Хотя бы просто завести. Необязательно заходить дальше. Тоже какое-никакое, а удовлетворение. Если честно, в моральном я сегодня нуждалась даже больше.
Клуб встретил меня оглушающей музыкой и вспышками мерцающих в темноте огней. Возле бара было малолюдно, я заказала коктейль и погрузилась в телефон. Увы, рекрутинговые сайты меня не порадовали. Где-то нужен был рядовой раб на галеры, чтобы вести личные дела и заполнять статистику за пять деревянных копеек. Какие-то вакансии радовали нулями и функционалом, но болтались на сайте по году, а, значит, висели скорее для вида, чем из потребности. Были и свежие, много-чего-обещающие объявления, но любой город, по сутибольшая деревня, и все всё друг про друга знают. И я бы себе туда идти не советовала.
Бокал сменялся бокалом, градус нарезал в голове круги, но волшебных пузырьков в крови не появлялось. Напротив, суровая реальность придавливала меня к земле.
Привет, красотка! Нас ждешь?подсел ко мне добрый молодец с недобрыми намерениями. С другой стороны на барный табурет взобрался его более молчаливый приятель.
Я окинула их медитативным взглядом. Ребята были плюс-минусмои ровесники, скорее минус, чем плюс. Но хорошо упакованные и неплохо подкачанные. Ничего так парни. Но нигде не ёкнуло.
Пожалуй, нет,вежливо ответила я.
Ты не пожалеешь,болтливый приподнял бровь, намекая на толстые обстоятельства.
А вот не доказано,пробило меня на поболтать, я же весь вечер молчала.Вот ты говоришь: «Не пожалею». А на самом деле у тебя там, может, мальчик-с-пальчик, и тот через раз подпрыгивает. И что? Кому писать апелляции? Все вы, мужики, горазды обещать,горестно вздохнула я о своем.
Тот, который сидел от меня слева, встрепенулся, но болтливый дал ему знак заткнуться.
Так ты по женщинам?ощерился он. Возможно ожидая, что я брошусь доказывать обратное.
Я люблю мужчин,возразила я.Но других. Королей,осознала я с нетрезвой ясностью.
Бери выше. Ятуз!заявил он.
А это твоя верная десятка?я показала рукой за спину, в сторону второго.Спасибо, мне уже выпадало очко сегодня. До сих пор не могу из него выбраться. Так чтов другой раз. Очень приятно было с вами познакомиться,я расплылась в улыбке.
Так мы же не познакомились,высказал сомнения молчаливый.
Очень приятно было не познакомиться,согласилась я.
А чего ты тогда приперлась?возмутился он.
Дура,призналась я.Сама не знаю, чего хочу.
Так может пойдем пофлексим?..болтливый снова завел свою песню, кивая в сторону танцпола.Полный краш! Мы даже готовы предъявить свои гарантии,сказал он мне почти в ухо, тычась «гарантией» в коленку.
Меня передернуло.
Не,твердо помотала я головой.Выпарни сасные, но япас. Меня дома ждут.
Да и не выпью я столько.
Жаль!согласился и вправду добрый молодец. Если передумаешь
Я приложила к уху большой палец, а ко ртумизинец. Типа: «Позвоню». Искатели приключений пошли их искать дальше. А я неожиданно осознала, что никаких приключений мне не надо. Я хочу в свою постельку. А время ужечас ночи.
Домой я добралась в два.
Всё бездумно выпитое наконец нашло свои рецепторы, и в квартиру я добралась по стеночке. В голове шумело. Мир шатался под ногами, словно я уже сплю и вижу сон про землетрясение. Я доковыляла до дивана и рухнула, как была, не в состоянии раздеться. И, как булыжник на дно озера, плюхнулась в сон.
Сон4
Где ты была?!
Ихнее величество было не в духе.
Еще оне были не в рубашке и не в штанах. Зато в постели и простыне.
А что, я куда-то опоздала? Судя по готовности блюда, я вовремя,я рухнула на постель, потому что мир по-прежнему немного шатался. А голова была одновременно и тяжелая, и пустая.
Где ты шлялась?!
Я п-праздновала День освобождения.
«Освобождения» кого и от чего?
Меня от работы,уведомила я.Или работы от меня. Я пока не знаю, кому повезло больше. Представляешь, твое величество, я теперь без-ра-бот-ная.
Это хорошо?удивился Эльиньо.
Это вообще копец какая ужасная жуть,призналась я, пытаясь закинуть стопу на коленку и обнаруживая, что я на шпильках.
Ну и свинья! Упала спать и даже не разулась. Я сбросила туфли на пол.
А почему ты тогда такая счастливая?снова не понял красавчик.
Потому что я сегодня чудом избежала трех ловушек. Можно сказать, заслуженный колобок нашего заповедника. В отставке.
«Колобок»это кто?
Ай-ай-ай, Ваше Величество, детских сказок не знаете! Колобокэто такой круглый хлебушек.
От слова «кол» или от слова «кал»?растерялся собеседник.
Пишется через «о». И вообще, этодетская сказка, не нужно в ней искать глубокий смысл,отмахнулась я. - Испекла бабка колобок, хотела съесть, а онпрыг!и укатился. И так всю сказкувсе его хотят, а он никому не дается. А потом он встретил лисупогрустнела я.Но я уволилась раньше!
А кем ты работаешь?
Яспециалист по управлению человеческими ресурсами.
В смысле, маг влияния?их величество повернулся набок и подставил кулачок под голову. Простыня на его бедрах умоляла, чтобы я ее стянула, но Эльиньо Третий звонко хлопнул меня по кисти.
Не совсем чтобы «маг»,засмущалась я.Но влиять умею. На людей,внесла я поправку.На животныхне могу. На всяких крокодилов, гиен козлов. На козловвообще никак,пожаловалась я.
Так за что тебя выгнали?сурово спросил он.
Меня выгнали?! Меня?оскорбилась я.Да я знаете, как им нужна?!
Как?уточнил величество.
Как постельная грелка, как жертва, на которую всё можно свалить, и как дурочка, которая будет вкалывать за новую начальницу,призналась я. - Представляешь?
Представляю! У нас точно также.
Ты тоже козел?напряглась я.
Не у Нашего Величества, а в нашем королевстве, обиделся он.
Что ж вы за своим королевством совсем не следите,пристыдила я.
Людивезде люди,философски заметил красавчик, проводя пальцем по атласной ткани платья от края лифа через грудь и ниже.У тебя же на работе тоже не все идеальны.
Сравнили! У меня на работе не все идеальны, потому что начальство такое. Какое руководство, такие и работники!я поймала его палец на подлете к низу живота. - И вообще, убери руки от моего платья.
Чего?.. Этоплатье?!
Я поднялась на ноги, попробовала надеть туфли, но поняла, что голова перевешивает попу, и я вот-вот опрокинусь. Поэтому просто чуть отковыляла, чтобы величество смог оценить покрой.
Нормальное коктейльное платье,констатировала я.
Оно, на минуточку, знаете, сколько стоит? Впрочем, субличность, названная моим подсознанием «Наше Величество», сумму может не оценить.
Домашнее, в смысле?красавчик, блеснув покерфейсом.
Почему домашнее?я добрела обратно к кровати и села на край.Классное платье. В нем куда хочешь можно. Что ты привязался? Коктейльноезначит «для коктейлей». Это такие напитки алкогольные, когда мешают всякое,я икнула.Ну я и немного укушалась этих коктейлей
Просто удивительно, что тебе на работе предлагают стать «постельной грелкой»,процедил их величество сквозь зубы.
Ну, знаете! У меня, между прочим, принципы! Никаких служебных романов!ткнула я пальцем в обнаженного соседа по кровати.
А за пределами работыс кем угодно?холодно поинтересовался тот.
Да я уже забыла, когда у меня кто-то был,возмутилась я, и в виски шибануло болью.Кроме работы,добавила я и потерла голову.
А я?поднял бровь красавчик.
А ты не считаешься.
В смысле?!переспросил ихнее величество.
Говорю, что тыпродукт моего воображения. Ты живешь только в моем сознании. Так что не считаешься. Вот теперь,продолжила я,пока я временно безработная, у меня есть все шансы кого-нибудь найти. Какого-нибудь настоящего мужчину.
Красавчик, казалось, хотел что-то сказать, но никак не мог определиться, с чего начать, и по-рыбьи беззвучно открывал рот.
И когда ты намерена найти новое место работы?прорвало наконец Эльиньо Третьего.
Не знаю. Пока у меня никаких шансов,повинилась я, и тут до меня дошло, как это звучит.Не подумай, что я плохой специалист. В том-то и дело, что хороший. При всех недостатках моей фирмы, работать там было интересно. Непросто, но интересно,я зевнула, дремота наваливалась на меня даже во сне, и я снова легла.Мне будет не хватать гиен, крокодилов, волков, козлов и прочих тварей. Мне нравилось находить выходы из безвыходных ситуаций, разрешать неразрешимые конфликты и находить способы управлять неуправляемыми сотрудниками. Где я еще таких найду?
Нам бы твои проблемы,красавчик тоже упал на спину и тоже заложил руки за голову, глядя на огоньки самоцветов.У Нас неразрешимых конфликтовкаждый второй, и безвыходных ситуацийкаждая первая.
Везет,снова зевнула я, прикрыв рот рукой.
«Везет»,передразнил ихнее величество.Мы и везем. Если так завидуешьмилости просим к Нам в королевство. У Нас все придворные как одиннеуправляемые.
Согласна,пробормотала я, силясь продрать глаза. Надо мной перезванивались и перемигивались драгоценные камни.Где подписать?
Эй, ты чего? Спать собралась?дошло до его величества.
Ну да.Я повернулась на бочок, подложив руки под голову.
А как же Мы?возмутился он.
Дорогой, не сегодня. У меня голова болит.
Всегда, всегда мечтала это сказать. Но случая не подворачивалось.
Я снова зевнула и потерла глаза. И сделала самую большую, непоправимую глупость, которую могла сделать в том месте, где находилась во сне,я уснула.
Проснулась я от женского визга. Какая тварь поменяла мне рингтон на будильнике?! Я похлопала по кровати, надеясь нащупать вопящий телефон, но наткнулась на грудь. Голую. Мужскую.
Остатки сна слетели с меня, как лепестки сакуры под порывом ветра. Я села и осмотрелась.
Кровать была мне знакома. Мужчина, лежащий на ней, тоже. Незнакомой была обстановка. Вместо привычной темноты вокруг располагалась больших размеров спальня. Как две моих. Сквозь шторы огромных окон пробивался утренний свет. Картины на стенах в куртуазном стиле. Ковер на полу, площадью, как кровать. Кушетка в ногах. Несколько кресел по бокам. Девица у двери. В кружевных панталонах и полупрозрачном пеньюаре чуть ниже линии попы.
Жюли, умолкни!ночной красавчик, который спал как раз со стороны девицы, повернулся к ней корпусом.
Что она здесь делает, Ваше Величество?перешла девица к конструктивному диалогу, ткнув в меня пальцем.
Интересно, это его жена?
Ничего такого, о чем вы могли бы подумать,успокоила я.Я ему снюсь.
Ваше Величество, почему она снится вам в таком виде?!
Ихнее Величество тем временем медленно поворачивалось в мою сторону.
Выражение полного офигивания медленно, но верно менялось на узнавание, а узнаваниена злорадство.
Я одернула пониже волан на юбке и прикрыла плечи руками.
Действенный у Вашего Величества будильник,сделала я комплимент. На всякий случай.
Когда же мой, поганец сенсорный, сработает?
Ваше Величество, что тут происходит?
С этими словами в спальную ворвался новый участник. Не спальня короля, а проходной двор какой-то. Это был молодой мужчина, примерно ровесник величества. Тоже слегка не одетый. Точнее, одетый в короткие подштанники, так что я смогла оценить его мускулатуру.
Так! Я закрыла глаза, сосредоточилась и сказала твердое «Нет» групповухе в моих снах.
Лео, забери ее к себе. Мы сейчас поговорим с Жюли и присоединимся.
Нет-нет-нет! Я категорически против!
А это ваш сон?спросила я у своего знакомого.А как тут проснуться?
Никак,бросил в мою сторону ихнее величество.Этоне Наш сон. ЭтоНаш мир.
Над головой их величества полыхнули молнийки разрядов. Фух! Всё же сон. Какое счастье.
Мужик в подштанниках встал на вытяжку, будто в мундире, и указал мне на дверь, из которой вышел. Очень напоминало команду «Место!» Но учитывая обстоятельства, я решила не спорить. Тем более что над головой этого «Лео» молнии роились, как сумасшедшие пчелы над ульем. Поднялась и пошла, вышагивая на шпильках от бедра. Я же их снимала, точно помню!
За дверью оказалась вторая спальня, поменьше и поскромнее. Но со смежной дверью! Наш красавчик что, за две сборные играет?
