Тебе жить надоело?!
Вовсе нет. Я просто рассматриваю варианты. Если бы вы были в неё влюблены, то я мог бы сказать, что это и есть причина вашего полыхания. Вы ведь не настолько древний, чтобы не испытывать волнения души. Но раз вы настаиваете, что любовь вам больше недоступна
Румус.
Всё, молчу. Больше ни слова про душевные дела. Просто пригласите девицу отужинать с вами. Сделайте шаг навстречу нормальному общению, а то ведёте себя как дикарь. Запугали девчонку до такой степени, что она трястись начинает от малейшего шороха. Забавно, однако. Первый раз вижу, чтобы дева вас боялась. А уж как она сбежала из вашей опочивальни, он качает головой. Пятки так и сверкали.
Так близко от смерти мой советник не был ещё никогда. Его спас только образ Давины, возникший в голове. Едва воображение нарисовало нагую юную деву, полыхнуло так, что чуть полкомнаты не спалил.
Теперь с раздражением смотрю на обуглившиеся куски дерева. Это было моё любимое кресло, дьявол его дери!
Громкий смех вызывает новую вспышку ярости. Румус, кажется, считает себя бессмертным.
Ладно-ладно, он поднимает руки в примирительном жесте, стоит мне на него посмотреть. Так мне сказать, чтобы Давину подготовили к ужину?
Короткий кивоки Румус наконец-то испаряется, оставляя меня посреди полуразрушенной библиотеки.
Полтора часа проходят в томительном ожидании. Я буквально места себе не нахожу. Надо бы заняться текущими делами, но сосредоточиться не получается. Поэтому я просто сижу в раздумьях, а затем направляюсь в главный зал. Стол уже накрыт.
Когда Давина заходит, понимаю, что затеял всё это не зря. Она восхитительна. Корсет стягивает узкую талию, приподнимает наливную грудь, оставляя такой простор для фантазии, что сам дьявол взвоет. Пышная юбка струится мягкими волнами и шелестит в такт шагам. Волосы свободно падают на обнажённые плечи. Глаза искрятся настороженно, однако в них сквозит любопытство.
Добрый вечер, лорд Аргус, шепчет она, и я ощущаю какой-то дикий восторг. Спасибо за приглашение.
Отодвигаю ей стул, как бы случайно касаюсь её плеч. Кожа до того нежная, что манит притрагиваться снова и снова. Хочется содрать с неё одежду и прямо сейчас
Так, хватит!
Нельзя даже представлять наше совокупление, а то дом спалю. Да что ж за напасть такая?!
Извергая тихие проклятья, сажусь напротив Давины.
Каким-то чудом мне удаётся найти нейтральную тему для разговора. Давина же любит читать. Вот мы и болтаем о книгах. Правда я не вникаю в суть разговора. Как завороженный смотрю на пухлые губы, ловлю каждое слово, но думаю совсем не о буквах. А уж когда пигалица наконец расслабляется и перестаёт меня бояться, я и вовсе начинаю улыбаться как низшее созданиеискренне, неконтролируемо, много.
Давина прекрасна. Глаз отвести не могу. Еле сдерживаюсь, чтобы снова не полыхнуть. Ужинать нагишом сегодня не входит в мои планы.
Хотя и ужин, видимо, тоже. Вместо еды я поглощаю Давину. Взглядом.
Она смущается, краснеет, стреляет глазками, ещё больше распаляя меня. Накал в теле растёт, стекая к паху огнём.
Вижу, что девочка наелась, подхожу к ней, подаю руку. Ладошка мягко ложится в мою ладонь. Дёргаю Давину на себя и, не в силах справиться с желанием, заключаю в объятия. Вдыхаю запах её волос, целую ключицы, шею, ладошки.
Это невозможно.
Я хочу её до безумия. Но нам нельзя. Пока не буду уверен, что не наврежу ей, я не стану с ней спать.
Наклоняюсь, чуть прикусываю её нижнюю губу, пробуя на вкус, затем впиваюсь в горячий рот властным поцелуем.
Давина не отталкивает меня, не противится, не стесняется. Малышка с жаром отвечает мне, тихо постанывает и действительно получает удовольствие. Я чувствую. Она больше не боится меня.
Когда её ручки нежно обнимают меня за шею, улетаю в полузабытьё.
Поздравляю, Аргус. Превратился в тряпку, стоило пигалице снизойти до тебя.
Какого дьявола со мной происходит?
Глава 5
Давина
Лорд Аргус меня всё-таки спалил. Пока читала этот окаянный трактат, заживо сгорела со стыда. Вот греховное пособие!
