Тогда почему он им не воспользовался? Держу пари, это из ее кухни. Новые замки, продолжала Ева, и нож под кроватью. Определенно, она кого-то боялась.
Жалоб не зафиксировано. Может, она и боялась кого-то, но не сообщила об этом в полицию.
Ева обшарила кровать, проверила под матрацем, перевернула подушки. Потом она прошла в ваннуюмаленькую, чистенькую, тоже очень женственную. Ничто здесь не указывало на присутствие убийцы. Но Ева поджала губы, когда, порывшись в туалетном шкафчике, обнаружила мужской дезодорант, крем для бритья и мужской одеколон.
У нее был парень, сказала она, вернувшись в спальню и принимаясь за осмотр ящиков ночного столика. Презервативы, масло для тела.
Может, они расстались со скандалом. Новый замок всегда врезают, если у бывшего приятеля были ключи от старого. Вряд ли ему понравилось, что его выставили за дверь, предположила Пибоди.
Вряд ли, повторила за ней Ева, но в таких случаях обычно присутствует сексуальное насилие. Проверь ее мобильник на входящие и исходящие за последнюю пару дней. Я пока закончу осмотр помещения.
Она вышла, вновь осмотрела гостиную. «Будь это любовная ссора, подумала Ева, «бывший» первым делом начал бы ломиться в дверь. «Ну, давай, Нэт, черт тебя побери, открой мне дверь! Нам надо поговорить!» Если парень сильно разозлен, а дверь хлипкая, он вполне может ее сломать. Но наверняка ничего сказать нельзя». Ева вошла в кухню приличных размеров. И, судя по всему, убитая тут любила хозяйничать. На безупречно чистой столешнице стояла подставка для ножей. Одно гнездо пустовало.
Ева прошла в соседнюю комнату, оборудованную под домашний кабинет. И тут она многозначительно подняла брови. Здесь царил разгром. Были явно заметны следы тщательного обыска. Компьютер, для которого, как она могла предположить, было предназначено место на блестящей поверхности письменного стола, исчез.
В кабинете нет компа, сказала она Пибоди.
Что же это тогда за кабинет? удивилась Пибоди.
Вот и я о том же. И ни единого диска. Так как вся остальная электроникаа унести ее было бы нетрудноосталась на месте, можно предположить, что целью был именно комп. Комп и убитая женщина. Так что же такое было у Натали? За что она заплатила своей жизнью?
Не только жизнью: он позаботился, чтобы перед смертью она страдала. Голос Пибоди был полон сострадания. На мобильнике ничего, кроме входящего от сестры в десять утра и исходящего в семь тридцать утра в контору «Слоун, Майерс и Краус». Она предупредила, что заболела. Это аудиторская фирма на Хадсон-стрит. Предыдущие звонки были стерты. Наш электронный отдел сможет их вытащить. Хочешь прослушать то, что есть?
Да, но не здесь. Поехали в управление. Надо еще раз поговорить с сестрой.
По пути в управление Пибоди сообщила анкетные данные убитой со своего карманного компьютера:
Родилась в Кливленде, Огайо. Родителиоба школьные учителяживы и по-прежнему состоят в браке. Одна сестра, на три года младше. Уголовного досье нет. Работала бухгалтером-аудитором в фирме «Слоун, Майерс и Краус» последние четыре года. Ни браков, ни совместного проживания не зарегистрировано. Проживала на Джейн-стрит последние полтора года, а раньше на Шестнадцатой улице в Челси. До тогов Кливленде, по адресу родителей. Там она тоже работала в аудиторской фирме, но на полставки. Это было что-то вроде практики во время учебы в колледже.
Бухгалтер, щелкает цифры. Переезжает в Нью-Йорк. Что по нью-йоркской фирме?
Минутку. Так, фирма солидная, начала Пибоди, считывая данные с компьютера. Богатые клиенты, несколько корпораций. Три этажа на Хадсон-стрит, две сотни служащих. Основана около сорока лет назад. Убитая была там старшим аудитором.
Ева обдумывала информацию, въезжая на подземную стоянку Центрального полицейского управления.
Пожалуй, Натали Копперфильд могла получить компромат на кого-нибудь из этих богатых клиентов. Допустим, кто-то вел двойную бухгалтерию, отмывал деньги Уклонение от налогов. Связь с мафией. А может, кто-то из ее коллег снимал пенки Шантаж, вымогательство, растрата.
У фирмы хорошая репутация, возразила Пибоди.
