами, и как обычно вызывали зависть. Мне бы такую красоту.
Он сделал движение рукой и я подлетела выше, так, что моё тело оказалось на уровне его глаз. Вверх поднялась настолько стремительно, что несколько секунд мне казалось, будто мои внутренности остались где-то внизу.
Его пальцы осторожно коснулись пострадавшего места, а затем слегка надавили, последовала резкая волна боль и я выдернула ногу из его рук.
- Не делай так! Это совсем не приятно,мгновенно отозвалась я, сгибая ногу в колене.
- Просто проверял. У тебя растяжение,спокойно произнёс он, после добавил:
Давай присядем на скамейку,развернувшись направился к краю поля и моё тело поплыло следом, догоняя его.
Боль уже почти отступила, но я была уверенна, как только ступлю на твёрдую поверхность, она вернётся снова.
- Дайр, да отпусти. Я сама до академии дойду, а то времени столько твоего отнимаю, ты позаниматься не успеешь,попросила воздушника я.
Хотя висеть в воздухе, что уж скрывать, мне очень нравилось.
- Ничего страшного,отозвался парень.
Вот мы оказались рядом со скамейкой на которую меня осторожно опустили. На улице уже настали сумерки, и ещё немного и окончательно стемнеет, стоило поскорее вернуться в замок.
- Можно?спросил Дайр, держа одной рукой низ тренировочных лосин.
- Да, только не дави больше,немного переживая ответила я.
Парень кивнул и осторожно закатал ткань вверх, оголяя пострадавшую лодыжку, которая уже успела опухнуть.
Я не была кисейной барышней и не первый раз подворачивала ногу, хотя в этот раз казалось сильнее всех прочих, но будь одна, то поднялась и всё равно доковыляла бы до академии. От такой ерунды ещё никто не умирал. Но если предлагают помощь, причем особо не спрашивают, нуждаешься ли ты в ней, то глупо отказываться.