Ушел! Ушел, сука! Где же ты? Ты же не далеко, ты рядом, я жопой чую! непонятно на что надеясь, енот начал метаться по базарной площади, стараясь заглядывать в морды всем проходящим мимо зверям, Где же ты, падла?!
Прекратив бесполезные метания, Спиркс остановился, отчаянно озираясь и шаря глазами по лавкам и магазинчикам. Взгляд скользнул по прилавку, с разложенными на нем хлопушками, фейерверками и прочей праздничной пиротехникой. Еще до того, как мозг сформулировал внятную мысль, енот что было силы рванул к прилавку, по пути сбив какого-то солидного кота. Извинившись, он помог тому подняться, и снова рванул к своей цели. Добежав до прилавка и высыпав на прилавок мелочь из кошачьего кошелька, Спиркс купил самый большой фейерверк, на какой только хватило денег. Сжимая в лапах большую тубу пусковой установки, артефактор побрел сквозь толпу за ближайший ряд магазинчиков, где ему преградил путь неожиданно появившийся панда.
Ну-ка, дружок, не объяснишь мне, чего это ты решил за мной хвостом по городу побегать? медведь держал в лапе грязный плед, в который еще совсем недавно был упакован Спиркс.
Сколько сантиметров у крошки Жужу? с невинным выражением на морде спросил Пандиса артефактор.
Чего, бля? медведь оказался сбитым с толку.
Я спросилсколько сантиметров член у крошки Жужу? Спиркс угрожающе оскалился и направил на медведя установку с фейерверками, готовясь дернуть за шнурок.
Ты сбрендил, Спиря? Опять нанюхался своей дряни? но когда Пандис заметил, что енот натянул шнурок до упора, все же нехотя ответил, Ну не мерил я, вот такой примерно
Ответ принят! взглянув на широко расставленные лапы Пандиса и ни слова больше не сказав, енот поставил вертикально в небо тубу с фейерверками и дернул за кольцо. Пока внутри что-то шипело и валил дым, Спиркс быстро вскарабкался на крышу магазинчика и уставился на копошащуюся внизу толпу.
С улочки, из-за спины артефактора со свистом взвилась в воздух первая ракета и оглушительно треснув, расцвела в небе красивым алым цветком. Праздношатающиеся между торговыми рядами оборотни в один момент замерли и испуганно уставились на источник шума. Все. Кроме одного коричневого пса, который наклонив морду к земле торопливо пробирался к противоположному выходу с рынка.
Пандис! Коричневый пес, вон там, возле желтой вывески! Взять его! Взять, взять!!! заорал енот, а сам рванул по крышам магазинчиков вокруг площади.
Пандис не понял ничего, и вряд ли хотел сейчас в чем-то разбираться. Он услышал "Взять!" и увидел кого. Остальное уже не важно. Вбитые в подкорку рефлексы штурмовика перехватили контроль над телом панды, и он прямо на четырех лапах паровым катком понесся к цели, рассекая толпу зевак как бульдозер. Расчет Спиркса сработал, и заметив несущегося на него панду пес резко изменил направление, прямо навстречу скачущему с крыши на крышу артефактору.
Попался! Попался, сука!!! Попался! голову Спиркса накрыла волна эйфории.
Рывок на пределе физических возможностей, азарт погони, жажда добычи. Кровь вскипает от выплеснутого в организм адреналина, а бешенный ритм сердца отдает в ушах пулеметной очередью. Жертва впереди, и она убегает!
"Я чувствую ее ужас! Они бросили свои позиции и залегли в окопе, сраные трусы! Мы сметем их, раздавим, разорвем! Быстрее, быстрее! Пулемет страшен только на расстоянии! Скорее к окопу, в рукопашную, там, где он нас не достанет. Рвать! Рвать их! Когтями, клыками, чем угодно! Только бы проскочить чертов пулемет!! Еще, еще немного, вот он, вот!!!"
Спиркс оттолкнулся лапами от карниза крайнего магазинчика и пушечным ядром полетел на пса, целя тому клыками в шею.
