Внезапно, на Анну накатила волна возмущения: он все прекрасно знал и отправился с ней в этот бессмысленный поход! Может, он пошел, потому что не хотел
Анна поставила перед Виктором бумажный стакан с кофе:
Ты поехал, потому что знал, что рядом с тобой компас не сработает, и мы его не найдем?
Виктор закрыл большую тетрадь, в которую вносил новый артефакт, и взял кофе.
Можно на "ты"? уточнила Анна. Мы же, теперь, все-таки родственники?
Мужчина отхлебнул кофе.
На второй вопросда, можно. На первыйнет, не поэтому, он заметил, как все ее тело напряжено.
В школе было холодно, поэтому девушка вновь была в длинном вязаном платье изумрудного цвета. Но на этот раз она не надела жилет, поэтому Виктор мог лицезреть все изгибы ее тела. В полумраке кабинета она выглядела по-особенному волшебно.
Ты напутала очередность событий, на тот момент я не знал, что мы ищем моего брата.
Анна почувствовала себя полной идиоткой. Кровь прилилась к лицу. Виктор это заметил и поспешил успокоить:
Все нормально. Я понимаю, насколько ты потрясена. Присядь, он указал на резное кресло с деревянными подлокотниками по другую сторону стола.
Анна послушно села и поставила свой кофе на стол.
Но получается, что Михал Михалыч все знал. Зачем он тогда тебя отправил?
Виктор пожал плечами:
Спросить можно, но, думаю, он соврет.
В данный момент Виктору совершенно не хотелось говорить ни об отце, ни о брате. Единственное, что ему хотелось, это сгрести ее в охапку, опрокинуть на стол, запутаться в ее волосах Он поспешно встал, чуть не разлив кофе.
Если это все, с чем ты приходила, то у меня дела.
Нет! Анна испуганно схватила его за запястье. Я хотела попросить тебя о помощи.
Виктору пришлось сесть обратно, и только тогда она убрала руку.
Я хочу, чтобы Игорь встретился с детьми. Но чтобы, при этом, он их не спалил.
Виктор отрицательно покачал головой:
Это невозможно.
Возможно! возразила Анна, чуть подавшись вперед. Я же с ним встречалась, и он смог себя контролировать.
Виктор натянуто улыбнулся:
Ты его пристрелила, когда вы встречались.
Теперь Анна мотнула головой:
Нет, я встречалась с ним пару дней назад. Он оставил мне записку, что хочет увидеться в лесу, за озером. Игорь обернулся человеком, и мы даже смогли поговорить
С каждым словом глаза Виктора все больше расширялись от ужаса. Он привстал и навис над девушкой:
Ты встречалась с ним?! Одна?! Тыидиотка?!
Анна захлебнулась от возмущения:
Что ты себе позволяешь?!
Виктор ударил по столу, Анна вся сжалась.
Позволяю ставить тебя на место! Проскакала на лошади по лежбищу драконов, выстрелила в одного из нихи теперь считаешь себя бессмертной?! Зачем я тебя тогда спасал? Чтобы ты сама себя потом убила?
Анна не была готова ко столь яркому эмоциональному взрыву. Она просто молчала, позволяя Виктору остыть. Но тот, похоже, не собирался. Он все еще прожигал ее взглядом, словно, ожидал ее признания в собственной глупости.
Я прожила с этим человеком тринадцать лет, она постаралась, чтобы ее голос звучал мягко и успокаивающе. У меня и мысли не было, что он может причинить мне вред.
Виктор попытался взять себя в руки.
Похоже, у тебя вообще не было мыслей. И, наверно, ты забыла, как он повел себя в амбаре?
Нет, я все помню! наконец-то, разговор свернул в нужное русло. Анна накрыла его ладонь своей. Я помню, как ты смог его усмирить! Я об этом и прошу, чтобы ты был рядом во время встречи. На случай, если Игорь потеряет контроль.
Виктор чувствовал ее ладонь на своей и боялся пошевелиться. Кажется, да, она может и дракона подчинить.
Это было случайностью. После вашего появления в этом мире, я встречался с ним лишь раз. И мне доставило немалых усилий уйти от него живым. Он практически не способен себя контролировать.
Мне так не показалось, тихонько возразила Анна. Он отлично себя контролировал. Мы поговорили, он выслушал и только потом улетел.
О том, что она еще и летала на драконе, Анна предпочла умолчать, дабы снова не вызвать ярость Виктора.
Он нехотя убрал свою руку из-под ее ладони.
