Но тут Зои уперлась руками в слегка пружинящую поверхность. И ничего не случилось. Она надавила сильнееничего не произошло, эта энергетическая перегородка никак не реагировала, но и не пропускала.
Зои нахмурилась и пнула перегородку. Несильно, так как была босиком.
Ничего. Пальцы только ушибла.
Мужик продолжал сидеть и смотреть на неё, изучать с каким-то исследовательским интересом. Судя по нему, Зои вела себя предсказуемо и делала именно то, что должна была делать.
Тогда Зои прижала ладони к перегородке и прижалась к ней лицом, щекой. Прилипла вся, рассматривая его заново.
Кто ты? Спросила Зои. Непонятно, что это за место, но она ничего не слышала, пока тут сидела. Жаль, очень жаль, что перегородка звуконепроницаемая.
А ты? Вдруг раздался мужской голос.
Зои замерла. Он что, слышал? И отвечал? Ну да, его губы шевельнулись.
Или показалось?
Ты меня слышишь? Громко спросила Зои, распластавшись по перегородке и водя по ней руками.
Я не глухой.
Но кажется, хамовитый. Зои промолчала, но от перегородки отлипла.
В это время скрежет раздался прямо у её ног. Это робот с подносами подобрался совсем близко. Зои посмотрела вниз. Тот постоял пару секунд напротив её ног, потом проехал ещё на полметра дальше и пустил в сторону камеры Зои небольшой прямоугольник света, который впитался в перегородку. Потом ловко задвинул туда поднос с едой.
Дыра? Он продырявил перегородку?
Зои быстро опустилась на пол и протянула руку, но пальцы вместо отверстия снова нащупали только прежнюю упругую поверхность.
Чёрт!
На всякий случай она поводила руками ещё и ещё, и вокруг. Нет, никаких дыр нет было. Робот тем временем пересёк коридор и остановился у стены напротив. Повторил процедурумужчина не сдвинулся с места. Потом робот развернулся и неторопливо укатил по коридору вдаль.
Зои встала.
Есть хотелось жутко, но её больше интересовал мужчина в камере напротив. Зои подошла вплотную к перегородке и крикнула:
Ты кто?
А ты? Хмуро спросил он.
Я первая спросила!
Он моргнул.
И что, что первая?
Зои задумалась. Действительно, ничего.
Кто ты? Где мы? Почему мы здесь? Где девушка, которая была со мной? Что происходит? Откуда ты тут взялся?
Девушка? Мужчина на миг поднял брови, но тут же снова нахмурился.
Да! Нас было двое! Где она?
Не знаю.
Зои устало привалилась лбом к перегородке.
Где мы?
Тут мужчина встал. Миги он стоял у своей перегородки. Зои подняла голову. Он был высоким и массивным. Ей даже хотелось отшатнуться, но она не стала. Упрямо посмотрела ему в глаза.
Кто ты? Спросил мужчина.
Я человек.
Откуда ты здесь?
Снаружи. С поверхности планеты.
Как ты сюда попала?
Не знаю. Зои покачала головой. Мы с Кирой с подругой нашли чёрную пелену и заехали в неё на транспортёре. Больше я ничего не помню, очнулась здесь.
Как ты оказалась на планете? Кто ты такая?
Я студентка. Мы я с другими студентами упали сюда потерпели кораблекрушение. Несколько месяцев мы жили у катера, потому что не могли улететь, тут ведь нет связи. Потом мы нашли заброшенную базу. Мы думали, все люди отсюда улетели. Но кажется, нет?
Он и глазом не моргнул.
Дальше. Рассказывай дальше.
Дальше мы с Кирой устали искать местный разум и въехали в чёрную пелену, которая посреди джунглей. Хотели, чтобы всё закончилось. Неважно как.
Зои вдруг поразила невероятная догадка. Она вцепилась пальцами в пелену и подалась вперёд.
Ты местный разум?
Мужчина глупо моргнулраз, другой.
Чего?
Нет, это не был местный разум. Это был военный. Скупые чёткие движения, вопросы в лоб, морда кирпичом. Ну, конечно!
Ты военный! Обрадовалась Зои. Точно! Из исследовательской группы? Охрана? Наблюдение? Да?
Он осторожно кивнул.
И когда все улетели, ты почему-то остался, да? Мы ведь сейчас на планете?
Снова кивок, какой-то замедленный и неторопливый.
Мы где? Спросила Зои. На базе? Под землёй?