В последний момент прыжка, уже у самой цели, перед мордой енота блеснул серебристый росчерк, и енот мешком пролетел мимо. Упав на брусчатку и как следует по ней проехавшись, Спиркс встал, придерживая лапой распоротый левый бок. Перед ним стоял хамелеон в истинной ипостаси и размахивал перед собой неведомо откуда взявшейся дагой. Следующие несколько минут енот был занят тем, что просто пытался выжить в сумасшедшем вихре стали, который обрушил на него хамелеон. За короткими выпадами и росчерками ножа следовали удары, трансформированной в подобие клешни богомола, лапы. Хамелеон был явно моложе и быстрее старого артефактора. Спиркс вертелся как мог, скача вокруг, уворачиваясь и постоянно разрывая дистанцию. Дерущийся с остервенением загнанной крысы хамелеон просто не давал артефактору пространства для маневра, постепенно загоняя енота в угол. Выпады и удары становились все резче, и достигали цели все чаще. Пока во взбешенного хамелеона на огромной скорости не врезался трехсоткилограммовый мохнатый таран, вминая того всей своей массой в ближайшую стену.
Фух! Вроде успел, Пандис, тяжело дыша двинулся в сторону артефактора, Что, потрепали тебя, старый? Давай, помогу.
Я сам. Найди ту тряпку, что была на мне, нужно этого урода спеленать, Спирс прислонился к стене и посмотрел на свисающую лохмотьями шкуру на передних лапах и груди, С собой его забираем. Ай, сука! Да что же меня постоянно все пиздят-то в последнее время!!!
Интерлюдия 6
Фелис. Остров Карика.
Это, блять, что сейчас такое было? Чума с удивлением уставилась на труп котолака, Это он сам был или вселился? Эй, маги, просветите дуру.
Подселение и замещение, Фрикаделька подняв голову вверх, изучал ритуальный рисунок на потолке, Причем магия ритуальная и древняя. Такой теперь никто не пользуется. Долго готовить заклинания.
Все начали морщиться и крутить головами по сторонам; в воздухе кабинета разлился удушливый запах озона. Глым принюхался и неожиданно заорал во всю мощь своих легких:
Всем назад! Бегом! Быстро!!! Все вон из помещения!
Фрикаделька с Серым рефлекторно выставили щиты и под их прикрытием бойцы, собравшиеся в кабинете, начали выскакивать в коридор, как ужаленные.
Когда весь отряд отбежал в начало коридора, Глым, прибежавший последним, пояснил ничего не понимающим наемникам:
Так пахнет окончательная смерть! В этот момент в пространство освобождается вся накопленная за жизнь энергия оборотня Тенебрис, сука, активировал Щит Архуса! Перемещений после смерти теперь долго не предвидитсяэто ловушка, Чума
Чума, выслушав гориллу, тут же закричала в амулет связи:
Всем группам! Срочное отступление! Все уходите с базы, живо!!!
Отряд уже бежал по техническому уровню базы, когда на амулет связи пришло новое сообщение.
Чума, я группа наблюдения. С юго-запада вижу приближение множественных воздушных целей. Это Это транспортные флаеры класса "Гуль-девять". Десять, пятнадцать, двадцать! Двадцать флаеров! Начинают заходить на посадку!
Валите оттуда быстро! Внизу вас встретит и прикроет "Единица".
Вот и захлопнулась мышеловка растерянно проговорил Глым, но тут же встряхнулся, Такой флаер может нести на борту до двадцати пяти бойцов. Двадцать транспортниковэто получается, пять сотен наемников. Отводи людей назад на базу, Чума! На открытой местности нам не пробиться, поляжем все. Забаррикадируемся на техническом уровне, подорвем все ответвления и проходы, будем отбиваться и ждать пока Щит не отключится. Бесконечно они поддерживать его питание не смогут.
Глым, бери своих наемников и начинай баррикадировать грузовые лифты, ответила Чума и начала отдавать приказы через общий амулет связи, Чума всем группам! Отмена прежнего приказа! Отмена прежнего приказа! Стягиваемся на второй уровень базы.
Немного поразмышляв она продолжила:
Рататуй со своими ребятамиминируете вентиляцию и любые ответвления, кроме грузовых входов. Группа "Единица" минируйте шагоходы и стойте под их щитами до подхода группы наблюдателей. После соединения с нимивтягиваетесь все вместе внутрь базы. Остальным группам занять рубежи на техническом уровне и приготовиться к обороне.
Внутри бывшей базы Тенебриса моментально вспыхнула кипучая деятельность. Отряды наемников группами носились по комнатам, коридорам и отноркам технического уровня. Часто слышались взрывы и треск ломаемого и переворачиваемого оборудования.