Поверь, то, что ты сейчас рассказываешь, выглядит крайне удивительным. Если бы драконы так хорошо контролировали себя, то им ничего не мешало бы мирно сосуществовать с людьми.
А теперь, пожалуй, я все-таки пойду, Виктор порывисто встал. Находиться с Анной наедине, так близко, ему было очень тяжело.
Бросив на нее порывистый взгляд, он заметил, в каком смятении она сейчас находится.
Я подумаю, что можно с этим сделать, пообещал он.
Спасибо! Анна робко улыбнулась, боясь спугнуть удачу.
Она решила остаться в кабинете. Взяла кофе и наблюдала, как Виктор поспешно уходит.
Он был клубком различных потаенных эмоций и мыслей, которые тщательно скрывал. И ей почему-то очень хотелось, чтобы он ей открылся. Но, похоже, в этой жизни Виктор никому не доверял.
Допив кофе, она выбросила стаканчик в корзину для бумаг и вышла из кабинета, чуть не столкнувшись с Туром. Она замерла в паре сантиметров от него, носом ощутив щекотание перьев на крыльях.
Тур резко остановился, повернувшись в ее сторону. Крылья разрезали воздух, а лицо оказалось слишком близко к лицу Анны, она отшатнулся. Человеческие глаза с кошачьими зрачками пронзили насквозь.
"Он все знает" мелькнуло в голове девушки. Никто из учителей не знал, да, она ни с кем и не общалась, кроме Виктора. А он знал. И, возможно, гораздо больше, чем знает она.
Хорошего дня, приветствовал он коротким кивком и продолжил свой путь. За Туром шли два парня лет пятнадцати и Никита.
Анна вопросительно посмотрела на сына, но тот отмахнулся. Девушке совершенно не хотелось включать мамочку при других учениках, поэтому она смирила свое беспокойство, лишь бегло оценив, как оделся ее сын. Короткая дубленка, теплые штаны, высокие сапоги с опушкой. Никита выудил из-за спины капюшон толстовки и натянул на голову, подмигнув матери.
Почему драконы уничтожают деревни? начала Анна прямо с порога.
Михал Михалыч, до этого мирно попивавший какой-то напиток в высоком бокале, начал судорожно рыться в бумагах, создавая видимость работы.
Опять ты? недовольно буркнул он.
Похоже, при ней ему уже не было необходимости надевать маску приветливого директора.
Я, вообще-то, ваша невестка, напомнила Анна, заходя в кабинет и прикрывая за собой дверь. И мать ваших внуков. Или у вас их много? Я еще о чем-то не знаю?
Драконы всегда уничтожали деревни, Михал Михалыч предпочел ответить на первый вопрос. Это инстинкт.
Анна села в кресло напротив, положила руки на стол, подалась немного вперед:
Инстинкт сжигать деревни? Почему не леса, например? Почему они разрушают человеческие жилища?
Мужчина тяжело вздохнул, осознав, что уходить без ответов она не собирается.
Ты же взяла у меня книгу про драконов? Уже прочла главу, где рассказывается о том, как появились люди?
Анна задумалась, откинулась в кресле.
Да. Когда-то все животные были разумными и свободно общались друг с другом. Главенствовали над всеми драконы. Человек был лишь переходной формой, в которую мог превратиться любой зверь. Так они общались. Но однажды дракон полюбил лошадь, а онаего. И чтобы быть вместе, они отказались от своей исходной формы и решили навсегда остаться людьми. Отсюда и пошел род человеческий. Испугавшись, что кто-то еще из драконов так себя поведет, и драконья раса вымрет, главный дракон сделал так, что больше никто из зверей не смог оборачиваться человеком.
Все верно, подытожил директор, когда она закончила.
И что? Анна развела руками. Этопросто месть?
Месть, инстинкт, традиция Называй, как хочешь.
За большим окном горело ослепляющее мартовское солнце. Стеклянные дверцы шкафов, витрины, графин со стаканами, все ловило солнечные зайчики, передавало друг другу в беззаботной солнечной игре.
Бред это, а не традиция, печально проговорила Анна.
Она встала и подошла к окну, сложила руки на груди.
Я сейчас видела Тура с детьми. Наверняка, они отправились на усмирение очередного магического хищника.
Михал Михалыч хотел было ее успокоить, но она пресекла его, продолжив:
Потом творители пойдут восстанавливать разрушенное. Через какое-то время эту деревню или город снова сожгут ЭтоДень сурка, стагнация.
Этокруговорот жизни, возразил директор. Так мы живем.
Вы не живете! Анна резко повернулась. Вы выживаете! Этот мир не развивается из-за того, что он постоянно разрушается.
Михал Михалыч повернулся в кресле, брови сердито сошлись на переносице, короткая бородка подергивалась.
А чего ты хочешь? Развития, цивилизации? Я жил в твоем мире. К чему привела цивилизация? Наркотики, СПИД, ядерное оружие.
Не передергивайте, Анна упрямо покачала головой. Думаю, и в вашем мире есть эпидемии и массовое оружие. Драконы, хотя бы.
Директор упрямо мотнул головой:
Это все несравнимо!
А если бы вы могли прекратить нападения драконов? не унималась Анна. Представьте, насколько лучше бы стало всем! Люди перестали бы опасаться за свои жизни и свои дома. Строились основательно, обзаводились скотиной, организовывали бизнес, развивали медицину, науку?
Для этого должны пройти века, усмехнулся Михал Михалыч.
Века мирной жизни, уточнила Анна.
Помимо драконов, возразил директор. Людям угрожают оборотни, тролли, верховушки, стрипы, мутные. Да, куча всякого отребья!
Анна снова села в кресло:
Но можно начать с драконов.
Как? скривился мужчина, осознавая всю бесполезность этого разговора. Они считают нас чуть ли не самым ущербным зверем в этом мире.
Для начала нужно выяснить, Анне как раз понравился переход в разговоре. Считают ли? Или они вредят нам безо всякой причины, а "по традиции", как вы выразились.
И как ты собираешься это выяснить? директор уже откровенно издевался над наивной девушкой. Спросишь у них?
Анна откинулась на спинку кресла и довольно улыбнулась:
Спрошу. У Игоря, когда встречу его в следующий раз.
Когда он снова попытается тебя убить? Михал Михалыч тоже улыбнулся.
Нет, я уже встречалась с ним при других обстоятельствах.
Анне пришлось снова повторить свой рассказ о встрече в лесу, за озером.
Директор отреагировал более сдержано. Он задумчиво гладил свою бородку:
Это довольно странно. Играсвожак стаи, и ему, конечно, доступно больше, чем обычному дракону. Но я не думал, что он настолько силен.
А как вы с ним общались? заметила Анна. Вас же он тоже не спалил.
Ну, у меня есть некоторые способности, отмахнулся мужчина.
Анимага? догадалась Анна.
Типа того
А еще Анна поняла, что ей больше не нужно ждать приглашения от Игоря, его отец сможет организовать встречу, когда это понадобится.
Спасибо за плодотворную беседу, подытожила девушка, вставая с кресла. Я обдумаю еще свои теории, и мы вернемся к этому разговору.
Всенепременно, задумчиво пообещал Михал Михалыч, провожая невестку взглядом.
Некоторые подозрения стали закрадываться в его мудрой голове, и из-за них картинка начала вырисовываться целиком. Он повернулся к окну, устремив взгляд к выходу из школы, туда, где в конюшне поедал казенные харчи черный конь.
Никогда и ничто не происходит случайно. Нужно только подождать, чтобы увидеть все нити.
Глава 4
Праздник
Анна постучала и тут же вошла. Тур что-то раскладывал по ящикам, крылья уже не дрожали. Он оказался немало удивлен появлению нелюдимой учительницы в его кабинете.
Анна? Чем обязан?
Он запахнул длинный голубоватый халат, надетый поверх основной одежды. Анна была готова поклясться, что заметила кровь на форменной тунике.
Я хотела бы поговорить, если вы не очень заняты.
Тур посмотрел на шкаф, куда только что складывал бумаги, задумался:
Пожалуй, нет, уже не очень. Но я крайне голоден. Составишь мне компанию?
На миг Анна задержала дыхание:
Да, конечно.
Ей почему-то казалось, что Тур не захочет с ней общаться. Ей казалось, что вообще никто из учителей не горит желанием с ней общаться.
Тур широким жестом предложил девушке первой покинуть кабинет. Анна кивнула и открыла дверь.
В столовой было немноголюдно, поэтому Анна сразу заметила своего сына. Он обедал в компании Сурена и тех двоих парней, с которыми ушел утром. Русые волосы взъерошены, щеки раскрасневшиеся. Хохочет. Дома он редко был таким беззаботным: школа, бассейн, маткласс, игры на компьютере. Они практические и не виделись. И как ей только удалось не потерять детей в этой круговерти?
Так что ты хотела обсудить? напомнил Тур, накладывая из большой миски нечто, похожее на фунчозу с грибами.
Анна вздрогнула и попыталась настроиться на серьезный разговор. Судя по всему, к Туру предпочтительнее обращаться на "ты".
Кто сегодня был? От кого вы спасали людей?
Оборотень, как ни в чем не бывало ответил летун. Решил на скот поохотиться. Сначала кур таскал, потом перешел на коз. Развития его аппетита мы ждать не стали.
Тур взял огурец и сгрыз его за раз, словно гигантский кролик.
Я бы подумал, что ты хочешь поговорить о сыне, но не ощущаю материнского беспокойства. Что тогда?
Анна украдкой взглянула на Никиту.
Я хочу поговорить о драконах.
Тур нахмурился, обдумывая предмет разговора, даже кончики его заостренных ужей затрепетали.
А конкретнее? все же уточнил он.
В столовую залетел рой феечек, они принялись чистить столы. Парочка опустилась перед мальчишками, и те завели с ними беседу.
Как ты думаешь, осторожно начала Анна. А если бы драконы перестали нападать на деревни, людям стало бы лучше?
Тур поперхнулся и уставился на девушку, словно на трехлетнего ребенка.
Не понял? Во-первых, с чего бы им это делать? Во-вторых, как может не понравится, что твой дом перестали постоянно сжигать?
Тогда, может, мы что-то предпримем, чтобы это произошло?
Тур недоверчиво скривился:
Перебьем всех драконов?
Нет! Анна в ужасе отмахнулась. Поговорим с ними.
Тур скривился еще больше:
С драконами? С большими летающими зверьми с крыльями, которые сжигают все, что видят на своем пути? Мы же о них сейчас говорим?
Анне его тон не понравился, но она глубоко вздохнула, убирая раздражение:
Я надеялась, что уж кто-кто, а вы сможете принять эту идею.
Какую? Попросить драконов одуматься, стать более человечными? Наладить с нами социальные и торговые отношения? Может, еще и попросить их вернуть всеобщение?
Тур недовольно мотнул головой и перешел к десерту, бело-желтому муссу.
Я представлял тебя немного более умной.
Анна зарделась от возмущения и необоснованного стыда. Она вскочила, уперев руки в стол:
Во-первых, мой мужодин из драконов! Во-вторых, мы вполне успешно общаемся, и он способен себя контролировать. А это уже что-то. И, в-третьих, я бы не подошла к вам, если бы, действительно, так не думала!
Заслышав высокие нотки в голосе матери, Никита замолчал и обернулся. Тур это заметил, взял Анну за запястье и усадил обратно.
Успокойся. Во-первых, бывший муж. Во-вторых, один драконэто еще даже не стая. В-третьих, ты ко мне подошла, потому что знала, что никто другой тебя вообще слушать не станет.
Тур говорил отрывисто и спокойно.
Я не хочу плыть по течению, попыталась оправдаться Анна таким же негромким тоном. Я хочу попытаться что-то изменить.
Тогда, для начала, изучи этот мир. Пока ты его не хочешь принять.
Анна замерла. Хотелось возразить, но Тур был прав.
Я понимаю, наш мир отнял у тебя мужа и привычных, понятных тебе, детей. Но ты не должна с ним бороться. Прими его таким, какой он есть. С драконами, оборотнями, сожженными городами. А потом начинай что-то менять.
Анна украдкой посмотрела на сына, продолжавшего весело беседовать с одной из феечек.
У тебя очень талантливый мальчик, похвалил Тур. И девочка тоже. Их ждет удивительное будущее.
Ты знаешь Алису? удивилась Анна.
Больше, чем ты думаешь, Тур кивнул. Завтра в Сигбуре, ближайшей деревне, устраивают праздник в нашу честь. Пойдешь со мной?
Анна улыбнулась:
Это же не свидание?
Нет, Тур засмеялся. Я прекрасно понимаю, что место уже занято. Приглашаю влиться в наше общество.
Несмотря на март месяц, огромные столы были накрыты прямо на улице. Деревню украсили флажками, горели небольшие костры, то ли в урнах, то ли в корзинах.
Тур спрятал свои крылья под длинным плащом и въехал в деревню на школьном единороге. Видимо, это был какой-то культурный ход. Анна приехала на Ветре. Конь был напряжен и постоянно фыркал. На улице гуляло очень много людей: местные жители, школьники, учителя и, видимо, гости из соседних деревень.