А ты как думаешь?
Да не знаю я! Просто скажи, где мы!
Я не знаю.
Они долго и молча смотрели друг на друга. Зои чувствовала какое-то странное напряжение. Во взгляде мужчины был какой-то холодный интерес, и ни капли радости от встречи с себе подобной.
Как тебя зовут?
Димитр.
Зои.
Приятно познакомиться, Зои.
Он врал. Ничего ему не было приятно, судя по лицу и тону.
Ты здесь давно?
Она подняла руку на уровень его лица и прижала ладонь к перегородке. Вдруг захотелось так сделать.
Димитр тут же насторожился. Краем глаза стал следить за рукой Зои, будто бы она могла одним броском добраться до него и сжать ему горло, к примеру. Или выколоть глаза. В общем, будто он допускал возможность нападения.
Димитр, ты тут давно? Повторила Зои, пытаясь поймать его взгляд.
Я?
Он коротко взглянул на Зои и вдруг отступил в глубину комнаты. Повертел головой.
Сейчас закроют стены.
Что?
Зои сразу поняла, о чём он. Сейчас стена перестанет быть прозрачной. И она снова окажется взаперти.
Нет! Закричала Зои, толкая прозрачную перегородку. Нет! Не нужно закрывать стены!
Димитр продолжал наблюдать за ней. Сам он вёл себя спокойно, наверное, привык. А Зои нет! Ей не хотелось оставаться в одиночестве, среди пустых стен.
Нет! Зои ударилась в перегородку плечомвдруг получится и она вывалится в коридор.
По лицу Димитра проскользнула снисходительная усмешка. Видимо, тоже когда-то пробовал так сделать.
Не нужно закрывать стены! Что вообще происходит? Кричала Зои. За мгновение перегородка под рукой затвердела и вот уже Зои ломится в непрозрачную плитку.
Чёрт!
Она отпрыгнула в сторону. Сердце безумно колотилось. Не верилось, что эта плитка только что возникла из неоткуда.
Димитр! Ты меня слышишь? Слышишь? Закричала Зои во всё горло.
Прислушалась. Ничего. Эта проклятая стена закрывала не только вид, ещё она не пропускала звуки.
Проклятье!
Что же это за фигня такая? Жуткое место Димитр тут, кажется давно. Сидит в этой камере, возможно, месяцы? Или годы? Вон, совсем свыкся.
Зои невольно схватилась руками за горло. Сипло вздохнула. Годы? Годы! Паника приближалась.
Если он сидит тут годами, то и она может просидеть. Её могли запереть надолго, а не на время обдумать, что с ней делать.
Могли запереть навсегда.
Зачем? Что тут происходит?
В ушах стучали молотки. Кровь гудела в жилах, как будто вскипала. Зои прежде не сталкивалась с таким сильным приступом паники. Да, однажды она столкнулась с горемс огромным горем, с которым, кажется, не справилась. Её просто снесло, как цунами сносит щепку и долго болтало в морских пучинах безразличия. Зои даже не помнила, как выкарабкалась на берегвидимо, врачи вытащили. По крайне мере, она ещё долго принимала целый спектр препаратов.
Теперь её собиралось снести паникой.
Стой. Стоп!
Нужно было отвлечься. Зои сжала кулаки и развернулась кругом.
Конечно! Поднос!
Ей же принесли обед. Или ужин, или даже завтрак. В любом случае, это съедобно и прибавит сил. Силы нужны.
Зои схватила небольшой поднос, на который помещалась всего одна накрытая крышкой тарелка, пластиковый стакан, тоже с крышкой и булочка. И ложка.
Поставила поднос на столик, села. Открыла крышку. В тарелке были куски чего-то разноцветного в белом соусе.
Зои понадеялась, что это овощи. Осторожно попробоваланедосолено, но съедобно. Буквально через минуту тарелка уже была пустой.
Остатками булки Зои вытерла соус и тоже съела. В кружке было что-то вроде компота, почти несладкое.
В общем, есть можно. Но на обед ушло всего минут пять. Потом Зои вернула крышки на место, отодвинула поднос к стене и стала бродить по комнате в поисках какого-нибудь занятия.
Если эту стену оставляют надолго, то она тут с ума сойдёт!
Но если будут кормить три раза в день И за это время она будет успевать разговаривать с Димитром, то может и продержится.
Хотя, продержитсяэто когда знаешь конечный срок заключения. Тут он отсутствовал. Сколько её будут здесь держать?
