Арнольд, представился он.
Виолетта, ответила девушка.
Они снова замолчали, просто смотря друг на друга. В комнату вошел доктор, прервав их молчаливый разговор.
Мы получили анализы, сказал он. Все хорошо. У нее крепкий организм, и она быстро восстанавливается. Через неделю вы сможете улететь.
Виолетта радостно улыбнулась.
Вы отвезете меня домой? спросила она у Арнольда.
Да. Домой, Арнольд не сводил с нее глаз.
Ей еще нужно отдыхать, сказал доктор, подталкивая его к выходу.
Я зайду еще, сказал уже почти в дверях Арнольд.
Виолетта только улыбнулась в ответ. Он еще несколько раз оглянулся на девушку. Она смотрела ему в след с улыбкой. Арнольд снова задумался над происходящим, но не мог поверить в свои чувства. Он никогда их ни к кому не испытывал, а тут целая феерия эмоций и чувств. Как бы справиться с ними и понять! Из задумчивости его вывела Мелена. Она бросилась ему на шею и поцеловала. Арнольд отстранил ее.
Ты что совсем ничего не боишься? раздраженно спросил он.
Нет, весело сказала Мелена.
А надо бы.
Я боюсь, что ты уйдешь, Арни.
Это скоро будет.
Но только не сегодня.
Утром Арнольд снова пришел к Виолетте, но не застал ее в палате. Он поднял на ноги весь блок в поисках Вилы, пока не нашел ее в зале, где проводилась тренировка. Виолетта наравне со всеми отрабатывала удары и захваты. Она ни чуть себя не жалела, хотя доктор ей категорически приказал оберегать себя. Арнольд увидел, как серьезно она относилась к тренировке.
Виолетта, позвал он.
Но девушка даже не повернулась, хотя прекрасно слышала его голос. Такая выходка взбесила Арни, и он буквально за шиворот выволок Вили из зала.
Ты почему мне не отвечаешь? набросился он на нее.
Иди к Мелене! Она тебе ответит! со злом сказала Виолетта.
Арнольд опешил от такого поворота событий, он не ожидал, что Виолетта знает о его интрижке.
Как ты мог? Лучше бы ты не спасал меня, чем вот так, девушка заплакала.
Арнольд как вкопанный стоял на месте и смотрел, как Виолетта убегает от него со слезами на глазах. В недоумении и растерянности он простоял не долго, пока не понял что нужно догнать девушку.
Да стой ты! Арнольд схватил Вили за руку. Что ты как маленькая?
Я не хочу, сквозь слезы сказала она.
Что ты не хочешь? улыбаясь спросил Арнольд.
Виолетта снова разревелась, она пыталась вырваться из рук Арнольда, но он держал ее крепко-крепко.
Я тебя никуда не отпущу! Арнольд притянул к себе девушку. Успокойся пожалуйста и давай поговорим как взрослые.
Виолетта закивала головой, хотя слезы все еще лились по щекам ручьем.
Я хотел бы помочь вам с тренировками. Я вижу, как вы стараетесь, и что для тебя это важно, серьезным тоном сказал Арни. Примешь мою помощь?
Виолетта снова закивала головой.
Ты разучилась говорить? Арнольд взял ее за подбородок и поднял голову.
Их глаза снова встретились. Сердце мужчины забилось как птица, стремящаяся наружу. К горлу подкатил ком, и Арнольд почти перестал дышать от захлестнувших его эмоций. Тоже самое творилось и с Виолеттой, Арнольд это увидел по ее глазам. В этот миг он понял, что влюбился, что все эти эмоции, фейерверкиэто высокие и светлые чувства, которые раньше он никогда и ни к кому не испытывал. Арнольд смотрел в глаза девушки и не мог оторваться, он держал ее за руку и не мог отпустить. Все его тело было словно под током, а бабочки в животе исполняли такие водовороты, что Арнольду хотелось кричать. Первой заговорила Виолетта.
Это очень хорошо. Нам нужна твоя помощь, еле выговаривая слова, словно пьяная, сказала девушка.
Тогда прямо сейчас и начнем, собирая волю в кулак и сосредотачиваясь на деле, ответил Арнольд.
Они вернулись в тренировочный зал. Арнольд осмотрел все оборудование и программу обучения, по которой они тренировались раньше. Посмотрел чему научились люди по этой программе и сделал неутешительный вывод:
Вас всех убьют!
Гул разочарования наполнил зал, но Арнольд был неумолим.