И ладно б только это
Демон окаянный меня теперь со всех сторон обхаживает, шагу ступить спокойно не даёт, ночью в опочивальню вламывается. Совсем головушкой двинулся.
Зато теперь я знаю, чего ему от меня надо. Насмотрелась, начиталасьжуть.
А мне ведь и не противно даже. Когда он в столовой меня ласкать начал, приятно так стало. Голова поплыла, между ног увлажнилось. Знаю я теперь, что там никакой не портал.
Целовала я лорда Аргуса в ответ очень страстно. Ох, батюшки! Это ж что получается? Я демона окаянного хочу? Влюбилась девка? И с чего бы?
Стыдоба, да и только!
Относятся ко мне теперь как к даме знатной. Вместо того, чтоб работать на кухне, я вот днём по саду гуляю. В платье красивом. Лорд Аргус подарил.
Очень странно он себя вести стал. Нежности какие-то в мою сторону проявляет, любезничает со мной, лишнего себе не позволяет. Но всегда рядом. Даже спит со мной в одной кровати. Говорит, привыкнуть я к нему должна. А как мне кажется, он время тянет. Зачем только?
Сегодня свалил куда-то с утра пораньше, поэтому одна я прогуливаюсь. Не отбыл бы из замкапошёл бы со мной.
Ну и без него нормально. Не смущает никто, не полыхает рядом, взглядом не прожигает. Легче дышится. Только грустно почему-то. Милорд всегда говорил со мной, учил разному. Я уже не такая наивная дурёха, какой была, когда только попала сюда.
Давина!
На крик оборачиваюсь и глаза округляю. Управляющий замка меня зовёт. Ему-то я зачем понадобилась?
Со всех ног бросаюсь навстречу. Мало ли, вдруг важное что.
Давина, лорд Аргус за тобой послал срочно. Ты ему в городе нужна.
З-зачем?
Не объяснял, не докладывал. Чего вопросы задаёшь? Велено тебя в город отправитьи всё.
Хорошо.
Карета уже готова.
Карета? глаза мои, и без того круглые, превращаются в огромные блюдца.
Идём скорее, ну. Лорд Аргус ждать не любит.
И то верно. Демоны нетерпеливы до ужаса.
Следую за управляющим по пятам. Еле успеваю ведь. Быстро ходит. Мужик он высокий, крепкий.
Как только выходим за ворота, напрягаюсь я, присматриваюсь. Не помню я, чтобы у милорда такая карета имелась. Хотя откуда мне, тёмной девке, знать. Может, запасная какая или новая.
Подхватываю юбку, сажусь внутрь. Карета трогается с места. Выезжаем за ворота, едем долго. Как мне кажется, слишком долго. Дорога ухабистая, меня немного укачивает.
Уж не знаю, сколько я дремала, но, когда выглядываю в окно, понимаю, что местность незнакомая. Мы не в город едем, милорд обманул или перепутал чего. Может, и не он, а управляющий не так мне передал.
Любезный, обращаюсь к кучеру. А едем мы куда?
Не отвечает он, глухой словно. Ещё раз вопрошаюи тишина опять.
Только я хочу потребовать, чтобы карету остановил, как белое свечение ослепляет до невозможности. Жмурюсь и охаю.
Ой, не к добру
Открываю глаза. Передо мной сидит седовласый мужчина. Глаза у него жуткие: белёсые, с чёрными крапинками.
Здравствуй, Давина.
Кто вы?
И правда. Как невежливо. Ялорд Османдус.
Ох, караул! Ещё один демон. Повылазили окаянные! А этому-то я на что сдалась?
Вы меня к лорду Аргусу везёте?
Наоборот, подмигивает он мне и улыбается премерзко. Подальше.
Но зачем?
Чтобы он сам за тобой пришёл. Ты молодец, Давина. Справилась.
С чем справилась?
Верно. Ты не помнишь.
Он поводит рукой, и в голове вспыхивает боль адовая. Обрывки картинок, фразвсё разом в головушку мою устремляется.
Знаю я этого демона. Бежать от него надо. Он-то в моих бедах и виноват, окаянный. С моей помощью хочет лорда Аргуса погубить. Но не стану я помогать. Пущай лучше убьёт.
Издаю истошный вопль, о помощи молю, да недолго. Голос пропадает, а воздух и вовсе заканчивается. За горло хватаюсь, наблюдая, как лорд Османдус ухмыляется. Власть свою показывает, демон воздуха.
Пущай душит, пущай. Я не предам милорда. Ни за что.
Глава 6
Давина
Шеи осторожно касаюсь и глаза открываю. Лежу я в камере тёмной, сырой, вонючей. Доска подо мной, не кровать. На руках цепи, блокирующие дар магический. Пот холодный сразу тело прошибает. Знаю ведь это место. Провела я здесь шесть окаянных месяцев перед тем, как лорд Аргус купил меня.
