Я туда вовсе не собиралась, я попыталась убрать из голоса нервозность. От мужчины волнами расходилась тревожащая, интенсивная энергия, и я чувствовала ее всей кожей. Это что такое
То есть, вы говорите, что вечером никуда не собирались, а потом вдруг встали и пошли ночью в то место, неподалеку от которого произошло покушение на одного из студентов? вкрадчиво поинтересовался ректор и, вдруг нагнувшись ко мне, поднял мой подбородок двумя пальцами, заставив вздрогнуть: Почему-то мне кажется, что врете, мисс Майерс.
От того, что его ледяные пальцы прикоснулись ко мне, у меня с лица схлынули все краски, оставив меня в полуобморочном состоянии. Я так боялась его, что могла едва осознавать смысл произносимых им слов.
Покушение? Меня что, подозревают? с трудом спросила я непослушными губами.
Как он смотрит на меня так, словно уже уверился, что я виновата. Чувствуя, что от нахлынувшей вдруг паники потеют ладони и судорожно стучит сердце, я пыталась придумать, что же делать. А что я могу сказать? Я ведь действительно не знаю, зачем Элли вчера пошла в южное крыло.
Я ничего не помню, пролепетала я еле слышно, и глаза мужчины, находящиеся всего-то в десятке сантиметров от моих, опасно сузились.
Скажите это еще раз, и мы продолжим разговор в другом месте, многообещающе повторил он.
ТочноОн грозится упечь меня в тюрьму, поняла я, чувствуя, как паника, поднявшаяся откуда-то из глубин сердца, захлестывает мое сознание. На один короткий, бесконечно короткий миг мне вдруг захотелось, чтобы этот беспринципный, властный тип, запугавший меня до потери пульса, проникся ко мне симпатией, встал на мою сторонуЭто желание, возникнув у меня изнутри, раздулось, словно мыльный пузырь, и вдруг лопнуло.
Серые глаза напротив моих подернулись дымкой, и, резко выдохнув, мужчина вдруг нагнулся ко мне и коснулся моих губ своими. Вздрогнув, я попыталась отвернуться, но ректор тут же сдернул меня со стула и, прижав к себе одной рукой, запустил вторую руку в волосы, не давая отстраниться от второго поцелуяжадного, искушающего, умелого. У меня закружилась голова, и от этого близкого контакта меня охватил такой ужас, что я обмякла в его руках и лишь делала слабые попытки отстраниться. В ушах у меня звенело, живот свело от страха. Руки, которыми я пыталась отпихнуть маньяка, вдруг оказались заведены за спину, и я едва ощутила, как в солнечном сплетении внезапно загорелась крошечная искорка, моментально закрутившаяся в золотистый шар
Тут от двери раздался возмущенный кашель, такой надсадный, словно море выкинуло туда утопленника, стремящегося освободиться от воды в легких, и мужчина наконец-то отпустил меня. Я, не теряя времени даром, прижала руку ко рту и бросилась в коридор, мимо секретарши с какими-то папками в руках, проводившей меня испепеляющим взглядом.
И, лишь выбежав в коридор, я замедлилась и перешла на шаг. И что это вообще было?
Местный ректорманьяк? Или, можетможет, у него с Элли отношения? Тогда почему он пугает меня до чертиков? Я сегодня встретила мужчину в первый раз, и оставалось предположить, что паническая реакция на него досталась мне от прежней обитательницы тела.
А может Я даже остановилась от этой мысли. Может, Элли знает про него что-то компрометирующее? Не поэтому ли она внезапно исчезла из этого мира, уступив место мне? Не он ли помог ей, так сказать, расстаться с бренной оболочкой?
Погруженная в свои мысли, я брела, не разбирая дороги и стремясь лишь оказаться подальше от опасного кабинета. И, что вполне закономерно, через пару минут врезалась в чью-то широкую грудь. Странно, я же вроде жалась к стеночке
Ой! тут же отшатнувшись, я с трудом восстановила равновесие. После того, как ректор напугал меня до чертиков, меня все еще штормило от переживаний. Простите.
Однако грудь, в которую я врезалась, не спешила пропускать меня а, наоборот, шагнула вбок, загораживая проход. Точнее, человек шагнул, а не его грудь, и я наконец подняла взгляд на его лицо.
Блондин. Красив, волосы уложены в кажущемся беспорядке, в голубых глазахнасмешка.
Куда вы так спешите, милая незнакомка, что даже не поприветствовали меня, как следует? в его тоне слышался упрек, и еще какая-то странная воркующая интонация. Мне вдруг вспомнился кот, подкрадывающийся к голубю возле нашего офиса. Тот тоже издавал странные грудные звуки, готовясь к прыжку.