Да, все это отстой! Нужен совсем другой подход, он обошел почти каждого участника группы, внимательно осматривая. Тренировки рукопашного боя и тем более боевых искусств вам не подойдут вообще. Для их изучения вы должны тренироваться годами, а времени нет. Вы должны уметь стрелять, тактически мыслить и скрываться. Только тогда вы сможете продержаться до прилета подкрепления.
А оно будет? спросил молодой человек.
Я не знаю, честно ответил Арнольд. Я помогу вам сосредоточиться на выживании. Я помогу вам выжить. Это знаю я точно.
Расставив цели и раздав тренировочное оружие, Арнольд рассказывал как стрелять, как выбрать правильную позицию, как целиться, чтобы попасть, а не тратить заряды в пустую. Он подходил к каждому человеку, поправлял, если видел ошибки, ставил в правильную позицию для стрельбы и принимал активное участие в тренировках. Весь процесс обучения так захватил его, что Арнольд стал совсем не похож на себя. Впервые в жизни он помогал не себе, а людям и делал это абсолютно бесплатно. Но что самое невероятное было для негоэто то, что бескорыстность понравилась ему.
Уже ближе к вечеру, когда тренировка была закончена и все уставшие разошлись отдыхать, Арнольд остался в зале тренироваться сам. Он достал свои небольшие чуть закругленные мечи, и звон металла наполнил комнату. Арнольд не дрался, а танцевал с мечами в руках. Это было красиво и страшно одновременно. В пылу тренировки он не заметил, как пришла Мелена. Женщина наблюдала за его боевым танцем с нескрываемым восхищением.
Я пришла к тебе, сказала она. Я соскучилась.
Арнольд хотел было подойти к ней, но свет чувств к Виолетте не позволил этого сделать. Арнольд замер на месте в полной растерянности.
Уходи, сказал он женщине.
Что? не поверила Мелена своим ушам.
Я сказал уходи, Арнольд был очень серьезен.
Арни
Я не люблю повторять много раз, прервал ее он. Уходи!
Мелена ушла в полном недоумении от того, что произошло. Арнольд остался в зале один, он тяжело вздохнул и закрыл лицо руками. Он все еще не верил в то, что смог полюбить кого-то, что в его сердце и душе смогло поселиться такое светлое и чистое чувство как любовь. Виолетта снова предстала перед ним. Ее образ был такой реалистичный, что Арнольд захотел дотронуться до ее волос. Он протянул руку и коснулся кончиками пальцев светлый образ девушки. Ком опять подступил к горлу, перекрывая дыхание. На глазах навернулись слезы от взрыва эмоций внутри. Арнольд сжал кулаки, чтоб не расплакаться, чтоб не выпустить слабость из себя. Внутренняя борьба самим с собой сводила его с ума. Он боялся отдаться чувствам и шагнуть в неизведанный для себя мир эмоций.
Каждый день тренировки проходили в интенсивном режиме. Арнольд тренировал людей, словно тренировал охотников. Люди в буквальном смысле выползали вечером из зала уставшие, словно вспахали поле.
Первым деломэто разведка. Нельзя идти в неизвестное, говорил Арнольд на теоретических занятиях, а потом гонял людей в симуляторах до пота.
Виолетта смотрела на своего спасителя с обожанием и благоговением. Она не пропускала ни одной тренировки, хотя врач рекомендовал обратное. Арнольд сильно не напрягал девушку, не только потому что врач не разрешал, но и еще потому что заботился о ней.
Останься сегодня после тренировки, попросил Арнольд. Я покажу тебе кое что.
Виолетта с радостью согласилась. Арнольд показал ей пару приемов, которые она с легкостью заполнила. Они отрабатывали их довольно продолжительное время, пока не попадали без сил на пол.
Как ты? спросил Арнольд, переводя дыхание.
Отлично. Можем еще поработать, бодро ответила девушка.
Арнольд встал и подал руку Виолетте. Девушка вяло взяла его за руку, отвлекая внимание, и сделала ногой подсечку. Арнольд, совсем не ожидавший этого, рухнул почти на нее. Молодые люди засмеялись. Виолетта, чувствуя победу над великим охотником, запрыгала по залу, радостно крича:
Я победила! Я победила!
Арнольд подловил ее и уложил на пол в один прием, склонившись над ней, он сказал:
Нужно быть внимательной и не праздновать победу раньше времени.
Глаза девушки так смотрели на него, что Арнольд не удержался и наклонился для поцелуя. Их губы почти коснулись друг друга, сердца бились в бешенном ритме, руки Арнольда задрожали, и он отпрянул.
Прости, сказал он. Тренировка окончена. Иди отдыхай.