Нет, об этом думать точно не стоит.
Зои, понурившись, добралась до койки, упала на нее и свернулась клубком. Она никогда себе такого не позволяла после того ужаса, когда не стало сестры. Всегда считала, что способна справится с чем угодно и даже ждала их, этих жутких испытаний. Хотела их. Жаждала. Но сейчас передумала. Вместо желания ломиться напролом вдруг захотелось спрятаться. Неизвестно от кого.
Наверное, только чудом Зои сохранила разум в последующее энное количество времени. Она перепробовала всё: пела песни, отжималась и приседала, стояла на голове, сочиняла стихи.
Когда раздался еле слышный щелчок, и стена снова стала прозрачной, она вихрем слетела с кровати и прилипла к прозрачной перегородке.
Димитр выходил из своего санузла. Увидев Зои, он удивился. Кажется, она одичала.
Сколько ты здесь? Закричала она, распластав на поверхности перегородки ладони. Сколько ты здесь сидишь?
И столько отчаяния было в собственном голосе, что Зои стало неприятно от самой себя. Она даже на миг отвернулась, но услышать ответ было важнее всего. Ведь это единственное живое существо в округе!
Я не знаю. Осторожно ответил Димитр и медленно закрыл дверь.
Почему ты такой спокойный? Как ты не сошёл с ума? Как ты держишься?
Он не спеша подошёл к перегородке.
В коридоре тем временем загрохотал робот с очередными подносами. Зои попробовала заглянуть и увидеть, откуда тот приезжает, но не получалось. Кроме стены ничего было не разглядеть. С другой стороны коридор заканчивался у их камер тупиком.
Димитр молчал. Смотрел, будто раздумывал над чем-то важным.
Как ты держишься? Крикнула Зои почти с отчаянием. Он не разговаривает. Как он может с ней не разговаривать? Ну? Чего молчишь?
Мужчина вскинул голову.
У тебя что, и мозги искусственные? Разозлилась Зои. Ты можешь сказать, почему ещё не свихнулся?
Она слышала, как робот оставил поднос и забрал старый. Как повторял ту же процедуру у перегородки Димитра.
Чего уставился?
Зои вдруг стукнула по перегородке. И ей показалось, та дрогнула. Тогда Зои принялась изо всей силы стучать по ней ладонями, а потом, когда ничего не изменилось, завизжала и стукнула кулаком.
С непривычки сразу разбила костяшки.
Димитр изумлённо хлопнул глазами. Зои закричала, развернулась и стала колотить по перегородке пяткой.
Сейчас она снова закроется, потемнеет, а эта сволочь слова доброго не может сказать! Хоть слово, твою мать! Несколько секунди ей снова сидеть в одиночестве часами часами
Стой! Вдруг крикнул Димитр. Скоро нас
В этот момент перегородка стала стеной. Просто за миг! Зои отпрянула. Это не могла быть человеческая технология. Она водила по поверхности ладонями. Люди не умели ничего такого делать! Даже ничего похожего!
Она попятилась назад, глаза болели от напряжения.
Стоп. Стоп! Отставить панику.
Зои зажмурилась и остановилась.
Он сказалскоро нас Нас что?
Гадай, не гадайвсё равно не угадаешь.
Но кажется, он хотел её остановить. Как-то успокоить.
Прикинув так и эдак, Зои решила, что слова Димитра несли какую-то надежду на лучшее. Что вскоре их просиживание в камерах изменится. Как? Остаётся только предполагать.
О, если бы было легко ни о чём таком не думать!
Зои только через время вспомнила про еду. В этот раз каша с кусочками чего-то мясного и снова компот с хлебом.
Потом Зои решила медитировать. Однажды она смотрела документальный фильм о человеке, который попал в ловушку в горах и просидел там почти месяц без еды, в тёмном и узком каменном мешке. И дождался спасения. Когда его спросили, как ему удалось сохранить разум, человек сказал, что медитировал. Чтобы не свихнуться он закрывал глаза и позволял своему сознанию просочиться в тонкий мир.
Нужно попробовать, она же ничего не теряет. Вначале Зои уселась на пол, но ей было очень твёрдо и дискомфортно. Потом перебралась на койку, легла на спину. Расслабилась. Подумала, что это какая-то не совсем подходящая поза для медитации, решила, что ей плевать, главное, что удобно.
И попыталась позволить своему сознанию просочиться в тонкий мир.