Э в библиотеку, ляпнула я, и, вспомнив, что его нужно вроде бы приветствовать, растянула губы в улыбке, словно демонстрировала стоматологу все свои пломбы сразу: Здравствуйте!
За спиной у блондина уже скопилась достаточна толпа, ожидающая, пока мы освободим проход, однако никто почему-то не возмущался. Лишь один парень, с каштановыми волосами, страдальчески закатил глаза на мои слова и одними губами прошептал мне: «Реверанс».
Реверанс? Оглядевшись по сторонам, я вдруг заметила, что немногочисленные присутствующие в коридоре девушки присели, придерживая юбки, парни склонили головы, и лишь толпа за спиной красавчика стояла прямо. Нет, не толпа. Свита.
Прошу прощения, я вас не заметила, улыбаясь как можно очаровательнее, выдавила я, приседая. Реверанс я делать не умела, поэтому просто согнула коленивсе равно под юбкой не видно, как у меня сложены ноги, правильно или нет. «Сегодня в академию прибывает его высочество» как наяву, прозвучал у меня в голове голос Джины. Неужели этопринц?
После моего кривого реверанса мне милостиво кивнули, позволив убраться, то есть, удалиться, и я тут же припустила вперед по коридору. Не знаю, есть там библиотека или нет, потом разберусьсейчас мне нужно было просто убраться от венценосной особы подальше. До сего дня я ни разу не имела дела ни с политиками, ни с высокопоставленными особами, и почему-то совсем не горела желанием начинать.
Пару секунд меня мучил страх, что, в добрых традициях книг про попаданок, принц прикажет мне явиться в его комнату ночью или что-то в этом роде, но ничего такого не произошло, и я свободно дошла до конца коридора, упершись в огромные двери, из-за которых ощутимо пахло едой. Столовая!
Внезапно ощутив прямо-таки зверский голод, я устремилась к еде. К счастью, едва войдя в двери, я тут же разглядела вдалеке огненную макушку своей соседки, которая как раз садилась за столик. Пойду, перекушу, а потом и подумаю, что за странности со мной происходят, и я не только о попадании в новый мир.
Разглядев сбоку подносы и раздатчиков, я взяла пару булочек, горячий чай и блюдечко с маслом и присоединилась к Джине.
О, тебя уже отпустили! обрадовалась она, а что милорд Рэйнард от тебя хотел?
Рэйнард? Наверное, так зовут ректора, сообразила я и, уже открыв рот для ответа, неожиданно для самой себя покраснела, потому что мне вспомнился неожиданный поцелуй от «милорда». Ну, теперь хоть имя его знаю
Ничего особенного, выдавила я, спешно хватая стакан с чаем, спросил, куда я ходила ночью.
О, ты покраснела! переполненная жаждой сплетен, Джина с сияющими глазами плюхнулось грудью на стол, наклоняясь ближе. Неужели тебе понравился милорд ректор? Он такой милашка, да?
Ддда, с запинкой выдавила я, вспоминая тот ужас, который на меня накатил в его кабинете. То есть нет, это я на вашего принца в коридоре наткнулась, вот и разволновалась, от такойвпечатляющий, спешно придумала я и прикусила язык, сообразив, что сказала «ваш принц». Не ваш, а наш
Тогда мое послание вас порадует. Это от него, раздалось над моим плечом, и прямо передо мной на стол упала сложенная бумажка. Подняв голову, я еще успела поймать прощальный взгляд парня с каштановыми волосами из свиты принца. Подмигнув мне, он скрылся среди спин жаждущих завтрака студентов.
Кошмартолько этого мне не хватало! Надеюсь, он не раздует мои ничего не значащие слова? А то к вечеру все будут болтать, что я без ума от принца и вышила на всех своих ночнушках надпись «Будущая королева, жена принца».
Развернув записку, я чуть не застонала от досады. В ней красивым, витиеватым подчерком было написано: «Жду вас сегодня вечером в саду, милая незнакомка».
Все-таки сюжет развивается по всем каноном попаданской книги Может, мне достался какой-то ореол попаданки? Аура скромница, к ногам которой, по какой-то причине, кеглями падают все встречные мужчины? Иначе как объяснить странное внимание со стороны избалованного женским вниманием принца и слегка маньячное поведение ректора?
