- Когда люди говорят, что ищут теплое местечко, - усмехнулся кот. - Они не подозревают, что в нем может быть немного грязно. Что просили, то и получили. Так, о чем это я?
Я твердо решила вернуться в лес за камерой.
Всего хорошего. Было очень приятно поболтать. Мне нужно идти. Меня дома ждут! Очень ждут!
- Лесные, домовые, водяные, оборотни, кладбищенские?спрашивал кот, пока я пыталась вежливо закончить разговор.
- О, нет! - возразила я, чувствуя, как меня рубит. - Не хотелось бы, чтобы они меня дома ждали.
Ты плавать умеешь? - внезапно спросил кот, словно его осенила гениальная мысль.
- Нет, - отрицательно покачала головой я.В основном как топор!
- Отлично! Значит, в утопленницы. В русалки. Решено!мурлыкнул кот, оставаясь очень довольным собой.
Я посмотрела на вершину дерева, видя что-то похожее на сундук, перемотанный цепями. Он спрятался в листве. Интересно, это то, что я думаю? Вряд ли это - кошачьи пожитки.
Внезапно двери распахнулись. Со всех сторон в зал хлынула толпа.
- Ты с ума сошла стоять так близко?!дернули меня за руку. Я обернулась и увидела молодого и бледного человека, накрытого газоном, словно плащом. Волосы у него были зеленые, а глаза белые, без зрачков. Что-то в его газоне показалось мне знакомое. И в голосе тоже.
- Мамочки, - дернулась я, не зная, кого бояться больше.
- Сюда иди!потянули меня за руку. Под ногами вспыхнула черта, через которую я переступила. И меня тут же отпустили.
- За эту черту не заходить!послышался тихий голос. Я посмотрела на черепа и кости. Кто я такая, чтобы спорить?
- Мои сладенькие, свет очей моих, студенты и преподаватели, - нараспев протянул кот, пока я смешалась с толпой, стараясь держаться подальше.
- Ыыыы!зевнул кто-то рядом со мной. Я посмотрела на высокого парня, который клевал носом. Но мужественно боролся со сном.
- Не спи!пихал его такой же зевающий парень ростом пониже.
- У нас новенькая, - слышался умиротворяющий голос кота.
Цепь на дубе мелодично звякнула. По ней медленно пошел огромный жуткого вида котяра.
Рядом со мной все зевали и клевали носами, а потом трясли головами, пихая друг друга.
-выдать ей форму - слышался голос, который действовал на меня не хуже успокоительного. Мои веки тяжелели, а рядом кто-то заразительно зевал. Выделить покои С сегодняшнего дня она будет наверстывать программу
- Мамочки,- сонно прошептала какая-то девица в венке, пихая локтем соседку.Не спи! Сама знаешь, что будет, если уснешь!
-мы обязаны проявить гостеприимство и показать нашу Академию - слышался голос, а я уже чувствовала, что если закрою глаза, то не открою их.
- А так же я сообщаю вам, дорогие девицыкрасавицы, свет очей моих, душеньки мои, сладенькие, - слышался голос кота в темноте сладкой дремы.Откройте свои розовенькие ушки, уберите с них волосы шелковые и слушайте внимательно!
Я открыла глаза, видя, как передо мной стоит тот самый молодой красавец в плащелужайке. Если он присядет и накроется им где-нибудь в лесу, то искать его можно бесконечно.
Веки налились свинцом. Челюсть свело зевотой.
-покидать академию без разрешения запрещено. Следите друг за другом внимательно Если увидите, что ваша подруга начала чахнуть, то немедленно сообщите мне, - послышался убаюкивающий голос. - Если заметите, что ваша подруга где-то пропадает Сообщите мне. Немедленно. Если увидите, что подруга ходит куда-то по ночам, сообщайте мне Если к подруге кто-то прилетает Тоже сообщайте мне Змий Огненныйэто вам не шутки, девицы - раскрасавицы
- Змий!послышался шелест за спиной.Неужели снова Змий? Опять объявился, не запылился
- Помните, он смертельно опасен для каждой из вас - продолжал кот.
Я уже почти всхрапнула, как вдруг послышался тихий писк и все резко проснулись.
- Опять первокурсницу утащил, - послышались встревоженные голоса.Уснула Он терпеть не может, когда кто-то засыпает!
- Бедная, - мрачно произнес кто-то.За черту перешагнула Во сне!
У меня сон как рукой сняло! Я была бодра, как после банки кофе. Кого утащили? Куда утащили? Кот утащил? Неужели?