Виолетта, не чувствуя ног, вышла из зала. То что там случилось, так взволновало ее, что она почти теряя сознание еле добралась до комнаты. Закрыв за собой дверь, она безмолвно прокричала в пустоту:
Арнольд! Арнольд!
Словно услышав этот призыв, Арнольд бросился по коридору к комнате Виолетты, но так и не решился постучать. Он медленно сполз по стенке на пол, и обхватив голову руками, сел. Внутри все разрывалось на части, и он не знал как помочь себе. Он неспешно побрел в свою комнату. Как же он хотел постучать в дверь Виолетты, как хотел прикоснуться к ней! Он так хотел, чтобы этот свет его чувств полностью наполнил его душу и сердце. Но сильному и могучему охотнику было страшно. Было страшно признавать себя слабым и уязвимым. Ведь он всегда считал, что чувства, светлые чувства любви делают сильного человека слабым.
В комнате его ждала Мелена. Она обвилась вокруг него змеей и воззвала к темному Арнольду.
Уйди пожалуйста, почти умолял он женщину, но Мелену уже было не остановить.
Она воззвала к его темноте и тщеславию своими сладкими речами и губами, а потом и вовсе затмила свет в его душе. Арнольд плохо спал. Его мучили муки совести. Он понимал, что обманул не только Виолетту, но и себя самого и от этого становилось очень скверно. Он проснулся очень рано, и сидя на кровати, мучил себя расспросами зачем он снова связался с этой женщиной. В дверь постучали.
Это я, Арнольд, услышал он голос Виолетты в передатчике.
Холод пробежал по всему его телу. Арнольд не мог пошевелиться. Мелена медленно встала с кровати.
Так вот оно в чем дело. В этой девчонке! пренебрежительно сказала она.
Арнольд не смотрел на нее. Ему впервые в жизни было стыдно за свои действия, за то что он поддался на провокацию.
Я скоро буду, Виолетта, ответил он в передатчик. Я в душе и не могу тебе открыть.
Хорошо. Я Мы, поправила себя девушка, ждем тебя.
Арнольд выдохнул и рухнул на кровать, раскинув руки.
Уходи, сказал он Мелене. Забудь дорогу сюда.
Ты об этом еще пожалеешь! злобно сказала женщина.
Арнольд зашел в зал для тренировки. Он сразу увидел Виолетту, со злобой смотрящую на него. Девушка подошла к нему первая.
Никогда больше не подходи ко мне и не касайся меня!
Виолетта, Арнольд попытался ее удержать, но девушка вырвала руку.
Я ясно сказала?
Вполне, Арнольд понял, что Мелена постаралась все испортить и скорее всего рассказала Виолетте о прошлой ночи.
8.
Неделя прошла очень быстро. Тренировки давали существенный результат, и уже к концу недели Арнольд наблюдал как обычные мирные колонисты превращались в более менее годных солдат. После того ужасного разговора, он и Виолетта еще ни разу не общались. Как только Арнольд приближался к девушке, чтобы объясниться, она уходила от разговора и всячески пыталась избегать его.
Корабль уже был готов к вылету, и Арнольд делал последнюю подготовку. Сегодня он и Виолетта улетают. Завтра он будет свободен и богат еще больше. Завтра он объясниться с Вилой, и все будет у них хорошо. Его мысли о светлом завтра прервала Мелена. Она выбежала на причал с сумкой в руке и бросилась к Арнольду.
Арни, крикнула она.
Арнольд нахмурился. Мысли о светлом тут же развеялись. Именно ее Арнольд хотел бы видеть сейчас в последнюю очередь.
Что? грубо спросил он.
Я лечу с тобой! почти приказала Мелена.
Дорогая, вернись к мужу, осторожно отстраняя ее от себя, сказал Арнольд.
Как так?
Я не желаю тебя больше видеть.
Арнольд, Мелена пожала плечами от непонимания ситуации.
Все кончено! отрезал Арни.
Нет! Ты не можешь так поступить. Ты ведь говорил, что любишь меня, истерика слышалась в голосе женщины.
Когда это я тебе говорил? удивился Арнольд.
Ты говорил, что заберешь меня, что мы будем вместе, не успокаивалась Мелена.
Хватит врать! прокричал Арнольд. Уходи!
Нет! Ты не можешь меня бросить! Ты не можешь так поступить со мной, рыдания содрогали ее. Она упала в ноги к Арнольду и обняла их.
На причал выбежала маленькая девочка лет пяти. Она подбежала к Мелене с криком:
Мама, не уезжай, бросилась ей на шею.