3
Задумавшись о странностях поведения встреченных мне в этом мире мужчин, я совсем упустила из виду, что я завтракала не одна. И поэтому, когда записка вдруг исчезла из моих рук, сцапанная любопытной соседкой, я лишь вздрогнула. Ох, а Джина ведь сегодня утром говорила о принце так восторженно Вдруг, поняв, от кого записка, она разобидится?
Однако, пробежав глазами записку, девушка лишь на миг слегка растеряласьа потом, сделав большие глаза, воскликнула:
Это же
Тсс! я спешно прижала палец к губам. Соседка, старательно оглядевшись по сторонам, наклонилась ко мне и продолжила свистящим шепотом:
Это же от НЕГО! Рассказывай! Я хочу знать все!
В ее глазах было любопытство, но не было ни грамма неприязни, и я облегченно выдохнула. Похоже, Элли повезло с подругойпо крайней мере, Джина выглядела искренне заинтересованной и ни капли не походила на человека, которого глодала зависть. Однако другие студентки академии могли оказаться не такими всепрощающими, и поэтому я отозвалась на грани слышимости, подвинувшись к девушке:
Я сама ничего не поняла Я шла по коридору, принц попался мне навстречу, я сделала реверанс, как все, вот и все. Ума не приложу, почему ему вдруг вздумалось присылать мне записки!
В зеркало посмотри, посоветовала Джина, закатывая глаза, и я последовала ее примеру:
Ну да, как будто он во дворце таких не видел! Наверное, и видел, и трогал, и из своей спальни утром провожал
Тут по слегка квадратным глазам соседки я поняла, что, вероятно, Элли раньше не говорила такие вольности, и скорее замолчала, зажевав неудачную фразу булочкой. Забрав у соседки записку, я тщательно изорвала ее на мелкие кусочки и убрала в карманчтобы никто точно не прочитал и не узнал, что принц решил облагодетельствовать меня личным вниманием.
Что наденешь? голос Джины звучал нарочито безразлично, и я подумала, что в глубине души она, наверное, все же хотела бы встретить принца и поразить его в самое сердце. Да и какая девушка не хотела бы? Любая, только не япотому что мне сейчас хотелось просто спокойно разобраться во всем и немного привыкнуть. Например, для начала было бы неплохо выяснить, что я в этой академии, собственно, изучаю. И узнать что-то о себе, то есть, Элли, чтобы ненароком не выдать себя. А лучший способ выдать себяэто приблизиться к принцу и попасть под пристальное внимание его поклонниц и каких-нибудь спецслужб, которые его охраняют.
Ничего я не надену, отозвалась я, потому что никуда не пойду.
Во взгляде Джины промелькнуло облегчение, тут же сменившееся беспокойством.
Знаешь, то, что ты решила не идти, это, конечно, очень мудроведь сколько с ним не гуляй, в женится он все равно на принцессе, заметила она так тихо, что я едва услышала ее, только вот от свиданий с принцем просто так не отказываются. Вдруг он на тебя разозлится?
Это мне в голову не приходило, и, нахмурив брови, я принялась задумчиво грызть ноготьвредная привычка, от которой я никак не могла отделаться. Перед сдачей отчетов и разными рабочими дедлайнами я успевала изгрызть все руки чуть ли не до локтей. Так может, принцу и не принято отказыватьтолько вот мне кажется, в моей ситуации пойти еще опаснее. Если он позволит себе лишнее, я ведь могу не сдержаться и надавать венценосной особе по ручкам. А такое может быть чревато разного рода неприятностями. В общем, решено, на встречу не пойду. Скажучто нам задали слишком много домашних заданий, это же академия? Значит, тут должны быть и уроки, то есть, пары, и задания. Кстати
А мы не опоздаем? я огляделась, автоматически выглядывая на стенах часыу нас на офисной кухне часы висели на каждой стене, дабы сотрудники не пропусти ни минуты рабочего времени, заболтавшись за обедом. Однако тут часов не было, но, словно в ответ на мои слова, по столовой вдруг разнесся мелодичный звон, и Джина, подскочив, схватила меня за руку и поволокла куда-то с целеустремленностью носорога.
Давай быстрее, нам еще за учебниками бежать, пропыхтела она, проталкиваясь среди спешащих студентов. Я послушно зарысила следомвсе равно без нее я даже нашу комнату не найду. Ох, надо бы себе карту нарисовать, что ли А то вернусь вечером вместо своей комнаты прямо в комнату принца. Боюсь, он это неправильно воспримет.
Учебников на сегодня нужно было немногоя осторожно подсмотрела, каким книги засовывает в свою сумку соседка, и взяла такие жено они были такими огромными, что я еле тащила свою сумку. И поэтому, подгоняемая Джиной, которая жутко боялась опоздать, я влетела в класс совершенно запыхавшаяся. Сев рядом с соседкой и отдышавшись, я осторожно огляделась вокруг.
Класс в волшебной академии был похож на класс в волшебной академии. Стены были сложены все из того же серого камня, что и весь замок, и кое-где прикрыты ткаными гобеленами с гербами. Кто там был изображен, я со своего места не разглядела. Мы с Джиной сидели за вторым по счету столом, перед нами было возвышение для лектора, его стол и огромная доска, на которой мелом было нарисовано что-то невнятное с надписью «Схема стандартного заклинания». Меня пробрал легкий холодока вдруг меня сегодня спросят и скажут что-нибудь наколдовать? Хотя бы то самое стандартное заклинание?
Все остальные студенты в группеих было около двадцати, некоторые приветливо помахали нам, когда мы зашли, некоторые даже не обратили вниманияспокойно раскладывали на столах учебники и тетради. Девушка спереди развернулась, чтото заговорщицки шепнула нам с Джинойу меня уже голова шла кругом, так что я даже не восприняла смысл ее слови положила на стол пару конфеток. Одну Джина ловко засунула в карман, другуютолкнула по парте мне, и она остановилась прямо перед толстым черным учебником, на котором было что-то написано незнакомыми буквами.
Хотяпочему незнакомыми? «Заклинания» прошептала я, поняв, что без труда читаю слова и, раскрыв книгу, принялась спешно листать. Только сейчас, спустя несколько часов после пробуждения, я осознала, что все это время говорила не по-русски. На меня нахлынуло запоздалое облегчениепохоже, я без труда могу как говорить на местном языке, так и читать. Вот было бы неудобно, если бы «Элли» вдруг разучилось говоритьМеня вдруг начал разбирать нервный смех, потому что я представила себе рекламу в соцсетях: «Инновационный метод изучения иностранных языков! Переселись в другой мир и мигом заговори на местном наречии! Возвращение не планируется, претензии не принимаются».
Однако, кроме чтения книг, для учебы мне понадобится кое-что еще. Магия. А осталась ли магия Элли в этом теле, или ушла вместе с ее душой?
Убираем учебники, освобождаем столы, раздалось от дверей, и я сначала почувствовала прилив ужаса, а потом, подняв глаза, увидела зашедшего в аудиторию милорда Рэйнарда. Сегодня у нас практическое занятие.
Практика. Я пропала. Как мне объяснить, что за ночь я вдруг разучилась колдовать?
Ректор, медленно обводя взглядом класс, прошел от дверей к преподавательскому столу. Тут его взгляд наткнулся на меня, холодные серо-голубые глаза сузилисьи тут же взгляд перебежал дальше, к следующему адепту. У меня вдруг появилось странное и очень нехорошее предчувствие насчет этого занятия, а в голове снова всплыла утренняя сцена. Надеюсь, мужчина явился в аудиторию не за продолжением?
Хотя чего я себя накручиваю Элли, конечно, очень симпатичная, но, скорее всего, не самая роковая красавица академии. Вот та брюнетка на втором яду, с такими кроваво-красными губами, что невольно наводит на мысли о вампирах, выглядит гораздо ярче. Так что не стоит придумывать лишнего. Наверное, ректор просто всегда ведет у курса Элли занятия по заклинаниям.
А где магистр Файнберг? кокетливо хлопнув ресницами, спросила та самая брюнетка, и мои нехорошие предчувствия окрепли.
Сегодня я его замещаю, сухо отозвался мужчина, и никто больше не осмелился спрашивать ничего о подозрительно пропавшем магистре. Тут милорд Рэйнард махнул рукой на доску, и непонятная картинка на ней исчезла. Я облегченно выдохнуламожет, мне все же повезло, и курс Элли, то есть мой, будет изучать все с самых азов? Вроде «Как нащупать в себе магию»?
Это с прошлого занятия, вы уже должны это знать, мои надежды разбились о первую же фразу мужчины. Сегодня мы будем изучать заклинания заморозки, на доске сами собой проявились меловые линии, сплетаясь в изящный узор, а на наших столах из ниоткуда возникли прозрачные пузатые колбы с водой. Украдкой оглянувшись, я обнаружила, что лица моих одногруппников спокойны, и ни один из них не хватается за сердце, увидев такое сложное задание на доске. Видимо, в отличие от меня, они действительно все это знали. Кто-то даже, шепча, уже принялся размахивать рукой, внимательно глядя на доску. Впрочем, милорд Рэйнард тут же это пресек.