- А теперь у меня небольшой перерыв, - послышался довольный голос кота.
Я вставала на цыпочки, силясь разглядеть что-то за зеленым лужком чужого плаща.
Марш на уроки! - послышался голос за моей спиной.
Я видела, как кот потащил кого-то вверх. Мелькнула белая рубашка, похожая на ночную. И две босые ноги.
- И цепями себя привязываю Ничего с собой поделать не могу! - муркнул кот. Листва зашелестела и скрыла от глаз нечто ужасное. Иди сюда, моя девочка Мммм Какая же ты сладенькая Какая же ты сочненькая
Я так понимаю, что у них там эм Мне стало вдруг неловко.
Было в этом что-то ужасающе омерзительно прекрасное. От чего мурашки бегали по коже, а внутри пробегала волна ужаса и удивления.
На корни дуба свалился окровавленный венок.
- Он что? Реально ее сожрет? - ужаснулась я, видя, как «русалка на ветвях» висит.
- Это же котбаюн!усмехнулся какой-то парень, сдувая светлую прядь волос с лица. Я еще не поняла, царевич он или дурак. Но склонялась к последнему.
- Да разве так можно?ужасалась я, не веря своим глазам.Просто взять и сожрать кого-то Нет! Я не хочу здесь оставаться! Извините! Но я, наверное, пойду
Я перепугано бросилась к выходу, расталкивая студентов. Котнечисть! Причем, жуткая! Бррр!
- Ваша форма, - послышался вдогонку голос, когда я пробиралась к двери.
- Я в форме, - не глядя ответила я. Бежать! Бежать отсюда! Чем дальше, тем лучше!В неплохой. Физической.
Я шагнула и нога провалилась под воду. Вместо пола на полу была вода, появившаяся прямо из ниоткуда. Меня схватили за ноги и потащили вниз. Пузырьки воздуха вереницей уходили вверх, пока я размахивала руками.
- Помогите! Спасите! Тону!захлебывалась я, демонстрируя, что с факультетом не ошиблись.Караул! Полундра! Сос!
Вынырнула я в каком-то болоте с намеком на озеро. Вокруг него венком росли плакучие ивы. Их длинные ветви, словно косы падали в воду и стелились по водной глади. Все это серебрилось при лунном свете, сверкая загадочной и грустной красотой. Огромные кувшинки плавали над водой, таинственно расцветая и выпуская на волю тусклых зеленоватых светлячков.
- Почему не в форме!догнал меня голос, идущий, словно из-под воды.
Рядом со мной вынырнуло что-то зеленое, покрытое тиной. Длинные зеленые волосы одним взмахом обдали меня брызгами. Под ними я увидела красивое мужское лицо. «Мой любимый цвет! Мой любимый размер!», - присвистнула я, глядя на капельки воды, застывшие на внушительно зеленом торсе.
- Этозал факультета водной нечисти Академии Нави, которая находится в Царстве Кощеевом, - послышался раздраженный голос этого ихтиандра.
Я сплевывала воду, барахтаясь рядом по-собачьи. Кое- как я доплыла до берега и поползла по нему, сплевывая воду.
- Русалки должны быть прекрасными и соблазнительными, - доносилось до меня, пока я сплевывала воду и чувствовала, как облепили волосы мое лицо.Перед ними не должен устоять ни один мужчина
- Кхе!выдала я, сплевывая ряску. И протрубила, как слон Хатхи, пытаясь высморкать тину. Кехеу!
- Твоя униформа, - послышался голос, пока я пыталась встать. На ветках куста висела белоснежная рубашка и венок. По крайней мере, они были сухими. Под сорочкой лежал деревянный гребень и простенькое зеркальце.
- А ничего, что она просвечивает?спросила я, рассматривая рубашку.
- У тебя есть пять минут, чтобы переодеться!послышался злой голос зеленого красавца.
Я, если честно, не решалась! У меня вообще в планах не стояло получить высшее нечистое образование! И с каких пор я стала нечистью? То, что меня сегодня в процессе расставания назвали кикиморой болотной, еще не дает никому права считать меня нечистью!
Глава вторая. Веник в венок
Глава вторая. Веник в венок
- Не зли его, - шепнули мне кусты женскими голосами.Он сегодня ученицу потерял. И теперь переживает
- Ладно, - согласилась я, плетясь под ближайшую иву. Венок на голове был похож на воронье гнездо, рубашка прикрывала пятки и открывала пространство для мужского воображения. Хорошо, что на мне были лифчик и трусы.
