Немедленно покиньте корабль! прогремел мужественный голос. Выходите с поднятыми руками!
Не-а, не выйду! отозвалась я.
Вооружённые люди впали в замешательство.
Почему же? вкрадчиво осведомился мужественный голос.
А у меня кислородной маски нет, пояснила я. Я что, должна от недостатка кислорода в обморок падать? Не дождётесь!
После минутного совещания тот же голос предложил:
У выхода из корабля вас будет ожидать бригада медиков. Вас немедленно проводят в специально оборудованный автомобиль, в котором и доставят в здание космопорта. Вы согласны?
Слышь, Компик, шёпотом обратилась я к компьютеру. Они меня там не пристукнут невзначай?
Да ни в жизнь, отозвался он. Им за любую царапинку на теле натурального гражданина Земли можно такой срок навесить, что куковать придётся всю оставшуюся жизнь, от звонка до звонка, безо всяких амнистий!
Ну ладно, тогда я пошла, вздохнула я. Ты сразу-то их не пугай, говори, как раньше. А если начнут хулиганить и автогеном угрожать, тогда ругайся. Если чтовопи, мол, я не виноват, ничего знать не знаю, это она меня научила. Я-то отбрешусь как-нибудь, а вот тебя на запчасти разберут как нечего делать Ты выход-то мне обеспечь!
Я шагнула в открывшийся коридор. Через несколько минут я уже ступила на унылый серый бетон посадочного поля. Вдалеке виднелись красноватые горы, небо над ними было светло-чёрным. Впрочем, долго любоваться красотами мне не дали. Не успела я вдохнуть местный холодный воздух, как ко мне подскочили вооружённые люди в красно-чёрно-коричневой пятнистой форме и довольно невежливо затолкали в подоспевший «катафалк». Автомобиль немедленно взмыл в небо и рванул к маячащему на горизонте зданию.
Разговаривать со мной никто не пожелал. В здании, оказавшемся вблизи похожим на Дом Культуры где-нибудь в глубинке, меня сдали с рук на руки совершенно одинаковым существам с идиотскими улыбками. Из того, что от их прикосновений не ощущалось ни жара, ни холода, я заключила, что это наверняка роботы, или андроиды, или киборги, что не суть важно.
В течение нескольких суток, по моим подсчётам, меня обследовали на предмет выявления неизвестных местной науке инфекций и прочих вирусов. Это было скучно и противно. Впрочем, на плохое обращение или питание я пожаловаться не могла, тем более, что вместо еды давали какие-то пилюли. Помереть от них я не померла, но есть с каждым днём хотелось всё ощутимее.
На шестые сутки ко мне в палату, где я коротала время, отжимаясь от пола на спор с самой собой, заявился по-военному коротко стриженный молодой брюнет в красивой синей форме. Он потребовал поведать ему, каким образом я очутилась на борту пропавшей без вести «Грёзы-2» за несколько сотен световых лет от Марса, и как я смогла вернуть корабль в порт. Я честно рассказала ему всё, что знала, начиная с появления в дряхлом вертолёте шаровой молнии и заканчивая посадкой в «Шереметьево-9». Когда же этот псевдовоенный хлыщ записал в протоколе допроса (я смогла узнать об этом только потому, что умела читать вверх ногами), что «не известная ни в одном из обитаемых миров представительница вида хомо сапиенс, именующая себя Людмилой Сергеевной Перебейнос, вступила в преступный сговор с вышедшим из строя бортовым компьютером корабля-разведчика Грёза-2 с целью захвата власти на планете Марс, на допросе отказалась признаться в этом, а вместо того сочинила невероятную историю, добиваясь признания себя невменяемой», я вышла из себя. Допрашивавший меня офицер службы безопасности узнал об этом только полчаса спустя, очнувшись в соседней палате в тот момент, когда заботливые роботы-медсёстры осторожно извлекали у него изо рта обслюнявленный протокол допроса.
За такое безобразие меня лишили обеда, то есть двух синеньких таблеточек. Что с ними, что без них, есть всё равно хотелось, поэтому я, чтобы отвлечься от мыслей о еде, легла спать. Спать мешал свет, который выключали только на ночь. Уснуть мне так и не удалось, поэтому я принялась разгуливать по палате и громко петь «И снится нам не рокот космодрома» и «Земля в иллюминаторе» Петь я очень люблю, хотя музыкального слуха у меня практически нет. Зато у меня мощный голос, заставляющий оконные стёкла дребезжать, а плохо закреплённые хрупкие предметышататься и даже падать. Таким образом, пела я хоть и фальшиво, но с большим чувством.