Это еще не значит, что у всех их клиентов и служащих хорошая репутация. Это версия.
Они запарковались, вышли из машины и направились к лифтам.
Надо узнать имя приятелянынешнего или бывшего. Надо обойти всех соседей по дому. Выяснить у сестры, что она рассказывала о работе или о своих личных проблемах. Похоже, убитая столкнулась с чем-то, о чем не хотела или не готова была сообщать или говорить. Во всяком случае, не полиции.
Но может, она доверилась кому-то из коллег или из начальства, если это связано с работой.
Или приятелю, добавила Ева.
Чем выше они поднимались в лифте, тем больше народу набивалось в кабину. До Евы доносился запах мятного мыла от заступающих на смену и запах пота от тех, кто смену сдавал. Она локтями проложила себе дорогу к выходу на своем этаже.
Давай подготовим комнату для допроса, сказала она. Не хочу допрашивать сестру в приемной. Слишком много отвлекающих факторов. Если ей нужен психотерапевт, пусть берет его с собой.
Но сначала Ева прошла через «загон» к себе в кабинет. Она сбросила пальто и проверила алиби свидетельницы. Палма Копперфильд работала на рейсе Лас-ВегасНью-Йорк. Ее самолет приземлился примерно в то самое время, когда кто-то в южной части города душил ее сестру.
Даллас.
Ева оглянулась и увидела Бакстера, одного из детективов своего отдела.
Я два часа кофе не пила, предупредила она. Или три.
До меня дошло, что тебя тут дожидается некая Палма Копперфильд.
Да, свидетельница. Ее сестра была задушена сегодня рано утром.
О черт Он провел рукой по волосам, откидывая их со лба. А я-то надеялся, что это ошибка.
Ты их знаешь?
Палму немного знаю. Убитуюнет. Познакомился с Палмой несколько месяцев назад на вечеринке через общих друзей. Мы несколько раз встречались.
Ей двадцать три года.
Бакстер поморщился.
Я тоже пока на пенсию не собираюсь, не надейся. Ну, в общем, ничего такого не было. Славная женщина, очень славная. Она пострадала?
Нет. Обнаружила в квартире сестры мертвую сестру.
Да, не повезло. Черт. По-моему, они были очень близки. Палма рассказывала, что останавливалась у сестры, когда прилетала в Нью-Йорк. Как-то раз я подвозил ее к домуна Джейн-стритпосле ужина в ресторане.
Вы все еще встречаетесь?
Нет. Да и не было ничего. Поужинали пару раз вместе, вот и все. Бакстер сунул руки в карманы, словно не зная, что с ними делать. Слушай, если она увидит знакомое лицо Если ей так будет легче Словом, я мог бы с ней поговорить.
Может быть. Да, может быть. Пибоди готовит комнату для допроса. В приемной для этого слишком шумно. Она была в плохом состоянии на первичном допросе. Она не говорила, сестра ни с кем не встречалась?
А-а, да. У нее был парень. Финансовый аналитик или брокер что-то в этом роде. У них было что-то серьезное, вроде даже помолвка. Честно говоря, я не особенно интересовался. Я же не за сестрой охотился, понимаешь?
А свидетельницу с лету уложил, Бакстер?
Нет. Бакстер улыбнулся. Говорю же, она славная женщина. Порядочная.
Это означало, что они не спали вместе. Значит, можно без особой неловкости привлечь Бакстера к допросу.
Ладно, дай мне засадить Пибоди за обработку мобильника убитой. А мы поговорим со свидетельницей.
Ева позволила Бакстеру первому войти в комнату для допроса, а сама внимательно взглянула на опухшее от слез лицо Палмы, когда та подняла голову. Палма заморгала, словно пытаясь осознать увиденное, на ее лице отражались, одна за другой, вполне понятные эмоции: узнавание, облегчение, растерянность Потом она вновь погрузилась в свое горе.
Бакс? О боже.
Она протянула обе руки. Бакстер стремительно шагнул к столу и сжал их.
Палма, мне очень жаль.
Я не знаю, что мне делать. Нэт моя сестра. Кто-то убил ее, а я не знаю, что мне делать.
Мы тебе поможем.
Она же никому ничего не делала плохого, Бакс, она в жизни своей мухи не обидела. Ее лицо
Я знаю, как это тяжело. Но ты можешь помочь нам, и тогда нам легче будет во всем разобраться.
Ладно. Но ты можешь остаться, да? Он может остаться? повернулась она к Еве.
