Не надо так! Подумай о ребенке! Хикс прижал ее к себе.
Дейв, я плачу не только из-за Фернандо!
Что еще случилось?!
Я даже не знаю, с чего начать, шмыгая носом проговорила Софья.
Хикс отвел ее в госпитальный сад, они присели на скамейку, и капитан взял женщину за руки:
Что еще?!
Ты знаешь, что через три месяца я должна выйти замуж, чтобы у меня не отобрали детей?
Да, кивнул Дейв. И мне жаль, что не было времени изменить законы. Но Совет решил, что пока лучше жить по привычным устоям. И теперь, чтобы создать новое законодательство, нужно дожить до окончания войны.
Дейв, помоги мне, пожалуйста! Женщина умоляюще смотрела на спецназовца.
Конечно, ответил Хикс. Что я могу для тебя сделать?
Ник хочет, чтобы я стала его женой, забывая о Нине и Джулии. А я не могу так и не хочу! Знаю, что и Фернандо дружили. Поговори со своими солдатами. Дейв, может кто-то из ребят не женат и захочет в память о своем командире помочь мне воспитать его детей. Обещаю, что подпишу развод сразу, как только примут новые законы. Я не желаю, чтобы Эмилио, Алисия и еще не родившийся Дик были определены в закрытое учреждение.
Выслушав, Хикс крепко обнял Софью:
Я постараюсь помочь тебе.
Спасибо, Дейв, ответила женщина, прижимаясь к другу.
Так они сидели еще долго, не говоря ни слова. Тем временем Бекет пришел домой разозленным. Джулия еще была в колледже, и полковник решил насладиться одиночеством. Он сидел перед экраном видеосвязи, но не собирался ни с кем общаться, а лишь потягивал коньяк из початой бутылки. Но вот раздался сигнал входящего вызова. Бекет не хотя включил связь. На экране появились Софья и Дейв. Как ни странно, даже помех не было. Ник усмехнулся:
Что, решила стать капитаншей?! Но он же женат!
Хикс хотел что-то сказать, но Софья оборвала его:
Лучше не вмешивайся! Это наше с ним дело! Я не хочу, чтобы из-за меня ты ссорился с командиром!
Она права, сказал Бекет, положив ноги в армейских ботинках на журнальный столик. Хочу предупредить, не следует мне мешать в женитьбе на майоре Салинос.
Тут уж не выдержала Софья:
Я сама могу решить, кто будет моим мужем и отцом моих детей!
Что же! Пьяно засмеялся Бекет. Посмотрим, кто займет это место!
Явно не ты! Я говорила с Ниной, ответила женщина и отодвинулась в сторону.
Вместо нее на экране появилась разгневанная Нина:
Полковник Бекет, ты просто так от меня не избавишься! Я не отдам тебе дочь!
Ты бы уж молчала! Торчишь на своей работе, а на девочку времени нет! Джулия больше моя дочь! Я думал, что ты когда-нибудь изменишься! Но нет! Ты то в клинике торчишь, то у тебя вызов какой-то! Уж вообще бы молчала, бездарная шлюха! В сердцах высказался Бекет и включил связь.
Его злость еще больше выросла. Он был готов разнести весь дом, но в это время пришла Джулия. И сердце полковника забилось уже в другом ритме. Этой девятилетней девочке удавалось усмирять любой шторм в его душе, разрывающейся между Софьей и Ниной. Умом Бекет не хотел совершать ошибку, но сердце рвалось к майору Салинос.
После омерзительного разговора с полковником Хикс вернулся на базу десантников. Свободные бойцы перекидывались в карты и пили медицинский энергетик. Навстречу капитану вышел рыжий Роджер:
Ты сказал ей?!
Нет. Она уже все знала, сухим тоном ответил Дейв. Ей нужна наша помощь.
А что такое?! Насторожился боец.
Наш новый командир забил себе в свою тупую упрямую башку, что женится на докторе. Софья этого не хочет. Она просила, чтобы кто-то из вас стал ее фиктивным мужем до принятия новых законов, проговорил капитан, глядя на находящихся в помещении бойцов.
Что?! Удивился Роджер.
Что слышал, хитро улыбнулся Хикс. Кто из наших совсем свободен?
Как это совсем? Переспросил рыжий сержант, заметив, что бойцы уже обратили внимание на их перешептывание на пороге комнаты отдыха.
У кого на данный момент ни жены, ни постоянной подружки?
Сейчас соображу, кэп, Роджер защелкал пальцами.
Ну, что завис?! Смехом поторопил Хикс.
Нашел! Обрадованно сказал сержант. Тэд Мерфи!
Ладно, спасибо, Дейв отпустил Роджера и позвал. Сержант Мерфи!
Подошел черноволосый красавец и сердцеед Тэд. Хикс про себя подумал: «А чисто внешне из него и Софьи была бы не плохая пара», а вслух сказал:
Пойдем, выйдем, Тэдди. Есть очень важный и деликатный разговор.
Сослуживцы сели на крыльце. Мерфи сорвал травинку, вставил ее в рот и, пожевав, сладостно зажмурил глаза от мятного вкуса выделившегося сока.
Теодор, хочешь жениться через три месяца?
Сержант посмотрел на Хикса:
Ты серьезно, Дейв?! Я догадываюсь, о чем ты?!
Да, я о жене Фернандо, о докторе Салинос. Полковник Бекет хочет жениться на ней, но он совсем забыл о дочери и Нине.
Я то не против стать мужем этой смелой и умной красавицы из госпиталя. Но она-то захочет?! Лукаво прищурил темно-карие глаза Тэд.
Софья сама просила меня подыскать ей мужа, ответил Хикс, подтягивая ремни на форме.
Ладно, я согласен, проговорил Мерфи, выплюнув травинку. Только мне через два часа в патруль. Тогда уж завтра потолкую с ней.
Она сказала, что будет ждать в три часа в госпитальном саду, произнес Дейв. Пошли к ребятам.
Тэд согласно кивнул, и они вернулись на базу. Вечером Софья пришла в дом Секары. Дети обрадовались возвращению матери, а она, обняв их, просидела с ними пару часов. Вошел Президент. Софья, взглянув на него, отправила детей по комнатам и тихо спросила:
Можно мы пока останемся здесь? Не могу находиться в доме, где все напоминает о Фернандо.
Конечно, оставайся! Секара присел рядом с женщиной. Живите, сколько хотите. Мой дом всегда открыт для вас. Кстати, со Снузу вылетел автоматизированный научный катер. Если куи не собьют его, на следующей неделе все будет у нас.