Взяв в руки телефон, я набираю номер своей голосовой почты и жду пока пройдет соединение. Я ввожу свой пароль и автоматическое голосовое сообщение сообщает мне, что мой ящик переполнен.
Секунды текут целую вечность, а потом я слышу самый красивый голос, который я когда-либо слышала в своей жизни. Это голос Рида. Должно быть, это самое первое сообщение, которое он оставил мне, сразу после того, как я покинула Крествд. Он не встревожен, в его голосе просто звучит беспокойство.
«Эви, где ты? Брауни сказала, что после того как я ушел, ты не очень хорошо себя чувствовала, а когда она вернулась в класс, тебя здесь уже не было. Ты в порядке? Я нашел ожерелье, которое подарил тебе. Оно было на твоей кровати. Должно быть, оно расстегнулось, пока ты спала. Не волнуйсяты его не потеряла. Перезвони мне, я в коридоре.»
Меня передергивает, когда я вспоминаю ту ложь, которую сказала ему в то утро. Это было после того, как мы заняли свои места в классе.
Я сделала вид, что заметила, что на мне нет ожерелья, которое он подарил мне на день рождения. Было не сложно изобразить панику, так как я очень боялась за ту ложь, которую наговорила ему. Он предложил поехать и посмотреть не оставила ли я ожерелье в его доме, он так легко улыбнулся, словно это ожерелье совсем ничего не стоит. Он был больше обеспокоен моей реакцией на то, что я потеряла его, чем тем, что оно пропало. Он встал со своего места, которое было рядом со мной и взял меня за руку.
Потянув его обратно на стул, я наклонилась к нему и мягко поцеловала его в губы, выдохнув «Я люблю тебя»
Ты волнуешься? с сексуальной улыбкой спросил он меня.
Да, честно ответила тогда я, а мое сердце пропустило удар.
Он улыбнулся мне, его зеленые глаза смотрели прямо на меня, он наклонился вперед и перся в меня лбом.
Не волнуйся. Я найду его, сказал он, прежде чем снова подняться со своего места.
Я держала его за руку. Он смотрел на мою руку, лежащую в егомои пальцы вцепились в него слишком сильно. Когда он снова взглянул на мня, то вопросительно выгнул бровь.
Пока, произношу я, заставляя себя отпустить его.
Поле того как Рид ушел, мне было легко убедить Брауни в том, что я плохо себя чувствую. Я и правда была больна. Мне пришлось положить голову на стол и подождать несколько минут, пока она не перестанет кружиться.
Брауни быстро вышла, чтобы принести мне воды, и как только она вышла, я тоже ушла.
Теперь мои ноги дрожат. Я слушаю автоматический голос, который спрашивает меня хочу ли я сохранить сообщение.
В оцепенении я нажимаю кнопку «Сохранить».
Голос автоответчика говорит: «Следующие сообщение».
«ЭВИ, где ты? спрашивает Рид, и на этот раз его голос звучит расстроенно. Возникает пауза, словно он ждет ответа, но его следующие слова опровергают эту мысль. «Рассела нет. Он с тобой?» спрашивает Рид. Он расстроен новостью о том, что Рассел тоже ушел. «Позвони мне сразу, как получишь это сообщение»
Мне нужно присесть, говорю я себе, на дрожащих ногах дохожу до кресла, которое стоит возле окна. Я сажусь в него, чувствуя, как колотится мое сердце. Я сохраняю сообщение, а автоответчик продолжает.
«Следующие сообщение», без эмоций продолжает автоматический голос.
«ЖЕНЕВЬЕВА ЭВА КЛЕРМОНТ!»орет в трубку голос Рида, заставляя меня выпрямиться в кресле. «Что бы ты не запланировала, тебе нужно остановиться прямо сейчас! Разворачивайся, и езжай домой. Это для тебя слишком опасно. Подумай о Расселе. Он совершенно беспомощенвам обоим нужна защита»строго говорит он, словно я маленький нашкодивший ребенок. Затем его голос резко меняется, и после вздоха, он звучит уже отчаянно. «Я не чувствую тебя. Эви, с тобой все хорошо? Не делай этого, Эви! Пожалуйста не делай этого»
Я нажимаю кнопку «Сохранить сообщение» мокрыми от пота ладонями. В глубине своего сознания я понимаю, что это пытка, и несколько мне не помогает. Я должна просто завершить вызов, но я не могу.
«Следующие сообщение»
«Эви» говорит Зефир, и я не знаю, рада я или расстроена, что со мной говорит не голос Рида. «То, что ты подслушала, когда мы говорили в библиотеке, на самом деле все не так плохо, как могло показаться.» спокойно говорит Зефир.
Должно быть, он нашел ту переписку, с помощью которой я убедила Рассела пойти со мной. Рассел сказал, что оставил ее для Рида, чтобы он знал, почему мы уехали.
«Должно быть для тебя это звучало слишком серьезно. Но у нас есть план. Через несколько дней мы уезжаем. Мы планировали рассказать вам с Расселом об этом завтра, но кажется не должны были ждать. Эви, ты поразительна, и, хотя я восхищаюсь этим, в данной ситуации ты позволила эмоциям взять над тобой верх. Лучшее, что ты можешь делать сейчас, это позвонить нам, и сказать где вы находитесь. Мы приедим и заберем тебя. С нами ты будешь в безопасности ты наша семья»говорит Зефир, и что-то внутри меня сжимается, и перехватывает дыхание.
«Следующие сообщение»
«ЛАДНО, СЕЙЧАС ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО МЕНЯ ОЧЕНЬ ЗЛИШЬ!»гремит голос Брауни. Я отдаляю телефон от уха. Она пытается казаться злой, но в ее голосе слышен страх, который она не смогла скрыть. «ТЕБЕ ЛУЧШЕ ПРЯМО СЕЙЧАС ПОЗВОНИТЬ НАМ! МЫ НЕ ШУТИМ! ЧИКАГОЭТО ОЧЕНЬ И ОЧЕНЬ ПЛОХАЯ ИДЕЯ!
Они купились на эту уловку, думаю я, одновременно чувствуя и благодарность, и боль, от того, что я сделала с ними, от всех этих эмоций у меня кружится голова. Я инстинктивно сохраняю сообщение.
Меня не волнует, что Брауни орет на меня. Я должна знать, что, если мне будет нужно, я смогу снова услышать ее голос.
«Следующее сообщение»
«Милая»говорит голос Булочки, и я на секунду закрываю глаза, представляя ее лицо. «Мы все очень волнуемся за тебя. Я хочу, чтобы ты вернулась прямо сейчас. Мы собираемся поехать на остров, которым владеет Зефир. Он действительно очень далеко, и я купила тебе купальник, в котором ты будешь выглядеть очень горячо. Рид не сможет противостоять тебе. Скажи Расселу, что мы собираемся перевезти его семью, чтобы они могли навещать друг друга. Мы не можем уехать без вас двоих. Ты должна вернуться домой сейчас же Пожалуйста». Я слышу подвох в голосе Булочки, этим сообщением она пытается образумить меня.
Это сообщение я тоже сохраняю.
«Следующее сообщение».
«Эви где ты? мне нужно мне нужно я не могу существовать без тебявернись ко мне»говорит Рид, и боль в этих словах просто неизмерима.
Меня ослепляют слезы. Я не могу ничего видеть. Я автоматически сохранила его, но не думаю, что еще хоть когда-нибудь смогу прослушать это сообщение. Я не хочу снова слышать его голос.
«Следующие сообщение»
Это снова Рид, но теперь он говорит на Ангельском, и сейчас он звучит иначе, чем, когда я слышала его раньше. Его голос звучит так грустно, что когда я слышу тоскливые переливы в его языке, то начинаю рыдать.
Что я сделала? спрашиваю я себя, почти задыхаясь. Пусть небеса помогут тому, кто так сильно меня любит. Когда через бесконечное количество времени голосовая почта предлагает мне сохранить сообщение, но я удаляю его. Я никогда не смогу прослушать его снова и ожидать, что я смогу выжить.
«Следующее сообщение»
«Милая», голос Булочки мягко льется из динамика, «ты должна вернуться домой. Когда Рид понял, что тебя нет в поезде он полностью сломался. Я никогда не видела его таким, я никогда не видела такого Война. Похоже он действительно болен. Он не спит, не ест, он в деталях рассматривает те дни, когда ты была с нами, в надежде найти ключ от того, куда бы ты могла уйти. Рид взял видеозаписи с камер наблюдения, мы знаем, что вы уехали на автобусе, но в Макино ваш след оборвался. Если он для тебе дорог не важно, что Доминион сделает с ним. Это не может быть хуже того, что ты делаешь с ним сейчас Она останавливается, делает глубокий вдох и продолжает. Но, если ты решишь, что не можешь вернуться домой, тогда я хочу тебе сказатья тоже всегда буду любить тебя, милая», говорит Булочка, и это звучит так, словно она плачет. «Брауни и Зи тоже рядом и хотят, чтобы я сказала тебе, чтобы они тоже тебя любят. Милая, мы никогда не перестанем тебя искать»
Когда сообщение заканчивается, я сохраняю его.
«Следующее сообщение».
