Фелиция Батьковна оказалась высокой девушкой. Выше меня. Я это не сразу почувствовала, но сейчас ощущала разницу. Это я была метр с кепкой, а вот Фелиция явно под метр семьдесят пять. А то, может, и выше.
Каштановые блестящие волосы стянуты в тугой конский хвост. Я только с пятого раза смогла развязать плотный шнурок, которым она сцепила локоны на затылке. Волосы рассыпались по плечам, я провела по ним пальцами и закусила губу.
Другое тело. У меня теперь другое тело.
Любая девушка радовалась бы на моем месте тому, что Фелиция оказалась очень даже симпатичной с тонкими чертами лица, выразительными, кажется, синими глазами. Но мне сейчас хотелось просто рыдать и злиться из-за того, что все обернулось именно так.
Остановило от этого порыва только одно.
Алена жива,прошептала я, стараясь вновь завязать длинные волосы. Но шнурок не желала подчиняться.Это самое главное. Она жива. И мой племянник тоже.
Я несколько раз выдохнула, чтобы успокоиться окончательно. А потом отбросила от себя шнурок, с которым все никак не могла справиться, и несмело улыбнулась.
И я жива. А значит, еще не все потеряно.
Глава 3
Прилив жизнелюбия нужно было продлить, но в голову опять полезли дурные мысли. Именно потому я попросту рухнула на колени, опустила руки в ледяную воду и принялась умываться. С ожесточением терла кожу лица пальцами и еле сдерживалась, чтобы не пустить в ход ногти.
Все же это теперь мое лицо. С ним надо обходиться бережнее.
Уже начиная захлебываться водой, я отстранилась и просто села на песок. Подтянула колени к груди, обхватила ноги руками и покрутила головой.
С каждой секундой я подмечала все больше новых и незнакомых деталей в окружающей среде. Деревья, которые я вначале приняла за дубы, явно были чем-то другим. Да, такие же массивные, с такой же густой кроной. Но листья, хоть и продолговатые, без выемок. И желудей нигде не видно.
Цветы, рассыпавшиеся в траве неподалеку, такие яркие и манящие, выглядели непривычно. Даже воздух казался чужим, отчего дышать было трудно.
Вскоре я должна к нему привыкнуть. Так бывало и дома, когда резко меняешь климат. Но сейчас это чувствовалось острее.
Хотя странно, тело ведь не мое. И должно было принимать этот воздух, не чувствуя разницы
Вот ты где!
Сказать, что я остолбенела,ничего не сказать.
Этот голос я слышала всего раз. Но в таких обстоятельствах, что в жизни бы ни с чьим не спутала.
Поворачивалась я медленно, боясь спугнуть наваждение, но, когда повернулась, обладатель голоса стоял на месте. Тот самый рыжий псих в белой тоге. И еще так противно широко улыбался, что мне тут же захотелось найти камень побольше. Для мхм скажем, для небольшой косметической процедуры.
И чего ты волком на меня смотришь?поинтересовался он, аккуратно устраиваясь рядом на песке и вытягивая перед собой ноги. Волосатые ноги в сандалиях. Обычных таких, кожаных.Где же слова благодарности, Марина?..А нет! Теперь-то ты Фелиция!
Б-б-б-благодарности?выдавила я из себя очередной вопрос, безумными глазами взирая на непонятно кого.
Но и на этот вопрос я ответа от рыжего тоже не услышала. Он только еще шире улыбнулся и раскинул руки в стороны, будто собирался обнять весь мир.
Неадекватный какой-то!
Кто ты такой?К подрагивающему голосу добавился еще и подергивающийся глаз.
А рука так и потянулась к ближайшему камню. Я его успела заприметить секунду назад. Хороший такой, плоский. Тяжелый, должно быть.
Прямо то что надо.
О, я высшее существо,с довольством протянул рыжий.Некоторые называют меня эмиссаром душ, некоторые посланником гибели, а в твоем мире мое звание ближе к ангелам. Так что для тебя я ангел.
Ан гел?ошарашенно выдохнула я и все же схватилась за камень.
Рыжий этот маневр заметил. Резко вскочил с места и выставил перед собой руки в защитном жесте:
Но-но! Я же пришел поговорить! Положи глыбу на место. Ей там было очень хорошо!
А знаешь, где ей будет лучше?с нескрываемой угрозой протянула я, примеряясь к весу камня и прикидывая, смогу ли добросить снаряд.
Эй, успокойся!прикрикнул этот бескрылый посланец высших сил. И даже ножкой в сандалии притопнул.Сейчас я готов ответить на все твои вопросы! А ты вот это вот! Неблагодарная!
На вопросы?окончательно озверела я, медленно поднимаясь на ноги. Вот и найден тот, кто помешал мне наслаждаться заслуженным отдыхом после смерти.Давай попробуй! Ан гел. Это ты-то ангел!
Между прочим, я лучшее, что с тобой случалось в жизни!высокомерно заметил он, задрав нос. А потом немного поумерил пыл и исправился:Жизнях.
Ну конечно,с сарказмом протянула я, все же отбрасывая камень в сторону.
Если он тот, кем представился, вряд ли я смогу устроить ему ту косметическую процедуру, для которой требовался подобный инструмент.
И речь сейчас шла совершенно не о солевом прогревании.
Вообще-то да!возмутился рыжий.За тобой до меня такая грымза приглядывала, ты даже не представляешь! А я тебе и кофе вкусный в той кофейне, и свидание с твоим сотрудником, и
Так, остановим твой список достижений на этом,взмахнула я руками.
Не остановим!со мной решили поспорить.Это ты напортачила! И из-за тебя чуть было и меня не отстранили. А я только недавно на посту. Так что хочу хотя бы услышать благодарность!
Благодарность?вскинула я бровь.Ты засунул меня в это тело, ничего толком не объяснив! Где мой вечный отдых после жизни? Где блаженство? Или что там мне после полагалось?
Отдых?рассмеялся рыжий, глядя на меня как на умалишенную.
В смысле?остолбенела я.А что тогда должно быть после? Все рассказыложь?
Ну, смотря какие,уклончиво отозвался он, переставая улыбаться.
Так, подожди!А вот это меня уже зацепило.А что тогда ждало бы меня после смерти?
Это конфиденциальная информация,серьезно отозвался мужик в шелковом халате.
Эй! Я вообще-то умерла!возмутилась я, упирая руки в бока.Я имею право знать!
Я буду говорить только в присутствии своего адвоката.
И кто же твой адвокат?ласково поинтересовалась я, сжимая и разжимая кулаки.
Конфиденциальная информация,противным голосом протянул рыжий, ожидая, когда я уже наконец сдамся.
Ну, тогда я подам на тебя в суд,сложила я руки на груди.Вместо каких-то там тайных благ ты загнал меня в чужое тело, только чтобы спасти свою задницу.
Но-но!возмутился он, щелкнув пальцами. Рядом с ангелом прямо из воздуха появился свиток и тут же раскрутился, показывая исписанное нутро.Вообще-то я выполнил твое желание. Ты хотела жить. Вот тут все написано черным по белому.
Обалдеть, опять что-то прямо из воздуха появилось! К такому вообще можно привыкнуть?!
Угу,буркнула я, не в силах отвести взгляд от свитка,только я ничего не подписывала. Так что твой документ недействителен. И вообще, у меня есть жалоба потребителя услуг, ангелок.
Это не услуги!фыркнул рыжий.Это жертвенный бонус. Словом, жаловаться ты просто не имеешь права.
Угу, но только до тех пор, пока не знаю, кому именно предъявлять претензии,согласилась я, а потом вернулась к берегу и села спиной к рыжему.
В задницу его! Выбесил!
Эй, ну я же действительно нас обоих спасал,обиженно протянул он, медленно приближаясь по скрипучему песку. Потоптался рядом, тихо пыхтя, а потом сел рядом и протянул мне руку.Давай мириться, нам теперь придется сотрудничать более плотно. Все же это именно из-за меня твоя душа не просто переродилась, а загремела в другой мир.
И что ты мне по этому поводу можешь рассказать?спросила я, даже не поворачиваясь. Только взглядом по мужской руке мазнула и сделала вид, что не заметила его жеста.
Стало немного стыдно. Все же я действительно жива и могла бы сказать за это хотя бы одно «спасибо», а не только возмущаться. Но, с другой стороны, такого поворота я точно не ожидала.
Ты теперь Фелиция Мэв,занудным тоном, будто по бумажке, рыжий начал зачитывать подробности новой жизни.Чародейка. Ученица одного из столичных маговДжеуса Великого. После окончания обучения ты нанялась в гильдию искателей приключений.
Кого искателей?нахмурилась я, так и не повернувшись.
Гильдию наемников,опять слишком спокойно ответил рыжий, будто до этого не утаивал информацию. А потом даже до объяснений снизошел:Это место, куда может прийти любой умелец и взять заказ или задание, выданное другим человеком. Если взявший справляется с заданием, то получает указанные в заказе деньги.
Та-а-ак, картинка начинает вырисовываться.
То есть Фелиция погибла на одном из заданий?уточнила я, все же повернувшись к ангелу с новым вопросом.
Тьфу! Ангел! Как на самом деле ужасно это звучит. И совершенно ему не подходит.
Будет просто Гелом. Гел. Вроде неплохо звучит.
Верно,подтвердил мою догадку рассказчик.Не знаю, что тут произошло с Фелицией. Вы одновременно решили свои судьбы развернуть. А присматривал я тогда за тобой. Потому и успел выдернуть душу.
Спасибо,несмело отозвалась я.
А рыжий отмахнулся, будто это были какие-то мелочи.
В общем, ты сейчас на недоделанном задании. Фелиция сопровождает принцессу одной обедневшей и попавшей в сложную ситуацию страны. Задание непростое. Более того, государственной важности. Если не справишься, одного королька сбросят с трона и лишат головы. А он не такой уж и плохой человек, просто глупый.
Я попыталась представить себе все то, о чем говорил рыжий, но голова пошла кругом. Если думать, что все это просто история, то ничего необычного.
Но мне не сказку на ночь рассказывали. И вот это уже заставляло напрячься.
Принцессу зовут Исис Вортуонская. Она должна добраться до своего жениха в ближайшее время,рассказчик не заметил моего состояния, щедро делясь информацией.После заключения их брака, тот корольее отецбудет спасен. Как и его королевство. Долги выплачены, армия и запасы еды пополнены. Словом, никаких бунтов, никакой войны. Только счастье и процветание. Вот и все.
Все?с сомнением протянула я, вскидывая бровь.А что за мужик с мечом в довесок идет?
А! Так это второй наемник,отмахнулся ангел.Рэйдел Веллен. Вроде как неплохой воин. Он тоже сопровождает принцессу
Принцесса едет на свою свадьбу в компании чародейки и воина?наконец осознала я.Серьезно?
А что тебя смущает?удивился рыжий.
Ну, это как минимум опасно,попыталась я донести ему свои мысли и развела руками.Ни тебе армии, ни адекватного сопровождения
Ее тайно отправили,как дуре, повторил он.Никто не должен знать, кто она такая на самом деле. Вокруг столько врагов ее отца, что вы должны доставить ее без шума и проблем.
Я
Ой!рыжий замер и испуганно посмотрел вверх.Мне надо бежать!
В смысле?!
Ну, если не хочешь, чтобы меня отстранили и лишили наших милых дружественных бесед, то я пошел. Потом поперемываем всем косточки. Удачи, Фелиция.
И попросту растворился в воздухе, не дав мне возможности хоть что-то пожелать ему напоследок.
Вот и поговорили.
Я вновь повернулась лицом к пруду, захотелось опять окунуться в ледяную воду. Будто она могла помочь разобраться с зудящими мыслями.
Так, стоп! Сейчас надо разложить все по полочкам.
Я чародейка. Такая себе новость, но это лучше какой-нибудь фермерши. Так что сойдет. Хотя и будут проблемы.
Что еще? Я женщина, что тоже радует. Вряд ли я бы так легко себя чувствовала в мужском теле.
А еще у меня за спиной где-то на поляне в лесу находятся два человека, которых я вижу в первый раз в жизни. К тому же одна из них целая принцесса как в сказках! Подумать только!
Второйвоин и наемник.
И эти двое уже какое-то время знают Фелицию. И вот это уже плохо.
Если я хочу влиться в ее жизнь и присвоить ее А хочу ли? Пока не знаю, но как бы я ни грубила Гелу, в глубине души я была благодарна ему за второй шанс.
Но вот за то, что не просто спас меня, а впихнул в какой-то свихнувшийся мир магического средневековья Нет, я точно найду, где его засудить. И последние перышки с его невидимых крыльев ощиплю. Будет знать, как скрывать от меня мелкий шрифт в договорах!
Фел!
Так, Маринка, вдохни и выдохни. Надо вести себя непринужденно.
Да?
Я обернулась и встретилась взглядом с темноволосым наемником. Как там Гел сказал, его зовут? Рэйдел? Хрен выговоришь!
Нам пора в дорогу,коротко известил он меня.Если ты не отошла от укуса, могу одолжить еще одну регенеративку.
Нет, все в порядке,нагло солгала я, вставая с песка и отряхиваясь.
Тогда пошли.
Мужчина слишком резко развернулся и направился обратно к поляне. Я поплелась за ним, мысленно отмечая, что с таким размахом плеч ему сам начальник Гела в наемники идти велел.
И как давно Фелиция знакома с ними? Какие отношения между ней и этим наемником? А как они общаются с принцессой? Какие тут вообще законы?
Черт, Гел! В следующий раз я вцеплюсь в тебя клещами! Ты попросту не отвертишься от моих вопросов!
Злость прибавила мне скорости. Я не сразу заметила, как обогнала Рэйдела. Обогнала и вышла на узкую пыльную дорогу. Такие я встречала только в далекой деревне в детстве, когда ездила с Аленой к бабушке.
Но не это меня шокировало, а то, что у дороги нас ждала та самая светловолосая девушка. И три огромные
Поехали,скомандовал наемник, обогнув меня. А я осталась стоять как вкопанная, с ужасом глядя перед собой.
Лошадь? Настоящая лошадь? Как в фильмах? Да вы что, издеваетесь?!
Глава 4
В седло я забиралась с трудом, злобным пыхтением и абсолютной безрезультативностью. Лошадь Фелиции оказалась довольно высокой, серой и тонконогой. Она недовольно фыркала, косилась в мою сторону и принюхивалась. Будто чувствовала подмену.
А ты мне не поможешь?простонала я, признав свое поражение, и повернулась к Рэйделу, который подсаживал в седло принцессу.
Девушка изящно опустилась на свою белую лошадку боком и начала натягивать на руки тонкие кожаные перчатки. Я бы тоже от таких не отказалась, честно говоря.
Тебе?воин таким взглядом на меня посмотрел, что сразу стало понятноя прокололась.
Видимо, Фелиция Мэв никогда не прибегала к его помощи, чтобы сесть в седло. Но я была не совсем она. Так что приходилось выкручиваться.
Голова до сих пор после укуса кружится,солгала я, надеясь, что этот симптом хоть немного похож на настоящий.
Надо будет показаться лекарю,бросил он таким тоном, будто ожидал, что я сейчас же заспорю. Но лекарьэто же обычный доктор? Не санитар психбольницы? Тогда я только «за». Мало ли что там могла занести радиоактивная оса.
Согласна,легко отозвалась я и тут же заработала еще один подозрительный взгляд.
Мужчина больше ни слова не сказал, убедился, что принцесса хорошо устроилась на спине лошади и подошел ко мне. Слегка наклонился и сложил руки перед собой в замок, ладонями вверх.
Чего?!
То есть Исис он поднял за подмышки, а мне только импровизированную ступеньку организовал?
Похоже, с ним я тоже не подружусь.
Так, где там Гел? Он пока единственный из новых знакомых относился ко мне с пониманием.
Слышишь, Гел? Я соскучилась! И я готова благодарить тебя за все, что ты сделал! После того как еще раз упрекну за то, что не совсем это имела в виду под желанием жить.
В седло я все же забралась. То ли Гел меня услышал и подсобил, то ли тело Фелиции Мэв прекрасно сохранило мышечную память
Но сесть в седло и ехать в немэто две совершенно разные вещи. На лошади я каталась всего раз в своей жизни. И то ее за поводок вел парень в парке аттракционов. А сейчас Сейчас я сидела в самом настоящем седле на самой настоящей лошади.
Я медленно взялась за поводья и нащупала ногами опору в виде стремян. Вроде они именно так назывались.
А Рэйдел в это мгновение толкнул своего рыжего коня пятками в бока. Скакун сорвался с места и пронесся мимо меня, поднимая клубы пыли. Принцесса направилась следом, а я так и осталась стоять на месте, с ужасом глядя на кобылу.
Она где-то с такими же чувствами косилась на меня.
Нам надо их догнать,вздохнула я, стараясь не думать о том, что мне сейчас предстоит сделать.
А потом легонько толкнула лошадь пятками в бока.
Все, что произошло дальше, нельзя назвать цензурным словом. Лошадь сорвалась с места и погналась следом за моими навязанными спутниками. Я старалась не сильно громко визжать, хватаясь за поводья.
И молила Гела, чтобы тот сейчас приглядывал именно за мной. Потому что вылететь из седла и свернуть себе шею это будет самой короткой жизнью, которую только можно представить.
Шею я не свернула. Но задницу отбила.
Не знаю, каким именно чудом, но я не чувствовала дискомфорта в седле, только страх. Может, и впрямь тело Фелиции просто помнило, как этоехать верхом.
Я бросила взгляд в сторону своих спутников. Воин скакал первым, время от времени глядя по сторонам. А его меч висел прикрепленным к седлу, как и несколько больших сумок. Я бы их сравнила со спортивными. Но материал явно был другим.