- Ну и где ты там? Усохла что ли? Давай, килька в помаде!послышался недовольный голос зелененького. Я высунула голову, снова любуясь красотой пруда. Жаль, что фотоаппарата нет. А то бы я тут все отсняла!
- Сейчас, сейчас, одну минутку, - выжала я грязные и мокрые джинсы, вешая их на ветку. Следом за ней «прослезилась» над шелковой травой футболка.
- Урок уже начался!послышался злобный голос. В пруду раздался плеск, словно по воде ударила хвостом огромная рыба.
Я вышла из сени ветвей, все еще не веря своим глазам. Ивы томно полоскали свои ветви в воде. Ни дуновения, ни ветерка. Только лунная дорожка поблескивает призрачным серебром.
Из воды вынырнули такие же девицы в венках и рубашках. Просто невероятно! Я поверить не могу!
Кто-то из красавиц, прошуршал кустами и бесшумно зашел в воду. Длинные волосы красавиц стелились по водной глади. А я понимала, что забыла дома купальник.
- Ой, а можно мы на ветвях покачаемся?послышались хихикающие голоса. Ветки ивы затряслись над водой.
- Да, галерка, можно! злобно произнес ихтиандр, показывая роскошный рыбий хвост. Замечательно. Сверху мужикснизу полный тунец!
«Онмой беспокойный сом, мой колокольный бом», - пронеслась в голове песня. Я наблюдала плавники и чешую, на которой сверкали капли воды.
- Да иду я, иду, - бурчала я, пока все смотрели в мою сторону.
Только сейчас я заметила окровавленный веток в руках этого русала. Или как его правильно? Тот самый, который рухнул с дуба. Он держал его, не выпуская, и прижимал к себе.
- Не успел - прошептали ветви ивы, качаясь над водой.Не успел А так бы пол водицей обернул И рухнула бы она в водицу Бедная Он еще долго переживать будет
Осторожно я пощупала воду ногой, проверяя дно. Открывать пляжный сезон мне не хотелось.
- Бррр!поежилась я, заходя в воду.
Нога вошла в мягкий и склизкий ил. Рубашку пришлось закатить повыше. Неподалеку плавала коряга, за которую уцепились сразу две красавицы. Еще одна красавица, оперла локти на плавающее бревно.
- Шевели плавниками, - послышался недовольный голос, пока я увязала в тине.
«Это сколько же пива нужно, чтобы таранька снизу показалась чем-то симпатичным!», - выдыхала я, размахивая руками и пытаясь идти по дну.
- Ой!плюхнулась я, пытаясь по-собачьи доплыть до ближайшей коряги. Поднимая брызги и сопя от напряжения, я плыла в сторону первой попавшейся на глаза коряги.
- Буйок свободен?спросила я негромко, чтобы не нарушать чарующую тишину отпавших челюстей.
- Здесь занято!послышался голос девицы в такой же белой рубашке.
- Извините, - сплюнула я воду, подплывая к следующей коряге.А у вас свободно? Можно, я тут у вас пришвартуюсь?
- Да, - вздохнула русоволосая девица с васильковыми глазами и россыпью веснушек. Мои руки вцепились в корягу. В душе я понимала, что отношусь к категории людей, которые не тонут. Но, видать, во мне было что-то хорошее, что ко дну тянуло!
-я настаивал на том, чтобы наш факультет не трогали, - послышался голос русала. Венок все еще был прижат к его груди. Я считаю, что у нас и так достаточно предметов. Соблазнение, уход за собой, хороводоведение, венкоплетение, психология мужичин и пение. Но ректор настоял, чтобы с этого учебного года вы посещали все предметы. Видимо, времена меняются. Люди забывают нас. Итак
Я чуть не соскользнула со своей плавучей «парты», но вовремя вцепилась в нее мокрыми руками.
- Это кто вообще такой, стесняюсь спросить?прошептала я, глядя на соседку. Она смотрела на нашего зеленого красавца безотрывно и томно.
- Этоводяной Ах - выдохнула она, растекаясь по нашей коряге. У нее было то самое блаженное выражение лица безответно влюбленной женщины.
- Но он же наполовину килька?прошептала я, удивляясь.
- Ничего ты не понимаешь - послышался томный вздох.
Ну да! Я никогда не умела выбирать рыбные консервы! Ой-е-ей! Я соскальзываю! Мне пришлось обнять «парту» двумя руками. Если это сон, то очень реалистичный!