Мысль, до этого долго крутившаяся в голове Чумы, наконец сформировалась и нашла выход из "сумрака сознания":
Санжо, Санжо, как слышишь меня?!! заорала Чума в амулет.
Слышу хорошо, прием, голос Басмача звучал почти без помех.
Попробуй определить границу купола. Щит дает сильный магический фон и искажает сложные заклинания. Попробуй сотворить какое-нибудь заклинание с непростой структурой, и двигайся по направлению к нам, пока оно не начнет чудить. Если ты определишь границы купола хотя бы с двух направлений, то мы сможем найти его центр!
А найдем центр куполанайдем и ядро Щита. И тогда сможем накрыть его артиллерией! дошел смысл услышанного до волколака, Я тебя понял, Чумка, приступаю немедленно!
*****
Санжо стоял на носу судна, которое теперь держало путь в сторону порта. Между лапами он держал сложный конструкт многоуровневого заклинания. Связующие нити плетения заклятия были идеально ровными и подсвечивались едва заметным желтым цветом. Но вот корабль как будто пересек невидимый барьерлинии связующих нитей внезапно дрогнули и поплыли. Свечение энергетического потока стало намного ярче, а многие узлы плетения стали распадаться и формироваться вновь, в уже незнакомые волколаку причудливые узоры.
Машина стоп! Полный назад! поставив точку на карте, прокричал волколак в амулет связи, соединяющий его с рулевой рубкой, Теперь двигаем на юго-западную сторону! Как можно быстрее, капитан!
Описав неширокую дугу и зайдя с юго-запада, корабль начал снова сближаться с островом. Точно, как и в прошлый раз, идеально стабильное плетение пройдя через невидимый барьер засбоило. Санжо поставил вторую отметку и провел между двумя точками прямую линию. От центра прямой провел перпендикуляр. Где-то на этой линии находится ядро Щита Архусацентр купола работающего амулета. Проблема заключалась в том, что на этой линии не было ни кусочка самого острова. Только пробка, с кучей толпящихся в ней кораблей, рвущихся на выход из бухты.
"Неужели я ошибся? Вот черт, теперь нужно или вернуться на исходную и все перепроверить, или идти к третьей точке. Блау! Время теряю. Это бессмыслица какая-то! Хотя"
Волколак резво рванул в рулевую рубку. Ворвавшись на мостик и подскочив к капитану дредноута, он вывалил перед ним на штурманский стол карту со своими отметками, Вот, капитан, смотри! На этой прямой находится центр купола, а значит и ядро артефакта. Попробуй вспомнить, были в порту или на рейде суда, энергетическая установка которых похожа по параметрам на энергоустановку плавучих баз?
Капитан судна, старый седой волколак, прикурил новую сигарету и склонился над картой, перебирая в памяти корабли, виденные им в столпотворении на выходе из бухты.
Хм да нет, таких посудин я там что-то не припоминаю, задумчиво протянул капитан, Хотя я и заметил некоторое несоответствие. Стоял там один балкер. Пустой, судя по осадке. Мне это очень странным показалось, ведь такие суда пустыми не гоняют, слишком затратное дело. И загрузиться-разгрузиться он на острове не мог, нет в этом порту для этого грузовых терминалов такого размера. И хотя собственная судовая установка у него дерьмоваяэто же, по сути, прибрежный грузовик, но места у балкера внутридо хера и больше. Если надо заморочиться, то можно и вторую установку внутрь влепить, и даже третью. Я слышал так делали, когда континентальный шлейф на Фелисе исследовали. Брали старый сухогруз и переделывали судно в плавучую лабораторию. Ставили туда дополнительный реактор, специально для обеспечения нужд энергоемкого научного оборудования.
Это он! Срочно разворачиваемся! Курс на выход из бухты, заряжайте калибры!
*****
Второй уровень подземелья сейчас представлял из себя сплошную свалку. Все проходы были завалены искореженным оборудованием, стеллажами и прочим хламом, который бойцы с мясом вырывали из своих мест и бросали на баррикады, пытаясь максимально осложнить продвижение штурмующим. Котолаки Рататуя истратили последние мины, густо утыкав контактными размыкателями завалы и подходы к ним. Еноты наконец-то потушили энергоустановку и вырубили дежурное освещение. Технический уровень погрузился в полную темноту и тишину. Перед баррикадами наемники Глыма разбросали еще горячие термоэлементы из раскуроченного реактора, в надежде, что это даст засветку на глаза тем, кто будет применять при штурме не свое собственное зрение, а приборы ночного видения.