Пока я осматривалась, дверь за мною зловеще захлопнулась. Глядя прямо в глаза, приятель их величества неумолимо наступал на меня, как тапок на таракана. Нет, ну откуда мое подсознание таких мужиков берет, а? Можно, я тоже туда схожу, выберу кого-нибудь по сходной цене?
Этот был более светлой масти, примерно, как я. Волосы на его голове были взъерошены. Венец из разрядов. Скулы В общем, я думала, что представляю, что такое «острые скулы». Ан нет! Вот они, скулы, о которые можно порезаться! И утренняя щетина, о которую можно наколоться. И жесткий взгляд, которым можно пронзиться. Человекхолодное оружие. С душою киллера и мускулатурой качка.
Видимо, я вела себя неправильно, потому что, не дойдя до меня каких-то пару шагов, он остановился и как-то нерешительно пригладил волосы.
Ты почему раздет?рыкнул от двери Эльиньо Третий. Родной и знакомый, всего-то с шизофренией и манией величия.
Лео дернулся от окрика и направился в другую дверь, наверное, гардеробную.
И ей чем-нибудь прикрыться захвати!гаркнул величество ему вслед.
А сам стал меня разглядывать. Плотоядно так, сверху вниз и обратно. Что он там не видел, интересно?
Она из Родонии?спросил у ихнего величества Лео, завязывая пояс длинного халата.
Мне он бросил точно такой же. Даже несмотря на мои каблуки, подол халата лег на пол.
Она из другого мира,ответил король, прежде чем я рот успела открыть.
А зачем т-т-Ваше Величество ее оттуда притащили?с почтением поинтересовался человек-холодное оружие, который был у монарха на особом счету.
Важно не «зачем», важно «как»,ответил Эльиньо.
И как?
Спали, спали и приснилинедовольно сообщил величество.
А можно меня как-нибудь назад разоснить?влезла я в высокоинтеллектуальный разговор.
А тебе что-то здесь не нравится?поинтересовался король.
Если честно, всё,призналась я.
А как же Наше шикарное тело?произнес он с такой интонацией, что я покраснела.
Тело у Вашего Величества шикарное, да,была вынуждена признать я.Характер толькоя запнулась под предостерегающим взглядом четырех глаз.
У кого четыре глазатот король и его сосед по спальне, м-да.
ему не совсем соответствует,закончила я политкорректно.
Она хотела сказать, что тело у Нас всего лишь шикарное, а характер - само совершенство,пояснило величество для непонятливых. Для меня, например.
Ну тогда пусть живет,согласился его приятель.Но в подземелье,порекомендовал «душевный киллер».
На высокомерном лице Эльиньо Третьего мелькнули нечитаемые эмоции.
Не надо,сказал он, отрешенно глядя на меня.Пока не надо. Вдруг ей там понравится?он перевел взгляд на соседа.
Теперь под давлением неведомых эмоций на секунду треснул покерфейс Лео.
Я бы всё же настаивал. Она абсолютно не поддается воздействию чар,доложился он.
Мы не удивлены,удовлетворенно произнес король.
Не могу засечь место расположения экранирующего артефакта. Возможно, он встроен в белье.
Этоне бельё,пояснил король для непонятливых, разнообразия радине для меня.Это платье.
Платье?!в битве покерфейсов Лео проигрывал, хотя тут же восстановил статус-кво.Тогда в платье.
Без платья магия на нее тоже не действует,возразил величество и добавил:И без белья тоже.
Я, кажется, снова покраснела. От возмущения. Он что, опыты на мне проводил? А я-то, наивная душа, думала, что он, как нормальный мужик, из-за секса приходит.
Хотя знала, что он ненормальный.
Может, в этом фокус ее магии?предполжил Эльиньо.
В ней нет магии,помотал головой Лео.Совсем.
А говорила, что маг влияния.
Не говорила я такого!влезла я, и на меня посмотрели, как на жирную, тупую, досаждаующую муху.Говорила, что просто могу влиять на людей,закончила я, слегка стушевавшись.
Это как?поднял бровь Лео. Где-то я такое уже видела.
По-разному,ответила я.Работа у меня такая. Была,скромно добавила я под насмешливым взглядом величества.
«Находить выходы из безвыходных ситуаций, разрешать неразрешимые конфликты и находить способы управлять неуправляемыми сотрудниками»,безошибочно процитировал Эльиньо. Третий. Мне только интонация не понравилась.
Вы, Ваше Величество, выразили заинтересованность во мне как в ценном работнике,напомнила я.