Да вот только забыла я об этом. Точнеепомогли мне забыть. Печать забвения наложили. Сам лорд Османдус постарался. При таком раскладе нет ничего удивительного, что лорд Аргус не понял, что со мной хорошенько поработали. Он же говорил, что не видит следов магических. Так и откуда ему увидеть? Магия демонов воздуха очень извращённая, невидимая почти, а лорд Османдус к тому же самый старый демон из ныне живущих на земле. Опыта и знаний у него раз так в сто побольше, чем у остальных. Но самое интересное в том, что воздух может как щит работать. Поэтому лорд Аргус и не мог читать мои мысли. На сознание влиять не мог. И магия его на меня не действовала. Щитом я огораживалась. Само собой выходило, когда боялась. Это в крови у меня. Я ведь отчасти тоже выродок. Только эмоции мои были милорду подвластны. Больше ничего.
Я свято верила, что до того, как лорд Аргус выкупил меня у продавца-тюремщика моего, прошло всего-то дней пять или семь. А вон оно как. Полгода Полгода томилась я в темнице, куда кинул меня окаянный тиран Османдус. Это он меня купил у тюремщика. Приволок сюда, пробудил защитную сторону моего дара, а потом стёр память и обратно в тюрьму поместил. Только уже в другую. Оттуда меня и выкупил лорд Аргус.
Грустно это. Печально. Сама того не ведая, я милорда обманула. Предала. Как теперь ему в глаза смотреть? А придётся ли смотреть? Вряд ли лорд Османдус оставит меня в живых. Я теперь лишь приманка. Он хочет заманить лорда Аргуса на свою территорию, забрать его силы, а потом убить и занять место городского владыки. Демоны воздуха жадны до власти, просто жуть.
Не такая уж я и тёмная, как оказалось. И уж точно не глупая. Много чего знаю, много чего повидала. Не по своей воле. Судьба так распорядилась.
Дар мой передался мне от прадеда. Демоном воздуха он был, главой рода. Убили его свои же. За то, что укрыл меня, помог прабабке моей бежать. Спас её и дочь свою и от людей, и от демонов. Таких детей, как моя бабушка, не полукровками называют, а выродками. Девочки рождаются редко, мальчиков в десятки раз больше. Выродки не растут на воле, их забирают в замки демонов. Мальчиков обучают разному, а затем они служат на благо демонам. Выродки-мужчины обеспечивают правопорядок в городах, а выродки-женщины так и остаются в замках прислуживать. Не знают выродки, кто их родители.
Но моя бабушка знала. Она росла на воле как обычный человек. Дар в ней не проявился в полную силу, а матери моей и вовсе не достался. Зато во мне сокрыта сила страшная. Как совладать с ней, я и сама не знаю. Бабушка не рассказала правды, хотела уберечь меня. А вот лорд Османдус рассказал. Он задался целью нас уничтожить. Это ведь он занял место прадеда моего. Это лорд Османдус настроил всех против, когда узнал, что глава рода крутит любовь с человеком.
Прабабку мою так и не перестали искать, однако беглянка хорошо скрывалась. Не поймали её. Далеко она смогла уехать. Обосновалась на окраине города, который принадлежал роду Морэнэ, и занялась хозяйством. Дочь её подросла и встретила хорошего человека. Они продолжили на земле работать, дом новый построили, скотину завели. Дела шли в гору, а вскоре и мама моя родилась. И всё по той же схеме: подросла, влюбилась в замечательного мужчину, привела его в дом и приобщила к общему делу. Рабочих рук становилось больше, и семья моя могла уже называться фермерами. Жили они спокойно, тихо, мирно. Ни в чём не нуждались, земля их кормила.
В матери моей не было ни капли демонического дара, да и бабушка моя была вполне обычная, пока не потеряла сына и мужа.
В очередной раз мои родители оставили меня с бабушкой, а сами поехали в соседний город на ярмарку. Дедушка мой помочь им вызвался. Урожай в том году был хороший, торговля шла на ура, только и успевали собирать да продавать.
Уехали они на рассвете, пообещав, что до захода солнца будут. Однако не суждено им было вернуться. По пути домой на них разбойники напали. Ограбили, убили, но не скрылись, а направились к дому нашему. Бабушка почуяла неладное задолго до прихода грабителей. Нас спасло то, что не в доме мы были, а около речки, что находилась невдалеке от леса. Разбойники вынесли всё ценное, забрали скотину, а затем спалили наш дом дотла. Мы видели дым, но помешать не могли.