«Помнишь, когда я сказал тебе, что иногда я думаю, что ты не настоящая? Что я просто придумал, что ты навредишь себе? Тихо с горьким смехом говорит Рид, в котором нет ни капли юмора. «Теперь я знаю, что ты была реальна. Если бы ты была выдумкой, этой боли бы не было». - выдыхает Рид сексуальным голосом. Он чувствует словно я рядом, будто я могу протянуть руку и коснуться его. «Я знаю, что ты существуешь, но сейчас ты для меня как закаткрасивый, но такой далекий, и не важно, как быстро я летаю, я все равно не могу добраться до тебя. Ты всегда за горизонтом», с сожалением говорит Рид, а у меня перехватывает дыхание, когда в груди пульсирует невыносимая боль. «Скажи мне, где ты. Я приду за тобой, в каком бы уголке мира ты не находилась. Я буду там. Только ты и я, я клянусь тебе. Мы не можем подвергнуть всех опасностимы убедимся, что Булочка, Брауни и Зи в полной безопасности. Только ты и я, я обещаю встречусь с тобой в любое время, в любом месте я буду»
Сообщение заканчивается, а я не могу двигаться, не работает ни одна часть моего тела. После нескольких предложений автоответчика сохранить сообщение, почта автоматически сохраняет его.
«У вас нет новых сообщений», сообщает голос, и я медленно убираю телефон от своего уха.
Не знаю, как долго я здесь сидела, но следующее что я помню, это ужасный грохот во входные двери библиотеки. В оцепенении глядя в окно, я вижу, как за мной наблюдает Рассел. Он выглядит испуганным, и мне интересно, как долго он там стоит и ждет, пока я замечу его. В оцепенении я встрою с кресла и чувствую слабость. По моей щеке скатывается слеза, и я почти удивлена тем, что, когда я провожу по ней рукой, она остается мокрой.
Запинаясь, я открываю одну из главных дверей здания. В доли секунды Рассел оказывается внутри, хватает меня за плечи и притягивает к себе.
Что случилось? мрачно спрашивает он, держа меня в своих руках.
Я чувствую себя мертвой, и, если я расскажу ему, что только что услышала, то меня просто разорвет и от меня ничего не останется. Он не в состоянии утешить меня я не чувствую облегчения.
Расскажи мне Рыжик, что бы это не было, мы справимся с этим, шепчет мне ну ухо Рассел.
Я нашла телефон, шепчу я, поднимая руку и отстраняюсь от груди Рассела.
Я разжимаю ладонь и показываю ему телефон. Забирая его у меня, он в замешательстве смотрит на него. Я не могу объяснить все то, что я услышала, поэтому просто говорю глухим голосом:
Я позвонила на свою голосовую почту.
Рыжик, говорит Рассел, он закрывает глаза и разворачивается ко мне.
Он сжимает телефон в руке и сжимает его с такой силой, и уже через несколько секунд разламывает его на куски. Он отрывает от меня глаза и удивляться тому, что только что сделал.
Я не удивлена. Я знала, что это произойдет. Его сила будет соперничать с моей, и эта мысль лишь яркий луч во тьме моего мира.
Я хочу вернуться домой, шепчу я, и вижу печальное выражение лица Рассела.
Он знает, что я имею ввиду. Он знает, что я имею ввиду наш дом в Крествуде, а не нашу временную квартиру в Хоутоне.
Я знаю, что нам делать, говорит он. Но мы не можем этого сделать, пока мы не будем уверены в том, что их не убьют из-за нас.
Но я больше не могу дышать, отвечаю я.
Зажав рот рукой, я снова сломалась.
Крепись Рыжик, я знаю, что ты сможешь это сделать, и знаю, что тоже смогу, говорит он, притягивает меня в свои объятия.
Ты звонила? напряженно спрашивает он, ожидая моего ответа.
Нет, отвечаю я, и он расслабляется.
Ладно, пойдем. Ночью, это просто жуткое место. Не удивительно, что ты совершаешь звонки на свою голосовую почту. Почему ты здесь одна? со злостью в голосе спрашивает он.
Я пожимаю плечами, не о чем не могу сейчас думать. В своей голове я постоянно слышу печальный голос Рида, и это мучает меня.
Я позволила Расселу отвести меня к столу библиотекаря, чтобы забрать кошелек. Взяв ключи, он придерживает для меня дверь, а потом запирает ее за нами. Проходя мимо мусорного бака, он бросает в него разломанный телефон.
На следующий день, я практически не выхожу из своей комнаты. Я слышу, как Рассел возбужденно ходит по квартире, но от этого я лишь хочу накрыться подушкой. Думаю, он хочет, чтобы я объяснила ему, почему я использовала этот телефон и чуть не разрушила нашу новую жизнь, но у меня нет этих объяснений, я не хочу причинять ему боль. Как я могу сказать ему о том, что я и не подозревала что боль от потери семьи, на которую я так рассчитывала, будет такой адской? Это боль из-за Рида никогда не пройдет.