- А что такое Навь?шепотом спросила я, отчаянно работая ногами под водой.
- Есть три мира. Явь, Правь и Навь, - послышался тихий голос соседки. А она все поправляла и поправляла свои волосы, в надежде поймать чей-то взгляд.
- А Левь есть?спросила я, не веря своим глазам.
- Явьэто мир людей. Правьэто мир светлых богов. Навьэто мир темных богов и нечисти - ответила соседка, всем видом подчеркивая, что я мешаю ей любоваться и мечтать.
- Поэтому вам необходимо будет посещать оборотничество, гадания, домовую магию и еще целый список предметов, - мрачно произнес Водяной, снова показав свой хвост.Приказ ректора не обсуждается. Про Змия вы слышали. Я очень надеюсь, что в этом году обойдется без новых потерь.
- Змий Хи-хи!послышалось с ивы. Она зашуршала ветками. Вниз упал сухой сучок, оставив на воде круги.
- Душенькинедодушеньки! Галерка, - поднял глаза водяной. Вас это тоже касается! В первую очередь! Я вас давно знаю!
- Хи-хи!послышался игривый и беззаботный ответ. «Ой, не толкайся!», - пискнул кто-то. «Я соскальзываю!», - ответил такой же звенящий голосок.
А мы что? А мы ничего!послышался еще один голос.
Опять этот Змий! Он что? Маньяк тут какой-то? Потрошитель кошельков? Кто это вообще такой? Тут одного кота вполне достаточно, чтобы у моего психолога появилась вилла и яхта!
Соседка снова вздохнула. Я посмотрела на нее и поняла, что все очень грустно.
- А теперь вы должны отправиться в лес и собрать цветы для венка, сплести его и сдать в конце урока, - послышался плеск огромного хвоста.
Все стали погружаться в воду. Сначала исчезла одна голова, потом вторая. С ивы бултыхнулось сразу три тела. А я осталась в пруду одна, вцепившись в корягу, не зная, что делать.
- Ныряй!послышался голос под водой.
Меня потянули меня за ноги.
- Не-а!подняла брови я, пытаясь грести к берегу вместе с «партой». В следующий раз пусть мне спасательный круг выдают! Я буду русалкой со спасательным кругом! Такие же тоже в природе должны встречаться, не так ли?
- А!икнула я, когда меня дернули за ногу так резко, что я не успела набрать воздуха в грудь. Ой Я что? Дышу под водой? Ничего себе!
- Брр!вынырнула я, барахтаясь и осматривая красивый сумрачный лес. Мы вынырнули совсем в другом месте. Здесь был пологий берег, усыпанный цветочным ковром. Холодный туман цеплялся за корни вековых деревьев.
- А теперь красиво выходим на берег!послышался голос водяного.Первая пошла!
Красавица с мокрыми волосами, в рубахе, облепившей тело, изящно скользнула на траву ногой.
- Отлично, но над взглядом нужно поработать. Следующая!
Я пока что держалась за трухлявый пень, осторожно опуская голову в воду. Невероятно! Я дышу под водой! Вы можете себе это представить? Ух-ты! Рыбки! И, главное, все видно! Как интересно! Может, это действительно сон?
Ого! Какая большая рыба! Интересно, как она назы
Ой!
Передо мной были зеленющие глаза. А то, что я приняла за рыбу. Ну, короче, это продолжение мужика.
- Бррр!вынырнула я, хватая рукой венок на голове.
- На берег, - холодно произнес водяной. Я стала грести, опираясь на пень, как на надувной матрас.
Итак, сейчас будет явление Афродиты из пены морской! Приготовьтесь! Расправив плечи, я ступила на мель. Где-то в глубине души я чувствовала, что шутить с водяным не стоит.
- Ай!скривилась я, падая в воду. Надо же! Наступила на что-то острое!
Я плескалась, пытаясь схватиться за траву.
- Уф!выползла я на четвереньках, роняя с головы венок.Тьфу!
Покачиваясь, я встала и одернула рубаху, прилипшую к белью. Мне стало немного неловко. Вода стекала с меня ручьями. Она текла с волос, рубахи и из носа. Так, любители сопливых русалок! Налетай!
- Вы не переживайте. Если надо, я где-нибудь в кустах выползать буду - утешила я водяного.
Он смотрел на меня пристальным взглядом.
- Или буду русалкой под пиво на любителя, - неловко пожала я плечами, отбрасывая мокрые волосы и роняя венок.
Венок я тут же подобрала, отряхивая его от воды, словно бубен.