Так я и лишилась родителей, деда и дома. Около пяти лет отроду мне было. Я тогда не понимала, что случилось, а вот бабушка моя была безутешна.
Сильное горе пробудило в ней отголоски силы, по крови данной. Само собой, не могла она повелевать воздушной стихией, но кое-что умела: боль и симптомы болезни облегчить, вдохнуть в человека радость и волю к жизни.
Мы обосновались в городе, в маленькой комнатушке над продовольственной лавкой. Бабушка моя устроилась туда. Полы мыла, помои выносила и другую грязную работу делала. Постепенно люди узнали, что бабушка моя умеет недуги облегчать, и к ней ходить начали. Разумеется, скрытно. Но всё тайное рано или поздно становится явным. Злые люди казнили бабушку мою, одна я осталась. А потом и за мной пришли. Только уже не люди, а выродки лорда Османдуса.
Бабушка учила меня помогать людям, я всегда за ней наблюдала, впитывала знания, но опробовать силу ещё не удалось ни на ком. Даже не знаю, получится ли. Теория ведь одно, а практикадругое.
Однако воздушный щит применять я умею. Только вот против демонов воздуха он не действует, а против остальныхда. Закрывалась я им, когда лорд Аргус огнём меня опалил, в мысли мои лез, на мои ощущения воздействовать пытался и в головушке покопаться хотел. Закрывалась инстинктивно, потому что боялась в те моменты, а сама и не знала, что магию применяю. И лорд Аргус тоже не понял, в чём дело. Жаль. Не спастись мне теперь, не уцелеть, не предупредить милорда об опасности, грозящей ему. Быть может, я никогда его больше не увижу. Всё может быть
Лорд Аргус
Городская жизнь бурлит. Я иду по улице, наблюдая за людьми. В последнее время они стали мне интересны. Раньше я никогда не задумывался, как они живут, о чём думают, чего хотят, но Давина пробудила во мне ту толику сострадания, которая крепко спала. Демоны не лишены человечности, однако легко могут её выключать. Мы действуем логично, разумно и временами жестоко. Именно поэтому и добились таких высот.
Но у любого успеха есть своя цена. Плоть и разум демонов бессмертны, а вот душанет. Моя ещё жива, я знаю: рано или поздно она погибнет, и тогда я стану бездушным чудовищем, которому нет места на земле. Мне придётся спуститься вниз. Я не хочу туда. Не хочу я быть таким, как те, кто живёт там. Они несчастны, хоть и не знают об этом. Жизнь без душиэто и есть самое настоящее проклятье. Утешает лишь одно: моя душа умрёт ещё очень нескоро. Возможно, пройдёт не одна тысяча лет, прежде чем это случится. Но она черствеет с каждым днём, я чувствую. Однако душа у меня пока ещё есть.
Поворачиваю за угол и останавливаюсь перед зданием городской библиотеки. В неё смертным вход запрещён. Несколько дней назад я снял с Румуса ошейник, наложил на своего чернокнижника визуальную обманку, снабдил грамотой, которая разрешает ему проезд по всей земле и вход в любые здания, и отправил на волю, чтобы он выяснил, что же не так с Давиной. Сегодня утром Румус прислал зашифрованное послание, в котором говорилось, что он узнал всё и даже больше, а теперь ждёт меня в городской библиотеке. Не может Румус без знаний. Вместо того, чтобы мчаться в замок, он засел среди книг. Но я не сержусь на него. Румус слишком много времени был лишён возможности передвигаться самостоятельно. Он заслужил немного свободы.
Едва я вхожу в дальний зал, Румус вскакивает на ноги и склоняет голову в знак почтения. Он показывает на соседнее кресло, приглашая меня присесть.
Весь стол завален книгами и свитками. М-да, Румус не теряет времени даром.
Когда я сажусь в кресло, Румус начинает рассказывать. Чем больше я узнаю, тем шире распахиваются мои глаза. Смотрю на Румуса и ушам своим не верю. Прабабушка Давинывыродок, выросший на воле. Выходит, Давинапотомок рода Османдус. Девица, обладающая крупицей дара демонического. Воздушным щитом она от моих посягательств защищалась, а я и не понял. Влюблённый осёл.
Да, я больше не отрицаю очевидное. Я принял свои чувства и признался себе, что влюбился в эту пигалицу. И сейчас мысль о том, что Давина могла мне врать, меня убивает. Но утверждать на сто процентов я не могу, не хочу и не буду. Не знаю я наверняка, действовала ли Давина по указке лорда Османдуса добровольно или стала жертвой обстоятельств. Вполне возможно, на неё наложили печать забвения. Если это так, то она не предавала меня. Я должен это выяснить.