Конечно. Вот что я сейчас сделаю: включу запись и задам вам несколько вопросов.
Вы же не думаете, что я Вы же не думаете, что это я ее убила?
Никто так не думает, Палма. Бакстер еще крепче сжал ее руки. Нам нужно задать вопросы. Чем больше мы будем знать, тем скорее найдем тех, кто это сделал.
Вы их найдете. Палма говорила медленно, словно обдумывая каждое слово. На мгновение она закрыла глаза. Вы их найдете. Я вам расскажу все, что знаю.
Ева включила запись, перечислила уже известные данные.
Вы приземлились в Нью-Йорке рано утром, это верно?
Да, мы прилетели из Вегаса. Мы приземлились около двух часов ночи, отметились я не знаю, где-то, может, минут через двадцать. Да, примерно так. Потом Мэй мы с ней вместе летели Мы зашли в бар в аэропорту, выпили по бокалу вина. Хотели сбросить напряжение. Взяли вскладчину такси до города. Она вышла раньше, я довезла ее до дому. Она снимает квартиру в Ист-Сайде с двумя другими стюардессами. А я поехала к Нэт.
Палма замолчала, тяжело вздохнула и отпила воды из пластикового стаканчика.
Я заплатила таксисту и пошла к дому. Я уже вынула ключ, а код Нэт я помню наизусть. Но замок был сломан. Такое иногда случается, и я не обратила особого внимания в первый момент. Но когда я поднялась на третий этаж, замок на двери ее квартирыона меня предупредила, что вставила новый замок, оказалось, что он тоже сломан. И тут у меня в животе как будто что-то подпрыгнуло. Но я сказала себе: «Мало ли что? Откуда мне знать, может, замок врезали неправильно?»
А вы ничего такого не заметили, когда вошли? Вспомните, начните с гостиной, попросила Ева.
Да я внимания не обратила. Закрыла дверь на цепочку она-то, конечно, на цепочку не закрыла, иначе я не смогла бы войти. Я оставила сумку у двери, решила: загляну к ней, посмотрю, все ли в порядке. А оказалось, что нет. Слезы навернулись на глаза Палмы и потекли по щекам, но она продолжала:Нэт была на полу, и там была кровь, и комната была ну, как будто там была драка. Пол усыпан осколками флакон духов и маленькие вазочки она их собирала. Коллекционировала. Она была на полу. Розовые коврики Мы с ней вместе их покупали. Они были мягкие, как кошачья шерсть. Она не могла держать животных. У нее аллергия. Коврики были мягкие. Я Простите, я не могу
Ты молодец, подбодрил ее Бакстер. Ты отлично держишься.
Я подбежала. Мне кажется все расплылось. Может, я закричала? Кажется, я окликнула ее по имени, и я подбежала, хотела ее поднять, встряхнуть, разбудить Я не хотела, чтобы она умерла, хотя и понимала Я не хотела, чтобы она умерла. У нее все лицо было в крови и в синяках, и ее глаза я поняла, что она мертва. У нее руки были стянуты клейкой лентой. Палма вдруг бросила на Еву полный ужаса взгляд, словно только что сама поняла, что сказала. О боже, ее руки, ноги! Они были связаны, заклеены! Она прижала дрожащие пальцы к губам. Надо было позвать на помощь, но меня вырвало, я только потом смогла смогла выйти оттуда, достать мобильник из сумки. Потом я выбежала, я не могла там оставаться. Я выбежала, позвонила 911 и села на лестнице. Надо было вернуться, надо было посидеть с ней. Нельзя было оставлять ее одну в таком виде.
Ты все сделала правильно. Бакстер взял стаканчик с водой и вновь протянул его Палме. Ты сделала именно то, что нужно.
Она вам не говорила, может, ее кто-то беспокоил? спросила Ева.
Нет, но что-то ее беспокоило, это я видела. Она казалась расстроенной, когда я говорила с ней по телефону. Но когда я спросила, что случилось, она сказала, что волноваться не о чем. Сказала, что просто ей о многом надо подумать.
Она с кем-нибудь встречалась? У нее был приятель?
Бик! О мой бог, Бик! Я о нем даже не вспомнила. Опять глаза Палмы наполнились слезами, она прижала к губам обе руки. Они помолвлены. Они собираются собирались пожениться в мае. О боже, какой ужас! Мне придется сказать ему.
Назовите его полное имя.