Следом за ней на причал выбежал мужчина. Он в растерянности, не зная в какую сторону бежать, метался в проходе.
Папа, мама здесь, закричала девчушка.
Стив? Мелена удивилась, увидев мужа. Что ты здесь делаешь?
Я пришел забрать тебя, ответил спокойно мужчина.
Я улетаю с Арни. Он забирает меня, как молитву повторяла Мелена.
Не валяй дурака, Мелена! сказал Арни. Возвращайся к мужу, в семью! У тебя дочь, а ты готова ее бросить ради незнакомого мужчины? Разве ты достойна уважения?
Мелена не верила своим ушам.
Арни
Уходи!
К Мелене подошел Стив. Он забрал сумку и нежно обняв свою жену, увел ее с причала. Маленькая девчушка в припрыжку побежала за ними. Арнольд тяжело вздохнул. Он не первый раз участвовал в таких разборках, но сейчас все было совсем по другому. Он понимал, что сильно напортачил с отношениями с Меленой, что не нужно было отдаваться низменным желаниям, а растить свет любви внутри себя.
Виолетты все еще не было на причале, и Арнольд отправился за ней в комнату.
Виолетта, собирайся. Мы вылетаем, сказал Арнольд, входя в ее комнату.
Я не полечу, тихо ответила она.
Почему это?
Потому что я считаю своим долгом остаться здесь! пылко сказала девушка.
Виолетта, не глупи! Это дело политиков, а не твое.
Арнольд, мой отец погиб за это. Я хочу следовать его дорогой. Я хочу довести его дело до конца. Не для того он Марс делал пригодным для жизни, чтоб его захватили какие-то фанатики.
Послушай, но Виолетта перебила Арнольда.
Нет! Это ты послушай. Я прожигала свою жизнь, не понимая что делаю. Я совсем не достойна своего отца!
Что? Арнольд сморщил лицо от негодования. Какую жизнь? Тебе только двадцать! О чем ты вообще говоришь?
Я не полечу, упрямо сказала Вила.
Ты возвратишься на Землю, а потом можешь следовать своей дорогой куда хочешь! разозлился Арнольд. Но ты полетишь со мной!
Тебе ведь платят за меня?
Да!
Я не полечу.
Ты полетишь со мной, чего бы мне это не стоило! Арнольд со злости хлопнул дверью комнаты Виолетты.
Виолетта слушала его удаляющиеся шаги и плакала. Она хотела открыть дверь и побежать за ним, но глупость ссоры мешала это сделать. Виолетта так захотела вернуться домой, такая тоска ее охватила, что она еще больше разревелась. Но подумав о том, что Арни скорее всего не будет с ней, Виолетта не захотела снова возвращаться. Только здесь она чувствовала его близость к ней и внимание и не хотела этого терять. В голову пришли мысли об отце и его деле, деле всей его жизни. Виолетта стояла на распутье. Она не знала, что ей делать и как поступить. Но хитрый план появился в голове сам собой, и девушка улыбаясь шагнула в коридор на поиски Арнольда.
Искать его долго не пришлось. В баре, куда он часто заглядывал, Виолетта и нашла его. Он сидел у стойки с грустным видом и вертел полный стакан с выпивкой. Вила подошла к нему и примирительно улыбнулась.
Я полечу с тобой, сказала она. Я готова.
Арнольд тяжело вздохнул.
Я хочу тебе сказать кое-что, Арнольд решился рассказать Виолетте о своих чувствах.
На Земле расскажешь. А сейчас давай выпьем за удачное дело!
Арнольд осушил стакан с выпивкой одним залпом. Виолетта широко улыбнулась ему. Все было по плану. По ее плану. Через пол часа корабль стартовал на Землю. В кабине было сумрачно и прохладно, лишь свет звезд освещал ее. Корабль летел на автопилоте по проложенному курсу. В кресле пилота спал один Арнольд.
9.
Арнольд проснулся. Голова болела, как после большой пьянки, по телу прошел холодок. Он попытался вспомнить, что с ним случилось, но не мог. Последнее что он помнил, это стакан виски в баре и улыбающуюся Виолетту. Раздался голос компьютера:
Последняя готовность к приземлению.
Арнольд осмотрелся, в кабине был только он один. Виолетта обманула его! Провела как мальчишку! Арнольд в ярости вскочил с кресла, но тут же его бросило на пол от тряски, которая началась при приземлении. Арнольд в бессилии застучал кулаками по полу. Корабль сел. Шлюз открылся, и Арнольд буквально выполз из корабля на свежий воздух. Сан-Шопье подбежал к нему. Он прощупал пульс и сердце.