Рон снова нахмурился, когда Ленна посмотрела на него.
И что не так с этим дикарём?! Почему, когда она рядом, он смотрит на неё хмурым недовольным взглядом?
Чтобы разрядить напряжённое молчание, Ленна поискала в своём словарном запасе языка дикарей:
Охотиться хорошо?
Рон положил руку ей на спину, чтобы подтолкнуть к выходу из пещеры.
Охотиться хорошо.
***
Охотничья группа вернулась с животным, вдвое крупнее, чем те олени, которых они убивали раньше. Внешне похожим на антилопу гнуочень крупнуюи волнение в лагере по поводу охотничьего успеха было очевидно. Люди племени Кроо уже складывали костёр и потрошили животное, Рон и Ленна присоединились к остальным.
Пища, очевидно, имела приоритет, и Рон присоединился к основной части племени, а Ленна села рядом с Дэшем на периферии.
Такая добыча бывает, может быть, раз в год, сказал Дэш, оглядывая волнения окружающих. Племя будет сыто, по крайней мере, недели две. Вот почему все так счастливы.
Рон не выглядел счастливым. Он хмурился, когда резал мясо с туши животного. И выглядел так, словно хотел что-то разбить и выплеснуть свою агрессию.
Должно быть, Дэш проследил за её взглядом.
Я уже говорил вам, сказал он невзначай. Женщины делают первые шаги в этом племени.
Плечи Ленны застыли от неожиданности.
Что ты имеешь в виду?
Я имею в виду, что мужчина не должен проявлять заботу или внимание к женщине, пока та не сделает первый шаг. Только так они узнают, что женщина заинтересована. Если мужчина действует прежде, чем женщина покажет себя доступной для него, это будет считаться признаком его слабости.
Этот отвратительный Угар постоянно пытается ощупать меня.
И все в этом племени знают, что он слабак и трус. Ронэто другое дело.
Ленна задумчиво повернула голову к Рону. Он наблюдал за ней, но тут же отвернулся, когда их взгляды встретились.
Дэш усмехнулся.
Он ждёт, когда вы проявите заинтересованность. Он не может показать слабость, проявляя активность, пока вы не покажете свою благосклонность к нему.
Помню, ты говорил, что он никогда не выбирает себе спутницу.
Раньшенет. Но сейчас, готов поспорить, если Вы сделаете ему даже самый маленький намёк, он будет рад.
Смешно, но сердце Ленны зашлось от волнения. Пожалуй, ей не следует так ярко реагировать на интерес к ней пещерного человека. Но девушка ничего не могла с собой поделать
Пока готовилась еда, все сидели молча. Животное было очень большим, поэтому приготовили как обычнобольшой горшок с тушеным мясом, и ещё жарили часть мяса на ветках-шампурах.
В воздухе витал умопомрачительный запах жареного мяса. Ленна очень обрадовалась, когда Рон принёс ей одну ветку жареного мяса. Девушка с благодарной улыбкой приняла шампур, а Рон опять одарил её пристальным взглядом. Когда он вернулся к огню, чтобы взять еды для себя, Ленна стянула с ветки-шампура кусочек мяса и отдала Дэшу.
Ему не понравится, что Вы делитесь, сказал Дэш, с тоской глядя на еду.
Мне всё равно. Сколько времени прошло с тех пор, как ты ел мясо?
Годы, Дэш схватил мясо и торопливо съел его. Благодарю.
Когда она доедала, вернулся Рон. Мужчина с подозрением посмотрел на то небольшое количество еды, что оставалось у Ленны, его глаза метались между ней и Дэшем. Ленна невинно ему улыбнулась.
Еда хорошая.
Лицо Рона смягчилось.
Хорошо, он протянул ей ещё кусок мяса, на этот раз, наблюдая, как она его ест.
Ленна чувствовала себя странносмущённой, почти застенчивойэто было так непривычно. Она никогда не была застенчивой женщиной, и у неё раньше никогда не было проблем с тем, чтобы дать понять мужчине о своей заинтересованности в нём. Её природа не изменилась от того, что она оказалась с пещерными людьми. Но почему-то она никак не могла начать публично ласкать Рона, как это делали другие. Это было слишком противоестественно, слишком! Девушка ощущала напряжение и дискомфорт, когда хмурый и недовольный Рон, наконец, отошёл.
Чёрт, Ленна, пробормотал Дэш. Не мучайте бедного парня.
Он не мучается.
Он практически переворачивает все устои, давая Вам понять о своих чувствах.
Он не Он просто дал мне немного мяса, что в этом такого?
Я здесь уже три года. И я никогда не видел, чтобы мужчина давал женщине пищу, если она не его пара, его предыдущая пара или его дочь. Я говорю Вам, этоэквивалент соблазнения. Если вы в ближайшее время не сделаете шаг ему на встречу, то скомпрометируете его перед всем племенем.
Ленна почувствовала себя виноватой.
Хорошо. Просто прекрасно, она не была уверена, что хочет быть с мужчиной только ради того, чтобы он мог её кормить, одевать и заботиться о ней. Ведь раньше девушка сама о себе заботилась. Никогда не была иждивенкой и потребителем.
Однако Ленна решила подойти и хотя бы как-то пообщаться с Роном, но сначала ей было необходимо позаботиться о нуждах организма и сходить в кустики. Люди в племени особо не скрывали свою частную жизнь. Не заморачивались об уединении при спаривании или уж тем более при справлении нужды. Хотя сексом всё же занимались только в темноте, да и облегчались на окраине лагеря, возможно, по санитарным причинам.
Но Ленна не могла ходить в туалет перед свидетелями, поэтому всегда находила удобное дерево, чтобы спрятаться за ним.
Когда девушка возвращалась из леса в темноте, её кто-то грубо схватил и тут же получил удар в живот её острым локтём. Послышался сдавленный возглас боли и удивления. По запаху и звуку Ленна могла сказать, что это был Угар, который снова пытался её пощупать. Этот ползучий гад просто не хотел сдаваться. Чтобы он отступил, ей пришлось ещё раз ударить его. Спеша к огню, девушка слышала, как Угар сердито ругался и шёл за ней. Мужчина был сильнее, но Ленна всю свою жизнь защищала себя от подобных поползновений и была уверена в своей способности держать его на расстоянии. Ленна больше злилась, чем боялась.
«Отвратительный мудак! Кроо были правы, его домогательствапризнак слабости и трусости, и того, что он вообще не был человеком».
Прежде чем Ленна снова смогла оттолкнуть протянутые к ней мерзкие конечности, Угара подбросили на несколько футов, и он приземлился с болезненным ударом о дерево. Угар захныкал и не пытался подняться.
Ленна с изумлением повернулась к Рону.
В первый раз, когда Угар ощупал её, Рон рассмеялсясчёл это смешным. Он также рассмеялся в её первую ночь в племени, над такими же поползновениями соплеменника. Что же его заставило сейчас напасть на Угара и навредить ему?
Ленна, тяжело дыша, в странном, возбуждённом оцепенении уставилась на Рона. Он взял её за плечи и внимательно изучал с головы до ног, явно проверяя, всё ли с ней в порядке.
Хорошо, выдохнула она, желая лучше понимать язык племени. Хорошо. Ленна не хочет Угар.
Нет Угар, пробормотал Рон, его глаза наконец-то вернулись к её лицу с какой-то странной настойчивостью.
Ленна не хочет Угар, повторила она, внезапно поняв, что именно она хочет. Она положила руку ему на грудь. Ленна хочет Рона.
Рон издал хриплый звук и на мгновение застыл, его взгляд по-прежнему пожирал её лицо.
Ленна хочет Рона, сказала она снова, поглаживая его по груди до плеча. Каждая часть тела мужчины была крупной и мускулистой. Рон застонал низко и протяжно, потом подхватил девушку на руки и понёс к пещере.
Остальная часть племени всё ещё была вокруг огня, разговаривала и праздновала хорошую охоту. Рон торопливо занёс Ленну в пещеру, положил на груду шкур на своей постели и навис над ней, лаская взглядом.
Он не поцеловал её. Ленна вообще не видела, чтобы кто-нибудь из племени целовался. Вместо этого мужчина потёрся своим лицом о её лицо, а затем продолжил тереться по всему телу, одновременно снимая с Ленны одежду. Его борода была широкой и колючей, но это не было неприятно. Ленна понимала, что так мужчина пытается покрыть её кожу своим запахом. Сердце бешено колотилось, Лена продолжала держаться за Рона, когда он двигался по её телу. Мужчина потёрся о каждый дюйм её кожи, затем встал на колени между её ног. Смешно, но она уже была возбуждена! Её лоно пульсировало, когда Рон горящим и голодным взглядом осматривал её полностью обнажённое тело. Ленна, тяжело дыша, подняла его тунику и освободила член. Он был большим, и твёрдым, и, очевидно, возбуждённым, как впрочем, и сама Ленна. Рон подхватил её под попку и поднял, чтобы её жаждущее естество было вровень с его эрекцией. Ленна в нетерпении издала протестующий стон, а потом, почти теряя сознание, ощутила блаженство наполненности, когда Рон вошёл в неё одним резким движением.