Сознание, как назло, отказывалось куда-то просачиваться. Оно цеплялось за Зои и панически верещало, как маленькая, но цепкая обезьянка.
Мы заперты! Замурованы! Похоронены заживо! Мы умрём!
Какое там любование миром! Зои не могла даже на секунду отвлечься от настоящегозапертая одиночная камера и полная, мать его, неизвестность!
Она долго пыталась, и потерпела сокрушительное поражение!
В общем, каждая секунда становилась для неё пыткой. Она даже считала их, эти проклятые секунды, сбивалась и считала снова. Пару десятков тысяч насчиталаи бросила.
Потом непроницаемая стена вновь исчезла. Зои с трудом сдержала дрожь нетерпения, которая подбивала её немедленно броситься на эту преграду и разрушить её. Как могла медленно обернулась.
За преградой стоял Димитр. Совершенно неподвижный. И слишком близко.
Выходи. Сказал он, еле дёрнув подбородком.
Глава 2. Он знает
Зои медленно пошла в его сторону, невольно подозревая, что это может быть какой-то обман. Может, злая шутка? Но мужчина стоял в коридоре, совершенно точно не в камере, а прямо на полу, по которому прежде катался робот с подносами.
Зои задержала дыхание и переступила черту, разделяющую комнату и коридор.
Переступила, как ни в чём не бывало, никто и ничто не пытался ей помешать.
Только тогда она пристально посмотрела на человека, ожидающего её в коридоре.
Чтобы взглянуть ему в лицо, ей пришлось задрать голову. Между прочим, с таким Зои сталкивалась в своей жизни крайне редко.
Почему-то Димитра не радовало, что появилась Зои. Его лицо имело недовольное, суровое выражение, взгляд был холодный и отстранённый. Типичный военный. Короткие русые волосы, серые стальные глаза, квадратная челюсть. Нос сломан и не подвергался косметической коррекции. Хотя, если у него протез напоказ прозрачный, что ему нос?
На его груди и руках бугрились мышцы, шея была, как у быка. И временами зыркал он на неё, если честно, как на нечто крайне неприятное. Другая на месте Зои струсила бы. Но ей увиденное понравилось, уж неизвестно почему. Нервы, в общем, пощекотал, чего скрывать.
И конечно, от исчезновения преграды Зои внутренне просто балдела. Она мгновенно погрузилась в какое-то блаженство, которого не удалось достичь в процессе медитации, а сейчас оно наполнило тело под завязку.
Ты военный? Спросила она вполне доброжелательно.
Да. Рявкнул Димитр. А ты кто такая?
Я же сказала. Я студентка АМКи. Нас тут много, весь выпускной курс. И курсанты ещё. Вашей Космодемии. Мы потерпели крушение и упали на планету на аварийном катере. Месяца четыре уже как топчем поверхность. Ты про нас не слышал?
Студентка АМКи? По лицу Димитра прекрасно был виден происходящий в его голове мыслительный процесс. Он слышал название и теперь выковыривал его в дебрях памяти. Потом внезапно вспомнил, что за АМКа такая, видимо, именно этим объяснялся его хмурый и стремительный повторный осмотр.
Хочешь сказать, ты студентка АМКи? Быстро переспросил Димитр.
Именно.
Откуда у планеты Чёрного сектора катер со студентами АМКи? Димитр подпустил в голос издёвки.
От верблюда! Ты думаешь, я вру что ли? Обиделась Зои. Опять такое открытое пренебрежение, будто студенты АМКи не люди и всю жизнь сидят в сейфе под охраной.
Некоторое время она беспомощно смотрела на него и хлопала глазами. Как-то неправильно складывалась их встреча. Хотя, чего с него взять, он же военный!
Студентки АМКи выглядят не так. Заявил Димитр через время. Видимо, обдумал информацию и сделал свои, какие-то непонятные выводы.
Да ну? Откуда ты знаешь, как я выглядела до того, как сюда свалилась? Может, тогда я выглядела как образцовая студентка АМКи. И вообще, откуда тебе знать, как мы выглядим? Ты же сам в Космодемии учился, верно?
Откуда ты знаешь?
Да от тебя за версту военным снобизмом несёт!
Я не сноб.
Ну да, ну да. Тут, вместе с нами, ещё и ваши курсанты, выпускная группа, вы как из одной формы все вылеплены. Жаль, что тебе не они попались, да?
Понятия не имею, о чём ты.