Я как раз пропела:
И снится нам не рокот космодрома,
Не эта ледяная синева,
А снится нам братва, братва у дома!
Весёлая поддатая братва!
и в завершение куплета сделала стойку на руках, когда бронированная дверь палаты оплавилась по краям и выпала в коридор. В палату резво проникли несколько гуманоидов в чёрных комбинезонах. Самый крупный из них схватил меня поперёк туловища, но у него не было дядичемпиона города и области по малоизвестным видам восточных единоборств. Я провела знаменитый дядин захват ноги через ухо, и неизвестный террорист скукожился в углу, жалобно повизгивая и подвывая. Впрочем, эта маленькая победа роли не сыграла. Неизвестных в чёрных комбинезонах было заметно больше, поэтому вскоре я, скрученная по рукам и ногам, сидела в очередном транспортном средстве, быстро уносящемся к горам. Ругаться, правда, я могла, но что это за удовольствие, когда окружающие не понимают и четверти обращённых к ним эпитетов! Из-за этого мне быстро наскучила ругань, и я решила изображать гордую пленную партизанку.
Когда, наконец, мы прибыли к месту назначения, я вышла из катера с таким видом, будто меня окружали не люди, а как минимум дождевые червяки, а то и какие-нибудь простейшие вроде инфузорий-туфелек. Меня довольно вежливо проводили в подземный бункер, скрытый под красивой оранжевой скалой. В одном из помещений меня усадили в мягкое глубокое кресло и оставили одну.
Впрочем, мне только показалось, что одну. В комнате находился ещё один человек. Разглядеть его никак не удавалось, поскольку в помещении было довольно темно. Неизвестный несколько минут бродил кругами около меня, затем уселся за мощный письменный стол, направил свет настольной лампы мне в глаза и спросил:
Это выЛюдмила Перебейнос, выдающая себя за пришелицу из прошлого?
Я, подтвердила я. А что?
А если мы сейчас сделаем вам инъекцию сыворотки правды? продолжал, оставив мой вопрос без внимания, неизвестный. Вы по-прежнему будете настаивать на этой версии?
Кололи мне уже вашу сыворотку, вздохнула я. У меня на неё одна реакцияаллергия, моментально появляется красная сыпь по всему телу. Ещё и чешется, зараза!
А гипноз?
Под гипнозом я ругаюсь нехорошими словами и порываюсь принять развратную позу.
А как насчёт детектора лжи? несколько смутившись, спросил он.
Пробовали, ответила я. Для проверки я сказала, что умею летать в безвоздушном пространстве и делать из печенья взрывчатку. Оказалосьчистая правда.
Иными словами, все ваши утверждения недоказуемы?
А вы попробуйте их опровергнуть! ухмыльнулась я. Все тесты показали, что я абсолютно нормальна и здорова. Я не числюсь ни в каких базах данных, меня никто никогда не видел. Откуда же я такая взялась?
Действительно, задумчиво произнёс мужчина. Ничего иного не остаётся, как поверить вам.
Да неужели! с иронией воскликнула я. Неужто свершилось!
Но даже если мы вам поверим, как вы объясните своё неожиданное появление из 2003 года в 2219?
А объяснятьне моя задача, заявила я. Я вам рассказала всё как было, а вы то запираете меня в палате и используете в качестве подопытного кролика, то похищаете и
Запирали вас не мы, перебил мужчина.
А какая мне разница?
Разница есть. Вы находились под юрисдикцией службы безопасности Марса. Марс в настоящее времяодна из колоний Земли, активно борющаяся за независимость. Вас в скором времени объявили бы в шпионаже в пользу Земли и казнили спокойно сообщил мой собеседник.
А вы, значит, добренькие земляне? Взяли и выкрали меня? Какое человеколюбие! восхитилась я. А зачем я вам?
Нас в данный момент совершенно не занимают отношения Марса и Земли, мы независимая организация начал было мужчина, но я перебила:
Но работаете всё равно на Землю?