Рассел определенно сильнее меня. Он тоже потерял семью, но он так не разваливается. Он адаптируется. Меня это в нем восхищает. Онпоп-кикер, и я горжусь им, даже когда я изо всех сил пытаюсь заставить его гордиться мной.
После того, как я провела в постели весь день, в следующие два дня ему удается уговорить меня на тренировки. Он может меня заставить делать то, чего я не хочу. Думаю, он слишком хорошо меня знает. Он знает, на какие кнопки нужно нажать, чтобы получить мое согласие и это действительно раздражает. Я учу его техники Брюса Ли, а он учит меня прыжкам по деревьям. Я не настолько хороша в этом как он, потому что мои крылья меньше чем у него. Прежде чем я поняла, что я не могу это делать так же как он, у меня случилась пара серьезных столкновений с деревьями.
Расселу дали комплект ключей от школьного спорт зала, чтоб он мог открывать его, когда тренер опаздывает. Мы начинаем ходить туда поздно вечером, и я снова показываю ему как ходить по стенам. Он использует свои природные способности и изящество, которое в нем появилось, использует свою возрастающую скорость, чтобы бросить вызов гравитации и без особых усилий продвигается по стене. В первый раз, когда он совершает этот подвиг, он прыгает с центра стены и падает прямо передо мной, сумев ухватить меня руками и размахивать мной как тряпичной куклой. Он так взволнован прыжками от стены ну если точнее, он от них отскакивает.
Расселу так же удалось найти пистолеты и мечи, которые несколько недель назад прибыли из-за океана. Он взял для нас довольно много оружия, и, когда я спросила, где он их нашел, он ответил, что Хоутон, это кладезь всех видов оружия. Он говорит, что есть даже лозунг, который гласит: «Хоутон, город спортсменов. Я не знаю, какой вид спорта включает в себя использование Самурайских мечей, но думаю, мне придется овладеть им.»
С мечом в руках, Рассел смертоносен. Он очень настойчиво использует все свои знания и утонченность, он заставляет меня занимать позиции, от которых мне некуда отступить. Очевидно, он мог бы убить меня, но он останавливается и показывает мне пошаговую инструкцию того, где я ошиблась, чтобы я могла исправить свои ошибки. Его мастерство обращения с оружием, кажется таким легким. В его движениях есть что-то страшное, он движется как сильный ураган, приближаясь ко мне с пугающей скоростью, зная, что, если захочет, он может без усилий разрезать меня пополам.
Но он никогда не теряет концентрации, не позволяет инстинктам завладеть им и начать действовать дико. Думаю, он постоянно вспоминает о том, что произошло, когда ранила его мраморным шариком, и теперь он знает, что чтобы потерять контроль нужно совсем немного времени.
Когда наступает понедельник, я замечаю, как Рассел наблюдает за тем как я собираюсь на работу. Он смотрит с опаской.
Рыжик, может быть, ты не пойдешь сегодня на работу. Я имею ввиду, мне ненавистна мысль о том, что ты там совсем одна. Не знаю, что эти двое собираются делать, говорит он, имея ввиду Линетт и Оусин.
Он очень разозлился, когда узнал, что я осталась, чтобы прикрыть их, чтобы они пошли пить на тусовке.
Они не достают меня не особо, пожимаю я плечами. Они больше меня раздражают, чем обижают, потому что в действительности мне все равно, что они обо мне думают.
Все-таки почему ты не подыскала что-то другое, что-то, где можно работать днем? спрашивает он.
Почему? Если на от пошло, то я не слышала, чтобы Падшие или какой-то другой ангел проходят в дневное время, смотрю я на Рассела, чтобы понять, куда он клонит.
Да, я знаю. Думаю, я просто привык к опасностям, которые связаны с человеческими женщинами. Кажется, я уже не смогу изменить это, с небольшой улыбкой отвечает он. После наступления темноты, мне всегда приходилось бежать домой к друзьям Скарлетт, чтобы проводить ее домой. Моя мама не хотела, чтобы они в одиночестве бродили в ночное время суток. Думаю, от старых привычек трудно избавиться.
Представив, как Расел по вечерам провожает свою младшую сестру домой, я начинаю улыбаться. Он такой прекрасный человек во всех смыслах. Даже несмотря на то, что ему многое пришлось пройти, он сохранил свое очарование. Это похоже на то, словно он добрался до сути, и не важно сколько ему пришлось пережитьон по-прежнему остается добрым.
Рассел, поверь мне, я могу защитится от нападения любого человека, говорю я, взяв нож, чтобы сделать тост с арахисовым маслом.
Когда Рассел скептически смотрит на меня, я бросаю нож через всю кухню и убиваю муху, которая раздражала меня все утро. Нож врезается в стену на другом конце комнаты, оставляя еще оду царапину, которая сливается со всеми остальными.