Бик, Бик Байсон. Они вместе работают, вернее, в одной компании. В разных отделах. Нэтстарший аудитор у «Слоуна, Майерса и Крауса». Это аудиторская фирма. Бикфинансовый менеджер. Они вместе уже два года. Господи, как же я ему скажу?
Будет лучше, если мы ему скажем.
А наши родители? Палма обхватила себя руками и начала раскачиваться взад-вперед. Мне придется им сказать. Я не хочу говорить это по телефону. Я должна оставаться здесь? Мне нужно поехать домой в Кливленд и сказать им, что Нэт убита. Что ее больше нет.
Мы об этом поговорим, когда закончим здесь все дела, пообещала ей Ева. У вашей сестры не было проблем с женихом?
Нет, насколько я знаю. Они были влюблены до безумия. Я, правда, подумала: может, они поссорились? Может, поэтому она казалась такой расстроенной, когда я ей звонила? Ну, знаете, все эти свадебные планы Люди начинают нервничать, раздражаться. Но они действительно были счастливы вместе. Они прекрасная пара.
У нее было обручальное кольцо?
Нет. Палма опять тяжело вздохнула. Они решили не придерживаться этой традиции: сэкономить деньги. Бикпрекрасный человек, но он очень аккуратен в денежных вопросах. Нэт не возражала. Она тоже такая, понимаете? Лучше отложить на черный день.
Но он не жил с ней вместе? Могли бы сэкономить на квартплате.
Он бы и рад, но она не разрешила. Впервые за все время Палма улыбнулась, и Ева сразу поняла, что привлекло к ней Бакстера. Нэт сказала, что с этим надо подождать до свадьбы. Члены моей семьи довольно старомодны. Мне кажется, моим родителям хотелось бы верить, что Нэт и Бик даже не занимались сексом до брака. Они любили друг друга, прошептала Палма. Они были прекрасной парой.
У нее были проблемы на работе?
Она никогда ни о чем таком не говорила. Мы с ней не виделись недели три. Мне повезло: я десять дней подряд работала на линии Лос-АнджелесГавайи, а потом я с двумя подругами провела там отпуск. Я только что вернулась на свой обычный маршрут ВегасНью-Йорк. Пару раз мы с ней перезванивались, но Мы собирались наверстать упущенное, вместе пройтись по магазинам, обсудить свадебные планы. Она ни разу не упоминала о какой-то проблемепо работе или в личном плане. Но я знаю: что-то было не так. Просто я не вникала. Думала, вот увидимся, тогда и
Ева и Бакстер вышли из комнаты для допроса.
Ты что-нибудь знаешь об этом женихе?
Нет. Он почесал затылок. Палма что-то говорила о помолвке сестры. Она была вне себя от радости. Вот потому-то я и отчалил от нее. Это ведь как лихорадка: стоит только подхватить.
Если ты боишься ответственности, это твои проблемы, и к делу они отношения не имеют. Спасибо, что посидел на допросе: знакомое лицо ее немного успокоило. Почему бы тебе не проводить ее на самолет? Считай, что ты на дежурстве. Позаботься, чтобы она улетела к родителям.
Спасибо, лейтенант. Я могу сделать это в свое свободное время.
Считай, что ты на дежурстве, повторила Ева. Постарайся ей втолковать, что она мне еще понадобится: пусть остается на связи. Я хочу знать, где она и когда вернется. Все, как обычно.
Без проблем. Мне так жаль ее, передать тебе не могу. А ты собираешься проведать жениха?
Это моя следующая остановка.
Байсон сегодня не вышел на работу. Пибоди вспрыгнула на внутренний эскалатор следом за Евой. По словам его ассистентки, это на него не похоже. Он практически всегда на месте, а если задерживается или не может выйти на работу, обязательно звонит и предупреждает. Она встревожилась, позвонила ему и по домашнему, и по мобильному, но ни тот, ни другой телефон не отвечает.
Домашний адрес узнала?
Да, он живет в Трайбеке, на Брум-стрит. Если верить его словоохотливой ассистентке, Байсон и убитая только что приобрели квартиру на верхнем этаже, и он поселился там, пока они делают кое-какой ремонт перед свадьбой.
Давай попробуем найти его там.
Мог дать деру, сказала Пибоди, спрыгивая с эскалатора вслед за Евой, направлявшейся в гараж. Поссорился с невестой, прикончил ее и слинял.
Это убийство не на личной почве.
Они двинулись к своей машине. Пибоди недоуменно сдвинула брови: