Санжо тут же пропал, и только резко откинувшаяся дверь показала, что он уже приступил к своему заданию.
Глым вывалился из "пепелаца" вторым и резко ушел влево, освобождая проход остальным. Следом за гориллой, с разбега десантировался Серый и на выходе из длинного кувырка мгновенно поставил метрах в двух впереди себя воздушный щит, прикрывший полукругом выход из флаера. Через секунду Харис уже оказался рядом с Серым, на ходу скастовав ледяное полено?
"Я тебе, сука замшевая, это полено в зад после боя засуну. За каким хреном оно тут понадобилось? Вот мудак-то", подумала девушка, спрыгивая на траву следом за Харисом.
Но через несколько мгновений она была вынуждена мысленно извиниться за "мудака" Харис, метнув свою чурку в сторону флаера противника, замысловато поводил руками в воздухе и полено, врезавшись в корпус, пустило в него ледяные корни.
Все приготовились к прорыву противника. Прошло две секунды Пять Десять
Что-то я ничего не понял А где все?
Фрикаделька, не торопясь выпрыгнул из флаера и осмотрелся вокруг.
Буукааа! проорала Чума в брюхо флаера, Ты можешь повторить визит? Похоже они там что-то замышляют!
Уже там! раздался в ответ голос дракона из кабины, Но на борту нет ни единой живой души.
Как так нет? опешила девушка, А куда же они делись?
А вот так, Бука уже стоял в проеме двери, Зря я вышел из матрицы, надо было остаться и посмотреть. Видимо они съебались, как только поняли, что им не прорваться.
Да флаер же все время на виду был, никто его незаметно покинуть не мог
И хотя у дракона мимика очень ограничена, но он умудрился посмотреть на Чуму с гримасой сожаления:
Ох, Чума, Чума Хоть ты и брави, но мозги у тебя точно, как у блонд ребенка. На борту только куча мертвых тел. Понятно? В другой мир они прыгнули. Все тела синие и уже разложение пошловидимо яд какой-то приняли. Так что, не советую пока туда заходить, скорее всего вонища жуткая стоит.
Харис, вскрыть флаер сможешь? девушка повернулась к наемнику.
Так я как бы уже вскрыл, ответил Харис, махнув рукой в направлении транспортника Ниги.
Посмотрев в ту сторону, Чума увидела, что заиндевевшую дверь просто выдавило льдом наружу и она уже валяется на траве.
Кто из вас про яды хоть чего-нибудь знает? обвела брави взглядом своих коммандос.
Ну, я маленько знаю, ответил Фрик и вздохнув пошел к сбитому флаеру.
Стоять! Ты куда отправился, лишенец? Или тоже решил сбежать с Фелиса? Не верится мне, что для нас сюрпризов не оставили, Чума повернулась к дракону, Бука, будь добр, посмотри, что там, а?
Не вопрос, сейчас гляну, пилот скрылся в своем аппарате чтобы через пято́к минут выпрыгнуть из чужого.
Слева от входа ловушка. И насколько я понимаю, настроена она на любого "человекообразного".
Интересно, откуда они только узнали Харис, давай быстро перекидывайся и осмотри "подарочек".
Через несколько минут томительного ожидания из проема флаера выглянула довольная морда Хариса:
Серый, давай ко мне, одному не справиться, тут пациент нужо́н.
Какой еще на хрен пациент? Очумел? девушка аж подпрыгнула от негодования.
Ну мы тут вроде бы все очумевшие, проворчал Харис вполголоса и уже громче добавил, Мне "батарейка" нужна, один не вытяну, сил не хватит.
Так Фрикаделька лучше справится, он же штатная "батарейка".
А пальцы ягуару ты сумеешь отрастить? Невозможно копаться в ловушке кошачьими лапами. И вообще Чума, не суй свой нос в дела, в которых ты ни хуя не понимаешь. Начальничек, епта Харис зло ощерился и тут же, еле сдерживая злость в голосе, добавил, Блять, началось кажись Серый давай мухой сюда, уже и на первые сущности начинает действовать. Шевелись, падла!!!
Серый сиганул в проем, на лету перекидываясь в енота.
Всем отойти, валите подальше!!! проорал из флаера Харис.
Глым зажав Чуму и Фрикадельку подмышками, кинулся прочь от флаера. Санжо так и не показался из под "скрыта".
"Ну и правильно, мало ли что."
*****
Ну Нига и пидорас, Харис, встопорщив усы, оскалился и попытался сплюнуть, забыв, что он в первой ипостаси, Слушай, Чумка Ой
И тут енот неожиданно захихикал:
Простите меня, госпожа, это нервное
Хихиканье енота передалось всей командевсе заржали в голос. Даже волколак вывалился из "скрыта", держась руками за живот.
"И чего их эта "госпожа" веселит? Наверно это местное что-то, потом поинтересуюсь у Фрика или Спиркса."
Енот вдруг резко прекратил смех, перекинулся в человека и смотря Чуме в лицо холодными, как лед глазами, громким шепотом спросил:
Чума, разреши жесткий захват? Нейтрализатор для этого козла слишком мягкий способ.
Интересно, что в понимании Хариса является жестким захватом, если любое существо на отходняке после нейтрализатора просто "выворачивает наизнанку" минимум пять минут. Кивнув наемнику в ответ, девушка повернулась к остальным.
Фрикаделька, давай внутрь, осмотри трупы. Желательно побыстрее.
Мелкий запрыгнул во флаер и обернувшись ягуаром, начал осмотр.
Что за ловушка была? спросила брави Хариса.
Настроена на человеческие сущности, но при долгом нахождении рядом начинает действовать и на первые. Беспричинная злоба на всех, кто находится в поле зрения. Попавшие под ее действие просто убивают друг друга, Харис замолчал, явно готовя следующую фразу.
Не тяни, вываливай, я же вижу тебя что-то гложет.
Я Серого спиной к салону развернул Чтобы он не увидел Там Мрак
Что Мрак? насторожилась Чума.
Он умер не как все остальные.
Из флаера выскочил, блюющий на ходу, Фрикаделька.
Там!.. Там!..
Чума рванула внутрь. По ее мозгам тут же ударил запах полуразложившихся тел; в пассажирском салоне лежали посиневшие трупы магов. Слезы, до этого просто щипавшие ее глаза от вони, брызнули ручьями, когда она увидела в конце отсека, прибитое в стенке, человеческое тело Мрака. Все конечности были отгрызены, а распоротое от горла до паха туловище зияло пустотой. Эти ублюдки съели его заживо.
Чума бухнулась на колени и запрокинув голову, заорала, что было сил:
Сууукиии!!! Порвууу!!! Всееех порвууу!!!
*****
Ты как, Чума? Глым, вытащивший ее из флаера, все еще держал девушку на руках.
Отпусти меня пожалуйста прошептала она в ответ.
Горилла опустил ее на траву. Чума тупо уставилась на чадящий транспортник с напрочь развороченной хвостовой частью. Вся команда молча собралась вокруг нее.
Как же так можно? Неужели ничего человеческого в них не осталось? всхлипнула девушка, обводя взглядом своих бойцов, Скажите мне, вы тоже такие же звери?
Санжо шагнул вперед и присев перед ней на корточки ответил:
Это отступники, Чума. Вот для этого ты и нужна Рэйсу, девочка. Ему нужен неизменный, знающий, что значит человечность. Последние несколько тысяч лет участились случаи В общем, вот такие случаи. Проблема не уменьшается, а наоборот растет во всех мирах Древа и Синдикат ничего не может с ней поделать. Отступников ловят и уничтожают без возможности возрождения. Это и есть основная работа брави Твоя работа. А не ловля очумелых магов, мечтающих о власти или достатке. Видимо Нига все же попал в лапы отступников и его просто используют как ширму. Похоже нас все это время водили за нос, Чума.
Мелкий, что насчет яда выяснить успел?
Не поверишь, командир, но Мрак догадался положить образец яда в свою сумку. Серый ее нашел под креслом в салоне бывшем салоне.
Сколько времени я отсутствовала?
Минут пятнадцать, Санжо начал доклад, Мы пока обшарили все, что ты от флаера оставила. Нашли всю партию "висяка" производства Кеноби, так что в обороте осталась только "недоделка". Трупы обыскали, ничего ценного, пара-тройка амулетов. Тело Мрака сожгли негоже ему догнивать в компании этих упырей. Надо узнать в картотеке Синдиката его путь и выслать в тот мир помощь. Опять же надо вызвать спецов для идентификации этих уродов. Короче, рутина, нам тут делать больше нечего.
До Синдиката нам еще лететь и лететь, подумала Чума вслух.
Десять минут полета. В Пардусе есть база Синдиката, встрял Бука, Грузимся?
А ну быстро все на борт!!! Шевелите булками, время поджимает!!!
*****
Фелис. Дом Фрика. Комната Макжи.
Не повезло Мраку. Мир, куда он отправился, к цивилизованным можно было отнести с большой натяжкой. Маги там, естественно, были, а вот базы Синдиката не существовало и в помине. И песцов там отродясь не бывало. Фокасводный мир, и со спиртным и цитрусами там было туго. А точнее, их там не было вовсе. Поэтому вернуться на Фелис сразу у Мрака не получится. Чума не знала сколько Мрак держит в своей голове путей, возможно и сумеет попасть по одному из них в миры-хабы и добраться до друзей-контрабандистов, но все равно договорилась с Синдикатом, что группу помощи они на Фокас отправят немедленно.
Яд оказался известен спецам Синдиката, он открывал путь на Хамсинбезжизненный мир-пустыню. И делать ее команде там было уже нечего. Оттуда отступники могли свалить десятком быстрых путей. Что они, скорее всего, сразу же и сделали. Но Синдикат все равно отправил туда своих агентов, чтобы отследить цепочку смертей. Дело не быстрое, но необходимое.
Группа вернулась домой ближе к вечеру. Наскоро помывшись и перекусив, Чума поднялась к опоссуму, где они продолжили разговор, начатый мысленно, еще когда девушка принимала душ.
Надеюсь Мрак не сошел с ума, во время своей смерти.
Не рви сердечко, Чумка. Если бы ты знала, через что ему пришлось пройти до знакомства с тобой, то отнеслась бы спокойнее к причине его переселения, опоссум выпустил в потолок клуб дыма, Я заглянул ненадолго в его голову на нашем междусобойчике и должен заметить, что у него там полный порядок. Видимо любовь к чернухе помогает его мозгу отрешиться от реальности.
Где теперь отступников искать? Эти уроды могут всплыть, где и когда угодно.
Да не надо их искать, они сами придут Макжи хитро посмотрел на ученицу, Догадаешься куда?
Через пару минут, прокрутив в голове всю доступную ей информацию, Чумая молча кивнула.
Кеноби. У них теперь нет зелья для одного из ключевых городов, а сделать его быстро они просто не успеют. Значит попытаются купить уже готовый продукт.
Именно Утром отправитесь? как бы невзначай полюбопытствовал опоссум, выбивая уже потухшую трубку и убирая ее в сумку на своем животе.
Старый, к чему вопросы? Ты же прекрасно знаешь, что я тебе отвечу, поднявшись с кресла, девушка направилась к двери, Пойду обратно команду собирать, пока они по своим делам не разбежались. И я бы не отказалась от твоей помощи, Мак. Ты как, сможешь пережить пару неприятных смертей?
[1] Под "скрытом" нельзя стрелять. Принцип действия амулета "скрыта" похож на заклинание воздушного щитатот же купол из спрессованного магией воздуха, но с добавлением особого метода преломления любого излучения для эффекта невидимости.
Интерлюдия 2
Фелис. Дом Фрика. Комната Макжи
Перед сбором команды девушка решила посоветоваться с Асахом, и тот, неожиданно для нее, решил к ним присоединиться. Короче, они с ним решили, что на Гарзу ее отряд будет перемещаться утром; Асах в это же время как раз прибудет к семейству Кеноби, где она с ним и встретится.
Постучав, и услышав в своей голове разрешение войти, Чума толкнула дверь и ввалилась в комнату.
Привет, Старый, невесело поздоровалась она.
Виделись полчаса назад. Но на всякий случай и тебе не хворать.
Чума подошла к свободному креслу и забралась на него с ногами.
С чего это ты решила подняться и постучать? Не могла поговорить мысленно?
Мне разговор нужен задушевный. А мысленно с тобой такого не получится, ты всегда меня учить начинаешь, вместо разговора.
Тогда слушаю, отозвался опоссум, С чем пожаловала?
Не спится Не могу И хочется ужраться до розовых соплей, чтобы ничего не помнить.
Мрак?
Да.
Значит ты ко мне по делу Стереть или приглушить?
Стирай все на хрен.
Есть вещи, которые не стоит забывать. Иногда важнее помнить.
Думаю это не тот случай, Старый. Я просто съеду с катушек и в итоге вы получите охуевшую брави, помешанную на чужой крови.
И все же я обязан был спросить
Они посидели молча. Прикинув все за и против девушка возобновила беседу с телепатом.
"Пожалуй ты прав. Это стоит помнить. И даже не ради Мрака, а ради себя самой."
"Тогда я просто постараюсь приглушить твою боль."
Учти, тебе снова будет больно, придется все пережить еще раз, опоссум поерзал на кресле, устраиваясь поудобнее.
Ты глухой, Мак?!! Мне уже не может быть больнее, чем сейчас!!! сорвалась Чума на крик, Я уже переживаю это каждый миг, стоит мне закрыть глаза хоть не надолго!!!
Успокойся, Чумка, снимай защиту
Мак, ты в туалет сходи перед сеансом. Я буду чувствовать себя неудобно, если по возвращении увижу тебя в мокром кресле.
Если ты пытаешься шутить, то значит не все так и плохо.
Меня этому научил Мрак
*****
Вбежав в салон, Чума начала складываться пополам от зловония, исходившего от разбросанных вокруг, уже почти почерневших трупов. Пройдя по инерции несколько шагов вперед, она подняла голову. И тут она увидела тело Мрака. Чума отшатнулась, ее ноги подкосились, а из горла вырвался звериный крик.
Мрака расчленили на пять кусков.
Туловище с распоротым животом, из плеч и таза торчат розоватые от крови окончания костей. Голова Мрака, вернее, то, что от нее осталось, закинута набок. Снятый частично скальп плавает в луже крови, натекшей из живота.
Руки и ноги вырваны и обглоданы до костей. По полу разбросаны остатки внутренних органов. По всему телу следы звериных укусов. Видимо, отступники сначала перебили Мраку суставы, а затем отгрызали ногу или руку, пока те не отрывались.
Туловище было рассечено от горла до таза. На бокахраны, царапины, глубокие разрывы и надписи. Чума поняла, что убийцы погружали морды в эти раны и вгрызались зубами в мышцы.
Чума посмотрела еще ниже. Она подспудно ожидала, что эта область будет изуродована страшнее всего. И оказалась права. Убийцы разорвали всю промежность Мрака. Лапами. Или зубами. Разодрав кожу, они вгрызались в мясо, втягивали в себя кровь, забрызгав все вокруг багровыми сгустками.
Добили Мрака ударом в голову. Мышцы и кости лица были превращены в месиво. Сплошной багровый синяк, словно огромное родимое пятно. Кровь свернулась под кожей, а значит, во время ужасной "трапезы" Мрак был еще жив. Убийцы нанесли жертве всего один удар. Чума заметила сгустки крови у него на вискахему раскроили череп. Кусочки мозга запутались в коротком ежике волос.
Оцепеневшая Чума тупо оглядела разбросанные на полу полуобглоданные конечности и изгрызенные слипшиеся внутренности, подняла голову вверх, и упав на колени, дико и надрывно закричала
А потом мозг Макжи начала заволакивать чернота беспамятства Чумы. Но пока она сгущалась, опоссум успел рассмотреть моментально выросшие из рук брави причудливые ростки стволов Пряни.
*****
Опоссум завопил от волны чужих воспоминаний, захлестнувшей его голову. Недавние переживания Чумы потрясли егоон оказался не готов принять ее боль. Макжи затрясло; за многовековую жизнь он впервые увидел чужие кошмары, которые испугали и потрясли его самого.
"Девочка моя, как же мне тебе помочь? Я никогда с таким не сталкивался"
"Ты как, Старый? Не обосрался? Я предупреждала."
"Не дождешься."
"Рада за тебя А вот за себя не очень. Есть мысли?"
"Конечно же есть Но мне придется тут задержаться дольше, чем я думал. Спи, Чумка, спи"
*****
Фелис. Дом Фрика. Лаборатория.
Это ритуал, Фрик. Надписи были по всему телу Мрака, опоссум залпом выпил половину вина, налитого в немаленький бокал.
Как она?
Спит. Я все же решил полностью стереть часть воспоминаний. Оставь я их и она все равно бы сошла с ума. Как только сразу не рехнулась
Я же говорил, что она чудо. Видимо, в ее старом мире живут люди с железными нервами.
Или вообще без нервов, констатировал телепат и допил вино, Она же по сути еще ребенок.
Глава 6
В которой приоткрываются некоторые давно забытые тайны Синдиката.