Убедившись, что дыхание его выровнялось, Анна вышла из комнаты, аккуратно прикрыв дверь.
Она подошла к комнате Виктора и лишь коснулась дверной ручки, как дверь открылась, и мужчина втянул ее в комнату. Он захлопнул дверь и прижал Анну к себе.
Девочка моя
Она отстранилась, чтобы впиться в его губы долгожданным поцелуем. Он спешил, сдирал с нее одежду, а Анна была счастлива, уже просто находясь рядом.
Его разгоряченное тело и в ней зажгло огонь страсти. Она пыталась не стонать, чтобы никто не услышал, но это было сложно. Тогда она укусила Виктора в плечо, тот сжал зубы.
Вернувшись в школу, Анна сразу же направилась к Туру. У него как раз закончился урок. Ученики, завидев Анну, радостно ее приветствовали и интересовались, будут ли еще уроки перед экзаменом?
Конечно, улыбаясь, успокоила их Анна. Мы обязательно все еще раз повторим. Не переживайте!
Тур сворачивал холст с изображением оборотня. Увидев Анну, он нахмурился.
Ты слишком удовлетворенна, это напрягает. Все вышло так, как ты хотела?
Да, Анна подбирала правильные слова, но летун любил, чтобы все было напрямую.
Она достала из сумки письмо:
Это распоряжение Всемага, что ты отправляешься со мной.
Тур хмыкнул, вздернув узкий подбородок.
Во-первых, я не вещь, чтобы мной распоряжаться. Во-вторых, он взял документ. Куда?
В Симор, коротко ответила Анна, продолжая наблюдать за его реакцией.
Тур бросил письмо на стол и продолжил убирать пособия:
Я не хочу в Симор.
Почему? Поедем после экзаменов. Впереди лето, не сидеть же три месяца в школе! попыталась уговорить Анна. Тебе заплатят и это хороший опыт.
Тур рассмеялся:
С опытом у меня и так все в порядке. Придумай причину поинтереснее.
Всемаг был против твоего участия! выпалила Анна.
На мгновение Тур замер, затем широко улыбнулся:
Вот это уже интереснее. Почему?
Анна попыталась вспомнить дословно:
Он сказал, что тыбесконтрольный эгоист!
Аа, Тур кивнул. Ну, этоправда.
Анна нахмурилась, Тур хлопнул ее по плечу:
Да, ладно, расслабься! Поеду я в твою Измор.
Симор, поправила Анна.
И туда тоже, летун кивнул.
На время экзаменов Мародера поселили в одном из свободных домиков для учителей. Выходил он только в беседку. Что странно, Цезарь стал к нему частенько захаживать. Казалось, поначалу, Мародер побаивался пса, но со временем даже стал с ним разговаривать.
Ты же понимаешь, что ты очень странное существо?
Цезарь его понимал, но ответить не мог. Поэтому просто ложился рядом, положив морду на вытянутые лапы.
Зачем ты нужен? Какая от тебя польза? спрашивал Мародер. Ездить на тебе нельзя, для боя ты слишком мелкий
Как-то он спросил об этом Анну, она ответила, что в ее мире таких собак заводят для охраны.
От кого они могут защитить? не понял Мародер.
Знаешь ли, пояснила Анна. У нас не водятся драконы и оборотни.
Тогда от кого? еще больше не понял Мародер.
От других людей.
Зачем людям нападать на других людей? похоже, мужчина окончательно загонял себя в тупик.
Может потому что больше не на кого, тут и Анна задумалась.
Анна лежала на плече Виктора и теребила волосы на его широкой груди. Когда-то он казался ей щуплым и неприятным, а теперь она чувствовала себя маленькой девочкой рядом с ним. Его грудь вздымалась от спокойного, глубокого дыхания. Она сильнее прильнула к горячему телу, позволяя крепче себя обнять.
Пообещай мне кое-что, от произнесенных слов где-то внутри зашевелился страх.
Руки Виктора слегка напряглась.
Что?
Подобное начало не предзнаменовало ничего хорошего.
Анна приподнялась, чтобы посмотреть в любимые серые глаза. Где-то там, в глубине, зарождалось недовольство.
Пообещай не вмешиваться в мои разборки с драконами.
Виктор расслабился, заботливо убрал за ухо рыжую прядь, упавшую на лицо.
Как ты себе это представляешь? Я останусь в стороне, если тебе будет грозить опасность? А ты бы на моем месте осталась?
Анна погладила его по щеке, глаза заблестели от нахлынувших чувств:
Я не хочу, чтобы тебе пришлось выбирать между мной и братом.
Да, я, вроде бы, уже выбрал, усмехнулся Виктор и, притянув Анну к себе, поцеловал в мягкие теплые губы.
Он опрокинул ее на подушку, спустил с плеч тонкие лямки голубой сорочки и поцеловал в шею, затем в ключицу, грудь. Анна негромко засмеялась и запустила пальцы в черные волосы.
Анна твердо решила, что Виктор с ней не поедет. Осталось только убедить в этом самого Виктора.
За завтраком она лениво ковыряла остатки омлета, пока встревоженный взгляд Виктора не заставил ее замереть. Он как раз хотел что-то сказать, когда за его спиной появился Михал Михалыч:
Зайди, пожалуйста, в мой кабинет. Есть разговор.
У директора желваки ходили ходуном. Это было заметно даже под аккуратно-стриженой бородой.
Виктор не стал испытывать его терпение. Положив столовые приборы, он последовал за отцом.
Пока они шли по коридорам, директор ни словом не обмолвился. В кабинет Виктора запустил первым. Лишь потом вошел и закрыл за собой дверь.
Виктор сел в кресло и вопросительно посмотрел на отца.
Михал Михалыч садиться не стал и подтолкнул ему конверт, который лежал на столе.
Читай.
Сам отвернулся к окну и скрепил руки за спиной.
Виктор открыл золоченый конверт и достал желтоватый глянцевый лист. Он быстро пробежался глазами по тексту, затем поднял на отца встревоженный взгляд:
Явиться к Всемагу? Мне? Зачем?
Вот и узнаешь, Михал Михалыч помедлил и продолжил. Там приписка еще Что я должен найти тебе замену на следующий год.
На счет Анны и Тура он подобного не просил, задумчиво уточнил Виктор. Значит, это не связано с Симор. У тебя какие мысли?
Михал Михалыч потер подбородок:
У меня много мыслей. Но ни одна из них мне не нравится. В мои планы не входило отпускать тебя.
Да, я помню, что у тебя всегда свой план. Отправлюсь через два дня, Виктор встал, отодвинул письмо и вышел.
Виктор знал, что ему придется отпустить Анну одну, и он уже придумал, как ее защитить.
Вечером он все ей рассказал. Анна вздохнула с облегчением.
Знаешь, могла бы не так явно радовать тому, что избавилась от меня, Виктор натянуто улыбнулся.
Анна растаяла, не так часто она видела улыбку на его лице.
Они сидели в ее домике и ужинали. Анна ела суфле с земляничным желе.
Что это? заинтересовался Виктор.
Суфле, Анна отломила кусочек и протянула ему. Попробуй. Очень вкусный десерт.
Виктор отрицательно покачал головой и кивком указал в сторону спальни:
Я знаю десерт получше. Раз уж нас ждет расставание на неопределенный срок, то я не буду терять ни минуты.
Глава 13
Айви
Я хочу, чтобы ты поняла одну вещь, Виктор убрал лишние предметы со стола в своем кабинет, переставил их на стеллажи. Никогда в моей жизни не было человека, ради которого я готов был отдать все. Включая мою жизнь.
Анна не знала, радоваться такому признанию или испугаться.
Виктор нажал на одну из панелей в стене, и ее часть отодвинулась. Раньше она не видела этого тайника. Темное дерево еле слышно скрипнуло. Он снял свой узкий меч с подставки и положил его на стол перед Анной.
Этоскрипфур. Сосуд-артефакт, Виктор смотрел на меч задумчиво, будто размышлял, что стоит о нем рассказывать, а что нет.
Наконец, он вздохнул, открыл ящик из резного дерева и достал темно-зеленый пузырек.
Долгое время он был пуст. Ждал, чем его наполнят.
Виктор открутил крышечку и аккуратно капнул несколько капель на крестовину. Меч ненадолго засветился голубым и потух.
Я хотел бы надеяться, что он тебе не понадобится, но я не настолько глуп.
Незаметным движением Виктор развернул меч рукоятью к Анне. Девушка положила ладонь на эфес, обтянутый тонкой кожей. Размер подошел идеально.
Всегда думал, задумчиво протянул Виктор, наблюдая, как легко Анна крутит меч. Зачем он мне? Слишком короткий, слишком легкий. И он не хотел принимать ни одно из наполнений.
Анна замерла.
Пока я не встретил тебя, продолжил Виктор. И твоего пса.
И что там за наполнение, уточнила Анна.
Яд, ответил Виктор, голос его дрогнул. На основе слюны Цезаря.
Яд для драконов, ошарашено повторила Анна.
Внезапно меч перестал казаться таким легким.
Она испуганно бросила его на стол, тот гулко упал на ткань.
Я не собираюсь убивать драконов!
А они тебяда, напомнил Виктор. Там, в лесу
Там, в лесуэто была случайность! выкрикнула Анна.
Нет, не была, жестко ответил Виктор.
Он обогнул стол и схватил ее за плечи:
Не нужно мне рассказывать сказочки о женской ревности и материнских кознях, я в это не верю. Все вокруг врут. Никогда и никому не верь!
Даже тебе? испуганно спросила Анна.
Виктор прижал ее к себе.
Я нагоню вас сразу, как только смогу. Постарайся продержаться до этого времени.
Анна отстранилась:
Я не твоя ученица, мне достаточно лет, чтобы я могла за себя постоять.
Виктор погладил ее по плечам:
Поверю, когда возьмешь меч.
Анна широко улыбнулась и попыталась соврать:
Да, я сразу собиралась его взять, как только выпустила из рук.
Виктор вложил меч в ножны и протянул Анне.
Это не предмет для шуток.
На сколько хватит заряда? уточнила Анна, пропустив замечание мимо ушей.
На десятилетия, ответил Виктор. Но пса тоже держи при себе.
Виктор уехал уже на следующее утро. С тяжелым сердцем и нехорошим предчувствием отпускала она его в Тонорсис. Там будет Летур. Анна все еще до конца не понимала, что за отношения у нее с Виктором. Что за чувства они испытывают друг к другу? Стоит ли переживать о близости его к девушке, которая гораздо моложе ее, влиятельнее и, возможно, красивее. И, что самое главное, не отягощенная кучей проблем.
Анна со своей компанией задержалась на два дня, чтобы закончить подготовку.
Они выехали рано утром. Майское солнце только-только начало пробиваться сквозь красно-голубые облака. Ветер неспеша ступал, возглавляя процессию.
Подъезжая к городу Мереок, они заметили крестьян, спешащих возделать поля. "День город кормить" вспомнила Анна слова бабушки. Возле родителей мельтешили дети. Те, что постарше, помогали, а мелкие бегали вокруг. Анна подумала, что однажды ее дети вырастут и найдут себе вторую половинку. Кто это будет? Одноклассник или такой вот крестьянин?
Что? встревожился Тур, поравнявшись с Анной.
Девушка перевела взгляд на летуна:
Все нормально. Так мысли.
Тур посмотрел на крестьян:
Переживаешь за них?
Анна слегка пожала плечами:
Типа того.
К обеду они добрались до самого города. Небольшие каменные домики с подпалинами от нападения драконов.
Здесь предпочитают стихийщиков, пояснил Тур.
Кого? не поняла Анна.
Магов, которые управляют стихиями. В нашей школе их нет, слишком много ущерба от них, пока они учатся, Тур усмехнулся.
У них своя школа? спросила Анна, осматривая город.
Тур кивнул:
Творители бывают в городе наездами. Восстанавливают то, что стихийщики не смогли восстановить.
В городе не было деревьев. Видимо, нападения были столь частыми, что те не успевали вырасти.
Должно быть, эти маги очень сильные, предположила Анна. Раз управляют стихиями.
Ты, верно, себе что-то напридумывала, скривился Тур. Костерок они смогут подпалить или огород полить. Каких-то сверхспособностей у них не замечено.
Анна же вообразила себе поток воды или стену огня, как в лучших супергеройских фильмах.
Если ты сейчас думаешь о том, что нам нужен стихийщик, уже равнодушно продолжил Тур, покачиваясь в седле в такт топоту копыт. То я с тобой не соглашусь.
Анна вопросительно на него посмотрела.
Стихийщикэто лишняя обуза, пояснил Тур. Ты же не думаешь, что он зальет озеро воды в рот вдыхающему дракону?
Суля по тому, как Анна поспешно опустила глаза, именно об этом она и думала. Тур самодовольно улыбнулся.
Тамтаверна, Анна указала рукой в сторону яркой ткани, заменяющей вывеску, на одном из домов.
Тур отрицательно покачал головой и кивнул на грудь Анны.
Вот с этой штуковиной на шее в тавернах лучше не появляться. Пойдем к Главе города. Пусть обеспечит нас обедом.
Анна подумала, что не стоит в следующий раз светить кулоном. Дом Главы города был окружен огромным садом, а садкаменным забором. Подъехав к воротам, Тур спешился и подошел к одному из мужчин в коричневых доспехах:
Мы путешествуем по заданию Всемага. Глава должен был получить сообщение о нас.
Он указал на Анну, та подняла пальцами амулет, подтверждающий власть Всемага.
Мужчина настороженно осмотрел компанию, особенно Цезаря и Мародера. Но против амулета он сделать ничего не могпришлось открыть ворота. При этом он послал одного из стражей вперед, сообщить о гостях.
Анна благодарно кивнула мужчине и въехала во двор. Широкую дорогу обрамляли высокие хвойники. Это были первые деревья, увиденные в городе.
Глава уже ожидал их на широких ступенях своего дома.
Если мы будем столько времени уделять каждому обеду, Анна перегнулась в седле в сторону Тура. То дойдем до Симор только к следующему году.
Тур бросил на нее короткий взгляд с укоризной. Девушка не очень поняла его суть.
Дорогие мои! Какая честь! Глава, тощий, но со свисающим пузом, мужчина попытался изобразить на своем лице чиновничье подобострастие. Что же вы не сообщили заранее о своем приезде? Я бы устроил праздник! Не каждый день в наше захолустье наведываются посланники Всемага.
Мы неначала было Анна, но Тур цыкнул в ее сторону, и она замолчала.
Тур вел себя очень странно.
Позвольте представитьсяВеорий, местный Глава.
Анна еще раз взглянула на Тура и решила не возражать. Она передала поводья подбежавшему прислужнику, который испуганно озирался на Цезаря. Их проводили в большую столовую с холодными каменными стенами и усадили у камина.
Пока накрывают на стол, прошу отведать местного вина, Глава перехватил у служанки поднос.
Анна в очередной раз удивилась, зачем кто-то делает вино, если есть самобранка. В ее мире время стоило очень дорого, чтобы растрачивать его попусту. Да, и пить вино посреди дня совершенно не хотелось. Но у Тура явно была какая-то задумка. Учитывая, что она вынудила его поехать в эту миссию, Анна благоразумно решила пойти летуну навстречу. Она приняла бокал и начала вести ничего не значащую светскую беседу.
У вас есть виноградники или вы закупаете виноград у других?
Сами! оживился Веорий. Все сами. Виноград выращиваем, обрабатываем, выдерживаем в бочках. Бочки, правда, не мы делаем, поправился мужчина. Но остальное все сами.
Мародер отпил вино и незаметно выплюнул его обратно. Ему напиток, явно, не пришелся по вкусу.
Вскоре подали обед. Как и следовало ожидать, блюд было гораздо больше, чем требовалась. Тур вел себя, как обычно, отвечал коротко, в беседу не вступал. Само наличие подобного создания с огромными крыльями за столом, уже было знаковым событием. Ему и говорить было не обязательно, чтобы показать свою значимость.
Мародеру за столом было явно неудобно. Скатерть, салфетки, многочисленная стеклянная посуда доставляли ему кучу неудобств. Еще больше смутила его жена ВеорияКлавдия, присоединившаяся к ним за обедом. Она не спускала глаз с колоса и нарочито часто пыталась показывать свои манеры. То вилкой горошину подцепит, та ярко-красные губы десятый раз промокнет. На салфетке уже места живого от ее помады не осталось.
Она сидела напротив Мародера и пожирала того глазами. Казалось, Веорий этого не замечал, зато у Анны пробивался из-за этой ситуации глупый смешок. Тур перехватил ее взгляд и улыбнулся. Уж он-то давно уловил флюиды, посылаемые Клавдией по направлению Мародера.
Когда подали десерт, Тур устало произнес:
Нам бы передохнуть перед поездкой.
Анна хотела было возразить, но наткнулась на железный взгляд летуна.
Веорий к тому моменту настолько наелся, что перестал, наконец, суетиться. Он откинулся на стуле и махнул служанке:
Приготовь комнаты нашим гостям. Они изволят отдыхать.
Зачем нам отдыхать? гавкнул Цезарь, вылезая из-под стола.
Э-э, Веорий понял это по-своему. Зверю тоже комнату!
Цезарь скосил на него собачьи глаза. Анна пожала плечами, не желая пускаться в разговоры с псом на виду у Главы и его жены.
Их проводили в комнаты. Цезаря Анна, разумеется, забрала с собой. Комната была затянута красным бархатом. Слишком кричащим для того, чтобы это было уютным. Анна поморщилась и забралась на высокую кровать. Можно было и отдохнуть, пока Тур реализует свои замыслы. В том, что эти замыслы были, Анна нисколько не сомневалась.