Чума сидела за баррикадой в центральном проходе, и скрипя зубами слушала в амулет связи, как навсегда погибают группы наблюдения и прикрытия.
Группа наблюдения начала спускаться с верхней точки горы по трассе, которую оставил после себя отряд Чумы. В тот момент, когда первые бойцы группы уже спрыгнули на козырек орудийной галереи, а их товарищи все еще болтались на веревках посередине спуска, из-за гребня горы вылетели грузовые флаеры. Люки открылись, и по спускающимся бойцам ударили сразу несколько пулеметов. "Единичка" бросилась из-под козырька наружу, чтобы прикрыть спускающихся бойцов и отогнать своим огнем транспортные флаеры, но по ним тут же ударил со скалы уже высадившийся вражеский десант наемников Тенебриса. "Единичка", полагаясь на работу щитов шагоходов, приняла огонь на себя, пытаясь дать оборотням-дозорным возможность заскочить в амбразуры галереи, как это делали ранее бойцы Чумы. Но как только шагоходы вышли на открытое пространство для поддержки группы прикрытия, сверху по ним тут же ударили ручные плазмоизлучатели. Враг намеренно концентрировал огонь со всех стволов на одном шагоходе, полностью игнорирую пехоту и перегружая тому щит. Когда закипели трансформаторы первого шагохода и его щит упал, машину тут же забросали гранатами. Вторая машина не успела сделать даже пары шагов, как ее постигла та же участь.
И сейчас в амулет связи, активированный кем-то из уже погибших бойцов "Единички", отчетливо слышались редкие одиночные щелчки добивающих выстрелов.
Плюс двадцать пять, словно не своим голосом пробормотала Чума, Итого двадцать шесть Рататуй, рви лифтовые шахты, с той стороны уже никого не осталось. Су-у-ука-а-а!!!
Ее дикий крик перекрыло грохотом от четырех, последовавших друг за другом, мощных взрывов. Уровень содрогнулся и на некоторое время на этаже воцарилась практически гробовая тишина. Впрочем, продлилась она не долго. Уже спустя несколько минут с той стороны послышались негромкие хлопки и свист сгораемых термитных шашек. Это противник уже приступил к расчистке завала. Еще через полчаса створки грузовых лифтов начали разогреваться докраснанападающие приступили к их вскрытию.
Первая броневая створка лифта брызнула расплавленным металлом и исчезла, сметенная воздушным смерчем, запущенного магами нападавших. За ней исчезли вторая и третья. Когда в помещении технического уровня отгремели последние разрывы гранат, закинутых с той стороны, сквозь проломы, прикрываясь тяжелыми щитами начали втягиваться первые группы штурмующих наемников Тенебриса. Когда их авангард увяз на баррикаде, Чума дала команду на открытие ответного огня. Щиты нападавших от перегрузки поглощаемой ими энергии, тут же приобрели ярко-малиновый цвет и начали отключаться. Первую группу штурмующих удалось расстрелять очень быстро, но, и так уже изрядно потраченный боезапас защищающихся, растаял практически полностью.
*****
Когда по левому борту показался затор из кораблей, волколак сразу, без проблем, отыскал взглядом искомый сухогруз. Он выделялся из вороха утлых суденышек своими исполинскими размерами. Обстрел балкера бортовой артиллерией ничего не давалснаряды, недолетая нескольких метров до корпуса корабля, уходили в рикошет, а то и вовсе вязли в мутно-голубой полусфере, прикрывающей судно.
Бесполезно, командир! капитан невозмутимо курил на мостике, На нем система "Оберег" установлена. Нашими дудками его и за год не продавить!
Времени нет, разворачивай свой корабль носом к балкеру и пусть твои механики начинают насиловать нашу энергоустановку на перегруз. Продавить "Оберег" не сможем, значит сметем судно вместе с ним. От взрыва реактора ни один щит не поможет!
Санжо слышал в амулет связи, как гибли бойцы "Единички" вместе с группой наружного наблюдения, и секунды промедления могут стоить жизни еще кому-то из укрывшихся на бывшей базе Тенебриса. Окончательно стоить жизни.