Он трахал её, стоя на коленях, полностью контролируя тело Ленны. Задыхаясь и дрожа от наслаждения, она не могла оторвать взгляд от его тёмных глаз, пока он брал её.
Ленна не кончила, но это было лучше, чем она могла представить себе секс с пещерным человеком. Ей не могло не понравиться, как лицо Рона напряглось, когда он приблизился к краю; как его бёдра беспощадно ускорились; как мужчина стонал от удовольствия, когда входил в неё раз за разом; как его тело расслабилось после фееричного наслаждения. Мужчина рухнул рядом с ней, дыша так же тяжело, как и девушка.
Оставалось несколько месяцев действия её вакциныежегодного контроля над рождаемостью, так что ей пока не придётся беспокоиться о беременности.
Через минуту Рон снова навис над Ленной и стал тереться лицом о её щёки и шею, но на этот раз мягче, неторопливей. Ленна погладила его длинные спутанные волосы, чувствуя себя нерационально довольной им и всей ситуацией. Мужчина мог быть ворчливым, некультурным, вонючим пещерным человеком, но он был её пещерным человеком. Такой сильный, такой дикийи весь её!
И теперь онаего пара.
Часть 4
На следующее утро Ленна проснулась, когда Рон начал вставать с постели. Девушка спала гораздо крепче и безмятежней, чем обычно за последнее время, наверно потому, что была в тепле и искренне чувствовала себя в безопасности, зажатая между Роном и стеной пещеры. Ленна несколько раз моргнула и первым, что она увидела, было волосатое лицо Рона и его ясные глаза, внимательно наблюдающие за ней. Ленна улыбнулась. И если она правильно прочитала его выражение лица, скрывающееся под бородоймужчина улыбнулся в ответ.
Он что-то сказал, но спросонья мозг девушки был затуманен, чтобы быть способным перевести диалект дикарей. На её вопросительный взгляд Рон повторил:
Рон пара.
Поняв, что Рон хочет подтвердить свой новый статус и удостовериться, что она это приняла, Ленна села в постели и заверила его:
Да. Ронпара.
Мужчина с облегчением выдохнул и кивнул. Затем наклонился, взял Ленну за руки, заставляя её подняться. Рон внимательно осмотрел всё её тело. Ленна не понимала смысла этого осмотра: во взгляде мужчины не было ни вожделения, ни любования. Когда он начал ещё и бормотать, стало даже как-то весело. Единственным понятым словом было«зима».
Ленна пожала плечами.
Зима, повторила она. Он, как обычно, нахмурился.
Холодно. Зима.
Да, зимой холодно, согласилась Ленна.
Снаружи было уже довольно прохладно, даже в самые солнечные дни. Ленне было страшно думать о том, насколько холодной может быть эта планета, когда наступит настоящая зима. По крайней мере, ей теперь не придётся спать на земле без одеяла.
Кровать хорошая.
Рон снова нахмурился и вышел из пещеры, судя по всему, отказываясь от попыток объяснять свои мысли. Оглянувшись, Ленна увидела, как другие смотрели в её сторону. Теперь они все смотрели по-другому: однис уважением, а другиев основном молодые женщины, у которых ещё не было пары, с негодованием и завистью. Обретение пары в племени означало признание и принятие тебя в их общество. Теперь они не будут делать вид, что не замечают её.
Отмахнувшись от взглядов, и прежде чем отправиться завтракать, Ленна решила аккуратно расправить одеяла на кровати Рона.
***
Так как Рон усадил Ленну рядом с собой, завтрак обещал быть хорошим, по крайней мере, сытным. И некоторые соплеменницы даже пытались разговаривать с ней. Ни одна из этих женщин не сказала ей ни слова с тех пор, как девушка появилась здесь, но с обретением Рона в роли парыстатус Ленны в иерархии племени явно подскочил.
Всё казалось странным, как будто это происходило на самом деле не с ней. Но где-то на подсознательном уровне Ленне было приятно, что мужчина дал ей тот социальный статус, которого не хватало прежде.
Странное, иррациональное чувство. Ведь она никогда не была таким человеком! Всегда была независимой. Возможно, она застряла на этой отстойной планете, но она не хотела превращаться в того, кем не была.
Трапеза быстро закончилась, и люди начали расходиться: ловить рыбу, собирать коренья, выделывать шкуры животных и ещё много других дел, которые было необходимо выполнять для выживания племени.
Поскольку у неё теперь была пара, Ленна могла бы присоединиться к другим женщинам, которые чинили одежду и чистили инструменты и оружие своих мужчин. Ей нужно было научиться делать подобные вещи, в племени это считалось заботой о своём мужчине. Но что-то внутри неё сопротивлялось. Ленна не привыкла заботиться ни о ком, кроме себя. Поэтому вместо того, чтобы присоединиться к женщинам, она присоединилась к Дэшу, который занимался костями антилопы гну, чей скелет был полностью выпотрошен и очищен вчера вечером.
Теперь вам не обязательно заниматься грязной работой, сказал он, когда девушка присела рядом с ним. Это только для людей с периферии.
Я просто провела с ним ночь. Это не меняет полностью мою сущность.
Конечно. Но он рассердится, если увидит, что вы этим занимаетесь. Он воспримет это как оскорбление.
Рон ушёл из лагеря на целый день.
Дэш только покачал головой с кривой усмешкой и больше не стал спорить.
Это ужасная работа. Не говорите, что я вас не предупреждал.
Эта работа действительно была кошмарная. Нужно было собрать все кости, очистить от остатков мяса, отделить хрящи, а затем кипятить в большом котле, пока они не станут чистыми. Кости животных всегда хранились для изготовления инструментов или строительных материалов. Каждая часть убитого животного для чего-то использовалась.
Ленна и Дэш работали очень долго и когда наконец-то закончили, Ленна была измотана и покрыта кровью животного. По природе девушка не была брезгливой, но когда они, наконец, положили чистые кости в большую груду в задней части пещеры, Ленна чувствовала себя отвратительно. Дэш смотрел на неё с легким укором, но Ленна целый день не жаловалась. Она не могла позволить Дэшу сказать: «Я же тебе говорил».
В середине дня солнце светило ещё ярко. Решив, что пока достаточно тепло для купания в реке, Ленна спустилась вниз по течению и нашла уединённое место. Там, прямо в своей потрёпанной одежде, Ленна вошла в воду.
У племени не было привычки купатьсяразве что когда было жарко и нужно было охладиться. Ленна не привыкла быть грязной и вонючей, и, конечно, она не собиралась оставаться покрытой следами останков животных.
Когда девушка смыла с себя грязь, ей стало намного лучше, хотя на прохладном воздухе Ленна дрожала как осиновый листик, пока прополаскивала всё же снятую с себя одежду. Ленна отжала её и надела на себя прямо в мокром виде. Распустила чистые волосы и попыталась как-то расчесать их пальцами, пока стояла на берегу и обсыхала в последних лучах солнца.
Когда её кожа и волосы почти высохли, а одежда была чуть влажной, Ленна направилась обратно к лагерю. Наверно, не очень умно с её стороныдолго оставаться одной в дикой местности. Ленна находилась на территории Кроо и купалась не далеко от пещер, поэтому опасности от другого племени не былодругое племя не нарушило бы границы, но вокруг могли быть хищные животные.
Люди на этой планете были на вершине пищевой цепочки, и даже крупные медведи и волки не нападали на группу людей. Но одинокого человека могли счесть уязвимым. Ленна не хотела рисковатьона хорошо запомнила бег от саблезубого волка.
Девушка не успела пройти и несколько футов, как столкнулась с раздражённым Роном. Он что-то грубо выкрикивал, Ленна поняла только отдельные слова: «Ленна» и «опасность».
Внезапное появление мужчины поразило, но девушка не оценила его поведения. Нахмурившись, Ленна прервала его очередную тираду грубых восклицаний.
Ленненет опасности. Ленначистая.
Чистота? он огляделся вокруг, очевидно, ища то, что она чистила.
Чистая Ленна, она показала ему чистые руки и чистые волосы.
Вместо того чтобы расслабиться, когда он понял, чем она занималась, мужчина нахмурился ещё больше. Он схватил её руки и стал обнюхивать. Ленна позволила ему сделать это, так как по какой-то причине мужчина казался искренне расстроенным. Рон обнюхал её руки, потом схватил пригоршню её волос и тоже обнюхал. Когда он слишком сильно дёрнул за волосы, Ленна издала болезненный возглас.