Можно сказать и так, несколько смутился мужчина. Колонисты взяли слишком много воли, и нам это, разумеется, нравиться не может
Так дайте им независимость, предложила я. Мы это уже проходили: они порадуются годик в этой песочнице, а потом обратно запросятся! Плавали, знаем!
Мы говорим не об этом, вежливо перебил меня собеседник. Вы каким-то образом попали на борт «Грёзы-2». Экипаж, по вашим словам, отсутствовал уже много лет.
Не по моим словам, поправила я. Так сказал бортовой компьютер.
Не суть важно. Дело в том, что расшифровка некоторых записей с «Грёзы-2» показала, что корабль перевозил кое-какое оборудование, найденное разведчиками на одной из пустынных планет
Они случайно нажали на кнопочку, и оказалось, что это машина времени, закончила я. А я тут при чём? Берите этот прибор и вытаскивайте своих придурков-пилотов обратно!
Всё не так просто, вздохнул мужчина. Оборудования нет на борту. Оно было передано неизвестным лицам перед самым исчезновением пилотов. Поскольку вы, как мне кажется, заинтересованы в возвращении домой, вы примете наше предложение принять участие в поисках данного оборудования.
А почему мне должно хотеться обратно? удивилась я. Времена у нас там сейчас невесёлые, а у вас мне нравится Я прислушалась к урчанию в желудке. И понравится ещё больше, если вы дадите мне чего-нибудь пожрать. Только, очень вас прошу, без этих таблеток!
Замечательно. Мужчина встал из-за стола. В таком случае, давайте всё обсудим за обедом. Сейчас вам принесут одежду, и я провожу вас в столовую.
Через четверть часа я, приняв душ и переодевшись в черный комбинезон, который был мне немного мал, уже сидела за столиком в маленькой уютной столовой. Все присутствующие активно старались делать вид, что меня не существует, но получалось это у них крайне плохо. Я же особенно не смущалась и бесцеремонно всех разглядывала.
Больше всего в столовой было женщин, изящных миниатюрных созданий с пышными короткими стрижками. Рядом с этими куколками я со своим ростом под метр восемьдесят чувствовала себя статуей Свободы на детсадовском утреннике. Мужчины тоже ростом похвастаться не могли, хотя среди них попадались весьма симпатичные экземпляры. Я успела перехватить взгляд стройного блондина в пятнистой форме и даже начала ему улыбаться, когда за столик присел мой давешний собеседник. При взгляде на него я мигом забыла о блондине. Мужчина оказался таким высоченным, что рядом с ним я могла бы свободно называть свой рост средним. Возраст его определить было сложно: хотя в тёмных волосах и мелькала седина, глаза (один из которых был рыжевато-зелёным, а второй светло-синим) смотрели живо и молодо.
Позвольте, наконец, представиться, произнёс он, садясь за столик. Владлен Пеунин, командир особого подразделения службы Галактической Безопасности.
Как меня зовут, вы знаете, ответила я.
Люда Вы не против, если я буду называть вас так?
Сколько угодно, но лучше зовите Люсей, сказала я. А как насчёт обеда? Только не говорите, что обещанного три года ждут, могу покалечить!
Всё уже готово, улыбнулся Владлен. Думаю, вам понравится.
К столику подкатилась невысокая платформа с суставчатыми щупальцами и начала выгружать контейнеры с чем-то очень аппетитно пахнущим.
Надеюсь, это приготовили не из каких-нибудь местных песчаных червей? подозрительно спросила я.
Не волнуйтесь, всё вполне натуральное, доставлено вчерашним рейсом с Земли, заверил меня Владлен.
На некоторое время я полностью отдалась да, жратве, будем называть вещи своими именами. Действительно, всё оказалось съедобным, хотя и необычным. Владлен тоже не прикидывался малоежкой.
Немного утолив первый голод, я откинулась на спинку стула и сказала:
Ну что ж, теперь вы можете рассказать мне, зачем же я вам понадобилась на самом деле!
Люся, поверьте, я сказал вам чистую правду!
Да ладно тебе, не свисти! Я незаметно для себя перешла на «ты». Стали бы вы красть меня из той лаборатории из простого человеколюбия, да ещё предлагать бесплатный круиз по космической глубинке, как же! Я ведь не какая-то там историческая личность, которую необходимо вернуть назад. Так что, Владлен, не хлопай своими честными разноцветными глазками, а говори, как есть!